吴菊芳的爹不是她亲生的。她一生下来就要被装到篮子里送到河里去的。她上面生了六个女儿了，到她这又是女儿，奶奶一看就对接生婆说：扔了，扔了，送河阎王那里去吧！又是个不带把儿的！
连接生的钱也不想给，接生婆气涨，拎着婴儿出门就咒骂：这么缺德，你们吴家就该绝后！
小吴菊芳就被接生婆装在一筐玉米粒里面，玉米粒是接生的报酬，说好的两斤红糖也给赖了。
那是个腊月天，冻的人出门鼻子底下就挂上两条冰遛遛，小吴菊芳就拿块破麻布包着躺在玉米粒上面，一出屋子就冻得啼哭不止。接生婆没拿到心满意足的报酬心里正烦燥呢，她这一哭，接生婆更烦燥，伸手就掐住婴儿的脖子，嘴里发狠：哭什么哭，再哭掐死你！
但她不敢真掐死，手上也没做什么劲儿。却听到身后传来一声吆喝：你要做啥？
她回头一看，是村里的老光棍吴仁义，就把篮子往他面前一送：吴松宝家又生了个丫头，他妈不让要，扔给我了。你要？
她只是赌气说说而已，吴仁义家里穷的屋顶连片整瓦都没有，老婆到现在都没娶上，哪能养个孩子呢？
谁知吴仁义接过那篮子说：我要就我要。说完了对着那婴儿咧着嘴一笑。
接生婆听他这么一说反倒疑心起来，她刚听说过有个村子里饿到吃人肉的，她看到吴仁义咧开的那一口黄澄澄的牙，不晓得怎么就联想到了这件事情，要是吴仁义把这娃娃给炖吃掉了，那她的罪过可就大了啊，她可是信菩萨的人，相信生死报应的。
想到这儿，她急忙要抢回篮子来：吴仁义，你哪里养得活孩子？拿给我！
她夺了篮子扭头就走，吴仁义紧跟在后面喊她：红英婶子，红英婶子，我真是要养个娃！我娘说我不给她留个后，她死也不闭眼。
接生婆听他这样说，脚步就慢了下来，吴仁义的娘八十多了，瘫了许多年，如今说这个话，怕是离死不远了。吴仁义又拦到了她前面，耷拉个脸：我本来想上集把冬衣卖了换两个钱去医院里瞧瞧的。他说话间把身上一件七八成新的棉袄脱了下来，要盖到篮子上去：娃娃冻着了，盖上点儿！
接生婆这时已经完全被打动了，她想到吴仁义平常最是老实憨厚，要说也不会做出那伤天害理的事儿来的。她把盖了棉袄的篮子放到吴仁义怀里：你抱去吧！待她好点啊！
嗯，嗯！吴仁义把头点得像鸡啄米，抱起篮子飞快就跑了。接生婆走了老远，才想起那篮子里的玉米粒儿来，想想算了吧，就当给娃娃添粮了。她甩着解放脚步子越走越轻快，为自己积了桩大功德而高兴，红英婶子是个好人！
吴菊芳就这样成了吴仁义的闺女儿，村里人也知道她的亲爹是吴松宝，拿话逗她：你亲爹不要你，生下来就要扔了你，你恨不恨？
吴菊芳无论正在干什么，一听这话，就会又是跺脚又是吐唾沫星子地咒骂：吴松宝不得好死！吴松宝不得好死！这是她那瘫痪的奶奶教的，从此吴松宝家的人见了吴菊芳都像见瘟神似的。
吴菊芳十岁以前过得都顺风顺水的，奶奶和吴仁义都非常疼爱她，把她捧在手掌心里。有什么好吃的，好喝的都尽着她先吃。因为她的到来，奶奶一直活到了九十二，那年月，那可是真正的高寿啊！
奶奶去世的时候，全村人都去摸寿碗，想为自己儿孙讨个好兆头。一般人家都会早早准备些寿碗给大家偷，但吴仁义家实在太穷了，只准备了十个，就派吴菊芳守着，这一守不要紧，日后村里再没人敢娶她了。
要说会骂人大概是天生的，吴菊芳撒起泼来，那可真是十头牛来拉都拉不转的，眼泪鼻涕一齐飞，在地上滚得像只陀螺，什么难听骂什么，面皮薄点的媳妇儿能给她骂得回去解裤腰带上吊去。
结果十个寿碗一个也没摸掉，等丧事办完了，吴菊芳得意地向吴仁义邀功，吴仁义头皮都炸了，吴菊芳这回可得罪了全村人。
3.
村里忽然来了个寡妇，她说她叫李粉花，还领了个十来岁的儿子。李粉花说她是吴建国的女人，吴建国是个孤儿，招工到徐州煤矿都十多年了，一直没回来过，家里老宅早就荒了。李粉花是捧着吴建国的骨灰盒回来的，吴建国死在了矿下，矿上给了一笔抚恤金，就把孤儿寡母给打发回来了。村长说抚恤金就有三千块呢，那年月，村里哪条人命能值三千块啊，这狗日的吴建国活着沾共产党的光，死了还能沾共产党的光，真值！
自打李粉花回到了村里，门坎儿就给媒婆踏破了，谁不想娶三千块钱回家啊？但李粉花摇摇头把所有媒婆都给打发了，最后招招手把从她家门前经过的吴菊芳给喊住了说：你带信让你爸来一下！
吴仁义当天晚上去了李粉花家，第二天，村里人都知道了李粉花要嫁给吴仁义。
为啥啊？大家困惑不解，这吴仁义是出了名的老光棍，快五十岁了，家里穷得扔个石块都听不见锅响——锅底早就通了。
原来李粉花刚回来的时候，吴仁义帮她翻过屋顶，老屋没人住，顶上的稻草早就烂了，大家光顾着看热闹，没人想到这孤儿寡母的要怎么在这破屋里栖身。吴仁义不声不响就帮着把屋顶给修补好了，补到夜里月亮都爬上来了才歇下。
当然李粉花留他和吴菊芳吃了晚饭。就有人奚落说：吴仁义是惦记李粉花带回来的肉包子，故意献的殷勤。不过李粉花不在意人家说什么，她就认定了吴仁义是个有情有义的好人。
果然吴仁义娶了李粉花后就打了个漂亮的翻身仗，从村里出名的穷光蛋变成了数一数二的好人家。李粉花是个头脑灵光的女人，嫁过去以后拿点钱帮吴仁义置办了套木匠工具，吴仁义原先就学过木匠，文革时家家都穷，没人置办家具物什，他的手艺就搁置下来了。李粉花让吴仁义专做些新奇的物件儿，小靠背椅子，小木马，小摇摇车，做完后她到街上邮电局打个电话，隔几天就会有货车开着来拉货，销到哪里没人知道，反正李粉花每次一数钱就把堂屋门给关起来，有人隔着门缝看见李粉花手里的绿票子有砖头那么厚一沓。
他们家日子是好过了，可吴菊芳的日子却并没有那么好过，她常被李粉花的儿子吴锋锋欺负。大家都说吴锋锋像他爹吴建国，精力旺盛，淘得没边。又有吴仁义和李粉花撑腰，村里没有孩子敢惹他。要说吴仁义真是个老好人，他能过上现在的好日子，全是仰仗李粉花，所以他对李粉花言听计从，马首是瞻。李粉花说吴锋锋欺负妹妹就是疼妹妹，吴仁义就对吴菊芳说：你哥疼你呢，不兴哭闹！
加上吴菊芳的人缘又不好，也没人出来帮她说句好话，久而久之，吴菊芳在吴仁义家的地位就一落千丈，不仅要被吴锋锋欺负，还得侍候一家子的吃喝拉撒。
吴菊芳自己不聪明，吴锋锋怎么欺负的她，她会一五一十地告诉别人。起初也只是掐掐脖子，揪揪辫子，有一回大热天，吴锋锋又把吴菊芳骑在身下掐脖子，掐着掐着摸到了吴菊芳的两个奶子，他越摸越兴奋，感觉下身的物什儿又烫又硬，都快要喷出火来了，干脆一下就扯掉了吴菊芳的裤腰带，吴菊芳哪里挣得过他？三下两下就被他给日了。
这事儿吴菊芳还傻不兮兮地说给别人听了，大概她并不知道她是给吴锋锋日了，于是，村里人都开始喊她吴破鞋。她这才晓得自己的名声都被她这张嘴给说坏了，这可咋办呢？
前面不是说了吴菊芳撒泼的功力无人能及吗？她这回撒泼的对象是李粉花，李粉花怎么会被一个小丫头片子吓住？任她怎么在地上转成个陀螺，就是不搭理她。她不开腔，吴仁义自然是连个屁都不敢放的，倒是吴锋锋刚尝得了甜头，倒对眼前这个蓬头垢面的少女怜香惜玉起来，胸脯一拍说：菊芳，我讨你做老婆！
李粉花一个巴掌就扇了过去：锋锋，不兴胡说！
吴锋锋一把扶起了吴菊芳，对李粉花说：我偏要娶吴菊芳！
从此以后，吴菊芳逢人便说：我是我家锋锋的娘子。
其实吴锋锋也只是一时新鲜说说而已，并不晓得讨老婆的意义，再说了从他说过这话以后，他想“欺负”吴菊芳就“欺负”，吴菊芳再也没反抗过。没反抗的后果自然是怀孕，李粉花偷偷带她到县医院去刮胎，回来后给了吴菊芳一个小药瓶子，让她每个月吃几粒，从此吴菊芳就没怀过孕，那瓶子里装的是避孕药。
4.
吴锋锋倒底也没娶吴菊芳，他二十五岁那年跟开货车来拉货的师傅走了，这一走就是五年。
五年的时间，吴菊芳变成了一个老姑娘，村里人都默认了她是吴锋锋的媳妇儿，连媒婆到她家门前都绕着走掉了。
可五年后，吴锋锋领着个漂亮女人，怀里还抱着个半大孩子回来了，他在外面结过婚了。
吴菊芳当然是闹，又是那种不管不顾的撒泼，她撒泼的时候先躲出去的是吴仁义，吴仁义这块老实疙瘩实在是想不出什么解决问题的好办法，只好躲出去。跟着出去的是吴锋锋一家三口子，就剩下李粉花端坐在堂屋里对着光亮纳小人穿的鞋底儿。
闹来了一村看热闹的人，有人起哄说：吴菊芳，按老理儿你是正房，那漂亮妞儿是妾呢！
众人轰笑。又有人插嘴：母凭子贵，吴菊芳没生到儿子，所以吴锋锋要休了她！
吴菊芳一听这话，立刻跑到屋里拿出个小药瓶子扔到李粉花面前：我的儿子，都在这里面呢吧？
李粉花慌张地捡起药瓶子，匆匆想把吴菊芳给拽到屋里去，可是已经晚了，吴菊芳的扯着嗓门儿喊了起来：我怀过锋锋的儿子，我怀过锋锋的儿子，你叫人刮掉了……
额呃……于是众人们都知道了吴菊芳刮掉过小孩，农村人也不懂那些科学常识，以为刮了小孩以后就不能再生孩子了，从此大家都在传说吴菊芳不能生孩子。
吴锋锋回来几天就走掉了，吴菊芳这一闹，又把自己耽搁了两三年。
这一年吴菊芳都二十九岁了，李粉花不知道从哪里打听到十三大队有个歪头王忠，三十好几了没讨老婆，她跟吴仁义商量是不是把吴菊芳给嫁过去，十三大队跟这里隔了个村子呢，没人知道吴菊芳的底细。
吴菊芳这时早对吴锋锋死了心，晓得要是再不嫁，可就要当一辈子老姑娘了，再说了她也不想在这个村再呆下去了。天天出门不是被人骂破鞋，就是被人讥笑她是不下蛋的母鸡，还有几个不怀好意的老光棍们一看到她落单，就大着胆子想来讨她的便宜，她个头小，步子迈得又不快，好几次差点被他们给得了手。
嫁给王忠的第二年，她就生了个大胖小子。这下吴菊芳可是扬眉吐气了，她恨不得日日逼着王忠骑自行车带着她回娘家村里去。
王忠跟吴仁义一样是个老实人，老实到跟着他爹扎了一辈子冥器没要过一分钱工钱。
生王忠的时候他娘难产，坐在他娘肚子里出来的，接生婆费了半天劲儿才把他的脑袋给拽出来，却拽成了个歪脖子。他下头又生了一个妹妹一个弟弟，从小学习成绩就好，王忠跟他爹扎冥器供弟弟妹妹念书，弟弟争气考取了师范大学，毕业后分配到县城的初中当老师，妹妹也念到高中，进了县城的皮鞋厂当了会计，这时候王忠已经三十好几了。
三十好几又是个歪头，媒婆帮王忠说了几个姑娘人家都没相中他，二婚的王忠自己又不愿意娶，这时有人来说吴菊芳，一没残疾，二没离过婚，只说是家里宝贝，一留留成老姑娘了。王忠见了本人，甚是满意，选了日子就敲锣打鼓地把吴菊芳给娶了回去。
吴菊芳生的儿子叫王书玉，这名字是当教师的叔叔王健取的，他说念大学好，大哥的儿子以后也要念大学，好书如玉，君子如玉。
听听，倒底是有文化的人啊，取个名字这么多讲究。吴菊芳抱着她那大胖小子，成天书玉，书玉地叫，她没念过书，也不识字，却能把“王书玉”三个字写的一笔不落，这也真是难为她了。
5.
可惜王书玉念小学的时候成绩不错，念到初中就不行了。要说读书好不好其实是天生的，有的孩子，家里条件再好，念得学校再好，学不进去就是学不进去。又有的孩子，家里也没出过什么读书人，有当无地供着念书，成绩还就是好。王书玉的小叔王健就是天生爱念书的例子，但王书玉是王忠的儿子，王忠有多不爱念书，王书玉就有多不爱念书。
吴菊芳认死理儿，无论王书玉的学习成绩有多么差，她总是坚信她的儿子是能念大学的料。她天天拿王健当榜样来激励王书玉，也激励自己，生生把自己变成了个专职陪读。
每天早上，她要给王书玉煮一个鸡蛋，再蒸上一根胡萝卜，她跟王健说鸡蛋和胡萝卜最有营养，对身体发育好。
她不会骑自行车，为了送王书玉上学，她硬缠着王忠买一辆三轮车，王忠身上从来不装钱，都是他爹揽活，他爹收钱，缺什么了跟爹说一声，要么给他钱买，要么买好了给他。
这规矩就算是吴菊芳嫁过去以后也没破过，每回吴菊芳伸手找公公要钱，只要不是为了儿子，总是要磨上一阵嘴皮子的，
一开始她还撒个泼，可她的泼辣劲儿在王忠家完全完全不好使，王忠是个大孝子，他爹一说个什么不是，王忠上手就揍，手里有什么拿什么揍，老实人发起脾气来其实很吓人的，他揍吴菊芳的时候从来也没人敢拉个架的，都当个热闹看看就散了，还随口告诉其他人：嗨，歪头又揍老婆了呗！
吴菊芳被揍完了以后，表面上老实了，心里却不痛快，不痛快也没办法啊，自己腰包里不装钱，硬气不起来啊，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，农村女人可不都这样过的？
不过很快她就找到地方发泄了，她婆婆瘫了也有好几年了，全靠她服侍，她一不痛快，婆婆就遭罪，当着人面，她该端饭端饭，该擦洗擦洗，背着人呢，她不仅饭食上苛刻，馊的臭的端给婆婆吃，动作也粗鲁，拉屎拉尿了不到公公和王忠回来前的一刻钟，她是不会动手洗换的。嘴里还咒天咒地的骂骂咧咧，反正老太太是个天聋地哑，有苦也说不出来。她每次作贱够了婆婆，心里有一种说不出的快慰，心想你儿子揍我，我就弄你，这就叫轮回报应，还是现世报！
婆婆没熬几年就去世了，死的时候来穿寿衣的冯婆子说老太婆瘦得就剩下一层皮。
但她对儿子真是疼的像心尖尖，那是她自己身上掉下来的肉，跟她血脉相连的，为了儿子她什么苦都受得住。她把三轮车装点得像个豪华马车，四周围包上软软的海绵垫子，还摆上小桌子板凳，预备让王书玉能随时随地掏出书本来写作业。
早上送完了王书玉，她就赶快回家做中午饭，再守在学校门口等儿子一放学就接回家，晚上也是这样，风雨无阻。连学校老师都对王书玉说：你妈这么望子成龙，你不好好念书怎么对得起她啊！
王书玉念高中转到了市里，分数线不够，开后门找了他叔叔，还要交了一万块钱择校费。时下扎冥器的活儿越来越少，一家子交完了钱日子一下子就过得紧紧巴巴起来，儿子不在跟前，吴菊芳的日子就更难过了，她一方面想儿子，一方面也想自己赚点钱，也跟着去了，想找份工做做。
她不认字儿，个子又小，除了当勤杂工还真找不到工作，吴菊芳挨个儿试遍了市里大大小小的餐馆，都没干满一个月就不干了。她虽然是苦出身，但从小没妈，也没人教她怎么收拾，所以她吃苦归吃苦，做起事情来非常磨叽，农村一天到晚除了下田就是一日三餐，也没什么火烧眉毛的事情，她干得慢点也没人催，到了餐馆就不一样了，扫地要催，洗菜要催，收碗更要催，她被老板一催就着急，一着急不是碰倒了水瓶，就是打烂了杯子，这让哪个老板肯用她呢？
吴菊芳又是个死犟的个性，老板骂她几句她还要顶嘴，干一圈儿下来，钱没挣到几个，倒受了一肚子气。
这天吴菊芳又被撵滚蛋了，她实在不想就这么灰溜溜回去了，想住下来再慢慢打算，住旅馆又舍不得花钱，她拎着铺卷铺盖卷满大街溜达，看到医院大厅里有好多人打着地铺，她不晓得人家这是占地儿排队挂号的，还以为都跟她一样没地方落脚呢，心想：这城市的医院就是好，还晓得体谅我们这些穷苦人呢！于是她大摇大摆地就走了进去，把铺盖卷儿铺在临近厕所的一个角落里。
护工头子老朱头从男厕所出来正好看到吴菊芳在弄铺盖卷儿，他还兼着卖挂号的生意，以为是要连夜排队排号的，就上去问：你要挂哪个科？
吴菊芳用家里话说：哪个挂科？我要困觉。
老朱头一听是老乡啊，就也说上了家里话，就这样，吴菊芳当上了护工。
护工这个活儿倒挺适合吴菊芳的，她服侍过两个瘫痪病人，一个是她奶奶，一个是她婆婆，要说也是个有工作经验的人。她主要伺候老人，反正儿女们给钱，自己就轻省了，这当面一套背后一套服侍人的功夫她早就在婆婆身上练出来了，现在做得更是炉火纯青。眼下女护工又难找，吴菊芳一下子成了抢手货。
6.
王忠连续十几天都吃不下饭，人眼见着就一圈一圈往下瘦，王健回去看见了，连忙生拉硬拽地把大哥送到了医院，一查是肝癌，都晚期了。
吴菊芳在医院呆了几年，晓得些生病的常识，例如艾滋病，肝病会传染，给多少钱也不能服侍。结果自己男人得了肝病，她怎么办？她明确地对王健说：我不服侍！我要是被传染了，我家书玉怎么办？
她想得简单，伺候王忠是没有钱拿的，还要受气，当护工一天七八十块呢，自己能赚钱，不晓得有多硬气呢！反正有公公在，他还能不管他亲儿子吗？吴菊芳心想：我现在又不花你们的钱，现在书玉念书的钱都全靠她了，还想她出钱又出力呢？门也没有。
于是，趁家里人都不在，她跑到王忠的病房走廊上，隔了好几米远对王忠说：得了癌是看不好的，你认命吧，我还要赚钱给书玉念书呢！
王忠已经没力气从床上爬起来了，只好“咿呀咿呀”地从喉咙深处发出愤怒的叫喊。吴菊芳怕公公和王健会把她强留在医院照顾王忠，当天夜里就让老朱头给她买张车票跑掉了。
她预备去找吴锋锋，吴仁义已经死掉好多年了，李粉花被吴锋锋接到徐州去了。但吴菊芳没找到吴锋锋，她不认字儿，坐车坐到了徐州就分不清东南西北了，又说不来普通话，又舍不得花钱，几乎是一路讨着饭摸回的家，等她到家的时候，王忠已经做五七了。
五七要请人做法事，家里围了一大圈人，没人在意她回来，她挤进了人群，看到王书玉跪在王忠的遗像面前磕头，她偷偷拽了拽儿子的衣角，王书玉回头看了她一眼，默默地从口袋里掏出两个钢蹦儿给她说：办事体上旁人家要去。
他把吴菊芳当作叫花子了。她身上都好几个月没换衣服没洗澡了，手里还抱着些破破烂烂的行李走，谁能把她认出来呢？吴菊芳说：我是你妈啊！
大家都大吃了一惊，议论纷纷，吴菊芳不羞不臊地走到王忠的遗像面前拜了拜，说：我对你不起啊！没想到你走得这么快......
她话还没说完，公公和王健就冲出来把她给拽走了，公公对她破口大骂：你个没良心的，还好意思回来啊，以后书玉没你这个妈，你滚！
吴菊芳赖在那儿不走，向众人哭诉：我也不是存心的，我哪晓得他怎么快就走了啊，肝病本来就是传染的嘛，我也是为了我们书玉，不赚钱哪能供他念大学啊！一年学费一万多，我手伸断了也没找他们要过一分......
大家看着她在地上耍赖，也没有人出来答她的腔，农村人嘛，别人家的事情，看看热闹就好了呀，管许多闲事干什么呢？以后跟王忠家还是要走动的，吴菊芳娘家又不在这儿。
她在地上哭了十来分钟，没有一个人来拉她，连王书玉也没露头，有个邻居好心提醒她：你公公好像在厨房磨菜刀！吴菊芳一溜烟儿爬起来，三步两步就走掉了。
她跑到街上，思来想去，给老朱头打了个电话。老朱头请她到屋里吃饭，她跟老朱头喝了许多酒，老朱头说：现在医院都传遍了你连自己男人都不肯服侍，恐怕护工也做不成了。
吴菊芳一听放声大哭起来：我以后要怎么办啊，呜呜呜......儿子也不认我了......呜呜呜......
老朱头的相好周春梅劝她：你莫心慌，你家王书玉会认你的，现在什么当家啊？票子当家嘛！你好好赚点钱，往王书玉面前一摆，还怕他不喊你一声妈啊？
吴菊芳说我上哪里赚钱去嘛，我这把老骨头，除了做护工还能做什么啊？
周春梅一笑：我倒是有个赚大钱的门路，但不晓得你能不能干。
吴菊芳抹了把眼泪问：什么门路嘛？我肯定能干嘛！
周春梅对老朱头使了个眼色，老朱头慢条斯理地开口：我们春梅开了个婚介所，你去给她当托，钱到手了就按排你走，一点事没得，一年能赚这么多！
他伸出只巴掌在吴菊芳面前晃了晃，吴菊芳问：多少？
起码五万。老朱头得意地点点头，周春梅掰开手指头算给她听：一个会员介绍费五百块，成功了是三千，你能抽一千五，你想想，一个一千五，三十个就是四万五，你一年只要成功三十个，多轻巧？就跟人家搭伙做两天夫妻，不少块皮不掉块肉的。
吴菊芳瞪大了眼睛：啊？这是骗婚啊，那我不能干啊！要抓起来的。
周春梅哈哈大笑起来：你还知道骗婚？现在网上都是这样的婚介所，警察只管得到现实的，网上的管不着！我都做好几年了，你是生面孔，更加保险！
真的啊？吴菊芳原来就很相信老朱头的，说他有赚钱的脑子，周春梅待她也蛮不错的，都是老乡，应该不会害她的。一年五万块钱的诱惑对她来说实在是太大了，王健当老师一年工资也才五万出点头，老朱头说的没错，有了钱她能不硬气吗？把书玉的学费一交，看谁敢不认她！
但她又担心自己做不来这个事情，跟老头子做假夫妻啊，她想到这里扭捏了起来，面孔都泛起了两酡桃红，她说：我长得没你好看，还不识字，能做成？
周春梅说：现在就缺你这样的，看起来老实忠厚，你再勤力点，城里老头就喜欢你这样朴实的。你肯干我们要培训你的，你放心好了。
第二天，周春梅领她去买了套新衣裳，还带她去烫了个发，吴菊芳回来对着镜子照了半天，她还从来没这么讲究过呢，她想到吴锋锋，假如他看到她现在的样子，莫不是肠子要悔青了哦？她嘿嘿地笑出声来。
周春梅教会了她普通话，又给她编了几套说辞，培训了她一些家用电器的用法，还帮她做了张假身份证，上面的名字是周菊芳，名义上是周春梅的姐姐。
7.
真像周春梅说的那样，见了吴菊芳的老头子们都很满意，她不敢多说话，到了人家家里就干活，手里不是拿块抹布就是提着扫把，有的子女们看见了也夸吴菊芳忠厚朴实，只是晚上睡觉的时候，吴菊芳不让老头们碰，老头们以为她是农村来的，害臊，想着日子长些不就不害臊了？周春梅说：你要是想跟人睡就跟人睡，反正也没人知道。但是她这点面皮还是要的，从来不迈这一步。一般不超过半个月，吴菊芳借口回老家，就溜了。
换个地方再找第二个老头，都是从周春梅弄的网站上面登过记的，这边三千块钱一交，那边周春梅就发个信号通知她撤，一般要过一个月老头们才能发现吴菊芳不会再回来了，周春梅再哄哄他们，要么答应把吴菊芳找回来，要么再给老头们介绍一个，会费不用再交了。
吴菊芳在这份工作里找到了巨大的满足感，从小到大她都没这么被人重视过，就算从前做护工再抢手，那总归还是个侍候人的活。而现在，她得到了尊重，那些老头们对她客客气气的，有的给她买衣服，有的带她上饭馆，还会塞钱给她花。倒底是城里人和气些，不像那个死鬼王忠，揍她和骑她的时候一样狠。起先她对自己没服侍王忠还有点愧疚感，毕竟夫妻一场。但她现在对王忠又没有一点愧疚感了，为什么要愧疚呢？他死了，她替他养儿子，还要怎么样？她村里有个贵州媳妇儿，男人一死，没三个月就跑掉了，娃娃才三岁，说不管就不管了。她吴菊芳可没那么狠心，自己生的儿子都不要，这样的女人畜生都不如，要遭报应的。至于她眼下干的这个事儿会不会遭报应，她暂时还没想到过。
她让老朱头给儿子寄过好几回钱了，儿子也没给她回音，按老朱头的说法，他用了你的钱，自然就不会记恨你了，过年的时候回家肯喊你一声妈，不什么事情也没有了吗？
她就这么干了大半年，这回要去的这老头家就在儿子念大学的凤城，她心想要是时间凑巧的话，她正好去见见儿子，去学校找他，他总不好意思不认的。她为了等这一天，激动得好几夜没睡好觉。
凤城这个老头子戴付眼镜，看起来斯斯文文的，猛一看还有点像吴锋锋，来接她时，一路上还处处让她走到自己里侧，她心里舒坦极了。她跟着老头子进了一个小区，听到有人跟老头子打招呼：王老师，上哪儿来啊？
原来他也姓王，还是个老师，吴菊芳顿时觉得脸上添了不少光彩。
这个王老师把她领进了家门，替她倒了茶水，自己就进了卫生间。吴菊芳按照老习惯就钻到厨房里去了，打开冰箱看看有什么菜来做点晚饭。她想等会儿问问这个王老师，凤城城建学院怎么走，有机会就去一趟，去之前是不是要先给儿子打个电话呢？还是不打，直接找到他班上？她有点拿不定主意了，正寻思着，王老师推门进来了，跟她打招呼：菊芳，怎么要你做饭啊？
他这一声“菊芳”喊得很自然，吴菊芳听着心里甜丝丝的，还从来没有人这样亲热地喊过她，之前那些老头都喊她小周。她带着笑容回过头，笑容一下子就僵在了脸上，她看到王老师只穿了个裤衩站在那里，裆前面的物什儿假装矜持地鼓起着。
“哦呀！”吴菊芳臊得连忙把头给别了过去，王老师从身后抱住了她，颤抖着声音说：我都交过会费了，对你也中意！
吴菊芳的心脏七上八下地跳个不停，以前也有老头子对她动手动脚过，但都没有这个王老师放肆，真看不出来，当老师的也这么不庄重，真是知人知面不知心哩。而且，吴菊芳居然不反感他的放肆，手上虽然在推他，可身上却忍不住一点一点地柔软了下来……
躺在床上的吴菊芳像是做了一场梦，王老师已经战斗结束撤下来了，他一只手搭在吴菊芳的胸脯上，心满意足地闭起了眼睛。吴菊芳忽然产生了想跟他过到老的愿望，算了，看样子这个王老师家条件不错，跟了他，下半辈子也算有福气了啊！
跟王老师过了快半个月了，周春梅打几次电话来问她是不是该换一家了，她都支吾着说等看完了儿子就走。周春梅警觉地问她是不是看上这个王老师了，她半天没作声，周春梅就警告她趁早打消这个念头，做这行的，万不能假戏真做啊，纸能包得住火吗？再说你儿子也在凤城呢，要是你在凤城被抓了，你让你儿子以后怎么做人嘛！
吴菊芳一下子清醒了过来，一切事情都没有儿子重要啊。那天她终于下定了决心要走，趁王老师出了门，收拾了几件换洗衣服就走了，买好了汽车票，她看看时间还早，还是想去看儿子一眼，就坐上了到王书玉学校去的公交车。刚走到城建学院门口，她居然看到了王老师，他正从大门里走出来，跟她撞了个正着。
菊芳你上哪去？王老师惊讶地盯着吴菊芳手里的拎包，她一下子就结巴起来：我……我不上哪去，来看看人。
王老师问：你看谁？谁在这里念书啊？我就是这个学校退休的。
吴菊芳一听他是这个学校退休的，搞不好儿子还认识他，心里就更慌了，脸上红一阵白一阵的，连话都说不上来了。王老师这时忽然起了疑心，他从网上登记完之后还有老同事提醒过他现在婚托很多，假装跟你过几天日子就走人了，有的还会顺上点值钱的东西。他联想起这些天吴菊芳的行为，接电话都要鬼鬼祟祟地躲出去，动不动就向他打听路线，好像是有些嫌疑呢。
他想试探一下她，故意问：你是来看儿子吧？
吴菊芳这下子是大惊失色了，他怎么什么都知道啊？连忙摆手说：不是，不是！一面说着一面就想逃跑，王老师见她慌成这个样子，就更疑心了，一把抓住她的手腕子问：你倒底是干什么的？
她这时三魂已失了三魂半，也顾不上看什么儿子了，一心只想着赶紧跑掉，所以她使尽了全身的力气推倒了王老师，横冲直撞地逃跑了。
8.
抓到吴菊芳那天是年二十四，吴菊芳刚刚过完五十二岁生日，家家户户都在过小年，警车呜拉呜拉的响得满世界都能听见，吴菊芳被两个警察押着带上了警车，半路上她说她想尿尿，两个警察就押她下车去尿，她蹲到河边的草丛里尿完了尿站起身来的时候，看到了远处高高耸立的玻璃厂烟囱，她认得这个烟囱，也认得这条河，这就是她的家乡，儿子小的时候她常带他到这条河边上来玩耍，她到现在还能想得起来儿子四五岁的模样，摇摇晃晃地向她扑过来，两人一齐躺倒在草丛里“呵呵呵”的大笑。
警察问她家庭情况时她一句也没说，身上搜出的身份证也是周菊芳的，不晓得警察怎么就查到了她的底细呢？她现在恨死了周春梅，也恨死了老朱头，要不是他们，她也不至于落到今天这步田地，可是她想想有觉得什么都是命中注定的，她这一辈子，就是命苦，从生下来的那天起，亲奶奶要淹死她，吴锋锋又不肯娶她，王忠一家人也没把她当个人看，最后还当了寡妇。唯有儿子才是她的寄托，要没有儿子，她都活不出滋味儿来了。
她做婚托的这大半年来，不止一次地幻想过以后的日子，等王书玉大学毕业找好了工作以后，她也要帮他在城里买套房子，她算算一年赚五万，还能上干个七八年，到她六十岁，就不干了，那时候王书玉都三十岁了，肯定结婚了，可不能像她结婚那么晚，都挑不到好人家了。
到时候她帮书玉带带孙子，跟那些城里的老太太们一样，天天带着孙子上公园里溜溜弯，说不定还能遇上个像王老师那样的老头子，到那个时候她可就要光明正大地给他做老伴，过着夫唱妇随的日子。这个词儿是王老师教给她的，王老师跟她做那个事儿的时候对着她的耳朵说：咱们俩这就叫做夫唱妇随，情色和明。其实是“琴瑟和鸣”，她不晓得是这四个字儿。
她觉得人跟人的命差距怎么那么大呢？王忠和王健，还有姑子王美，一个爹妈生的，却不同命，王健和王美成了城里人，他们的孩子也是城里人，她的儿子，她节衣缩食培养他念个大学，不就是巴望着他也能变成个城里人吗？凭什么王健王美的孩子做城里人就那么容易，她的儿子就那么难呢？这多么不公平啊！要是她也能跟王健王美一样轻轻松松就能赚好几万块钱一年，她也不至于要去做着骗人的勾当啊，她这么做还不都是为了儿子啊！
想到儿子，她下意识摸了摸夹在内裤夹层里的汇款单，她买汽车票之前给儿子刚刚汇过五千块钱，还请邮局的人帮她写上：妈妈想你！不晓得儿子收到的时候心里会怎么想呢？他肯定也惦记着妈妈的，只不过爷爷和叔叔姑姑逼着他不认自己，儿子心里一定也很苦。她想起了儿子的模样，忍不住“呜呜”地哭出了声......
哎，吴菊芳，你好了没有？赶紧的！押她的一个女警察看她站在那儿半天不动弹就走近一些想看看究竟，她哭得很忘情，举着带着手铐的双手在脸上胡乱地抹着眼泪，可是眼泪越擦越多，怎么擦也擦不尽似的，女警察见她哭得可怜，也动了恻隐之心：别哭了，也没你想的那么严重，周春梅才是主犯，你回去好好交代问题，我们会通知你儿子来看你的。
吴菊芳听她说儿子，哭得更厉害了，一面哭一面说：我给我儿子丢人了，我给我儿子丢人了，以后叫他可怎么做人啊！
女警察推着她往桥上面走，一阵冷风吹来，把女警察吹的脖子一缩，这么冷的天，还有出警，要不是年底任务没完成，谁出来遭这份罪啊？她这么想着，手上不由增加了些力道，把吴菊芳推的趔趔趄趄的，差点栽个跟头。
这个时候吴菊芳不知道心里在想什么，她站稳了之后忽然伸出手去推了女警察一把，女警察没提防，一下子被她推倒在了地上，然后她就不顾一切地往河沿下跑，跑得像一只灵活的兔子。
桥上的警察们一下子反应过来，纷纷跑下来预备截住吴菊芳，他们都以为吴菊芳要逃跑，其中一个还跑到吴菊芳的上风方向，准备来个守株待兔。
但是，她压根儿没想跑掉，她只是百米冲刺一样地从河沿上跑下去，像一条鱼一样高高跃起，扑通一下就跳了下去……
吴菊芳被捞起来的时候都冻硬了，但她居然没有死，现在她像条死鱼一样躺到了医院的病床上，只有心电图上的波浪线显示着她的生命还没有停息。
警察通知过了吴菊芳的家人，她的公公，但他和王书玉一次也没来过医院，大年初一下午，她终于死了。
……
我从大伯家出来的时候又路过公墓，看到吴菊芳的坟挤在一堆老坟中间，连坟包都堆得潦潦草草，我弯腰看了看碑上的照片，她那双眯眯眼笑眯眯地望着我，像是望见了她儿子王书玉一样。
