陌上桑 - 北斗六星网 - Powered by Discuz!

“启荆蛮，倡敦睦，让王逊位无人堪匹；开伯渎，教农桑，立国兴邦有口皆碑。”在无锡梅村牌楼两旁的石柱上写着这样一幅楹联，这幅楹联中颂扬的是周太王的长子吴国的创始人泰伯。就是这位吴泰伯，开启了苏南地区2000多年植桑养蚕的历史。
　　
　　与故乡的其他树种相比，惟有桑树会令我想起衣食艰难。
　　
　　家乡的桑树属于新式栽法，桑枝矮壮浓密，根部拳曲纠结。桑林都在沿河一带，村村户户都种在一起，连绵数里，望不到头。
　　
　　乐府诗说，“蚕生正三月，春桑正含绿。”清明过后，桑树初发芽舒叶，毛茸茸的，金黄娇嫩，稍稍碰触就会掉落。因此，此时的桑园小孩子一般不许进的。妇女们提篮采新桑，叫做“小口叶”，专门喂乌毛蚕。
　　
　　母亲在蚕匾里铺好蚕用油纸，把蚕子放上去，用点灯和生炉子的方式将蚕室升温，两天时光，乌毛蚕就孵出来了，拿一根鹅毛轻轻把它从油纸上掸下，移在小匾里，铺上细纱网，撒一薄层剪得很细的小口叶，每天要扫除蚕沙。每眠一次就把蚕分一分，三眠时就可以从小匾移到大匾了。
　　
　　我们这里对蚕叫蚕宝宝。这个宝宝真的是娇贵的很，食湿桑叶会死掉，温度低了不肯长大，被苍蝇叮咬后会搭烂茧子，所以，蚕室里要挂温度表钉纱窗装纱门。遇到下雨天，还要把采下的湿桑叶摊在整间屋的塑料纸上，吊扇弱档开着，我听从母亲的吩咐，时不时把桑叶翻翻身。
　　
　　母亲把蚕沙挑到秧田垄头，还经常在蚕沙里捡起遗漏的蚕宝宝，随手安置在衣摆往回走，到家时那蚕慢慢爬到胸前肩头了。这份慎重,好比时下城里人对待宠物。

也有谁家把生病的蚕倒路边田头，雪白的蚕宝宝满地乱爬，叫人看了怵目惊心。
　　
　　大眠时，早已被母亲掐了嫩头的桑树，余下的叶子长得宽大肥厚，桑葚也成熟了。
　　
　　李白的《子夜吴歌》云：“蚕饥妾欲去，五马莫留连。”自古如此，把蚕喂饱是养蚕人的头等大事。母亲养两张蚕子，大眠时可分得几十大匾，喂桑叶要大捧大捧铺上去。父亲在单位请了忙假，用桑剪把桑枝擦根剪下，成捆成捆扛回家。放学后的我一进家门就乖乖地放下书包，搬个凳子，凑着藤篮，和妈妈奶奶一起摘桑叶。村里每户蚕户也都如此，大人小孩起上阵，摘叶喂蚕，夜里也要起来喂蚕，于是三餐茶饭都草草而就了。
　　
　　养蚕最怕桑叶长势不好。有的人家蚕到大眠了，自家桑叶却不够了，那是急得要命的，大家就会一起想法帮忙。村东四奶奶家就有一次，四奶奶急得要命，骂着撵着四爷爷出去找桑叶，后来还是村委出面联系到了苏北地区的大桑园，才得以解决了这个燃眉之急。　

　　　
　　村子里非常静，庭院门口没有了来往闲谈之况，偶尔碰面也只询问蚕事的好坏。
　　
　　收茧的日子，父亲骑自行车载去茧行卖，回家后向母亲汇报茧价。数着一张张钞票，两人欣慰而笑，一个多月来的辛苦繁忙总算得以回报了。
　　
　　隔几天，母亲就会带我去镇上买新衣服，算是这段时间我懂事帮忙的酬劳。
　　
　　而每年此时添置的新衣服与那些桑树一样，会让小小年纪的我体会到人生的分量。