由于严肃历史研究受到严重束缚,缺乏档案研究,中国社会乃至官方对此类问题的认知,基本事实居然主要来自“纪实文学”(或称“报告文学”)这种体裁。其中最主要的包括:黄甫生(国内一所大学中文系1964级)、匡兴华、黄小龙编著的《核危机秘闻录》(上海人民出版社1995年)(以下简称《秘闻》),以及1989年毕业于解放军艺术学院文学系、时任济南军区话剧团专业创作员的陈志斌与1982年毕业于解放军南京政治学院、时任山东《艺术天地》杂志社副主编的转业军人孙晓合著的《冰点下的对峙:1962-1969中苏边界之战实录》(国际文化出版公司1992年)(以下简称《实录》)。
报告文学允许想象和创作,但又以纪实为前提。从严肃的新闻传播学和历史学角度,它均属真实性和可信度难以辨别的异类文献。它主要盛行于历史真相和社会真实被权力操控,服从于权力宣传需要的国家,在以fiction和non-fiction严格划分文献真实性的西方并无多少生存空间。