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小说《三生》：第二部彼生之二 [复制链接]

陶陶然然

主楼

发表于 2025-7-14 17:04 |只看该作者 |倒序浏览 |

　　二
　　杨淑娴在黑屋子里一关就是三天，每日只有中午，借着气窗上打进来的一小角阳光，把那一餐粗茶淡饭吃了。她天性怕黑，本来一个人连暗一点的街道也不敢过。这次置身小屋，第一天抖个不停，通夜不曾入睡；第二天仍极害怕，却因为困极了，能打几个盹儿；第三天，惧意渐退，想得更多的反而是要见见天光，吃点好吃的，到属于自己的那张小床上睡一个好觉。她想人果然是要历练的，难怪父亲曾说她本性坚毅，多经风雨，可成大器。
　　到明天黎明就是整整三天了，她盼着开门的一刹那，重新看见世界的愉快。人的欲望越大胃口越大，越到低谷反越容易满足。成亲前，她有许多美好的憧憬；丈夫失踪，她的希望萎缩，只盼能在婆家度过余生；进了完节堂，她只指望能与人相安无事；到了眼下，想到明天就是禁闭解除之期，能见天日，能正常饮食，竟也颇有些期待和喜悦。她为这喜悦感到深深的惨伤。
　　这时照西式的计时已是晚上将近十时。众节妇除巡夜的，多已入睡。却有一个人影悄悄地掩上前来，手上还藏藏掖掖地拿着东西。那纤小的身形，分明就是静秀。她身后尾随着春花和夏荷。眼见静秀走到禁闭之处，夏荷胳膊肘碰碰春花说：“哎，静秀又去看那个新来的了。”春花便说：“幸亏静秀，要不然杨淑娴一个人关在黑屋子里三天，多可怜！”夏荷叹了口气说：“我们才来的时候不也受过这个罪？”忽又兴奋地笑道，“这个杨淑娴真厉害，敢打陈二嫂，还叫陈二嫂不准叫她‘新来的’。”春花说道：“就冲她替我们出气的一巴掌，咱们对静秀就该睁一眼闭一眼。”夏荷笑道：“咱们走。”
　　二人悄然走开，对静秀违规探视视而不见。不料暗处走出了秋婶、冬妈，冬妈手上拿着夜里敲的梆子。秋婶道：“要死了，几个小寡妇不想活啦？”冬妈叹道：“算了算了，我们也积点德吧。”秋婶断然说：“不行！陈二嫂要是晓得我们隐瞒不报，我们皮都没得了！”冬妈忙提醒她说：“我们要是报告了，静秀的皮就没了！再说了，陈二嫂讨堂主欢喜，吃的住的都比我们好，我们报告了有什么好处？”秋婶心有不甘，冬妈强拉着她便走。秋婶因今夜冬妈主动替她敲梆子，欠了个小情，只得罢了。
　　冬妈心地良善，生怕梆子声太近，吓着静秀，故意等离得有一段距离，才“梆——梆、梆；梆——梆、梆！”地敲了几声。静秀听着，很是放心，敲了敲杨淑娴的门。
　　斗室内，杨淑娴蜷缩在墙角，虽不若第一天那么惊恐，看着黑乎乎的四周，还是心中惴惴。敲门声一响，她心头一喜，知道又是静秀来陪她说话分心。
　　二人一里一外，小声聊天。杨淑娴说昨天做了个梦。静秀天真地问好梦坏梦？杨淑娴说，头两天做的尽是恶梦，昨天梦见丈夫，不知算好算坏。静秀小大人似地说：“要看梦到的是什么情景。”杨淑娴回忆了一下方说：“我梦到他突然出现，如同失踪的那天。我问他到哪里去了，把人急死了！他给我擦眼泪，叫我原谅他不辞而别……”
　　她昨天在梦中已经哭过，早上醒来想起，又不禁流泪；这时跟静秀一说，嗓子又哽住了。静秀不知感情之事如何劝慰，只讷讷地说：“这是你想他了。日有所思，夜有所梦。”
　　杨淑娴用衣袖拭了拭泪说：“静秀，你每天冒险来陪我讲话，被陈二嫂发现可不得了。”静秀笑道：“不让她发现不就行了？”杨淑娴问：“三天以前我们还是素不相识，你为什么对我这么关心？”静秀的回答却令她失笑：“因为姐姐长得好看。”杨淑娴笑着说道：“傻丫头，你不知道，你也好看呢。”静秀刚想笑，又习惯地忍住了：“还有，我十六岁了，从来没有人像你这么帮我。”
　　杨淑娴不解：“你爸妈呢？”静秀说得轻描淡写，杨淑娴听得心绪如浪：“我在我娘肚子里我爹就死了，娘到这里为爹守节，我是在这里出生的。娘生下我不久也死了。我没处去，堂主可怜我，让我在这里做杂工、打扫佛堂、烧饭、种菜，给有钱的节妇洗衣裳……”杨淑娴震惊道：“就是说，从小到大，你都没有出过完节堂？”静秀不管杨淑娴隔着一道门看不看得见，点了下头说：“堂主把我说给一个也在完节堂长大的孤儿，他在酱醋行里做伙计，都订婚了，我以为我这下能出去了，哪晓得他得了肺痨，死了，我成了望门寡，又没处去了。她们都说我命硬，比我娘还要晦气……”
　　杨淑娴顿起同病相怜之感，说：“我婆家也说我命硬。反正，亲人们出了事，必定是我们克的。这个世界就是这样不讲理。”静秀一派纯真，并不抱怨：“这也没什么呀。堂主说，只要我守规矩，死了也能跟她们一样，有贞节牌坊。不过呢，我倒是想出去看看，贞节牌坊有没有都不要紧。”
　　随着几声梆子声，跟着便是鸟鸣，远远地，山下城里更隐约传来声声鸡啼。静秀高兴地说：“五更天了，姐姐，三天已满，你能出来了。”
　　话音刚落，秋婶冬妈话声、脚步声响。静秀吓了一跳，急忙掩到树后。只见二人上前，开了斗室的门，放杨淑娴出来。杨淑娴道：“有劳！”她的感谢是真诚的，气度也甚为沉凝，落在秋婶冬妈眼中，就只觉此人被关了三天，容色虽憔悴，却未见慌张，更未服软。秋婶哼了一声，那腔调作派宛然是个小陈二嫂。她原想迟些再来，还是冬妈催着她时辰一到，就赶紧放人。
　　秋、冬二人一去，静秀立刻跑出，开心地一把抱住杨淑娴笑道：“刚才吓死我了！”杨淑娴望着二人背影说：“她们来得这么及时，一定是冬妈的主意。我看秋婶对我不存善意。”静秀老实地陈说：“她不是对你，是对我们所有人都一样。她是北边来的，无依无靠，投靠了陈二嫂。大家都躲着她，只有冬妈不把她当外人。”
　　杨淑娴呼吸着清晨的新鲜空气，似要将三天的阴湿污浊气息一吐而空，一面拉着静秀问道：“好妹妹，为什么大家都怕陈二嫂？”静秀懂事地劝：“姐姐以后不要跟陈二嫂顶，她是男人死了自己来守节的，听说来的时候给了完节堂一笔捐助，堂主让她做了司事，完节堂里的孩子要出门、家里人来看望、中秋过年两节回家探亲，大事小事都要经过她。”杨淑娴恍然大悟：“怪不得完节堂没有男人能进，他的儿子倒可以自由进出。”她之前还当作完节堂内都是被迫进来的节妇，今天听静秀一说，才知有好几位是自动自发守在这里的，如此说来，这里对有些人固然是禁锢，对有些人又可以说是善意的收留，个中滋味，倒是一言难尽。
　　远远的，山顶上现出朝霞，从一点点，到一朵朵，再到一片片，跟着便是一大片桔红的绚烂。旭日初升，从与云彩相似的桔红转为桔黄，那红和黄像琥珀般隐隐有宝光流动，随即内里的金色隐藏不住，全透了出来，像胀破了一层薄薄的红纸，流泄得漫天都是。
　　杨淑娴看得心摇神弛，静秀却顾自接着杨淑娴的话说陈二嫂的儿子：“……文龙大哥在粮行，每个星期到完节堂送粮送菜。”稍顿了顿，待说不说地，语声小了三分，“我看他倒是个难得的好人……”杨淑娴听在耳中，不禁想笑，转念回思这少女心事，百转千回，自己对宋家林何尝不是这样？便又转笑为悲，也不知他到了哪里，此生还有没有机会相见？
　　静秀神秘地拉拉她袖子，要带姐姐看一样东西。杨淑娴随她穿花度柳，到了西墙一带。高墙的一面，一株爬墙草伸展枝蔓，攀沿而上，直探到墙外。
　　杨淑娴不知这有什么好看。静秀很自豪地说这草是她栽的，眼看着一节一节长出来，陪伴她已有数载。自己有什么心里话，有什么郁积不快，就把它当朋友讲。最重要的，是它可以爬出高墙，代她看看外面的天地。
　　杨淑娴不由心疼。她原以为自己遭困厄，命运乖，不料世上还有静秀这般的身世遭际。她把外面江海桥街、寺庙碑林、天然风光，一一说给她听；又说起小贩长巷叫卖，美食飘香扑鼻，学堂教堂一座座，商铺林立排连排；再说到识字的重要，读新书杂志，人生自由和仁爱，直听得静秀无限向往，目瞪口呆。
　　静秀道：“要是能出去瞧瞧，哪怕只有一天，也好啊！”在稚嫩的静秀面前，身为姐姐，杨淑娴油然而生气概：“你等着，将来总有一天我会带你出去！”
　　话犹未了，却见陈二嫂带着几人巡视到此。杨淑娴、静秀同时往后退了一步。杨淑娴看了眼静秀，又护到她身前。
　　陈二嫂冷冷地问：“谁让你出来的？”杨淑娴答道：“五更到了，禁闭自解。”陈二嫂仍是冷冷地说：“静秀在这里做什么？”静秀不擅作伪，一问之下，乱了方寸。杨淑娴忙代答道：“她来散步，正好和我碰上。”陈二嫂心说：“有这么巧？”似信非信地问，“你既然解了禁闭，为什么不回房？”杨淑娴此时心神已定，笑了笑说：“我透透气，随便走走，就走到这里来了。”陈二嫂冷笑道：“关黑屋子挨饿的滋味不好受吧？我警告你，进了完节堂就要守节，守节就要守身，不要再有妄想，玷污了完节堂的名声。”
　　杨淑娴不想此时与她硬碰，便不卑不亢地说：“知道了。”秋婶揣度着陈二嫂心思，讨好地说：“完节堂里除了打更，这个时辰从来没人在外面瞎晃。”
　　冬妈不满地瞥了眼秋婶。陈二嫂看在眼里，沉着脸说：“冬妈，你看秋婶干什么？她比你识大体！知情不报按堂规怎么处罚你知道吧？”冬妈连忙垂首，话却有点赌气：“我哪敢呢？”陈二嫂哈哈一笑，脸上却如一块铁板：“不敢？听说你的胆子不小呢！对我吃得好住得好不大满意是吧？”冬妈瞄了眼秋婶，不作声。陈二嫂提高嗓子说：“有本事叫你男人从地底下爬出来，也给完节堂捐点东西，省得别人捐钱捐物养住你们还在背后说三道四！都是吃饱了撑的！滚回去！”
　　冬妈嘴唇颤抖，强忍着羞耻去了。杨淑娴瞧得心中十分不忍。
　　陈二嫂要在众人面前立威，当下便说：“秋婶，明天起，搬到上首来住吧，就我隔壁那间。”秋婶浑身骨头都轻了二两，这在完节堂是少有的殊荣，当下顾不得卖友求荣，为人唾弃，高兴地直说“谢谢司事！”
　　这一顿“赏罚分明”，当有震慑之效。陈二嫂满意了，也不再同杨淑娴、静秀多说，风风火火走了，秋婶小跑着一路跟随。她不知这一番得罪的人可不止冬妈一个，更会因此掀起连串风波。
　　次日，春花、夏荷边聊边做事，谈得兴致勃勃。春花笑向夏荷夸耀：“今天我家大嫂来看我，说我家小宝会写文章了！”在报纸上指点，“你看，这是他写的，《不做亡国奴》。”夏荷羡慕又心酸：“我父母公婆过世早，探视日你们家家来人探视，只有我孤苦一人。我家那死鬼，也没给我留个一男半女，死了连磕头的人都没有……”春花忙问：“要是不嫌，小宝给你做干儿子吧？”夏荷大喜，说这下两人真是嫡嫡亲亲的姐妹了。
　　二人正说着，冬妈穿着件新衣服喜容满脸，已把昨日的屈辱暂且丢到一边。二人笑问什么事这样高兴。冬妈转动着身子叫她们看。春花、夏荷都夸：“是你家姑娘做的吧？”冬妈笑道：“可不是，我们家芸儿今天才送来的。”春、夏二人夸她好福气，冬妈笑得合不拢嘴。
　　三人这里又说到，最近日本飞机老来炸，学校报馆恐怕都要关门，城里好多人逃到苏北乡下去了。秋婶从另一边过堂里穿过来，一见也凑来笑道：“聊什么呢？”春花、夏荷都笑道：“没有什么。”冬妈毫不客气地说：“再告诉你，你再告诉二嫂去啊。”秋婶脸上通红。冬妈往地上吐了一口唾沫说：“猪狗不如！”自到一边换旧衣服扫地，以防灰尘污了女儿新买的好衣服。
　　秋婶见了三人形状，自气自怨，不敢回嘴，只嘀嘀咕咕，似说不说地往对面角门里走：“说我猪狗不如？反正一辈子呆在这里了，我不就是想跟二嫂一样，吃得好点住得好点吗？你们不想啊？”自己伤起心来，淌眼抹泪地走了。
　　这边三人互相看看，扑哧一声都笑了，认真商议，都喜欢杨淑娴的人品心性，敢做敢为，要不要让她做她们这一派的领头人？放眼完节堂，也唯有这个新来的女子，上过学堂，婆家捐款又多，胆气又壮，堪与陈二嫂一较高下。
　　三人托静秀私下给杨淑娴传话，说得半吐半露，意存试探。但那意思是明白的。静秀问杨淑娴怎么办，杨淑娴想了想说：“坐以待毙不行，即使在这小小的世界里，也要活得有尊严。我看春花夏荷冬妈朴实厚道，结成盟友，未必不可。”说到要与陈二嫂争夺司事，她却委婉推辞了。那三人哪肯罢休，轮番上阵数说倍受陈二嫂欺凌，说只有杨淑娴出头，大家才可能有好日子过。杨淑娴仍是只答应大家互为援手，司事之职则不置一词。
　　完节堂内人虽不多，老老小小也有近三十人，以前陈二嫂一人之下，诸人之上，大家别无选择，只得由她作威作福。如今却有十三四人逐渐聚集到杨淑娴一边。杨淑娴待人以诚，遇事又肯担当，时候一长，陈二嫂倍感威胁，寻思着怎样设计，引杨淑娴入局，在堂主面前落一个大大的口实。

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