我的外公出生在一个封建没落的地主家庭。外公排行老五,上面还有四个哥哥。
旧时代的人们总是愿意相信多子就会多福,而母以子贵更是大宅门里的太太、奶奶们一心一意信奉的传统。
要说大少奶奶也是个贤德的媳妇,侍奉丈夫、孝敬公婆倒也没得指戳。但是,有个疙瘩一直哽在大少奶奶的心头,这嫁过来已经四五个年头了,却一直没有给夫家添上个一儿半女。大太太话里话外不免带出些怨气。眼瞅着二少奶奶的肚子一天天隆起,大少奶奶更是看在眼里,急在心上。
当时,外公还在当地的学堂里读中学,也是个受过洋思想冲击的新青年,平日里和大嫂关系处得不错。
一天,大嫂把外公叫到房里,悄声说:“老五,大嫂平时待你不错吧,今天,有件事想请你帮个忙,你一定不要对别人说。”
“大嫂有什么事就跟兄弟直说吧。”外公爽快地说。
“那我就不瞒你了。你知道城外有个娘娘庙吧?里边供着个送子观音是不是?哪天你找个没人的时候,去庙里帮我搬一块砖回来,一定要观音娘娘坐台下面的,回来放到我们床底下就行了。千万别让别人看见。”
“大嫂是不是想要个孩子呀,那可是封建迷信,信不得的。”
“老五你就别管了,这是东街刘半仙给出的主意,没错的。你就帮嫂子这一回吧。”
外公虽然心里觉得荒唐,可还是不忍伤了大嫂的心。只好选了一个清凉的晚上悄悄来到城外的娘娘庙。
你说这个蒙事儿的刘半仙,出的是啥馊主意啊,观音坐台下面的砖砌的牢牢的,哪是那么容易就拆下一块的,外公费了半天劲,还是不行。
外公停下手来,四处张望了一下。忽然,他看到坐台后面的墙上有块土坯松动了,摆设一样塞在墙洞里。外公心想,什么坐台不坐台的,反正是庙里的物件,包一块回去给嫂子,不过就是个安慰罢了。
外公打定主意,用红布包上土坯回了家,又选了个没人的机会放到了嫂子的床底下。
几个月过去了。忽然宅院上下都传出来大少奶奶怀孕的消息。
“真有这事?难道观音娘娘真的显灵了?”外公闻听,大惑不解。
果不其然,大少奶奶的肚子真的一天天大了起来。大太太高兴,今天莲子羹明天燕窝粥的叫人往大少爷房里送。可是就这么供着,大少奶奶的身体还是一天天消瘦下来。
一天,外公放学回家刚进院,就见大少爷房里的丫头朝他跑过来“五少爷,大少奶奶不行了,她说叫您放学后到她房里去一下。”
“不行了?什么叫不行了?”
“大少奶奶病得不行了。”
外公扔下书包跑到大哥屋里,看到大嫂躺在床上,瘦得几乎脱了形,只有高高隆起的腹部骇人地在那里挺着。
“老五,坐吧。”大嫂细若游丝地说:“谢谢你帮过我。可是我要告诉你,我根本没有怀孕,而是肚子里长了瘤子。我从一开始就知道,可是我不想说,也不想治了。因为没有孩子,大太太没有好脸子不说,连有头有脸的下人都瞧不起我。我在这个家已经生不如死,与其这样窝窝囊囊地活着,还不如临死前找回我的尊严。”
外公听罢,犹如晴天霹雳。他愤怒地抓起一把斧头,直奔城外,进了娘娘庙,抡起斧子朝着坐台上的送子观音砸了过去……