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标题: 【原创连载】《义客英魂》 [打印本页]
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-16 20:03
标题: 【原创连载】《义客英魂》
本帖最后由 素颜 于 2012-1-15 19:41 编辑
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第一回：
珍馐有价值万钱
赤诚无限渡千山
长堤调正了弯弯的小河，一行行的垂柳，碧丝万条，在风中轻舒漫展，任燕子穿行其间。牛背上的牧童，手里摆弄着那只短笛，嘴里轻轻地哼着江南小调。任凭牛儿载着慢行于芳草之间，好不悠然！
江东自古便是富庶之地，因其很少受到战祸波及，所以民生较为安定。古贤镇地处两江要塞，是南北通衢的重镇。来往客商必经于此，以致其繁华景象，不次于大的都市。镇上的居民，不论长幼，均是言语谦和，举止文雅，故而素有江东君子国之称。
小镇西边的棋盘街南侧，有座装潢颇为大气的酒楼，名为“醉仙居”，是这个镇子最为有名的酒家。平日店中客流不断，可最近几日，生意却萧条得很。这会眼见天已过午，但仍不见一个客人。只愁得酒楼的张掌柜，闷坐柜台之中，摇头暗叹不已。
正在这时，从外面走进一人，生得油光满面，胖大魁梧。此人眼睛不大，却很有神。身穿一件酱色锦缎的暗花长襟，手中一柄檀香雕花的白绫折扇，上绘大团富贵牡丹，一看便知是个行商之人。张掌柜与来人打过招呼之后，小二将其让在一张临街靠窗的桌边。尽管桌椅很是干净，小二还是仔细地擦拭了一遍。来人坐下之后，小二便热情地说道：“这位客官眼生得很，恐怕是头回来到小镇吧？这你可找对了，我们这，是远近最为有名的酒楼。很多客人，都夸这儿的菜品好，菜色全。可说是南北大菜，五味俱全。”
那人眼睛一亮，看了小二一眼道：“真像你说的这样？好啊！那我真是找对地方了。”
小二随口答道：“自然是真，客官有所不知，我们这的掌勺师傅，是一代美食大家金厨子的门下。曾派过皇差，掌过行宫御厨。经他手烹制出的菜肴，不仅色香味美，更有几分皇家的富贵吉祥之气。”
那人不觉微微一笑道：“好家伙！这么大的来头，别说吃，一听便让人食欲大增。既是这样，那我可真要见识一下了。”边说边从怀里取出一锭赤金，随手往桌上一放，“只要贵店为我烧制三道家乡菜，这十两黄金，便是酬劳贵店的菜金。”
小二见状，不觉呆在了当场。什么珍稀菜肴，能值十两黄金？这人不是有病，就是存心来此找茬。
张掌柜也是一惊，此人一进门时，便看着有几分与常人不同。这会竟出十两黄金点三道菜，天下哪有这样荒唐之事。想必是“醉仙居”名头太响，妨碍了哪家同行，故意找人来此生事。想到这，忙走出柜台来在那人近前，满脸陪笑地说道：“小二生于乡间，没有什么见识，说话难免多有不周，客官千万别去与他计较。”
那人早已看出张掌柜的身份，所以便转过身道：“店东言出差矣，从我进店以来，小二哥热情周到，言语得体，何来计较之说？我来此之前，便听说贵店乃是‘江东第一酒家’，所以特来见识一下，以不虚此次江东之行。”
“客官也是久走江湖之人，传闻岂可当真。小店之名，多是人们以讹传讹，客官千万不可当真。若是品尝一下江东风味，小店倒可满足。”
那人笑了一笑说道：“江东的风味虽然不错，奈何这几天吃的多些。因离家日久，欲请贵店的师傅，为我烹制几道家乡的土菜，以此冲淡一下思乡之趣。”
张掌柜听他如此一说，心里略感几分轻松。各地菜品虽杂，但只要能叫出名的，店里是完全可以做得出来。这一点，他还是很有自信的。“如果是这样的话，就请客官报出菜名，我好让下面早去准备。”
那人将金锭往前一推，“如此有劳店东吩咐下去，第一道菜是‘卧鲤金波隐醉蟹’，第二道为‘铁面柔心义轻生’，最后一道是‘回阳跃虾翠微池’。这十两黄金，权做谢仪。”
张掌柜愣了片刻之后，便证实了先前的猜测。自己从父辈手中接管酒楼以来，也有二十多年。此人说的三道菜，别说见，连听都是第一次。这人若不是来此生事，何以如此巧意刁难。张掌柜心虽明白，但却不来点破，反而略带几分歉意地说道：“太对不住客官了，小店地处偏僻，不比重镇都市，实在无法满足客官所求。还望您能见谅！不过，我这就吩咐下面，与客官奉上几道小店特色，全由小店做东，以此略补一下愧对之情。”说完，便要下去吩咐。
没想到，却被那人拦住道：“店东不必如此，你我初识，怎好叨扰？再说，你经营的是酒楼，如果谁来都如此的话，用不了几天，恐怕就会关门了。说到生意，诚信是最为重要的本钱，钱能不挣，信誉则不可失。既然贵店做不出我所点得菜，我也不想在此多留。只是定金已出，若再收回，未免小气。不妨就在贵店购得一物，也算没有空来一回。”
张掌柜只听得两耳发烧，无言以对。这会听他要买店中之物，更不知他在弄何玄虚。“不知客官所需何物？”
那人一指厅堂正面的墙上道：“此匾虚而不实，再悬于此，恐多招话柄。不如让我买去，也免得日后再生很是非。”
张掌柜见是那块写有“南北大菜香飘溢、五味俱全醉仙居”的匾额。说起这块匾额，可谓是店中的金字招牌。它不但见证了“醉仙居”的创业及辉煌，更凝聚了张家几代人的心血及艰辛。这会听他如此一说，不禁无名之火陡然而生。当下，不觉冲着那人愤然而道：“这位客官，小店与你有何过节，竟然这般设局毁我‘醉仙居’？”
那人微微摇了摇头道：“店东此言不妥吧？我所点的三道菜，选材及用料，随处可见，并非什么珍奇之物。贵店做不出来，何以反怨客人设局，这恐怕有违诚信之本吧？”
一句话，把张掌柜博了个哑口无言。就正这时，却听有人说道：“这位客官，想必是湘西来的客人吧？”话音一落，来人已从后面走入大厅。张掌柜一看，竟是店中的掌勺师傅邢春喜。
桌边那人不觉一愣，颇为惊讶地问了句“足下何以知道我是湘西来的？”听他语气，显然是被邢师傅言中了。
邢师傅微微一笑道：“客官点得这三道菜，应该出自‘饕餮食客’品三江之手。外府之人，很难知晓这种名堂的吃法。您这位客官算是找对地方了，这三道菜，除了‘醉仙居’之外，恐怕再也找不出第二家能够烧出来的。只不过其价格，却不仅仅是这十两黄金。”说完，笑眯眯看着那人。
那人略一回味，不觉暗自好笑。难怪人传江东之人诡诈，明明自家做不出来，反倒抬高价格，以此要将客人吓走。这点把戏，恐怕是用错了地方。所以他笑了笑说道：“异客思乡之苦，岂是用钱能弥补的？只要能在他乡，尝到家的滋味，何惜几许黄白之物？所以，敬请开价便是。”
邢师傅说道：“客官如此说法，我便心中有底。‘醉仙居’百年字号，之所以能够兴旺不衰，不仅仅是靠诚信二字。更多的，还是讲得一个‘緣’字。念在客官初次赏光，也借您的金口与‘醉仙居’传个远名。所以除了你所出的十两黄金之外，另赐一块牌匾既可。”
那人颇为诧异地看了看邢师傅，接着便欣然地说道：“此事简单，牌匾随后去办。”
“既然如此，那客官就请稍待，我这就下去准备。”说完，转身而去。
张掌柜忐忑不安地跟进厨房，邢师傅回头笑了笑说道：“掌柜的放心吧，‘醉仙居’要是连这么点风浪都经不起的话，还算什么百年老店。您就请回柜上，别再为这等小事分神了。”
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-16 20:06
张掌柜闻听此言，心里顿时像吃了一颗定心丸。想不到，在这关键时刻，能有邢师傅站出来替自己撑起这片天。他心中感慨地回到了前厅，先前的烦躁，也已荡然无存。
小二将早已沏好的茶水，摆放在客人面前，然后转身离去。那人端起盖碗，揭开顶盖，送到唇边，深深地吸了口气道：“好茶！清新沁肺，香而宜人，正宗三前龙井。能以此茶待客，不愧为‘江东第一酒家’！”
张掌柜见此人茶未沾唇，便道出茶的品级和种类，更觉此人有些高深莫测。不多时，随着一阵刀勺声响，后面便传出了小二那高亢嘹亮的报菜声“八号桌客人的‘回阳跃虾翠微池’来了。”话音未落，人已来在大厅。菜上桌后，说了声“客官慢用！”转身走开。
从小二一出来，张掌柜的眼睛就没离开过他。菜摆上之后，这才看清，竟是十几只晶莹剔透的河虾，排在一张鲜嫩的荷叶之上。河虾被清汤半没，几朵小而精致的莲花，颤巍巍地浮在清波之上。丝毫看不出有何珍奇之处，这难道就是十两黄金欲求之物？
谁知那人见到此菜，却显得异常兴奋。见他急忙放下盖碗，持箸夹起一只河虾，凑在眼前看了又看，然后慢慢放入口中，边嚼边赞道：“鲜嫩奇香，味美至极，好功夫！好手段！”
至此，张掌柜那颗悬了很久的心，总算踏踏实实地落在了实处。
随着刀勺响亮，又传出小二的报菜之声“八号桌客人的‘卧鲤金波隐醉蟹’出灶。”话到人到，盘已上桌。就见盘内，一尾尺余长的红鲤，挂满了金色浓郁的汤汁。鲤鱼鱼嘴，尚在一张一合动个不停，竟然不曾死去。见那人手持竹筷，将鱼腹扯开一片。突然几只小蟹从里面一溜歪斜爬了出来，看那跌跌撞撞的样子，真像吃醉一般。可等它们爬到盘子边缘之时，便再也不动了。眼前这一切，把张掌柜看了个目瞪口呆。
“八号桌客人的‘铁面柔心义轻生’出灶。”
张掌柜定睛看时，见盘中竟是几片切开的鸡蛋，不觉更是纳闷。这会，由于小二走神，放盘时，不觉有些倾斜，两片鸡蛋便滑落在地上。随着两声轻响，蛋清与蛋黄，淌满了一地。张掌柜这才意识过来，盘中的鸡蛋，竟然是生劈而成。他此刻虽然喜极，但仍上前冲着小二佯嗔而道：“毛手毛脚，老是不改，还不向客人赔罪。”接着转向那人道：“不知这些菜，合不合您的口味？”
那人此刻显然已是兴奋之极，当下笑着说道：“伙计失手，小事一件，店东不必在意。真没想到，我半生的一桩悬疑，今天竟在这座江南小镇得以解开。简直是难以想象！难以想象呀！”
这时，邢师傅走了出来，边走边问道：“这位客官，此三道菜，合不合你的口味？”
那人嘉许地说道：“用料之精，手段之巧，令人叹服。不瞒两位，为了真正见到这三道菜，我近乎访遍了大江南北有名的饭庄酒楼，可始终没能如愿。我都开始怀疑，是否真有这传说中的三道菜。今天来时，原也没抱多大希望，只不过来此碰碰运气。却不想，真就见到了。不过，这道‘回阳跃虾’，似乎？”
邢师傅笑着打断他道：“客官之意我明白，待你饮过三杯酒后，此趣自会生成。”
客人笑了笑道：“若真如此，霍某今天定会一醉方休。”
小二用一个纱罩，笼在虾盘的上面。替客人满上酒后，退了下去。那人连饮三杯之后，刚刚把杯子放回桌上，就见纱罩下面的那盘河虾，突然纷纷跳跃而起。顿时之间，此起彼伏，水珠四溅。除了邢师傅之外，把在场的几人，全都看呆了。
说起这三道菜的制作，除了倚仗高超的厨技及精美的配料之外，关键就是一个“巧”字。创此三菜的“饕餮食客”品三江，一生醉心于专研厨技，浑然忘我，乐此不疲。一生中，创出不少人间美味。可惜的是，此人生前交往多是酒肉之友，遇事便觉心寒，以至一生连个弟子也没有收过。所以他创出的很多美味，也随着他的生命终结，而绝于世间。
邢师傅也是从自己师父口中知道这些，至于菜的具体做法，早已无人知晓。可他后来，硬是仗着自己的精湛厨技，通过多年的摸索，又将这三道久已失传的菜品，发掘了出来。不想数年后的今天，竟然派上了用场。
那位客人，这会兴奋地近乎有点激动，冲着邢师傅竖起大拇指道：“真乃高人！‘醉仙居’岂止是‘江东第一酒家’，纵称‘海内第一酒家’，也当之无愧！”
心情最不平静的，还是张掌柜。“醉仙居”这块凝聚着张家几代心血的金字招牌，今日险些毁在自己手里。劫后余生给他带来的感触，不仅仅是喜悦，更多的还是对邢师傅的感激之情。当他紧紧握住邢师傅的手时，眼中略有几分模糊，除了轻轻的一声叹息，竟然没想出一句合适的话来。
邢师傅当然明白张掌柜的心情，所以也相应握住他的手道：“掌柜的，你想多了，也把我想外了。自我来到‘醉仙居’，你始终把我敬如上宾，丝毫没当我是雇来的厨子。不说您的宅心仁厚，单是这份知遇之恩，料我也无以为报。‘醉仙居’对我来说，早已成了第二个家。自己家中有事，谁能坐视？更何况，我每月还在柜上支取养家之资，所做这些，更是义不容辞之事。”这些话让人听来，质朴无华，言语由衷。全无一丝恃功卖弄，虚言谦恭之态。
邢师傅的这番话，着实令张掌柜心潮起伏个不停，他暗暗庆幸，自己没有错交此人。
二人真情的流露，深深触动了那位客人。在心中暗赞之余，便有了结识之意。待二人话音一停，这才开言说道：“多谢二位鼎力成全，今日得遂我多年一桩心愿。适才言语多有冒犯之处，万望店东多多见谅！”
张掌柜笑言说道：“客官不必如此，今日之事，也是缘分。没有这段插曲，我还真不知道自己店中，竟着这样一位厨艺精湛的高手。处了如此之久，还是头一次领略到邢师傅的真正手段。”
邢师傅连连摆手道：“掌柜的言重了，您再这样说的话，老邢可真的无地自容了。”
那位客人将金锭往张掌柜面前一推道：“十两黄金暂请入帐，牌匾我随后去办。另外，还有个不情之请，不知两位能否成全？”在看了一下二人的反应之后，接着又说道：“霍某半世经商，可说阅人无数，但却很少遇见两位这种重情重义之人。所以我想冒昧想请二位小酌几杯，不知两位能否赏我这点薄面？”之后，又从怀里掏出一锭银子，一同推了过去。
张掌柜与邢师傅相视一笑之后，这才说道：“三菜虽奇，成本却很低，万不敢妄取重金，客官还是敬请收回。今【请不要乱说话，词语被禁止】我有缘一聚，原该凭杯一叙。不过，得由小店做东，也算来尽地主之谊。”
客人不觉眼睛一亮，心中不觉感慨丛生。在当今这种物欲横流的世风之下，多少人为了名利而不择手段，有的甚至出卖自己的人性及良知。可眼前这位张掌柜，竟然面对重金拒而不受。这种胸襟及情怀，方才称得上是真正的君子。当下，慨然而道：“令我看重的，正是店东这种真诚厚重的君子品性。菜价是先前定好，绝无更改之理。二位既是君子，霍某也不是唯利是图的小人。再则话是我提出的，自该我请两位，万望两位莫再推让。”
张掌柜不觉心中也是为之一动，没想到，此人貌似粗俗，心性及谈吐，却也如此不凡。由此，先前对他的种种厌恶之感，已然消得荡然无存。这会见他执意坚决，只得令小二将金锭收入柜中。银子则放回客人面前道：“客官既然把话说到这里，小店只好愧领。不过这酒宴之事，还请客官成全小店。否则的话，人家真要笑我‘醉仙居’只认金钱，不懂情义了。”说到这，三人全都开怀而笑。
不多时，酒宴齐备，三人围坐桌边，一边饮酒，一边叙谈。酒渐浓时，话也投机。原来，此人家在湘西黔城，姓霍双名源盛。因屡科不第，所以这才弃文随父行商。这次来在江东，除了收购数百匹的绸缎，更有不少两江特产。这会来在古贤镇，是想找一家镖局，将货物押运回乡的。
一提镖局，张掌柜则说道：“别看咱这镇子虽不大，可光镖局就有十八家之多。常听人说‘古贤十八家，纵马行天涯’，想必有些真正的本事。”
“真如贤弟所言，那是再好不过。只是这批货物，干系着一家大小的生计，所以不敢过于草率。还请贤弟多说一些，到底哪家更有实力。”
张掌柜略有难色地说道：“不瞒霍兄，有道是隔行如隔山，虽同在此地，还真就不知哪家更为强些。十八家镖局，原是江湖上的‘金刃门’。后来因内讧分裂，成了现在的‘古贤十八家’。各门有各门的看家绝技，比如‘金剑门’的赵君威，素有‘江浙第一剑’之称。那‘画戟门’的洪震，人称‘银戟太岁’，传说有温侯之勇。再就是‘银狐流星门’的暗器，据说也是独步江湖。依我看，不论是哪一家，都有这个实力。”
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-16 20:08
霍源盛听他如此一说，心中不再多虑。三人接着酒助话兴，畅谈起来。这时，门外突然走进两人。走在前面的白袍公子，笑着冲张掌柜说道：“掌柜的，自家吃起来了，好酒好菜被你们用了，那以后客人怎么办？”
张掌柜笑着站起身道：“公子今天可谓姗姗来迟，‘醉仙居’客人不来无妨，若是你这‘银狐小飞仙’不来，那可真要名不符实了。”
那公子接着转向邢师傅说道：“以前从没见过邢师傅喝酒，从你烧菜的手段来看，想必也是一位酒中之仙。”
邢师傅也笑着说道：“公子忒会取笑，今日有客至此，这才勉强浅酌陪坐，平日几曾见过老邢贪杯？”
几人说笑过后，那公子则道：“二位既然有客，我们先到那边桌上，有话回头再叙。”说完，二人便欲走开。
张掌柜猛然想起什么似的，急忙叫住二人道：“两位且慢，此间也无外人，不妨一起坐下，正好事要与公子商量。”二人见张掌柜如此一说，也就坐了下来。添设杯筷之后，张掌柜便与几人引见了一番。
白袍公子名叫赵安，其父赵玉书，正是“银狐流星门”的掌门。别看赵安外表文弱，武功却深得其父真传。加上他天资聪明，勤于苦练，武功精进神速。是后辈之中，杰出的人物。另外那人，是他的同门师弟万明。当他得知霍源盛欲寻镖局托镖时，便爽快地说道：“只要霍爷信得过，我父子自当竭力全力。”
霍源盛见赵安文文弱弱，心里着实有些没底。既然对方如此一说，也不好当面回绝，所以立刻端起酒杯道：“此事稍后再议，既然与公子有缘相识，这里我便借花献佛，先敬两位一杯。”说完，与赵安二人将酒一同饮下。
座中几人，都未曾留意霍的神情。但这一切，却瞒不过赵安的眼睛。但他也不点破，依旧是谈笑风生。席间的气氛，顿时又活跃起来。之后不久，张掌柜又令人把自己仅存的一坛“金桂杏芳春”取出。一时之间，美酒飘香，欢声笑语，充满了整个大厅。
这时，外面却传来小儿的啼哭之声。几人隔窗望去，就见两个五六岁大的男孩，边跑边哭，手还不停地在头上挥舞。细看时，头顶盘旋的，竟是一群蜜蜂。张掌柜认出，那是对门李员外的两个孙子。见这情形，心中着实为之一疼。
原来，这俩孩子年龄虽小，可玩劣成性。趁着看护的家人不注意，偷偷溜出家门，误将树上的一只蜂窝捅落。二人怎知这些“蜂爷”的厉害，一旦领教，已是悔之晚矣。
赵安见状，不及细想，指尖一合，酒杯已成碎片。甩手而去，就见那些蜜蜂，多数已被击落。就这样，两个孩子才得以侥幸逃回家去。
在场之人，除了万明之外，全都看呆了。过了好长时间，方才回过味来。张掌柜嘉许地说道：“相识如此之久，还从未见过公子手段。今日得见，果然了得！”
赵安微微一笑道：“掌柜的谬赞了，就我这三脚猫的功夫，不是看见孩子受伤害心中不忍，绝不敢贸然献丑。不谈这些了，我们还是继续喝酒。”
霍源盛心中暗赞：此人果然不俗，身怀绝技不说，却不张扬。施恩于人，更不自傲。有此品德，远非常人可比。以他身手来看，其父之能，可想而知。如果由他父子随行，料想自己返乡无忧。想到这里，不禁开言说道：“公子果然好功夫，霍某此次返乡，还要仰仗公子及令尊鼎力成全。”
赵安适才看出他的顾虑，这会心中略有几分不爽，所以只是淡淡说道：“行镖之事，还请霍爷仔细斟酌，以免自误。”
几人不明就里，全都不觉一愣。霍源盛心中却是雪亮，不由更加佩服这位年轻公子。当下便笑着说道：“公子不但文武兼修，更还洞察秋毫。霍某眼拙，未辩真人，怠慢处，公子莫怪。”
赵安见他如此一说，反倒有些不好意思，忙开言说道：“霍爷哪里话来？只因害怕误你大事，所以才做此提示，并非有意推脱。既然霍爷信得过，我等必将尽力便是。”二人相视一笑，随后便订好启程日期。赵安万明便起身回去准备，霍源盛则一直坐到掌灯时分，这才恋恋不舍地道别离去。
第二天一早，一排插有“古贤银狐”字样的镖车，整齐地停在“醉仙居”的门外。张掌柜冲着刚刚进门的霍源盛道：“霍兄可曾安排妥当？如有缺失，我立刻令人去办。”二人相识虽然不足一日，但从对立，到相知的整个过程中，彼此之间，却都被对方身上那特有的品质所深深吸引。这也是二人能在这么短的时间里，建立起这种深厚的感情所在之一。
霍源盛令身后的两人，将一个长条包裹放在几案之上。除去上面的包裹之物，里面竟是一块紫檀精雕的牌匾。就见上面镏金书成六个大字：海内第一酒家。此匾不但材质绝佳，更还雕功细腻。远山近水，浑然天境。奇花异草，相得益彰。除此之外，左雕盘龙戏珠，右边凤栖梧桐。抛开别的不论，单就此匾，已是十分的难得。可令人震惊的，还是龙珠凤冠之上，各自嵌有一颗晶莹玉润的硕大珍珠。
昨日离开“醉仙居”后，霍源盛便去订了这块牌匾。今早取时，略觉美中不足。所以便取出随身的两颗宝珠，令店家将其嵌在匾额之上。霍源盛之所以如此，除了他那挥金似土的性格之外，最主要的，还是看重了张掌柜超凡的品性。他从张掌柜身上突然发现，天地之间，并非都是唯利是图的小人。仍有不少像张掌柜这样的真情之士，固守在人们本性纯真的一方净土之上。正是为此，他才执意与之结交。
张掌柜一见此匾，不觉有些愕然，他岂有不知两颗珍珠的价值之理？所以连忙上前说道：“霍兄的盛情，自当尽收。但这两颗珍珠，弟是万万不能接受。”
霍源盛则道：“贤弟言出差矣，你我弟兄，之所以能一见如故，乃是情投意合所至。除了一个‘緣’字，最主要的，还是彼此的那份挚诚。可叹当今之世，人们的那些奸诈贪吝，近乎将这份真诚陷于绝迹。让我没想到的还是，已过不惑之年的霍某，还能有缘结识贤弟这样一位挚诚君子。愚兄说句颇不自量力的话，你我虽然皆是手无缚鸡之能的文弱之人，可在这俗世浊流的天地间，能够守志不移，不为所动，足以称得上是个真正的男儿。正因如此，切不可拘于俗人之思，过于看重那些黄白之物。”
霍源盛的这番话语，把张掌柜听了个心潮狂涌，热血沸腾。直到这时，他才真正感悟到，眼前这位新识之友，是位品性何等超凡之士。在这名利喧嚣的世俗之中，能有这样一位心性相通，志趣相投的朋友，也不枉一世为人。当下，强自控制了一下自己的情绪道：“我兄心性超凡，志向高远，想那古贤，也未必尽然。叹弟凡夫俗子，有负霍兄厚爱。但张贸源有幸得此益友，自信可以鸟随鸾凤，其志自长。”
正在二人彼此感慨之际，赵安迈步走了进来。打过招呼之后，微微一沉说道：“行镖之事，一切就绪。不过有件事情，由于匆忙，昨夜未及告知。我父昨日下午，赴友之约，至今未归。不过我已令人前去通知，想必随后便会赶到。霍爷如果觉着不妥，那不妨择日再走不迟。”
霍源盛闻言，不觉面有难色。为了讨个吉利，他特地选在今天起程。所以，天不到五更，他便起身沐浴焚香，求神保佑。如果改日，又觉十分不妥。在凝思了好长一阵之后，最终把心一横道：“吉人自有天相，祸福未必由人。既然行程已然订好，岂可出尔反尔？那就有劳公子吩咐下去，我们这就起程。”
赵安眼睛不觉一亮，随之欣然而道：“承蒙霍爷如此看重，我等自当竭尽全力。此次西行，我的六个同门师兄弟，全部随行前往。料想我父，也会很快赶上的。您二位稍候，我这就下去安排。”说完，转身而去。
张掌柜当着赵安不便多说，这会连忙劝道：“兄此举多有不妥，这些公子，虽然艺高胆大，但终归阅览不足。万一有失，岂不误了大事？依我之见，还是等那赵玉书回来之后再走不迟。这段时间，你我弟兄也好多聚几日。”
霍源盛苦笑了一下，“愚兄何尝不是如此想法，但很多事情，一时也难说清。正所谓，谋事在人，成事在天。像你我这种文弱之人，处在这乱世之中，很多事，也只能去听天由命，咳！”
张掌柜心里一酸，知道再劝也是枉然。摇头暗叹之余，突然想起什么。“既然如此，兄且稍待，我去去就回。”说完，转身已入内堂。过了一盏茶的工夫，见他从里面捧出一个银色包裹。打开之后，竟是件银光闪闪的锦缎半衫。“兄临行前，我只有一句祝福，愿兄一路平安！这件‘银丝衫’，虽非奇宝，但素能逢凶化吉。我兄穿在身上，也算讨个吉利。”
霍源盛虽见此物精美，但也只当张家避邪祈福之物，并未太去在意。他哪知道，这件将要穿在自己身上的半衫，乃是天下奇珍之物“天龙神铠”。此物出自西域，相传是用火浣布加真金微丝，连同龙蛛分水涎合织而成。不但轻柔质软，更善避水火刀枪。是张家的祖上，在西域之时，因一段奇缘而得。张家几代经营酒楼，并无习武之人，所以一直把它视为祈福消灾的圣物，一代代的传留下来。张掌柜能将此物赠出，可想其心性何等的挚诚。
张掌柜帮霍源盛除去外面的大氅，将宝衣与他贴身穿上，这才暗暗松了口气。此时赵安与几个师兄弟走了进来，彼此引见一番。在说了一些相关事宜之后，便各自出门传令起程。
马蹄声中，镖车缓缓而动。二十多名镖手，分护在镖车的周围。赵安令三位师兄前面开道，万明及另两位师弟，相随左右，自己则催马紧随其后。
在这离别之刻，霍源盛与张掌柜二人，四手相握，许久无言。最后，还是张掌柜叹然说道：“离别之痛，千古有之。好在你我弟兄来日方长，不必过于在意。兄一路之上，多多保重，盼兄早日再来江东。”
霍源盛点点头道：“贤弟虽然说的不错，奈何当局者迷。想我弟兄今日一别，天各一方，虽有灵犀，恨无彩翼。咳！不说这些，此次江东之行，是我有生以来，第一件慰心之事。时间不早，贤弟也好自珍重。你我弟兄，后会有期。”说完，极不情愿地松开了张掌柜的手，翻身骑上马背。向来为自己送行的邢师傅等人一抱拳，拨马向大队而去。
作者: 鱼鲛绡 时间: 2011-12-16 20:48
古典小说需要深厚的文学功底
朋友的文章写得确实叫绝，尤其是人物的刻画。顶上去了
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-16 22:20
欢迎齐主狂生
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-16 22:21
能得到鱼版版的夸奖，可见一定是好文，先赞一个
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-16 22:36
的确好文，没有深厚的文字功底，是写不出这么精湛的小说
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-16 22:36
应该还有后续吧
作者: 雷老三 时间: 2011-12-17 09:18
确为精品佳作啊！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-17 14:39
古典小说需要深厚的文学功底
朋友的文章写得确实叫绝，尤其是人物的刻画。顶上去了
鱼鲛绡 发表于 2011-12-16 20:48 
非常感谢版主的赏评及支持！希望能够得到您更多更好的批评指正！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-17 14:41
应该还有后续吧
沈盼盼 发表于 2011-12-16 22:36
问好版主！
作品算是个长篇吧，几经修改，还剩下二十余万字。谢谢您的鼓励及支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-17 14:42
确为精品佳作啊！
雷老三 发表于 2011-12-17 09:18
谢谢版主的赏评及支持！请多关照！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-17 14:45
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第二回：
阳关有路多艰险
弥雾喋血误少年
这一日，镖车一早从云仙集起程，过了正午，也没能停下。这倒不是众人贪赶路程，而是在这一路之上，别说客栈酒家，就连茶亭也没遇见一个，所以只得继续前行。又走了数里，总算在一个浓荫环抱的山凹处，看到了一只火红的酒幌。众人精神为之一振，渴马奔泉一般，向那里涌去。
几间简陋的茅屋外，早有小二迎了出来。将众人让进之后，另有伙计把马牵去饮喂。赵安见此处虽然简陋，但还算干净。在这荒山野岭之间，能有这样一处落脚，已是很难得了。
小二上完茶后，向赵安等人问道：“众位客官，不知想吃点什么？小店虽然偏僻，但野味山珍，却有别样滋味，保证客官胃口大开。”
赵安说道：“行旅之人，不敢贪恋美味，随意添些酒饭便可。”小二应声下去，不多时，后面便传来刀勺的响动。
这时，从后面走出一个身穿青衫的中年汉子。一张略带病容的脸上，两只眼中，却隐隐流露出一种凶光。小二见他出来，忙上前招呼道：“宋掌柜，今天客人虽多，我们还忙得过来，您还是回房歇着吧。” 那人也没应声，而是独自走进柜台坐了下来。赵安一见此人，莫名其妙有种不祥之感。此人虽然一脸病容，可行举之间，则暗暗透出几分强悍之气。再看那些伙计，也都是个个身有武功。记得昨夜留宿云仙集时，便听说此处常有响马出没。今天走了一个上午，都没遇见一家客栈。可这家小店，却能安然独处于此。如此来看，此处即便不是贼人所设，也肯定与其有些关联。
赵安所料不错，此处正是青莲山的盗匪所开。一是用于打探官府动静，二来捎带干些黑道生意。所以，他们将方圆数十里的酒家、客栈，全都统统摧毁。迫使过往之人，不得不在此处落脚。这位宋掌柜，便是青莲山的二寨主，人称“愁面无常”宋金生。
由于世道太乱，很少再有客商出行，所以他们很长时间没有生意可做。不想今天，听说有宗大的买卖上门，宋金生心中自是一喜。可当看到银狐镖旗时，不免有些迟疑。因为他也听说过赵玉书其人，知道此人有些不好对付。如果弄不好，反会惹火烧身。不过，等他细一观察时，竟然没有看到赵玉书。暗想：莫不是那赵玉书自恃名高，无人与其做对，索性让些弟子打着旗号在外走镖。当下不觉冷冷一笑，心中已然有了计议。
不大的工夫，饭菜上齐。小二捧出两坛水酒，没等放下，众人便围了上来。赵安走上几步说道：“好香的酒，让我先尝尝。”众人急忙止住哄抢，暂时退在一旁。
赵安倒了一碗后，拇指扣处，已将一枚“银狐须针”探入碗中。此针是赵家的独门暗器之一，细如发丝，柄处为纯银锻造。银器向能辩毒，触之发乌。这会赵安见银针无恙，心中不觉有些纳闷，难道真是自己多心不成？当他抬起头时，正与镖手们的贪婪目光碰在一起，心里顿有所悟。对付这些粗俗的镖手，根本不值来用迷药。所以他将酒一饮而进道：“好酒！可惜酒具不雅，且有浊物。大家还是多吃少喝，以免耽误路程。”说完，便又回到了自己的座位。
宋金生虽未看见赵安以针试酒，但他隐隐觉出，此人似乎有点不好对付。见他走出柜台，冲着赵安一笑道：“没想到，公子还是一位酒中的雅士。小店虽然简陋，倒还有几套精美酒具。不过他们喝的这种酒，还不值得用此雅器。方今世上的佳酿，北人喜好‘杜康’及‘杏花村’。巴蜀则偏爱‘剑南烧春’。而在我江东，自以‘绍兴春’与‘状元红’为佳。小店正好还有几坛上等‘绍兴春’，承蒙各位在淡季给小店捧场，索性取出一坛，来与几位客官助兴。”
赵安知道对方是给自己下套，可他也不当面说破，“我也没想到，在这荒山野岭之间，还有店主这样一位深谙酒道之士。如此看来，少不了要见识一番了。”
二人说话间，小二已搬出一只满是积尘的酒坛，一看便是陈年之物。擦净打开之后，一股沁人的醇香，顿时飘散开来。另外一个伙计，捧着一只翠玉托盘出来。从从托盘的上面，取下八只银质莲花酒杯，并分别摆放在几人的面前。在他身后的伙计，手里则是一把玲珑剔透的玉壶。
宋金生这才说道：“美酒珍器，方能成趣。此壶名为‘钟山夜雨壶’，不仅做工精美，而且另有妙趣生成。”小二将酒注入，声若珠落玉盘，令人心醉之极。待伙计将酒一一斟满，把壶往桌上一放，那只玉壶，依旧发出清脆悦耳的“叮咚”之声，令人尽起遐想。
眼前的一切，并没令赵安失去戒心。行走江湖，乃是刀尖舔血，稍有不慎，将会抱恨终身。暗用银针探过自己杯中酒后，见并无变化。正不解时，突然注意到壶的声响。他猛地意识到，此壶应该是双心。他早听父亲说过，有种“子午转心壶”，可随意将不同之酒，倒入不同杯中。贼人是见自己起疑，所以没敢来给自己下药。他借布菜之机，将银针探到万明杯中，收回看时，果然银柄乌黑。
万明等人已然看到赵安的举动，赵安则暗示几人不要声张，几人便知其意，全都若无其事地大吃起来。用过饭后，赵安说了句“好了！该动身了。”众人起身往外便走。
宋金生见他们谁也没去动酒，难到已被对方看出了破绽？可是，他仍有几分不甘地说道：“几位客官，是不是小店招待不周？否则的话，几位酒未沾唇，便这般急于离去？”
赵安见此人有些不肯罢休，所以便淡淡地一笑道：“行旅之人，不敢贪杯。我便代表他们，借花献佛，来敬店主一杯。”说着，端起自己与万明的那杯酒，并将万明的那杯递了过去。
宋金生见此人果然厉害，干咳了几下之后，神情尴尬地说道：“宋某终年疾病缠身，医嘱不得饮酒，公子见谅。”
赵安哈哈笑道：“看店主的手段，也算老江湖了，可这份眼力，却像刚出道一般。今天的帐，你我暂且记下，咱们改日再来结算。”说完，两手一抛，一对银杯突然飞出，正好落在宋金生面前的桌上。然两只银杯中的酒水，却很少溅出。
宋金生不由心中一震，想不到这个文弱公子，竟有如此手段。想今日既与“银狐门”结下梁子，日后赵玉书及“古贤十八家”找上门来，岂不成为大患？索性今天将这些毛头小子做掉，只要手脚干净，料那赵玉书也不会想到是青莲山所为。想到这，也冲赵安一笑道：“小子，厉害！我还真小瞧你了。至于这帐，我看还是现帐现清为好。”
赵安第一次单独押镖，本不想节外生枝。所以并未急于跟贼人翻脸，而是打算让对方知难而退。这会见对方如此一说，知道一场恶战已是难免。当下，便让大师兄邬明勇等人，保护霍源盛先走，自己则与万明断后。
宋金生的双手，此时已然套上一对“五刃虎爪”，纵身扑了上来。赵安一挺金股折扇，二人便打在了一起。这边三个手持朴刀的大汉，也与万明的一对“流星”交上了手。几十回合一过，宋金生不觉有些震惊。原以为，用不了几招，就能把事情搞定。没成想，打到如今，连一点上风也没占到，更别说取胜。
而那三个大汉，处境更为艰难，被万明的飞锤，逼得丝毫没有还手之力。为了早点腾出手来接应赵安，万明连续卖了几个破绽，强施险招，先后将三个大汉送入了鬼门关。宋金生一见，已知不好。不等万明上前夹击，已然抽身夺门而去。
二人也没急于追赶，可走出门来一看，不觉全都一愣。原来邬明勇等人，并未离开了小店。这会也正在与几个贼人交上了了手。邬明勇正和二师兄蓝文闵联手一起，来对付一个手持护手双钩的汉子。对面不远处，十几个大汉，正在手挽强弓，挡住了众人的去路。
随着一声震响，一道蓝色的烟柱，冲天而起，赵安知道贼人是在搬请救兵。如果不早些离开这里，贼人的同伙一到，后果将不堪设想。他向万明一使眼色，二人便飞身冲了过去。
随着宋金生的一声令下，乱箭齐向二人射来。可是二人的步伐丝毫没有停滞，一等羽箭射近，双手疾掠，已将多数羽箭接在手里。“银狐流星门”，一向以流星、暗器闻名于江湖。赵安万明二人，更是门中的佼佼者。于接发暗器之技，尤为精通。这十几只羽箭，对二人来说，根本算不了什么。二人接箭在手，不等对方有所反应，已将羽箭掷了回去。其力之猛，不亚于弓弩所发。
对方正被二人接箭之术所震惊，却没想到，二人发难如此之快。一个躲闪不及，已有四人中箭。赵安万明更不停手，飞镖，蝗石，急向对方射去。如此一来，对方的阵脚再也稳不住了，纷纷弃掉弓箭，四处躲避。宋金生知道难以相抗，大声唤回使双钩的汉子，一起向后退去。
赵安见贼人退去，不但没有丝毫的快意，反而多了一层阴影。他知道更大的危险，恐怕还在后面。但他神情却很镇定，令众人加快行进速度，自己带着几人断后。
这场风波，受到震撼最大的，还是那位托镖之人霍源盛。这还是他有生以来，第一次亲眼目睹血腥场面。最让他担心的还是，这场风波，远远还没结束。最终会是一个什么样子，根本无法想象。
行不多时，后面便隐隐传来凝重杂沓的马蹄之声。众人已经开始有些骚乱，蓝文闵对赵安说道：“师弟，再这样走，恐怕不是办法。我们车重，贼人马快。用不了多久，便会赶上，得想个办法才行。”
赵安也知道这些，他四下看了一遍，见南边不远处，有个凸起的山岗，虽然不大，倒可暂时避险。所以便对蓝文闵说道：“事到如今，只能走一步说一步。你到前面对大师兄说，让他们先上那座小山。我再叫人火速回去求援。”等蓝文闵一走，便对师弟巩飞程项义军二人说道：“看情形，贼人是不会善罢甘休。你火速回去求援，我们借助高地，兴许能够苦撑几日。我们这些人的身家性命，全要仰仗师弟了，一定要早去早回。”
巩飞程二人眼中含泪道：“师兄放心，我就是拼着这条性命不要，也要早将救兵搬到。”说完，二人拨马向北急去。
赵安来在小山之上，见此处三面陡峭，只有西边勉强可以上来，心中不觉一喜。他令人将石块堆集在小山的西侧，准备阻击贼人的强攻。一切刚刚就绪，对方大队人马已然来在了下面。少说也有二三百之众，恐怕是贼人倾巢出洞。
四匹健马越众而出，正中那匹红鬃骏马之上，坐着一个身材魁梧的大汉。一张黝黑的脸上，浓眉钢须，二目炯炯，透出一股刚毅之气。在他身边那匹白马之上，则是一位貌美如花的白衣少妇。宋金生和一个红袍汉子，则是紧随其后。
宋金生一指赵安道：“大哥，这小子八成就是赵玉书的儿子。都怪兄弟无能，给咱们山寨抹黑，事后甘愿领受大哥的责罚。”
那人却不以为然地说道：“胜败乃兵家常事，不必放在心上。想不到赵玉书这等平庸之辈，竟能有这样一个不俗的儿子。”
赵安一听贬损父亲，当时便怒言而道：“无耻草寇，凭你也敢轻薄我父英名。想你大好身躯，不思正道，竟自甘为匪，又有何颜去对自己的列祖列宗？”
那人微微一笑道：“公子果然好口才，江湖草莽，自古便是落魄英雄的栖身之处。人间的是非曲直，有谁能够说清。听我说你父亲，有点接受不了。这也难怪，儿子心目之中，父亲永远是天下第一。可很多事情你不知道，我与你父还有一段尚未了结的恩怨，正好借此一并清算。所以我不为难于你，你只要将镖车留下，便可安然离开，我保证你们不会受到丝毫的伤害。至于镖物，我只等你父来此讨要便是。”
此人便是山寨的大寨主云星罗，江湖人称“黑天罡”。在他身旁的白衣女子，是他的妻子凤玉娇。
赵安冷笑了一声道：“大天白日，你不是在做梦吧？你几时听说，‘银狐流星门’有弃镖的时候？东西和人，全都在这，有本事的话，尽管上来便是。”
没等云星罗再说什么，旁边那个红袍汉子已然不耐地说道：“大哥，别再与他浪费口舌，让我带人上去将他们擒下山来便是。”此人便是三寨主温光远。这时，四寨主宝欣也催马赶来，一晃双钩，执意要与温光远一同上山。
云星罗一见二人执意强攻，便嘱咐二人一定多加小心。二人答应一声之后，翻身下马。点齐了五十多名娄兵，徒步向上面攻去。眼看就要接近山顶时，上面的飞石，雨点般地砸了下来。这荒丘本来就陡，路窄路险不说，而且还没有树木遮挡。所以上去的娄兵，避无可避，当场便死伤十多个人。余下的，也不得不退了下来。一时间，荒岗上惨叫声响成了一片。有几个重伤的娄兵，正一边嚎叫，一边拼命地向下挪动着身子。
温光远二目一瞪，用嘴叼住钢刀，腾出双手将身上的红袍扯下，狠狠地向地上一摔。抓过钢刀，冲着大队高声喊道：“再来些弟兄，要有种的，别竟是些只会哭爹喊娘的。”很快，近百名娄兵又随温光远二人冲了上去。有了上次的教训，每人手里多了一只盾牌。一旦有飞石砸下，娄兵便可以缩在后面，用身子抵住盾牌。飞石虽猛，也很难再便伤到。就这样，娄兵们步步为营，一点一点地向上逼近。还是到了上次出事的地方，突然一辆满载巨石的镖车直冲下来。娄兵虽有盾牌，如何挡得住飞泻而下的千钧巨力。所以，被撞击及颠出的巨石砸死的，难计其数。宝欣也被飞石砸伤了右臂，不是温光远拼命相护，能否下来，都很难说。一等退下来时，人数还不足一半。
云星罗不觉心中一痛，咬牙恨恨地说道：“小子真够狠的！我倒看看，你能笑多久？”才说下马亲自上阵，却被妻子止住了。两人低语了几句，云星罗不住的点头，然后对宋金生说道：“把受伤的弟兄，想办法接下来，好好照顾，我们今天就在这里扎营。”说完，夫妻二人掉转马头而去。
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-17 14:47
惨淡的月光，渐渐被薄雾所朦，给深夜中的荒丘，添了几分阴森之气。几点残星，时隐时现地分布在空中，也像畏惧秋夜寒气似的。两个值夜的镖手，不停地在那踱来踱去。从二人那充满惧意的眼神之中便可知道，这恐怕不仅仅是寒气所致。
突然，下面飞动着一个蓝色的光焰。二人立刻意识到，这就是人们常说的“鬼火”。一时间，两人头皮发奓，心跳加剧。这时，一具原本僵躺在山坡处的尸身，竟然直挺挺地向下滑去。就在二人目瞪口呆之际，更多的尸身，纷纷向下滑去。
两个镖手，哪见过这种情景，顿时在那抖成了一团。这时，身后突然传出几下轻微的声响。二人本能地回头一看，直吓得二人真魂出窍。就见朦胧的月光下面，一个长发垂落的女子，正向二人飘来。此女脸上，一半是明眸皓齿，另一半则是白骨狰狞。没等二人发出惊叫，已然双双倒在了地上。“女鬼”在尸身上面蹭了蹭刀头之血，左手则向山下抛出了两个蓝色光焰。山下的岩石后面，突然窜出许多黑衣人，并快步向山上而来。
此“女鬼”不是别人，正是云星罗的夫人，人称“洛桥鬼妹”的凤玉娇。适才的“鬼火”及“游尸”等场面，全是出自她的杰作。那些尸体身上的钩索，皆是由她借着夜色的遮掩，分别挂上去的。趁着值夜人分神之际，她便从侧面摸上山顶，轻而易举地除去了两个值夜的镖手。由此不难看出，“洛桥鬼妹”的机谋及手段，绝非等闲。
赵安因心中有事，始终没能入睡。困极之时，便打了个盹。一有轻微声响，立刻醒了过来。睁眼看时，却见四周雾气迷蒙，马上觉出不妙。贼人若趁大雾偷袭，岂不束手就擒。正在这时，他仿佛听到远处有脚步之声。尽管这声音很轻，可赵安自小便精于暗器，耳目甚灵。当下，飞身而起，一边叫起众人，一边向声响处奔去。
也就刚刚来到坡路之处，便清晰地听到下面那些杂沓的脚步之声。没容细想，三只飞镖已然脱手而出。随着几声惨叫，传来了倒地的声音。赵安也不停手，三只飞镖又打出去，这回下面没了声音。想是贼人各自掩身，不敢轻易向前。赵安才说松口气，不想身后竟然传来打斗之声。他心中一惊，也顾不得其他，只好快步奔向打斗之处。
天色虽然渐渐放亮，可雾气却越来越浓。赵安赶到时，透过雾气，见邬明勇、万明、蓝文闵三人，正与一个女子打得不可开交。三人联手，竟然挡不住少妇的犀利杀招。若非亲眼得见，赵安如何也不会相信，这个一个美貌娇弱的女子，竟会如此了得。
赵安纵身加入了战团，四人合力，仍没摆脱被动局面。直到此刻，赵安方才意识到，自己的武功，是多么的不堪一击。可笑以往那些自以为是，现在看看，又是多么的幼稚。他心虽沮丧，头脑却十分清醒。知道只能凭借自己的家传绝技，才有希望找到胜机。他借躲闪之机，向后一纵，脚未沾地，已将三只“蝴蝶旋飞镖”，疾向凤玉娇打去。
“银狐流星门”之所以能杨名于江湖，倚仗的，就是独步天下的暗器。在本门的诸多暗器中，最令人称绝的，就是这“蝴蝶旋飞镖”。它能根据发镖人手法及力度不同，随意调整旋飞的弧度，令对手防不胜防。为防万一，蝶镖出手后，赵安又将三枚“透骨钉”，迎面掷去。
凤玉娇听得金风破空之声，知是暗器。当下看准三点寒光的去向，全力准备化解。却不想，暗器竟然各自改变了方向，奔自己侧后，弧旋而至。她心中不由一惊，想不到对方还有这种手段。还没等她辨清蝶镖攻击的准确方位，又有三点寒光迎面飞来。凤玉娇虽知不妙，但丝毫不乱。略一估计六枚飞镖的去势，飞身迎着正面的暗器而去。左手疾掠，已将射向胸前的两枚擒住。长发一甩，又将射向咽喉的一枚打掉。右手一招“苏秦背剑”，用刀将袭向后心的蝶镖打落。但左肩及右肋处，却被另外两枚蝶镖所伤，身子不由自主地向前栽去。谁也没有想到，在她跌落的一瞬间，竟将接住的两枚“透骨钉”，顺势向赵安掷去。
赵安丝毫没有防备，对方在受伤之后，仍能有此杀招。多亏万明手快，飞身上前，一把将赵安推开，方才躲过致命一击。
蓝文闵见此，不由怒火中烧。适才与她交手之时，几度险遭她的杀手。满腹怨气，正无处宣泄。这会又见赵安差点被她所害，再也按捺不住。飞身上前，举刀往下就劈。刀还没等劈落，突然一人影从雾中冲出。随着一声闷响，蓝文闵已重重摔了出去。等三人上前救护时，蓝文闵已然七窍流血，气绝身亡。
云星罗满脸忧虑地抱起妻子，就着一块青石边坐了下来。他先将妻子伤口处的相关穴位封住，然后左掌抵住她的心脉，缓缓将内力输了进去。看着妻子那苍白的面孔，心里简直比刀扎还要难受。后悔自己不该答应她的计划，不是自己来的及时，夫妻险些成了隔世之人。
当凤玉娇发出攻击信号时，云星罗便令宋金生带人火速上山。可等他带着大队上来时，却发现宋金生等人，竟被挡在坡口之处。当时他也顾不上去与宋金生计较，急忙飞身冲了上去。若是晚来一步，后果将不堪设想。
随着真气的输入，凤玉娇脸色也变得红润起来。见丈夫一脸忧郁地看着自己，知道是为自己耽心。随即她便安慰道：“我这儿不碍事的，不过，你千万小心赵家会弧旋的暗器。”云星罗点了点头道：“我会小心的，你先回去休息，我随后便到。”说完，将妻子轻轻放在一副担架上面，令人护送下山。
赵安三人，此刻已被宋金生带人阻住，双方正打得昏天黑地。除了宋金生与赵安斗得难分高下，其他的娄兵，则丝毫阻挡不住邬明勇、万明二人的攻势。仅一会的工夫，已被连伤数人。云星罗怒声而道：“全给我退下！”娄兵们一撤，场上只剩赵安三人，云星罗飞身而至，四人便战在了一起。
这一交手，赵安三人心中已无丝毫侥幸。云星罗的武功，远要高出凤玉娇许多。适才四人联手，尚敌不过一个凤玉娇。这会三人的处境，便可想而知。那万明为了给两位师兄寻一丝生机，丝毫不顾自身，强行险招，欲与云星罗硬拼。然而对手太强，不但没能成功，反被对方突施杀手，一掌击在前胸。万明哼也没哼，便重重地摔了出去。
赵安见状，心中一急。想也没想，甩手就是三只飞镖，想逼云星罗自救。云星罗飞身一跃，镖从足底而过。未等落地，又见三只飞镖及近。云星罗身在空中，无从借力。见他腰间突然一挺，身子竟然横飞而去，再次避开三只飞镖。赵安不觉有些愕然，但他知道，一但对方缓过手来，自己恐怕再无丝毫机会。所以，双手连施，镖刀、蝗石等物，不停地射向云星罗。
邬明勇见万明已然气绝，强忍心痛，冲身扑向云星罗。宋金生等见寨主处境危险，便纷纷上前拦阻赵安。没想到，背后邬明勇突然杀到。顷刻之间，又有数人丧在邬明勇剑下。好在宋金生将赵安强行拦下，总算解了云星罗的困境。
云星罗立住身形，长长出了一口气。像今天这种情况，他生平还是第一次遇到。虽然有惊无险，可被个后生弄得如此狼狈，自然不免窝火。这会又见邬明勇发疯一般，便大喝一声，冲了过去。
邬明勇见云星罗奔自己而来，便撇下娄兵，一招“天边孤月”，长剑直奔对方心窝刺去。云星罗看准来势，两手一合，硬是将剑夹住。随即双臂一振，长剑顿时折为数段。邬明勇被这股巨力贯出两丈开外，没等他爬起身来，身上的多处部位，已被蜂拥而上的娄兵所伤。
赵安正与宋金生相持不下，突见师兄情况危急。就想抽身去护师兄，结果被对手的钢钩伤在了左肩。白袍顷刻之间，便被血染红了半边。可他全然不顾，仍是拼命向邬明勇冲去。奈何宋金生死死纠缠，一时竟脱身不得。赵安苦笑了一下之后，突然把心一横。手中金扇，晃过对方的双钩，直指宋金生的心窝。
宋金生双钩一错，硬是将折扇锁住。原以为赵安伤得不轻，完全能将折扇夺下。可他万没想到，赵安手中这把金股折扇，是其传家之物。每根扇骨中都有蹦簧，只要按动机关，扇骨便会射出。因赵家暗器种类繁多，很少机会使用这手绝招。这会赵安身陷绝地，想也没想，手已按在蹦簧之上。金光闪过，宋金生连吭都没吭一声，便向后倒去。
云星罗心中又是一惊，如果这招换成自己，恐怕也难逃命丧杀招之下。宋金生的死，令他怒火中烧。今天突然从众人头顶飞身而过，凌空扑向赵安。
赵安扶起伤势不轻的邬明勇，两人相视一笑，并没多说什么。邬明勇心里明白，赵安纵然杀了宋金生，却丝毫改变不了什么。为了不再拖累赵安，也为赵安寻一线机会，他便抢在赵安的前面，挥刀冲向云星罗。边冲边说道：“师弟，只要青山在，不怕此仇不报，快走！”
云星罗见状，不禁微微摇了摇头。在他心里，的确挺佩服这几个豪气冲天的后生。可惜双方血战之时，容不得他手软。因为真要那样的话，恐怕会反被其害。见他让过了刀锋，一把擒住对方的手腕。微微一拧，已将刀锋转向对方。可他万万没有想到，邬明勇不但没有闪避，反将自己的脖颈，猛地向刀锋迎去。一股血注，喷溅而出，任云星罗应变之快，还是被鲜血溅得满脸都是。这种突如其来的变数，惊得他连退了四五步之后，硬是愣在了当场。
赵安的心，此刻正在流血。他这会的想法，不是怎样去报仇，而是想着，怎么才能早点与自己的师兄弟们汇合。所以，他这时的出招，与其说是疯狂制敌，不如说是尽快寻死。云星罗已被邬明勇搅得方寸大乱，这会又见赵安发疯般地蛮打硬拼，只得连连退避。由于心神迷乱，一个没留神，脚下竟被绊了一下。赵安抓住这个机会，一挺金扇，六枝扇骨飞针，激射而去。
云星罗心知不妙，连忙顺势一滚，总算躲了过去。虽然十分狼狈，可是已然来在赵安近前。不等起身，双掌已然凝聚着十成的功力，重重地击在赵安的胸腹之间。赵安被这股巨力，远远地抛入浓雾之中。
雾气慢慢地消散，朝阳虽能驱走了最后一丝夜色的残痕，却抹不去荒岗上随处可见的血渍。云星罗愣愣地坐在马上，心情始终无法平静。两日的浴血拼杀，究竟为了什么？为了那段陈年的旧怨，还是眼前这几车的财物？不管是为什么，都太不值了。仅此一仗，不仅宋金生及百余名娄兵丧命。妻子及宝欣受伤，连自己也差点命丧荒丘。然而这些恐怕还是次要的，更令他为之耽心的，恐怕还在后边。
作者: 素颜 时间: 2011-12-17 15:23
先欢迎楼主，在这里玩的开心。
作者: 雷老三 时间: 2011-12-17 15:40
谢谢版主的赏评及支持！请多关照！
齐主狂生 发表于 2011-12-17 14:42
欢迎你驻扎小说版，小说版雷老三携五朵金花竭诚欢迎你！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-18 14:11
谢谢两位版主的盛情！日后还请多多批评指正！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-18 14:12
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第三回：
血债血还情难按
豪情豪现有奇男
近来古贤镇的情形，大异往昔，经常会出现一些携刀仗剑的江湖豪客。“银狐门”被劫之事一经传开，对江东武林震动很大。尤其镇上另外十七家镖局，更是义愤填膺。不等有人出头，已暗中聚好人手，随时准备着，为“银狐门”讨回这笔血债。“古贤十八家”虽门派各立，但彼此之间却同气连枝。如若一家有难，势必群起助之，彼此竟然未断“金刃门”的香火之情。
当巩飞程、项义军带人赶到荒丘时，已经太晚了。人们除了清理善后，别的什么都无法再做。不过人们找遍了整个荒丘，却始终没有找到赵安及霍源盛二人的踪迹。寻到最后，只捡回了赵安那把缺缺的折扇。赵玉书看着折扇，心凉至极。他明白，儿子对这把折扇，可谓珍爱至极。不到生死关头，绝不会令它残缺不整的。因为扇骨一但射出，不能再次收回的话，此扇则无法配齐。由此可见，多半已是凶多吉少。想赵家一脉单传，只此一子。今遭如此巨厄，岂不是天绝赵家？想着想着，眼前一黑，便失去知觉。
没出几日，镇上已聚集了数百名的江湖豪客。他们大多是各家镖局出面相邀来此的，也有不少闻讯赶来的亲友。再有一些，就是平时便与青莲山结过梁子，正好借助这个由头，对青莲山一同兴师讨伐。加上“古贤十八家”的门中弟子，可说是声势浩大。
由于赵玉书精神一直没有恢复，所以一直在家将养。各路豪杰，全由洪震及赵君威两位掌门负责接待。这天，赵玉书趁着心神有所好转之际，提出要在家中设宴，以感谢各路的豪杰。席间，赵玉书颇为感慨地说道：“几日来，因病缠身，多有怠慢，众位英雄莫怪！想我赵玉书，因一己私怨，竟然劳烦这么多的英雄好汉来此援手，这份情意，赵玉书恐怕至死也难相忘。”
一位客人起身说道：“铲奸除恶，原本就是我们这些习武之人的责任。青莲山贼为祸江东，早已人神共愤。此次征剿青莲山，与其说是为了‘银狐门’，还不如说是为了自己铲除后患。赵掌门无需多想，当务之急，还是尽快养好身体。”
赵玉书心中一热，冲着那人抱了抱拳，刚要说些什么，突然看见门外走进四人。为首之人，是位身材魁梧的花髯老者。赵玉书微微一愣之后，急忙离开席位。几步抢在近前，一把握住了老者的双手。由于心情过于激动，一时竟然没有说出话来。
老者叹了一声说道：“贤弟，事已至此，一切节哀顺变。今后之事，恐怕还需你来主持。”
赵玉书强自控制了一下情绪道：“呼延大哥，并非玉书一味沉于家门不幸。而是你我弟兄自衡阳一别，已有十多年未见。万没想到，今日竟因家门祸事，惊扰大哥至此，咳！”
老者说道：“你我弟兄生死有盟，患难与共，何时有过彼此？此次江东之行，我四人原本另有其他事情。正巧听说贤弟家中变故，这才转道而来。否则的话，愚兄远在湘南，纵然得讯，也无法来得如此神速，看来这也是天意。”
几人被让入席间之后，赵玉书与众人引见了一番。那位花髯老者，便是江湖人称“武陵汉书”的呼延霸。另外三人，是他的结义兄弟。“武昌剑客”黄千明，“武夷清音”韩玉龙，“武当墨巾”花一束。
当人们得知，眼前这四人，便是名满江湖的“四武君子”时，顿时兴奋不已。有这四人前来助阵，更为剿灭青莲山的盗匪，增加了几分胜算。人们纷纷轮流上前与四人敬酒，一时间，大厅之中，气氛相当热烈。也就在这时，一个家人悄悄来在赵玉书的身边，低声与他说了几句。赵玉书不禁眉头一皱，随即向众人说了声告便，起身随家人向门外走去。
当他来在大门之外，顿时愣住了。就见石阶之下，横着一块巨大的石碑。一个破衣垢面的和尚，正悠闲自得地躺在上面。赵玉书清楚此人多半是敌非友，但他却不说破，上前冲着和尚一抱拳道：“这位大师，既然来此，不妨请到里面用茶。有何指教，坐下慢慢叙谈。”
和尚直起身子，上下打量了赵玉书一番，这才说道：“无怪人传赵掌门有孟尝君之风，今日一见，果然不虚。贫僧来此，既不化缘，也不赴你的英雄会。请施主出来，是有件事来与赵掌门商议。”
赵玉书见僧人古怪，也不再客套。“大师吩咐便是。”
和尚懒懒地伸了一下腰身之后，这才说道：“佛门普渡，慈悲为怀。能使苍生得脱六欲苦海，更能让亡魂早日安于极乐世间。所以贫僧来此，乃是与施主预订法事。”
赵玉书先是一沉，颇有几分茫然地说道：“前些日，‘银狐门’弟子的法事，已请净宏寺的明禅法师做过。死者也早已入土为安，这里并无再用法事之处。不过，既然大师来此，正好玉书早想在佛前捐些灯油之资，那就有劳大师带回宝刹便是。”
和尚淡淡地说道：“施主很会做事，但你没听懂我来此之意。贫僧之前说过，此番不为化缘。至于法事，也不是你的那些弟子。”
赵玉书越发糊涂了，“我这除了那些遇难的弟子，并无再有需用法事之处。”
僧人微微一笑道：“世人大都临时抱佛脚，看来施主也与那些俗人没有什么两样。赵掌门既通交友之道，更应该清楚朋友之间义气。我想这么多人，为你一己之仇，慨然做了异乡之鬼，施主难道就不该为他们安排一下后事？”
赵玉书闻听此言，不觉勃然大怒道：“你这和尚好生无礼，你来寻赵某晦气，只管来便是，却不该恶语咒损我的朋友。大师来此的真正意图只管道来，赵玉书绝对不会让你失望。”
和尚看了一眼赵玉书，仍是语音平淡地说道：“施主乍听此言，可能难以接受。不过当你静下心来，细想一番，便可悟出其中道理。‘古贤十八家’广邀江湖豪杰，想要征剿青莲山，这总是事实。山上之人，绝不会坐以待毙，这也不虚吧？云星罗是何许人，施主恐怕也有耳闻。由此可想而知，此行成败勿论，但其惨烈程度，可想而知。我适才所言，施主还会认为是些咒损之词吗？”
赵玉书听完这番话语，心头不觉一震。云星罗的手段，他是早有领教。青莲山即便能够攻下，必然也会付出相当代价。这份人情，对他来说，似乎真的有点难以承受。想着想着，不由叹然而道：“大师禅机妙语，点醒我这梦中之人。友情不得不顾，但血海深仇，更不能不报。就中曲直，望大师能够指点迷津。”
和尚收起先前的轻浮之态，从石碑上站了起来，语气凝重地说道：“施主家中不幸，贫僧也很痛心。有道是‘善恶到头终有报’，这笔孽债，迟早能够还清。贫僧没法劝你不去报仇，但我更怕因此而为江东武林招至一场浩劫。所以只说一句，‘君子报仇，十年不晚。’望施主能以大局为重。”
“大师此言从何而起？望能够实言相告。”
和尚似有难言之隐，沉了一会之后，这才说道：“赵掌门久经江湖，知道这里的规矩。有很多事，不是有意卖关，真是无法明言。我不妨透露一点，青莲山最危险的人，不是云星罗，而是他的夫人，人称‘洛桥鬼妹’的凤玉娇。此人的背景，十分了得。对不住了，贫僧只能说这些。施主见多识广，明晓世理，此间利害，相信你会悟出。话已说透，不再打搅。”说完，脚尖在石碑一侧一点，石碑“忽”地一声立了起来。和尚顺势往上一送，稳稳地扛在了肩上。
在场的之人，都被眼前的情景给愣住了。饶是赵玉书见多识广，不是亲眼得见，也绝不会相信，这样一个瘦小枯干的和尚，竟能将如此大的石碑，视如无物一般。就在和尚转身时，突然传来一个声音。“这位大师，先请留步。”随着声音，呼延霸四人，已然来在了门外。
和尚好像没听见一样，仍旧没有停步。突然人影一闪，飞快地扑向僧人。赵玉书定睛看时，见那人竟是“武当墨巾”花一束。和尚待来人追近，急收脚步，两手一松，石碑突然向后滑落，正好将他那瘦弱的身形遮住。
花一束见机甚快，急忙收住凌厉的一抓。否则的话，定要抓在石碑之上。可等他绕过石碑，却不见了和尚的踪影。反复来回几次，仍然没有找到。正在纳闷之时，却听韩玉龙高声喊道：“四弟，和尚就在你的身后，他在与你绕圈子。”
花一束闻言，心里更是不解。这块石碑，宽不足两尺，厚多说能有一尺。和尚真若来与自己绕圈，自己不会连个影子也看不到。真要那样的话，岂不是活见鬼了？他哪里知道，和尚这套“幻影飞形术”，可说是独步江湖。莫说有此石碑遮护，即便没有，常人也难见其踪影。
花一束飞脚向石碑踹去，他想石碑一倒，和尚自然避无可避。谁知，石碑竟然挟着巨力向他撞来。花一束飞身跃起，一招“龙门跃鲤”，空中剑已出匣，直奔石碑的后面。可他越过石碑之时，还是不见和尚影子，心中顿时烦躁起来。
韩玉龙再也按捺不住，飞身赶了过去。一挺手中金笛，直奔和尚背心戳去。和尚头也不回，只等金笛及近，这才一抢身形，消失而去。按说二人一边一个，和尚定然无法隐身。可谁能想到，任二人大睁双眼，除了那块石碑，还是见不到和尚。
这边的人们却看得真切，自韩玉龙上去之后，和尚便加快了自己的步伐，穿梭于二人与石碑之间。身形之快，竟如鬼魅。而且不时地出掌推动石碑撞向二人。二人面对着一块石碑，却无从下手，只得全力闪避。
这会，大厅之人全都赶了出来，无不被眼前的情景所震惊。此刻韩、花二人，竟似被石碑粘住一样，不管二人怎样躲避，始终摆脱不开那块影子一样的石碑。正在二人心焦之际，突见石碑拔地而起，挟着千钧巨力，向二人砸落。二人急忙向后一避，随着一声震响，那块石碑，已插入土中一尺有余。其力之猛，就连远处的人们，也都感觉脚下一震。
韩、花二人心惊之余，不由连退了几步。可二人的眼睛，却始终没有离开那块石碑。突然就觉腕上一紧，脉门已被人制住，两人顿时僵在当场。
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-18 14:13
和尚嘿嘿一笑道：“二位是不是看我碑上无字，想把自己的名字刻上去？有时候，石匠也不好干。”
众人一见，顿时哗然。纷纷抽出的刀剑，冲着和尚喊道：“秃驴！赶快把人放了，不然的话，将你乱刃分尸。”
和尚见状，叹然而道：“佛门普渡，难渡不善之人。众位杀气太重，贫僧只怕也难化解这场劫难。阿弥陀佛！虽然如此，贫僧还是想劝众位一句，苦海无边，回头是岸。莫因一时意气，换来千古遗恨。”说完，飘身来在石碑近前，双手扣住碑的两侧，向上一送，硬是将石碑从土里拔了出来。顺势往肩上一扛，转身向镇外走去。一群不晓事的孩子，哄声不绝地跟在他的后面。
韩、花二人自从手被松开，便憋足劲要冲上前去。却不想，身上竟绵软无力，举步为艰。二人哪里知道，此刻所中的，正是和尚赖以扬名的惊世绝技，“仙符手”。这种功夫，不同于点穴之术，既不废你功力，也不伤你元气。只是令人短时间内，无法聚起真气而已。二人很快被人搀回府中休息，这个突然的变故，给所有人的心里，笼上了一层厚厚的阴影。
众人重又回到席间，但情绪明显不如先前。赵玉书沉了一阵之后，起身向众人团团施一礼道：“再次感谢众位英雄的仗义之举，不过我有句话，希望大家能够谅解。此次讨贼，过于仓促，很多事宜，尚不成熟。所以冒昧恳请众位暂且回去，他日有求，定当上门相请。”和尚的出现，使他如梦方醒。此番剿贼，即便得手，也不可能将其斩尽杀绝。贼人余党，日后定然不肯甘休。真到那时，引发一场血雨腥风，绝非无稽之谈。不如自己寻机潜入山寨，出其不意地将云星罗等匪首除掉，远胜于这般兴师动众。所以，他才说了这番言语。
众人愣愣地彼此看了他一阵之后，不觉哗然而动。一个汉子起身说道：“赵掌门，你这算何意？青莲山的匪患，已非你一家之仇。我们来此，是想合力为武林铲除一害。你如此说法，岂不冷了大伙的心？今天被人一闹，便要散伙。传将出去，我等还有何颜面行走于江湖之上？”此言一出，群情为之振奋，纷纷嚷道“这位朋友说的对，切不可令天下之人，笑我江东无有血性男儿。”
赵玉书见此情景，自是感激之极，但他心里却是十分矛盾。呼延霸看出他的心思，不觉开言劝道：“贤弟无需多虑，善恶到头终有报，此乃常理。贼人就像人身上的一个毒瘤，不能因为只怕疼，而任其威胁生命。”
洪震也接言道：“呼延兄说的一点没错，大丈夫当断则断，哪来如此多的顾忌？我想在座的众位，绝不会因你一句话，就甘心这般扫兴离去。”
赵玉书见事已至此，知道很难改变，若一味相强，反倒显得自己小气，只得说了些感激之言。可在他心里，却始终摆脱不了一种阴影。酒宴一直延续到掌灯时分，人们才陆续散去。喧嚣了一天的赵府，重又恢复了先前的宁静。
赵玉书来在厢房，见韩玉龙、花一束二人已然无恙，心里略觉轻松。与呼延霸四人道别之后，便独自回到书房。眼望孤灯，坐在那呆呆发愣。
古贤镇上，这会对灯无眠的，除了赵玉书，另外还有一人，那就是“醉仙居”的那位张掌柜。当他从巩飞程口中得知镖车被劫的消息之后，震惊之余，就像丢掉魂一般。他所牵挂的不是别人，而是那位一见如故的霍源盛。
张掌柜为人真诚朴实，宽襟仁厚。镇上的老老少少，无不对他敬重之极。张掌柜待人虽诚，但却很少与人交往过密。这是因为，他见人太多。对人与人之间那种虚伪及私欲，反感至极。他自知无力改变，但也绝不随波逐流。霍源盛的出现，令他兴奋之极。他突然发现，在这个世上，并不全是虚伪及奸诈。仍有不少真诚之士，正用自己的豪情，延续着人世间的这份挚诚。
乍闻噩耗时，他只觉两眼发黑，胸闷至极。连自己怎样回家，全都记不清楚。一头倒在床上之后，等再次醒来之时，已然是第二天了。这两天，丈夫的失常举动，可把汪氏夫人吓坏了。她不知道究竟发生了什么，一边令人去请郎中，一边让人出去打听。消息虽然没有探到，可郎中先生看过病后，说是急火攻心所至。开了几副清心泄火的方子，吩咐注意调养，夫人这才略感放心。
几副汤药下去，张掌柜确有好转。不但神智清醒过来，而且还能下地走动。喜得汪氏夫人，不住地感念神佛保佑。张掌柜见妻子忧虑的神情，心中有些不忍，感慨地说了句“夫人，难为你了。”
汪氏夫人苦笑了一下，“这倒没什么，只是不知老爷何以突然会成这种样子，究竟发生了什么？”
此言一出，重又勾起张掌柜的伤心之处。随着一声长叹，泪水潸然而落。稍微一沉之后，便把事情的原由，与夫人说了一遍。汪氏听完之后，也是一惊。霍源盛是何等样人，她不止一次地听丈夫起过。也为丈夫能够结识这样一位挚诚君子，感到欣慰。这会听说是他突遭不幸，同样感到伤悲不已。
张掌柜搌了搌泪水，无限悲愤地说道：“这个世界，好像只是为了那些奸诈之徒营造的，到处充满了贪残丑恶。有良知的仁人君子，总是难得善终。莫不是，苍天也难容人世间的这份良善与真诚？那你又何苦宣扬善有善报，恶有恶报？你说的善报，难得就是仁义君子的辛酸血泪。恶报则是恶人们的声色犬马、纸醉金迷不成？这难道就是你的赏善罚恶？苍天呀苍天，你、你、你不觉着有愧于凌驾万物之上吗？”
汪氏夫人见丈夫口无忌惮地指责上天，知道他是悲愤之极所至。怕他忧伤过度，病再复发，忙出言劝道：“事已至此，你我夫妻便是哭死，也于事无补。还是先把身体养好，争取将霍仁兄的后事妥善料理，也不枉与他相识一场。”
张掌柜叹然而道：“夫人哪里知道，可怜霍义兄，不但客死他乡，而且就连尸身也无人替他收敛。最悲惨的还是，他家中那几个无依无靠的妻儿老小。不但苦盼义兄不归，竟然等来了亲人的噩耗。咳！她们母子今后，又将依靠何人？”
一句话触动了汪氏夫人的悲伤之处，泪水不禁潸然而落。是啊，做为人妻，谁不为自己的丈夫耽心。霍氏母子的境遇及辛酸，可想而知。原来是想劝住丈夫，没想到自己却被陷入伤感之中。就这样，夫妻二人叹然对坐，直到深夜。
几天后的一个清晨，大多数人还在睡梦之中，街上便传来阵阵的马蹄之声。人们也已猜到，定是“古贤十八家”及各路豪士，已经开始剿匪行动。
张掌柜隔窗望着经过的人们，心里却是另种滋味。他此刻还没去想怎样来为朋友报仇，因为那对他来说，有些太不现实。他现在所能想的，是怎样才能令霍义兄死能瞑目。为了这个问题，着实让他伤透脑筋。经过几个日日夜夜的苦思冥想，他突然生出一个大胆计划。在鼓了好几次勇气之后，终于找了个机会，将自己的想法，与妻子说了一遍。直听得汪氏夫人愣了半天，什么话也没能说出。她不是不想，而是不忍去说。因为她太了解自己丈夫，在轻叹一声之后，泪水不禁潸然而落。
原来，张掌柜的计划，是想亲赴湘西一趟，来安抚一下那对孤儿寡母。也好让客死异乡的霍义兄，死的无挂牵一些。汪氏夫人强自控制了一下自己的情绪，叹然说道：“为妻不是不明世理，更不是想要拦你，我只是觉着，这个办法，太过冒险。黔城距此，不下万里。穷山恶水不说，更兼盗匪猖獗。你一个文弱之人，如若贸然行事，不但于事无补，反会被其所害。依我来看，此事还需从长计议。”
张掌柜口打咳声说道：“这些我都想过，真要还有其他办法，我也不会有此下策。我再无能，毕竟还是男人。连我都不能自保，想那孤儿寡母，又是何等艰难？更是可想而知。霍义兄的人品及所为，夫人也是知道。为这样一位品性超凡的贤德之士，尽自己一点微薄之力，纵然去冒点风险，我想也是值得。”
夫人见他心意已决，多说也是无益，这才无奈说道：“既然你已决定，我也不好多说什么。不过此次远行，一定要找几个像样的武师，陪你一同西行。”
张掌柜一听夫人应允，先是一喜。可一提到武师，心中不觉一酸。深深叹了口气道：“所有镖局，现在都去忙着剿匪，恐怕也不会再有其他闲人。再说，那些人未必真能起到什么作用，霍义兄不就是一个例子？你我夫妻这番苦心，自有皇天可鉴。我更相信，霍义兄的在天之灵，也会保佑我平安到达。这次出门，我把田福带上。有这个精灵鬼在路上照顾我，应该不会出现任何事的。”
夫人一听，急忙说道：“这可不行，田福再机灵，终归是个孩子。要阅历、没阅历，要力气、没力气，能管什么事情？切不可这般草率行事。”
张掌柜知道妻子是为自己耽心，可除此之外，还有什么更好的办法？但为了不让妻子过度耽心，他还是出言安慰道：“之所以让田福随行，为的就是不显眼。如此一来，自会省去很多麻烦。再者说，谋事在人，成事在天。我相信上天，还是会有这份好生之德。”
又是一个明媚的早晨，张掌柜在妻子的叮咛声中，与一双儿女道了声别。骑上那头灰色的毛驴，在家人的泪水之中，开始了他的天涯之行。田福在安慰完夫人之后，便紧随而去。
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-19 20:41
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第四回：
嗟食无受神自安
谋财起异心胆寒
主仆二人，一路上晓行夜宿，不敢有丝毫的滞留。这一日，不觉已然进入江西地界。此地的荒凉景色，令人感叹。荒芜的田间，杂草丛生。偶有几间低矮的茅屋，早已看不到半点人烟的迹象。张掌柜不禁摇头暗叹，国之不振，民何有家。正在这时，身后传来一阵急促的马蹄声。不多时，便有两匹白马从身边掠过。马上的两个大汉，有意无意地向主仆二人瞟了一眼，然后催马而去。张掌柜虽少走江湖，但也能辨出，此二人绝非良善之辈，心中也就多了几分提防。
主仆二人又走了四五里，遇见路边有个茶棚，张掌柜便笑着说道：“时间比咱俩好像走得快些，又到该吃午饭的时间了。”说完，跳下了驴背。顿时觉着四肢僵麻，全身就像散架一般。好在经过多天的磨练，不再有最初几日的痛苦之感。
一个中年妇人从屋里迎了出来，把二人让在一张桌子旁边坐下。二人要了些包子及两盘青菜，就着茶水，狼吞虎咽地吃了起来。张掌柜一生经营酒楼，对吃的方面，应该算是高手。可这会吃着皮粗馅淡的包子，简直比自家那水晶八珍包还香。田福吃了几口，猛地想起什么，放下筷子，站起身道：“我先去喂上牲口，省得它们路上到处啃青。”说完，转身而去。
张掌柜一边吃着，一边盘算着后面的路程。正想得入神，突然一只小手，从桌子下面伸向那盘包子。由于张掌柜精力过于集中，竟被弄得赫然一惊。不自觉地起身退了几步，然后大声说道：“是谁在那胡闹？”可定睛看时，见是个衣衫褴褛的孩子，正一脸惶恐地蜷在桌子下面。两只脏兮兮的小手中，正紧紧地抓着两个包子。
正在这时，从屋里窜出一个后生，气势汹汹地扑向桌子下面的那个孩子。那孩子见状，忙从桌底钻出。由于慌不择路，脚下被凳子绊了一下，一头摔倒在地。额角之处，顿时被磕得血水直流。还没等他爬起，后生已然赶到。在他腚上踢了两下说道：“小小年纪，就不学好，等长大了，还能了得？今天让我来好好教训你一下。”
当张掌柜回过味时，已经不太当成回事。一见孩子受伤，心里不觉一疼。这会见后生又要动粗，忙上前止住。他将孩子扶起，并领到自己桌前坐下。取出手帕，替孩子将伤口包好，然后柔声细语地说道：“都怪我，没弄清怎么回事，结果害得小兄弟这般模样，你千万别往心里去。俄坏了吧？来！先吃点东西。”
说来也怪，孩子自从受伤以后，眼里的畏惧之感，消失的无影无踪。此刻他的眼神之中，则是一种冷漠和不屈。他对张掌柜的话语，丝毫没有反应。张掌柜以为他是吓坏了，又让了一遍之后，索性用筷子夹起一块兔肉，递到他嘴边道：“小兄弟，别怕，吃吧，如果不够，我再去买。”
孩子看了看伸在嘴边的兔肉，不自觉地咽了两下口水。当他确定张掌柜的态度出自真诚时，这才腾出右手，弯腰从桌子下面，拾起了一只缺边的瓷碗，八成是他适才丢落的。见他把碗放在桌上，从茶壶里倒了半碗茶水。站起身来，一手端起破碗，一手抓着那两个包子，转身离去。
孩子的举动，让人有些费解。适才不是饿到极点，他也不会去偷拿包子。这会面对桌上的食物，竟然丝毫无动于衷。就见那个孩子，走到不远处的一棵大树下面，放下手里的碗和包子。弯腰将一个睡在破席上的老者，努力地扶得坐了起来。看那老者，好像仍是处在昏迷之中。孩子不得不用自己那单薄的身体，将老者撑住。端起碗来，先给给老者喂了两口。把碗放下之后，抓起一个包子，掰一小块，放入老者嘴中。由于老者处于昏迷，却不知嚼咽。无奈，孩子只好在自己嘴里嚼烂之后，再放入老者口中，用水帮他喂下。就这样，边嚼边喂，一等老者能有反应，孩子已是满头的虚汗。
就在孩子将最后一块嚼烂的包子，准备拿出喂老者时，老者突然剧烈地咳嗽起来。孩子晃了几晃，不得不又让老者躺了下去。就在这番忙乱之中，孩子嘴里的食物，竟然不知不觉地咽了下去。一等孩子觉察，先是一愣，随后一种莫名的神情，便浮现在脸上。沉了片刻之后，他突然将手指伸进了嘴里，几经触弄，硬是将咽下的东西呕了出来。见他明亮的眼中虽然满是泪水，但却丝毫掩饰不住欣喜之色。
在场之人，都不理解孩子的举动。然而张掌柜却看得明明白白。而且还为孩子的举动，深深感到震动。因为他太了解这个孩子的心性了，当下不觉鼻子一酸，叹然而落下泪来。
张掌柜擦了一下不知不觉流出的泪水，端起桌上的食物走了过去。来在近前，蹲下身去，将食物放在孩子的面前道：“有志不在年高，小兄弟着实令我明白了一个道理。不过，人与人的真诚交往，不能视为嗟来之食。一切不顺，只是暂时。身体才是最大的本钱，不要一味为难自己。先吃些东西，不够的话，那边还有。”
田福也拎着茶壶过来，重新给他倒了一碗茶水，放下壶说道：“我家老爷说的没错，人是铁，饭是钢。饿了很久，不吃饭可不行。”
少年对二人的盛情，丝毫不为所动，表情依然是那样的冷漠。老者经过了剧烈咳嗽之后，慢慢地醒了过来。当看到少年脸上的血迹时，惊得猛地坐了起来。一把抓过孩子的手，焦急地问道：“峰儿，你这是怎么了？”一等他看到那块吐出的包子，再咂摸了一下嘴里的滋味，似乎明白了什么，眼泪不知不觉间流了下来。
少年将那块包子，重又放在老者的嘴里，然后平淡地说道：“别去乱想，包子是这两位大爷给的，头是不小心摔的，不是一回事。”老者这才转向张掌柜二人，一个劲地道谢。
张掌柜则道：“出外之人，谁能保证自己不遇难事。相互关照，人之常情，你还是先与令郎一起吃点东西吧。”
“令郎？”老者愣愣地看了张掌柜一眼，若有所悟地苦笑了一下道：“我想先生是弄错了。”
少年没等他把话说完，便打断他道：“刚醒过来，还是留点劲吃饭吧，省得辜负了两位大爷的好心。”语气中，竟有一种指令似的。这与他的年龄，极不相称。
面对着眼前的食物，老少二人相互让了半天，谁也没有再动。急得田福冲着少年埋怨道：“你这位小哥也真是的，你都饿成什么样了。你不吃，他忍心吃吗？又不是东西不够，还在这让个不停，你陪着他赶快吃吧。”
张掌柜早已看出端倪，这个孩子，人虽小，但心性及志向，却不入凡流。不是为了救眼前这个老者，绝不会有先前的举为。被人发现之后，他心里自觉蒙上了一种奇耻之辱。所以这会无论如何相劝，丝毫不为所动。张掌柜想了一下之后，这才对孩子和蔼地说道：“小兄弟，你我虽萍水相逢，但从你的身上，我却看到了一种可贵的品性。不过，你对这个世界看到太狭隘了。人与人之间，不全是虚伪及奸诈，仍然还有真诚的存在。人们患难之中的相互扶持，是出于人类自身的本性。这里面丝毫不存在‘怜悯’、‘施舍’的成分。气节，虽然是做人的根本。但不能偏谬的认为，所有真诚友善的援手，都含有‘怜悯’的成分。此时此刻，我俩若是处境换一下的话，相信小兄弟也会加以援手的。我这些话，说的不一定全对，但却句句由衷。希望小兄弟权衡一下，还是保重自身要紧。”
这番话，明显起了作用。少年脸上的表情，变得和缓下来。眼中的冷意，也逐渐地消退。沉了片刻之后，便大大方方地说道：“先生言重了，落魄之人，人见人弃。难得先生古道热肠，既是这样，那我们就恭敬不如从命了。”说完，便与老者一起吃了起来。
张掌柜一见，甚是欣慰。这孩子年龄虽小，可谈吐及神情之中，无不透露出一种高雅之气。这二人，肯定是有着深厚背景。究竟何以至此，无从所知。
最为兴奋的，还是那个老者。见他眼含热泪，不住地向张掌柜谢道：“多谢先生高义，让我感动的，不仅仅是你的饭，而是您的话。当今世上，若多些先生这种贤德之士，这世界上，也不就会变得这般险恶。”
张掌柜也颇为感慨地说道：“今日受益最大的，应该是我。曾闻齐有寒士，不受嗟食，坐地而亡。总认为那是古人劝世之作，不想今日，竟在一个孩子身上再现出来。由此可见，这位小兄弟，称得上是我的醒世师表。”说到这，不禁又想起了霍源盛。是啊，在这个世上，仍有不少豪情之士，正用自己的生命及豪情，延续着人间的这份真诚。
少年及老者，暗暗地点了点头，便不再言语。吃过东西之后，二人精神明显好了起来。歇了一会之后，两人收起破席等物，起身向张掌柜主仆告辞之后，便要转身离去。
当张掌柜得知二人要去江州时，便提出结伴同行。这样一来，对二人多少也有所照应，却被老者婉言推拒了。张掌柜也再没多说什么，他从怀里取出一锭银子，强自放入老者的破褡裢之中。叹然说道：“同在异乡，有心无力，这十两银子，仅做茶饭之资。一路上，望多多保重。”
老者始终是眼含热泪，却没再说话。因为他怕一言不当，反令张掌柜尴尬。所以只是冲着张掌柜深深行了一礼，然后与少年转身而去。可没走多远，就见少年给老者说了几句什么，重又来在张掌柜目前。
张掌柜忙笑着说道：“小兄弟，还有什么事吗？只要我能办到的，一定尽力就是。”
少年默默地看了张掌柜好长一段时间，这才喃喃地说道：“先生，能不能把你的驴借我一用，我想------。”下面的话，好像又收了回去。
张掌柜适才邀二人同行，就是考虑到老者身体虚弱，打算分出一头毛驴让老者乘用。这会听少年一提，顿也没顿，便吩咐田福把驴牵来。功夫不大，田福便回来了。把缰绳递向少年时，少年却神情尴尬地看着田福，竟然没接缰绳。张掌柜先是一愣，仔细看时，便明白过来。当下橫了田福一眼道：“把我那头牵来，适才没听明白不成？这点事都办不好，还不去换。”
田福白了少年一眼，嘴里嘟哝道：“你这小哥也真是的，两头驴都是精挑细选出来的，哪一头不一样？”说起这两头毛驴，确实都是精挑细选出的。只是田福这头走路颠得厉害一点，田福怕主人吃不消，所以才将这头牵来。
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-19 22:00
哇，又更新了
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-19 22:06
且看下回，少年如何要驴
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-19 22:06
且看下回，少年如何要驴
作者: 素颜 时间: 2011-12-20 10:03
顶一下。。问候楼主·~
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-20 12:20
谢谢两位版主的支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-20 12:21
张掌柜见田福站着没动，便沉下脸道：“多嘴！让你去牵，哪来这多罗嗦？”田福只得把另一头毛驴换回。张掌柜一把夺过缰绳，亲自交在少年手里，并嘱咐道：“小兄弟，牵住了。这头毛驴很听话的，尽量别去打它，相信会与你处好的。”
少年接过缰绳，眼中闪过一种奇异的光芒。就见他，将一直紧握的右手，毅然地伸在张掌柜的面前，神情郑重地说道：“先生，留个纪念吧。”
张掌柜接在手里，见是一枚雕着许多怪字花纹的小铁牌。虽然做工精美，但却看不出有何珍贵之处。他只当孩子的一片心意，所以便欣然收了下来。他哪里知道，此刻在他手中的这枚铁牌，乃是当今武林中的一件圣物。只要有它，主仆二人，可以畅行于西南各省之间。
那孩子见张掌柜接受了令符，脸上头一次现出慰心的笑容。也没多说什么，转身牵着毛驴，快步向老者而去。
田福待少年走远之后，不觉埋怨道：“老爷，你心也太善了。我们今后的路还很长，这种事不会太少。要都像今天这样，恐怕不等到地方，我们也成乞丐了。”
张掌柜语气和缓地说道：“福儿啊，话虽如此，但也要酌情而定。济困扶危，人之本性。何况这等贤德之士，岂可坐视不理？不是考虑到自身的事情，出手也不会这般寒酸。总之，人活一世，不能为自己想的太多。因为那样的话，生命的价值，将会大打折扣。这些事情，以后你会慢慢明白的。”
田福何尝不了解主人的心性，听了这番话后，虽然没说什么，可心里却是暖烘烘的。庆幸自己福分不浅，遇见这样一位宽襟仁厚的主人。
就在二人刚刚往回走时，一阵清脆的蹄声，传了过来。回头看时，不觉一愣。就见那头送给那个孩子的毛驴，正快步轻颠地向这边跑来。顺着来的方向一看，见那孩子，正站在路中间，向主仆挥了挥手之后，转身便与老者向西而去。
田福上前扯住丝缰，心里高兴的不得了。一个劲地念叨着“真怪！世上还有这种花子，给饭不要，要驴又给送回来，真是太奇怪了。”
“怪你个头，没口德的奴才，总拿自己的心态，去琢磨别人。办起事来，小小器器，猥猥琐琐，也不怕别人笑话。”张掌柜虽然这样说，可他也觉着此事有些蹊跷。少年连一饭尚且不肯接受，借驴恐怕不仅仅是试探自己，可能还有别的隐意。他猜得虽然没错，但却没注意到，毛驴头上的那绺红缨穗，此时已被老者打成蝴蝶扣。
主仆回到茶棚时，已经聚了很多客人。他们围坐桌边，吃喝之余，谈兴正浓。张掌柜本想收拾赶路，却听有人提起“古贤十八家”及青莲山，便又坐了下来。就听一个声音说道：“那个场面，惨不忍睹。青莲山虽被剿灭，江东的豪杰，也大伤元气。仅此一战，双方死伤人数，不下几百号之多。”
这时有人问道：“陆兄，云星罗夫妇，身手也算了得。‘古贤十八家’，不过是些看家护院的手段，何以会如此轻易得手，其中是不是有些古怪？”
姓陆的汉子则道：“此番进剿青莲山，十八家广邀豪杰，连远在潇湘的‘四武君子’也来助阵。更主要的原因，还是云星罗的夫人重伤在身。单凭一个云星罗，武功再高，也难与群雄相抗。山寨攻破时，云星罗还在拼死抵抗。可战到后来，他已经不抱幻想。最终无奈，只得抱着重伤未愈的妻子，上了后山的断崖。留下了一句‘昔日霸王别姬而去，今我云星罗却能与妻携手共赴黄泉，无损我一世丈夫之名。’然后，夫妻双双跳下山崖。”说完之后，长长叹息一声，似为云氏夫妇心有不甘。
张掌柜听到此处，心中不觉一轻。上苍开眼，霍义兄的亡灵，也得以安于泉下。由于他贪赶路程，不敢多留，所以也就没有再听下去。二人清完帐后，便继续赶路。一直行到黄昏时分，在离饶州不远的一个小镇之上，住进了那家“吉通客栈”。吃过饭后，主仆二人便早早地上床歇息。
主仆二人没有想到，从他们进镇开始，便已然被人给盯上。而这两人，正是日间路上所遇到的那两个骑白马的家伙。年长的名叫井昆，另一个叫崔强。二人一起作恶多年，专找单身客人下手。二人武功虽然平平，但手段却是十分毒辣。前几日在途中路遇，凭着多年做恶经验，一眼便认定张掌柜主仆二人是条大鱼。所以一路尾随，随时找机会下手。今天自认为时机成熟，便决定就在今天夜间动手。
就在二人回去准备的时候，客栈外边，突然驶来一驾配有四匹骏马的豪华马车。车身飞檐的四角，各有一支悦耳的风铃。正面悬着四个红纱灯笼，每个上面，都有一个金字。分别写着，“步云香车”四个大字。最特别之处，还是那个驾车之人。竟然是个白衣素裙的美貌少女。
车停稳后，店伙计早已迎了出来。打起帘子，又下车内走出两个年轻女子。其中那个紫杉女子，用一席青纱遮住了面容，给人一种神秘之感。而另外一个，却是一身黑色衣裙。三人在小二的带领下，很快便走进了客房之中。
夜色渐深，小镇又恢复了宁静。街上除了偶尔能够几条觅食的野狗，已然看不见有人影出没。不过，在吉通客栈外面，却有个人在那徘徊着。借着月光看去，此人刚毅冷漠的脸上，二目犀利如电。行举之间，则流露出一股英武之气。见他环顾了一下四周之后，便举步向西而去，身形很快便消失在浓浓的夜色之中。
三更一过，井昆二人便出现在客栈的门外。四下巡视了一圈之后，并没没发现任何异常。二人飞身跃上高墙，才说要往院中跳时，竟被一个东西，给惊了个呆若木鸡。不是别的，正是院中香车上面的四只红纱灯笼。井昆二人混迹江湖多年，对此车的出处，焉能不知。难得这就是令江湖闻风丧胆的“步云香车”不成？虽然灯笼早已熄灭，可借着月光，上面的字，却仍然清晰可见。
“步云香车”的传闻，几乎是用血腥与尸杀戮所组成的。据传，凡是有香车所过之处，必是江湖血案迭出。很多江湖成名人物，都会成为血案的悲情主角。久而久之，那位香车主人“步云仙子”，也就凭着高深莫测的武功，以及残忍毒辣的手段，成为令江湖豪客闻风丧胆的女魔头。据说，从来没有人真正见过“步云仙子”，这无疑更为“步云仙子”，增添了几分神秘及恐怖之感。
井昆、崔强做梦也没想到，今夜竟会让自己遇见传说中的这个恶魔。在愣了片刻之余，狼狈地跳下院墙，撒腿往回就跑。可刚到巷口，横里突然冲出一匹快马。两下收蹄不住，便撞在一起，井昆崔强顿时被甩了出去。
那匹马突然受到惊吓，前蹄腾空，直立起来，差点把马上的乘客晃了下来。得亏那人见机甚快，双手死死扣住马鬃，努力让身子平衡下来。不过，他还是恨恨地冲着井昆二人骂道：“大半夜里，抢死不成？竟然惊了你家大爷的马。”
井昆二人劫财没成，反惹一场虚惊，本就满腹怨气无从发泄。这会不但被撞得血头血脸，再听对方一骂，早已按捺不住。爬起身来，抽出钢刀，照准那人就剁。
马上那人冷笑一声，掣剑迎上。刀剑碰在一起时，井昆二人的手臂，顿时被震得发麻。正惊讶间，突见对方长剑攻到。二人心知不敌，忙纵身退去。当大睁着双眼看清来人时，不觉由惊变喜。“我说谁有这般快剑，除了‘追风剑’黄贤弟，还有哪个？”
那人先是一愣，定睛看时，不觉哈哈笑道：“怎么会是你们？真是大水冲了龙王庙。”边说边甩镫下马。三人来在一旁，便叙谈起来。当井昆说到适才的遭遇时，那位黄贤弟听过之后，已笑得不成样子了。“二位老兄，你们也算老江湖了。‘步云仙子’再厉害，你们也不至于连人都没见，便吓成这样子吧？”
“初生牛犊不怕虎，贤弟觉得好笑，其实这不奇怪。你武功虽高，但江湖阅览尚浅。当你真正了解这个女魔头之后，恐怕你就笑不出来了。”
黄贤弟觉出自己有些出言重了，连忙收住笑声说道：“井兄说的也是，‘步云仙子’确实名声不小，小弟多少也有耳闻。但江湖上传闻，虚言太多，不可全信。”
这个黄贤弟名叫黄少灵，原为襄阳富家子弟。别无所好，习武成痴。其父也曾为他遍请名师，使得此子武功精进神速。后家门破败，父母双亡。此人索性仗剑离乡，混迹于江湖之上。没用几年，居然闯出个“追风剑”的名号。这期间，他也会过不少所谓的名家高手。由此便得出一个结论：江湖上的传闻，大多都不能太过去信。
井昆听他如此一说，心中暗道：此人自迷太重，恐怕劝是劝不醒了。只有真正吃过大亏，才会明白过来。“贤弟说的也是，但也要看是什么事情。连日的颠簸，加上这场虚惊，我二人真该找个地方好好歇歇了。”
黄少灵见他如此消沉，忙出言安慰道：“两位既是为那江东客人，怎能因为一场虚惊，便前功尽弃？他们两者之间，并没有多大关联。”
井昆经他一说，一想也对。这么多天的辛苦，弃之真有几分可惜。黄少灵见他心有所动，便说道：“今天已经不早，二位不如先随我去朋友处落脚。天亮之后，再考虑这些也还不迟。”井昆二人觉着有理，欣然也就答应。
作者: 鱼鲛绡 时间: 2011-12-20 12:51
现在工作比较忙
等一会工作忙完了来看
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-20 13:29
呵呵，名副其实的三个臭皮匠。看将如何留下劣迹
作者: 素颜 时间: 2011-12-21 16:30
硬笔头。
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-21 22:18
谢谢三位版主的关注支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-21 22:21
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第五回：
冷语热言慰人暖
仇刀恨剑不解缘
张掌柜虽经数日颠簸，但因心中有事，却是如何也睡不踏实。天刚交五鼓，便起身整理行李。弄得田福也睡不着了，一边起身，一边嘟哝道“老爷你也真是的，自打离开家，没睡过一个囫囵觉，亏您还有这么大的精力。”
张掌柜佯嗔道：“你这懒虫，要睡觉，在家多少觉睡不了，不想想我们为何出来。再说我又没去叫你，还如此多的怪话。”
主仆二人草草洗漱了一番，便叫开帐房结帐。田福已将行李坐骑备好，主仆来在门外，天光尚暗，二人又开始了新一天的旅程。
留宿的鹿坪镇，距饶州城不足数里，二人赶到时，城门尚未开放。主仆二人便来在一个饭摊前面，要了几张薄饼及两碗米粥，就着咸蛋，边吃边等城门开放。这时，突然听到一声喝斥，吓了二人一跳。抬头看时，见饭摊主人，正冲着一个衣衫褴褛的孩子吼道“还不快滚，再来捣乱，打断你的狗腿。”边说边操起面杖，向那孩子挥去。
孩子见状，转身就跑。由于慌乱，没留意脚下，被长凳绊得踉跄了几步，跌倒在地。张掌柜见状，不由想起了昨天的一幕。心中一急，冲摊主气恼地说道：“他还是个不晓事的孩子，你怎么忍心这样对他？人在难处，能帮则帮。若无能力，不去援手，也就罢了，何苦这样对他。谁家没有孩子，谁又希望看到自己的孩子沦落如此？咳！”
摊主先是一愣，沉了好长一段，方才叹然说道：“看得出来，您是位好人！我想客官初到此地，对这里的情况不太了解。像这种情况，实在太多。别说我们这些小百姓，就连官家老爷都无能为力。仅凭几个好心人，又能顶多大用处。就我来说，上有八十岁的双亲，下面拉扯着四个孩子。三代人，仅凭这个摊子勉强度日，如何还能顾及他人。”说到这里，不觉心中一酸，便哽咽住了。
张掌柜闻听此言，不觉也叹声说道：“情况确实如此，人的能力终归有限。怪只怪苍天弄人，世道多乱。适才一时心急，口不择言。得罪处，敬请包涵。”摊主见张掌柜不但宅心仁厚，更还谦恭有礼，心中对其更加敬重之极。
一旁的那个孩子，大睁着迷茫的双眼，看着眼前发生的一切。他虽然还不太晓事，但他却知道，这位扶起自己的人，正是为了维护自己才与摊主发火的。不由得一股暖流自心底而生。双亲过早的离世，使他早早地尝到了人间的沧桑。在他的记忆里，除了人们的白眼及谩骂，还不曾遇见一个能跟自己和颜悦色说上一句话的人。万没想到，今天这个客人，竟然为了自己，去与别人大动肝火。这如何不令他那颗，早已创痕累累的幼小心灵，为之震撼。
张掌柜见孩子愕然地看着自己，忙拉过一只凳子，让他坐了下来。回头又让田福端来一碗米粥，连同薄饼、咸蛋，一并放在孩子面前。这才柔声说道：“孩子，先吃点东西，暖暖身子。”孩子微楞之后，抓起薄饼，狼吞虎咽地吃了起来。
张掌柜见状，心里不由一酸。孩子这般小的年龄，便陷于如此境地。父母纵在酒泉之下，恐怕也难以心安。他不解地转向摊主问道：“我见这饶州地界，民生井然，并无灾情，何以如此多的流离之人？”
摊主见问，停下手里的活计说道：“客官有所不知，江南一带虽无灾情，可北方却连年干旱。加之黄河几次决口，迫使百姓背井离乡。如此多的饥民，又岂是小小的饶州府能够承受的？”
张掌柜听罢，不禁摇头暗叹。正这时，忽觉有人在扯自己衣襟。转头看时，见是一个年龄更小的女孩。正怯生生地看着自己道：“伯！我、我、我也饿--。”一边说，一边注视着那个吃得已是满头大汗的男孩。张掌柜心里一酸，上前将她抱在自己的凳子上面。亲自又去端来两碗米粥，放在两个孩子面前。
两个孩子，只吃得腰不能弯，满天是汗，兀自在那恋恋不舍地嚼着。这还是他们头一次，能够热汤热水地吃顿饱饭。张掌柜见状，既心疼，又难过，更怕撑坏二人。但又不好说别的，只能暗暗生叹。多好的两个孩子，可惜自己身有要事去办，实在无法顾及他们。苦想了一阵之后，突然有了一个主意。见他从怀中取出两锭银子，转向那个摊主，口打咳声地说道：“我虽自知无力回天，但总不能眼见这俩孩子坐以待毙。家中虽非富户，但还能供起这俩娃娃衣食。可我此刻身有要事急需去做，摊主能否替我暂时照顾一下这俩孩子？待我回转之时，再来接走二人。这二十两银子，权做二人的食宿之资。”
摊主听完张掌柜的这番话语，无限感慨地说道：“我郑三憨也痴活了五十有六，人也见过万千。可像您这样宅心仁厚的君子，老郑还是头一次遇见。原以为，在这世上，富人也好，穷人也罢，除了来为自己打算，谁还肯去为别人着想？今天，我才知道自己是白活了。这位大爷，您但放宽心。郑三憨不为别的，就冲您老这份仁厚之心，我也决不辜负大爷的所托。”
张掌柜甚是欣慰地说道：“有你这话，我便放心了。你我都是有儿有女之人，权当替他俩没尽到责任的父母，弥补一下孩子满是创伤的心灵。让他们知道，非是父母心狠无端抛弃他们，乃是这吃人的世道，实在难容天下的穷人。他们的这些磨难，是上天所设，绝非天下的父母之过。”
那俩孩子虽然年龄尚小，可不幸的经历，让他们远比同龄的孩子成熟很多。二人满脸泪光，“扑通”一声跪倒在张掌柜的膝下，一人抱住张掌柜的一条腿，边哭边哽咽道：“伯！我、我、我不让你走，不让你走。”
张掌柜把二人从地上拉起，用手抚弄着二人的乱发柔声说道：“苦命的孩子，不要哭了，等伯伯办完事后，一定来接你们。记住，要学懂事。在我来接你们之前，一定要好好听这位掌柜伯伯的话。”
天色在不知不觉间已然大亮，城门也已开关放行。主仆二人，告别了摊主郑三憨及两个孤儿，很快便消失在人流涌动的城门处。
然而此刻，正有一双深邃犀利的目光，将主仆二人的身影，远远地送入城门。这就是一位坐在摊桌最边缘的客人，在他面前，只放着一碗清水，可他却在那坐了很久。先前，他对周围的任何事物，始终没抬头看上一眼。直到张掌柜主仆起身离去，这才将目光投了过去。这会见他站起身来，从桌上抓过包裹，往肩上一背。随手将一锭大银丢在了桌上，没等摊主有所反应，已然转身离去。摊主看着银子，愣了好长一段，似乎方才悟出其中的因由。
就见那人，步履如飞地穿过喧闹的街道。出了西关，沿着一条小路，向前疾步而行。约有一顿饭的功夫，便来在一处荒凉的乱石岗。当他转过一块巨大的立岩之后，这才止住脚步，用那两道利剑般的目光，紧紧地注视着前方。
顺着他的目光望去，对面不远处的一棵松树下面，正静静地站着一个人。就见那人头上的斗笠压得很低，几乎遮住了整个脸。身上穿一件粗布酱色宽襟，腰扎一条蓝布带。脚下白袜云鞋，背上斜挂一柄狭长的古饰宝剑。一看装束，便知是位遁迹世外的奇人。
就见刚来的那个汉子冷冷说道：“江老怪，相约之期未到，却急书邀我相见。莫不是活得有些不耐烦了，想早些离开这个世上不成？以前只听说，阎王索命找小鬼。你倒好，寻死不耐找阎王。”
对面那人冷笑了两声道：“江湖人传‘风刀怪客’叶天罡，刀如狂风，人如幽灵。以我来看，你刀没风，人却'疯' 得不轻。我这条老命，你已垂涎了二十多年，不是依旧逍遥于天地之间。凭你那点手段，也配在我面前狂言放肆。”
叶天罡嘿嘿一笑道：“江老怪，我的刀有没有风，会让你知道的。我来之前，已替你选好了一块墓地。棺椁之物，一应俱全，就缺你这块瓤子。既然你已经活得不耐烦了，那我就早点送你上路。”话音未落，手中已多了一柄寒光四射的冷月宝刀，竟不知从何而出。
对面那人却依然站着没动，更是头也不抬地说道：“叶天罡，老夫很想给你一个铭记终身的教训。让你这狂徒，来为自己的无知付出代价。可是这次约你，则并非为着此事。”
叶天罡不觉一愣，“江老怪，你我之间，除了生死之外，还能存有何事？我不远千里而来，目的只有一个，那就是取你性命。”
那人仍是语音平淡地说道：“叶天罡，虽然你又苦练了三年。不过，能否胜过老夫的长剑，恐怕你心里也还没底。你我相约之期未到，在这段时间之内，老夫正好有件私事去办。因这次将要面对的事情太大，我怕真的无法赴你之约。因为怕被你误解嘲笑，所以特来向你当面说清。你我刀剑搏杀了近二十年，我不得不承认，你叶天罡是条真正的汉子。可惜‘风刀’、‘雪剑’势难并存，早晚要消失一个。正所谓，一山难容二虎，何况你我积怨已久，更是形同水火。”
叶天罡见对方大异往昔，不管自己如何出言无状，他都漠然视之。这哪还像那位名震江湖的“雪剑迷魂”江飞流。这会听他语气沉重，想象不出究竟发生了什么。当下，便将宝刀往腰间一送。那柄弯刀，灵蛇般地收回腰带鞘中，原来竟是一柄隐形软刀。“江老怪，你在搞什么玄虚？快些把话说清楚，别竟在这胡扯。”
江飞流沉了很长一段时间，方才说道：“老夫的私事，本不该对你提起。但如果不说，又难免你去多想。十天之前，我突然查到，令我苦寻将近半生的仇家。欣喜之余，另有一种莫名其妙的感觉。我深知仇家十分了得，此去吉凶，恐怕有待天定。你我之约如若真的未到，那就意味着江飞流已然灰飞烟灭。到那时，你可以尽情感谢上苍，为你免去了一场灭顶之灾。切不可误以为是老夫惧你而不敢前去。话已说完，你可以走了。”
叶天罡微微一沉，冷冷哼了一声，“江老怪，你自己信自己说的话吗？免去一场灭顶之灾，谁灭谁的顶？我会让你知道的。因为当年你那一言所激，使我弃家而走。致使我与家人天各一方，相见无期。我苦苦修炼这几十年，为的就是能让我的‘飞灵宝刀’，早一天摘下你的银髯皓首。虽然几度交锋均未得手，但这一次，你却是在劫难逃。希望你死，是我一直的心愿。但是，你只能死在我的‘飞灵宝刀’之下。”
“这么说，你是不给我与家人报仇的机会了？”江飞流抬头看了叶天罡一眼。
叶天罡愣了好一会才缓缓地说道：“给不给你报仇机会，不是我，而是老天。同样，留不留我的机会，恐怕也得取决天意。你我相约之期未到，我不便强行难为与你。但是，我不允许你死在别人手里。那样的话，我数十年的苦修，将会付之流水。所以，我不妨也去看看热闹。有必要时，我也要让你死在我的刀下。”
二人斗了几十年，嘴上虽然形同水火、势不两立，可彼此心中，都很钦佩对方的人品武功。二人之间，有种奇怪而不寻常的感觉，生生就是一对冤家知己。所以当叶天罡得知江飞流的事情之后，便要找个借口一同前去。
江飞流闻言，心中一热。他岂有不知这位“冤家知己”的心思。真要有这位“风刀怪客”援手，何忧大仇不报。可转念一想，仇家武功太强，真要令叶天罡有何闪失，恐自己杀身也难相报。想到这，他换了一副嘲笑的口气说道：“叶天罡，你以为这样做，就能感化老夫日后不去杀你吗？告诉你，老夫此生最看不过眼的，就是你这狂徒。有你在场，我的剑，说不准是先杀仇家还是先杀你了。你还是先为自己准备一下后事，省得死了，连个下葬的地方都没有。”
叶天罡知道他是想用话语激走自己，便乜斜着双眼，不屑地看了江飞流说道：“我说江老怪，你未免太自作多情了。你以为我会与你的仇家拼命，过于天真了吧？我与你虽然算不上仇深似海，但也称得上是积怨已久。从任何角度来说，我都不会去杀敌人的敌人。我所感兴趣的，只是你这块棺材瓤子。”
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-21 23:50
作者: 淡泊人生 时间: 2011-12-22 14:03
一波三折，跌宕起伏，写得端是好呀！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-23 21:06
谢谢两位版主的支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-23 21:19
江飞流见他言语虽然尖刻，但心意却已坚定，知道很难为之改变。但仍不甘心地说道：“叶天罡，江湖上的很多事情，还是少凑为妙。很多麻烦，都是自己找的。正如当年，若不是老夫多嘴，何以惹上你这样一个阴魂不散的冤家。之后想想，真是太过不值了。”
叶天罡哈哈笑道：“江老怪，现在后悔，晚了！我和你可不一样，自己决定的事，从来都不后悔。既不怕是非，更不怕麻烦。只要我去的地方，谁敢拦阻叶某的道，我就让他尝尝‘风刀’的滋味。”
江飞流仍不死心，“叶天罡，你太不自量力了。别以为江湖称你‘天下第一刀’，便可自以为是了。以你这点手段，连我这老朽的长剑都胜不了，还有什么狂的资本？你知道我的仇家是谁？她就是令江湖上闻风丧胆的‘步云妖女’。我劝你别自寻晦气，是想给你留点狂的资本。”
当叶天罡听到“步云妖女”四个字时，神情顿时一凝。默默地沉了好长一段时间，这才语音凝重地说道：“江老怪，你命真苦，你的仇家怎会是他？看样子，这个仇，恐怕你很难报成。”
江飞流没有想到，连一向狂傲不羁的叶天罡，在听到“步云仙子”的名字之后，也会如此反常。由此可见，妖女又是何等了得。“报成报不成，是我自己的事，无需任何人劳心。我这里话已说完，你最好早些在我眼前消失，也好让我少生点厌恶之感。”
叶天罡哼了一声，“江飞流，叶天罡是何许人，你会不知道？只要我定的事情，没人能够改变。不过我得承认，这次的选择，是我一生中最不明智的决定。尽管如此，这场好戏，我是看定了。”
江飞流隐隐觉出，叶天罡好像曾经见过“步云仙子”。否则的话，以他那种心性及狂傲，绝不会如此低调。这会，他故意挑逗地说道：“一提‘步云妖女’，你似乎安稳了许多，是不是也曾败倒过她的石榴裙下？”
叶天罡闻言勃然大怒。“江老怪，你别把自己的经历，往别人身上安。可笑你江飞流，枉在江湖混了这么多年，连仇人是谁都没弄清，还敢口口声声来说报仇，简直是天大的笑话。”
江飞流不觉一愣，听他话中，好像是在暗示什么。难道这里面，真有什么玄机不成？他连忙开口问道：“听你所言，莫非另有元凶不成？”
叶天罡则道：“你只听了那些江湖传闻，便信以为真了。真正的‘步云仙子’，究竟又是怎样一个人，你根本就想像不出。却不知，那位被江湖传得神乎其神的‘步云仙子’，乃是一个不会丝毫武功的柔弱女子。真正让那些江湖豪客折戟沉沙的，则是暗中保护于她的‘香车侍卫’。江老怪，这回你明白了吗？如果你确信家人的死与香车有关的话，那真正的凶手，便是‘香车侍卫’。看起来应该是一回事，其实不然。当你连目标都没锁定的话，那一定会被别人打个措手不及。”
“喔！这是真的？那这些事，你又如何知道的？”
叶天罡淡然说道：“这恐怕与你无关，你也没有必要多问。至于那位‘香车侍卫’的手段及武功，就不用我在这里多说了。有一点可以告诉你，那就是，你我之约，已然可以省去了。想这二十年的恩怨，尽可随风而去，也足以令人为之开怀。”说到最后，言虽慷慨，但隐隐有种燕赵悲歌之趣。
江飞流闻听此言，更不能再让叶天罡来趟这场混水。当下脸色一沉道：“叶天罡，不管你说的是真是假，我全记下。至于你的好意，则大可不必。我江飞流再无能，也不会去借仇人之刀，来报自家的血海深仇。真若那样的话，我还有何颜面去行走于江湖之上？你还是趁早离开为好。”
叶天罡虎目圆睁道：“我之所欲，谁敢干涉？你别想的太美，我曾说过，你就是死，也必需死在我的刀下。”
江飞流冷冷地说道：“你我都是血性男儿，少做些别人不痛快的事。”说完，转身急急而去。
而那位叶天罡，则不远不近地跟在后面。对方快，他也快。江飞流慢时，他也慢了下来，始终与其相隔一段距离。江飞流见这样下去不是办法，略一凝思，已有计议。见他借转山岗之机，飞身跃上一块巨岩。随手从囊之中，摸出六枚铁莲子，隐身凝神注视着下面。
没过多久，叶天罡便来在岩下。停下脚步，用目四下搜寻着。江飞流借对方分神之际，甩手将六枚铁莲子激射而去。就见寒光一闪，骤然响起一阵金属撞击之声。再看那六枚铁莲子，已齐刷刷地嵌在路旁一棵树的树干之中。叶天罡一边收刀入鞘，一边冷冷地说道：“江老怪，你是人越老，眼越浊。这点微末之技，也敢在我面前卖弄，真真可笑之极。”
江飞流没料到，对方应变如此之快。见偷袭不成，便立在巨岩之上，怒目而道：“叶天罡，你太过份了。我已说过，你走你的阳关道，我过我的独木桥。你要再这样阴魂不散地缠着我，可别怪老夫对你不客气。”
叶天罡冷冷一笑道：“就凭你，对我不客气？哼哼！大路朝天，你既能走，我为何不能？你现在最好别多生事端，否则的话，别怪我的‘飞灵宝刀’不守信用。”
江飞流见此情形，知道多说无益，伸手从背后掣出宝剑，飞身跃下高岩。凌空一招“雪满霜天”，直取叶天罡。
叶天罡不闪不避，嘴角始终挂着一丝冷笑。待对方长剑临近，右手一振，宝刀出鞘。格开攻来的长剑，顺势往前一递，直取对手的前心。二人刀剑齐飞，战在了一起。几个回合一过，彼此不觉全都暗赞对方的武功今非昔比。一来二去，斗了近五六十个回合，仍难分高下。正在这时，从适才江飞流隐身的巨岩上，突然飞下一个人影。疾风掠处，直扑二人而去。
二人虽在激战，但对周围的异常，仍能明察无误。一觉有异，忙用刀剑护住自己的空门，纵身向两边退去。跳落之人，正好落在他们二人之间。两人定睛看时，见来人衣着破烂，灰头土脸。黑紫色的嘴唇之上，稀稀拉拉几根黄须。不过两只眼睛，却甚是有神。身背一卷破席，手中一条齐眉短棍，正站在那里冲着二人点头微笑。
叶天罡用利剑般的目光，死死地盯着来人说道：“这位朋友，不会是也活腻了吧？寻死找个高处往下跳，别借我俩的刀剑。”江飞流虽没言声，但长剑指处，已将那人的去路封死。
那人丝毫不以为意，嘿嘿一笑道：“二位先别上火，先听花子说说。我从岭南赶到这里，已经两天两夜没合眼了。才说找了个地方歇歇，却被你两人吵醒。你俩哪里打不好，偏偏在这，是不是成心不让我睡觉？”
二人闻言，不觉一惊。此人一直在旁窥视，自己竟然丝毫没能觉察，足见来人绝非等闲之辈。叶天罡明知此节，仍挥刀而上。那人待刀临近，旋身带棍，一招“飞花五点”，封住了钢刀。接着身形一转，“海底游龙”，短棍直奔叶天罡的双腿。叶天罡见状，知是劲敌，不敢托大。急忙打起精神，将自己苦修二十多年的“飓风刀法”施展出来，狂风暴雨般地向对方压去。
叶天罡招式虽然凶猛，可来人也甚是了得。一条短棍，上下翻飞，随身起舞。劈、挑、封、挂，将对手的攻势，化解的淡漠无痕。转眼已然五十多个回合，竟然也是难分高下。
江飞流全神注视着这场争斗，不觉暗自一惊。一是没想到叶天罡的武功，会精进到如此地步。适才二人交手时，只觉得招式逼人，压得自己长剑难以施展。此刻处在旁观角度一看，方才真正悟出，“天下第一刀”果然不虚。不过，更让他没有想到的，还是那个突然出现的乞丐。一条短棍，恰如狂涛中的蛟龙一般，生生与叶天罡斗了五十多个回合，竟然丝毫不落下风。此人究竟是何来路，任他如何去想，都难理出头绪。
此刻，叶天罡已杀得性起。三十六路“飓风刀法”，被他使得是酣畅淋漓。见他突然寻了对手一个空门，飞身抢了进去。宝刀左右分挂，斩断了对手闪展的空间。刀头一沉，由下自上疾掠而去。正是“飓风刀法”中的玄妙杀招，“风云乍起”。
江飞流深知此招厉害，如果应对不慎，必被随后的一招“风卷狂涛”至于死地。果然不出江飞流所料，那人见招式太猛，不敢硬接。左右全被封住，只好向后退去。哪曾想，脚跟尚未立稳，刀光片片，已然临近。其势头之猛，恰如一个寒光闪闪的刀球，冲着自己激射而来。那人一惊，想也没想，纵身向后仰去。不等身子落地，短棍在岩石上面一点，身子竟如抄水燕子一般，掠地横飞而出。不等势竭，棍在地上一撑，旋身而起，稳稳地站在那里。
叶天罡万没想到，对手会有此精妙之招。一时间，手握宝刀，楞在了当场。而江飞流却通过此招，认出了来人是谁。这招掠地横飞之技，正是此人赖以扬名的绝技，“潜龙惊涛棍”中的身法。据此，叶天罡也知道了来人是谁。当下，将刀一横道：“我当是谁，原来是‘四海游神’仲魁到了。我与尊驾，既无交往，也无过节，不知因何如此？”
仲魁连忙收起短棍，满面含笑地冲着二人一抱拳道：“江湖盛传‘风刀雪剑神鬼愁’，今日一见，果然不虚。叶大侠更不愧为‘天下第一刀’，适才冒昧讨教，失礼处，多多见谅！”
叶天罡见状，纵有几分怨愤，也不好发作。但仍是冷冷地说道：“仲魁兄不去乐游四海，来在这荒山野岭之间，所为哪般？总不会是，专程来找叶某过两招吧？”
仲魁听出对方还在生气，忙解释道：“叶大侠别误会，且容我慢慢把事说清。我的目的，应该与江前辈一样，专为‘步云仙子’而来。前几日，当我得到妖女消息之后，便急急赶来。虽报仇心切，但自知远非仇家敌手。正踌躇间，突然看见江前辈，眼前不觉一亮。江家弟兄惨死于襄阳古道之事，我也曾听说。所以我便暗中相随，准备与江前辈联手除掉妖女。没成想，竟与叶大侠不起而遇。通过适才您二人发生之事，仲魁深敬两位的超凡品性，更被叶大侠的云天高义及仗义豪情所感。这才冒昧而出，一是真心结识两位前辈。二来，是有几句话想要奉上。”
叶天罡被他大侠长，大侠短地捧得有点不好意思。不过他心气一顺，脸上的神情也就缓和下来。见他收刀入鞘，淡淡说道：“仲魁兄言重了，叶某没你说的那般崇高。我只知我行我素，无愧于心。也无功于世，更不懂什么行侠仗义。不然的话，‘风刀怪客’的‘怪’字，也就名不符实了。你我还是客套少来，有何见教，直说便是。”
仲魁早知叶天罡性格，一个“怪”字便可概况。“叶大侠爽快！那我就直说。江前辈之所以不让叶大侠卷入这场是非，乃是因为忌惮仇家的武功太高，怕连累于你。你二人联手，虽能报仇，却不敢保证全身而退。所以，江前辈这才执意不愿让你前去。谁都知道，‘风刀雪剑’联手，江湖恐怕少有敌手。如果再加上一个区区仲魁，又何惧那‘香车侍卫’？你我三人联手，任他武功再高，恐怕也是在劫难逃。”
叶天罡眼前不觉一亮，正如仲魁所言，三人真若联手，足以与那“香车侍卫”抗衡。一股冲天豪气，骤然而生。叶天罡冷冷地看了江飞流一眼，转向仲魁道：“我与江老怪势不两立，何谈联手之说？不过，与仲魁兄去会会那‘香车侍卫’，倒是人生一大快事。”
仲魁明白这对“知己冤家”的心境，二人嘴上恐怕永远都无法和缓。可彼此的心中，却是惺惺相惜，肝胆相照。当下不觉哈哈一笑道：“既然如此，仲魁便与叶大侠一起，联手去斗一斗那位‘香车侍卫’。至于江前辈要去做什么，与我等无关。我们各行各道，井水不犯河水。”说完，便与叶天罡两人，开怀大笑起来。江飞流因斗笠遮住了脸，看不到表情，不难想象出，他应该笑得更加开心。
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-23 22:40
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作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-25 13:38
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作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-25 13:40
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第六回：
香车碾碎前尘怨
宝马踏破梦云烟
张掌柜主仆从饶州城出来之后，一口气便行了四十余里，仍没有停歇的意思。田福担心主人身体，可自己知道，说了也是白说。弄不好，还会招来一大堆的数落，所以只好闷声不响地跟在后面。路两旁的景象，渐渐荒凉起来，路上根本见不到几个行人。偶尔遇到几户人家，也都破败不堪，尽透凄凉之气。正在二人急于赶路之时，从前面的土坡上，突然冲下四匹健马。张掌柜震惊之余，发现其中两人，正是昨日路上遇见的，知道是被贼人盯上了。
来的正是井昆、崔强及黄少灵，另外一人，则是个胖子。井昆一拢丝缰，冲着主仆二人一晃手中钢刀，嘿嘿一声奸笑道：“我说相好的，知趣的，把随身的财物献与大爷。大爷一高兴，不但饶你不死，还赏你两个回家的路费。不然的话，哼哼！”
张掌柜一生之中没有出过几次远门，强人剪径，只是听说过。这会心虽害怕，但仍然强定心神走上几步道：“几位好汉，我爷俩是小户人家。求亲告友，凑了点本钱。打算做点小生意养家糊口，实在没有银子孝敬几位大爷。”
井昆哼了一声，给崔强一使眼色。崔强便跳下马来，直冲过去。一把将行李夺下，往地上一扔，翻了起来。包裹里除了些换洗衣物及干粮，只搜出二三十两散碎银子，并无其他值钱之物。井崔二人都是老贼，自信不会走眼，根本不信只有这点银子。所以井昆对张掌柜冷冷说道：“识相点，把身上的值钱物品都拿出来。人要死了，再多的钱也没用。”
张掌柜心中虽然害怕，但却抱定信念，只要自己活着，就决不能让贼人将身上的财物抢走。如果用这些财物，仅仅只是换回自己活命，那这一路颠簸之苦，不但白吃，而且更对不起双方的家人。一想到这，心里反倒踏实了许多。当下，他强做镇静地冲着四人一抱拳道：“四位好汉，张某虽然迂腐，但却深深敬重你们这样的好汉。因为你们重情重义，能够为朋友两肋插刀。更是路见不平，济困扶危。我见几位相貌不俗，一身豪杰之气，便实言相告。”接着，他便把义兄如何遇难，自己又因何离家的前前后后，诉说了一遍，希望能够用实情打动眼前的四人。
谁知井昆二人听完之后，反倒哈哈大笑。笑过之后，井昆嘲讽地说道：“真是一个重情重义的君子，大爷最喜欢交你这样的朋友。好！现在我们也是朋友，大爷这里也有难处，你还是先管管活的朋友吧。”
张掌柜眉头一皱，知道所遇非人。但他仍不死心，口打咳声说道：“几位好汉千不念，万不念，全看在我那死去义兄家小的份上，仗义成全一回。至于几位好汉所需银两，待我回乡之后，定当加倍奉上。到那时，几位若是信我不过，我可留为人质，令这孩子回去取钱便是。”
这些话虽挚诚由衷，感人至极。可井昆二人，乃是凶残无性，见利忘义之徒，如何听得进这些言语。这会就见井昆两眼一瞪，冲着张掌柜凶狠地说道：“大爷吃这碗饭十几年了，啥样的人没见过。你编的这套，虽然很动人。可你忘了一点，大爷是强盗，不是菩萨。我不管你是君子，还是小人，有钱只管拿来。否则的话，便来做我刀下之鬼。”
张掌柜没有想到，世上竟有这等泯灭人性之徒。遇到这种禽兽不如的无耻之徒，已无什么侥幸可言。自己客死他乡不足为惜，可一想起义兄那可怜的家小，总有几分心中不甘。但事到如今，却也无奈，看来也是天意所为。心念至此，更无顾及，冷冷地说了句，“强盗，难道强盗就可以不要人性不成？”
崔强顿时火起，冲过去就要动手。田福急忙拦住并央求道：“好汉爷，你就放过我们吧，小的会一生一世感念你的大恩大德。”可那崔强没等他说完，便一把扯住田福的衣襟，用力一甩，将田福重重摔在地上。紧接着跟进，照着田福的身上，狠命地踹个不停。
张掌柜见状，疯了般地扑了上去，一把将崔强奋力推开，弯腰抱起满脸是血的田福，怒目而道：“禽兽不如的畜生，要杀要刮冲着我来，为何打我的孩子？我活了已有大半辈子，还头一次见到你们这种凶残下流的东西。”张掌柜即已抱定必死之念，出言也就无所顾忌。就算死，也要求个痛快。
由于张掌柜用力过猛，加上崔强毫无防备，连抢了几步之后，重重地摔在地上。一等他爬起身来，已是恼羞成怒。几步赶在张掌柜面前，举刀就剁。张掌柜见状，不躲不闪，反而腰身一挺。二目一合，轻叹一声，只等刀落。田福一看，忙欲挣脱主人的怀抱，并想奋力将主人推开。可是，刚一动，除了周身剧痛之外，竟无一丝气力。急得他眼前一黑，当时便晕了过去。也就在这时，随着“当啷”一声震响，崔强的钢刀，已脱手而出，远远地落在杂草丛中。
这一变故，令在场的人无不为之震惊。张掌柜也已觉出，自己应该是被人救了。但不知，谁会来的这般及时。睁眼看时，更是不解。见出手来救自己的，竟是四人之中那个最年轻的。
崔强不住地甩着被震麻的右手，冲着黄少灵吼道：“你他娘的疯了？怎么用剑招呼起你崔二爷来了？”井昆也沉下面容问道：“黄贤弟，你这是何意呀？”
黄少灵一边收剑，一边陪笑道：“二位别误会，咱是来求财，何苦多伤性命？任何事情，都不要做的太绝才对，这样对谁都好。”
说起这个黄少灵来，倒是一个非同一般的人物。其虽生于豪门，却多经坎坷。孤身在外，经历离奇，绝非井昆、崔强之流所能相比。此人生性好武，遍行江湖，寻访名师。就在前几日，突然收到好友罗金鹏的传书。说是有人给他捎来一部剑谱，所以他才急急赶来。当昨晚遇到井昆二人之时，无意之中，让他听到一件颇为关注之事。这才哄得二人与自己同行，想从他们嘴里多知道点其中的情况。今天能够同来，其实他是另外有件事情。至于井昆二人的所为，他才不去上心呢。不过，令他没有想到的是，张掌柜的豪情义举，却深深感动了他。所以当他见到张掌柜情况危险时，想也没想，出手便将他救下。
井昆发现这位黄少灵有些不太对劲，以往的他，素以出手毒辣著称，几时在乎过伤人性命。这会突然冒出这样一句不伦不类的话来，鬼才知道他是在想什么。心虽怨愤，但毕竟忌惮对方的武功，只好强忍心中不快道：“既然如此，就请黄贤弟来吧。”
黄少灵一愣之后，忙笑着说道：“井兄别开玩笑，你什么时候听说过，小弟吃过剪径这碗饭？我与罗兄来此，一是帮你望望风。二来，是有另外一桩生意要做。”
“另外一桩生意，什么生意？这倒新鲜了。”
“井兄真就没看出来，我来此的真正目的？其实，今天我和朋友到这，就是专门等候你们昨晚见到的‘步云香车’。”
此言一出，把个井昆二人惊得呆在了当场。过了好一阵之后，井昆才缓过劲来。心里不觉暗暗嘀咕：我说这小子怎么会有这般好心，原来是诱引我们一起来惹那位阎王奶奶。好乖乖，要不是这小子说溜了嘴，大爷现在还被蒙在鼓里。当下，他强忍着心中的惧意及愤恨，淡淡地说道：“黄贤弟，你何苦去招惹那杀人不眨眼的女魔头？听哥哥劝，还是少惹麻烦为妙。”
黄少灵淡然一笑道：“井兄好意，小弟心领。人各有志，切莫相强。二位办完事后，如果有兴趣的话，不妨远处一观，只当来看热闹。”
井昆心中暗骂：真拿大爷当成几岁孩子了，这种热闹，能是随便看的吗？无非想把大爷拖下水，陪你小子去做垫背。他一边胡思乱想，一边用眼四下扫视。突然被一件物件惊得呆在了当场。那物件就是，张掌柜毛驴头上那枚鲜红的蝴蝶扎结。天哪！多玄呀。这几天是不是鬼打墙了，盯了这么多天，竟然一直没有发现“朱雀令主”路九洲的扎花示警。此刻暗暗庆幸黄少灵的那一剑，无形中，为自己免去了一场杀身之祸。不知不觉间，已是一身的冷汗。他现在什么也不想，一心就想赶紧离开眼前这个要命的地方。当下，他强做镇静地说道：“贤弟，话已说透，愚兄也不多劝，你还是好自为之。我二人能力有限，帮不了你，也就不陪两位了，咱们后会有期。”说完，冲崔强一使眼色，二人各自跳上自己的坐骑，拨马就走。
黄少灵见二人惊慌落魄的样子，以为是听到“步云仙子”的原因所至。当下甚是不屑地嘿嘿一笑，就这种胆量，也配在江湖上混？不过见二人吓得连生意都没顾上做，心里反倒生出几分喜悦。不知为什么，他打心里不希望二人的这桩生意做成。因为他太不希望眼前这对父子，受到丝毫的伤害。这会见井昆二人走得已是无影无踪，便转向张掌柜道：“先生，让您受惊了！如果你二人没伤着的话，紧快收拾一下行李，抓紧赶路吧。”
张掌柜简直不敢相信自己的耳朵，愣了半天，方才不解地问道：“你说什么？这位壮士，莫非放我们走不成？”
黄少灵心中暗叹：此人虽然品性超凡，可在这乱世之中，自保尚且不能。竟能不畏艰险，来全朋友之义，简直是太难得了。这会见张掌柜神情迷茫地看着自己，忙开言说道：“先生虽然豪情可嘉，但这江湖之上，一步一险，处处暗伏杀机，绝非先生这等儒弱之人得以安行其间。这次虽然是场虚惊，可后面的路还很长，像今天这种事情，恐怕不会太少。所以我劝先生还是及早返程为好，免得枉受其害。”
张掌柜见他说的真诚，知道是为自己着想。加之适才出手相救，心中更是感激。当下不觉叹惜一声之后，便对黄少灵说道：“壮士高义，感激不尽。你所言这些，我岂有不知？出门之前，种种风险已然想到。可一想起死去的朋友，以及他那无助的家小，令我如何得以心安？人活于世，要是处处仅为自己，那他的生命，又有什么价值？试想一下，连我这种男人都无法安存于世，何况那对孤儿寡母？人若将生死看淡，也就没有什么令人可怕。我只求无愧于心，哪里还顾的上其他。但愿此情能够感动上苍，助我完成此愿，以慰亡友在天之灵。”
这番话，虽然语气平平淡淡，可把个黄少灵听了个心潮狂涌，热血沸腾。“君子死知己，提剑出燕京”，这应该是荆轲，聂风这种仗剑天涯的豪士所为。可眼前这个儒弱之人，虽然手无缚鸡之力，但为全一个“义”字，竟将生死置之度外。这种豪情及胆识，比那些江湖侠士，恐怕尤有过之而无不及。当下，黄少灵走上两步，恭恭敬敬给张掌柜施了一礼，感慨地说道：“先生义举，足令黄少灵受益平生。凭心而言，若不是身有要务，我甘愿与您共赴西行。可是，咳！但愿苍天开眼，能保先生一路平安。”说完，上前将田福救醒。
顺着风行的方向，隐隐听到银铃的声响。黄少灵意识到，香车很快便会出现。虽然他早有准备，但此刻香车真的来了，他心里竟不知是紧张还是兴奋。见他转向张掌柜道：“先生快走吧，一回恐怕还有更大的麻烦，路上千万保重。”张掌柜也觉出有事将要发生，所以匆匆与二人别过之后，主仆二人便向西急行而去。
黄少灵的双眼，眨都不眨一下，全神贯注地观察着渐渐临近的香车。为了寻找香车，他不知已然跋涉了多少艰辛之程。没想到，今日总算遇到了。他之所以对香车如此关心，并不是因为自己。而是为了一个，令他此生可以付出一切的人。
熟知黄少灵的人，只要一提他的武功，都认为是他先天聪灵加后天勤奋的结果。可谁能想到，他的真正授业恩师，便是那位名满江湖的“雪剑迷魂”江飞流。一个偶然的机会里，江飞流无意间注意到这个少年。发现此子是个可以造就之才，所以便破例收在门下。在江飞流的精心调教下，黄少灵不出几年，便扬威于江湖之上。所以他对自己这位游踪不定神龙缥缈的恩师，可以说是敬若神明。后来，他无意中听到，师父好像一直是在寻找一个仇家。从那时起，黄少灵便暗暗发誓。不但要替恩师找到仇家，还要用师父传给自己的武功，替他讨回这笔血债。谁知昨天晚上，竟然巧遇见井昆二人。从二人那里，无意中知道了“步云香车”的确切消息。欣喜之余，还是决定先到罗家庄见到罗金鹏再说。三人赶到之后，罗金鹏将一本剑谱交在他的手中。说是前几日，一个奇怪老者托他转交。黄少灵顿时明白了一切，感动之余，心中不觉一痛。
江飞流一生独来独往，黄少灵出师之后，二人很少见面。这次复仇，自知凶多吉少。所以才将自己苦研了毕生的《霜雪寒梅剑谱》，留给自己唯一的弟子黄少灵。
香车渐渐临近，车的豪华气势及那位执鞭的冷艳少女，令二人颇感意外。难得这就是令江湖上闻风丧胆的“步云香车”不成？要不是四个红纱灯笼上的字，还真不敢确定。再看那个驾车的白衣少女，手持长鞭，虽增添几分飒爽英姿，但总给人一种不伦不类的感觉。此刻，车已及近，少女见二人站在路中间，丝毫没有让开的意思，不禁喝斥道：“你俩瞎子？没看见有车来了？”边说边驱车，好像丝毫没有停住的意思。
人常说：主多大，奴多大。从这个驭车的少女身上，二人便可看到“步云仙子”的影子。那罗金鹏本来就是粗人，见少女如此蛮横，便戏言而道：“姑娘，就凭你这俊俏模样，干什么不好？来给人赶车，岂不给糟蹋了？干脆跟我走吧，包你吃香喝辣。要风的风，要雨得雨。”可没等他把话说完，一道长影疾掠而过。随着一声清脆的鞭声，左颊已然有些火辣辣的灼痛之感。这还多亏他见机快，一觉不对，向后急退。否则的话，吃亏更大。
少女这才勒住丝缰，待香车停稳之后，看了一眼罗金鹏，冷冷地说道：“不知死活的狂徒，来这讨便宜，胆子不小。”
罗金鹏虽然吃了亏，可嘴仍不闲着，“你这妮子，不知好歹，我替你鸣不平，你倒动手打我。怪不得给人赶车，肯定是没有男人敢要，才会沦为这个下场。”这时，就见少女飞身跃起，长鞭犹如一道闪电般袭来。任罗金鹏怎么躲闪，始终摆脱不了鞭影的笼罩。
黄少灵见状，不觉心中一沉。从这个白衣少女身上，便可想象出那位“步云仙子”的手段。由于平时心高气傲，这会虽见罗金鹏吃亏，却不愿轻易出手。正在这时，却从路边的大树后面，窜出两个手持钢刀的大汉。黄少灵以为恩师到了，可定睛看时，才知不是。所以他仍然站在那里，丝毫没动。
再看那俩大汉，没等接近香车，一条鞭影则从后面袭来。二人闪避之间，已被困在狂风般的鞭影之下。如此一来，罗金鹏才算解脱。连退了几步之后，站在那喘个不停。两个大汉，舞动着手中的钢刀，努力地向少女的近身靠去。一但迫近，长鞭的威力定会大大减弱。二人便寻了个空门，挺身而上。双刀齐出，直奔少女的前心。就见少女长鞭一收，身前顿时化出一层层的黑色鞭影。二人见状，心有不甘。钢刀一挺，硬要险中求胜。可惜他们太过低估对手，被少女借机连施杀招，双双毙命向后摔去。罗金鹏看着躺在地上的两个大汉，胸前血流不止，明显是被刀剑所至。可少女手中，除了长鞭，并无刀剑之物。
通过这一幕，黄少灵更加清楚，恐怕绝没有之前想象的那么简单。少女杀人的招式虽然快，但却没逃过黄少灵的眼睛。少女长鞭的手柄内，暗藏了一支可以跳出的短剑。两个大汉的精力，全都集中在少女的长鞭之上。可二人万万没有想到，小小的鞭柄之中，暗藏着致命的杀招。这会，见少女将目光转向这边，黄少灵连忙迎上两步道：“请姑娘赐教。”右手一翻，剑已在手，凝神注视着对方的举动。
少女一抖长鞭，才说要起步迎上。却听到一个声音说道：“娟妹，主人希望快些。你去照顾那个朋友，我来与这位壮士讨教便是。”香车纱缦一动，走下一个俊俏的黑衣少女。
那个叫娟儿的少女，甚不情愿地说道：“就凭这俩，也值得姐姐动手？”这个黑衣少女，要比娟儿心细得多。她看出黄少灵不同于其他几人，怕娟儿大意吃亏，所以这才下车讨阵。见娟儿多有不快，便哄劝道：“好妹妹，听话！只当让我活动一下手脚，好吗？”娟儿一听，只好赌气向罗金鹏走去。
黑衣少女见娟儿一走，从腰间的描金彩带之中，抽出一只软剑。非常客气地说道：“请壮士赐招。”
“还是姑娘先请！”
随着一声“得罪了！”，少女纵身而至，一招“红霞落日”，直取对手的前心。黄少灵长剑一引，接住了来式，二人顷刻便战在了一起。十招一过，着实令黄少灵吃惊不小。他的“追风剑”，素以招快剑急名传江湖。然而此刻，对方的招式，竟比自己还快。出道以来，这还是头一回遇到如此强劲的对手。面对眼前这个柔弱的少女，真为自己以前的狂妄自大，感到愧颜不已。
作者: 素颜 时间: 2011-12-25 15:13
写得这么好，怎么不准备出书啊？
作者: 淡泊人生 时间: 2011-12-26 13:18
拜读。
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-27 09:16
写得这么好，怎么不准备出书啊？
素颜 发表于 2011-12-25 15:13
刚刚机打完成不久，其他的，还未及去想！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-27 09:17
拜读。
淡泊人生 发表于 2011-12-26 13:18
谢谢版主支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-27 09:47
就在二人激战之时，突然传来一声惨叫。回头看时，就见罗金鹏满脸是血地躺倒在地，一时竟不知是死是活。黄少灵心中一痛，暗骂自己道：黄少灵呀黄少灵，你真是灾星降世。不但从小败尽家财，克死父母，而且还殃及到自己的朋友。你自己狂妄无知，死有余辜，可万万不该连累好友遭此劫难。就在他分神之极，肩及左臂，已被对手的宝剑所伤。虽不太重，可出招明显不如先前。黄少灵见脱身不得，不免把心一横。长剑吞吐，硬出硬入。丝毫不顾自身的要害，暴露在对手的剑下。这种一味地蛮打硬拼，招招竟是欲取同归之势。
黑衣少女见状，不觉双眉一蹙。当下莲步轻移，便不再给对手正面过招。一旁的娟儿，早已按耐不住。长鞭掠过，正卷住黄少灵持剑的右手。奋力一振，便想要夺下他的长剑。黄少灵心境虽乱，见机却快。回转剑锋，来割长鞭。谁想，黑衣少女比他还快，飞身已用软剑架住了他的长剑。一催内力，黄少灵的长剑已然脱手飞出。
就在这时，一条人影闪电般地掠过。寒光闪处，娟儿的长鞭已被斩成数段。那人落身在黄少灵面前，笑嘻嘻地说道：“好一个‘追风剑’，连自己吃饭的家伙都拿不住，‘追风剑’没了剑，岂不只剩下‘追风’了？”那人随手一抛，长剑不偏不倚，正好插入黄少灵背后的剑鞘之中。来人不是别人，正是那位“四海游神”仲魁。
他们三人还未临近之时，江飞流已认出了黄少灵。虽觉意外，但也猜出其中的原由。暗怨此子不知深浅之余，也庆幸自己没有看错此人。本想上前解围，但又不想让叶天罡二人看出什么，只好忍住了。倒是仲魁眼尖，从黄少灵的招式上，看出其中的关系，这才出手来为黄少灵解围。
江飞流看着眼前这俩少女，心中不觉几分疑惑。难到这就是叶天罡所说的“香车侍卫”不成？如果不是，可除了她们，并不见有其他之人。回头来看叶天罡时，见他神情肃然地注视着香车，丝毫没有任何表情。
黄少灵见恩师出现，试了几试想要上前行礼，最终还是强忍住了。因为江飞流曾严令在先，二人的关系，不得向任何人透露。所以黄少灵只好站在一边，冷眼看着江飞流的举动。
场上，仲魁正与两个少女斗在一起。一条齐眉棍，舞得有如车轮一般，风雨不透。任二女出招凌厉，却丝毫奈何不了仲魁半分。时间一长，二女则明显处在下风。
就在这时，车内传出一个轻柔的声音，“婵儿，娟儿，你们暂且退下。两个姑娘，跟一个脏兮兮的老叫花子搅在一起，简直是有煞风景。”二女闻言，各自虚晃一招，抽身回到车旁。
几人都以为，“步云仙子”要出场了，不觉全都凝神注视着香车。可等了半天，始终没有动静。江飞流再也按捺不住，一个“云鹤冲天”，飞身跃起。空中已将长剑掣出，鹰隼般地直扑香车而去。也就在这时，从路旁的树梢之间，箭一般地飞下一人，正好在空中截住江飞流的去路。江飞流一觉有异，长剑一招“大雾迷空”，直取来人。那人丝毫不以为意，待长剑临近，屈指一弹，长剑已被格开。反手一戳，直取江飞流胸前的“天突”要穴。
江飞流被来人随手一弹，便震得掌中灼热，臂膀发麻。长剑险些脱手，心中不觉大骇。想自己几十年的苦修，足可跻身当世一流剑客行列。可万没想到，此人的随手一击，竟然差点令自己的长剑脱手。可想来人的武功，是何等的高深。这会骤见对手攻到，忙用长剑护住空门。腰间一挺，身子横飞而出，飘然落在那棵大树的下面。再看那人，此刻正站在香车的前面。
这一变故，在场之人，除了叶天罡之外，谁都没能想象的到。只见来人，面目威武，气宇轩昂。两道斜分入鬓的浓眉之下，一双凛凛生威的目光，竟如两把利剑一般，令人不寒而栗。看他年龄，多说不过三十左右。很难想出，如何会有这等惊人的武功。看来，此人便是叶天罡所说的“香车侍卫”。
那人逐一审视了一下在场的几人，淡淡地说道：“好大的来头，想不到一向对立的‘风刀’‘雪剑’，竟能携手出现于此。更还多了一位‘四海游神’仲魁，真可谓是，来者不善呀。”此言一出，几人更是惊诧不已。这无形中，又为这个香车侍卫增添了几分高深莫测之感。
叶天罡对此反差不大，因为他早见识过此人的神通。那是八年之前，在他孤身前往川中的途中，巧遇了那场，至今仍为江湖悬案的惊天大搏杀。正是这位当年尚带几分稚气的香车侍卫，与江湖八大门派的十三位高手，苦苦鏖战了一整天。硬是将所有的对手，尽数诛杀在自己的双掌之下。因“步云香车”名震江湖之后，从未在巴蜀出现，所以人们很难将两件事情联系在一起。叶天罡成了事件的唯一目击者，由于他从不与外人交往，自然也就守住了这个秘密。可他却被那场惊心动魄的恶战，惊得有些神魂游离。那还是他有生以来，见过的最惨烈的一幕。尤其是拼到最后，香车侍卫堪堪不支之时。为了不让对手侵犯到香车，他硬是凭着自己坚强的意志及残存之力，强施险招，最终除掉了最后两个敌人。而他自己，却瘫倒在香车前面。后来，一个满脸泪痕的紫杉女童，从车上下来。强与他喂了几口水之后，任他倒在那里缓了好长一段时间，方才能够挣扎着爬起身来，将一脸惊恐的女童扶上香车，这才勉强驱车而去。
叶天罡是待香车去远之后，才从隐身之处出来。由于长时间的隐蔽不动，手脚已然麻木的不听使唤。乍一起身，险些没有跌倒。从那之后，每每想起这段经历，心中仍是余悸未消。后来听到有关“步云仙子”的传说时，便知其中的真情。适才三人刚来到时，他的心始终悬在哪里。直到香车侍卫的突然出现，方才令他踏实了许多。
通过适才的交手，江飞流已然觉出，纵有叶天罡二人相助，也未必能够赢下今天这场争斗。但他心却很坦然，走上几步道：“我见尊驾相貌堂堂，气宇不凡，也像一条汉子。何以肆意枉杀无辜，为祸武林？真可惜了这副大好身手。”
那人看了一眼江飞流，然后淡淡地说道：“江飞流，凭你的见识，不会也做捕风捉影的事吧？我不想多说什么，几位既然冲撞了香车，如果不想把事弄糟的话，最好来向我家主人赔情谢罪，否则的话，你们应该能够猜到后果如何。”
江飞流闻言，不觉放声大笑。“真若如此简单，我江飞流何必遍走大江南北，苦苦来寻‘步云香车’？尊驾恃武为恶，已是天人共愤。任你武功盖世，也难逃天理公道。江飞流纵然血溅黄沙，也要为‘步云香车’扯起这道丧魂之幡。”
那人不觉眉头一皱，“想不到，江居士还有这种胸怀。在下行走江湖以来，杀人的确不少。可那多是些妄狂之徒，强梁之辈，岂有滥杀之说？在这点上，我恐怕要比你江飞流自负的多。”
江飞流则道：“以尊驾这种身份，总不会连自己做过的事情都不敢承认吧？那我提醒你一下，江洪波兄弟二人，难道也是自寻死路的狂妄之徒？即便有何冲撞之处，但罪不至死，这难道就是尊驾的自负之处吗？”
一旁的仲魁接言道：“如果你因杀人太多，记不起的话，我再说件发生不久的事。去年八月间，泉州城外的梅岭之下，仲怀远兄弟三人之事，阁下不会也忘记吧？”
那人哼了一声之后，转向叶天罡道：“叶居士，你不想提醒我些什么？”叶天罡则冷冷说道：“我只想提醒尊驾，叶天罡来此，恐怕不仅仅是来看热闹。”就见香车侍卫淡淡地说道：“先不管你们为何来此，几位既然冲撞了香车主人，如果不赔罪的话，在下只有得罪了。为了让几位心安，我不妨再多说两句。在下杀人虽多，但其背景底细，还是比较清楚的。在我印象之中，根本没有你们提到之人。说的明白一些，也就是你们是寻错了仇家。我这样说，几位不会认为我是胆怯吧？”
江飞流怒言而道：“你当我是几岁的孩子？还是让我的宝剑，来分辨一下真伪吧。”说完纵身而起，长剑直指对方的胸前要害。那人待剑及近，让过剑锋，欺身而进。一招“云中孤雁”，右掌当胸拍去。江飞流见来势太猛，忙闪身避开，顺势一招“踏雪寻梅”，挥剑拦腰斩去。对方看准来势，双掌一合，竟要硬夹长剑，迫得江飞流只好收招变式。几个回合下来，江飞流硬是被对手逼的，连一套完整的招式都没能使全。
仲魁知道，单凭江飞流一人，很难与之相抗。一但江飞流有失，恐怕几人再无机会。所以，一挺短棍，加入战团。不想，二人联手斗了十几回合，不但没有占到半点上风，反被对方逼得连连退避。二人这才真正意识到，对手强大到何等地步。叶天罡见再不出招，恐怕很快便会生出事端。伸手掣出宝刀，高叫一声，“好刺激的场面，让我也来耍耍。”话到人到。
那人一句，“来得好！”，顺势一引仲魁的短棍，架住了叶天罡的钢刀。飘身一纵，已欺身来在江飞流的面前。左手一探，引开了长剑。右手一招“归心似箭”，直取江飞流的前胸。江飞流见来势刚猛，不敢力敌，连忙向后退去。叶天罡及仲魁，则从两侧攻到。就这样，四个人杀得难解难分。
三人联手一处，十几招一过，慢慢默契起来，从而使得威力大增。叶天罡刀卷狂风，雪片般地铺天盖压下。将自己的“飓风刀法”，发挥的淋漓尽致。自信有江、仲二人相助，应该是稳操胜券。叶天罡虽然没高估自己，可他却没有足够地摸清自己的对手。尽管三人的攻势如潮，但在这位香车侍卫面前，却没能占到一丝的上风。时间一长，形势也慢慢地发生了倾斜。
这场鏖战，苦苦争斗了近一个时辰。江飞流及仲魁二人，明显有些气力不支。不但出招有些迟钝，而且彼此配合也频频出现失误。不是叶天罡及时插上，二人几次都险些被对手所伤。直到这时，江飞流才彻底明白。此次不但复仇无望，恐怕真会连累叶天罡一起遭殃。早知这样，说什么也不能做这种害人误己的事情。他心念一灰，出手便缓。被对方借机贴近，用二指夹住了江飞流的长剑，右手顺势当胸拍去。
江飞流用力回抽，长剑竟似粘在对方手上，纹丝不动。突见杀招临近，无奈之下，只得弃掉相伴一生的长剑，纵身向后退去。
叶天罡二人杀到时，已然有些迟了。对手二指夹起长剑，架开了叶天罡的钢刀。右手疾出，又来硬擒仲魁的短棍。仲魁矮身向下，旋身带棍，直取对手的下盘。正是家传绝技“游龙棍”，也就是人们后来提到的“地躺棍”。
香车侍卫眼中显出一丝轻蔑之色，提气飘纵于棍影之中。而他对叶天罡及江飞流的攻势，竟丝毫不受所阻。尽管如此，他这样多处分神，总有几分别扭。由于江飞流手中无剑，叶天罡的招式，多有蛮横硬拼之势。加之下盘的仲魁，翻滚纵腾，运棍如风，招招皆是险中求胜之术。当下，他决定暂时摆脱仲魁，先制住叶天罡二人。所以身形一纵，左手长剑荡开叶天罡的弯刀，飞起右腿，踢向江飞流。却没想到，仲魁竟然如影而至，短棍直戳对手后心。好个香车侍卫，背后竟如有眼一般，右手疾出，一把擒住棍梢。为了防止叶天罡跟进，左手一甩，长剑闪电般地飞向叶天罡。
叶天罡急于躲避，没成想，脚下突然一滑，便踉跄着向后倒去。眼见失去重心的叶天罡，就要被飞来的长剑穿心而过。江飞流见状，想也没想，合身扑上。硬是用自己的身子，将叶天罡撞了出去。可他却躲闪不及，右臂被飞来的长剑，齐齐地斩落于地。
黄少灵惊得面无血色，紧跑几步，冲上前去。一把从地上抢过那条断臂，失魂落魄地往江飞流伤口上安。悲愤的泪水，急涌而下。江飞流被他的举动弄得有些哭笑不得，微微叹了一声说道：“又不是泥捏的，如何还能安得上去？”
叶天罡见状，竟如疯魔一般，起身来在江飞流身前，一把将黄少灵推开。出指如风，封住了伤口附近的几处穴位，暂时替他止住了流血。然后用那握刀的右手，颤抖不定地指着江飞流黯然地说道：“你这江老怪，谁让你来多事？你！你！你这是何苦？”由于心悲至极，竟然哽咽住了。这也难怪，不说二人之间那种非同寻常的特殊感情。单就一个剑客，如果失去了持剑的右手，那将意味着，比失去他的生命还要残酷。
江飞流如何不知叶天罡的心境，为了不让他去多想，便故作平静地说道：“事到如今，多说无益。不是老夫贪好虚名，不肯落个失信之名，也不会连累你遭此一劫。我俩争了二十多年，你始终对我怨恨不减。今又无端被我所累，我怎能让你死在我的前面？那样的话，你去做鬼，恐怕也只能是个冤屈鬼而已。”说到这，明显有些气力不支。
场上的打斗，早已停止。这边二人一停手，仲魁一人，如何能敌住香车侍卫？况且棍梢又被对方擒住。所以没出几招，便被香车侍卫打得口吐鲜血之后，瘫躺倒在地上。
叶天罡看了看几人，不觉心中一惨。他倒不是后悔自己无端卷入这场风波，而是在想江飞流报仇不成，反为自己丢了一条右臂。所以他长叹一声说道：“我叶天罡一生无受惠于人之处，没想到，临死之前，却欠下江老怪一宗人情。今日你我共赴黄泉，二十年的恩怨，也随之灰飞烟灭。‘雪剑迷魂’既无持剑之手，‘风刀怪客’留手何用？”说着，一抛宝刀，右臂迎着刀刃急挥而去。
江飞流见状，心中一急。想要阻止，奈何力不从心，只能眼睁睁地看着。就在这时，突然飞来一条短棍，将钢刀击落。尽管如此，但叶天罡的右臂之上，也已然被刀划开了一道长长的口子。血水迸流而出，片刻间，已将半边衣襟湿透。
谁也没有想到，出手之人，竟是那位香车侍卫。众人不解之余，叶天罡更是怒目而道：“尊驾这是何意？不会是想玩猫捉老鼠的游戏吧？”
香车侍卫淡然说道：“叶天罡，你这只手，恐怕留着还有点用。大丈夫恩怨分明，江飞流为你失去右手，也就是失去了复仇的本钱。你不觉得，自己有义务替他做些什么？”
“这么说，尊驾是想让我再与你玩上几个回合？”
香车侍卫冷冷一笑道：“叶天罡，你应该是个明白人。我现在要杀你等，可说是易如反掌。但我只想告诉你，我没杀过那些人，也不想去替别人来背黑锅。此番惩戒你等，乃是冲撞香车主人之故。今天之事，且先到此。如果几位还认定我是凶手，不妨尽管找我便是，在下随时奉陪。”
几人听完这些话后，简直不敢相信自己的耳朵。有谁听说过，劫杀香车之人，还能活着回去。难道江湖上的传闻，竟如此不着边际？难道自己的怀疑，真的被人误导？香车在众人的疑虑中，重新开始启动。那位香车侍卫的身影，也在众人那疑惑的目光之中，随着香车，渐渐越来越远。
作者: 淡泊人生 时间: 2011-12-27 14:48
继续拜读！楼主辛苦了！
作者: 简单故事 时间: 2011-12-29 13:05
继续期待
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-29 14:12
谢谢两位文友的支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-29 14:27
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第七回：
接天洪流君莫叹
花明柳暗待有缘
湘江的洪峰，已持续了七八天之久，仍没有减弱的势头。滚滚的激流，犹如脱缰野马一般，日夜奔流不息地汹涌而下。不但使得江上的万点白帆踪迹皆无，更阻断了来往客商的通行要路。
株州古渡旁，人们焦急的等待着，希望洪水能够早日退去。张掌柜咳声不绝地望着江流，简直是心急如焚。他已经在此被阻止了四五天的光景，这段时间里，他简直是度日如年。
自从那次虚惊之后，路上竟然再也没有出现过异常。张掌柜只当神灵暗助，感念之余，更加紧了行进的速度。才说顺风顺水了几日，不想又被洪峰阻住了去路。
在渡口徘徊了一阵之后，张掌柜叹然地走下长堤，来在了那家由父女二人经营的小茶坊。要了壶清茶坐下后，暗中盘算着，怎样才能把耽搁的进程抢回来。正在他沉思之际，突然被一声碎裂的声音吓了一跳。抬头看时，见是邻桌的一个大汉，无意将一只磁盘碰落在地上。令人没想到的是，那人突然邪火上冲。抓起桌上的茶壶茶碗，狠命地向地上摔去。边摔边吼道：“我让你掉！老子今天让你掉个痛快！”一时间，茶水及碎瓷片，溅得到处都是。吓得很多客人，纷纷离座而去。
大汉见状，也觉无趣，起身往外就走。茶坊老者则笑着迎上道：“这位客官，小店本小利微，望能体谅。那只无意打破的盘子，就不做数了。至于您摔得那些，就请客官随便赏个本钱吧。”
谁想，那大汉却横横地说道：“别说这么好听，你直接说赔不就行了。”
老者的女儿，见此人如此无礼，忍不住走上前去说道：“赔，难得不应该吗？你故意摔坏我们的东西，搅了我们的生意，我们都没怪你。只是赔偿摔坏的东西，还要怎样？”
“如果我不赔，你能把我怎样？”
大汉的无赖之举，着实激怒了老者的女儿。才说要去与他争论，不想却被老者拦住了。老者强自将女儿支走之后，和颜悦色地说道：“客官莫与孩子一般见识，按说这些东西，也不值多少钱。你就是不赔，小店也能承受。不过，要是每个客人都这样的话，恐怕这事就不好说了。客官不妨换换角度想想，望能体谅。”老者的豁达，令在场的人们，无不信服。所以，有人便三三两两地指责起大汉来。
如此一来，那人有些挂不住了。索性硬起脸皮，耍起刁蛮地说道：“事情既然到这，那我也说一句，钱，今天没有，命，倒有一条。”这几句话，可把众人激怒了。你一言，我一语地围了上来。
那人见惹起了众怒，心里也不免有点发虚。但他知道已无回旋的余地，只好继续强硬下去。见他右脚一抬，踩在一只凳子上面。然后冲着众人高声喝道：“大爷与老头的事，用你们多嘴？老子没钱给他，自有别的东西赔他。”说着，右手抽出一柄雪亮的短刀，照准自己的右腿，狠命地扎去。鲜红的血水，顿时迸流而出。这一手，还真灵，人们顿时鸦雀无声。很多不愿来生是非的人，则纷纷选择转身离去。
张掌柜看到这里，忍不住上前说道：“这位壮士，一点小事，何苦如此？老丈知情明理，宽襟仁厚。你不该将他的仁慈，视为软弱可欺。出外之人，更应该懂得，与人方便，便是自己方便。凡事应该换位来看，切不可偏狭固执，把事做绝。区区几钱茶饭之资，便了自残躯体。我看非但没有丈夫之气，反而多现恶痞之风。”
没想到，那人不等张掌柜把话说完，飞起插着短刀的右腿，狠命地向张掌柜踢了过来。张掌柜全无防备，眼见就要被这一脚踢中。就在这时，一只黑瘦枯干的手，一下将大汉的右脚接住。往回一带，硬是将大汉的右脚压回木凳之上。众人一看，竟是茶坊老者，不觉心中暗暗称奇。老者仍是笑容不减地撤回手道：“客官太没涵养，这位先生的话，听不听在你，何来动粗？更何况，你这是条‘伤腿’。别再伤人不成，反倒废在株州了。”
那人已然觉出老者不善，但仍不甘心这般灰溜溜地收场。见他一掌拍在短刀的刀柄之上，将留在外面的刀刃，尽数钉入了肉中。然后冲着老者说道：“听你之言，真想把大爷的腿给废在这里。那好！我就成全于你。”
张掌柜虽然对此人的行径不齿，但终归不忍见他自残下去。忙从怀里摸出一锭银子，往桌上一放道：“一件小事，何苦闹到这种地步？此间的用度及损失，全由我来付清，你还是早点疗伤去吧。”
那人不但不领情，反而出言不逊道：“少管老子的事，大爷用不着你来可怜，还是趁早滚远点好。”张掌柜没想到，此人会如此无礼。一时间楞在那里，不知如何做才好。
老者温言而道：“看得出来，先生是位挚诚君子。不过您要明白一个道理，那就是，对人对事，一定要分人别类。若一味宅心仁厚，反会自误。先生不会忘记中山狼的故事吧？”说完，又转向大汉道：“都怪我一味姑息，才令人有机可乘。看来我不换种方式，这个台，你还真不好下。”说着，左手疾出，已将大汉腿上的短刀擒住，反手掷在地上。
众人举目看时，不觉全都一愣。地上的那柄短刀，此刻刃长不过寸许。老者嘲讽地说道：“这么重的伤，还是让我先替你把血止住吧。”说完，出指如飞，便将大汉腿上的几处穴位封死。一时间，大汉就觉着浑身上下，涨麻酸痛，就如万虫齐噬的一般。那种滋味，简直比死还难受。仅片刻之间，那人已是大汗淋漓。
大汉的苦苦硬撑，倒令老者颇感意外。以往不知曾有多少凶顽之徒，一但中了自己的“蛊惑万劫手”，都不免跪地求饶。今天这个大汉，竟能忍痛不甘求肯，看来还算有点血性。念此，老者挥手解了大汉受制的穴道。
大汉一得解脱，油然一种重回人间的感觉。他知道这是老者手下留情，否则的话，自己不免还要大吃苦头。见他收回右腿，不及擦拭脸上的汗水，便冲老者躬身一礼道：“在下有眼无珠，冒犯了前辈，罪过之极。深感前辈大人大量，这份恩情，在下定当永世不忘。 ”
老者淡然一笑道：“以壮士的坦荡，也不失为一条汉子。江湖风险，多处于无形。时刻保持清醒头脑，才能趋吉避险，还望壮士好自为之。”
“前辈教诲，在下定会铭记于心。愧对处，还望多多见谅。这里先行告辞，你我后会有期。”说完，大汉转身而去。脚刚跨出门槛，挥手一道金光，直奔老者而去。
众人见此人才得解脱，便出手暗算老者，不觉暗骂此人卑鄙。老者却浑似然未觉，尽管有人出言提醒，他仍站在那里没动。就见那道金光，正好落在老者身前的那只凳子上面。大家定睛看时，见是一只赤金元宝，这才恍然大悟。
一场风波过去，人们慢慢散开。张掌柜刚要转身离去，却被老者叫住。老者就适才发生之事，特地向张掌柜表示感谢。张掌柜谦让了一番之后，二人便攀谈起来。一来二去，两人谈得甚是投緣。通过攀谈得知，老者姓左，泉州人氏。膝下只有一女，名为红姑。三年前，父女来株州投亲不遇，只好开了这家茶坊维持生计。当左翁了解到张掌柜的情况时，着实令他眼前一亮。他如何也看不出，这位外表文弱的先生，竟然有如此超凡的义举，着实令人起敬。
二人言来语去，张掌柜急躁的情绪也慢慢突显出来。见他说到动情之处，不禁叹然而道：“我主仆二人，千里奔波，才说有这几日顺风之程，不想却被汹涌的江流所阻。我真想不通，老天成全歹人为恶，总是慷慨之极。一但轮到有良知的善举，却是百般做梗。难道上苍，真的讨厌人世间的这份挚诚？”
老者对张掌柜敬重之余，也深为所感。但面对这滔滔的洪水，自己想帮，却也无能为力。突然，他脑中闪过一人。暗想兴许此人，能助这位先生一臂之力。念此，便开言说道：“此次洪峰之猛，为历年少有。恐怕再有十天半月，也难以退去。先生真若等待不了，小老儿倒有一个法子可以试试，但未必就能成功。”
张掌柜精神为之一振，不待左翁把话说完，便急不可待地说道；“只要有办法就好，成败暂且不论，总比在此苦等为好。”
左翁这才说道：“既是这样，那我就说了。城北十里，有座小镇，名为星芦镇。我有个旧友，就在这个镇上。此人水性之佳，应该是天下无人能及。既能出没于洪波巨浪之中，也能像浮萍逐水一般。所以江湖人送一号，称其‘水魂浪子’。只是此人性格孤傲，从不与外人交往。我怕纵有小老儿的书信，也难保他一定便会应承。到那时，恐怕枉令先生虚喜一场，反让小老儿多生愧疚。”
张掌柜微微一笑道：“大凡隐士，心性高傲乃是共性，自然看不惯尘世的喧嚣。只要我晓明因由，念在我这番良苦用心及艰辛的份上。相信这位高人，不会袖手的。”说到这里，左翁便当场修书一封，交给了张掌柜。拿到书信之后，张掌柜更是片刻不停地急急告辞而去。
星芦镇虽小，但其临江近水，景色却很清幽。主仆二人按照左翁描述的路线，很快便来在了镇子的最北边。一等找到那几间简陋的竹舍，却已然出镇已有很远。这是一处绿荫环抱的江渚，水浪虽然不小，但比之江上的洪峰，显得平静多了。
二人下了坐骑，将驴拴好之后，来在小院门前。连喊了几声，始终无人应答。张掌柜便让田福先去镇上买点吃的东西，自己则留在门前守候。田福走后不久，一个渔夫模样之人，便向这里走来。见那人裤脚高高挽起，左手鱼篓，右手持桨，像是刚从船上下来。张掌柜眼前一亮，连忙迎上说道：“您就是‘水魂先生’吧？江东张贸源，蒙您故友引荐，在此恭候先生多时。”张掌柜在与左翁叙谈时，只知此间主人名为“水魂浪子”。他觉得浪子两字不雅，所以才冒出个“水魂先生”来。
来人先是一愣，随即便问了句“有什么事吗？”。
对方的不置可否，使张掌柜更加肯定了自己的判断。所以便从怀里取出左翁的书信，递了过去道：“此是左翁捎与先生的书信，待先生看过之后，你我再来详谈。”
那人略一犹豫，便放下手里的东西。接过信，才说要拆开看时，突然从旁边的树后窜出一个人来。二话不说，伸手便去抢信。那渔人见机甚快，将信往身后一藏，顺势跳在一边。
张掌柜被这突如其来的变故，吓了一跳。定睛看时，见来人黝黑健壮，一脸的胡须。再加上粗眉豹眼，活脱脱地一个张飞在世。来人一把没有抢到书信，便冲着渔人怒目而道：“把信给我！”
渔人将书信在手里掂了掂道：“要信不难，只要你答应去黑龙潭，帮我拿到该拿的东西。不但信可以给你，那些东西仍然有你一半。”
大汉也不答言，冲身而上，便要硬抢。不想，却被张掌柜怒言斥道：“你这人好生无礼，光天化日之下，竟然强抢他人之物，还有王法没有？”
大汉先是一愣，随即便将挡在身前的张掌柜，拨了个趔趄。然后冲了上去，与渔人打在了一起。二人斗了十余回合，渔人便渐渐不支。张掌柜虽见情形危急，却又无能为力，只得高声喊了起来“来人啊！强盗打劫了！”可喊了半天，一个人影也没出现。
此时，大汉看准对手的一个失误，一把将渔人持信的右手擒住。顺势一扣，信已脱手。渔人慌乱之余，用脚勾起了自己的鱼篓。左手一抄，抓在手里，劈头砸向大汉。大汉想也没想，挥拳击去。渔人看准来势，手上一偏，大汉的拳头，顺着篓口打了进去。
大汉拳还没等收回，就觉手臂一紧，微微有种刺痛的感觉。忙将套在手臂上的鱼篓甩掉，见自己的手臂上，正盘着一条黑白相间的毒蛇。当下只好放开渔人，回手扣住蛇的七寸，硬生生地扯了下来，很很地向路旁一块大石摔去。
正在张掌柜为这一突变感到暗暗欣喜时，却见那渔人冷笑着冲大汉说道：“告诉你，现在最好还是少动为妙。你此刻中的，可是百花五步蛇的剧毒。还是那句，只要你答应与我合作，不但马上给你解药，而且所得之利仍然你我均分。如果还是执迷不悟的话，用不了多长时间，你这‘水魂浪子’，恐怕就要变成‘冤魂浪子’了。”
张掌柜闻听此言，脑中不觉“嗡”地一声。愣了良久，方才回过神来。他一直以为，素来清高自傲的“水魂浪子”，应该是个面貌清癯，行事呆板的书生模样。却不知，竟是面前这个脾气火爆，貌似张飞的黑脸大汉。不是渔人点破，自己恐怕仍就蒙在鼓里。
“水魂浪子”紧紧掐住自己右臂的上端，尽量不使毒液扩散太快。即便如此，他的整个右臂已然全无知觉。见他圆睁二目，冲着渔人恨恨地说道：“我没想到你‘水鬼汪’，竟能卑鄙到这种地步。暗箭伤人，也符合你这种小人行事的伎俩。不过你盘算错了，老子宁可去死，也绝不与你这种龌龊之人为伍。”说到这，明显地有些不支。晃了几晃之后，重重地摔倒在地上。
张掌柜见状，连忙挡住他的前面，怒视着那个叫“水鬼汪”的，大声斥道：“你这人好生无礼，平白冒领别人的书信不说，这会又用毒虫害人，难道你就不怕王法吗？你马上与他解毒，不然的话，我到官府告你个劫财害命不可。”
渔人脸色阴沉地说道：“自己蠢不说，还赖别人冒领。告我？嘿嘿，你以为那狗屁王法在哪都能管用？在这里，老子就是王法。你还是趁着大爷心情好时，早点滚蛋。不然的话，我非把你们丢到江里喂王八不可。”
张掌柜虽知此人心狠手辣，可一见“水魂浪子”现在这种状况，如何能够弃他而去。所以，他不但没为所动，反而怒目注视着那人。他见“水鬼汪”正一步步地向这里走来，便更坚定了的信念。当下，他把心一横，合身扑了上去，一头顶在对方的怀里。
其实“水鬼汪”真正的注意力，全都放在“水魂浪子”身上。万万没有想到，张掌柜会来这么一手。一个没注意，便被踉踉跄跄地撞了出去。正好倒在“水魂浪子”的附近。还没等他爬起身来，就见僵挺多时的“水魂浪子”突然跃身而起。左手疾出，已然封住了他胸前的“天突”“旋机”诸穴。
作者: 沈盼盼 时间: 2011-12-30 14:39
元旦快乐
作者: 素颜 时间: 2011-12-30 21:56
天天快乐。辛苦哦~~
作者: 淡泊人生 时间: 2011-12-31 07:37
阅读中，欣赏！
顺祝元旦快乐！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-31 15:00
谢谢三位版主！也祝你们元旦快乐！
作者: 齐主狂生 时间: 2011-12-31 17:58
原来，“水魂浪子”中毒之后，怕自己如果强行夺取解药的话，不但会加快毒液扩散，更会惊走“水鬼汪”。如果那样的话，后果将不堪设想。所以，他便假装不支倒地，打算诱对方近前，好寻机制服“水鬼汪”，确保拿到解药。可令他没想到的是，张掌柜却在此时，拼命阻住了“水鬼汪”。虽然他为张掌柜有此豪气而心生感激，但他最耽心的，还是时间一长，自己真会被蛇毒所害。此刻，说不能说，急又是干着急，也只好去听天由命了。还好，没想到张掌柜竟误打误撞地给他制造了这个机会。可是，一等他制住“水鬼汪”，身子也已经瘫软地倒在地上。
张掌柜奋力将他拖在一棵大树旁边，好让他依靠树干坐起身来。替他卷起右臂一看，不觉心里一惊。就见他的整个臂膀，此刻已然变成一条紫色的大南瓜。被蛇咬的地方，正不停地往外渗着黑水。
“水魂浪子”见他惊得不知所措，不觉淡然一笑。他用那已然十分微弱的声音说道：“去那人身上，把解药找到。”
张掌柜这才醒过劲来，连忙走了过去，从那人的身上，搜出了两个瓷瓶。药虽找到，可不知如何用法。正在这时，田褔刚好从镇上回来。一见眼前这种情景，不觉先是一愣。当他从张掌柜手里接过那两个瓷瓶时，基本明白了个大概。见他逐个打开用鼻子闻过之后，这才对张掌柜说道：“蓝瓶是外敷的，白色里面是口服的。”
张掌柜不甚放心地问道：“福儿，不会搞错吧？”
田褔一笑说道：“放心吧老爷，我舅父以前在明州开过‘神农堂’，那里主要以经营蛇药为主。小的时候，经常长在他那。也不时帮他研料配药，所以不会错的。”
张掌柜没想到田褔还有这种本事，从田褔手中接过那两瓶药，走在“水魂浪子”的跟前。弯腰就要把蓝瓶的药粉往他的伤口上敷。不想，却被田褔给拦住了。
田褔重新将药瓶取在手中，这才对张掌柜说道：“这个人所中的毒，我看远要比一般蛇毒厉害。如果不能将他的毒血排出，单凭蛇药，是很难将毒化解的。老爷，你去屋里打盆清水来，剩下的事，让我来做吧。”
张掌柜见田褔说的甚是在理，所以也就放下心来。当他将清水打来之后，见田褔已用自己的裤带，把那人的臂膀固定住了。他撩起水来，清洗着手里的一把小刀。然后用刀挑开被蛇咬过的伤口，凑过嘴去，就要去吸。没曾想，却被“水魂浪子”猛地推了一把。“不知轻重的娃娃，你不要命了？”
由于田褔根本没有丝毫准备，所以被推了个仰面朝天。气得他爬起身子，冲着“水魂浪子”恶狠狠地嚷道：“你真是狗咬吕洞宾，我好心为你疗伤，你竟然这样对我。哼！我看你这种人，还是死了最好。”说完，使劲地拍打着身上的尘土。
张掌柜心里明白，别看此人已然伤到这种危险程度，但他却不愿用个孩子来为自己冒此奇险。不是心胸坦荡之士，如此会有这等异于常人的举动。他来在田褔面前，用手拍了拍他的肩头说道：“福儿，先生这是为了你好。他是怕你年龄太小，蛇毒又强，救人不成，反被其害。”说完，走到那人的身边。用双手将那人的右臂定在自己的腿上，低头就吸。
“水魂浪子”心中不觉一暖，暗赞主仆二人的心性不凡。不过，他深知百花五步蛇的毒性太强，说什么也不让别人替他冒险。所以，他一边努力晃动着右臂，一边虚弱地说道：“你把药给我敷上便是，没有必要这么复杂。”
田褔一见主人去吸，顿时急了。一边来抢大汉那条臂膀，一边急切地说道：“老爷，你可不行，你根本不懂这里面的事，还是让我来吧。”
张掌柜正因吸不到伤口而心焦，见田褔来抢，顿时脸色一沉道：“福儿，听话，不然我真的生气了。你帮我把先生的臂膀扶住就行，余下的，你就别管了。”
田褔深知主人的性格，不敢再去执拗。但他心中着急，又全无办法可施。只好走到那人身边，抓起那条右臂，没好气地使劲把它挤在树干之上。
才吸了一口，张掌柜便被那股刺鼻的腥臭，熏得头昏脑胀。当他将嘴里的毒血吐在地上时，只觉得胃液上翻，竟连吃过的早饭也呕吐出来。顿时，眼泪鼻涕随之而下。他连忙掏出手帕，将脸擦拭干净之后，深深地吸了口气，低头再次吸了起来。田褔看着不忍，可又没有办法，索性将头扭到一边。
此刻那位“水魂浪子”，不禁为之心中狂动。若不是亲眼得见，他如何也不敢相信，在这个世上，还能有这种肯为他人牺牲自己之人。他一生大多时间隐于世外，就是为了远离充斥人性丑恶的世俗。在他眼中，人们生在眼下这种道德沦丧的环境之中，能够确保自己的本性不去迷失，已然是件很不容易的事情。竟没想到，还会有张掌柜这种能为他人舍身之人。由此看来，这位貌似文弱的陌生人，绝不是等闲之辈。想着想着，两只眼睛于不知不觉间，已然有些视物模糊。
张掌柜一气吸出十几口毒血，已然是满头大汗。微做停顿之后，便继续吸了起来。直到吐出的血色变成鲜红，他才停了下来。兴奋不已地冲着田褔一笑，说了句“福儿，我看差不多了。”话没说完，身子便向后倒去。
田褔忙上前将张掌柜扶起，从白色瓷瓶中倒出两粒丸药，令主人服下。安顿好张掌柜，他又来在“水魂浪子”身边。先将丸药与他服下，又把药粉敷在伤口之处。随手摘了一片竹叶，盖着药粉上面。接着从自己内衣下襟，扯下一条布带，一层层地与他包扎停当，这才长出了一口气。
蛇毒虽然厉害，不过，蛇药功效甚灵，没多久功夫，“水魂浪子”便感觉到四肢可以伸展。他盘膝坐起，将内息调整了一阵之后，慢慢站起身来。全不理会张掌柜二人，直奔躺在地上的“水鬼汪”而去。
“水鬼汪”虽然手脚无法动了，思路却清晰依然。见大汉向自己走来，知道将要发生什么。他用近乎求肯语调，声音发颤地说道：“五哥，小弟该死，小弟不是人。您大人大量，饶过我这回吧。”
那人却冷冷地说道：“现在求饶，是不是有点晚了？起初我仍念当年那点旧情，不想与你过多计较。我有意避开你，正是出于这一点。可惜你却错误地认为，我是怕了你，以至三番两次来此生事。今天又以这样歹毒的手段来对付我，既然是自寻死路，那你就怨不得别人了。”说完，双掌凝力，正待下劈。猛然觉着，好像有人在扯自己的衣襟。回头看时，见竟是那位替自己吸毒血的客人。不觉一愣，白了对方一眼问道：“你这是何意？”
张掌柜自觉冒昧地说道：“水魂先生切莫动气，您不妨先听我一言，然后再做决断也还不迟。我觉此人虽然行径卑劣，令人可恨。但毕竟没有造成什么后果，此人又有悔过之意。我看不如得过且过，饶他这次。更何况，你们好像还是旧相识。”
“水魂浪子”哼了一声之后，板下面孔，冷冷地说道：“你这会在我面前，是不是以我的救命恩人来自居？这样的话，你可大错特错了，因为在下素来以冷血无情著称。就算你们救过我，也别想指望我来报偿。我要做的事，更别来干预。否则的话，我可不在乎别人说我恩将仇报。”
张掌柜被他这顿抢白，顿时僵在了当场，一时竟不知如何接话。一旁的田褔，早已按捺不住，抢上前去就要与那人辩驳，却被张掌柜给强行止住了。对于“水魂浪子”的孤僻性格，张掌柜还是有心理准备的。通过适才执意拒绝别人冒险为他救治来看，在他那冷冷地外表后面，有着热血男儿共有的豪情。要知道，人是自私的，在自己生命垂危之际，找个替死鬼都不及，谁还会拒绝这送上门来的坚持。仅此一点来看，左翁对此人的评价，绝对不虚。
张掌柜用两声干咳，缓了缓尴尬的情绪。然后语音平静地说道：“水魂先生不要误会，济困扶危，人之本性。张茂源再无见识，也不敢如此来想。人常说，冤家宜解不宜结，此人既有悔过之意，何不就此给他一个机会。我与此人，素未谋面，为他求情，无任何私欲。先生是位高人，我想不难理解此事。”
“你这份慈悲，也该用对地方。让这种卑鄙奸险的小人活在世上，只能是多害良善之人。真到那时，你的求情，岂不是有纵然之嫌？”
张掌柜先是一沉，随后叹然说道：“世间万物，无非一秋一世光阴。此人今日害人不成反被其害，能侥幸逃得性命，岂有不翻然悔过之理。若仍一意孤行，继续为恶，那也只有自取灭亡。岂不知，天做孽，尚可存。人做孽，不可活。”
那人微一沉吟，随即二目一瞪，高声说了句“此恶不除，好人安有宁日？”双手用力，便把“水鬼汪”举过头顶，顺势一抛，已将“水鬼汪”摔在三丈开外的荆棘丛中。没想到，那人身一着地，四肢便能活动。也顾不上身上的刺痛，起身冲着“水魂浪子”说了句“多谢五哥手下留情，咱们后会有期。”然后，便十分狼狈地快步离去。
张掌柜的那些话，确实对“水魂浪子”触动不小。不过，他对这俩突然出现的不速之客，一直还是很谨慎的。其实在主仆二人叩门时，他正在竹舍休息。置之不理，这是他一贯的待客之道。可是后来“水鬼汪”的出现，却让他留起了心。当张掌柜误将书信交给“水鬼汪”时，他再也坐不住了。因为他不知道书信是何人所书，内容有没有与自己相关的隐秘，所以这才无奈地现身而出。这会，他见张掌柜把那封捡起的书信，重递了过来，便一把夺过，边看边皱眉。一等把信看完，不禁脱口骂道：“我说今天怎么这般晦气，原来是那个恨我不死的左老鬼使得阴招。”他又转向张掌柜道：“我看你这个人，呆是呆点，可也不会傻到这种地步吧？竟能上老鬼这当。你也不看看，眼下洪水正凶，鹅毛都浮不起来，更别说渡船了。听我说，你二位还是先回株洲，等洪水退去，再赶路也还不迟。”
对此人一口回绝，张掌柜一时竟然不知道该去怎样表述。他认定此人定有过江之策，不然的话，左翁绝不会让他白来这里。所以，他不禁长叹一声道：“知道先生是位世外清修之人，但凡有路，我二人也不敢来此搅扰先生的清净。”当下，他便将这里的种种因由，以及一路之上所遇到的艰辛，与此人简略地述说了一遍。说到黯然动情之处，几次被夺眶而出的泪水，将叙述中断。
“水魂浪子”一直静静在听，脸上虽然冷峻如故，但心中却是汹涌狂动。他已然觉出，自己面前这人，绝对是位世间难得的贤德君子。就他这番作为，古贤之中，也未必能有几人可为。怪不得，连一向不结人缘的左老鬼，也自甘为他修书引荐。直到这时，他再也装不下去，嘉许地冲着张掌柜点了点头。深有感慨地说道：“先生此情，足以感动天地。话既到此，那我也就实话实说。如若别事令我相助，我绝对敢说万死不辞。单这渡江之事，却万万不可。先生不妨想想，眼下洪水正猛，可说是奇险无比。若贸然求渡，纵能侥幸，无疑也是九死一生。二位对我本就有恩，我绝不能用这种方式，来报答两位对我的救护之情吧？”
张掌柜闻言，庆幸自己并没看错。此人孤傲的外表后面，更不乏热血豪情。之所以不肯答应助自己过江，主要是顾及主仆二人安危。所以他恳切地说道：“先生替我二人着想，我岂有不知。但先生想没想过，像我这样的迂腐之人，行走在这乱世之间，何尝不是一步一险。今洪水之患是在明处，避有可能。但那些隐在暗处的江湖凶险，难道只能令我退而不前吗？咳！绝不可能。张茂源既然撇家舍业出来，早已将生死看淡。哪怕是一步一灾，一步一险，我也绝无退缩之理。还望先生能够体谅这些，助我一臂之力，我将永世感念先生的大德。”
那人听完这番话后，周身的热流，比那汹涌的江水还要躁动。由心底生出一句：这才是真正的奇男子、大丈夫！有缘得此一遇，足慰平生。能为此人效命，何尝不是一件引以为豪的快事。不过，眼下过江，风险太大。所以，他无限感慨地说道：“先生云天高义，可说是旷古难寻。能为先生尽力，原是求之不得。不过，水火无情，如若置身于惊涛巨浪之间，它不会给你一丝侥幸。说真的，论起泅水搏浪之技，洪水再猛，还伤我不得。可是，在这一泄千里的狂涛之中，我却丝毫顾不上你们两个。所以，我劝先生还是暂缓渡江。”
随着“水魂浪子”的态度渐渐转暖，张掌柜心里，则慢慢地变凉。他呆呆地在那站了好长时间，这才黯然地说道：“即是如此，我只好再想其他办法，就不过多打扰先生了。”转向田褔，吩咐他去牵驴。
看着张掌柜那失魂落魄的样子，“水魂浪子”心中不觉有些隐隐作痛。几次想叫住二人，可一想到严重的后果，还是强忍住了。就在这时，田褔牵着两头毛驴走了过来。他突然被一件东西给惊住了，连张掌柜与他道别都没回应。直到主仆二人走出好长一段，他才反应过来，忙高声喊道：“先生暂请留步。”
张掌柜一闻呼唤，认为是对方改变了主意，不觉心中一喜。没想到，那人追在近前，并未与张掌柜答言。而是两眼直勾勾地注视着，灰驴头上的那绺红缨。张掌柜见他这般举动，知道不像自己想象的那样，一颗心顿时又变得空荡荡的。
那人呆看了一阵，突然发现自己有些失态。忙收了收心神，转向张掌柜道：“先生，能说一下这绺红缨是谁给扎的吗？”
张掌柜一听，心里不觉来气。我们远道来此，无非想借助于你。你不但不肯帮忙，这会却来闲扯无聊之事。所以，他便口无遮拦地说道：“俗人焦虑，琐事不断，不比先生逍遥。如果您对这头驴有兴趣，我便把它留下就是。其他的，多言也是无益。”
那人如何不知张掌柜心境，自嘲地笑了一下之后，方才叹然说道：“看来这也是天意，昔日我曾对某人立过重誓，但有所使，万死不辞。又见先生心念坚定，与其让别人误你二人，还不如我陪你们赌上一赌。”
张掌柜闻听此言，不觉大喜过望。当下三人便一同走进竹舍，落座之后，这才将如何路遇奇异少年及老丐的经历，与那人说了一遍。当他将那枚古怪的铁牌拿出与其看时，“水魂浪子”不知为何，二目之间，隐隐似有泪光。最后，就见“水魂浪子”站起身来，对二人说道：“既是天意，我复何言？这里干粮物品一应俱全，你们用过之后，在此休息等候便是。”说完，便起身走了出去。
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-1 13:48
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第八回：
飞舟劈波越奇险
浊流狂吞怒悲颜
天交五鼓，张掌柜已随那清亮的鸡啼之声，走下床来。当他来在院中，一股芳草之气，迎面扑来，令他有种说不出的畅快。院落清幽别致，是处相当怡人的所在。尽管这会天未放亮，四周看上去比较朦胧一些，但这正恰恰给小院添了几分诱人的魅力。
天在不知不觉间放亮，张掌柜见田褔睡得正香，也就没去惊动于他。披了件衣服，独自向小镇走去。他原想在镇上买些早点回来，可转遍了整个小镇，竟然不见一家经营之户。原来此处少有外来之人，镇上居民，多以农耕渔猎为主，各家几乎都是自起炉灶。所以，除了几家杂货之铺，很少再有经营之户。张掌柜转到最后，总算遇到一个挑担卖炊饼的，好歹买了几个，这才没有空手而归。
刚进院门，就见田褔在喂牲口。忙开口问道：“福儿，先生起来没有？”因他知道，“水魂浪子”昨夜回来很晚。这会能够起来，已是很不易。
田褔则答道：“老爷您刚走，我就起来了。那边一直没啥动静，我想应该还在睡吧。”他的话音未落，却见“水魂浪子”从外面走了进来。张掌柜立即意识到，此人一定又是起了个大早。
用过饭后，张掌柜试探地问道：“不知我们何时渡江？订好时候，我二人也好早做准备。”
“水魂浪子”望着张掌柜说道：“渡江之物，基本备齐。不过我还想再说一句，你我此去成败未卜。但凶险则是显而易见，您可要有充分的心理准备。”
张掌柜语气坚定地说道：“先生不必多虑，我见识虽少，但毕竟不是个孩子。正所谓，谋事在人，成事在天。如果老天真的不容这份人间挚诚的话，我又何惜这段无趣的残年光阴？” 听了他这番语调苍凉的豪迈之句，“水魂浪子”心中不再有过多顾虑。“那好，既然如此，你们可以去准备了。”
张掌柜听他如此一说，脸上顿时现出一种难以抑制的喜色。连忙召唤田褔一起收拾物品。由于过于匆忙，难免忙中出错。一件物品，在他们忙碌中遗落到地上。二人对此，竟然丝毫未有察觉。
“水魂浪子”对此却看得真真切切，见他走上前去，神色颇为恭敬地，将那件物品拾在手里。等张掌柜收拾停当，这才将物品递还给他。之后，好像还有话要说，不过想了想又忍住了。
张掌柜虽然少走江湖，但对于看人看事，应该属于强项。从对方的神情之中，得知此人好像知道这枚铁牌的出处。所以他便说道：“先生好像对这枚铁牌的事情了解一些，能否与我二人，简单说说？”
“既然先生问到，那我只想嘱咐一句。此处西行，你身上的所有东西都可以丢掉，就是不能把这件物品遗失。因为这件物品，在你现在这种处境之中，有时会比老天爷管用。”
张掌柜不禁有些诧异，“先生之言，我有点不太明白，能不能明示一下？”
那人看了张掌柜一眼之后，稍微一顿，这才语气十分凝重地说道：“很多事，一时也无法与您说清。你只需要记住，在这西南各省之间，以后不管再遇见哪路山贼水寇，只要出示此物，便可确保先生二人可以一路平安。”
张掌柜万没想到，这枚小小的铁牌，竟会有如此大的神通。回想一下与那少年分手之后，除了一场虚惊之外，确实比较平稳，难得真是这枚铁牌的作用？不过，那些人如何知道这枚铁牌呢？对了，一定是驴头上的那绺红缨。少年借驴送驴的真正目的，恐怕就在于此。想想井昆二人惊走时的表情，以及“水魂浪子”态度的转变，不正是从发现驴头上的红缨开始吗？由此看来，真难为了那位少年义士。想到这，张掌柜颇几分有歉意地说道：“惭愧，受人如此大的恩惠，至今尚不知晓。若非先生点化，我主仆二人，恐怕永远也不会解开这个谜，真难为了那位小英雄。此次渡江，生死未卜，我真不想带着这个缺憾离开。所以，先生能否与我说一说这位少年的故事？”
“水魂浪子”见他如此一说，也不好再去推拒，便把这枚铁牌的出处及有关少年的往事，与二人简略地述说了一遍。
这枚铁牌，最初是出于一位隐居世外的高贤之手。这位长者，因不忍天下苍生遭受蒙古人的摧残，毅然放弃自己的清修。特令自己的弟子韩山童，建红巾，兴白莲，率众抗击鞑虏。除此之外，他另派四名弟子，各持自己的一件信物，作为调动并统领天下各路的义军的令符。
说起这四名弟子，却是十分了得。四人基本上是带艺投师，又经长者十余年的精心调教，皆都具备一身足以傲视天下的武功。四人的惊人武功，加上持符调动天下教众的特殊身份，所以被当时的武林及教众们，尊为“白莲四圣”。根据四人持有的神符及各自活动区域，人们分别把他们称为，大师兄“青冥尊者”魏广陵，持“碧玉苍龙符”，坐镇协调山东、河北各路兵马。二师兄“素威神君”虞永义，持“白金虎符”，协调中州各路。三师兄“赤颜真君”路九州，“玄铁朱雀符”，行于西南各省。四弟“双灵圣主”云尚行，持“翡翠玄武符”，坐镇联络江东各路。张掌柜手中的这枚铁牌，便是发在三弟子路九州手中的“玄铁朱雀符”。
由于长者的威望超高，所以他振臂一呼，江湖上可说是一呼百应。没出半年的光景，天下已是白莲四起，红巾遍及华夏。仅仅数年之间，已将元帝国的气数，推至了濒临灭绝的边缘。可没想到，鞑虏尚未彻底驱逐，义军的内部却祸起萧墙。那个借白莲起家的朱元璋，在自认为其羽翼丰满之际，突然倒转干戈，公然屠杀起昔日的教友来。由于他出自红巾，对教中的秘密，了解太透。从而使得连蒙古铁骑都无法撼动的红巾军，最终却没能避过朱氏的杀戮。而这时，长者及韩山童都已先后逝去。新教主及教中的各位长老，在毫无防备的情况下，也被朱氏虏获。在途经瓜州之时，将之尽数沉江灭迹。如此一来，教中顿时陷入群龙无首的境地。仓促间，各自为战，结果被朱氏乘机杀了个尸骨成山，血流成河。
在这危急时刻，重振义军的重担，无疑落在“白莲四圣”的肩上。可说起四人，武功固然冠绝天下，但对排兵布阵、统帅三军，却是一窍不通。如此一来，何以能与朱元璋的百万虎狼之师相抗衡。先是陈友谅，在鄱阳兵败便杀。继而姑苏城破，张士诚遇害。方国珍见大势已去，被迫率众归降朱氏。仅剩下四川的明玉珍，孤军奋战，誓死不降，最终也落得个血洒疆场。义军在经历了这场浩劫之后，基本上处在覆灭的边缘。朱氏的暴虐及连番的腥风血雨，让四人彻底失去了斗志。他们不想再让教中的弟兄，这样毫无意义地死在朱氏的屠刀之下。所以，四人便将各自的残部，遣散隐匿起来。四人想凭借着各自绝世的武功，屡次潜入敌营，打算除掉首恶朱元璋。浑不知，朱元璋何等老道，不但居不定所，而且平时行踪更是诡秘。周围不仅密布铁甲护卫，更邀来不少的武林奇士充当贴身侍卫。一有动静，朱元璋便闻风离去。也正因如此，“白莲四圣”在数年间的多次行动，全都无果而终。到了最后，心力俱疲的四人，再也没有精力，去与对方继续这种游戏。慨叹于“有心杀敌、无力回天”的无奈之下，愤然离开了俗世的纷争，各自隐于山野之间。
“白莲四圣”的罢手，却没止住朱元璋那高举的屠刀。他除了明令禁止白莲之外，更派出各路侍卫高手，追杀缉拿那些隐于各地的红巾残部。使得那些人，只好三五结盟，或啸聚山林，或隐名落草。如今天下的各路草莽，恐怕半数以上，都是昔日为求自保的红巾旧部。尤其是西南各省之间，更为集中一些。这些人虽暂时偷安于江湖之上，但信念却始终没变。他们深信，在不远的将来，白莲会有劫后中兴的一天。如此一来，“白莲四圣”便理所当然地成了他们最后的希望。而他们各自手中的令符，自然也就成了白莲复兴的“圣物”。
却不知，就在“白莲四圣”之间，也暗生嫌隙。原来，朱元璋在成势之前，对云尚行极进献媚讨好之能，很快便得到云尚行的青睐及庇护。当有人发现朱元璋暗藏祸心之时，便提醒过教主及各位长老。不想那云尚行却独排众议，坚决力挺于他。没想到，后来朱元璋真的成了叛教罪魁首恶，这让云尚行着实后悔懊恼个不及。云尚行的苦衷，应该是尽人皆知，所以很少有人在他面前提起此事。不过，素来心胸狭窄的魏广陵，由于多次行刺朱元璋未果，难免心生邪火。在一次聚会上，借着酒意，便将这些旧事抖了出来。结果，被刺到疼处的云尚行，不觉暴然而怒。二人争到激情难尽时，竟然当庭交起手来。任凭他人如何劝止，都无法阻止二人。结果，二人不但斗了个两败俱伤。就连他们各自怀中的两件玉符，也在激烈的打斗中，全都变成碎屑。一等二人意识过来，早已是悔之晚矣。消息一经传开，两人不但失去了往日留在教众心中的地位，更成了亵渎圣教，毁坏圣物的败类。如此一来，虞永义、路九州二人，便成了教众心中唯一的寄托和希望。
张掌柜听完这些，不禁感慨地说道“战火不息，最苦的还是黎民百姓。谁坐江山，对百姓来说并不重要。重要的是，谁能让黎民百姓过上平稳日子。咳！如此说来，那个奇异少年，应该是路九州的后人？”
“从驴头上的红缨扎结及赠你的令符来看，应该是这样。路九州自归隐之后，江湖上便很少有人再能见到他本人。那年襄阳教友洪玉彬，不幸落在了官府手中。就在押赴行刑的路上，被人救走。别说在场的众人不知是谁出手，就连洪玉彬本人，都不知恩人倒地是谁。只是后来有人，发现了一枚红绒蝴蝶扎结，由此推断应该是路九州所为。另有长沙的张太保，因走漏风声，被三名朝廷的侍卫高手追杀。眼看就要成为对方的刀下鬼，三名侍卫却猝然暴死在当场。张太保细一查看时，发现三人的太阳穴处，各有一个洞穿的小孔。张太保寻着血迹查看，终于找到了那几枚射杀侍卫的暗器，竟是路九州的独门暗器“火焰神芒”。这才明白过来，原来是路九州救了自己。由此可见，路九州连昔日的教友都不肯轻易露面。少年若不是路氏后人，如何会有这些东西。”
“难怪少年会有那般超凡的气节及品性，原来竟是出自豪杰英烈的大家。路家既然有如此威望，其后人何以会沦落到这等窘迫境地？”
“水魂浪子”略有伤感地说道：“先生不是江湖中人，很难想出这里面的种种危机。人在江湖，便是处在是非漩涡之中。朝生暮死，露水一般。任何人都无法预料自己将来是个什么结果。路氏虽是武林大家，但也摆脱不了这个规律。其中细节，也只有路氏后人自己知道了。我看天色不早，你我还是准备渡江为是。”
二人紧随“水魂浪子”来在一处江汊，老远就见一条木船停在岸边。令张掌柜不解的是，小船的两边，各自用铁索固定着几面牛皮大鼓。他那知道，这是“水魂浪子”经过一番绞尽脑汁之后，才想出这个自认为可行的办法。他从镇上神社中取来这些大鼓，将其牢牢地固定在船的两边。这样一来，不仅为船增加了抵抗洪水的能力。即便是小船不幸触物毁掉，单是这几面连在一起的大鼓，也有希望助二人渡江。由此可见，其用心何等的良苦。
“水魂浪子”先行跳上小船，将一块踏板搭在岸上。把一只竹筐，往二人脚下一放道：“你们把这些东西，全都系在身上。”
张掌柜一看，见是几个用渔网包住的大个葫芦，顿时知道了用意。二人各自将葫芦绑好之后，便将两头毛驴及行李，先后弄到船上。为了安全起见，将驴的四肢用粗绳栓牢，使其能够侧卧于船间。做完这些事后，“水魂浪子”从舱中拎出了一坛水酒及三只瓷碗。他将酒倒满三只大腕，冲着张掌柜二人说道：“你我三人此去，不仅是与洪水拼搏，更是与死神去斗。所以，我这里备了些水酒，算是为你我壮行了。”
张掌柜端起酒碗，心情激动地说道：“能得先生舍命相助，这等壮士豪情，张茂源将永世铭记于心。敬请先生不要顾虑，我早说过，谋事在人，成事在天。只要我们尽力，便将无愧于心，纵死何憾？来！我与先生共同饮下这碗壮行之酒。”
“水魂浪子”将空碗一丢，高声说了一句“痛快！”然后站起身来，先令张掌柜二人去到舱中坐稳。这才撤去踏板，抓起一支竹篙，用力在岸边一点，小船立刻驶入了江汊。他弃篙抓过船橹，左右分水，小船便如离弦的箭一般，破浪疾驰而去。
小船一等离开江汊，顿时陷入了汹涌的狂涛之中，不由自主地随着激流颠簸个不停。小船在这惊涛骇浪之间，显得是那样的弱不禁风，看那势头，随时都有被狂流吞没的可能。尽管张掌柜之前做过最坏的打算，可仍不免被眼前的景象给震惊住了。
就见此刻的“水魂浪子”，双腿岔开，就像牢牢钉在船板上似的。任凭小船上下颠簸，他兀自手摇大橹，努力让船在激流中前行。船向对岸行进虽然无比艰难，可顺流而下的速度，却快得惊人。小船好不容易接近江心之时，同样也被奔涌的狂流冲出了十余里。
“水魂浪子”此时，明显有些气力不支。一层淡淡的薄雾，正从他那湿漉漉的头顶蒸散而出。与四周冲腾的水气，呈现出一种极不协调的对称。尽管如此，他却不敢有丝毫大意。因为已处江心，不但浪高水急，更容易遇到上游冲下的巨物。所以他咬紧牙关，苦苦撑了半个时辰，总算将小船驶出这段危险地带。再看他时，身子紧靠着大橹，脸色苍白，喘息个不停。他见张掌柜一副焦急的神情，心有不忍地望着自己，知道是为自己耽心。当下不禁一笑，立直了一下身子，冲着张掌柜说道：“口有些渴了，劳烦先生把酒抛给我。”
张掌柜见他疲惫至极的神情，早已心中不忍。奈何别说上前帮忙，就连站都站不起来。这会听他要酒，连忙抓过酒坛，就待起身上前。没曾想，身子不等站起，便被颠簸的小船，晃倒在船板上。任他几次努力，始终无法站起身来。
“水魂浪子”见张掌柜摔了再起，起了再摔，始终不肯放弃，这才发现自己好像有点强人所难了。正想出言制止，不想却见张掌柜，紧紧抱住酒坛，身子匍匐在船板上，正一点一点地向这边爬来。顿时心头一热，体内也像顷刻间注入了一股无穷的力量。
一等张掌柜来在近前，已被不时掀起的巨浪，呛得头昏脑胀。他努力将酒坛递了过去，“水魂浪子”接在手中，仰面喝了个底朝天之后。将空酒坛一抛道：“谢谢先生！您暂回船舱，待我再与恶浪斗上一斗。”
也就在这时，江面上突然狂风大作。随之而来的，便是倾盆的暴雨。如此一来，本就激流狂涛的江面，更是浪涌如山。小船时而被巨浪抛得高高离开了江面，接在又陷入波谷的缝隙之中。看这情形，船被掀翻，仅是迟早的事情一般。
“水魂浪子”深知凶险，所以不敢有丝毫的走神。双手扣紧大橹，借着巨浪翻起的力道，顺势将小船向前引出。一等小船回到江面，便奋力摇橹，以备下一个巨浪来袭。就这样，小船硬是从江天一体的狂涛巨浪之中，生生地撕开了一条路径。
作者: 淡泊人生 时间: 2012-1-2 09:12
插图配得也很好，赶上水浒传了！
新春快乐！
作者: 素颜 时间: 2012-1-3 19:39
回复 41# 齐主狂生
嗯，先让我们过眼瘾，写完后，祝愿你的文章能出版啊。
佩服呢。。
问候先生。新年快乐~~
作者: 昊哥 时间: 2012-1-3 20:15
拜读！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-5 12:24
谢谢三位版主的赏评支持！也祝你们在新的一年里，能够取得更大的成绩。
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-5 12:34
正在小船渐渐接近对岸时，一块巨大的不明之物，随着巨浪，向小船翻滚而来。“水魂浪子”先是一惊，连忙使出全身的气力，拼命摇动大橹，以便令小船尽量避开此物的冲击。奈何水流太急，任他如何努力，都无法使小船有效的避开。在这紧要关头，见他突然弃掉手中的船橹，抄起那支竹篙，搭住已然临近的冲击物，奋力一撑，硬是将小船撑出了冲击范围。尽管如此，船尾的大橹仍没避开，被那件东西拦腰截为两断。
此时的江面之上，在狂风暴雨的推动下，已是浊浪滔天，万马奔腾一般。小船虽然离对岸不远，但在激流的冲击下，根本无法靠岸。任凭“水魂浪子”本领高强，却也是无计可施。他一边舞动着手中的双桨，一边观察着岸上的地形。突然发现，前方不远处，有个不大的江汊。只要能驶入江汊，上岸就容易的多。可要驶入江汊，却非一件容易之事。就待小船将要接近江汊之时，他眼睛突然一亮。见他丢下手中的双桨，弯腰拾起那只栓有长索的铁锚，看准时机，奋力将铁锚向一块礁石抛去。铁锚落地之后，滑了几滑，最终死死地扣住了岩石的缝隙。小船总算止住了随波逐流，不过要想脱离江面，仍费了不是的气力。
小船终于驶进了江汊，此处虽然也不免浪涛涌动，但比起惊涛骇浪的江面，这点波浪，又能算得了什么。
“水魂浪子”搭好踏板之后，这才冲着船舱中的张掌柜二人，兴奋而略带疲惫地说道：“先生，我们成功了。”
张掌柜双眼闪着激动的泪水，无比兴奋地说道：“是啊，我们成功了。由此可见，上天还是具有怜惜义士的情怀。不过，如果没有水魂先生的舍生相助，单靠老天，恐怕也无济于事。”
“水魂浪子”不以为然地说道：“先生不必客套，能为先生微尽薄力，足以引为平生幸事。由此西行，路途尚远，二位还要多多保重。待先生归来之时，欢迎再到寒舍盘桓几日，这里我就不再远送了。”
张掌柜多有不舍地说道：“我回来时，一定再去登门拜谢。不过，此刻风大浪急，先生回去似不可能，不知可有安身所在？”
“水魂浪子”听他如此一说，不禁笑着说道：“ 先生无需耽心，这点风浪，还不足以阻住我的归程。我平日在水中的时间，远要比在陆地上多。单是我一人，就是再大些的风浪，也不足惧。”
主仆二人送走“水魂浪子”之后，便继续赶路。由于被江水冲出十余里，为了不迷失路径，二人还是决定要先找到西行的官道。所以，便沿江往回而来。一等找到官道，天色已是黄昏。疲惫一天的二人，在草草地用过饭后，便找了家客栈住了下来。
第二天清早，田褔一觉醒来，已然是天光大亮。柔和的阳光，透过泛黄的窗纸，把屋内照得暖洋洋的。田褔伸了一个懒腰，有种说不出舒服。这还是他自离家以来，头一次彻头彻尾地睡个囫囵觉。在他惬意之余，突然觉得有点不对。因为以往不管有多辛苦，都改不了主人早起的习惯。田褔连忙叫了两声，主人竟然没应声。慌忙跑到主人的床前一看，顿时有些傻眼了。见他此刻，口唇铁青，脸色蜡黄。一呼一吸间，粗重而灼热，知道肯定是昨日被大雨淋过所至。
田褔急忙去求助于客栈老板，老板却说此处人口不多，没有郎中及药铺。平常人们得病，总是过江去到株洲求医问药。田褔听他如此一说，顿时急得大哭。当老板知道此间的细节时，便宽慰地劝道：“小哥先别着急，你说你家主人既是被雨淋病，那你不如买些红糖生姜回来。我让人给你熬成姜汤，祛祛风寒，或许能有好转。”田褔一听，急忙转身而去。不大会功夫，便将红糖生姜买了回来。老板令人拿去煎制，时间不长，便把姜汤煎好。
别说，一碗姜汤喂下，还真管事。张掌柜发了一身汗之后，不但燥热尽除，身上也觉得轻松多了。田褔见状，一颗悬了很久的心，总算落了下来。张掌柜在听完他的一番描述之后，不以为然地说道：“人活着，没那么娇气。头痛发热，常有的事。行了，今天也歇过劲了，你去收拾一下，我们也该走了。”
田褔急忙上前将他按住道：“像您现在这个样子，坐都坐不住，哪还能够赶路？老爷，事情再紧，也不差这一天。这一路上，遇到多少苦累，我从来没有抱怨过。因为我知道老爷要做的，是仁德之举大善事。能跟您一起，我也感到自豪。不过，出门时，夫人再三交代，一定要照顾好你。万一有何闪失，你让我如何回去与夫人交代？所以，您就听福儿一次吧。说什么，今天也不能赶路了。”说到情急之时，泪水不禁潸然而落。
张掌柜见他伤心的样子，心里也不是个滋味。同时也已觉出，就现在这种虚弱的状况，走在路上，真要遇到事情，岂不更加难为这个孩子。想到这，便笑着对田褔说道：“你这小鬼头，自己赖着不愿走，还乱找借口。咳，话又说回来了，昨天的经历，是够辛苦的。那好吧，今天就成全你这个懒虫一回。”
田褔见主人答应了，自是欢喜不尽，笑着抹了一把眼泪说道：“懒虫就懒虫，老爷您不妨好好想想，只要我俩身体没事，何愁不会把耽误的时间给追回来。”
天刚过正午，气候骤变。浓重的阴云，扑天盖顶地压了过来，令人感到气闷之极。人们明白，大雨很快又要来了。尽管人们对它的危害还无从察觉，但对这连绵的秋雨，打心里没有什么好感。
这场大雨，持续了三天，都没有停歇的迹象。张掌柜躺在床上，望着窗外的大雨，独自长叹不已。几天来，他身上的病，不但没有消退，反而略有加重的迹象。可他对自身的状况，早已不放在心上。只盼着能够天气早日转晴，不过多耽误自己的行程。还好，第四天上，太阳总算挤破了天边的云霞，露出了它那难得一见的笑脸。张掌柜强打精神，起了个大早。不管田褔如何哀求阻止，都不为所动，一心坚持赶路。
田褔在万般无奈的情况下，只好做了妥协。不过，他还是想了一个既不耽误行程，又能相对减少旅途劳累的方法。那就是，他让老板帮着自己买来一个双轮篷车。这样一来，主人既能少受旅途颠簸，同时又能继续赶路。
套好车后，张掌柜被安置在里面。田褔将主人的那头毛驴，拴在了车的后面，主仆二人便重新上路。因为耽心主人的身体，所以行进的速度放得很慢。张掌柜虽然知道这些，但为了不再去惹田褔不高兴，也只好任其自便。好在这样虽慢，总比停在客栈不走的好。
黄昏时节，来在了一个村镇。找了一家车马店，主仆二人这才安定下来。这一天的路程，虽然不算太长，可张掌柜躺在车中，仍感到极为不适。二人在草草地吃了几口饭后，便早早地躺下休息。
睡到半夜，田褔在睡梦中，好像听到阵阵惊呼之声。睁眼一看，就觉着外面已然乱做一团。连忙起身出门去看，可双脚去地上找鞋时，就觉着一阵冰凉。定睛看时，吓了一跳。只见房间的地面上，已然有了半尺高下的积水。他再也顾不上找鞋，光脚来在门前。打开门看时，顿时呆在了那里。此刻的街上，已然变成了汪洋一片。天上不知什么时候，又开始了阵阵大雨。就在这时，听得有人在喊“不好了，发大水了，各家快到翠屏岗上躲一躲吧。”田褔这才醒过劲来，胡乱收拾了一下之后，背起正在睡梦中的张掌柜往外就跑。
张掌柜蓦然惊醒之后，发现自己正被田褔背着在街上跑。有心挣脱下来，却觉得浑身无力。他看了一下周围的情况，立即便意识到，肯定是湘江决口了。否则的话，单是连日的大雨，绝对不会有这等来势汹汹大水。他所料没错，连日的大雨，助长了汹涌的洪水，早已使堤岸不堪重负。夜间突降的暴雨，成了击溃防堤的元凶。好在主仆二人所处的地方，离垮塌处较为远一些。否则的话，村镇早已被水吞噬。
田褔背着主人出来以后，街上已然见不到行人。他根本不知道翠屏岗的所在，只好顺着水流，向村外一个不算很高的土丘而去。等他把主人背上土丘，已然虚脱地有些站不起来。二人刚刚缓过点劲，回头再看自己的住所时。偌大个村镇，仅有几个屋脊浮出水面。二人在倒吸一口冷气之余，兀自暗暗心惊。多亏今天走出这几十里路，不然的话，恐怕连躲避的机会都没有。
洪水吞没了村镇之后，势头丝毫没有减缓。二人立足的土丘，已被吞了个大半。田褔知道，用不了多久，土丘也会淹没。他心中着急，可又全无办法，只是不停地来回走动。随着水势的一步步逼近，他突然看见，激流中漂来一根圆木。田褔就像发现了救命稻草一般，暗想如有这根木头，主仆二人或许能逃过此劫。所以，他不顾一切地跳入水中，拼命向圆木游去。
当他下水之后，立即明白，这事并非如他想象的那般简单。奔涌的急流，不仅让他很难接近圆木。而且下面的暗流，还不时地将他的身子往水下吸。幸亏他略知几分水性，这才没让暗流卷走。尽管这样，他还是无法接近圆木。他回头看时，大水已然漫过了整个土丘。此时的张掌柜，已然是站在了水里。田褔知道，如果不能得到那根圆木，主仆二人恐怕也只能是葬身水底。他心中虽急，脑子却是飞快。见他努力稳住身子，迅速扒下外衣，扯下自己的裤带，将之系在一起。看准漂过的圆木，奋力将衣服掷了过去。当圆木被衣服搭住之后，田褔一收手中的裤带，慢慢地将那根圆木拉在自己身边，一把紧紧地抱住。兴奋地回头来唤主人，可眼前的情景，顿时把他吓得连话都说不出来。就见主人，此刻正处在齐腰深的水中，被激流冲得左摇右摆。田褔不敢怠慢，抱着圆木，拼命向主人游去。
水已经漫过张掌柜的胸口，直到这时，张掌柜意识到，今天恐怕是在劫难逃。想自己此番西行，虽然经历了各种艰辛磨难，可最终还是没能完成自己心愿。死对他来说，倒不足为惜。只是这份遗憾，叫他甚是心有不甘。他见田褔仍在拼命地向自己靠近，怎奈水流太急，田褔又不肯舍弃那根圆木。所以不但无法将木头运向这边，田褔反被圆木牵的难以自制。看到这里，他心里更加不报任何幻想。
田褔见自己实在无法过去，便高声喊道：“老爷，您学着我的样子，使劲向我这冲一下。要快！不然的话，等水再大些，就更没有机会了。” 张掌柜虽然已经不报任何幻想，但见田褔仍在为他努力坚持着，不愿辜负了他这片苦心。所以也就分水向前一冲，两只脚胡乱在水中扑通了一阵。没想到，还真的来在田褔的身边。田褔赶紧将圆木的一端，推到主人的面前道：“抱紧它”
张掌柜下意识地攀住了圆木。可没想到，圆木的浮力有限，根本承受不了二人的重量。在他攀住圆木的瞬间，二人便连同圆木，一起向下沉去。张掌柜顿时明白了其中的原因，当下他想都没想，便将手中的木头撒开。撒手之前，还努力将圆木向上推去。
就在张掌柜那只向上推的手还没能离开圆木，已被人死死抓住。没等他反应过来，那只手，便被田褔用裤带牢牢绑在圆木之上。
在主人决定放手的一刻，田褔已然全都看在眼里。他心中一热之余，更多的还是心痛。他同样想也没想，便做出了这种决定。
一等张掌柜明白过来，便拼命地力图摆脱。奈何他重病未愈，体质虚弱，更何况又是在激流之中。所以，任他如何奋力，都无法阻止住福儿的行为。当下，他不禁急得泪如泉涌地高声喊道：“福儿，你不能这样。放开我，你放开我！福儿，你、你、你还是个孩子，你得活下去，活下去！好福儿，听话！我已是风烛残年之人，死对我来说，仅是今天明天之事。可是你，你还是个孩子呀！你、你、你放开我！”
随着张掌柜那一声比一声高的哀求，田褔完成了自己所能做的一切。虽然这期间，他被洪水呛得头昏脑胀。但在他心里，却有一种说不出的欣慰。他鼓足了余力，努力将头探出了水面，朝着逐渐远离自己的主人，高声说了句“老爷，福儿不在时，你可要多多保重自己！”还没等他把话讲完，一个大浪压了过来，福儿便再也没有了踪迹。
此刻的张掌柜，有如万箭穿心一般。他发疯般地仰面吼道：“苍天呀，苍天！这难道就是你对世间良善的厚赐不成？如果你真看不惯我所做的这些，你可以把我雷劈、刀斩、点天灯，我绝无半点怨言。可你、你却错报在一个孩子身上。他、他、他还是个孩子！你这般暴虐不仁，就不觉得有愧于凌驾于万物之上吗？你、你、你还我的福儿！”随着这声声嘶力竭的喊叫，一口鲜血，狂喷而出。
作者: 素颜 时间: 2012-1-5 13:14
作者: 淡泊人生 时间: 2012-1-5 19:55
阅读中！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-7 22:59
谢谢两位版主支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-7 23:02
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第九回：
神医妙手难回天
义客抱恨染黄泉
永宁镇地处湘西，镇虽不大，却是贯穿各省之间的通衢要道。所以颇具几分兴旺之气。黄昏时节，一匹雪青骏马，正从镇外而来。马上之人，面色冷峻，给人一种不怒自威之感。来者不是别人，正是在饶州城外，参与劫杀"步云香车"的"风刀怪客"叶天罡。
那日伏击香车失手之后，叶天罡已然抱定必死之念。可没想到，对方竟然收手而去，着实令他大感意外。当他把江飞流及仲魁二人暂时安顿好之后，便令黄少灵留下好生照料。而他自己，则重又踏上了江湖征程。他此去不是为别的，而是要全力查出江家血案的真凶。要用自己侥幸得以保全的"风刀"，替江飞流完成他以后无法完成之事。
他与江飞流之间，原只为年轻时的几句争强好胜之语，便升级为刀剑相交的对头。人常说：不成魔，难成佛。二人对武学的痴迷，及各自不懈的努力，方才造就出"风刀怪客"及"雪剑迷魂"这两个一流高手。二人通过多年的争斗，越来越深的，非但不是仇恨，却是彼此间的某种默契。飞舞的刀光剑影，反倒成了二人心灵交流的工具。前番江飞流为救叶天罡而失去右手，无疑就等于失去了自己的全部。别说再去报仇，就是防范仇家，恐怕也无本钱，这些叶天罡岂有不知。所以，他便暗暗发誓，一定要用自己的"飞灵宝刀"，替江家讨回这笔血债。
在经过多日查访，并未查出新的线索。疑点最大的，依旧是那神秘的"步云香车"。所以他决定入川，先弄清"步云香车"的背景再说。所以这才一路西行，今日将晚，正好来在永宁镇上。
见他来到一家名为"君安客栈"的门前，下了座骑。早有小二迎上，接过缰绳，让了进去。叶天罡环顾一下四周，觉着还算不错，便问了一句"可有好些的客房？"
小二一边将马拴好，一边答道："客爷来的巧了，这几天正逢西山庙会。不仅我们这里，就连镇上的大小客店，全都住满。好在今天有位客人退房，足见客爷运气不错。"小二的巧嘴，是取悦客人的本钱。可他这会，却觉着有点不太对劲。他隐约觉着，来人那冷漠的目光，正在审视着自己。难道自己说错了什么，以至惹怒此人？可当他仔细看时，这才发现，目光并不是冲着自己，而是身后的马厩。
原来马厩的旁边，是个堆放草料的柴房。在角落的一堆杂草之上，此刻正躺着一个面容憔悴，衣衫褴褛之人。起初，叶天罡的目光，也仅仅是一扫而过。可当他无意中看到那人的面容时，心头不觉一震。他真希望是自己看错了，可是，他很快便确定下来，自己并没有看错。因为那人给他的印象，太过深刻。这会蜷卧杂草上面的不是别人，而是那位历尽磨难的江东义客张掌柜。
那日在洪水中，由于心悲欲绝，猝然昏死过去。等他醒来的时候，已然躺在一张简陋的木床上面。他明白，自己是被人救了。可他不但没有丝毫喜意，反而更加感到心中隐隐剧痛。自己之所以能够活着，那是福儿用他那年轻的生命，从鬼门关赎回了自己。这样的劫后余生，对张掌柜来说，会造成多大的伤痛，则可想而知。
一个老者出现在床前，颇为兴奋地说道："你可醒了，眼前先养好身子，其他的事情，以后再想。不管如何，留得青山在，还怕没柴烧？大难不死，必有后福。"
张掌柜知道定是此人救了自己，忙收住悲意，强撑着要坐起身来。却被那老者给止住了，只好口中连连道谢不已。
老者却淡然说道："先生言重了，助人危难，乃人之本。只是家贫清苦，怠慢了先生，倒有几分惭愧。"叙谈中，得知老者姓郭，膝下无儿无女。夫妇二人相依为命，靠桑蚕劳作维持生计。前天清晨到河边取水时，发现了漂在河边的张掌柜。急忙找人帮助，将其救在家中。二人正说话间，一个挎着竹篮的老妇人走了进来。看见张掌柜醒了，也非常高兴。通过老者的引见，张掌柜又少不得向老妇人致谢了一番。
两天之后，张掌柜不顾这对老夫妇的再三挽留，毅然踏上西行之路。这几天里，老夫妇为了让张掌柜早点康复，连家里仅有的几只生蛋母鸡，也先后赴汤蹈火地上了张掌柜的餐桌。而老两口则偷偷背着张掌柜，吃那些半是糙米半是野菜的饭团。对这一些，张掌柜岂有不知。感激之余，更抱怨老天不公。为什么世上那些奸佞残暴之徒，不仅儿孙满堂，朱门肉臭，而且肆意为恶，快活逍遥。然而，像老夫妇这样的良善之人，不仅一生困于生计。更令人唏嘘的是，他们二人百年之后，竟然连个为其披麻戴孝之人都没有。这难道就是天理？在独自感叹之余，趁二人没留意间，偷偷将一张银票和几枚玉簪，留在了自己睡过的床上。
张掌柜硬撑着走了两天，身上的病情则越来越重。当他来在永宁镇时，则再也撑不住了。原以为休息两天，便自然会好过来的。可没想到，这一躺下，发热竟然数日不退。起初，客店老板还能派人帮他求医看护。可一见此人不但病情没有起色，而且好像日渐加重。再看他一副落魄之像，时间一长，别说医药，就连房钱恐怕也负担不起，所以也就不再理会。店主如此，小二更是不闻不问。这样一来，别说求医问药，就连饮食也无着落。好在张掌柜始终处于昏迷之中，对此全无感觉。
这几日，正逢西山庙会，镇上客流突然加大。大大小小客店，全都住满。此处的店主，也不想错过这个生财的机会。所以把能用的房间，全都打扫干净。用以充做客房，但仍是住了个满满当当。店主欣喜之余，暗叹再无可用之房。突然，他想起了张掌柜。便暗自盘算着：此人久病不起，却独占一间客房。房钱能否付清，还未可知。眼下生意如此火爆，当然是先顾眼前再说。虽然不能令人把他抬到街上，可让他在柴房将就几天，应该没有什么不可。像他现在这样，睡在哪里，不都是一样？就这样，张掌柜便被安置在柴房之中，今天已是第二天上。
叶天罡此刻，说不出是个什么滋味。他如何也不会想到，这位义薄云天的江东客人，竟会沦落到这种地步。不自觉间，一股无名火冲冠而起。但他强压了一下心中的怒气，转向小二冷冷地问道："这是怎么回事？"
小二不知他是随口问问，还是别有用意。怕万一哪句不当，给自己招来是非。所以他揣摩了半天，方才答道："客爷有所不知，此人前些日病倒在街上，是被我们掌柜的救回店中。怎奈客房已满，只好暂时安顿于此。一等空出房间，再将其重新安排。"小二自认为掩饰的很好，可叶天罡是何许人？不等听完，已猜出个大概。当下微微哼了一声说道："先把这人，给我背到最好的房间里去。"
小二不觉一愣，不明白这人是何用意。见对方满面怒容地注视着自己，便怯生生地说道："客爷，上房只有一间，你不会是想与这个花子住在一起吧？客爷的善心令人感动，可也要分清对谁。像这样的花子，染上什么样的恶疾，都有可能。客爷千万不能因一时不慎，为自己招来麻烦呀。"
叶天罡早已怒火中烧，这会听小二如此言语，更是怒不可遏。不等小二把话说完，一记耳光抽了过去。就见小二，一溜跟头跌出了好几丈。尽管叶天罡恨归恨，知道小二不经打，所以没使几分气力。即便如此，小二仍有些吃不消。除了左颊高高肿起之外，两颗槽牙，已然脱落。被小二和着血水，狠狠地吐在地上。
随着小二杀猪般地叫声，从店内的各处，冲出来一二十个大汉。其中有伙计、厨子、帮工、打杂等等。就连管帐先生，也凑了上来。这些人拿着木棍、厨刀、还有铁锹，一下便将叶天罡围在正中。不等听完小二的哭诉，已有人用木棍向叶天罡击去。
叶天罡见状，冷冷一笑。众人直觉眼前一花，手中便感到灼热难当。那些刀棍等物，纷纷脱手而出，齐刷刷地插在一棵大树的树干之上。随着"咔嚓"一声断响，碗口粗的树冠，便重重地跌落在院中。 "无知的东西，也不睁眼看看，就敢撒野，我看你们谁敢在这放肆？"
眼前的这伙人，哪见过这种场面。顿时僵在了当场，大气都不敢出一声。正在众人不知所措之时，一个满面油光的家伙分开人群，来在叶天罡面前。一边鞠躬，一边陪笑说道："客官息怒！客官息怒！都怪我管教不当，才使这些不懂事的家伙，冲撞了客官。您大人不记小人过，千万别与他们一般见识。有什么话，只管对我说，我一定让客官满意就是。"
来人正是客店的老板，名叫吴天厚。因此人不但贪财好利，更兼品性低劣。除了钱财之外，可说是"六亲不认"。不是他有求之人，从来不结人缘。小二被打时，他正在账房。所以事情的经过，他都看在眼里。气恼之余，暗中这才唆使众人出去，打算教训一下这个不知厉害的外乡之人。可当他看到后面发生的事情，却把他惊得有些不知所措。看此人如此身手，料想不是江洋大盗，就是一个冷面杀手。这样的人，如何惹得？所以，这才硬着头皮，出面赔罪，以便化解这场无妄之灾。
叶天罡虽然很厌恶这张满是媚态的面孔，可耽心张掌柜的身体状况，所以也顾不得其他，只是冷冷地说道："先把这位先生抬到上房，让人去请最好的郎中，余下的事，我会再吩咐你。"
吴天厚岂敢怠慢，马上令人一一去办。并亲自张罗着将张掌柜抬进上房，这才略微松了口气。尽管如此，心中还是有种不祥之感。
郎中很快请来了，是镇上"楚明堂"的郁老先生。见他坐在床边，二郎腿高翘。干枯的右手，紧扣住张掌柜腕上的寸关尺。左手则轻轻捻弄着那几根稀疏的胡须，二目微合，一副成竹在胸之态。不多时，将手拿开，转向身边的吴天厚，问了几句发病的时间及状况。吴天厚哪知这些，如果实说，又怕一旁的叶天罡更会往坏处想。所以，便信口胡诌了一通。郁先生听完之后，起身走到桌边坐下。提笔开出一记药方，起身交给吴天厚，让他安排抓药。
叶天罡一直是沉默不语，这会见郎中要走，方才忍不住问道："不知这位先生病状如何？"
郁先生甚是肯定地说道："此人脉沉无状，心率失调，乃气血两亏、久症沉积之象。病虽重，但无碍。吃几副养气中和之剂，注意调养，我想很快就会好的。"叶天罡闻听此言，心中略感几分轻松。
然而，事情并没像郁老夫子说得那样乐观。几副药下去，张掌柜的病情不但没见到起色，反而更加沉重起来。郁先生来过两次之后，便现出推诿之色。以至再去请他，便令家人谎称其出诊未归。从那之后，便不再露面了。
叶天罡气恼之余，更是焦急万分。他现在暂时顾不上去与这等庸医斗气，忙亲自出去为张掌柜求医。可是，郎中来了一个又一个，方子换了一副又一副。而这些人，各开各的方，各下各的药。张掌柜的病非但没有治好，身体反被庸医的虎狼药彻底折腾垮了。叶天罡见此情形，心如刀绞一般。有生以来，头一次体会到，愁是什么滋味。无奈之余，只好借酒浇愁，以求片刻解脱。
这一天，叶天罡又来在一家酒肆狂饮。虽然早有醉意，但仍然没有停歇之意。来的客人，大都知趣地远远而避，省得无端成了此人的泄愤之物。就在此时，邻桌的一个外乡人，由于急于吃完赶路。忙乱之中，失手将一只汤盆碰落，顿时瓷片纷飞、汤水四溅。叶天罡离得近些，两只裤腿上，自是受益颇多。那人见状，先是一惊。慌忙起身来在叶天罡面前，连连作揖赔罪不已。
叶天罡早就是心中邪火淤积，苦于无处发泄，这会岂可轻易放过这个借口。不过看见对方一个劲地作揖赔礼，又不好就此破脸。他用那双醉眼，狠狠地盯着对方问道："你是做什么的？"
那人忙道："在下甘子歆，江陵人士。祖上世代行医，前些日亲戚突患怪病，捎信让快些赶去。不想这会，无意中冲撞了壮士，还请壮士恕罪。"
叶天罡闻听此言，顿时血往上涌。自己现在这种状况，究其原因，不正是那些庸医造成的吗？这会听说此人自称郎中，如何不令他狂躁之极。见他猛一起身，一把将那人扯在了自己面前。
甘子歆见对方突然变得凶神恶煞一般，脸色顿时吓得煞白。虽然全无对策，但还是苦苦地央求道："壮士息怒！壮士息怒！甘子歆得罪之处，绝非有心，万望壮士宽宥为是。"
叶天罡乜斜着醉眼，恨恨地说道："今天如果是别人冲撞了叶某，我一定会放过他的。不过，像你这种只知唯利是图的庸医，撞在大爷手上，只能怪你自己晦气。"
甘子歆一边紧紧抱住叶天罡的手臂，一边苦苦辩解道："庸医！谁是庸医？喔，我好像明白了。壮士请先放开我，听我说上几句，如果壮士认为我说的不对，就是把我打死，我也绝无怨言。"
叶天罡一沉之余，真就松开了手臂，醉眼乜斜地看着对方说道："呵呵，我看你能说些什么。不过要快，大爷可没太多时间和耐心。"
甘子歆略微稳定了一下情绪，之后这才说道："听的出来，壮士的亲人，好像有人遭遇过庸医的恶手。所以对行医之人，才有如此偏见。行医者，最先修行的，便是如何正确做人。只有有了一颗仁爱之心，才能尽悬壶济世之能。至于那些唯利是图之辈，若言其'庸医'，已是对"医者"的一种亵渎。因为他们，只能算是一些品性低下的江湖骗子而已。壮士如若要让行医之人，来偿还那些江湖骗子所造之孽，这对行医之人来说，岂非天大冤屈？"
叶天罡先是一怔，然后嘿嘿一笑道："看来你是比那些庸医见过世面，辩解都如此不同凡响。你以为大爷醉了，就识破不了你这些江湖术士的伎俩。我还没见哪个家伙，承认自己就是庸医。我想在你的死亡簿上，屈死的冤魂，也不会太少。"
甘子歆轻叹一声说道："看来壮士认定我是庸医了，这般空说，也不会让壮士信服。不如这样，您且寻一病者，让我当堂论症。如若医不见效，那便甘愿壮士发落，您看如何？"
叶天罡只道他是借势敷衍，明知是在做戏，索性戏耍一番，且看此人如何收场。环顾左右，见临窗的一张桌旁，有个中年汉子正在那里吃个不停。便走上前去，借着酒劲，一把将那人扯了过来。往甘子歆面前一放，冷冷地说道："那好吧，你就先给这位朋友看看吧。"
甘子歆不觉有些愕然，他有生以来，还是第一次遇见这种求医问诊的。看着已是脸色苍白的中年汉子，知道他此刻的恐惧比自己尤甚。眼见那位阎王般的大爷站在一旁，明白多说已然无意。无奈之下，定了定心神，将目光投向那个中年汉子。在端详了片刻之后，便对汉子说道："这位先生，先听我说几句，如有不对，请您立刻更正。您虽生性不胜酒力，可昨夜却是大醉而归。正好独自在家，便合衣醉卧一宿。今早出门之际，不但没有进食，而且将隔夜残茶用来解渴，便匆匆出门。这些经过，不知对是不对？"
汉子此时，早已忘了先前的恐惧，大瞪着双眼，惊讶地问道："神了！这些事情，便如先生亲眼目睹一般。不知先生从何而知？"
叶天罡暗暗地审视着二人，并没看出二人相识的迹象。如果他们互不认识，仅凭看上几眼，何以便能知道这些？虽然没看出此间的破绽，但仍深信此人是通过作弊，在这故弄玄机。所以不禁讥讽说道："我想我是小看你了，你不但是个手段拙劣的游医，而且还是个巧舌如簧的江湖术士。让你给人看病，你却一不问诊，二不切脉，却无端给人相起面来。哈哈，真有你的。"
甘子歆先是一愣，听他说完之后，不禁笑了笑说道："壮士久历江湖，自然是见多识广。不过，正所谓隔行如隔山。然杏林之中的玄机，何尝不是江海其间，沟壑纵横。医书有云：百草千方，各具所能。对症而施，药到病除。无端妄下，虎狼戕生。行医者，无疑是执掌他人的司命之能。只有自明，方可百通。医者辩症，古有四法，望、闻、切、问。适才我与这位先生所用的手段，正是四法中的'望'、'闻'二字。但观此人气色，疑处如下。目浊而血丝密布，乃烈酒伤肝，气郁脾胃所至。侧首回顾，头不能偏，当为夜寒侵入，风湿落枕。惊惧之间，面色虽失，然两颊却酡红不退。则说明虽不胜酒力，却经历暴饮之余兆。能一夜而消烈酒之力，无疑是借助隔夜残茶之功。既然明白了这些，便不难想象出这位先生昨夜的情形。这些推论，皆有理有据，绝无半句妄语虚言，还望壮士明察。"此人话音未落，已是满堂彩声。
作者: 沈盼盼 时间: 2012-1-7 23:53
精彩
作者: 淡泊人生 时间: 2012-1-8 07:02
拜读！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-11 15:01
谢谢两位文友支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-11 19:42
叶天罡也不由得为此而折服，他一收先前的神态，冲着甘子歆抱拳说道："先生之能，果然非凡，请恕在下不明冒犯之罪。"
甘子歆忙躬身还礼道："不敢！不敢！壮士说的哪里话？是我失礼在先，您不怪罪，已是感激不尽。能与壮士相识，也算有缘。只要壮士有何差遣，定当竭力效命就是。"
闻听此言，叶天罡压抑多日的心境，顿时敞亮了许多。看来是老天开眼，张先生命不该绝。当下，他便将张掌柜的情况，与其简略地说了一遍。甘子歆二话没说，一把抓起自己的行囊，跟着叶天罡急急而去。
从进门开始，叶天罡的目光，便没离开过医生的脸。他想从对方的神情间，找到可以令自己宽慰的希望。奈何甘子歆的神情，始终是那样的平淡。任凭叶天罡目光如炬，仍没看出半点端倪。
甘子歆慢慢抽回切脉的右手，轻叹一声说道："不瞒壮士，这位先生的症状，若在几日之前，应该没有什么问题。起因无非是忧郁过度，愤怨怒极所至。加上风寒入侵，内息紊乱，使得病症不断加重。只要对症施药，调理得当，应该不难治愈。不过，现在的情况，就不仅仅是施治不当，病症延误的问题了。最关键的还是，用药驳杂，全不对路。不但使脏腑营卫尽消，反助恶疾泛滥。加之沉疴日久，其病已入膏肓。眼下这种情况，已然远非人力所能改变，咳！"
叶天罡不觉心中一颤，他做梦也不会想到，自己无形之中，竟成了张掌柜的催命判官。不是自己一次次地轻信那些庸医，事情恐怕也不会恶化到如今这种地步。可到现在，自恨悔之晚矣。
甘子歆深知此人心情，不觉开言劝道："壮士不必太过自责，正所谓，人生有命，祸福由天，这恐怕也是天命所定吧。人之将逝，多有遗憾。壮士还是让先生留下几句交代，尽可能让他走的放心一些。"
叶天罡的一线希望，至此彻底破灭。他强自收了收心中的悲意，长叹了一声说道："话虽不错，奈何此人一直昏睡不醒，如何知他心中所想？"
甘子歆由怀里取出一个葫芦，从中倒出两颗紫色丸药。一边递到叶天罡的手里，一边嘱咐道："此人多说还有两日光景，稍后将这两颗'延生丹'与其服下。一个时辰之内，必能醒来。至于这里，我再留此也是多余，所以就先行告辞。日后有何所需，竟可来江陵西关寻我。"
送走甘子歆后，叶天罡便把药与张掌柜服下。此药功效果然不俗，服下之后，张掌柜不但气息变得平稳，就连苍白的脸上，也渐渐现出了些许红润。大约过了一顿饭的时间，昏睡多日的张掌柜，终于慢慢睁开了双目。他努力地挪动了一下僵硬的手臂，不知自己此刻是在梦中，还是已然身处隔世。在这段如同梦境般的日子里，他隐约觉着，有一个素昧平生的人，一直在照料自己。如果是真的话，那此人又是谁呢？在他茫然不解之际，正好叶天罡推门进来。四目相投的一瞬间，张掌柜立刻便认出，此人便是在自己罹难之时，给了自己无私援助的豪情汉子。当下，他强撑双臂，便想要坐起身来。奈何四肢木然，已经不听使唤。
叶天罡见状，知他心想。急忙走在近前，劝阻他道："先生大病未愈，切莫轻动。再等调养几日，慢慢便会好的。"
张掌柜轻叹一声道："承蒙壮士大德，仗义援手。这份恩义，恐此生难报。来生纵变犬马，也要相报壮士的此番厚德。"
叶天罡心中一酸，暗替张掌柜感到一丝凄凉。为了不让对方察觉，强忍着内心的苦处劝道："先生说的哪里话？你我同是异乡之客，遇困相互扶持一下，本就举手之劳，先生无需如此言重。"
"壮士不但热血豪情，更不失为谦谦君子之风。虽然这多日如同梦境，但壮士的义举，我却依稀可记。能在人生的尽头，有缘结识您这样一位义士，足见上苍待我不薄。"张掌柜话到此处，声音不觉有些哽咽。
"我想先生有些多虑了，人食五谷杂粮，谁有不病之理？只要注意调养，稍加时日，便可痊愈。先生切莫如此消沉，这样对病体无益。"
张掌柜苦笑了一下说道："壮士不用宽慰于我，我此时的状况，多少也有几分自知。异乡黄土，本不为惧。可惜就可惜在，我主仆二人，纵然沦落到客死他乡的地步，也没能完成自己那份义务。人传死不瞑目，我想也不过这般而已。总算天可怜见，能在这弥留之际，得遇壮士援手，足见上天待我不薄。通过这几天的接触，深知您是一位热血汉子。所以，我便斗胆恳请一事，万望壮士能够鼎力成全。"
叶天罡轻叹了一声之后，神情郑重地说道："先生但有所使，赴汤蹈火，在所不辞。"
一种释然的微笑，布满了张掌柜的面容。之后，他便将自己主仆二人的经历，慢慢说给叶天罡听。虽然他的声音柔弱，而且近乎断断续续。可把那位"风刀怪客"，听了个心潮狂涌，热血沸腾。令他万万不敢想象的是，眼前这位生命垂危的柔弱先生。其离家的真正目的，竟是为了去千里之外，安抚死去朋友的家小。他毅然将自己的生死全都置之度外，以此去完成与故友之间的那个"义"字。不是自己亲身经历，如何也不会想象出，世间还会有这种情感天地的豪情之士。看起来，即便是在眼下这种物欲横流的浊世之中，仍有人间真情，与日月共存于天地之间。
张掌柜说到最后，将那只略有知觉的右手，慢慢探入自己的怀里。停了好一阵，才从里面抽出一个油布包。想要递给叶天罡，奈何难以用力，所以手始终都无法举起。
叶天罡知道他的意思，伸手去接布包。没成想，张掌柜的手已无力，包在二人交接之间，从床上滑落下去。随着布包因牵扯及翻滚的展开，包中的物品，也散落了一地。但见除了一个小匣之外，散落着几张洪武年发行的通行宝钞。叶天罡拾着手里一数，足有千贯之多。打开小匣，十二颗珍珠耀眼夺目。其中那两颗大的，便是霍源盛用在龙凤牌匾上的两颗。除了这些珍珠之外，另有红蓝宝石及翡翠数件。论其价值，足以抵得上一个富户的倾家之资。叶天罡楞了好一阵，才将那迷茫的目光移到张掌柜身上，甚是不解地问道："先生腰缠如此巨资，何以会沦落到如今这般地步？您就是使命再重，也要懂得先来自保，才有希望去实现自己的愿望。"
张掌柜叹然说道："话虽不错，可壮士有所不知。这些钱，只能用于安抚那对苦命的孤儿寡母。只要一息尚存，何以忍心妄动她们今后的活命根本。真若那样的话，我又何苦冒险离家，千难万险地亡命于天涯。别说对不起死去的义兄及我那福儿，就连我自己经历的这番磨难艰辛，也多有不值呀。所以，哪怕有一线之机，我也要设法将这些东西，交到她母子手中。"
一生纵横于江湖的"风刀怪客"叶天罡，有史以来头一次发现，自己竟然控不住周身涌动的热血及情绪。他看着眼前这位笑对生死的豪情义客，暗自心底迸发出一句"这才是世间真正的奇男丈夫！"他将物品包好之后，深为感慨地说道："先生的豪情义举，足令天地为之动容。先生但放宽心便是，叶天罡绝不敢有负先生重托。除此之外，不知先生还有何未了之事？"
张掌柜见他说的真切，咳了一声说道："壮士能足此愿，已然死而无憾。因为我深深感悟到，壮士是位一诺千金的热血汉子。难得壮士侠肠古道，那我就再恳请一事。希望壮士过问一下，以免身后无端落个失信于人的心结。"当下，他便将饶州托孤之事叙述了一遍。希望叶天罡，能够将那两个孤儿送到古贤家中，不使其过多拖累饭摊主人郑三憨。
叶天罡以为此人也该说一下自己的相关之事，可没想到，当真有第二个机会时，他仍然想的还是别人。饶州的一幕，叶天罡是亲眼所见。也正是从那一刻起，张掌柜不但走入了叶天罡的视野，而且在他心中逐渐地慢慢升华。这会，他强忍着不平的思绪，几经感慨地说道："天下若多几个先生这样的贤德之士，人们又何至纷纷抱怨世间的世态炎凉。这些事，敬请放心，我会全力去做。不过，既然话已至此，请恕我冒昧一句，先生难得没有与家人的嘱托吗？"
闻听此言，张掌柜先是一愣。从他苏醒到现在，还真无暇去想这节。此刻经叶天罡一提，妻子那惶恐悲伤的神情，顿时浮现在自己眼前。是啊！自己为全朋友之间的这个"义"字，毅然弃家而出。留给妻儿的，除了惶惶不可终日的提心吊胆之外。余下的，恐怕也只有这场噩梦不醒的悲剧。想象着妻儿那悲痛欲绝的情景，张掌柜心中隐隐在作痛。正所谓，男儿爱恨皆真情。张掌柜此刻的儿女情长，是对他超凡品性的完美体现。当他处在取义不及终成仁之际，方才觉察到，自己亏欠家人的，恰恰是那些用于无愧于自身的资本。人常说，忠孝不能两全，取义何尝不是如此。此番为了故友，虽落得个客死他乡的凄惨结局。但仅凭这番艰辛及男儿血性，也足以令自己无愧于心，更自信不枉这一世为人。人言知夫莫若妻，相信家人今后会相通此节的。虽然经过了这番自我安慰，使他心中略感几分轻松。然而那份来自心底的伤感，还是不免或多或少地流露出来。为了掩饰这些，忙强堆起笑颜说道："承蒙壮士替我想的周到，这一些还真是不可避免，那我就交代几句。我走之后，壮士不妨将我就地焚化，骨灰可以撒入东去的大江。如此一来，我便能够回到自己的家乡。壮士接送孤儿时，替为为内子带句愧言。希望她母子今后多加珍重，永保平安。其他的，已无需多言。"
他如此安排，主要是为了不让叶天罡再去分心。要知道，千里运送灵柩，绝非易事。更何况叶天罡还要辗转往复于湘西，再顾此事，负担太大。自己若不发话，想叶天罡定会心有不忍，岂不令他两难。
叶天罡何许人也，如何想不到此节。见张掌柜把话说到这种地步，心中更是敬仰之极。暗叹上苍不公，更恨天妒英才。像这种品性超凡的贤德之士，后果却落得如此悲壮凄惨。
叶天罡心中已然有些隐隐作痛，可他实在不知再去说些什么。当下长叹一声之后，起身而道："这样吧，我去找个先生，如有何事，可请他代笔。还是那句，您千万不可如此悲观。养好身体，才是最为重要。"说完这些话后，叶天罡心中有种负罪之感。是啊，眼下除了这苍白的谎言，自己还能再去做些什么。
在张掌柜应允之后，叶天罡托着凝重的步伐，走出了那间客房。在安排好一切后，一等回到自己房间时，他觉得自己好象有点虚脱。酒劲加上心力憔悴，使他在不知不觉间，伏案睡了过去。
不知过了多久，叶天罡被一阵急促的敲门声惊起。走出一看，是店中的小二。没等对方开口，叶天罡已然意识到什么。见他紧抢几步，直奔张掌柜的房间而去。
仅仅一夜的功夫，张掌柜那枯黄的脸上，已然多了一层乌浊之气。深陷的二目，呆滞无神。蓬松的发髻，竟变得皓然如雪。嘴角开合之间，已是声不能出。尽管这样，可当他发现叶天罡出现时，眼睛豁然一亮。
叶天罡早已从他的眼中读出了他的心思，上前握住他的右手，语音凝重地说道："叶天罡虽然风刀啸傲，久历江湖。可像先生这种品性超凡的大贤，还是有幸第一次遇到。您让我懂得了，什么样的人，才是世间真正的奇男丈夫。有幸能为先生微尽薄力，使我感到荣幸之极。所以先生但放宽心，漫说一个小小的湘西黔城，就是踏遍天涯海角，我也要将先生的心愿完成。"
张掌柜含着满是笑意的神情，合上了那双近似枯竭的眼睛。他走的是那样的从容，那样的心安，那样的无牵无挂。他来人间的使命，好像就是为了抛给昏暗世俗一丝光亮的。使人感叹的是，他那手无缚鸡之能的文弱外表，与胸中的豪气干云及满腔热血，尽管有些不相称，但结合的是那样的完美。他虽然到死都没能完成自己的心愿，可他却用自己的生命及一腔热血豪情，为炎凉的世态，书就了一篇义客真情的豪壮篇章。
叶天罡将张掌柜那慢慢变冷的右手放下之后，无限悲意涌上心头。他恍惚觉得，刚刚露出一丝光亮的世间，重又变得黯然之极。世间仅有的那些良知真善，恐怕也将随着这位义客的死去，而彻底沉沦。不是他对世人过于悲观，而是他这一生，真就没有遇到过一个，能让他对这个炎凉的世间生出半点希望之人。
叶天罡见一旁的桌上，摆放着一封书信，他以为是张掌柜交代家人的遗嘱。可就近一看，签封处却赫然写着：霍家义嫂拜启。一愣之后，回头向小二问道："就这一封书信？"
小二忙回答道："回客爷，请人写信时，我正好在场。先生因为体力不支，仅写了这一封书信，已然话不能出，所以并无过多交代。"
叶天罡挥手令小二等人出去，两眼紧紧地注视着桌上那封书信，呆呆地坐在那里，回忆着几天来与张掌柜的每一个瞬间。他要将这位义客，深深地印在自己的记忆之中。
西山下一处荒草坡间，随着那堆冲天烈焰的渐渐熄灭，叶天罡心中的煎熬之趣，则越发浓郁。最近身边接连发生的事情，让这位纵横江湖的豪杰，真有些心力憔悴之极。江飞流的断臂，张掌柜的罹难，使这位"风刀怪客"有生以来，第一次品尝到愁的真切滋味。
叶天罡从仵作手中，接过那只盛着义客骨灰的瓷坛，神情已然有些恍惚不清。怎么回到客栈，怎么进的房间，全似梦游一般。他的反常表现，无形中，给客栈的上下人等，蒙上了一层不祥之兆。
第二天一早，负责挑水的伙计三小，兴高采烈地冲到吴天厚的房间报信来了。说那个强盗般的汉子，竟然悄悄走了。看来是不会再有什么危险了，只是好像走时没有结帐。
吴天厚大喜之余，不觉冲三小骂道："结你个鬼，只要这个'瘟神'能够离开，爷给他钱都行。"
正在这时，小二拿着一锭银子及一张纸条走了进来。"掌柜的，我去那汉子的房间收拾，看他留下了这些。"
吴天厚接过纸条一看，就见上面写道：钱非人间宝，有路通阴曹，多少迷金客，杀身皆此招。汝首暂寄，今后好自为之。如若再犯，定取狗头。看完之后，吴天厚双腿一软，顿时瘫坐在地上。
作者: 沈盼盼 时间: 2012-1-11 23:21
虽然他的声音柔弱，而且近乎断断续续。可把那位"风刀怪客"，听了个心潮狂涌，热血沸腾。令他万万不敢想象的是，眼前这位生命垂危的柔弱先生。其离家的真正目的，竟是为了去千里之外，安抚死去朋友的家小。他毅然将自己的生死全都置之度外，以此去完成与故友之间的那个"义"字。不是自己亲身经历，如何也不会想象出，世间还会有这种情感天地的豪情之士。看起来，即便是在眼下这种物欲横流的浊世之中，仍有人间真情，与日月共存于天地之间。
作者: 淡泊人生 时间: 2012-1-12 17:27
跌宕起伏，有趣！
作者: 素颜 时间: 2012-1-13 13:51
每次看这故事的想法都是可以出书了。。
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-13 16:06
谢谢三位版主的赏评及支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-13 16:28
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第十回：
不甘知己空赴难
宁碎玉骨伴君眠
就在那位江东义客饮恨他乡之际，黔城城外，正有一队镖车，向城中缓缓而进。为首的两位，正是“古贤十八家”中的洪震与赵君威。紧随其后的，则是赵安的同门师弟巩飞程及项义军。
那日群雄剿灭青莲山后，便将这批物品暂时带回古贤镇。打算略作休整之后，再派人将货物送往黔城。原想张掌柜与货主有交，便欲邀其一同前往，也好向货主及其家人解释其中缘故。可当人们听说张掌柜已然单独而去时，敬佩之余，更多的还是耽心。所以，众人也不顾休整，便急门派人押镖紧随而去。由于考虑到赵玉书此刻的情况，大家便决定，由洪震与赵君威二人代为押送。恰逢“四武君子”回湘，便一路结伴西行。刚入湖南地界，便听说株洲洪水阻路。呼延霸则提议众人绕道长沙，经武陵再取道南行。洪、赵二人也无其他良策，便依计而行。到达武陵，呼延霸等人，自少不得一番盛情款待。众人借此也算略作休整。在辞别“四武君子”之后，大队继续前行。如此一来，路上不免又多延续了近半月之久，方才来在了黔城。
进城之后，几经打听，这才来在了一处高墙深院的人家。巩飞程上前叩打门环，不多功夫，一个家仆模样的老者走了出来。通过询问，确知此处就是霍源盛的府上，众人不觉松了一口气。这也难怪，一路上的艰辛先不说，单是在货主走失。众人没有确切位置的情况下，仅凭巩飞程二人口述的残存信息，能够找到地方，着实不易。巩飞程则问道：“您家夫人可在府上？”
老者有些不解地看着众人说道：“夫人当然在家，不仅夫人在家，我们老爷也在家中，你们单找我家夫人何事？”
众人不觉一愣，难道真的找错了，还是霍源盛大难不死。洪震忙下马走上前去，“请回禀你家老爷一声，就说江东有人前来拜会。”
老者去后不久，从里面急风似火地跑出一个人来。巩飞程及项义军一眼便认出，来人正是那位托镖的霍大爷。
那天夜里，贼人攻上荒岗之际，霍源盛在赵安的两个师弟的护卫下，也向下面突围。可惜雾气太大，贼人又多。很快便将几人冲散。慌乱中，霍源盛的腰肋及后背，多处感到隐隐作痛，知道自己恐怕伤的不轻。可他也顾不上许多，本能地向下跑去。就在这时，对面的夜雾中，出现了一个人影。二话没说，举枪当胸刺来。霍源盛只觉得胸口剧痛难当，身子被这股巨击之力远远地抛了出去。当时眼前一黑，便昏厥过去。
不知过了多久，他觉着有丝丝凉气沿着脖颈滑落。睁眼看时，发现是草上的露水。这时他这才意识到，自己并没有死。可一回想起夜间那惊心动魄的一幕，心中自不免有些后怕。他想自己虽然侥幸没死，恐怕也会伤得不轻。因为他清楚地记着，在中那“致命”一枪之前，自己已然是多处受伤。他静躺了一会之后，努力试着活动了一下四肢。发觉除了略有涨麻之外，倒还听凭使唤。他用手下意识地顺着一处伤口摸去，指尖透过几层破衫，触到了一件腻滑柔软之物。他心中不觉一动，猛然发现什么似的。强撑着坐起身来，将手向自己胸口的伤处探去。摸着摸着，泪水不觉潸然而下。嘴中喃喃而道：“原以为天不绝我，不想却是张贤弟暗中护佑。”他此刻虽不知身上穿的乃是世间奇宝“天龙神铠”，但他却清楚地知道，正是张掌柜的至诚无私，方成就自己此番的大难不死。在感念张掌柜义薄云天的同时，也为自己无端招至这场横祸而悲愤凄然。此次江东之行，不说倾注了自己的半生积累，也称得上是盈余的半数。经此一劫，势必会将家境推向衰败。现如今，前望乡关凄途漫漫，回首江南迷尘茫茫。在万念俱空之下，闪出一丝轻生之念。可当他手指再次触及到那件“天龙神铠”之时，心中顿时醒悟过来。朋友的这件至宝，不是用做自己殉葬。自己一死，家中的妻儿又将依靠何人？钱财原本就是身外之物，千金散尽，何忧复来。若为这些世俗间的阿睹之物而轻生，岂不贻笑天下，自寻恶名？心念至此，胸中抒怀了许多。当务之急，应先回到家中，免得家人过于牵挂。一切事物，待到身心调整之后，再去从长计议。就这样，他毅然决然地踏上了归乡之路，虽然不免饱受风霜凄苦，他最终还是回到了自己亲人的身边。
亲人见面后的伤痛自不必说，单是这一路的惊险及磨难，已令霍源盛疲惫难支。一连躺了三四天，也没能彻底恢复。好在霍夫人精心照料好言抚慰，霍源盛的心理，才从那些恐惧的阴影中慢慢走了出来。今天正独自在花园的竹椅上休息，忽听家人来报，说有江东客人到访。心中一愣之余，眼前就觉一亮。不顾多想，起身就往大门而去。当他看到巩飞程时，简直有些惊喜过望。他做梦也没想到，“银狐们”的人，此刻竟会出现在自己的家门前面。
巩飞程项义军二人，上前与霍源盛寒暄了一阵之后，说明了来此的目的。并与洪震等人做了一番引见，霍源盛不禁喜极而泣。拉着巩飞程及项义军的手，一个劲地谢个不停。是啊，无端经此大难，不是好友暗中庇护，命都难以保全，何敢再去奢望那些财物失而复得。欣喜难禁之余，几疑是在梦中。霍源盛赶紧将众人让进大厅，并吩咐家人快去安排酒宴。
洪震出言止住道：“霍爷不必客气，此次西行，因绕道之故，时日已多。大伙全都思家心切，无意多做盘桓。所以这里与霍爷交接完之后，我们立刻便走。日后若再到江东，你我再尽兴也还不迟。”
霍源盛如何肯依，苦苦相留了一阵之后，见对方执意要去。无奈之余，也只好作罢。交接完之后，霍源盛另外捧出纹银百两。说是众人路上的茶饭之资，强令对方收下。洪震等见他执意真切，不再推诿，谢过之后，令人收了。临行之际，洪震突然想起什么似的，转身问道：“有一事请教霍爷，张先生是不是已然回江东了？如果没走的话，不妨与我们结伴而行，路上彼此也好有个照应。”
霍源盛先是一愣，惊讶地反问道：“张先生，洪爷莫非说的是醉仙居的张贤弟？难得他也来黔城了不成？”
洪震一听，觉着有些不对。张掌柜比镖队早走了一二十天，本应早就到了。现在还不见人影，会不会遇到了什么意外。他不敢再想，也不愿去想。当下，他便把张掌柜主仆二人，如何离家西行的前后经过，简略地与霍源盛叙述了一遍。直听的霍源盛是心潮狂动，泪如泉涌。口中喃喃而道：“贤弟呀，愚兄何德，敢劳闲弟不计安危，涉险西行。弟若有何不测，愚兄即便身遭万死，恐怕也难以相报。”
洪震等人急忙劝道：“霍爷不要心急，张先生吉人天相，不会有事的。很可能是被洪峰所阻，才不能及时赶到。我想不用多久，他会安全到达黔城的。”
霍源盛明知对方是在劝慰自己，可现在除了心中祝愿张掌柜之外，也无其他办法可施。洪震等起身告辞，霍源盛强撑着身子，将众人送出了府外。互道珍重之后，众人打马出城而去。
霍源盛待众人走后，失魂落魄地走进了前厅，一个人坐在那里发愣。这时，霍妻田氏闻听喜讯赶来。却见丈夫独自呆坐，神情恍惚，不知又发生了什么事情。忙走上前去，追问究竟。霍源盛深深地叹息一声之后，便将江东的经历及此刻心中的忧虑，与妻子从头到尾的叙述了一遍。
田氏听过之后，良久无语。心中在替丈夫庆幸之余，更被张掌柜的品性所感动。这会见丈夫病体初愈，却又深陷忧虑的情绪之中，怕对他身体不利，忙出言安慰道：“张先生确实是位难得的君子，正所谓，人以群分，由此足以说明老爷自身的品行。依我看，吉人自有天相。老爷能在那样的险恶情况下得以化险为夷，相信上天会保佑张先生平安到达。”
霍源盛虽然知道妻子是在宽慰自己，可听了之后，心里多少也为之一轻。是啊，自己眼下能做的，除了祝愿之外，又能再去做些什么？
也就是从这一天开始，东城门外的长亭处，便多了一双望眼欲穿的忧郁目光。这双目光，随日出而生，伴夕阳而尽。可说是阴晴无碍，风雨无阻。家人虽为其担心，但知道多说也是于事无补，只好听之任之。这一天，正当田氏夫人在家无奈叹息之际，胞弟田崇义带着霍源盛的儿子霍铭文走了进来。
由于霍源盛常年在外经商，无力顾及家小，所以便将儿子托付妻弟代为照管。所以，此子的学业及日常起居，都被田崇义照管得精细入微。说起霍源盛的这个儿子，别看年龄不大，可在本地，却是一位近乎家喻户晓的“神童”。霍源盛虽然经商，但之前也算书香世家。对儿子的启蒙调教，甚为得法。再加上此子天生聪慧，资质绝佳。对儒家那些所谓的经典，不足四五岁时，已是熟记于心。“神童”名号为人所知的原因，还是在铭文六岁时，借霍源盛与几个旧友聚会之机，无意之中成就出的。
那一年，霍源盛在家中招待几个旧时的同窗。席间酒助情浓之余，自不免吟诗对句聊以助兴。当酒至半酣之际，座中有个名叫崔太平的，冲着霍源盛说道：“久闻令郎有神童之名，今日聚会既以诗文佐酒，何不请出一见？也好添些情趣。”众人闻言，不觉随声附和。霍源盛见盛情难却，便将铭文传在席间。众人见铭文不但生得俊秀，而且谈吐举止，多有儒者之风。席间，铭文一直是出口成章，有问必答。令座中众人，无不称奇。
崔太平想出题难一难这个孩子，寻了个机会，便开言说道：“贤侄所言，多为前人之句。你能不能根据此时此景，即兴作一首出来？”
谁想，铭文很是爽快地说道：“我虽然年幼，不敢轻易妄言，怕遗人耻笑。不过，为博叔伯一笑，一试无妨，那就请叔父赐题便是。”众人见铭文如此作答，情绪顿时高涨起来。纷纷怂恿崔太平快快出题，看看铭文如何应对。
崔太平见铭文答应的如此爽快，倒也颇为意外。他本意是想让这娃娃知难而退，弄出点窘态好令众人一乐。没想到对方竟让自己出题，可他一时又没有准备好。这会只得环顾了一下四周，最后将目光停在了窗外的夜色之中。令铭文以窗外的星空为题，即兴作句。
铭文早就看出大人们的心思，所以他眼望星空，语速极慢地吟道：“天上星星一颗颗，眨着眼睛把话说。”众人一听，顿时哄然而笑。看来孩子毕竟还是孩子，这哪是诗？儿歌而已。看来，即便是神童，也无法超越年龄及心性的限制。此子能够从容应对，已然是难得之极了。
谁想，就在众人的笑声渐落之际，铭文又不紧不慢地吟出了另外两句，“问我何时应承诺，一展雄略定山河。”此言一出，席间顿时变得鸦雀无声。过了许久，众人这才缓过神了，赞叹之声，不绝于耳。
铭文的句子虽然新奇，但最为出彩的，还是他那精巧的布局。当看出众人的意欲之时，他便故意先用童真言语取其轻信。待众人先入为主之际，再以豪放之句异军突起。构思之巧，反差之大，令人称奇。当众人意识到，自己被一个六岁孩子游戏了一回之时，心中不但没有半点不平，反而对这个孩子越发地叹服。从那之后，霍氏神童之名，便广为流传。
霍源盛在外行商，虽然与家人聚少离多，可父子二人的感情却深厚之极。霍源盛的品行及超凡的见解，对铭文的成长，可说起了相当重要的作用。铭文的聪慧睿智，应该是袭承了霍家几代书香沉积的精髓。
当田崇义从姐姐那知道了事情的经过之后，不仅也是感慨万千。庆幸姐丈吉人天相之余，也深深被张掌柜的义薄云天所感。这会见姐姐愁眉不展的神情，心中多有不忍地开言劝道：“人常说，大难不死，必有后福。姐丈劫后余生，也正预示着家门兴旺之兆。眼下之事，先将他的身体恢复好。留得青山，不怕没柴。至于其他事情，也只能走一步说一步了。你与铭文先歇会，我去把姐丈找回来。”
铭文见舅舅要走，执意也要跟着一同去寻父亲。夫人佯作嗔怒地说道：“哪儿你也掺和，一个老的还嫌不够累人，如今再加上你这个小的。”铭文冲着母亲扮了一个鬼脸之后，便跟随舅父而去。
没过多久，霍源盛真的随同二人回来。与儿子相聚的喜悦，却掩不住他心底的丝丝忧虑。彼此交谈间，偶尔也会冒出几句词不达意话来。挂满笑容的脸上，总会现出一丝莫名其妙的表情。田崇义深知姐丈的心思，想劝几句，一时又不知从何说起。所以，也就忍住了。
为了缓解一下霍源盛的情绪，晚饭之后，田崇义便留宿在霍府，与其攀谈起来。不过，任由田崇义如何劝解，但始终难以消除霍源盛的心结。
作者: 沈盼盼 时间: 2012-1-13 23:11
作者: 素颜 时间: 2012-1-14 16:09
每一章的图片都配的很好，有人帮你画的吗？
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-14 17:08
每一章的图片都配的很好，有人帮你画的吗？
素颜 发表于 2012-1-14 16:09
谢谢两位版主的关注支持！
图片是自己十多年前画的，现在看虽然有点稚嫩，但作为回顾那时的一种见证，还是有点作用的。
作者: 淡泊人生 时间: 2012-1-14 18:34
谢谢两位版主的关注支持！
图片是自己十多年前画的，现在看虽然有点稚嫩，但作为回顾那时的 ...
齐主狂生 发表于 2012-1-14 17:08
多才多艺呀！钦佩！
作者: 素颜 时间: 2012-1-14 21:34
谢谢两位版主的关注支持！
图片是自己十多年前画的，现在看虽然有点稚嫩，但作为回顾那时的 ...
齐主狂生 发表于 2012-1-14 17:08
画的多好啊，不知道是什么画法，有点像以前的小人书。
作者: 淡泊人生 时间: 2012-1-15 20:58
画的多好啊，不知道是什么画法，有点像以前的小人书。
素颜 发表于 2012-1-14 21:34
这叫白描。
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-17 12:54
这叫白描。
淡泊人生 发表于 2012-1-15 20:58
版主说的不错，这种用于小人书上的画法，也叫线描。自己虽然没有拜师学过，不过由于喜欢，所以多少也就能够勾勒出一些。
再次谢谢两位版主的支持！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-17 13:12
翌日早饭过后，霍源盛又想离去。看着丈夫那憔悴的神情，夫人再也忍不住了。上前一把扯住霍源盛的衣袖，婉语哀求之间，不觉潸然落泪。
霍源盛岂有不知夫人心境，但想想那位生死音信全无的义友，自己如何能够安稳下来？正在这时，田崇义也赶来劝道：“姐丈大病初愈，自当以将养为主。想那张先生，是何等的高士，岂会计较俗人间的迎送陋习？姐丈若真因此而加重病疾，想那张先生也不会心安。”
霍源盛一见如此情景，也不好再去坚持，只得答应歇息一天。夫人在他答应，心中不觉一轻，忙令田崇义陪霍源盛到后堂喝茶闲坐。
也就在这时，前面却处隐隐传来叩打门环的声音。霍源盛先是一愣，随后便一个箭步飞身而去。抢在老仆之前，将门猛地打开。用那渴望的目光，急切地搜寻着眼前的一切。当他看到来人，并不是自己苦苦等待的张掌柜时，那份心中的炽热，顿时为之破灭。看着面前的陌生汉子，茫然地问了句，“壮士，您找哪位？”
来人正是“风刀怪客”叶天罡，那日离开客栈之后。他将张掌柜的骨灰，暂时寄存在镇外的金莲寺中。待诸事安顿停当之后，便急急赶往黔城。几经辗转，今日总算来在了霍府门前。他见开门之人，虽然相貌粗俗，但先前还一脸喜气。不知为何，见到自己之后，神情骤然而变，心中不免几分不快。他只当是霍府的家人，也没太去在意，只是冷冷地问道：“你家夫人可在？”
霍源盛一愣之后，茫然而道：“不知壮士找拙荆何事？”
叶天罡心中更为不解，两眼冷冷地端详了一阵面前这个面相粗俗之人。随即问道：“您不会就是那位霍源盛霍大爷吧？”
霍源盛突然意识到什么似的，一边令人接过来人的坐骑，一边将叶天罡往客厅让。叶天罡从迈入霍府的第一步起，心里就积满一种不平之气。当他得知面前这人，就是张先生为之死不瞑目的“亡兄”时，心中不觉隐隐作痛。想起张先生的种种义举，竟然被眼前这个现实辉映的，显得又是多么地可悲啊。义薄云天的义客，今已驾鹤西去。而他为之舍生取义的“亡兄”，却独享合家欢乐。最可悲的还是那位张先生，直到生命的最后时刻，也没能明白这里面的一切。从看到霍源盛的第一眼，叶天罡就断定此人绝非良善之辈。他替张先生感到不值之余，也就暗暗决定，一定要出一出自己心中的不平之气。
客厅落座之后，夫人及田崇义二人作陪。上茶礼毕，霍源盛语气有些迫切地说道：“壮士能够光临寒舍，倍感荣幸。不知有何差遣？敬请明示。只要能够做到，霍某一定鼎力而为。”
听着对方这通虚头八脑的客套，叶天罡更是厌恶之极。所以他愈加坚定了自己的信念，决定设计出一下心中的这口恶气。见他略一沉吟，将手中的盖碗向桌子上一推。两眼直直地注视着霍源盛说道：“霍爷太客气了，久闻霍爷家大业大。为人不但性格豪爽，而且更还仗义疏财，素有商贾中的孟尝之说。今日一见，果然不虚。不过，此次来您府上，仅是探探运气。看霍爷能否成一桩特殊的买卖，从中也好干得几个铜钱使使。”
听他如此一说，在场的所有人都有些莫名就里。霍源盛迷茫地看着对方说道：“壮士，买卖不买卖的姑且不论。您有何差遣，敬请明示。只要霍某能够做到，一定尽力而为。”
叶天罡微一点头，这才说道：“我有一同宗，也是常年在外经商。半月前，其家人传信于我，说其被天骑山盗匪掠去，希望我能代他们前去赎人。就这样，我便来在了天骑山。在救赎同宗的过程中，无意中遇到一人。此人声称，为了安抚亡友家小涉险离家。一路大灾不断，厄运频生。随行的仆童，也在途中命丧。在他身心俱疲，恶疾缠身之际，又被天骑山的盗匪掠去。此人恰巧与我同宗共囚一室，我念他这份云天高义，不忍这番真情凄凉而终，所以决定为他略尽薄力。说不定，这份无心之举，还能收到几分实惠也未可知。我想此人行前，因尽携家资而出。纵然跋涉去到江东，恐怕其家人也无筹此巨资能力。无意之中，得知此人好像与霍爷有交，所以便来此碰下运气。霍爷如能援手，在下愿意再去与那贼人交涉。”
张掌柜的死，一直是叶天罡心中的一个伤结。今天突见霍源盛安然无恙，顿时有种被欺骗的感觉。先不管霍源盛之前留给他的诸多不良印象，单是这位“亡兄”未亡这件事，就足以令他替那位客死他乡的张先生感到委屈及不值。为此，他才编出这番话来。打算以这种方法，让这位霍爷出出洋相。这也难怪，此间的细节他一无所知。而眼前的这些，与想象的反差过大。加上对霍源盛的先入为主，叶天罡这种血性汉子，若能等闲视之那才怪呢。
霍源盛听完这番言语，脑子“嗡”的一声。愣了好长一段，方才长叹一声道：“贤弟啊贤弟，你为愚兄落得如此凄惨境遇，这让愚兄心有何甘？”见他转向叶天罡，情绪颇为激动地说道：“首先，霍某这里先行谢过壮士的仗义之举。若能助我救出我家贤弟，霍某及家人，不但有重礼相谢，更将永世感念壮士的大恩大德。”
听他如此一说，叶天罡不觉为之一愣。自己连遇难人的名子都没提，他竟信以为真。一个久历江湖商人，难到就能如此轻信于人？简直有些不可思议。“霍爷好像有些过于冲动，您还没有确定此人是不是自己的朋友，如何就这般爽快？再者说，盗匪提出的赎资，恐怕也要远远超出你的承受。你可不能仅凭头脑一热，随后不但自己后悔，还要连累别人徒劳奔波。”
霍源盛二目隐隐含泪地说道：“壮士有所不知，霍某为商一世，可说是阅人无数。自信当今天下，有此厚德义举者，唯我弟张茂源独此。商人好利，求生本能。但作为一个良知未曾泯灭之人，都会以孝义为立身之本。霍某虽痴活半百，自信尚能明晓此节。焉能做出妄言生悔，惜财背友之举。壮士但放宽心，霍某纵使拼得倾家荡产，也要将我家贤弟救出贼穴，万望壮士成全。”
听完这番话语，叶天罡不禁身心一颤。他突然明白，那位张先生何以至死不悔。士为知己者死，这句流传了千百年的豪言壮语。从生出的第一天，对普普通通的平民来说，也只是人嘴之间的一个传说而已。没有想到，那位以经营酒楼谋生的张先生，却用一腔热血，向私欲横流的世俗，呈现出一篇人性真善的不朽传奇。更让他没想到的是，面前这位貌相粗俗之人，竟也有如此超凡的品性。难怪张先生为了此人，致死都没有悔意。
霍源盛的表态，远远超出了叶天罡的所料。使得先前设计的一切，全然无发接续。虽然由此对霍源盛的印象有所改观，但对他的“诈死”，仍然还是耿耿于怀。这也难怪，他与张掌柜虽然相处十几日。可张掌柜多数时间，是处于昏迷之中。弥留托付之际，大事尚难周全，又岂能多言其他。霍源盛之所以留给叶天罡如此不良印象，最根本的，还是在这。
此刻，叶天罡见对方言语中肯，真情流露，一时竟不知如何回应。略沉之后，这才叹声而道：“难得霍爷如此仗义，想那张先生一定也会感到欣慰。不过，事到如今，恐怕、恐怕远非霍爷财力，所能为之改变。”
霍源盛一时没能听懂对方话中的意思，以为是自己没有表达清楚，耽心事后酬劳无法兑现，这般才借故推脱。当下，再也坐不住了。见他起身来在叶天罡面前，先是深深一揖，而后语气略显激动地说道：“壮士有所不知，你与张贤弟仅是匆匆邂逅，对其应该所知不多。此人虽隐于市井，然其慧品独秀，厚德内敛，足以为当代大贤。别的不说，单是这次为友涉险的不凡经历，试问天下几人可为？霍源盛浸淫铜臭半生，几疑本性尽失。不想在知命之年，还能与这样一位君子相交，足见老天对我不薄。如今，张贤弟为我而深陷贼穴。感念、惶恐暂且不论。霍某现在唯一能做的，就是不惜一切代价将其救出。真若家财不济，即便是债台高筑，与妻儿沿户乞讨，也会将金银凑齐。壮士不念别的，只为这样一位世间罕见的厚德义士，如何忍心见他罹难而坐视？壮士，此事若能成全，除了重金酬谢之外，霍家的一家大小，将永世感念壮士的大恩大德。”话音未落，人已扑通一声，跪倒在叶天罡的面前。
叶天罡眼中早已有些模糊，浑身上下，好似被热流击中一样。直到这时，他才真正领会到。此二人之间，不惜用生命演绎的，是如何一种人间的真情。他一把将霍源盛扶起，颇为感慨的说道：“霍爷，请恕叶天罡荒唐。在下已然觉出，在这世上，恐怕也只有霍爷，才配与那位张先生相映成辉。先前对您的不敬，万望海涵。这里有一封书信，霍爷看后便知真情。我因长途奔行，早已疲惫。暂容我回到客栈休息一下，明日再来与霍爷详谈。”说完，从身上取出书信，连同一个包裹，一并放在桌上，然后便起身告辞。叶天罡之所以选择离开，并不仅仅是因为自己戏言相欺，之后尴尬。他最主要的，还是他不忍看到霍源盛那种悲痛欲绝的揪心场面。
霍源盛劝他留在府中歇息，奈何叶天罡去意已决，所以也不便强留。送走叶天罡之后，三人重又回到大厅之上。
信是写给夫人的，所以夫人拿起书信，看了一眼丈夫之后，便将信拆开。没看几行，神色已然为之动容。一等看到后来，泪水已然不自觉间挂满腮边。尽管如此，之间几次不得不将目光从纸间离开。霍源盛的双眼，一直没离开妻子的面容。他的心中，随着妻子脸上表情的细微变化，也渐渐蒙上了一种不祥的阴云。当夫人将信递在他的面前时，他一时竟连去接的勇气都没有。愣了片刻之后，猛地将信抓在手中。急忙凑在眼前一看，竟然发现自己看不到上面的字迹。这才察觉，原来双眼之中，已然噙满了泪水。他强自稳了稳情绪，用衣袖展尽了眼中的泪水，重新将信递在眼前，就见上面写的是：
霍氏义嫂玉安：
弟江东古贤人氏，洪江张姓，双名茂源。今三秋之季，幸与霍兄邂逅下江小镇。
蒙兄明理教化，受益平生。原想与兄多聚几日，奈何归程已定，难再相留。万不曾想，此别竟成永诀。生逢乱世，举步艰险，致使霍兄中途猝遭贼人戕害。初闻噩耗，悲愤欲绝，肝胆俱摧。恨贼人残暴无良之余，更恼天妒英才。悲兄凄惨难禁，想到义嫂母子生计艰难。有心相顾，奈何相间万里，远隔千山。即便如此，感兄之高义，弟焉能坐视。苦思数日，只得携仆西行，欲安善后，也好以此告慰亡魂。却不知，谋虽在人，成却在天。一路之上，多经艰险，屡遭磨难，终还不能得随心愿。然天可怜见，所幸在弟弥留之际，遇叶壮士仗义援手，
应我代为前往，方使茂源去而无憾。贤侄年幼，望嫂勿以兄故过度悲哀，保善自身，也就是保住了霍兄血脉。义嫂母子平安，兄在天之灵，也会感念义嫂贤德。弟虽有万言，奈何已临大限。权且化作一句，祝义嫂母子平安。兄之心愿，弟之挂牵，皆系此子一人之间，万望义嫂成全。切切至此，已无赘言，祝义嫂母子安泰。
弟张茂源庚寅年秋湘中绝笔
霍源盛看罢书信之后，脑中一片空白。刹那间，心中的万念，荡然无存。猛然觉得心头一热，一口鲜血狂喷而出。眼前一黑，便摔倒在厅堂之上。
（由于第十回篇幅过长，所以多分几次发）
作者: 素颜 时间: 2012-1-17 22:16
版主说的不错，这种用于小人书上的画法，也叫线描。自己虽然没有拜师学过，不过由于喜欢，所以多 ...
齐主狂生 发表于 2012-1-17 12:54
算是功夫啊。。赞~~
作者: 素颜 时间: 2012-1-17 22:18
跟臭字母的历史题材的一起，真是小说的两朵奇葩，令人称颂哦。。
作者: 沈盼盼 时间: 2012-1-17 23:19
新春快乐
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-21 17:22
谢谢两位版主支持！这里预祝二位及论坛文友祝你快乐！
作者: 素颜 时间: 2012-1-21 22:26
谢谢两位版主支持！这里预祝二位及论坛文友祝你快乐！
齐主狂生 发表于 2012-1-21 17:22
祝你新春愉快~~~
作者: 淡泊人生 时间: 2012-1-23 08:50
拜读，春节快乐！
作者: 沈盼盼 时间: 2012-1-23 12:12
新年好，龙年大吉，万事如意！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-1-25 17:54
问好三位文友！祝你们新年快乐！
作者: 淡泊人生 时间: 2012-1-25 20:55
问好三位文友！祝你们新年快乐！
齐主狂生 发表于 2012-1-25 17:54
祝龙年大吉，开心快乐！
作者: 素颜 时间: 2012-1-26 11:09
新年快乐·~
作者: 齐主狂生 时间: 2012-2-4 18:17
谢谢两位版主！这里也祝二位及论坛的文友新春快乐！
作者: 素颜 时间: 2012-2-4 22:45
齐主狂生 发表于 2012-2-4 18:17 
谢谢两位版主！这里也祝二位及论坛的文友新春快乐！
好久不见了，最近忙嘛？{:soso_e160:}
作者: 齐主狂生 时间: 2012-2-6 16:14
素颜 发表于 2012-2-4 22:45
好久不见了，最近忙嘛？
年前节后，应酬走动自会不少，所以一直很少时间再来论坛，借此祝您及论坛文友元宵节快乐！
作者: 素颜 时间: 2012-2-7 23:59
齐主狂生 发表于 2012-2-6 16:14
年前节后，应酬走动自会不少，所以一直很少时间再来论坛，借此祝您及论坛文友元宵节快乐！
现在的年过的啊，都是一个忙字，这样还算不错，总算有点年味。。。
呵呵，问候，闲来坐坐。。。
有时间也写个情人节故事吧。。。期待哦。、、{:soso_e160:}
作者: 齐主狂生 时间: 2012-2-10 19:21
素颜 发表于 2012-2-7 23:59
现在的年过的啊，都是一个忙字，这样还算不错，总算有点年味。。。
呵呵，问候，闲来坐坐。。。
有时间 ...
谢谢版主的盛情！只是在这方面没有积淀，写出来难免空洞不实！
作者: 齐主狂生 时间: 2012-2-10 19:25
霍源盛再次醒来时，发现自己已然躺在了床上。铭文母子及田崇义，正焦急地守护在床边。夫人见他恢复了意识，忙伏下身子，关切地问道：“好些了吗？你可把我们吓死了。”
霍源盛苦笑了一下说道：“好？咳！心已千裂，此痛恐永无愈合之日。” 这也难怪，当他得知张掌柜来黔城的消息之后，总有一种惴惴不安的感觉。今天突闻张掌柜身陷贼穴，虽然心急，但豁出倾家荡产，总有回旋余地。万不曾想，事情的急转之下，竟是一落千丈。这让一点准备都没有的他，如何能够承受。
夫人知道，他一时无法摆脱好友遇难的悲痛。怎么劝，恐怕都无济于事。所以就想把他的思路岔开道：“事已至此，还是节哀为是。保重自己，看看还能为张先生做些什么？文儿，你把张家叔父的包裹取来，看看还有什么我们能够做的。”铭文答应一声，转身而去。不一会的功夫，便将叶天罡送来的那个包裹取来。
霍源盛根本不用去看包裹，已然知道里面是些什么。二人接触虽然时间不多，但他对这位张贤弟的了解，应该说是不亚于了解自己。换句话说，如果角色可以调换的话，张掌柜今天做的，也就是他霍源盛义不容辞之举。想到这里，在他哀怨的心理，隐隐生出几分自豪感。这种自豪感，是为自己能够结识如此一位品性超凡的朋友，而此生无憾。也就在这一刻，他突然明白了，自己应该怎样回馈这份人间的挚诚。
黄绫包裹被一层层地打开时，在场的几人，不觉全都愣了。田氏姐弟也是生在大户之家，如何不识包裹内的珍宝。由此也就更加明白，霍源盛为何要一再声称，为救此人，不惜倾家荡产。两人间的这份真挚友情，着实有些令人为之震撼。
铭文年龄尚小，对发生的事情还不太明白。当然，他一直也没机会，去知道所发生的一切。正因为年龄关系，他对那些所谓的珍宝，全然没什么反响。倒是其中那枚有着古怪的小铁牌，比较吸引他。他拿在手中，凑在父亲跟前，轻声地问道：“父亲，这个牌牌好怪，上面写的字不像字，画不像画，是做什么用的？”
霍源盛也不知此物有什么用途，不过，既然是张掌柜的物品，自当珍惜才是。在他暗自做完自己的决定之后，便很想让自己的家人，多知道些有关张掌柜的事情。见他依坐起身，一把将铭文拉在自己跟前。从他手中，接过那枚铁牌，轻轻地将其挂在铭文的脖项之间。然后拉住铭文的小手，长叹一声道：“孩子，先不管此物作何用途，它可是你张家叔父用生命换来的祝福，你可要好好保存。我希望，今后只要看到它，就会想起自己有这样一位令人自豪叔父。文儿，你也长大了，愿意听我说说这位张叔父的事吗？”
“当然愿意”
霍源盛轻轻拍了拍铭文的小手，略带欣慰地点了点头。又看了一眼夫人及田崇义，这才将自己与张掌柜结识的经过，原原本本地与他们叙述了一遍。其间，几度哽咽的话不能续。夫人及田崇义在一旁，也不自禁暗暗陪着为之落泪。
铭文年龄虽小，然心性成熟远胜同龄孩子。在父亲那泣泪连声的叙述过程中，心中早已是激情涌动，热血沸腾。两只大眼之中，不时地滑落着晶莹的泪珠。不是双亲与舅父在旁，恐怕他早已振臂狂呼而出。
霍源盛用衣袖替铭文擦去了脸上的泪水，语调深沉地说道：“文儿，你从小便懂事。对以前那些隐士高贤敬重不已，此足见文儿心性不凡。文儿不妨对比一下，你家叔父之德行，比古贤如何？”
铭文见问，用衣袖狠狠地擦了一把眼泪，语气高亢地说道：“叔父德冠古今，情感天地。大德至仁怀齐天，为友更舍身取义。这种云天高士，岂是那些故作清高，沽名钓誉的涓狂之徒所能比喻？”
霍源盛闻听此言，心中顿时觉得豁然欣慰。他拍了拍铭文的小手，嘉许地说道：“文儿不但天资聪颖，更还明晓大义，真没辜负为父对你的期望。儿啊，霍家虽只有你一脉单传，可我并不希望你能为我夫妇独守孝道。为父只盼着，你能替我霍家，对你张家叔父的这份厚义深情有所报偿，才不愧为我霍氏宗室的好子孙。”说到这里，泪水再也忍俊不住。结果，父子二人抱在一起，痛哭了起来。
夫人见状，知道他是情悲至此。为了尽量叫他平静下来，忙拉着铭文走出了房间。腾出空间，好令弟弟劝他一番。
霍源盛与自己这位妻弟，关系可说是融洽之极。田崇义为人知书明理，襟怀坦白，总是给人一种谦谦君子的感觉。他平常比较低调，可是一但遇有大事，便显出他沉稳干练的一面。霍源盛常年在外经商，霍家大小事情，基本上都由他来帮着料理。其中更包括铭文的调教及学业。所以，霍源盛对这位妻弟，总有一种超越亲情之外的友谊及感激。这会既然心意已定，自少不得有话要与他说。见他先是长叹一声，随即便语音凝重地说道：“贤弟呀，这些年也多亏有你，这个家才得以井里有条。为兄不敢言谢，怕人说外道。不过，你对这个家所做的一切，我与你姐全都记在心里。也正是因为有你，为兄不管落到何种境地，都不会再有后顾之忧。为兄常年漂泊，难免遇见一些想象不到的意外。•若真有那样一天，贤弟一定替我与你姐姐，撑起这份家业。”
田崇义见他言语有些反常，认为是悲痛已极，扰乱心性所至。忙出言劝慰道：“姐丈为何出此不吉之言？你我既为至亲，所做一切，乃是本分。如今家中也算富足，即便坐享，也可几代无忧。此番能够逢凶化吉，乃是相应后福之兆。既然心有阴影，更不必为了几分薄利，再去涉险江湖。在这世上，人才是最大的本钱。”
霍源盛苦笑了一下之后，方才感慨地说道：“贤弟所言固然不错，但人之命运，老天早已注定，绝非人力所能改变。其实，我早就厌倦那种江湖奔波，何尝不希望能与妻儿共享天伦之乐？可是，造物弄人。此番经历留给我的，不是劫后余生的喜悦，而是一种比死都令人痛苦的感受。以前长恨人间那些无情、薄情。却不知，世间最让人饱受煎熬的竟是真情。不过，我为有这种‘煎熬’，而感到欣慰和自豪。你我弟兄，向来交心。我不仅仅是把你当成铭文的舅父，更是把你当成一个可以畅述心声的挚友。所言，为兄才有这番言语及嘱托。”
田崇义隐隐觉出他的意图，心中不觉一沉。想劝几句，可又不知从何劝起。对于自己这位姐丈，他一直心生敬佩。这倒不是因为姐丈，拥有那种超出常人的敛财能力，而是他身上特有的一种儒商风范。重利薄情，这个商人特有的词汇。在霍源盛身上，几乎看不出一丝一毫的痕迹。相反，从他身上，多少却能看出大隐于市的感觉。正是因为了解霍源盛的性格，所以便欲加相信自己的判断。正想再说什么，却看到铭文母子二人走了进来，只好把话忍住了。
第二天早饭过后，叶天罡再次来到霍府。将余下之事，打算与霍源盛做个交接。霍氏全家及田崇义，聚精会神地听他讲述着事情的经过。只听得几人时闻低泣，泪流不干。当叶天罡说到依照张掌柜的遗命，将其尸骨焚化时。霍源盛再也控制不住，见他二目垂泪，仰天长叹道：“苍天呀，你何以如此无道？我那张家贤弟，品性高洁，世间真豪士也。却不知，竟然落得如此悲惨境地。就连他的遗骨，也难逃化为齑粉之劫。这就是你的善有善报？你就这样容不下世间的义客真情？”说到这，已哽咽的话不能续。
因为昨天的缘故，叶天罡总有几分尴尬。尤其是看到霍源盛之后，这种感觉尤甚。再有就是，仅一宿的光景，他却看到霍源盛已变得比憔悴了许多。这会听他如此一番宣泄，这才发现，霍源盛与张先生之间的很多共性。基于此，他对霍源盛先前的种种不良感觉，也在慢慢地好转起来。
霍源盛努力控制了一下情绪，转向叶天罡，似是求肯地说道：“壮士此番大德，足令霍家老小感念至极。略备几分薄礼，一会便令家人奉上。只是霍某还有一事相求，万望壮士鼎力成全。”
叶天罡语气坚定地说道：“霍爷太小看在下了，叶天罡行走江湖以来，还没有过一次为钱与人差遣。天下也不会有谁，能够用钱使动叶天罡的。能为张先生这样的挚诚君子略尽薄力，在下还是感到非常荣幸的。霍爷既然是张先生的朋友，有事尽管吩咐。至于其它，最好免谈。”
霍源盛先是一愣，随即他便意识过来。眼前这个豪情汉子，除了一身的傲骨，恐怕连体内流淌的血都是热的。只要他认为可以为之付出之人，刀山火海，死不足惜。若对这种血性汉子提钱和其他，多少有些亵渎的意味。
霍源盛满含感动地说道：“壮士热血豪情、侠肝义胆，不愧为世间真豪杰。即是如此，霍某也不敢再去故作虚言。我想与壮士一起，前往江东送还张贤弟的遗骨，此事万望壮士鼎力成全。”
没等叶天罡表态，一旁的夫人便急了起来，“这可万万使不得，一个是你大病未愈，经不起这一路颠簸。二来是叶壮士轻骑快马，你若前往，势必会拖累壮士的行程。”
霍源盛看了看的妻子，长长地叹息一声说道：“这种借口太过轻巧，你是怕我再度涉险。江湖险恶，对每一个人来说，都是一样。张贤弟抛却家小，毅然而出，难道他就不顾亲情不成？如今，明知贤弟为我徒遭劫难，我却百般推托，焉能再称其为人？夫人，比比张氏夫妇，你我又岂是一个愧字所能代之？”
夫人被这番话语，驳了个哑口无言。丈夫说的没错，张先生也是有家有业之人。为了朋友之间的这个义字，即便落得个客死他乡的地步，也没忘了求人帮他完成自己那未完之事。这是一个何等的仁怀仗义之士。常听人说，士为知己者死。以前仅认为，那不过是一种文人生不逢辰的抱怨。如今，这位张先生却用自己的生命，将它诠释的淋漓尽致。想到这些，便再也没有任何阻止丈夫的言语。只好默然回到座间，不知是应该为丈夫有如此一位朋友而骄傲，还是油然多出几分凄凉。
叶天罡听完夫妻二人的对话，不觉暗暗点头。为人原该如此，看来自己先前对这位霍爷的诸多成见，未免有失公允。他见霍源盛心念已决，便痛快地答应下来。为了让霍源盛好好修养几天，所以故意将行程推迟了几日。定好了启程日期之后，叶天罡便起身告辞离去。
这是一个略带几分阴沉的早晨，霍源盛骑上一匹白色骏马。在亲人们满含泪水的目光注视下，与那位“风刀怪客”叶天罡，一起踏上了东去的旅程。霍源盛不敢过多地关注亲人们的嘱托，他怕自己一个控制不住，会让这种感伤伴随整个旅途。尽管他努力克制，也使自己的表情坦然一些，可他的内心，却在泪流不止。他明白自己踏上的这段征程，最终将是怎样的一条道路。
由于总觉着对霍源盛先前的几分尴尬，再加上仍未解开的“未亡”误会。所以在这一路之上，二人很少交谈。霍源盛此刻心中一直想的是那位张掌柜，更是懒得与人说话。就这样，除了打尖住宿，整个行程，基本上是在沉默中度过。
不一日，终于来在了永宁镇上。二人取回张掌柜的骨灰之后，投宿的仍是那家君安客栈。这倒不是叶天罡有意来此回顾一下痛苦的经历，而是霍源盛提出，要在张掌柜故去的地方，寻找一些亡友的信息。
对于叶天罡的再次出现，客栈老板及上下人等，无不心怀惴惴。他们不知道这位去而复返的煞神，会有什么出人意料的举动。害怕归害怕，可又不能逃避，只得强打精神，加倍小心伺候。
叶天罡仍旧住进以前的住处，而霍源盛则住进了张掌柜的那间。晚饭过后，叶天罡觉得烦闷，打算出去透一下气。当他经过霍源盛的房间时，隐隐听到里面有低泣之声。他知道这是霍源盛在睹物思人、触景伤情。一想起张掌柜，叶天罡不自觉地心中一酸。长叹一声之后，迈步走出了客栈。
叶天罡再次回客栈时，已是掌灯时节。刚一迈进客栈，就见很多人挤在霍源盛的房间外面。一个伙计见他回来，急忙跑在他的面前，神色不安地说道：“大爷，不好了，与您一起来的那位先生，不知为何，竟然自寻短见。不是小胜子及时发现，恐怕人早就没了。”
叶天罡心中一惊，几步来在屋中，就见有个老者正在施救。此刻的霍源盛，正神色安然地躺在床上。不是颈部那道深深的紫色印痕，谁也不会相信，他是被人生生从鬼门关给拖回来的。
霍源盛的杀身殉友，并不是此刻一时冲动做出来的。当他突闻张掌柜噩耗时，心中便陷入了一种痛苦煎熬之中。通过数日的挣扎，尝试过种种劝慰自己淡忘这些的办法，最终全被他轻蔑地驳斥掉了。人生一世，能够得到这样一位贤德仗义的生死弟兄，可见老天是何等眷顾。士为知己者死，对平平常常的百姓来说，即便你有那份心理准备，这份机遇又怎能强求得到？如今，这份幸运降临在自己头上，就是装，也要做到。否则的话，不但对不起老天的这份眷顾，更有愧于张贤弟的这番厚义真情。也正是为此，才是他执意跟随叶天罡来此的真正意图。
从住进客栈的那一刻起，霍源盛就如来在梦境之中。身边的一切，都能使他想起张掌柜的音容笑貌。当他独坐灯下，双手捧着那只盛有骨灰的瓷坛时。心痛则不断加剧，泪出便如涌泉一般。迷茫间，耳边好似传来张掌柜的问候之声，“霍兄，您还好吗？弟却无时无刻不在牵挂与您。”霍源盛用衣袖使劲抹去了脸上的泪水之后，喃喃自语地说道：“贤弟啊贤弟，愚兄有何德何能，竟让你为愚兄沦为他乡的孤魂。霍源盛此生最大的幸事，便是天恩得缘与弟相识。是你让我知道了，何为本性的良善。让我懂得了，什么才是人间的真情。你让我对这世界看到了希望，更让我生命中焕发出蛰伏已久的豪情。可如今，你竟为兄撒手西去，愚兄又岂肯让你独守这份孤独。你我弟兄既然视为知己，那生不同时，死则同归，将是愚兄莫大荣幸。所以，贤弟黄泉路上慢行几步，愚兄这就前去与你同行。”说完，他站起身来。将一个白布包裹，连同一封信件，整齐地放在了桌子的正中。转身取过一只木凳，纵身踏上。将袖中那根早已备好的绳索，于梁柱间挂好。在将绞扣套入脖颈的那一刻，回眸看了一眼桌上的那只瓷坛，微笑地说了句，“贤弟稍候，愚兄来也！”随着木凳的倒地，霍源盛已然悬在了半空。
也就在这时，门外却传出有人急急呼救之声。也是霍源盛此番命不该绝，因为在他独自哭泣之时，便被一个名叫小胜子的店伙计给注意到了。当他把事情说给客栈老板时，老板怕生变故。从而激起那恶煞般的汉子借故生事，便令小胜子暗中注意这位客人的动向。就这样，小胜子便一直潜伏在霍源盛的客房外面。霍源盛所说的一切，他自然听了个真真切切。一等木凳倒地，便明白了发生的什么，这才急忙叫人施救。
经过老者闭窍引气等手段的紧急施救，霍源盛虽然暂时保住了性命，但仍是处在昏厥之中。在老者及其他人离开之后，叶天罡看着躺在床上的霍源盛，心里突然生出一种莫名其妙的滋味。他万没想到，这个一直都没看在眼里的粗俗之人，竟能有如此令人震惊的举动。看来自己真的走眼了，人的本性贤愚，岂是单凭貌相可以辨出。霍源盛的行为，让叶天罡为自己的眼力，产生了根本的怀疑。
当他无意之中，看到包裹上的那封信件时，竟是写给自己的。便走了过去，拿起书信，打开一看，就见上面工工整整地写着：
拜上叶壮士：
此番东来，蒙君恩护，方与故友重逢。感激之情，难以言表。与君虽然相处日短，然壮士侠骨柔肠，足令霍某深深折服。因为你，张贤弟死能瞑目。因为你，我弟兄才有这次异乡重逢。原想与君共赴江东，安排亡友得当之后，再徐图相报亡友这片真情。然终不忍面对张家老小的悲鸣，更想早些与旧友相聚，所以才在此先行一步。一路之上，与壮士虽未深谈，不过早已看出，您是一位真正的豪侠之士。基于此，我便想省去这一路的颠簸之苦。离家时，已将诸事办妥，壮士无需再去千里传书。此去江东，仅有一事相求。务必替我在张家人面前讨个情由，准许将我遗骨，葬在张贤弟墓旁，以全我弟兄朝夕相守之愿。包中锦衣，乃张氏传家之宝，代为奉还。壮士恩德，不敢言谢，怕有辱侠者清名。只能将这份愧感带入泉下，以望来生报还。别言至此，勿以为念，仅祝壮士此去一路平安。
霍源盛庚寅年秋於湘中绝笔。
看罢书信之后，叶天罡再一次被震撼住了。好一个豪情之士！直到现在他才真正明白，到底是个什么东西，能让张掌柜那样一个弱不禁风之人，为之死都不悔。叶天罡行走江湖数十年，像这样的热血豪情之士，之前还从未遇到。更让他想不到的是，不惜用生命演绎这场人间真情的二人，竟是两个终日奔忙于商贾间的文弱之士。他从这二人身上，终于看到了，什么样的人，才真正可以称得上是“奇男子”、“大丈夫”！此刻在他的内心之中，不时地有阵阵热流暗暗涌动。
正在这时，他好像觉得霍源盛动了一下。举目看时，正好与霍源盛那疑惑的目光交聚在一起。他见霍源盛用手在自己腿上掐了一把，然后喃喃自语道：“这是怎么回事？难道、难道、我没有......”
叶天罡心中一喜，连忙走上前去，语气歉仄地说道：“都怪叶某粗俗，未识霍爷世间豪士。一路上怠慢之处，万望海涵。霍爷既是重情豁达之士，不该行此草率之事。霍爷应该清楚，您现在肩负的，可是两家老小的责任。你若离去，置这两家老小于不顾，又如何对得起那位已然逝去的张先生。”
当霍源盛确信自己仍然活着之时，顿时一脸的沮丧。听完叶天罡的这番话语，不觉长叹一声道：“蝼蚁尚且贪生，何况是人。张贤弟虚闻噩耗，便毅然涉险离家，正是为我家小生计。如今我再言此，无非偷生借口。人生不过百年，能够与如此一位仗义豪情之友共死，何尝不是一件乐事？霍某终日行商，虽然贪恋黄白之物。但比之人与人间的真爱，那些金银珠宝，恐怕连粪土都不如。所幸于这天地之间，竟能有这样一位豪情之士为我舍命。霍某再粗俗无德，也不会做此负义偷生之举。昔闻羊角哀、左伯桃舍命全交，生死从容，何其乐哉。就连田横麾下的五百残卒，尚能不贪苟且，为义杀身。霍某遇此高贤义客，又何惜这副无用之躯？”
若非亲耳听见，叶天罡绝不会想到，这篇激情豪迈的言语，是出自于一个商人的口中。当今世上，恐怕也只有这位霍源盛，才有资格与那位江东义客齐肩并论。此刻虽然见他心念坚定，知道再说什么，恐怕都难以有所改变。但毕竟不忍见他自绝于此，所以还是出言劝道：“霍爷欲效仿古贤，着实令人钦佩。不过，行大义者，不必过于注重枝节。任何事，必须审时度势，视轻重缓急而论。霍爷不妨想想，张先生出行之日，几乎尽携家私。之后张家的生计窘境，可想而知。霍爷能够留得青山，保善张家老小今后的安稳，这才不负张先生对你的一片真情。”
霍源盛微微摇了摇头道：“壮士苦口挽留之情，霍某自是感激不尽。所言之理，也不为虚。不过，人生于世，哀莫大过心死。正因经历越多，也就更为珍惜这份人间少有之真情。张贤弟的离去，其实已将我对世间的乐趣及期盼，尽数带走。与其独守这份惨淡人生，还不如能与知己共赴黄泉之约。人间既难容这份真情，那就让我二人，去酒泉之下做对热血之游魂。所以，我鄙视任何自欺欺人的偷生借口，这也是我苟活于世的最后底线。我知壮士不忍看我这样离去，不过，此念既存，能守一时，难阻一世，壮士还是自观其变为善。”
听完这番话语，叶天罡知道无论自己再说什么，都已无济于事。看着眼前这张曾经令他颇为厌恶的脸庞，慢慢逆转成由衷敬慕的样子，心中不觉生出一种黯然凄凉之趣。明知无法改变，还是心有不甘地说道：“霍爷请恕我直言，轻生在某些种程度上来说，是种推卸责任的逃避。慨然赴死，绝非取义的最好方式。你还是先静一下，等你心情好些，我们再聊这些不迟。”
叶天罡走出霍源盛的住处，径直来在了账房。管账先生及几个伙计见他进来之后，连忙站起身来，神色不安地注视着他。叶天罡问哪个是小胜子时，一个身材干瘦的小二，哆哆嗦嗦地应了一声。叶天罡走在近前，从怀里摸出一锭银子，往他手里一塞，对他说了声，“谢了！”然后转向众人道：“我不希望再有今天这种事情发生，所以拜托几位鼎力相助。如何去做，你们一定有办法。我相信，你们不会让我失望的。”
看着叶天罡出门的背影，在场的人，隐隐有种不祥之感。办法？什么办法？想要阻止一个想死之人去死，除了把人绑起来，还能有什么更好的办法。不过，既然这位恶煞般的大爷发话，也只好尽力而为。他们首先能做的，就是借送水送饭的机会，将霍源盛屋中所有能致人死命的东西，全都清除一尽。剩下的，就是日夜轮班守护，确保如有情况，能够及时发现。
第二天一早，叶天罡走出房间时，见两个伙计兀自守在霍源盛的屋外，心里先是一轻。俩伙计见他走来，忙上前将夜间的情况与他说了一遍。二人说霍源盛独自啜泣了半宿，直到天光渐亮，方才睡去。 叶天罡点了点头，轻轻推开房门，果然见霍源盛蒙头躺在床上。才说要转身离去，突然一种不祥的兆头，在他脑中快速闪过。
原来，二人一路同行，因急于赶路，遇见客栈没有多余房间时，二人不得不共处一室。可他从没看到，霍源盛有蒙头睡觉的习惯。他急忙走在床前，连唤了几声，仍不见动静。用手将被掀开一看，顿时给惊住了。
叶天罡行走江湖数十年，见过的死法不计其数，可眼前这种景象，着实令他心头一震。为防霍源盛重走绝路，店小二已将房间中所有的绳索、铁器清除干净。可是，有谁能够想到，这会帮助霍源盛毙命的，仅是他的一条纤细的鞋带而已。看着霍源盛那张几近扭曲变形的神情，可想在那一刻，他又经历了什么样地痛苦。可叹他昨日被救，枉害他一番折磨。这次再赴黄泉，走得又是何等的不易。想象不出，世上除了这位湘西义客，谁还敢采用这种方式，二次踏入鬼门关。看着眼前这番情景，叶天罡有生以来，头一次替自己感到委屈。此时此刻，他真想仰天长啸，从而宣泄一下沉闷已久的烦躁。
昏暗的烛灯下，叶天罡守着两只一模一样的瓷坛，独自呆坐在桌边，陷入了久久的沉思之中。两位豪情义客，流星一般，瞬间在他眼前划过。然而，在他心里掀起的波澜，却足以令他此生无法将之抚平。他如今想做的唯一一件事，就是早些离开这个让他陷入无尽伤感的地方。
在他整理霍源盛的遗物时，信手打开了那只包裹。一件七彩短衫，首先显露出来，这恐怕就是那件张家的传家之物吧。短衫的下面，排着三块千叶方金。另有三张面值千贯的通行宝钞，覆在了方金上面。对此叶天罡丝毫没有感到意外，因为从霍源盛的从容离去，他已知道了这些。想这二人，一个为了友沦为客死异乡的孤魂。而另一个，更是从容殉友，舍命全交，又是何等的豪壮。
在收拾好随行物品之后，天色也渐渐放亮。叶天罡借着黎明前的几分夜色，重又开始了他的漫长旅程。
作者: 齐主狂生 时间: 2012-2-10 19:27
本帖最后由 齐主狂生 于 2012-2-10 19:32 编辑
原想分开便于阅读，未果。
作者: 素颜 时间: 2012-2-11 01:10
齐主狂生 发表于 2012-2-10 19:27
原想分开便于阅读，未果。
呵呵，慢慢学。
你这句“未果”整的很可爱。。{:soso_e113:}
作者: 齐主狂生 时间: 2012-2-17 11:51
素颜 发表于 2012-2-11 01:10
呵呵，慢慢学。
你这句“未果”整的很可爱。。
谢谢版主关注支持！
作者: 素颜 时间: 2012-2-18 15:04
齐主狂生 发表于 2012-2-17 11:51
谢谢版主关注支持！
也谢谢你带给我们的精神大餐哦。。{:soso_e181:}
作者: 齐主狂生 时间: 2012-2-19 14:25
本帖最后由 齐主狂生 于 2012-2-19 14:34 编辑
素颜 发表于 2012-2-18 15:04 
也谢谢你带给我们的精神大餐哦。。
谢谢版主的一贯支持！
最近将作品再次进行删减，为了感谢版主及文友们的厚爱，决定利用论坛的编辑功能，将之前的章节，陆续更新一下。希望版主及文友们，能够一如既往地多多批评指正！
由于某些原因，各论坛的连载只能暂时到此。下集的内容，会待合适的机会继续贴出，望文友们能够见谅！
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