榆次的名称历史悠久,自北宋即为县制,以后历代县名不改。1999年设立晋中市(地级市),榆次市(县级市)撤销,改称为晋中市榆次区,是晋中市委、政府所在地。晋中市的火车站现在仍然叫榆次。
中午到达榆次火车站,打车到榆次老城,这里到太原的901路公交和到常家庄园的12路公交很多。我们乘12路公交2元/人,大半个小时就到了常家庄园。
常家自清康熙、乾隆年间开始经商,逐渐成为晋中望族,并开始大规模地营造住宅大院。历经 300余年的沧桑变化,常家庄园的破坏程度是很大的,目前只部分修复了古建筑原貌。“乔家一个院,常家两条街”,据说,现在看到的常家庄园规模可称国内第一,但只是修复后的半条街,仅为原来的四分之一。
万里茶路是常家的生财之道,在常家茶叶生意最兴盛时期,仅拥有的骆驼就多达万峰,故而有财力兴修如此规模的庄园。常家庄园的建筑以方正的北式庭院为主体,雄浑大气,其间又点缀回廊、亭榭、小桥流水。随处可见的砖雕石塑、木刻彩绘、匾联字画,既表达了主人对建筑艺术的追求和对儒学文化的推崇,更显现出匠人的聪明与技艺。
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