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　　缘而从小到大睁开眼睛看到的是绵绵不断的山，她的家住在离大城不算很远的深山老林之中。缘而长得就像他们家前前后后山上的树木野草闲花一样平凡，还是那种特别结实的，让人一看就知道她将是一个高大憨厚的女子。

　　缘而的父母没有出过山门，他们家山外没有亲人，甚至连带的亲戚都没有。缘而小时候没有向往过山外的生活，对她自己生活的山反而有着深深的热爱。缘而没有上过学，每次听到哥哥和弟弟读书，她在旁边默默地跟着用心去记，就这样，缘而可以把哥哥和弟弟们学的整本书背诵下来，虽然她不认识书上的一个字。

　　缘而十八岁那年，山里的亲戚介绍她嫁给了亲戚家的山里的亲戚勇嗣，不过水田比他们家的多一点，相对而言离省城稍微近一点。缘而的男人勇嗣是个简单快乐的人，他的个子不高，勤于劳动锻炼，山里的树木他还是对付得了的。居住在深山是有好处的，可以不认识字，只要能说会道、话语风趣就会受到欢迎。

　　缘而和勇嗣都有这方面的天赋，夫妻两简直是天设地造的绝佳配对。只要不是天气特别恶劣，他们家总是佳朋满座，笑语连天。婚后的生活快乐，只是没有丰足的衣食，只是孩子上学有些艰难。缘而稍微开始懂事之后，就有自己的愿望，无论嫁到哪里，她的后代必须上学，必须超过她，必须走出山门。

　　缘而相信她的后代将和她一样，有着惊人的记忆，还会比一般的孩子聪明，所以，她在背诵哥哥弟弟的书本的时候，总是觉得未来的有一天，她的生活会因了未知的命运而不同凡响。她嫁给勇嗣感到很满足，勇嗣也是聪明的山里人，在他们的笑语中，隐藏着智慧和风趣。

　　缘而没有想过，在她三十来岁的时候，两个儿子都快进初中的时候，家里山上的树木砍伐一空都无法支付日常开支的时候，他们家和村子里所有家庭一样，面临着同样穷困潦倒的生存问题。村里的年轻人都开始流行到山外去谋生，首先是进自己的省城，到后来，许多人开始进沿海城市的工厂。勇嗣有过这样的想法，对村里在外面有了一点名气的人提出想跟着出去，没有被人接受。勇嗣没有一技之长，外表不是一个经得起折腾的人。

　　缘而劝慰勇嗣：“我们就跟青黄不接的稻子一样，救不了急。没有文化，没有特长，还不会做生意，再加上没有本钱，借贷都没有门路。你想想，如果我们换一下的话，不就可以了吗？女人出去可以帮别人做家务，同样可以进工厂。”

　　勇嗣明白缘而所说的“换一下”是什么意思，村里的人都会因为缘而高大的身材说她没有进篮球队实在可惜。勇嗣自从娶了缘而，村里的男人都很羡慕他，那些男人做的事情，他们家基本上都是缘而一肩挑起。缘而不喜欢做饭洗衣之类的家务，勇嗣喜欢，两夫妻是村里很难得见到的女主外、男主内比较时髦的生活方式。当然，缘而不是不会家务，只是在外面做了事情之后，懒得去管家里的那些小事情而已。勇嗣不是没有做外面的事情，只是相对而言比别人稍微轻松一点，家务做得多一点。

　　缘而和勇嗣没有因为家里经济拮据争吵，也没有因了家务分工而不快，还是那么恩爱得浓情蜜意，相互之间都能容忍对方的脾气。他们开始参加村里所有的娱乐活动，打牌推牌九打麻将，两夫妻相邻而聚，把整个牌场热闹得没有半点儿烦恼。

　　这样的日子终归是弥补不了家庭的重压，他们都想过到牌场找点经济来源，反而意与愿违，毕竟身边的人都抱着一样的想法，而他们两夫妻都是比较要面子的人，牌场输赢很硬气，输的日子多，两双勤劳的手开始借债才能应付一家人的开支。当然，他们借钱有时候是为了两家的父母，渐渐不见了开朗明快的性格，露出愁眉不展的心事。

　　世界上没有一条路是从头望得到尽头的，勇嗣和缘而肯定也看不清未来的路，其实人的生命有多长，脚底下的路就有多长。

　　年轻人都走了之后，那些结了婚的男人走得差不多的时候，二十几岁三十几岁的女人，渐渐开始沿着别人的路朝自己没有走过的路走去。勇嗣清楚，无论外出有多么的艰辛，总是比守在家里从事重体力劳动要好一点儿。缘而和勇嗣商量由谁守在家里这件事，都说愿意守在家里：“勇嗣，还是你出去吧，我力气大，累几年没问题，等你在外面安定下来了我也出去。”

　　 “不，这些年我已经很知足了，家里的一切应该由我来承担。缘而，前几天老槐不是说了吗，他们两夫妻在东莞开旅社很不错，想找一个人帮着做饭，清洗东西。你去吧，怎么说都比家里强。”勇嗣和老槐是同学，都上过小学，老槐家就在隔壁村子里，这几年在外面开旅社说是赚了不少的钱，家里正在做楼房。勇嗣遇见老槐的时候，提起家里的难以解决的问题，老槐二话没说拿出两百元塞进勇嗣的口袋里，最后提议，让缘而去他们的旅社做勤杂工，勇嗣当即答应了。

　　缘而出门打工对勇嗣来说内心很舍不得，只是目前整个村子里的家庭没有几对夫妻可以完好无缺的守在一起，他们家早就应该有一个到外面去找活路了。缘而从小在山里长大，十八岁嫁给勇嗣，两夫妻和和乐乐，到了那天要动身的时候，缘而依依不舍的不是他们的孩子，是勇嗣。

　　缘而从来不知道，她的泪腺如此发达，哭泣起来没完没了。汽车都换成了火车的时候，缘而还在流泪。她在车上一遍遍想着他们夫妻这些年的恩爱，一遍遍想着一同上山剁树剁毛竹时说过的话，想着十八岁到二十八岁再到进入三十之后生活的变化。家还是结婚时新添置的那点东西，虽然屋前屋后长着许多参天大树，虽然村子里并不缺少做家具的能工巧匠，好像这些东西与自己无关，树是家里唯一的经济收入，山里的居民家的家具总是陈旧而简单。到后来，他们家的那点进项全用在了孩子们身上，孩子还是没有办法走进一个好一点的环境。

　　缘而热爱他们那里的大山，虽然大山过早的夺去了缘而细腻光滑的肤色，让她三十出头正直风华正茂的少妇岁月显示着几分苍老。老槐两夫妻头靠头坐在身旁呼呼大睡，缘而更加后悔为什么没有让勇嗣一同出来。火车不会因了缘而的想法而改变行驶方向，还是那么不管不顾的朝前开去,开到了一个让缘而感观很陌生很漂亮的地方。

　　缘而跟着老槐两夫妻下了火车，转换了汽车继续走，走得缘而都无法辨认方向的那个大城里的小地方的时候，他们终于到了终点站。下了车，缘而觉得晕晕乎乎，晚饭没吃让槐嫂安排了一间房早早的睡下。整个晚上缘而都在做梦，梦见了她小时候的山，梦见了她的父母，梦见了她的两个儿子，还梦见了勇嗣，勇嗣的样子总是有些模糊不清。

　　缘而一贯是不做梦的，接连不断的梦让她很早就醒了，外面还是漆黑一片，静悄悄地。缘而拉燃灯，坐在床上出神。一间七八平方的房间，里面简易的放着一张床，被子散发着一股很长时间没有见太阳的怄气，墙壁漆黑，看样子这房子已经很旧。缘而很想出去看看，怕影响别人休息，下床拉开窗帘，窗户外面星星点点的灯光，从远近马路上透着橘黄色，再远处是一幢幢高矮不一的楼房的重影。

　　对于这些陌生的画面，缘而没有太多的好奇，心里有些七上八下。出门时，老槐两夫妻说出口的话还是地道的山里口音，还是地道的乡民们的热情。到了旅社，老槐一直在忙，槐嫂也忙，他们说话的口音突然变了，都成了缘而听过的她的儿子们念书时的不太标准的普通话，有时还说着可能是地方方言，缘而听不懂。

　　他们没有具体的交代缘而应该从哪里做起，脸色似乎也有了改变，笑中没有了以往的亲切。缘而觉得自己到了一个举目无亲的环境，老槐两夫妻此刻对她来说比别人更让她感到陌生，就像这座外表漂亮的城市一样不可捉摸，跟她住的房间内部一般只可远观，不可近看。

　　缘而睁着眼睛看着天花板，想着即将要开始的工作，老槐两夫妻当初就是这么说的，缘而跟他们外出就是工作，两百元一个月的工资，吃住全包，两百元的工资和“工作”两个字让缘而两夫妻心花怒放，这些用语好高级啊，这是缘而可以坚持下去的唯一理由。外面响起敲门声，缘而迷迷糊糊的睡得正香，以为是勇嗣喊她上山砍树，踏着鞋子边开门边说道：“敲什么门啊，不晓得自己进来啊。”

　　外面站着的是一个三十几岁的男人，缘而脑子反应过来，有些羞涩的望着这个敲门的陌生男人。“我也是这里的工人，槐嫂让我喊你起来。你收拾一下，我在外面等你。”男人说话的声音有点低沉，确是缘而熟悉的乡音。

　　缘而站着发愣，男人帮缘而把房门带上。缘而没有太多的东西要收拾，无非是穿好袜子和鞋子，拿着洗脸毛巾牙膏牙刷出来梳洗。缘而出来，那个男人还是那么谦恭的站在门口，缘而有些受宠若惊。“大哥，我刷了牙洗了脸就开始做事，以后还要你多提醒。”这是缘而搜肠刮肚想出来的一句表示感激的话。

　　男人上下打量缘而，表情单一的嘴角动了动：“出门在外，互相关照。他们都叫我张哥，你也这么叫吧。”张哥粗看上去还是没有脱离乡村气息，身上的衣服肯定是出门时，妻子想方设法为他选的最好的面料，接裁缝到家里为他做的，就像缘而出门时，两夫妻上街为全家人都做了一套新衣服一样。

　　张哥或许是很长一段时间没有接触太阳的缘故，皮肤有些淡白，面目和善，透着一股子想家的愁绪。缘而想到这个“家”字，泪水忍不住在眼里打转。张哥淡然一笑：“过段时间就好了。”张哥在前面走，没有再说更多的话。

　　缘而工作的地方以前是民宅，城市扩张，这块地方成了抢手的馍馍，当地人的田地都卖了，大多数人都成了名副其实的老板，没有成为老板的都成了老板的工人。老板家在热闹的市区做了新房，老房租给老槐，两层房子被老槐简单的隔开成十来个房间。缘而的工作每天打扫房间，有两三个主是长租的，不需要缘而打理。其他房间按规定住了客人之后就得更换被褥，就得清洗房间里的日用品。

　　缘而在山里活了三十几年真的没有过过这么辛苦的生活，不会每天都有起早贪黑一天十几个小时还做不完的家务，吃在嘴里的食物说不出的难以下咽。每餐吃饭，缘而就会想起勇嗣，想起勇嗣为她和孩子做的饭菜。总觉得家里的什么都要好吃多了，听到老槐和槐嫂说起市场上的蔬菜价格，都让缘而跌足。他们家每时每刻都有吃不完的蔬菜，鲜嫩可口，哪像这些经过保鲜了的蔫耷耷的昂贵的大城里的蔬菜，吃掉的都是钱，而且寡淡无味。

　　缘而没日没夜的想家，想勇嗣，想孩子。两三个月过去，缘而瘦了下来，那张从来就没有白过的脸，居然有了些许白里透红。张哥很少说话，没人的时候才会和缘而说一会话。缘而不厌其烦的说起勇嗣，张哥笑笑，偶尔也会说起他的妻子和三个孩子。张哥出来一年了，在老槐家做的时间最长，说起来都是老乡，张哥刚到老槐家，他们两口子就回家了，把这边的生意都交给了张哥。

　　张哥打理得有声有色，老槐现在从家乡把缘而带过来，以前两个人的事交给她一个人做，旅社里里外外有了两个得力助手，还少了开支，生意更加好了起来。张哥暗地里对缘而说起过让她找老槐谈工资，缘而开不了口，怕老槐怪她不识好歹，闹僵了不好收拾。张哥苦笑，说道：“你怎么就这么没用，你是自己劳动所得，哪里是在找别人乞讨啊？”

　　 “话是这么说，老槐和我们家勇嗣是同学，我到这里来人家很照顾我，人怎么可以为了钱就忘了别人的好呢？”缘而内心想加工钱不好意思开口，张哥看得出来。张哥也想加工钱，碍于面子，碍于老槐对他的信任。

　　没过多久，老槐的妹妹从家乡过来投靠，旅社没有更多的事情可做，老槐只好安排妹妹和缘而两个人打杂，原本打算涨工资的，现在多了一个人，缘而哪里还有勇气提起，心里开始打二五六，觉得早晚有一天她得走路。缘而这么想着，打定主意，如果老槐真要她走就回去算了。出来过，算是见过世面，说不准下次可以跟勇嗣同时出来打工。

　　 “我不是担心，是在打算回去，免得老板开口。”缘而茫然的看着张哥，嘴里虽说打算回去，想想这几个月寄回家的钱还是有些不舍。

　　 “回去？缘而，你来这里时间不短了，觉得到旅社来住宿的都是一些什么人？”张哥不抽烟，不喝酒，是个比较细心的人。

　　 “和我们一样，出来打工的？我每天都在忙，那些人都是晚上来住，很早就走了，谁知道他们都是干什么的。”缘而对来来往往的旅客没有兴趣，也没有时间去问他们来自何方。

　　 “我提供一个消息给你，老槐两夫妻打算找地方发展，这里有可能要出让，他们问我愿不愿意接手。缘而，我们合伙吧，一年下来说什么都可以多赚几个。”张哥拿眼角看缘而，希望缘而给他一个肯定的答复。

　　缘而不知道该怎么回答张哥，对她而言，外面的生活是艰辛的，每天除了做事，没到城区去看过，接触最多的人是张哥，张哥说过的一些有关城里人的生活，大街上的豪华，缘而没见识过，只好一笑而过，也没有当真，因为那些东西离她太远，与她的生活毫不相干。现在张哥说想和她合伙接下旅社，缘而半点思想意识都没有。

　　 “我看到老槐两夫妻每天都很忙，还要打理一些场面上的事情。我一窍不通，又没有钱，拿什么跟你合伙？”缘而说得很直白，觉得张哥不过是在开玩笑。

　　 “外面的事情不用你管，你只要管好里面的事情就可以了。我都想好了，我们得改变经营方式，不出两年，肯定比老槐强。现在我只要你点个头，保证不会让你吃亏，你将来也不会后悔。”张哥像是下了决心，希望缘而马上回复。

　　 “你让我想想，我得回家一趟，跟勇嗣商量一下，看可不可以从家里借一点钱。接下生意要钱兑现，总不能空口说白话吧。”缘而面对突如其来的诱惑，不可能不动心。她也清楚，给人帮工永远都是辛苦的，永远都是可怜的，还赚不到几个钱。如果自己做生意那就不一样，世界上没有天生的生意人，也没有天生的帮工。

　　张哥很认真的看着缘而，说道：“你自己想好了，如果你答应和我一起接下旅店，钱的事不用你操心。不过，我对你只有一个要求，每一年只许回去一次，时间是一个星期。”

　　 “我回家和旅店有什么关系吗？你的意思是？”缘而明白过来，张哥所说的合伙生意，无非是他们两个就像夫妻一样一起做生意。缘儿脸上一阵红一阵白，张哥的话让她有些慌张，又有些惊奇，没想到道听途说的事情突然发生在自己身上。缘儿很想当场回绝张哥，却说不出话，心理开始活动，心想假如回去能借一点钱和张哥合伙开店，让勇嗣也出来，未必不是一条好路。

　　 “你现在可以不答应，不过，你一定会答应，这是你翻身的唯一机会，同样也是我唯一的机会。说真的，很多人出来了又回去过，最后还是又出来了。我给你一个星期考虑，你准备哪天回去？我会在这里等你，超过了时间我也走了。”张哥起身朝门外走去。

　　缘而以前没有留意过老槐两夫妻言语的变化，张哥说过之后，在饭桌上有时也听得到他们正在做其他打算。过了几天，老槐不再避讳，他们的新生意是宾馆，不再是这样的小旅馆。老槐在饭桌上夸赞张哥的能力，希望他接下旅馆过几年也和他们一样去开宾馆。

　　张哥在人多的时候只是笑笑，不过，缘而能肯定，张哥已经和老槐谈得差不多了。张哥没有再过问缘而什么时候回去，也没有再找她说起合开旅社的事情。到了月底，缘而结了工资打算回去。张哥奉命帮缘而买好票，第二天一大早送她上火车。“希望你早点来，不要让我失望。”张哥帮缘而把东西送上火车，临下火车时，对缘而说了最后一句话。

　缘而回到家，勇嗣感到意外，当然也很高兴。勇嗣提出的问题比缘而想说的话还要多，告诉她两个孩子上学的开支还真是多亏了缘而出门打工。缘而二话没说，把手上的钱全都掏了出来，到了嘴边的话还是没有说出口。“缘而，你什么时候走？按现在的情形，到年底我们会过一个好年了。家里养了一头猪，长得很快。”

　　勇嗣看着缘而，好像陌生了一些。出去差不多半年，完全变了，虽然还是穿着出门时的旧衣服。村里人都说缘而漂亮得都快不认识了，原来城市里的水土就是养人。他们谈论着外出回来的女人，还有男人们，都起了一定的变化，都在慢慢的脱离乡村气息。

　　缘而两夫妻走访亲戚，亲戚家的亲戚也有外出打工的，还有更多的人正在准备。缘而和所有外出之后的中年人一样，回到家没有办法说清楚心里的想法。守在家里很艰难，外出受的委屈无处可诉，包括自己朝夕相处的妻子或是丈夫。勇嗣再次问起缘而动身的日期，缘而发脾气：“你是不是很希望我走啊？”

　　勇嗣没有见过缘而发脾气，结婚多年也没见缘而哭过，勇嗣想不清楚，最后得出结论，缘而舍不得他才会发脾气。“缘而，我也舍不得你，我早就想过了，等你年底回来之后，把孩子交给爸妈，我们一起出去做几年，就可以做新房子了。”

　　缘而在家里停留了十天，出门的时候没有告诉勇嗣她这次回来的真实目的。勇嗣对她在外面赚回来的工资称赞了很多次，一直都在感激老槐两夫妻对他们家的照顾。缘而只得说了一些谎话来安慰勇嗣，没有告诉勇嗣，如果她出去了，也许年底就不会回家，也许他们的情份会因为长年分开而淡漠。往日勇嗣的好，现在看来确是带着另一层色彩，他们的恩爱打上了时代经济的标签。勇嗣都没有想过，缘而是一个女人，一个三十多岁没有文化的女人，出门在外除了出卖劳动力，轻松的事情与她相隔很远。

　　缘而回到旅社，张哥嘴都笑歪了。“老槐昨天才走，他料定你会回来。缘而，老槐暂同意我分期付清店面钱，算是帮了我们一把，他们都认为我的想法是正确的。我请人算了一下，重新修葺整所房子大概需要两万多，一个月之后开张。”

缘儿一听张哥把他的想法跟老槐讨论过，心理很不自在，却又不好说什么，好像一切都已经成定局，她和张哥之间的事情也就那么回事，老槐两夫妻知道了也好，往后还会打交道，瞒着见面时更加尴尬。

　　张哥很快组织了一支自己的队伍，房子在他们的手中变得焕然一新。他们没有在外面下功夫，着重里面内墙粉刷，用品换上了新的。用张哥的话说，虽然简单，给人一种住进了宾馆的感觉，这是张哥每天都要强调的。

　　缘而就这样不明不白的跟着张哥，成了旅社的老板娘。张哥把所有的经济大权都交给了缘而，只是旅社有几个特殊顾客，每次都得缘而出面应付，那是张哥定下的规定。缘而首先反抗过，到后来不反抗了，他们的钱越来越多，于是开始做其别的生意，到闹市区开了两家按摩院。缘而和张哥每天都有自己的任务，到了晚上才会碰面。

　　张哥一年难得回去一次，缘而到后来也不回去了，他们已经习惯了外面的生活，习惯了大城里的夜生活。缘而和张哥在一起五年之后，都回家离了婚。张哥答应了缘而的条件，两个人不打结婚证。

　　又过了几年，城市开始整改，旅店生意下滑，那几个特殊顾客也不再上门。缘而把店里的女人都遣散了，做起了正规旅社生意。他们主要依靠的是按摩院，按摩院里请的人不多，有男有女，一年除了开支，除了两家的用度，除了工人的工资和提成，净赚七八万。张哥每年只看看存折上的数字，怎么使用，缘儿可以自由支配。

　　他们在一起过了十来年，头发开始花白，缘而不想在外面开店了，商量着回家买房子，张哥没有反对。买房子的事情都是缘而做主，缘而选择了家乡一个小集市，买了两块地皮，盖起了两栋楼房，用的是缘而的名字。

　　新房子做好，缘而和张哥住一栋，另一栋新房子里住着她的两个儿子，儿子们成家，在地方上做点小买卖。

　　张哥和缘而在集市上每天打打牌，消磨时间。有一天张哥摔了一跤，中风了。缘而把张哥送进医院，在医院住了一段时间，出院时，医生说张哥不可能彻底恢复，也许下半辈子就得躺在床上，也许有希望拄着拐杖起来。

　　张哥成了瘫子，每天等着缘而为他洗衣做饭。缘而在家的时间越来越少，总是说：“我得去照顾我的孙子，饭已经准备好了，放在你床头，想吃自己添。”

　　 “张哥，我想告诉你一件事情，我的儿子把勇嗣接来了，孩子希望我们一家团聚。再说了，你是不是也应该回去了？”缘而毫无表情的看着张哥，一度瘦弱的缘而再次肥胖起来，脸上再也见不到那份明快和开朗。

　　 “缘而，你怎么可以这么对我？我把这十几年的时间都给了你，你知道的，我很少寄钱回去，我是那么的心疼你，我现在生病了，你想赶我走吗？”张哥气愤，声音在颤抖。

　　 “你认为我应该感谢你吗？张哥，我真的很难明白，你为什么不让你的老婆跟你一起赚钱？你为什么偏偏要选择我？”缘而的目光露出怨恨，那是张哥从来都没有感觉过的一种很深的怨恨。

　　 “缘而，这不是我的错，是我们起步时的过程。我知道，当时确实委屈你了，可后来我不是没再让你去做了吗？你去问问看，哪一家旅馆和宾馆是干净的？只是有些东西受到保护而已。不管怎么说，我们不是成功了吗？这么些年，是我守护在你的身边，是我在为你支撑外面的一切，是我从来就没有怀疑过，你会这么对我，难道我对你还不够真心吗？”张哥很激动，挣扎着想下地，无奈手脚没有半点力气，哀伤地把自己的头摔到枕头上。

　　 “张哥，你不要说得那么好听。那时候我以为你真心想跟我在一起，做梦都没有想到你早就计划好了，让我成了旅社的招牌。那天你带着那个什么所长进来的时候，我真想杀了你。可是我忍住了。你长期不让我回家，是你把我变成了魔鬼，我真的恨你。当然，你如果愿意，你可以一直住在这里，我会每天送饭给你吃。不过，我劝你一句，你去找你的孩子们吧，毕竟是你养大了他们。”缘而站在房门外，目光木然的看着张哥。

　　 “我知道，我会遭报应的，不过我真的没有想到会来得这么快。缘而，我是不会走的，死的时候我都要在你的身边。”张哥闭着眼睛，不想看到缘而无情的目光。

　　缘而冷哼了一句：“随你便！”缘而走了，留下夕阳西下时的余光，从窗户里照在张哥惨白的脸上。09 09 25