文天祥(1236--1283),字履善、宋瑞,号文山,庐陵(江西吉安)人。南宋大臣,文学家。20岁中状元,40岁任右丞相兼枢密使,督军抗元,最终兵败被俘英勇就义。留下『指南录』和『指南后录』等诗作,记载了他英勇抗元的斗争历程,堪称“诗史”,狱中所作“正气歌”,尤为世人传颂。文天祥创作了大量诗词和散文,成就很高。有《文山先生全集》。文天祥擅长书法,但传世墨迹极少,有《自书木鸡集序》、《谢昌元座右自警辞》、《遗像家书》等。
南宋末年,国势弱小,元朝把侵略矛头直指南宋。蒙古兵所过之处,尸横遍野,血流成河,农田荒废,百业凋敝,这是一场空前残暴的野蛮的侵略战争,南宋面临着亡国灭种的严重威胁。在国家民族危急存亡之际,文天祥时刻把国家民族利益看作最高的利益。文天祥被俘后,先降的南宋大臣曾硬着头皮劝降,文一律唾骂置之,就连先已投敌的宋恭帝来劝降,也被置之不理。文天祥明确提出“社稷为重,君为轻”。他并不对帝王愚忠,只是无条件地忠于国家和民族。
1283年1月9日,文天祥在大都柴市口英勇就义。他死后从其衣带中发现的“衣带诏”(孔曰“成仁”,孟曰“取义”,惟其义尽,所以仁至,读圣贤书,所学何事?而今而后,庶几无愧)都已成为光照日月、气壮山河的绝唱,成为民族精神的宝贵财富。文天祥是永垂不朽的伟大的民族英雄。他也是历代状元中最为后世钦敬的民族英雄,他以崇高的爱国精神和民族气节,被誉为“状元中的状元”。
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