《绝非偶然》社会心理学家阿伦森自传 - 北斗六星网

　　1、成就可能的自我
　　你不必聪明绝顶——只要比一般人聪明一点点就行。
　　比别人聪明一点的确重要，除此之外，我认为你还得特别幸运。
　　作为心理学家，我十分清楚，记忆并不是一位完美的历史学家，它倾向于朝自己有利的方向叙述历史。但什么是真实的呢？
　　我欣赏一种观点:人格和能力并非一成不变。我们的能力固然受遗传所限（我不可能像爱因斯坦一样聪明，也不可能拥有迈克尔．乔丹的运动天赋），但社会心理学建立在这样的假设之上：人们不受遗传和儿时不愉快经历的束缚。好实施补救措施的临床心理学会说：你儿时受过伤害，我们可以采取一点点补救措施。讲求改变的社会心理学则会说：好吧，你有个糟糕的童年，让我们帮你改变环境，改变你的动机，给你一个新的机会，让你战胜自我，改变自暴自弃的态度和偏见。
　人们能够成长并提升自我，这一理念着实令我兴奋。
早在1835年，才华横溢的法国历史学家、美国社会的观察家亚历克西斯。托克维尔就在其传世名作《论美国的民主》中写道：他们一致相信，人生可以达到至善。他们断言，知识的传播必然产生有益的结果，无知将导致可悲致命的后果。他们把社会视为一个不断进步的机体，把人生视为一幅不断变化的图画，其中没有什么是永久不变或应当永久不变的，今天看来很好的事物，明天就可能被更好的取而代之。----这是典型的美国信念，笃信改变与自我完善的力量，相信工人的儿子可以成为教授，人们能够克服根深蒂固的偏见，现实并非一成不变。这一信念不但成为我研究的重心，也主宰了我的人生。
　　学生们不断自问：我是谁？我则引导他们将这一问题重新建构成：我想成为什么样的人？

2、书中有两个重要的理论：
　　重度入门考验：人如果经历千辛万苦才赢得某物，就会更加珍惜它。
　　认知失调理论：有关自我的信仰是人们所持有的最重要的认知，于是当我们的行为或态度与我们对自我的认知不一致时，就会产生最痛苦的心理失调，因此最有可能引发行为的改变。而且，自我认知的重要性和中心性使人们抗拒改变自我概念。因此我这样来表述自我一致：心理失调的存在，促使我们通过改变态度和随后的行为来维持我们的自我概念。

个人吸引力研究

　　社会心理学有一个基本的研究问题：为什么人们会彼此喜欢或相互厌恶？在20世纪60年代早期，几乎所有心理学家都会从行为主义角度进行解释：我们喜欢以某种方式给予我们酬赏的人。我们喜欢外貌出众的人，因为悦目的美丽给予我们审美上的酬赏；我们喜欢那些与我们有共同信仰和价值观的人，喜欢那些看似喜欢我们的人，尤其喜欢那些拚命称赞我们关注我们的人。相反，我们讨厌那些使我们遭受痛苦、尴尬或不愉快的人。
　　当我决定深入研究吸引力时，我开始琢磨与上述说法相悖的可能。例如，如果一个人很能干就意味着给予我们酬赏，那么这个人越能干，我们就应该越喜欢他。但他的聪明能干可能会给我们带来一些复杂的认知，这种复杂的认知为人类所独有。如果一个太能干，会给人留下难以亲近的印象。面对太有才的人，我们反而会觉得不舒服。
　　这一研究成果被称为“失态效应”。