佛教寺庙中供奉的四大天王是护法神,分别镇守四方,其名称及职责如下: 东方持国天王
- 梵名:提多罗吒(Dhṛtarāṣṭra)
- 形象:通常手持琵琶,象征以音乐调和众生,护持东胜神洲。
- 职责:主守护国土安宁,代表慈悲与和谐。
南方增长天王
- 梵名:毗琉璃(Virūḍhaka)
- 形象:持宝剑,象征斩断烦恼与增长智慧,护持南赡部洲。
- 职责:助众生破除无明,获得精神提升。
西方广目天王
- 梵名:毗留博叉(Virūpākṣa)
- 形象:手缠龙或蛇(代表世间多变),或持赤索、宝塔,护持西牛贺洲。
- 职责:以“净天眼”观察世间,护佑众生适应变化。
北方多闻天王
- 梵名:毗沙门(Vaiśravaṇa)
- 形象:持宝伞(遮护苦难)或银鼠(象征财富),护持北俱芦洲。
- 职责:兼具护法与施财之神职,降伏魔众并赐福众生
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