山西省太谷县历史悠久,而在一百多年前,更是全国最富裕的地方。其时,有民间谚语云:“金太谷、银祁县、吃不完米面的榆次县”,可知太谷之富庶。普通的县里有一座综合性大学,实属罕见,而太谷就有。坐落在太谷县城的山西农业大学,是一所有着百年历史文化传承的著名学府,由1907年孔祥熙创办私立“铭贤学堂”开始,逐渐发展到现在的规模。
早上,在太谷火车站前坐6路公交,半个小时到三多堂。太谷曹家108堂,如今只剩下三多堂,因此三多堂不宜称作曹家大院。同处晋中,相距仅7公里、著名的《乔家大院》之乔家,是曹家的女婿,而乔家却比不上曹家。三多堂现为国家级重点文物保护单位。
当时的三多堂既是曹氏家族进行经营决策、金融贸易、巡视商品的总部,也是曹家生活和娱乐的大本营。现存宅院为明末清初建筑,占地面积10638平方米,建筑面积6348平方米,有15个小院,277间房舍。整个建筑结构融南北方建筑风格于一体,风韵独具,为晋商大院的代表之一。
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