暗香
（一）
从前有个村子，村子里有俩人，东村的一个叫总是赢，西村的一个叫从不输。
说起来，俩人还是刚出了五服的兄弟。
这一年，老村长知道在村长位置上时日无多。便把俩兄弟分别叫来，他们各自带着本族的几个人见证。
小赢啊！老村长一把抓住总是赢的手，放在自己心口。你爸那年和叔一起开山，放炮走火炸伤了腿，之后化脓感染不治，离你们娘俩而去，是叔养大的你，你娘和你说过吧？总是赢点点头，从小娘就和我说，一辈子听叔的话。嗯，那叔走后，你看这个村长谁当合适？肥水不流外人田，叔琢磨着，不是你就是西村的从不输。你觉得从不输怎样？不行，他不如我。老村长嗯了一声，说知道了，你先回去吧。
（二）
从不输来的时候，老村长躺在炕上。和他一起来的，还有从不输的爹输不起。不输，快把给你二大爷的茶拿来，给你二大爷按摩按摩胳膊腿。从不输一边答应着，一边按照他爹的吩咐做。输不起掏出烟袋锅，一边往里塞着烟叶，一边说，二哥，你看不输这孩子怎样？老村长知道他们爷俩一起来图的什么，看看周围的几个族人，你们先出去。
见其他人出去，输不起示意从不输也出去，关好门。输不起起身，溜到门缝处看看外面。二哥，这是二十年前我欠你的。说着，他拆开茶包，里面有两沓钞票，不是崭新的，部分泛着油污，部分边角翘起。二哥，当年你替我还了赌债，你兄弟我没出息，这些年才攒了这些。老村长斜眼看看，快包上。咱俩，还弄这个？不，哥，您了义气我知道，这不小输还想拖您关照关照。
输不起走之前，老村长附耳和他说了些什么。从输不起的面部表情看，应该是满足的。他也确信老村长答应帮忙，毕竟，那两万块钱，收下了。钱不多，但他家的日子，在村里，也就中下。他打发走从不输和族人，骑上小三轮，哼起智斗口哨，回家不提。
（三）
八月十五，一年一度的中秋家族聚会在老村长家举行。出席聚会的，都是村委和前村委。当然，都是一个姓。他们这个村，还是明朝从山西大槐树搬来的一家人，繁衍至今。
这次聚会，表面上，是家族聚会，实际上是村委扩大会，商量下届村长人选。
村会计铁算盘率先发言，提出候选人名单，共三人，分别是总是赢、从不输和鱼腥草，并阅读了他们的简历。获得一致通过。其中，鱼腥草，是老村长的大女儿。
接下来是审议评比选举办法。治保主任牛粪蛋儿提出摇柴油机，书记一枝花提议推石头碾子，一队队长提出比酒量。由于方案太分散，且对于女性不公平，七嘴八舌，迟迟不能决定。
关键时刻，老书记从轮椅上站起来，拐杖敲地，水泥地咚咚响。比吃屎吧！
众人面面相觑。
我参加过解放战争，特殊情况下吃过狗屎。那时活着要紧，就像后来村长吃过皮带一样，还不都是为了活着？老书记慷慨激昂，语调突然比平时高八度。村长必须能吃苦，不怕脏。这是比意志。
其二，由于接的是村长的班，比忠诚。建议吃村长的屎。人屎嘛，毕竟吃的是粮食，比狗屎卫生。
至于这第三，绝对公平。村长的屎就那么多，为了消毒，烧一锅开水，把这些屎煮成屎汤。每人的碗大小一样，最后比谁喝的碗多谁胜利。
老书记，您了说的好，这屎过去吃得，现在吃不得。要不您了再象当年一样吃个样子？妇女主任胖大妈挤眉弄眼，半开玩笑半一本正经。身上的脂粉味儿在她摇动的芭蕉扇蒲扇下让满屋子的人忍俊不止。
大家哄然而笑，都将眼神投向老书记。老书记明白了大家的期盼，又把眼神投向村长。村长环视大家一番。同志们，老书记是咱村的英雄，也是咱们的族长，他的话不说是圣旨，也是公平的可以操作的。今天散会，明日正式开始评比。请候选人放心，今晚我吃点好的，保证屎的营养和新鲜度。众人表情各异，纷纷打着自己的小算盘散会。
（四）
众人散去时，已是傍晚。村长老婆柳叶梅早就做好了晚饭，黄米蒸糕、煮地瓜和疙瘩汤。村长身体不好，一直坐在那里开会，她放心不下。几次偷偷观看开完没有，好早点支上圆桌，把饭菜端上来，让丈夫好好吃顿饭。终于都散了。
老王啊，吃饭吧。她摆好饭菜后递给丈夫一双银筷子。那是他的专用筷子。又冲堂屋喊到，小草，喊小刘一起吃饭。话说小草就是前文说到的鱼腥草，而小刘，是倒插门女婿。
老王咬了口红薯，喝了口疙瘩汤，勉强把红薯咽下去。柳叶梅看出丈夫有心事，便道，老王，今天开会顺利吧？村长眉头紧锁，叹了口气。你说这老书记，出了个幺蛾子，非要用吃屎比赛筛选下届村长。同着那么多人，我没好意思驳他。他还以为现在是战斗年代呢，大家都听他的。孩子们早不喜欢他那套了。你说，这屎，谁能吃得下去？还有咱家闺女，为当村长让她吃屎，你说我这当爹的，心里哪过得去？！村长狠狠用银筷子敲了一下桌子。吓坏了倒插门女婿小刘。他在这个家，一直大气不敢吭一声。
爹，那有啥，不就是吃屎吗？再说吃的是爹的屎，和其他俩人比，我还占了便宜呢。鱼腥草一直很孝心，一个是遗传了村长的基因，一个是她妈柳叶梅从小教育得好。这孩子是村里最有文化的，大学毕业后主动回村，在大队部实习。乡里也有意作为苗子培养，将来充实到乡计生办或者广播站。
小草啊，你的孝心爹知道。可让人家吃屎，这以后传到乡里县里，爹这老脸往哪搁不说，爹这良心也过不去。爹黄土埋心口的人了，万一有啥疾病传染给你们仨，岂不是造孽。
柳叶梅听出了原委。她本来是大户人家女儿，见多识广，也曾当过二队女队长。自从丈夫当了村长，为了避嫌，就辞去队长一职。在家专心家务，从不吹耳边风，特别是村务。这让老王十分欣慰。有好老婆好女儿，又招了养老女婿，要论幸福指数，甩其他村委一条街。
柳叶梅突然笑了起来。她爹，多大的事儿呢。您听我说。。。她学着评剧花为媒的腔调，慢条斯理和老王说了起来。
村长听完，喜笑颜开。放下筷子，吩咐小草，去给爹开瓶二锅头，今晚咱家喝一个。感谢你妈的好点子。
（五）
柳叶梅正在堂屋灶台刷碗，忽然听见大铁门有敲门声，院子里的土狗也吠着。忙在围裙上擦了一下手，一边快步走向铁门，一边喊，谁呀？
嫂子，是我。
开门。呦，三弟啊，快进来。你二哥刚吃完饭，蹲厕所呢。你先进屋坐会儿，喝杯嫂子做的大麦茶。等会儿你二哥就过来。
嘿，输不起陪着笑脸。自言自语，来得正是时候。
村长回到屋时，输不起放下茶杯，刚要站起来，就被村长用手示意坐下。村长揣摩明天就选举了，他这个点儿过来，一定有事儿。
三弟啊，你来啦，吃了吗？
村长依旧象过去一样，寒暄的第一句话就是问候吃了吗。那是贫苦年代留下来的不多的习惯之一。
吃。。吃了。输不起搭讪着，满脸堆笑。
这么晚过来，有事儿吧？
有。。有点儿。。。事儿。。。
输不起有点紧张，语气变得结结巴巴。他这次过来，是想摸摸底，问问明天的选举究竟怎么个比法。重要的是，求二哥说服鱼腥草，让鱼腥草明天比赛时候少喝点屎汤，否则大家都难受。条件是将来从不输当了村长后，让鱼腥草当付村长或者会计，换掉铁算盘。村里会计可是核心岗位，能捞不少油水。几个村企业，比如油坊、养鸡场和小卖部都不少赚钱，不记账的利润，就是村委大家分了。而会计分的比其他村委多。
输不起说明来意后，村长沉思了一会儿，一脸严肃。作为村长，当了十几年村长，他的手一直是干净的，做事都是为了村集体。村里都是亲戚，不同的只是关系远近。而且，没有不透风的墙，任何今天的私下交易，以后都可能被揭发。
对于输不起的话语，村长既没有答应，也没有拒绝。只说，三弟你放心，二哥绝不会亏待你。输不起便寻思，再待下去已无必要。
柳叶梅提着暖瓶进屋，给他杯子里续满大麦茶。他起身，嫂子不用了，喝得不少了。我得去趟厕所，这人老了，尿多。
他进了厕所，在蹲坑旁蹲下。隔着厕所篱笆墙打量外面，迅速从口袋里掏出一把小勺，向蹲坑挖去。来村长家前，他儿子让他和村长要点村长的屎，试吃点，以免明日比赛不能适应。他张不开嘴去求村长，怕村长笑话他输不起。
用小药瓶装好豆粒大的屎，又用纸擦净勺子，一起放进口袋。摸了摸鼓起的地方，确信不会被人发现。就出了厕所。
恰巧鱼腥草在院子喂狗，匆匆打个招呼，大侄女，三叔先走了，你和你爹娘鲶鱼（言语）下。
（六）
第二天，阳光明媚。
大队部前的小广场上，支着一口大锅。有人在下面添柴烧火。铁锅周围，已经围了不少群众。
老书记、村长等村委前村委委员陆续到来，乡里也派了一名陈副乡长对选举进行监督和见证，以防不公。
三位候选人总是赢、从不输和鱼腥草各自抓阄，确定了比赛顺序。鱼腥草先，接着从不输，最后总是赢。
村长抬起腕子看了看手表，低声对身旁拎着铜锣的铁算盘说到，铁会计，开始吧。
广大社员同志们，大家注意了。铁算盘咣当敲了下铜锣。大家安静，我宣布，靠山村第三届村长选举正式开始。第一个候选人鱼腥草开始，从不输做好准备。有请妇女主任胖大妈下料。
胖大妈不胖，大家喊她胖大妈，因为她的姓。今天，胖大妈刻意打扮了一番，这从她的淡黄色碎花衬衫和亚麻阔腿裤可以看出来。她描了眉，涂了唇，还喷了香水。香水在村里少有人用，那时还是奢侈品。
闲言少絮。戴着口罩的胖大妈一阵风般快步走到锅旁，面向群众。她扬了扬手里的塑料袋，大家看，这是村长的屎，有没有人上来验证一下？大家哄然而笑。又转过身，面向村委委员和乡干部，你们用不用监督验证一下？
穿着中山装的陈付乡长走过来，接过塑料袋，看了看，颠了颠，捏了捏，闻了闻，然后捂着鼻子，又把塑料袋还给胖大妈。是屎。胖大妈又冲群众喊到，还有人验证吗？快点吧，你个啰嗦的老胖。乡领导都验证过了。群众中有个刺儿头起哄着。胖大妈瞟了他一个白眼，冲群众高喊到，那我下锅了啊！
下吧，下吧，别老磨蹭抢镜头，不是你选妇女主任。那个刺儿头又大声起哄着。
（七）
胖大妈把塑料袋里的屎倒进锅里，用一长柄铁勺顺时针搅动一番，直到彻底在锅中散开，渐渐均匀。蒸汽袅袅升腾，弥漫在空气里，一种说香不香说臭不臭的淡淡的味道钻进离锅较近干部群众的鼻孔，有人赶紧捂住鼻孔，有人匆忙戴上口罩。几分钟后，胖大妈吩咐烧火人停止烧火，用长柄铁勺依次将锅旁木桌上早就摆好的十个瓷碗盛满屎汤，待它们自然冷却。
铁算盘鸣锣，鱼腥草上前。端起一碗屎汤，先是闻了闻，又舔一舔，喝了一小口。脸上表情怪异，似有难受，似有疑虑，也似略有犹豫。之后深吸一口气，咕咚咕咚喝光整碗屎汤。端起第二碗，犹豫许久，终于放下。冲大家摇摇头，示意不再喝汤。这可乐坏了人群中偷窥的输不起和正在做准备的从不输。只要第二碗喝了哪怕一口，就会超过鱼腥草，位列前二。
轮动从不输。他先从口袋掏出一个玻璃瓶，往碗里倒些液体。
人群中有人眼尖，高喊，喂，村长，从不输倒的什么东西？
村长一脸铁青，怒目蹬着从不输。从不输刚想解释什么，他爹输不起噌地从凳子上站起来。我儿子喝的是藿香正气水，怕闹肚子。怎的，不行啊？！
书记一枝花伶牙俐齿，立即反驳。不像话，亏你还是村长家里（备注：近亲），净给你哥上眼药。
呸！我说一枝花，你还当书记，你不配。自古至今，你可听说过吃屎比赛？你们出的幺蛾子，人命关天，拉肚子是小，出人命怎么办？输不起一边说着一边望向老书记。这个村，他最不敢惹的是老书记。他盼望老书记说几句公道话。然而，老书记故意回避他的目光。这让他有些恼火。群众也开始议论纷纷。是啊，输不起说的不是没有一点道理。
陈付乡长及时解围。同志们，请安静，我说几句。你们村长选举方案早就报到乡里，乡里起初也有人认为不合适。但你村是全县唯一自治村，既然是你们村委的统一决定，乡里不好干涉。选举规则里只比谁喝的屎汤多，没说不能吃喝别的东西。因此，从不输喝点药水不影响比赛。
大家纷纷鼓掌。有人议论，看人家乡长，喝过墨水的，就是牛。
（此处省略一万字）
从不输喝了两碗后，再也无力喝下第三碗。他从小体质差，年纪轻轻就得过胃炎。输不起老早嘱咐他，儿啊，这村长重要，但在爹心中，你的小命更重要。这一度让从不输感动不已。他答应了他爹。
（八）
总是赢来到祸前。先面向群主，深深鞠了一躬，又转身，向村委鞠躬。然后转身端起桌上的一碗屎汤，一扬脖子，喝了下去。刚端起第二碗，嘴唇碰到碗边儿，突然听到有人高喊，慢！
此人正是输不起。只见他大步走来，把桌上碗里的屎汤倒进锅里，用铁勺使劲搅动国内的屎汤，又用铁勺盛出两碗。你喝，你喝，热乎的，别凉了肚子。这一举动被胖大妈看的清清楚楚。输不起啊输不起，瞧你这点出息。她心里想着，终究没有说出来。
总是赢二话没说，第二碗，一饮而尽，面不改色。此时不远处观看的从不输心里
