1. 曼萨-穆萨
生涯：1280–1337
国家：马里
财富：无法形容
今日的马里是世界上最贫穷落后的国家之一，往日辉煌不再
曼萨-穆萨(Mansa Musa)是廷巴克图的国王，也经常被专家们认为是史上最富有者。费鲁姆学院历史学教授史密斯(Richard Smith)推测，曼萨-穆萨的西非王国很可能是全世界最大的黄金出产国，而且当时还是一段黄金需求很高的时期。
他到底多富有？对此，人们真的很难给出一个精确的数字。成文记载即便不说是完全空白，也是极为稀缺，而同时代的人对这位国王财富的形容，各种夸张的言辞在当时根本是不可能与现实画上等号的。
关于曼萨-穆萨的麦加朝圣之旅有一些传说，说他带了几十上百头骆驼，每一头都驮了几百磅黄金，这位国王一路上是如此慷慨大度，以至于在埃及造成了一场货币危机。史密斯推断，马里人每年生产的黄金可能有1吨之多。还有人说穆萨的随行队伍由20万战士组成，其中有4万弓箭手，而我们知道，哪怕是在当代社会，一个大国要让这样一支庞大军队长途跋涉，也不是件容易的事情。
不过，无论怎样，真正重要的，还是弄清楚这位国王真正的财富到底有多少。密歇根大学历史学副教授威尔(Rudolph Ware)强调，曼萨-穆萨确实是太富有了，富有到人们的词汇和想象力根本无法去描绘。
“这是人类所见到过的最富有的人，这就是关键。”威尔解释道，“大家想要试图找到合适的话语去形容。很多图画中，他都是坐在黄金宝座上，握着黄金权杖，举着黄金酒杯，戴着黄金王冠……你尽可想象，一个人究竟可以拥有多少黄金，想到自己怀疑不可能为止，而这，正是那些描绘努力要表达的意思。”
当甚至没有人可以理解你多富有，那你就真是富有到无以复加了。
