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第一章 飞虎战书
孔雀城宣威门牌楼顶上, 一位身材挺拔、气宇轩昂的青年目光离开天空盘旋的飞鸟,缓缓摘下头顶金冠,凝视镂在中间的那只孔雀。半晌,叹了口气,问身后一名身披甲胄的中年人:“冯将军,孔雀帝国传至楚某身上,这是第几代了?”
称作冯将军的中年人躬身回道:“我孔雀帝国自明王开国以来,威震天下,后经八代圣王文治武功,更是八荒泽被,四方宾服。九代而至吾王,河清海晏,时和岁丰……”
听了冯将军一番话,青年人眉宇紧蹙,摆手说道:“孔雀帝国,恐怕便要葬送在我楚释天手里!”原来此人正是孔雀帝国第九代君主楚释天。
冯将军脸色微变,随即恢复平静,淡淡道:“楚释龙这次勾结邪魔外道,固然难以料敌,但教我冯征一息尚存,也要护卫帝国周全。”
楚释天望着冯将军,眼里闪过一丝感激之色,嘴唇翕动,正待进言,忽听楼下响起阵阵欢呼声。二人掉头往楼下看去,只见一群青年男女簇拥着一名俊朗少年往城门走来。那少年身著紫袍,右手牵马,左手执弓,神情傲然。
楚释天似乎被那少年傲气触动,脸露微笑挺了挺胸。曾几何时,他也拔剑四顾,睥睨群雄,自登临君位以降,内心便隐隐有所栗缩。他安慰自己,这是操心帝国大业的缘故,非无知少年郎可以比拟。然而子夜梦回,想起那被自己放逐边荒的兄长,便会难以入眠。就在五天前,一头飞虎衔着战书飞临孔雀王宫,命令他在十天内将王位让给楚释龙,否则妖、魔、鬼诸界必将血洗孔雀城。
楚释天正自出神,忽听空中嗖嗖声响。抬头望去,只见一条黑线往半空飞去,贯穿云端里飞翔的木客鸟。那大鸟声声悲鸣,五彩羽毛四散着摔将下来。 楼下众男女喝彩声中,那少年俯身捡起木客鸟,交给人丛中一名美丽的少女。落日余晖之下,少女抱着木客鸟,深情凝视少年郎,满脸的激动和幸福。紫袍少年微微一笑,翻身上马,旋风般驰入宣威门。人丛中有女孩率先尖声喊道:“梁度!梁度!”人们于是一齐高喊“梁度”,往城门蜂拥追去。
楚释天本是人中龙凤,居然也为锦袍少年风采折服,低声喝起彩来。冯将军自然将这一切瞧在眼里,此刻微笑说道:“好教陛下得知,此人名叫梁度,乃是孔雀城有名的勇士。在孔雀帝国,这样大好少年所在甚多。哈哈,大家众志成城,怕他楚释龙何来。”
楚释天闻言却是不喜,叹道:“妖魔猖獗,岂是我等肉身之躯可以抵挡?本王自幼愚钝,承蒙先王教化,有幸登临君位,原要造福子民。倘若因我之故,却让无古百姓丧身魔爪之下,本王自是无颜见先王于九泉之下了。”
冯将军咳嗽一声,压低声音道:“妖魔猖獗,修真可阻。那天接到战书后,卑职便派出飞骑向修真人士求助。三日之内,东方长生堂、西方雷音寺、南方长乐岛、北方屠龙堡这些修真门派,定会前来解围。”
楚释天闻听此言,眉宇这才慢慢舒展开来,点头赞道:“冯将军深谋远虑,当真帝国栋梁。本王……却是越来越不中用了!”
冯将军躬身谦逊几句,说道:“陛下日理万机,这些琐事自然无暇理会。卑职与石将军已经暗中加修防御修工事,到时再与修真人士携手,孔雀城固若金荡,楚释龙篡位之举不过是痴心妄想罢了。”
楚释天淡淡一笑,仰望天际一朵紧挨一朵的晚霞,不再言语,似乎想着什么心事。
冯将军面目粗犷,心思却细,再次压低声音道:“陛下但可放心,万一孔雀城破,卑职自会安排飞骑护送卫妃和小公主出城……”
楚释天被人触及隐忧,脸上微微一红,旋即恢复常态,拍拍冯将军宽阔肩膀,道:“如此甚好,有劳将军了。一切打理所需支出,你寻司衡府领取便是。”
冯将军点头称是。两人言尽下楼,便被下面戒备的亲兵层层围裹。冯将军将楚释天护送至孔雀王宫,这才上马驰归,忙碌调兵遣将诸事务。他总领孔雀帝国军事防御,一旦危机来临,自是任务繁重。
孔雀王宫的走廊上,楚释天缓步而行。走廊雕梁画栋,每隔十步便有一名宫女亭亭玉立。每个宫女皆是花容蜂腰,可是他却熟视无睹,径直往王宫西部的闭月殿走去。在那里,住着两个他最爱的人,一个是绝代佳人卫妃,一个是他们的女儿楚婴。
楚释天一直手按腰间宝剑,前脚迈进闭月殿后,他的手才离开剑锷。高胜不胜寒,只有在这里,面对卫妃和女儿楚婴,他似乎才会感到温暖和安稳。
他刚解下佩剑挂至墙壁,便听暖阁后面脚步声动,走出一位清秀绝俗的丽人。楚释天脸上露出开心笑容,张臂拥住丽人,下颏在她头顶轻轻摩挲,柔声道:“容儿,我回来了。”
丽人正是孔雀帝国倾国倾城的美女卫容,世称卫妃。在她尚未嫁入王宫前,孔雀帝国每天都有无数起决斗事件,人人争当第一勇士,只为有机会接近卫容;嫁入王宫后,侯门深深似海,却仍然有很多人从四面八方涌至孔雀城,在王宫外顶礼膜拜。
自从接到战书,楚释天衣寝难安,今天一早便巡视孔雀城的防御工事,直到傍晚才返回王宫,这简直是史无前例。他娶了卫妃后,每天都会花大半时间陪伴她。今天确实是个例外。
卫妃一双瞳仁可剪秋水,闪过一抹惑色,但她并没有询问楚释天,只是轻轻挣开他铁箍似的拥抱,微笑道:“饭都快凉了,吃饭去罢。”
楚释天松开手臂,嘴唇却向卫妃脸上吻去。
“羞羞羞,刮猪油。熬白菜,放酱油。哭脸巴,油菜花……”一个小孩拍着手,跳着唱着从暖阁后面转出来。
“婴儿!”楚释天慌忙放开卫妃,朝小孩直瞪眼,“这些市井俚语,你是从哪里学来?你可是公主身分,以后不许再唱了!”
小孩身穿黑色绸袍,头戴玄色皮弁,大约八九岁年纪,眉清目秀,只是呲牙咧嘴,一副顽劣模样。
“还有,明明一个女孩家,却整天穿成男孩模样,简直成何体统!王宫的礼官是怎么教的?明天让人把他们全部砍头算了。”楚释天佯怒发作道。
这小孩正是他和卫妃的女儿,孔雀王朝的小公主楚婴。闻听父亲此言,她吐吐舌头,扮个鬼脸道:“你砍好了,反正他们的头又没长在我脖子上。可惜啊父王,那样一来,你就变成大暴君了,天下百姓都要揭竿而起……”
“你胡说什么?”楚释天脸色铁青,大声吼道。
楚婴见父亲动了真怒,心下害怕,眨巴着一双大眼睛,僵立当场。
那卫妃性子温柔,也不与楚释天争辩,只是过去将女儿搂进怀里,轻拍其肩,以示安抚。
楚婴得母保护,不禁掉起泪来,委委屈屈地说道:“娘,父王他……他欺负孩儿……”
楚释天气犹难消,哼了一声道:“你小小幼童,哪里知道这许多东西,谅你也是在市井茶肆里听来。婴儿,你可听好了,从明天开始,我不许你离开王宫半步。”
楚婴大哭摇头:“我不听我不听我不听!”
楚释天和卫容四目交接,均是摇头苦笑。他叹了口气,心想兵事临近,孔雀城近日必有大难,大家若能平安度过,自然甚好;如果时运不济,那么死在一处,也不太坏。
转念至此,楚释天顾不得爱女撒娇,传来服伺楚婴的两名女官,板起脸下令:“抚琴、刺绣听令:半月之内,你们务必严厉看管公主,不得擅自允许她走出天慈殿出宫,若有违令者,格杀勿论!”
闭月殿是楚释天特意为卫妃建造,天慈殿则是他为爱女楚婴所筑。 |