冬
要过年了。
虽然村里的男人们都出去做工讨生活,三年五载也不见得能回来一趟,但剩下的老弱妇孺们一样还是尽力想把年过的红火一些。
前些日子,爹爹托人将这一年的工钱带了回来。这钱一路上被人克扣的七七八八,到了娘的手里,已经没有多少,还要负担小南的学费,他心里总是不安的。
家里穷的叮当响,年幼的妹妹小西,也不得不跟着村里一位好心的大婶儿乐妈去镇上一家酒楼的厨房帮工。每日里洗洗刷刷的,虽然赚不到几个钱,但是时常能从厨房分得一些边角余料,也算是给家里添了几丝烟火气息。
“哥,你回来啦!快洗洗脸,吃饭了!今天江哥偷偷塞给我好大一碗肉。乐妈妈又给了我一根大萝卜,虽然有点冻了,但是还可以吃的。娘烧了一大碗,哥你快来吃啊!”小西开心的说道。
“肉?你们厨房里还分这个?”小南不敢相信。
“嘿嘿,没有啦……”小西有点不好意思的解释给哥哥听,“江哥说,今天的剩菜多。掌柜的说快过年了,让他给大伙分分得了。他偷偷留下那一碗肉,几乎没动过,全给我啦。”
“江哥?是谁?”小南紧张的看着妹妹,又看看娘。
静思给儿子盛了一大碗麦饭,说:“吃饭,回头再说。”
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晚上,小南在油灯下温书。静思让女儿把她这些日子做的针线给乐妈送去,托她明日去镇上换些盐巴回来。自己就坐在儿子身边,一边缝缝补补,一边缓缓说:“我听乐妈说,那小江是酒楼掌柜的远房侄子,如今也在酒楼里面做事。乐妈还说,那小子聪明的紧,掌柜的很是喜欢,之前让他跟着采买,还教他记账。如今又让他管着厨房里大大小小的事。他呀,看上你妹妹了,还跟乐妈打听咱家的事。乐妈来问我的意思。”
小南早就把书放在一边,听到这里,急忙问:“您怎么说的?”
静思叹了口气,说道:“听着是门好亲事。难得人家不嫌咱们穷,可以一来你爹爹不在家,这事非得他定才成。而来你妹妹还小,过了年也才13岁……可是我又怕过了这个村,就没有这个店了。前几天我探了探你妹妹的意思,我看她整日里江哥长,江哥短的,倒是把那小子放在心上了。”
小南迟疑了一会,说道:“可是……我还是觉得,应该让妹妹读几年书。哪怕只是一两年呢?这一辈子,难道就把她埋没在酒楼厨房里么?”
静思看着儿子,笑道:“傻孩子,一来咱家没那闲钱。二来,你看着十里八村的,谁家的女孩子不是长大了嫁人,生儿育女的。读书识字,哪轮的到咱们这样人家的姑娘呀。”
小南笑道:“不妨事。明年我就毕业了。再往上读,这镇子的学堂都没的读啦,只好去城里读。哪有那闲钱呢。我毕业干脆出去找份工,一来贴补家用,而来也能送妹妹读书识字。”
静思终于放下手里的活计,拉着儿子的手,语重心长的说:“傻孩子,男孩子读书识字是正理。别看你娘我不识字,但是这个道理我可懂。这村里早有人劝我,然你读几年,认识几个字就得了。我和你爹可都不同意。你爹爹说了,累死累活,一定要让你读下去。镇上没的读,就去城里。上次他托人带回口信,说是现在外面还有洋学堂呢!咱们砸锅卖铁,也要让你读出来,将来为官作宰,光宗耀祖!”
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