（软科幻）幻旅（已出版）

陶陶然然

　　一


　　三四个人挤在一起窃窃私语，努力地皱眉、挤眼、撇嘴，只恨鼻子耳朵不能齐上阵，表达他们强烈的不满。


　　这是2025年的一天清晨，朝阳初升，“作家工作坊”30层大厦的26楼。进入决赛的五个青年小说家被淘汰了四个，只剩一个过谦能荣幸地去往50年后的文学圣地。照理说，经过了层层筛选，亦未见暗箱黑幕，作品不如竞争对手，就该有风度地认输才对。但文学这东西，你说他一万个好，反对派能挑出一万零一个坏。此刻，落选的四人交头接耳，同仇敌忾，夹击幸运儿过谦徒有虚名，走了狗屎运。


　　最左边的祁永聪大头瘦身子，长得有点像斯皮尔伯格特效制作的ET。他全不体谅细脖子的沉重负担，把那扁圆扁圆的头扭来扭去：“狗屎运？你们太天真了！他明明是托了关系送了礼，这里面的水，深着哪！”其实过谦送没送礼他并不确知，他自己倒是送了的，可惜被退回来了。也不知是这一届评委情操特别高尚，还是嫌他行事张扬嘴太敞，不敢收。对于祁永聪这样的人，“选择性失忆”是与时俱来的本事，是章回小说里讽刺的：“丈八的灯台，照得见人家，照不见自家。”所以他激愤地抨击腐败。


　　旁边的人拉了拉他。他噤声眯眼朝门口一看。大玻璃门反射着晨光万道，一片金红中走进一个青年，暂时看不清脸，但那挺拔的身姿和一根特立独行的小辫子足以使他肯定，那就是他心心念念攻击的对象：过谦。


　　过谦站到四人面前了。他轮流打量他们，笑嘻嘻的，很和气，可神情里有股恼人的嘲弄，仿佛他们的小心思被他尽收眼底。


　　“说什么呢？”他笑道。


　　祁永聪等四人忙笑答道：“说你是实至名归呀！这次作为全国独一份儿的代表到未来观摩学习，课堂笔记别忘了多记几本，回来给我们开开眼界，扩扩心胸。”


　　过谦“哦”了一声，边往里走边说：“眼界是能开的，心胸嘛，十岁以前基本就定形了，不是做胸外科手术，只怕难扩。”祁永聪他们跟在他身后，眼角的无形飞刀放得满天花雨。过谦一向信奉“不遭人妒是庸才”，别人越嫉妒，他越开心，因此脚下生风，格外走出一路的意气风发。


　　进了“传送室”，五人都有些诧异。科幻电影里的“时光穿梭机”往往外形拉风，式样奇特，几千百个红红绿绿的光点子遍体浮游。现实中的这一架却是貌不惊人，除了外面有个罩子，一头连着电脑，别无特殊之处。过谦同主席、工作人员、一众脸红脸绿的送行人等打了招呼，放下旅行包，径自坐进去，觉得这台穿梭机像核磁共振的机器竖了起来，平凡得让人失望。


　　主席通过耳机与罩子里的过谦对话，问他临行有什么话要说。过谦想了想说：“待会儿别忘了把我的包也传送过来。”众人笑了。祁永聪暗骂：“这时候还玩幽默，一点也不照顾我们的感受！”他的判断是对的，过谦紧跟着补了刀：“谢谢多数朋友的真心和少数同行的违心。”


　　祁永聪控制不住地想骂娘，就见“时空穿梭机”微微一震，金光“唰”的一亮，过谦不见了踪影。


　　“这么快！？”


　　祁永聪是这么想的，那一头，过谦也是这么想的，难得两位青年竟有心意相通的时刻。过谦朝四周环视了一番，是在人迹罕至的郊外，前方不远是青郁郁的峰峦。他知道这就是50年后“作家工作坊”的升级版，无数小说家梦中的天堂：幻谷。


　　“扑通”，空气一阵涡旋震动，凭空掉出一个旅行包。过谦把包随手挎上，晃啊晃地朝前去。他曾问过主席，为什么不连人带包一起传来，得到的答复是，他的身体构造和包的“身体”构造不一样，一起过来会“打成一片”，传过来的就不是他过谦，而是一个半人半包的怪物——内外衣是整套特制的，倒无此“混杂交融”的隐忧。


　　“就算半人半包，也不会比祁永聪丑到哪里去。”他当时在心里嘀咕了一句。


　　除了空气清新，群峰环绕，似乎未见特别奇异，难道这所谓幻谷只是个类似森林度假村的地方吗？一到幻谷的大门他就知道他错了，因为守门的分明是两个机器人。

陶陶然然

轻言 发表于 2021-6-22 18:59
好的，这贴我就先放下来了

好的。

轻言

陶陶然然 发表于 2021-6-22 17:21
互相交流

好的，这贴我就先放下来了

陶陶然然

轻言 发表于 2021-6-22 16:55
期待，向你学习

互相交流

轻言

陶陶然然 发表于 2021-6-22 10:13
没关系的轻言兄。后面有短篇小说再拿来向各位老师请教。

期待，向你学习

陶陶然然

轻言 发表于 2021-6-21 23:25
大作刊完，淘然兄辛苦了，本想跟着你的节奏完整读下来，还是做不到。因为没买到书，读后感也没法写，非常抱 ...

没关系的轻言兄。后面有短篇小说再拿来向各位老师请教。

陶陶然然

轻言 发表于 2021-6-21 23:27
谢谢，这次就不麻烦你了。期待你的新作！

有新书一定奉上。

轻言

陶陶然然 发表于 2021-6-21 19:15
我家也没几本样书了，不然寄兄一本。有时间我发些短篇小说过来

谢谢，这次就不麻烦你了。期待你的新作！

轻言

大作刊完，淘然兄辛苦了，本想跟着你的节奏完整读下来，还是做不到。因为没买到书，读后感也没法写，非常抱歉。

轻言

大作刊完，淘然兄辛苦了，本想跟着你的节奏完整读下来，还是做不到。因为没买到书，读后感也没法写，非常抱歉。

陶陶然然

　　三十二


　　过谦拿出包里的小型仪器架好。那仪器可以与2025年取得联系，也方便对方定位。出了幻谷，他必须争分夺秒，否则时间稍长，他会变成75岁的老者。


　　还好一切顺利，他仍像来时那样，先把包送了回去，然后处理掉仪器，只身回到他的时空。仍是“作家工作坊”30层大厦，仍是在26楼的“传送室”。


　　等候他的与当初送他出发的是同一批人。他看到主席与那五个作家，主动过去握手，感谢他们对他的迎接。主席笑道：“小伙子去了一趟，人情练达了嘛。”过谦说：“这不是圆滑，是成熟。虽然经常有人把这两个词弄混。”主席笑道：“哎，锋芒依旧，听你这么说话，大家还习惯些。”


　　众人笑了，为他接风。过谦看到祁永聪的宽额扁头、那酷似祁必明的形貌，分外亲切，那是他和幻谷唯一的一点“联系”了。他敬他酒，问他写作情况，打听有没有什么能帮上忙，搞得祁永聪很不好意思，心里不免也有点感动，想“这小子不像以前那么讨人厌了。”


　　主席要过谦为大家说一说此行的感想，过谦黯然，半天才挤出一个笑容：“珍惜当下，多写点好东西，同时好好地写东西。”众人不满足，要他再讲。他便又追加一句：“学会悲悯，做个好人，同时好好地做人。”他那微带苍凉的笑意把平常的话说出了不平常的分量，众人一时竟都有些奇异的触动。


　　祁永聪回敬了过谦的酒，问他为什么要提前几个月回来。他强行振作了一下，撒了个拙劣却又巧妙的谎：“幻谷真是人间仙境，对写作的帮助特别大，想去幻谷的作家特别多。名额太紧张，我看有更年轻的他们那个时空的作家想进进不去，正好也想家，就主动申请结业了。”主席笑道：“也蛮好的，一来显示五十年前的人觉悟就有这么高，二来我们也另外有重要工作分派给你们。”过谦问是什么事。主席笑道：“不着急，还在筹备中，等你销了假再说。”


　　协会给他放大假，假期里祁永聪和他不时有电话、微信联系，关系相当不坏。有一天祁永聪就很体己地告诉他，领导给他们的新任务是协助设计一个大型的“作家营项目”，聘请他们五个作“文学顾问团”的骨干，过谦是五人小组的负责人。过谦便问：“‘作家营项目’和‘作家工作坊’有什么区别？”祁永聪说具体的要到一个月后才知道。


　　假期结束，他回来报到，与祁永聪一起乘电梯直达30楼。二人出了电梯，走向主席办公室。祁永聪说：“我总算打听清楚你上回的问题了，‘作家工作坊’是家机构，‘作家营项目’是辟一块地方给有资质的作家进修提升。”


　　进了办公室，主席笑容可掬，另三个作家已然在座。几人互相招呼过了，主席把两本大红烫金的聘书递给过谦和祁永聪。过谦打开一看，怔在那里。主席笑道：“援引你带回来的珍贵资料，上级决定把‘作家营项目’正式定名为——‘幻谷’。”




                                                                                                                 （完）

陶陶然然

轻言 发表于 2021-6-21 16:08
如不嫌弃，陶然兄可发些短篇来书房。《幻旅》曾看到旧书市场有一本，后面找不到了

我家也没几本样书了，不然寄兄一本。有时间我发些短篇小说过来

轻言

如不嫌弃，陶然兄可发些短篇来书房。《幻旅》曾看到旧书市场有一本，后面找不到了

轻言

陶陶然然 发表于 2021-6-20 21:02
没关系的。有就有，没有就是缘法未到，兄可一任自然。

陶陶然然

　　三十一


　　通道内，白天黑夜不时切换，秒针、分针“嗖嗖”飞来，如同暗器。绿萍驾驶，曾衍长、甘愿左右开路，将分分秒秒或弹或拨。过不多久，大量红红绿绿的光球迎面扑来。甘愿提高嗓子说道：“绿球是社会风俗的演变，较为平和，只管打。红球是对小说和作者的误解、偏见，要小心些。”曾衍长不好说他红绿难分，笑笑不语。


　　光球数量极多，刷刷掠过，又快又猛。甘愿将身一挺，下巴微抬，双眼发出束束激光，打得满天都是红气绿雾。曾衍长暗暗心惊，笑道：“想不到你还留了一手。”双掌连环推出，“掌心雷”一个个连珠炮般发出，“啪啪”声密如爆豆。甘愿瞧得心中佩服，笑道：“你不也藏着看家本事吗？”


　　他二人言笑自若，似乎不甚费力。过谦、莫渊、魏晋等人却看出形势严峻。要逼得甘、曾两大巨头各出绝技，恰恰验证了这套阵法的猛恶难当。


　　船下水面上流过一个个古今中外小说家的面影，魏晋看着，感慨万千：“有些作家本来倍受推崇，死后却起落不定，饱受争议；有些作家早前不被理解，过后却如日中天。”过谦也在看那些大作家的脸：“比如呢？”甘愿百忙中插了句：“前一种比如伊迪斯·华顿，后一种比如《呼啸山庄》的艾米莉·勃朗特。”曾衍长不满地说：“这是什么时候，你还要给过谦答疑解惑？”


　　绿球渐少，红球渐多，几近密不透风。甘愿笑道：“毕竟还是人为因素更有杀伤力，你看这些误解和偏见，层出不穷。一个作家能获得公认的声誉，实在也要有点运气。”曾衍长凝神击球，随口说：“历代如此，何足为奇？”


　　突然间前方漂来了几个紫球。甘愿忙道：“紫色光球只可用柔劲推挡开去，不可击破。那是故意的诋毁中伤，比无心的误解偏见恶毒得多！”曾衍长眼中瞧来，红绿两色勉强分为黑白，红紫二色完全没有区别。他一生要强，不愿在平生第一劲敌和一众优秀作家面前自曝其短，笑了笑说：“以我的功力也碰不得吗？”


　　他说着差一点儿就击碎一个紫球。甘愿忙替他发力弹开，奇怪他竟与一个光球赌气：“别说现在你我都只有七成劲力，就算我们上次没有拼斗，轻身上阵，这紫球也是避之则吉。”


　　红球渐少，紫球渐密，甘愿自顾不暇。曾衍长捏了个掌心雷，“啪”，端端正正打碎了一个紫色光球。甘愿绿萍都吃了一惊。那紫球一变十，十变百，细胞般扩散组合，瞬间化为帽子般形状，不偏不倚正中曾衍长头顶。过谦、魏晋各解安全带，欲要上前相助，“帽子”破开，紫色汁液眨眼工夫流遍曾衍长全身。


　　宇文茂抢上前去，被甘愿一把扯住。甘愿眼中露出一丝怜悯：“诋毁者喜欢扣人大帽子，你再反抗也只落得个污秽满身。你为什么不听我话，非要逞强？”曾衍长衣衫尽烂，皮肤灼伤，血箭四射，但绝不肯承认自己不辨颜色，强辩道：“我就不信小小谣言，能奈我何？”


　　魏晋度其情势，自己已不能袖手，当下上前替换曾衍长，站到船头左侧。曾衍长肌肉块块掉下，众作家低呼畏缩。曾衍长痛痒如狂，语声凄厉：“我是不是没救了？”甘愿停了停才说了声“是”。曾衍长大笑道：“好，好，本座纵横半生，死在谣言手里。就是死，我也要死得你们意想不到！”


　　他纵身一跃，跳出飞船，张开双臂，大吼一声，朝着面前分不清红色紫色的大量光球撞了过去，以他被污染的身躯反过来污染对方。他哈哈笑道：“以谣言破谣言，以老命拼小人，甘愿，你服不服？”甘愿不语，摘下左腕两个玉镯抛出，托住了他双脚使他暂不坠落。过谦忍不住叫道：“曾谷主！”


　　曾衍长此时双眼已被紫液灼瞎，他一路往前狂扑，以高大的身躯为飞船开路。过谦又叫：“曾谷主！！”曾衍长不答，朝着约摸是甘愿所在的方位叫道：“甘愿绿萍两个婆娘，今日若不把过谦他们活着送出谷去，我做鬼也不放过你们！”甘愿提气喝道：“天下只有你曾谷主视死如归么？甘愿、绿萍虽是女流，一诺千金，必定把众作家平安送出谷外。我们全都看着你这幻谷的大罪人、大英雄轰轰烈烈上路！”曾衍长大笑不止，口称“妙极”，拼到末了，一招“天魔解体”，真气撑破身体，七八块残躯扫去了几丛紫球。一对玉镯碎成片片。过谦、莫渊热泪盈眶。宇文茂泪如雨下。


　　魏晋的战斗力远逊曾衍长，好在这时最危险的一段已然过去，紫球渐少，红球渐多。绿萍冒险开了自动驾驶，与魏晋并力守在左方，甘愿仍是一人独踞右前方。再行一程，红球渐少，绿球渐多，众人提到嗓子眼儿的心才慢慢放下。此时甘愿能量损耗严重，玉容憔悴，咬唇硬挺。过了大约五分钟，光球消失殆尽，分针秒针复“嗖嗖”袭来，更夹着少量较粗的时针。这攻势远不如光球迅猛，甘愿却已不能完全躲开，连中了两根秒针。过谦反身拦在甘愿身前，将她一把抱住，几十枚分针、时针都扎在他背上。甘愿急将他推开，与此同时，飞船驶出了“岁月如流”，缓缓降落在幻谷门口。


　　众作家相互扶持着下船，甘愿检视过谦伤口，幸好那时阵法临近结束，飞针已成了强弩之末，过谦后背都是皮肉外伤。于是绿萍扶甘愿，宇文茂扶魏晋，莫渊扶过谦，一直走到门边。门外一片平静祥和，与门内地震、洪水、雷电、山崩宛然是两个世界。


　　甘愿叫大家都出门去，她和绿萍却留在门内。过谦奇道：“你们也出来呀！”他伸手欲拉甘愿，甘愿一让，淡然说：“魏长老，烦请你把过谦以外的人送到最近的城市。”魏晋露出歉然之色说：“只怕我有心无力。实不相瞒，我来自五十年后，这就要回去了，你们这个时空的事，恕我插不了手。”众作家一惊。绿萍快人快语问了一句：“你是未来人？”魏晋拱手说：“正是。”绿萍喃喃地说：“怪不得，怪不得。”


　　甘愿看了看宇文茂，摇了摇头：“你是肉身凡胎，没有法力。人虽机智，把一大堆劫后余生的作家和百姓托付给你，我不放心。”宇文茂笑笑说：“您说得对，我自己都不放心。”甘愿犹豫难决。绿萍笑道：“那就我去吧。”甘愿失声说：“你去？”绿萍笑道：“还有别的人选吗？”甘愿低头寻思。绿萍便道：“把这些人护送回城市，非我莫属。”甘愿思来想去，只是下不了决心。


　　绿萍走近甘愿，轻声说：“甘姐，你我都明白，机器人出谷者死，这一去就是永别。我但求快手快脚把他们带到安全的地方，洗去他们的相关记忆，便自行找个僻静处等待自爆。妹妹以前为达目的，有时行事偏激，请姐姐不念旧恶，不要放在心上。”甘愿脸上恋恋，心中酸楚：“你做的许多事都是为了帮我，我难道不知道吗？我只恨自己流不出眼泪，不能像词里说的执手相看泪眼。”绿萍说：“那么你是原谅我了？”甘愿说：“姐妹一场，谈什么原谅？这么好的妹妹，我求还求不来。”绿萍笑道：“那么就此别过。”一句说完，回身就走，“大家跟我回家了。”众人齐声欢呼。绿萍向甘愿回眸笑道：“姐姐，我这样不是像尘世的导游了吗？”


　　莫渊与过谦互道珍重，过谦有无数伤别离的话，全卡在喉咙口。莫渊捣了过谦一拳说：“我走啦。”过谦笑说：“滚吧，他们在等你。”莫渊笑道：“我会经常代你探望滕燕的。”过谦红着眼说：“我正想托你这件事的。”莫渊笑着说：“辣鸡腿少啃，没事吃点坚果，健康。哦还有，想抽烟就嚼口香糖。”过谦鼻子一酸，泪水夺眶而出：“你他妈的怎么这么啰嗦？！”莫渊哭着走到人群中去了。


　　众人与甘愿、过谦、魏晋道别。宇文茂朝过谦挥了挥手说：“坚持写，别偷懒。”又向甘、魏二人各鞠了一躬，随绿萍走了。


　　甘愿任由过谦痛哭，向魏晋说：“魏长老，得罪了，在你回去之前我必须洗去你的部分记忆。幻谷种种负面和弊端不能流传到外面，尤其是这个不美好的结局。”魏晋点头说：“请便。魏晋曾做过有负甘老师的错事，如能忘却，余生也许会睡得好一点。”甘愿微笑道：“凡是为维护幻谷犯的错，错也是对。”魏晋叹道：“多谢！”


　　甘愿与他目光对视，过谦泪眼朦胧中，隐约见魏晋眼睛里一条半透明的线被一点一点地抽出来。两分钟后，已然完成。甘愿为魏晋打开时空之门，叫他进去。魏晋几年经历将在半小时内忘却大半。甘愿却不知魏晋怀里装着个小盒子，那是伏虚遗赠给他的，其中装着能部分抵挡甘愿洗脑的干扰电波。伏虚为人精明，虽料不到魏晋来自未来，却预想到他将来退休离谷，极可能被甘愿洗脑。伏虚曾为魏晋所救，想魏晋为幻谷付出良多，没道理一点儿记忆都不留存，便精心选了这小盒子作为礼物送给魏晋。日后魏晋残余着对幻谷的兴趣，大致猜到甘愿是机器人的真相，皆从此处而来。


　　时空之门即将闭合，过谦疾步过去说：“有幸得见前辈风范，受我一拜。”魏晋回了一礼：“从时空上说，你也是我的前辈。能与百年前的作家过谦结为忘年交，是我之幸。”过谦说道：“先生珍重！”


　　魏晋去了。幻谷大门边，一门之隔，只剩了过谦与甘愿两人。


　　过谦看到门内烈焰熊熊，爆炸频频，又催甘愿出来。甘愿摇摇头说：“老谷主造出我的第一天，就设定了我终生困守幻谷。我只要踏出门外一步，哪怕立刻回来，四十八小时内也会灰飞烟灭。我和幻谷一而二，二而一，这里是我的起点，也是我的坟墓。”


　　过谦走到门口，近距离打量着甘愿说：“老谷主为什么这么不近人情？”甘愿笑了笑说：“他既怕曾衍长野心膨胀，又怕人工智能过于强大。他用我制衡曾衍长，同时又把我和绿萍限制在幻谷之内，不使机器人随意进出人类世界，形成潜在的威胁。那是他的一片苦心。”过谦说：“你不恨他？”甘愿笑道：“没有他，我根本不会来到世上。世界有那么多不完美，可终究精彩、有温度。我有缘亲近文学、读书写作，有缘认识你和吕行，虽然快要死了，对老谷主还是充满感激。”


　　过谦听到“快要死了”四字，真如万箭穿心。他突然起了一阵冲动，推开大门就想往里跑。甘愿用力反推，把他弹到一丈开外，从里面将铁门锁死。她柳眉倒竖，斥道：“你疯了吗？”过谦叫道：“我没疯，我没错，我知道我想做什么！你有你的选择，我为什么不能有我的？你要和幻谷共存亡，我就不能和我的红颜知己同生死？”甘愿又是感喟，又是生气，声音都颤抖了：“你想都别想！所有作家都被洗掉记忆，唯独留你一个，你以为事属偶然？我怕他们传播幻谷之恶，我盼你能传扬幻谷之善之美。你带着你写幻谷的小说，带着你画的画、拍的照，带着所有记忆回去，让五十年前的人知道幻谷有多好，文学有多值得神往，给他们一个美丽的愿景！这是我今生最后一个愿望，你要我跪下求你吗？”


　　她作势欲跪，过谦泪下如雨：“站着！我答应你了！你只管你的追求，不管我的感受，你就是个自私的女人！”甘愿怔了怔，凄然笑道：“女人总是自私的啊，不然不是不可爱了吗？谢谢你把我当作女‘人’，要是吕行也这么想，或许就不会走，或许能和我相守几年。”过谦淌着泪说：“在一个男人面前怀念另一个，也就是你甘愿了。囿于人和机器之分，翻脸无情，他根本不配你刻骨铭心。”甘愿目中露出脉脉柔情：“我没有办法，我全明白，就是没有办法。要是琉璃树在，你知道我会听到什么歌吗？”


　　她在心口轻轻一触，歌声骤起：“茫茫人海，终生寻找，一息尚存，就别说找不到。希望还在，明天会好，历尽悲欢，也别说经过了。”


　　那歌儿不像是唱出来的，倒像是血管里喷出来，心口里掏出来的。甘愿轻声说：“有一次我独自在琉璃树畔听到，就录了下来。它认为这是我的心音，你说呢？”过谦擦擦泪强笑着说：“可惜没有歌词。”甘愿笑着说：“不要总想‘可惜’，多想想‘幸亏’。幸亏有乐声为你饯行，为我自己送行。这就很好了，不要指望太多。”


　　“每一次发现，都出乎意料；每一个足迹，都令人骄傲；每一次微笑，都是新感觉；每一次流泪，也都是头一遭。”甘愿在歌声中笑着笑着，万千心事蓦然有了一个出口，眼中热热的、痒痒的，流下了一些什么。她惊奇地摸摸脸颊，却是一串晶莹的泪珠。她欣喜地说：“过谦，我有泪，我有眼泪！”过谦笑道：“你是一个活生生的人！”


　　在荡气回肠的旋律里，甘愿掏出水晶花印上额头，一束光投射到对面的山岩上。过谦回头看去：甘愿用“气味相机”为他辩护，他在大会上为甘愿慷慨陈词，“揽月阁”中的倾谈，“摘星台”上的神游，她抓着他扔进灵河的狼狈，白虹桥上的开解，授课时的夸赞，比赛时的关切，宿舍里的指点，琉璃树下她为他拂去一片透明的叶片，直到他用身体为她挡住飞针……点点滴滴，尽是他与她的回忆。一年多时间，他们竟发生了这么多事。他沉浸在往日时光中，嘴角噙笑。身后“轰隆”一声巨响，画面不见了，音乐停了，他没有转头。他知道幻谷没有了，甘愿没有了，一段旅程也完结了。

陶陶然然

轻言 发表于 2021-6-19 23:51
书还没买到，每见更新惴惴不安，辛苦了

没关系的。有就有，没有就是缘法未到，兄可一任自然。

轻言

书还没买到，每见更新惴惴不安，辛苦了

陶陶然然

　　三十


　　曾衍长在《云彩镜象》发布公告，宣示全谷，本次“幽谷奖”由他一人独断。绿萍极为愤怒，转念一想，又疑窦丛生。她赶到去“射日轩”的必经之路上，不一会儿，就见甘愿施施然而来。


　　绿萍忙拉住她说：“不能去！”甘愿平静地问为什么。绿萍说：“曾衍长做事把细，这次这么高调张扬，只怕另有诡计。”甘愿微笑着说：“即便如此，为了各位作家的权益和幻谷的风纪，我不能不去和他交涉。”绿萍急道：“他正是看准了这一点，逼你去自投罗网。”甘愿傲然道：“他最多和我打成平手，就算叫几个帮手，我单求脱身也绰绰有余。”绿萍说：“我不知道他有什么阴谋，就是觉得你不该以身犯险。”甘愿笑道：“谁说我以身犯险？”


　　她说着变成了薄薄一张纸片，闪了两闪就不见了，过了片刻又好好出现。绿萍恍然说：“分光投影！你早有防备？”甘愿的声音附着于投影上笑道：“我的这项秘技除你以外谁也不知，我存心想看一看曾衍长想玩什么花样。”绿萍释然而笑：“吓死我了，还当你一意孤行。”甘愿笑笑说：“这件事没这么简单，只是我一时想不出他的后手，还是去探探虚实再说。你等我消息。”


　　假甘愿去了，绿萍不时用“语音铃铛”与真甘愿联系，不一会儿，甘愿传音：“果然有诈！曾衍长想和男机器人伏击我！”绿萍惊异：“谷中机器人从不具有攻击性，难道他篡改了程序？”甘愿说：“曾衍长不世奸雄，才智卓绝，老谷主设定的技术屏障他不到十年就能破解。”一语未了，传来“呯呯”打斗之声。另一个“语音铃铛”响起了曾衍长的笑声：“本座在‘揽月阁’与甘老师叙话，主管要不要一起过来？”绿萍明知这是诱她单枪匹马去送死，咬牙道：“老鬼，少做梦！”她急急召集了全体女机器人，要它们从旗袍变身短衣短裤，随她赴援。女机器人虽不受曾衍长操控，但她们的设定也是不允许攻击任何人，绿萍没有曾衍长的能耐，把卫士变成兵士，她只得一遍遍向它们强调，谷中如起变故，应当自卫反击。眼见Y们面面相觑，柔顺温和，衣饰可易，禀性难改，心里渐感失望。变起仓促，处境被动，只得走一步是一步了。


　　岂知才走到“移动公路”，就见甘愿快步而来。绿萍大奇：“甘姐，你不是被困‘揽月阁’吗？”甘愿看了眼众Y说：“谁说分光投影只能使用一次？”绿萍一怔，随即笑道：“‘揽月阁’里也是你的虚影？”甘愿神色郑重：“现在不是高兴的时候。曾衍长铤而走险，男机器人全成了暴民，咱们手下这些淑女可不是对手。”绿萍说：“我们可以到‘摘星台’拒守，那里地势险要，易守难攻，我们又居高临下，方便俯冲。”甘愿说：“也好，八十一级台阶以上有幻境，万不得已，还能与他们在幻境里周旋。”绿萍说：“还得通知其他部落的姐妹们！”甘愿说：“早已联络过了。”


　　她们一边带队疾速赶往“摘星台”，一边发现天色阴暗，乌云聚合，闷雷滚滚。绿萍疑惑地说：“天象有异，这也是曾衍长搞的鬼？”甘愿摇头说：“他没这个本事。”


　　一道极长的红色闪电蜿蜒游过了大半个天空，地表微微震动，路灯和树枝发出不祥的“格格”声。甘愿身子一颤，一把攥住绿萍的手说：“‘摘星台’不必去了。音乐飞船要先设计五线谱作飞行路线，来不及了。启动‘逍遥游’，接众作家、魏长老和其余所有人类出谷！”绿萍大惊失色：“你是说……你是说……那催命的时刻真的来了？”甘愿看着天空惊雷闪电，黑云涌动，沉凝地说：“曾衍长的倒行逆施，加上谷中作家的戾气俗气污浊气，使文人德行受损，文学受到玷污，幻谷不再神圣，终于把大家逼上了不归路！”


　　她们临时改变方向，跑到一艘灰尘扑扑的小船边。绿萍上前紧急操纵，那小船陡然扩大了数倍，尘埃跌落，灿然生辉，光洁如新。甘愿率人上船，亲自驾驶，飞到各宿舍接了过谦、莫渊、祁必明、许有清等作家，外加长老魏晋和“清风苑”饭店老板等人。她只顾开船，无心多话，详细解释的任务丢给了绿萍。


　　有些正直之士听绿萍说了原委，抨击曾衍长害人害己。过谦叹道：“难怪预言说风气坏到一定程度幻谷便会消失，原来老谷主本人在中央电脑里设了自我毁灭功能。”绿萍道：“不错，一旦检测到人心污染指数超过警戒，就会自动开启‘净化’。”莫渊叹了口气说：“所以不能全怪曾衍长，也可以说是我们自己害了自己。”有几人听了，便垂下头去。


　　过谦较为坦然，同时胆气也较壮，还有余力研究船身说：“这形状好像一本书，那桅杆就像一支擎天巨笔。”绿萍张罗大家坐好：“这船叫‘逍遥游’，由一本书、一管笔构成。笔和书以外的世界风雨飘摇，对你们这一行来说，要想逍遥，唯靠笔书，老谷主当年这般设计，自有深意。”


　　“哗”的一声，大船在飞行中遇到一股强气流，震荡不已。祁必明脸蛋煞白，两手死死抓住左右两个平时他看不起的作家。许有清为他的一位竞争对手捶背，那人节骨眼儿上晕船，把头伸到护栏外，狂呕大吐。


　　灵河河水怒涨，没过堤岸。白虹桥断成两截，通途变天堑。“揽月阁”“射日轩”屋倒梁倾，成了断壁颓垣。课室、礼堂、宿舍、议事厅砖石纷飞，相继崩塌。过谦看着这末日般的景象，心如刀绞，再没心思观察船体结构了。


　　再飞一程，依稀见“电影宫”“文学场”“万花坳”“清风苑”火舌乱吐，碎为齑粉。“清风苑”饭店的老板嘴唇抖得停不下来。过谦许有清他们曾在他那里聚餐，知道小生意人的不易，都向他投去慰藉的目光。


　　“轰”的一声，“摘星台”长长的台阶连环塌陷，一级撞着一级，直落斜飞，转瞬间满目疮痍。好几位女作家心碎神伤，嘤嘤哭泣。


　　蓦然间有乐声传来，在一片凌乱与恐怖中分外清晰。过谦低头一看，是到了“琉璃树”上空。不知是他本人，还是所有作家的共同心声，不需要按掌印，也没有具体歌词，《神秘园》那一缕缕纯音乐，如泣如诉，穿透种种杂音，流入耳鼓。像是抚慰，又像惜别，三分温暖，七分辛酸。这是他们作用于它的，又何尝不是它反过来送给他们的？


　　“咣啷啷”，“琉璃树”摇摇晃晃地倒下了。透明的叶子入土即化，庞大的枝干没那么容易消隐，却也一截一截地被大地吞噬。过谦沉痛地说：“还不如一下子毁掉算了，这样凌迟我们的感官，比什么都残忍。”祁必明听了，流下两行清泪，把蒙着一层黑灰的脸冲出了两道细痕。


　　遥远的天际，生出“隆隆”巨响，过谦等视野范围之外，散文部落成百上千艘船只全部沉没，诗歌部落漂浮在半空的岛屿掉进深海，戏剧部落形似飞碟的建筑从内至外崩得四分五裂，报告文学和文学评论两大部落也步其后尘，支离破碎。


　　众作家都不作声，集体祭奠着一寸寸失去的文学圣地。魏晋向过谦说：“谜底解开了，我宁愿永远解不开。”


　　甘愿发话道：“前面是法阵‘四季分明’，大家坐稳，系好安全带，不要乱动。”绿萍补充说：“此阵厉害，我们这么多人，只怕不能都过去。”话犹未了，“逍遥游”向右一倾，险些儿翻倒。众作家齐声惊呼。绿萍也急了：“这才到法阵边缘，要是进了中心，非船翻人亡不可！”甘愿当机立断：“所有女机器人，把机会让给人类。”绿萍一愣：“她们是……是……”甘愿接口说：“是我们的姐妹，但事到如今，不能不有所取舍。”别人心慌意乱下对“我们的姐妹”还未加关注，过谦却深知甘愿话中切肤的痛楚。他望着几十个Y面带温顺的微笑鱼贯跳下飞船，从容赴死，想“我尚且如此难过，甘愿更不知要怎样锥心！”


　　他站了起来，庄重肃穆地为她们送行。莫渊、祁必明和七八个男作家也跟着站起。魏晋扶着过谦，立起身来默哀。甘愿心中感动，口中却说：“入阵了，快坐下！”过谦等才依言回座。过谦先帮魏晋扣上安全带，再扣他自己的。莫渊等也互相照应，平素关系的好坏远近这时都不在考虑之中了。


　　忽觉一阵暖意，一阵花香，前方万紫千红，竞相开放，极尽华美艳丽。绿萍坐在副驾驶位上告诫：“‘四季分明’共有春夏秋冬四关。这是第一关‘春暖花开’。要乱花不迷眼，抵得住诱惑，方能通过。”


　　船身与花枝擦过，发出“悉悉索索”的微声。那花海如浪起伏，一眼望不到头。眼花缭乱之际，二十几个作家“骨碌碌”滚了下去。许有清如饮醇酒，面色潮红，伸手捞花，身子一歪，摔了出去。他离过谦不远，过谦一把拉住他手，见他双目瞳孔变成了两朵小花，嘴边露出满足的笑意，一味想甩开过谦的手。过谦左手在他脑门上一击，喝道：“清醒！”许有清一震，恢复了神智，眼珠转为纯黑，脸色却灰败黯淡：“我清醒得太迟了。我从来不是个能抵抗诱惑的人。不过也好，往后我不用嫉妒你，也不用筹划任何事了。”他手一软，滑出了过谦的手腕，掉落至下面一朵大花的花心里。花瓣立刻合拢，将他吞没，花身一阵急抖，血液渗出，染得花叶鲜艳绝伦。过谦不忍再看，回身坐好。“清风苑”老板是老夫的朋友，只因座位隔得远，欲救不能，看许有清死于非命，连声悲叹。


　　“扑”的一声，飞船穿出了花丛，众人来不及欢喜，就见前方狂风大作，雨势奇急，天愁地惨。绿萍忙说：“这是第二关，模拟夏天，‘暴风骤雨’，考验作家能否扛得住打击。意志不坚定、受挫就灰心的诸位要全神戒备。”


　　风势大得惊人，飞沙走石，呼号如百鬼夜哭。雨滴连成无数条雨鞭，劲急无比，先后有五六个作家惨叫声中，中鞭受伤，不论胸前背后，只要被雨鞭一扫，就是一道冒烟的长长的伤口。众人手忙脚乱地想施救，却见伤口由窄到宽，不住扩大，两三分钟就把一个大活人腐蚀成一团模糊的血肉，引来一片尖叫。


　　祁必明把身体缩得无可再小，全神提防雨鞭，不料斜侧面一股黑色旋风将他连人带着半截安全带硬生生卷走。过谦大惊，就听他用力喊了一声“大哥，别告诉我爷爷！”瞬间人影不见。他向来心理承受力差，爱说大话却本性脆弱，终究躲不过这一劫。过谦只来得及喊声“好！”祁必明的座位上已只剩半截安全带了。魏晋知道比起许有清来，祁必明之死更令过谦伤怀，便轻拍了拍他。


　　过谦惘然若失，飞船驶出风雨。前面是一大片果园。园中枝丫纵横，枝头挂满了果实。绿萍说道：“第三关叫‘秋实累累’，你们之中有些人本身已颇有造诣，小有名气，在收获面前要稳得住脚步才好。”提示未毕，“啊啊”两声，两个作家被忽然掉下的硕果砸得脑浆迸裂。船舱内一片惊叫，女作家集体捂住了眼睛。园子茂密，看似宁和，实则那些硕大的苹果、桔子、梨、桃会毫无征兆地坠落下来，躲了头躲不过脚，防不胜防。有些作家给砸得肩膀脱臼还暗自庆幸，留了一条小命。过谦猜测他们也是有了成绩就飘飘然的类型，只是没到不可救药，因此不致毕命。


　　出了果园，是一望无际的冰川，阳光照在冰天雪地上，强光刺目。过谦问道：“这是第四关吗？对应冬天？”绿萍说：“是。这关叫‘千里冰封’，看你们耐不耐得住寂寞。”过谦知道又会有一批人中招，但想自己和莫渊、魏晋终当无虞。他左边一人轻哼一声，浑身结了一层白霜，迅即成为薄冰，又成厚冰，其人立时气绝，脸上还带着死前的最后一个表情，或是错愕，或是恐惧。轻哼之声此起彼伏，惨变“冰雕”者愈来愈多。过这一关不过十多分钟，过谦觉着像一个世纪那么长。


　　飞出冰川，甘愿吁了口气，开启自动驾驶，稍事休息。她回头扫视船舱，人少了一半以上。她勉强一笑说：“我们驶出了‘四季分明’的大法阵，祝贺各位老师连闯四关。抵得住诱惑，扛得住打击，稳得住脚步，耐得住寂寞，你们是真正令人敬重的作家！我和绿萍会尽全力送你们出谷。”她衣袖一拂，船内尸体全都甩出了舱外。


　　幸存的作家们有一些放松了，有的物伤其类眼眶红红的，还有些仿佛对甘愿信心不足，明显还绷着神经。


　　莫渊忽道：“那边有人！”过谦等循声望去，见两个男人正撒腿狂奔，时避砖瓦，时躲电线。绿萍是机器人，目力能够及远，一看便说：“是曾衍长和宇文茂！”甘愿淡淡地说：“曾衍长能带着一个普通人类逃得这么远，神通不小。”


　　有作家微弱地提议是不是救他们上来？多数作家愤懑难平，不肯松口。曾衍长也看到了飞船，用力挥手。甘愿颇感为难，看了看绿萍，看了看魏晋，又看了看过谦。绿萍不言语，显然是不愿相救。魏晋朝甘愿微微点了点头要她救人。过谦对曾衍长情感复杂，对宇文茂则甚为感激，于是说道：“咱们好歹担着个‘作家’的名号，见死不救似乎不是我们该做的。”有人反驳道：“可他……”过谦抢着说：“他们毕竟是两条人命！下面的情况有多可怕你不知道吗？”


　　人性的高贵悄然占了上风，十来个作家说：“救上来吧，看他羞不羞！”说两句狠话，行一桩善事，过谦觉得他们从没这么可爱过。其他人保留意见，却也没坚决反对。


　　飞船下调了高度，超低空飞行，一条软梯垂下。曾衍长左手拉住梯子，右手提着宇文茂，四五下就飞身上了船。他和宇文茂头脸脖子到处都是伤痕，衣衫不整，宇文茂右脚的鞋子都跑丢了。过谦朝宇文茂笑笑，宇文茂报以一笑：“《蓬勃》杂志的主编成这样了，还认得出吗？”过谦笑道：“如果只有西装革履的时候才认得，那我认的不是您这个人，是您的衣裳。”宇文茂笑了。


　　他二人生死间挥洒谈笑，甘愿与曾衍长却满怀敌意。甘愿道：“曾谷主，把幻谷搅得天翻地覆，你这可称心如意了吧？”曾衍长嘿然不语。甘愿冷笑道：“我曾数次警告过你，老谷主有言在先，只要幻谷不再纯洁，必遭灭顶。你偏不信，偏要自行其是。到头来我没有赢，你也输了。我的一心守护，你的千秋大梦，同付东流。”


　　飞船重新拔高。曾衍长不理甘愿，环视众人。积威之下，大家敢怒而不敢言，可那排斥、冷淡、无言的责备是明明白白写在脸上的。他哼了一声说：“本座亏欠你们的，自当努力偿还。”绿萍追了一句：“怎么还？”曾衍长向前一指：“要出幻谷，需过两大法阵，‘四季分明’前还有‘岁月如流’。你以为凭你和甘愿，能过得了吗？”过谦奇道：“‘岁月如流’？”曾衍长整整凌乱的衣服说：“‘四季分明’强调的是作家自身素质，‘岁月如流’显现的却是外部种种因素。一部小说能不能传世，一位作家后世如何评价，自身和作品是一方面，风习与观念的改变，误解、偏见等等都不容忽视。能禁得起时间检验，穿过如流岁月，你和你的作品才算真正留下来了。此阵凶险，我和甘愿上次交手，大损元气，我二人如不合作，你们全都会死在这里。”


　　众作家既惊曾、甘两位曾经私下较量，更惊前头还有什么“岁月如流”。原以为死里逃生，哪成想另有险关。绿萍想要说话，宇文茂插嘴劝道：“主管，谷主所言不虚，待会儿到了关口便知。”他身属“曾派”，却本性仁厚，常常巧妙地为“甘派”化解危机。绿萍对他比较信任，听了便不说话，只看甘愿。


　　前方进入了一条狭长的通道，时光之流潮起潮落。甘愿顿了顿才说：“好，我跟你联手。假如你想借机偷袭，拼着两败俱伤我也会将你打下船去！”曾衍长只道：“这时杀你，等于自杀，何况我要除掉的人里从不包括这批作家。你安心好了。”

陶陶然然

　　二十九


　　甘愿、曾衍长的身份一经揭露，不仅对过谦来说石破天惊，祁必明也是心头大震。他向来嘴敞，但这种攸关性命的事还是拎得清轻重的，回去以后绝口不提，交流活动、寻常授课、小型聚餐一概不参加，就怕自己那张臭嘴一不小心泄露天机。


　　这件事对他的另一层意义过谦无从体会，那就是他的梦中情人绿萍顿时变得可疑起来。甘愿、绿萍情同手足，过从甚密，甘愿是机器人，绿萍知不知道？或者，绿萍也是甘愿的“同类”？


　　这可怕的想象惊得祁必明心口“扑通扑通”的。怕什么来什么，这天他忧心忡忡闲晃荡，顶头见绿萍来了，转身就跑。他本可以自自然然地过去，这一急转，反倒引起了绿萍的注意。她便扬声叫住他说：“祁必明，跑什么，鬼鬼祟祟的？我又不是老虎，吃了你哪？”祁必明一回头，立时堆笑堆得要溢出来：“咦，是主管啊！必明眼拙，都没看见，该死该死！”一头笑一头想，“会不会真死在这里？”又偷眼瞅着她想，“言语神态明明是个普通美女啊！”转念又想，“不对，甘愿的外表也看不出一毫破绽，可不能色迷心窍！”


　　绿萍见他神情古怪，不似平时，当时是感到厌恶，这时是满心奇怪：“大清早急吼吼的，干嘛去？”


　　祁必明笑道：“搜集素材，启发灵感。主管打哪儿来呀？”绿萍掠了掠头发说：“刚代表幻谷送走了伏虚的老婆。她行李多，要求高，倒很折腾了我一阵子。”祁必明看她面容，听她说话，尤其说的又是最家常最平凡的“人间话”，猜疑畏惧之心才稍稍淡了些：“以后再没人拿停船场跟坐飞船的客人讨价还价了，幻谷少了一道风景。”绿萍“扑哧”笑了：“死的死了，走的走了，积点口德吧小伙子。”


　　祁必明嘀咕：“你也大不了我太多吧——哎，您今年多大？”他想套问她是不是机器人，假如是，她的年龄就没那么方便计算，她就会有一些些犹豫。假如是人类呢，正常人说到岁数都是不假思索一口报出来的。绿萍不知他在试探，想了想笑道：“懂不懂礼貌，哪有男人当面打探女士年龄的？”祁必明头皮发麻：“完了完了，这是王顾左右而言他，是掩盖实情！她百分之九十九不是人类。”忙笑道，“我年纪小，您就见谅呗！”且说且退，缓缓去远。


　　绿萍心想：“小家伙搞什么鬼！”他垂涎于她时她很烦他，其貌不扬，才学平庸，狂妄自大，简直没点儿得人心的地方。等他莫名其妙避着她躲着她，她又不舒服，仿佛是说明了她吸引力的下降。她要处理的事情千头万绪，也没工夫多想，心里不快了一会儿就忙别的去了。


　　祁必明开始时怕惹她疑心，还尽可能走得从容，到后来禁不住越走越快，直到两三里路以外，确信“逃出虎口”才说了句“妈呀！”他对她貌似热烈的钟情，以及旺盛的情欲像挨了一桶冰水，浇得脊梁骨上都寒嗖嗖的。一腔单恋，尽数抛到了九霄云外。他发誓以后绝不再单独出门，出来也不走人烟稀少处了。


　　正庆幸顺利脱险，身后有人叫了他一声。他一哆嗦，心道：“不会吧？今天走的是华盖运哪，撞来撞去全是要命的人！”他像没听见似的埋头朝前只管走。那人又叫了一声，音量大得实在无法装聋，他只得笑道：“咦，曾谷主，这么巧！”


　　曾衍长走到他旁边，挥挥手，意思是一起走。祁必明心想“这是与鬼同行”，笑得比哭还难看：“您也出来散步？”曾衍长淡淡地说：“嗯。”他不露喜怒，祁必明的忐忑又加一倍。他问了祁必明些话：在写什么，对“幽谷奖”有没有信心，还有多长时间期满离谷，将来别把幻谷忘了，均是再寻常不过的聊天。祁必明心里打鼓，应答得加意小心。他有直觉：被绿萍看破了行藏，尚有一线生机；被曾衍长拆穿了西洋镜，那是非死不可。若在平日，曾衍长早就觉察到对方的异样，此时他有些心不在焉，闲话了一路不过是打发孤单，对祁必明的信口敷衍、过分谦卑没多留意。


　　走到一处岔路口，祁必明耍了个滑头，笑问：“您去哪儿？”曾衍长朝东一指：“办公室。”祁必明立马答道：“我去西边，去……琉璃树听歌。”曾衍长“嗯”了一声，拍了拍他，径自去了。那两下轻拍让他想到“化骨绵掌”，曾衍长一走远，他立刻拉开肩头衣裳检查有没有发青发紫；身子一晃，差点没跌倒，这才发觉腿也是软的。


　　曾衍长到了办公室，打开窗户让空气对流，给一盆许久没浇过水的耐旱的仙人掌浇了点水。他在桌边坐下，看着窗外：白色的天，黑色的地，树木花草全像沾着墨汁，黑白照片似的景物。他记起几天前，雨后彩虹让一些年轻作家欢呼雀跃，他看出来只是一层白一层黑又一层白，冷硬，无情，没有生气。


　　甘愿用五颜六色来攻他，说他目迷五色，真是个天大的讽刺。从他大量注射激素，激发人体潜能，功力大进以后，他就失去了辨别色彩的能力，到后期，干脆看不见黑白以外的任何颜色了。他拥有无上的威力，却永远告别了缤纷的人生。他的天地，从此是单调的非黑即白。偶尔，看到一些淡灰的团块他就欣喜不已，那时的世界像张灰色的圣诞卡，常人或以为乏味，在他，已是难得的奢侈。他对他的分身们自嘲说：“我们永远生活在高雅的水墨画里。”


　　劳碌半生，无妻无子，为了一个目标，他押上了全部，包括绚烂的色泽。受邀参观绘画展时，他频频点头微笑，没有人知道梵高的向日葵在他眼里竟是浓黑的。到国外联络诸人，安排内应，那些个轻易就被收买的洋奸——中国有没骨气没气节的汉奸，外国也有奴颜媚人的洋奸——陪着他游览巴洛克风格的建筑，奢华的花纹在他看来就是白的黑的纹路。他不得不表示赞叹，说“真美！”五色令人目盲，真是活见鬼，能看见五色倒好了，哪怕一天，他愿意折寿十年！但是他随即禁止自己再顺着这个思路想下去。这只会令他软弱、孤寂、恐慌，那不是他曾衍长该有的情绪。既然牺牲得这么多这么惨重，就无论如何都要对得起自己！


　　黑色的仙人掌如一条僵硬的蛇，一身的刺都是它的獠牙，牙都长到皮肤外头来了……僵硬的，再浇多少水也滋润不了的化石……他不知道想到哪里去了。


　　“你说道家为什么爱拿水来说事？”宿舍里，过谦问莫渊道。


　　莫渊笑道：“方便他们说义理、打比方、讲故事吧。”过谦想想说：“也是。”莫渊笑道：“怎么想起来问这个？”过谦笑道：“昨天翻了翻《道德经》。你别说，老子的水和庄子的水差别还蛮大的。”莫渊笑说：“愿闻其详。”过谦便说：“一个平和，一个浩瀚；一个深邃，一个潇洒；一个安详，一个浪漫。老子的水是一幅研究用的图画，庄子的水是电影里的动感镜头。”莫渊笑着说：“哟，难得听你谈玄说道啊。”过谦纠正说：“嘁，我是说道而不谈玄。”


　　莫渊分享了一把坚果给过谦，过谦啃一条辣鸡腿啃得方兴未艾，摇手谢绝。莫渊说：“我最近读《维摩诘经》，觉得佛家是有气度，在家修行也得到推崇，维摩诘居士的修为连文殊菩萨都甘拜下风。”过谦笑道：“佛教我没接触过，不过说一声‘最包容的宗教’应该不为过吧？”莫渊笑道：“岂止是包容，好处多得很，细细体会滋味不尽。”过谦丢掉鸡腿骨，抽了张纸随意擦擦手：“你以前不是更偏爱道家吗？你个朝三暮四水性杨花的东西。”莫渊笑着放下坚果袋子说：“狗嘴不吐象牙，人的看法会有改变的嘛。你刚才不是说水吗，记不记得《道德经》里说‘水善利万物而不争，’又说‘夫唯不争，故无尤。’又说‘柔之胜刚，弱之胜强坚’。也不知是不是我理解错了，我怎么感觉他这‘不争’是假象，是一种迷惑对手的策略？说到底还是要争，要‘胜’，只是一边争胜一边还想‘无尤’罢了。”过谦拍拍手上的纸屑坐回来说：“你是想说，道家没佛家彻底？”


　　莫渊笑道：“前者是高级的处世哲学，后者是高妙的生命智慧。”过谦合什笑道：“大渊禅师，恕我直言，你的性格清净无为，像道多过像佛。善哉。”莫渊笑道：“我知道，所以我要改。我以前独善其身，除了对有限的两三个人以外，普遍的不够同情和关心。我觉得你其实挺有佛性的，性子是暴烈了点儿，但深处有悲悯。看看老夫、伏虚、许有清他们怎么对你的，你又是怎么对他们的就知道了。”


　　过谦笑着开电脑说：“说到许有清，好久没听到动静了，倒是别的作家跳上了前台。”他招招手叫莫渊过来：“绝对亮瞎你的钛合金眼。”


　　只见论坛上无数网友分成两方，一方骂某作家写小说不如小学生作文，一方对骂并辩解说该作家的作品是新时期当之无愧的经典。莫渊笑道：“太假了，明眼人都看得出是他自己在导演这场闹剧。”过谦笑着虚戳屏幕，调整界面：“估计花了大价钱雇佣水军，还得分成敌我两个阵营，不简单哪！这儿还有视频呢。友情提示：深呼吸后再看。”


　　莫渊故意深吸口气，笑着弯腰观看。视频里，那作家面对不知哪家媒体的采访，面带忧色：“近来围绕我的一场风波相信大家都看到了。就我个人来说，我是不情愿处在风口浪尖的。有人享受聚光灯下的时刻，享受成为焦点的状态，我是相反的。我喜欢的是文学本身，附加的皮毛对我来说是没有意义的。”那采访者的画外音不失时机地响起：“您觉得本次‘幽谷奖’，您会像多数人期望的那样登顶吗？”过谦评论说：“神助攻，不知道‘多数人’是不是地球上的，我怎么不知道？”那作家动情地说：“我真没想过这个问题。我衷心祝愿过谦、莫渊等和我一起入围的青年才俊获得好成绩！至于我，获得过不少荣誉，也得到不少肯定，身外之物，不在乎了！有文学相伴，了此一生，已经是上帝的恩赐！”莫渊微笑道：“上帝好无辜。”过谦乐得大笑：“老男人的过度抒情，像火锅店里的过期酱料，香里面含着浓郁的恶心。”莫渊笑得说不出话来。


　　过谦喘了半天说：“为了‘幽谷奖’，大家伙儿都豁出去了。”莫渊笑着说：“这位作家进幻谷前就颇有名望，实力很强，怎么这么沉不住气？”过谦不在意地说：“得陇望蜀呗。谁会嫌奖多、钱多、名气大呢？还特意提到我俩是‘青年才俊’，他已经获得过不少荣誉，言下之意，他要年纪有年纪，要地位有地位，恳请评委会在评奖时予以考虑，真是既自傲又自卑。”


　　莫渊便说：“昨天我看到一个异曲同工的，叫做‘五十年来最差作家评选’，第一名是甘老师，第十名是名不见经传的一个人，也在幻谷，我估计就是这个‘评选’的始作俑者。”过谦“哦”了一声冷笑道：“这是‘反炒作’，在我那个时空就有人这么干，不是什么新招儿了。大家一看，‘最差作家’，来了兴趣；再一看，他竟然能跟甘愿并列，足以证明他也非同凡响。我要是没猜错，中间八个倒霉的陪绑者都是名作家吧？”莫渊笑道：“是的。”过谦问他：“那位仁兄是谁？”莫渊说了姓名，过谦笑道：“我当是谁，原来是他。长期籍籍无名，干一行骂一行，混得灰头土脸，好容易挤进幻谷，就等着这次杀出一条血路。哎你说，为了一个‘幽谷奖’，丑态百出，无所不用其极，至于吗？”他心中还浮起一个不太愿意深思的念头：“堕落至此，会不会加速幻谷的突然消失？”


　　他不知道，此刻，在散文部落的大船上，曾衍长正召集五个“自己”开会，在做着过谦所忧虑的事。曾衍长扫了一眼众人，慢慢起身说：“明天我会宣布本届‘幽谷奖’不用‘玉玲珑’，不现场亮分，名次由我一人决定。”


　　散文部落首领问道：“甘愿会作梗吗？”曾衍长笑了笑说：“我正是要引她来找我理论，才好瓮中捉鳖。”诗歌首领便问：“您的意思是？”曾衍长得意地说：“经过数年艰难之极的研究，我刚刚掌握了完全操控男机器的方法。我会一夜之间修改掉他们的程序，让所有男机器暴动。‘射日轩’埋伏下的二十个，是其中战斗力最强的。有他们相助，我能当场把甘愿打成碎片。”戏剧首领忙问：“要是她不去呢？”曾衍长说：“凡是涉及到所谓‘文学的纯净’，她都按捺不住。我这次直接踩她的底线，不怕她不来。万一她不动，设定的时间一到我也会带着男机器去找她，另外十个战力次强的则去解决绿萍。”评论首领笑道：“妙得很，我迫不及待想看她们仓惶失措、一败涂地的样子。”曾衍长笑道：“我这边一发动，你们同时起事，混乱中结果掉那五个长期羁绊你们的女人，铲除她们的同党，趁便洗清所有‘克隆’的证据。”报告文学首领问道：“有把握吗？”曾衍长胸有成竹地说：“毒瘤早晚要割，迟不如早。只要事前不走漏半点风声，动手时迅雷不及掩耳，咱们的把握超过七成！”众首领血脉偾张，一齐站起。曾衍长一笑，大手一挥：“各自准备去吧！”

陶陶然然

　　二十八


　　甘、曾两人过了约十分钟才先后站起。过谦分别看了一下两边，确定都无大碍才放了心。


　　曾衍长说：“我们的秘密你都知道了，竟然敢跳出来劝和，你就不怕我们对你不利？”过谦摇了摇头：“你们不会的。”想想又说，“甘愿不会，是对所有人；你不会，是只对我一个。”他这话是说给躲在暗处的祁必明听的，警告他一露马脚，后患无穷。祁必明心领神会，大气也不敢喘一口。


　　曾衍长听了过谦的话，哈哈大笑，因伤后中气不足，笑了几声又止住了：“好小子，你的眼光和本座的手段一样毒。”他自承行事作风狠辣，相比遮遮掩掩、口是心非之辈，自有一种磊落的枭雄气度。过谦扶他靠到一棵树上，又去另一边扶住甘愿说：“真不要紧吗？”甘愿“嗯”了一声说：“我是机器人。”过谦愣了愣说：“我知道。”甘愿看了看他：“你不害怕？”过谦没好气地说：“你是变形金刚我也不怕。”甘愿“嗤”的一声笑了出来，气色立刻活泛了许多。


　　曾衍长对面赞道：“处处与众不同，实在合我的脾胃。可惜不肯随我完成大业。”过谦笑道：“道不同不相为谋，这个就不用讨论了。我只想请问，您所谓大业到底指的是什么？”甘愿插口道：“自然是在幻谷作威作福，无人辖治。”曾衍长冷笑道：“你半生不出幻谷，以为这里就是全部。我的眼光怎会囿于此间？好，今天趁着我们三个都在，把话挑明了，此后各其行事，看谁能够笑到最后。”


　　他抬眼望向天空深处说：“我要和我的分身在六大部落扫清阻力，建立文坛中至高无上的地位；要把触角进一步伸展到影视、美术、书法、音乐、舞蹈、摄影诸大版块，做文化领域的共主；本座最希望的还是与朝野实力雄厚的有识之士连成一气，有朝一日，压倒日韩的文化影响力，与西方争夺话语权，叫诺贝尔、布克、戛纳、奥斯卡再不是全球文艺标尺，这个标准要东移到我国，操之于我手！美化哪一家，妖魔化哪一国，尽决于我！把喜欢的捧上九霄，把不喜欢的踩到脚底，瞧我们的高兴！熙熙攘攘，万国来朝，华夏风流，睨睥天下，那才是我一生的巅峰！”他说到这里，不禁志得意满，神采飞扬。


　　过谦初听几乎要与他一样热血沸腾，一回思，坦然说：“您这种国族荣誉感和个人野心的混杂我不大好评价，我就是觉着，您未必能心想事成，更未必能在您有生之年做到。”曾衍长目光凛凛：“所以我才想选一个接班人。”过谦笑道：“您别看我。以您的标准衡量，我是最不堪造就的了。我没什么壮志。人生在世，但求适意。安顿好自己，安顿好家人和爱人，活得有尊严、有意义我就很满足了。我这愿望虽然小，或许比您的宏图值得追求——您所走的那条艰难之极的道路，要以多少种方式倒下多少个人，您想过吗？”曾衍长说：“一将功成万骨枯，有些人如同蝼蚁，来人间转一遭就是为了当别人的踏脚石。我知道你不同意，否则也不会跟甘愿意气相投了。”过谦笑笑说：“我不同意的还不止这一桩。我觉得我们没道理受西人摆布，但不代表就要变成那些傲慢蛮横、指手划脚、莫名优越、摆布别人的西人——把你自己变成了你斗争的对手，这叫什么胜利？”


　　曾衍长不愠不恼，反而一笑：“傻小子，你不欺人，人便欺你。你肯谦让，人家不见得领你的情。为了不被人压倒，非得先下手为强，去压倒别人。”过谦默然。曾衍长说：“听不见你反驳，我还真有点不习惯。”过谦笑笑说：“您这种个性与追求，在文学中是很有魅力的形象，在生活中却是很多人的灾难。”曾衍长大笑道：“与实现宏图壮志相比，灾难算得了什么？与其一辈子默默无闻，还不如制造些惊天动地的灾难，史书上总算留下一笔。好了，今天我们打开天窗，里里外外说了个通透，此后再无秘密，同时也就再无退路了。”他不再倚靠大树，迈出了一步，又沉又稳：“甘老师，我恢复得好像比你快一些儿。”


　　过谦大吃一惊。他禀性单纯，说话便说话，全没想到其他，不料曾衍长侃侃而谈，暗中却培养元气，打通筋脉，要抢在甘愿前面凝聚力量。瞧他神情狰狞，只怕一击致命，忙拦在甘愿前面说：“曾谷主手下留情！”为他自己，他是不会服软的，为甘愿他脱口而出。曾衍长又逼近了两步，慢慢说道：“你问她，易地而处，她会不会对我留情？”过谦大急，却被身后甘愿轻轻推开说：“何必求情？”语调稳定，清脆如常。过谦回头一看，她脸色已转红润。过谦还没反应过来，甘愿手臂一振，那先前被她撞断的大半截路灯灯杆朝曾衍长“呼”的一声飞了过去。


　　曾衍长事事谋定而后动，甘愿处于险境时却喜欢主动出击，说打就打。曾衍长向迎面飞来的路灯连弹几弹，“当当当当”几响，灯管炸裂，灯杆上多了几个极深的小孔，杆身被他指力所激，反向甘愿撞去。甘愿左袖下垂，纺丝不动，右袖疾转，形成一股“螺旋劲”，把纯钢的灯杆扭成了麻花状，“啪”的横扫到路边大树上，灯杆、树身齐断，砸得尘沙飞扬。


　　过谦插到二人中间叫道：“到此为止，行不行？！”


　　曾衍长向甘愿深深凝视，半晌才说：“不行也只好行了。你甘老师的自我修复能力超出我的预期，哼，夫复何言？”他抬步便走，甘愿叫道：“绿萍的事怎么说？”曾衍长脚下不停：“依你。念在你是当世唯一一位能跟曾某人平手较量的大高手，不管是人是机器，曾某暂且让你一步。”甘愿笑道：“多谢。我会为你保密的。”曾衍长走得极快，转眼只剩一个背影：“彼此彼此。”


　　过谦、甘愿一起看着他走远，均生感慨。过谦忽然想到祁必明还在左近，忙问了一句：“你们营造的结界打开了吧？”甘愿诧异说：“当然了，我们两人都受损严重，哪有能力保持这个独立空间？”过谦相信他的笨小弟祁必明听懂了他的明示，于是送甘愿回“揽月阁”去。


　　行到孤峰下，两人都觉千言万语，又不知从何说起。过谦觉得他问多了会显得太在意她不是人类，甘愿觉得他没问而她主动陈说倒像心虚，急于取得他的谅解。她虽视他为家人，终究心高气傲，她毕生最大的“短处”在人前偏要处之泰然。


　　过谦提出送她上峰，她说不必，一边拒绝一边心下后悔，只盼过谦能不管不顾，坚持己见。这次过谦没令她失望，他不争辩，不踌躇，用天经天义似的果决半扶着她进了电梯。


　　在第一部电梯里，她说起她对曾衍长的担忧，因为既然话都说开了，他就不仅不会收敛，反会变本加厉，加快进度。老谷主明明告诫过她，风气崩坏会毁了幻谷。过谦问她为什么不把这话转告曾衍长。甘愿道：“说了，他嗤之以鼻。”


　　在第二部电梯里，她向过谦解说变异加克隆两种技术混用的可怖。本体活着一天，他们就能用这手法不断复制，恶性扩散。过谦宽慰她说不必太担心，“曾衍长自视奇高，绝不会允许克隆太多那么优秀的‘自己’。事实也证明，迄今为止，就只五个部落首领是他的分身。”甘愿叹道：“那是浮出水面的。水下有没有，有多少，难说得很。你没听他说要向影视、美术等等领域扩张吗？届时他扶植起来的分区首领极可能还是他的分身。这个人是走火入魔了！”


　　第三部电梯中，他们推想他频繁出国，大概也是在国外或以利诱，或抓把柄，结交帮手，埋下伏线，纵横捭阖，以为他日之张本。这么看来，要遏制他的势力，又难上加难。过谦同情地说：“又得苦了你了。”甘愿便说：“如果我是寻常人类，早就心力交瘁。老谷主当时迫于内外种种压力不得已批准曾衍长继任谷主，跟着就制造了我们七姐妹作为牵制。以钢铁之躯对抗曾衍长的钢铁意志，老谷主可谓高瞻远瞩。”


　　她说溜了嘴，顺口提到了她是机器人这个禁忌话题。真正说了，又似卸下了千斤重担，如释重负。在“揽月阁”里，二人不再顾忌，打开了话匣子。过谦边瞧着她的满头青丝、雪肤樱唇，边感叹地说：“我到此刻才明白，为什么你能与谷中所有摄像头、电脑、‘鹰眼’联机，为什么有所谓的气功和异能，为什么文学才华如此高绝，理论修养又如此深厚渊博——你给许有清小说里埋进去的十几处‘抄袭’的经典，我一个也没听说过。”甘愿笑笑说：“要不是这样，怎瞒得过伏虚，又怎么能连消带打，一举打垮了伏虚和许有清两个人。”过谦便道：“为什么曾衍长不复制一个伏虚出来继续为虎作伥？”甘愿说：“伏虚受的是魔童的寒冰掌，不是人类自身基因导致的病患，浑身细胞全被破坏，无法克隆了。”过谦这才了然。


　　客厅里一片幽寂，一应摆设宛如第一次上门拜访时，时隔一年多，却已发生了这么多变故。过谦陡的冒出一个想法，想到分别在即，直说也无妨，便笑道：“我总觉得，上任谷主造出你这么完美的……人来，不会完全是制衡曾衍长。”甘愿倚在沙发靠背上，理顺紊乱的系统：“这话怎么讲？”过谦笑道：“要是你背负的只是政治使命，老谷主给你灌输的就只有厚黑学而没有文学，只有勾心斗角而没有兰心蕙质。”甘愿坐直了身子问：“那依你看呢？”


　　过谦笑着说：“应付曾衍长只是一方面。他还想为入住幻谷的作家造一个高远的目标，一个让人心驰神往的精神标杆。有你存在，众作家就有了仰慕、学习、追赶、超越的活生生的形象。”甘愿喃喃地说：“为什么我从来没有想到？”过谦看着她的眼睛说：“所以你不应该把自己看小了，把自己降格成一个手段高明、方向相反的女版曾衍长！”他不知道这话冒不冒昧，但他决定趁今夜来个竹筒倒豆子。甘愿长吸了口气，绽开笑颜道：“老谷主的深意我终于领悟了，过谦，谢谢你！”


　　过谦见她欣然接受，大为开心。讲通了此节，就更没什么是不能畅所欲言的。过谦的茶杯满了又空，空了又满，直喝了六七杯茶，月至中天，才想起来要走。甘愿也不虚留，送他到门口。真要走了，他又苦于脑中有个依稀的念头几次三番没抓住，不想出来怕要整夜失眠。甘愿取笑他说：“你有强迫症吗？回去睡一觉，明天就想起来了。”过谦做手势叫她别吭声，和她一起走到电梯口那里，蓦的脑中如电光般一亮：“我知道了！”


　　甘愿笑瞧着他，也不催促，又像纵容，又像逗弄。其状便如一个促狭的长姐，明知幼弟急于倾吐学校里的趣事，她偏做出不热心的样子。过谦不理她调侃的神色说：“魏长老曾跟我说，他做过一件对不起你的事。我想到了，他一定是把你的秘密透露给了吕行！”


　　“吕行”二字一出口，甘愿嘴角的笑容冻结了。过谦明知这是她的伤心事，但不想她始终蒙在鼓里：“你漂亮优雅，有才有情，吕行为什么改变主意不来赴约还决绝地一走了之？”甘愿沉吟着说：“他知道了我的身世？”过谦斩截地说：“这是唯一合理的解释！可是幻谷里有这个本领和才智，能大致猜到你来历的没几个人，数一数无非曾衍长、老夫、伏虚、魏长老、宇文茂、欧阳早吧？”甘愿点了点头：“他们在谷中日子久了，难免发现些蛛丝马迹，找到些端倪，尤其是我的超能力。他们只是没有确凿证据。”过谦继续他的推理：“曾衍长那一派是不会对外乱说的，曾衍长自己就又变异又分身，他们怕你反击。老夫也不会说，事不关己，这种损人不利己的事他必定不做。这样一排除，只有魏长老。加上他又对我说过他查到了不该查的事，是你的隐私，铁板钉钉，再不会错了。”魏晋是未来人、预言幻谷会从地球上消失等等他却避而不谈。


　　他在原地打着转儿说：“我不懂的是，他立场和你相近，都尊重文学，钟爱幻谷，干嘛要做这件事？”


　　甘愿笑了笑说：“你善于分析事理，却不会猜度人心。魏长老做了件坏事，用意却是好的。”她摁了开关，电梯“隆隆”的上来了。她道：“假如我跟吕行好了，后果怎样？”过谦说：“他留下来或者你……跟他走？”甘愿点头说：“魏长老怕的正是后一点。他怕万一我为了爱人舍弃了维护幻谷的职责。没有我，谁能阻止曾衍长一家独大？反过来说，曾衍长巴不得我离开呢，他就算查到我是机器人，也会千方百计帮我在吕行那里隐瞒，这也能反证此事与他无关。”过谦说：“这倒是！”


　　电梯到了。甘愿叫过谦进去，淡淡笑着：“魏长老不知道，我和幻谷是绝不会分开的。”电梯门合上了，缓缓下降。过谦仰头朝她挥挥手。她的人高上去，高上去，高到飘渺。她的笑容淡出了视线，只余月色下那股挥之不去的苍凉。

陶陶然然

　　二十七


　　一年之内，两位长老先后凋零，作家们都说不是好兆头。曾衍长听伏妻说：“老头死前见的最后一个人是绿萍”，疑云大起。他亲自验尸，确无外力伤害的痕迹，但想绿萍总是脱不了干系，因此通知绿萍准备接受检查，行政主管一职另行招聘。绿萍心想果然不出甘愿所料，她先是据理力争，见曾衍长软硬不吃，只得和甘愿商量。甘愿便约了曾衍长三日后单独见面，三日之内，关于绿萍的任何决定暂缓发布。


　　曾衍长猜到甘愿是要摊牌，想有个三天缓冲一下也好，把伏家的事料理得体面一点。伏妻对于停灵、发丧、祭奠等等相当随和，她一力争取的是家属抚恤金，是女儿未来到幻谷进修的承诺，是设一个“伏虚文学基金”。曾衍长很不耐烦，不过这婆子虽然现实得讨厌，也不全是为了她自己，为女儿操心，为亡夫挣个死后声名，也算人之常情，当下捺着性子带着人一桩桩给她处理。只有她提出要设个小型纪念碑，被曾衍长一口回绝了。


　　伏虚的葬礼十分隆重。碍于情面，过谦等人都去了。过谦进灵堂前还有些吃不准伏妻会不会横眉冷对甚至恶言相向，过后发现他纯属多虑。伏妻不像老夫的妻子，想的是查出凶手，为夫报仇，讨回公道。伏妻思忖着人死都死了，纠缠那些有的没的，毫无意义。只要出的白封子够厚，她一概和颜悦色。偏过谦出发前心一软，多塞了一叠谷币。伏妻那训练有素的右手一捏，险些儿笑逐颜开。她拉着过谦表示感谢，说长道短，把前几天的斗嘴忘得精光。过谦看着这个六十上下的女人，一身庸俗，却有着小市民的泼辣的生机；格调不高，却是实心实意过日子的，不知怎么，心里倒有些发酸。他跟她没什么共同语言，但好言好语安慰了她半天。


　　莫渊客客气气的，保持着距离。并非他对伏家怀着旧怨，恰恰相反，他感觉生死都是一梦，不必执着，问心无愧就好。


　　宇文茂来了一下就走了，钱出得多，所以伏妻也不计较他礼数粗疏。


　　甘愿叫绿萍不要来，托辞说绿萍病了，而病人对亡者是一种冲撞。伏妻再大大咧咧，对绿萍还是有意见的，因此面色冷淡。看在甘愿亲自驾临，白封子的厚度不亚于过谦，也没好多说。


　　祁必明人不到礼也不到，成为整个幻谷唯一一个不闻不问的异类。莫渊背着过谦点了一下他，他回应说，他顶佩服鲁迅临死时说的“一个也不饶恕。”他死也不饶别人，别人死了也别指望他饶。许有清是一直在现场帮忙的，看祁必明从头到尾不露面，心里把他骂了个发昏第十一。伏虚不比老夫，许有清要说有多悲伤，是太夸张，然而伏虚尽力给他张罗，终究令他感激——哪怕是收了钱的。相比有些收钱也不办事，办事也不尽心的王八蛋，伏虚是许有清认为相当有“职业道德”的一个。


　　三长老中硕果仅存的魏晋到了。他特意换了黑衣黑裤，以示郑重。他知道这些细节伏妻不在意，伏虚的在天之灵却会看在眼里。他行了礼，到一边坐下，过谦赶紧中断了伏妻的絮絮叨叨，过来问好。两人话才说了几句，伏妻拿着个小盒子来了：“魏长老，这是老头临走前四五天准备好的，说他要有个三长两短，就送给你。”魏晋愕然。他救过伏虚，关系有所改善，可要说情谊深到死后留个念想，似乎是过了。他顺手接过说：“伏长老有心。”伏妻表功似地说：“我也不知道里面是什么，也没打开看过。”过谦听了便想：“此地无银，你准打开过了，看没什么值钱东西才依伏虚的嘱咐遗赠给魏长老。”伏妻脸上两点心虚的红晕证明过谦的推测完全正确。


　　魏晋将小盒子放入怀中，略坐片刻，告辞而出。过谦、莫渊借着送他，趁便也辞出去了。三人刚到门口，曾衍长被一队人前呼后拥着来了。他向三人点了点头，神情肃穆，走进去了。过谦心道：“在灵堂外还要讲威风，摆排场！”


　　过了两天，他的小说完成了，欣喜之余，不无空茫之感。这是呕心沥血写完一部作品后常有的“失重”状态，一下子少了个支点，不着边际似的。剩下的时光，就是看“幽谷奖”先来还是幻谷先“走”了。怀着一份复杂的心绪，他在下午三四点钟外出散步。起先走得好好的，后来忽然感到有什么地方不对。他打量四周，这是幻谷的大花园，人称“万花坳”，姹紫嫣红，一如平常。究竟是哪里让他不安呢？又走了几步，他蓦的想起，这一带因为四时鲜花同开，色彩鲜丽，香气馥郁，园子上空蜂舞蝶绕，鸟鸣啁啾。今天竟然静悄悄的，既无任何动物，也无任何响动。


　　他快步向前，又发现平时众作家赏花云集之处，只有他一个人。天是蓝得没有瑕疵的天，地是美得无可挑剔的地，天地间却除他以外别无生灵。他咳了一声，无人答理；又喊了一嗓子，蓦的对面有人问道：“是过谦吗？”


　　花丛中冒出个大扁额头。过谦忙跑过去说：“祁必明！”这一刻，两人都觉得往日的恩怨小得可以忽略，能在这诡异的氛围里找到个同类，足以叫人舒一口气。过谦问他：“你躲在那干嘛？”祁必明皱了下蜡笔小新般的短粗眉毛说：“先没躲的，越散步越瘆得慌，半个鬼都碰不到，还转来转去绕不开这里。我怕遇上‘鬼打墙’，就躲起来观察观察情况。”过谦更加心惊：“你说你走不出这块区域？”祁必明塌鼻子一皱：“不信你试试。”


　　过谦打个手势，祁必明立刻乖乖跟在后面。两人疾行一阵，定晴一看，又到了始发地。过谦大惑不解：“真是在兜圈子！”祁必明说：“像骡子拉磨。”过谦没心思斥责他不伦不类的比喻，沉思对策。祁必明在旁走来走去，不住嘀咕：“是中了邪呢还是着了魔呢？是一种强大的力量隔开了我们跟外界呢，还是……”


　　他话没说完，过谦陡然说：“我知道了！”祁必明两眼放光：“知道啥了，快说快说！”过谦拽着他重新隐身到花丛中说：“我不敢百分之百地肯定，但这情形很像传说中的结界！”祁必明叫道：“结界？！”过谦忙喝：“噤声！这个人有本事创造一个封闭的时空，是敌是友还不清楚，你千万别瞎咋呼！”祁必明有点怀疑：“这个人？在哪？走了半天没看见人哪！”


　　话音方落，园外路上，隐约有人影闪了一下。过谦、祁必明一齐瞩目，就见那人影从模糊到清晰，又从清晰到模糊，往复三次。到了第三次，再度变得清晰时便稳定下来。过、祁二人这才看出那路上不是一个人，而是两个。两人相向而立，说的话也是时响时弱，像从前收音机信号不好时的音量颤抖。


　　祁必明不由得朝过谦身边靠了靠：“大哥，咋办？不是一个，是俩！我们是不是死定了？没想到当初结拜说但愿同年同月同日死，真应验了。”过谦轻轻地、狠狠地“呸”了一声：“想得美！谁说要死了？也许人家是好人，也许一会儿就撤了结界，一切皆有可能。”


　　那两人说话的声线渐渐稳定了，声调连贯，只因隔得远，听不真切。同时他俩也发觉，蜜蜂、蝴蝶、鸟雀都显出了形状。过谦对祁必明悄声说：“这两人选中花园，同时发力，把方圆一二里路箍到气圈当中。我们无巧不巧在附近散步，给困在里头了。你看他们身形、声音都有个从抖动到清楚的过程，那是他们联手营造结界时的应有之象。在他们现身之前，我们看不到他们，他们也看不到我俩，就好像我们刚才看不到蜜蜂蝴蝶一样。”祁必明思忖着说：“那其实‘万花坳’这会子说不定是有人的，结界内的世界和外面的世界同步进行，只是互相照不了面儿。这倒有点像平行空间。”过谦心中赞许，但一向呵斥他惯了，嘴上仍说：“别瞎打比方，现在对方和我们互相能看到能听到，你小心点！”祁必明轻道：“太远了啊，看不到也听不到。”过谦领着他在繁花丛中极小心地缓缓上前，到逼近路边时停了下来。身前十几株花树连成一片，崇光泛彩，烟霞烂漫，如一面天然的锦屏。


　　祁必明近距离看清那二人五官，惊道：“是曾……”过谦一把捂住他嘴，把他那声“曾衍长”和着口水吞了回去。


　　只见公路上曾衍长笑道：“甘老师心思缜密，佩服佩服。试问有什么地方，能比这里更清静、更隐密呢？文斗武斗，方便至极。”甘愿冷然一笑说：“要是逼到动手，就未免太遗憾。我的来意，谷主心知肚明。”曾衍长微笑道：“你保绿萍，也就是保住了自己的一条膀臂，这个道理我很明白。不过伏虚的死，绿萍有没有掺合，你知我知。你凭什么认为我会卖你面子？”甘愿淡淡地说：“要你卖的不是面子，而是人情。曾谷主，你又不是普通人类，你自己不知道吗？”


　　过谦大奇，暗道：“不是人难道还是妖怪？”


　　曾衍长道：“一百步笑五十步，你连人类都不是，有什么资格讥讽本座？”


　　过谦愣住了，祁必明紧张地捏住他右臂他也不觉得痛。


　　甘愿沉默片刻说：“让我猜一猜你是怎么查证到的。老夫在后山暴死，全谷审问过谦，关键证据在那复读机器人脑中。你提议用‘记忆闸门’调他脑中图像，我叫了一个女机器人去取，你说为策万全，让两个男机器人护送。我若所料不错，一等拿到了‘记忆闸门’，你的两个受过特训的男机器人立刻打倒我手下，对她大脑进行了改装。从此我身边多了一个‘射日轩’的卧底，而‘记忆闸门’里的内容被你们中途拷备到了另一张盘上。”


　　曾衍长笑道：“聪明，聪明！那东西是你的心肝宝贝，你设了极为繁复的密码。我那两个男机器人几次失败以后向我隔空汇报。我甚为烦恼，但忽然想起你和那位猝然离谷的青年作家有过香艳绯闻，便用脑电波指令他们搜索吕行的生日，用那六位数字作为基础进行推演，没想到应声解密。甘老师，你始终还是栽在一个‘情’字上。”


　　甘愿不动声色：“于是你知道了我和吕行的详情。”曾衍长笑道：“早有风闻，那次才得知来龙去脉。甘老师一片深情，让我辈嗟叹。”甘愿嘴角微撇，流露出不加掩饰的轻蔑：“同时你也窥知了我的身世来历。”曾衍长双手背在身后，站得笔直：“我常和伏虚说，甘老师宅心仁厚，惠及幻谷中所有女性机器。直到看了‘记忆闸门’我才恍然大悟，原来你就是她们当中的一员，只不过特别高级罢了。”


　　过谦脑中“嗡”的一声，几乎不敢相信自己的耳朵。甘愿是机器人？怎么会？


　　甘愿冷冷地说：“那么你不妨猜猜，我是怎么知道了你的底牌。”曾衍长笑意顿敛：“要在你甘愿身边长期潜伏，岂是易事？多半你发现了那个女机器行止有异，便将计就计，从她身上找我的破绽。我‘射日轩’外松内紧，门禁森严，等闲不能出入，却有一个女机器例外，”他停了停续道：“就是我改装后伏在你身边的那一个。”甘愿笑了笑说：“不错，你这位卧底定期去你家汇报我的行踪，也就难以避免地会触碰到你那里的碗碟茶杯，桌椅扶手。那上面可都有你的指纹。”曾衍长闻言变色。甘愿笑道：“我另外五个姐妹早已搜集到五大部落首领的指纹，等绿萍从那卧底手上提取到你的指纹，一加比对，竟然一模一样。原来你们是同一个人，或者说，他们是你曾大谷主的分身。你是原初的本体，他们都是你的克隆！”


　　过谦头上冷汗一滴滴落了下来，看身旁祁必明时，也是栗栗危惧。他二人都想到万一露了相，甘愿也还罢了，曾衍长却必定杀人灭口。过谦又想起当初甘、曾双战小童，曾衍长动用分身，小童惊奇不已，在那一瞬，小童极可能已经猜到了曾衍长的底细。


　　甘愿道：“你虽然有几个心腹，骨子里却多疑又自大，多疑到除了自己谁也不信，自大到觉得除了你的分身外再无别人能匡扶你一统文坛。你的分身自然对你忠心耿耿，而你作为本体，该是注射了大量违禁激素，或照了什么射线，产生变异，才拥有了跟我不相上下的超能力。”


　　祁必明用食指在地上写了一行字：“难怪他们都有通天彻地的神通，原来是非人类的怪物！”过谦伸手擦掉“怪物”二字，平复了一下心绪想：“不管甘愿是什么，她待我的好是真的。她好比《聊斋》里的花妖狐鬼，虽属异类，却至情至性！”祁必明看看地下，又抹掉了“的”字，觉得这才是个没有语病的句子。


　　曾衍长鼓掌笑道：“精彩，精彩。看在你这么机变，我不妨直言相告，我那几个分身，戴着仿真的人皮面具，嗓子里装了变声器，就和上次混进谷来大闹课堂的陈鼎一般无二。老实说吧，他那些装备，还是我找了黑道上的朋友出面，指点他置办的，我要借他那条破鞭子探探你们各人战力的虚实。不然就凭他，百无一用是书生，黑市的门儿都摸不着。你还有什么要问的吗？”甘愿说：“确有一问：变异的你、戴了面具变了声的克隆人，和我们机器人有何分别？”


　　曾衍长双手一分：“你想用我一个秘密，抵你之身世和绿萍杀人两桩内情，痴心妄想！”甘愿银红披风微微鼓起：“那就手底下见真章！”


　　曾衍长原地不动。甘愿向前走了四步，披风一甩。曾衍长左掌劈出。“呯”的一声巨响，猛恶惊人。四周枝断花残，碎叶乱飞。


　　曾衍长左掌一撤，右掌随上。甘愿衣袖一拂，劲风厉啸。两股大力第二次相遇，“喀嗽嗽”数声，路面裂开了大片蛛网般的纹路。


　　曾衍长右掌回收，双掌平推。甘愿左手衣袖、右肩披风轻柔地迎出。二人第三次交手，外表看来极为平和，势道却如静水深流，威力远胜前两次。二人略一僵持，突然间甘愿向后一跌，撞断了一根路灯灯杆。曾衍长如山屹立，上身衣服却“嘶嘶嘶”碎成片片，肌肉上显出紫色瘀血；脚下用力，双足直陷到柏油路的深处。


　　甘愿肩头刚一着地，立刻反弹起来说：“今天我要是杀了你，你是不是又要让分身克隆一个自己？”曾衍长努力调匀呼吸，鹰隼般锐利地盯着甘愿说：“本体死亡，分身也活不了，你不就是想套问我这句话吗？本座这条命在这里，有本事就过来拿去！”


　　二人对峙，平静中蕴含极大杀机。过谦又是担心焦虑，又是脑中纷乱，往事纷至沓来：“在‘电影宫’企图谋害我和莫渊滕燕的小张身患绝症，仍为曾衍长卖命犯险，原因何在？那是他盼着曾衍长为他克隆一个健康的自己！我不是这个时空的人，曾衍长仍说有办法成全我和滕燕，那是他想帮我克隆一个当代的过谦与滕燕终老！他的确没有骗我，可是这法子离奇诡秘又不合伦理，我是谁，谁是我，分身替我达到心愿，我就无憾了吗？我会吃我自己的醋吗？我本人将何去何从？”


　　甘愿手一拂，蓦然间山水褪色，花草无颜，世界变成了黑白色。唯有她和曾、过、祁四人的衣裤不受影响。她双手上抬，向外一抛，层出不穷的颜色像一条精光四射的管道，源源不绝朝着曾衍长喷发过去。甘愿朗声道：“五色令人目盲，你被花花世界迷了心窍，就让你尝尝色彩的反噬！”曾衍长听了，颊上肌肉一跳，露出十分痛恨的神气。


　　赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，以及由七种颜色分别组合搭配成的千万种色泽，绚丽绝伦，往曾衍长的方向澎湃而去。


　　曾衍长双掌一收，四周所有声响全部消失。他掌心向外，上身前倾，发力推出。一堵气墙平移向前，挡住了蔓延的颜色的洪流。曾衍长喝道：“五音令人耳聋，你这位文学女神听到的赞美、奉承洋洋盈耳，今日叫你知道声音的可怕！”


　　那气墙由无数颗粒组成，每一颗粒上附着不同声音，风声、雨声、雷声、刀声、枪声、剑声、锣声、鼓声、琴声以及鸟声、兽声、火焰燃烧时的“毕毕剥剥”声、街上堵车时的汽车喇叭声，再加那人世间悦耳的、刺耳的、真心的、假意的、清纯的、淫邪的、幼稚的、老辣的话语声，林林总总汇成极为宏大嘈杂的气墙，无形有质，与对面无数奇丽颜色幻化出的红尘色相激烈相拼，此进彼退，彼进此退，此消彼涨，此涨彼消。


　　斗到分际，甘愿头发散乱，脸色惨白。曾衍长气息粗重，汗下如雨。这已不是比胜负，而是决生死了。过谦附在祁必明耳边说：“等安全了再出来。”祁必明还没回过味来，过谦已跃出花丛，奔到甘曾二人中央说：“住手！别打了！”


　　甘愿大惊，忙叫：“让开，颜色会污染到你！”过谦岿然不动：“没有色彩的生活多么单调！”曾衍长也吃了一惊：“闪开，声音会惑人心智！”过谦看了看他说：“没有声音的人生多么寂寞！问题不在声色，而在人本身！”他此言一出，一股人世的宽厚与睿智在结界中形成了强劲气流，冲散了色流，冲倒了声墙。花草有了颜色，而先前除他们三人说话声之外寂然无声的周遭也有了鸟的啁啾，虫的鸣叫。


　　甘愿、曾衍长同时坐倒在地，不约而同问道：“你怎么在这儿？”过谦简洁地答道：“不小心闯进来的。你们别说话了，先调理身子要紧！”

陶陶然然

　　二十六


　　曾衍长与过谦一席交谈，也知道两人以后正式分道扬镳，“接班人”的人选要另作考虑。以他眼界，原瞧不上许有清，无奈要承继他事业的人除才华外，很重要——或说更重要的一点是忠心和听话。唯其如此，才能保证不会偏离了他设想的路线。许有清四十刚过，年龄算是合适；功利心重，具备向上的动力；性格又柔懦守成，经过调教，真能接手也说不定。


　　他决定用这次“幽谷奖”作为对许有清的考验，看他能不能化解风波，怀柔各方，对自己又够不够言听计从。至于小说写得妙不妙，大奖能不能得到，他反而觉着无所谓。他的心思，伏虚揣摸到了，这天就叫许有清上他办公室去。


　　老夫死后，魏晋来得更少，三长老的办公场所愈形冷寂，只有伏虚有时还过来坐一坐。伏虚正是看中了这里人少，说话方便，不像他家那么惹眼。


　　许有清进来问好，话没出口，心里打了个突。一周多没见，伏虚似乎又老了好些，胡子、头发白得厉害，人瘦了一圈，弯腰缩背，几乎可用“病骨支离”形容。他不敢流露出惊异，带笑听伏虚的吩咐。伏虚便说：“曾谷主很可能要培养你，‘幽谷奖’多半就是你的‘高考’，你最近要格外小心，多做少说。”许有清颇有自知之明，平生志愿不过是像伏虚、老夫一样当个位高望重的尊贵长老，听说曾衍长欲在行政上给他机会，不喜反惧：“您看我这块材料，能行吗？”伏虚一笑：“别紧张，八字还没一撇呢。”许有清心道：“那一捺不添上去最好。”伏虚接着说：“幻谷的主人，说难当也难当，说好当也好当，就看你奔的是哪个方向。像曾谷主，一代人杰，才雄志大，他心中蓝图我们做梦也不敢想，这样的领导自然难做；你要是机缘巧合，做了谷主，不求拓展，但求维持，只在原先的基础上修修补补，敲敲打打，保持个正常运转，那是简单得很。”许有清心里还是没谱：“怎么个简单法呢？”


　　伏虚说：“别大胆冒进，别高调张扬；对外多交朋友少结冤家，对内知人善任，配几个执行力强的实干型副职，找一批精明得力的中层，就高枕无忧了。”许有清喜道：“事情让人家做，位子是我来坐？”伏虚笑道：“这不就开窍了吗？明朝多的是‘主昏于上，政清于下’，就因为皇帝虽昏，大臣能干。自己有没有才具不要紧，会用人就行了，就只一件儿：你用的人不能是个野心家，分分钟夺了你的基业。”许有清心悦诚服，躬身受教。


　　伏虚找许有清，其实另有目的，看铺垫得差不多了，才笑着说：“我女儿大概有我的遗传，这阵子老写小说叫我看。我哪有那个闲工夫，有时间你给她看看？”说着含笑望向许有清。许有清这次反应很快：“世妹有您的优良基因，将来怕不是甘愿第二？到幻谷来历练也是题中应有之义。您信得过我，我就给她张张眼，不敢说提意见，知无不言言无不尽是做得到的。”伏虚甚为满意，笑道：“小孩子三分钟热度，当不得真。”顿了顿说，“万一以后她真走上这条路，你老弟台多费心吧。”


　　这才是他叫许有清来的用意。这么着，交易达成：他助许有清上位，许有清有能力了再成全他女儿，两人都可以少走弯路。许有清出门时一方面喜得心头痒痒，一方面又有些不平：“‘文二代’起步是不一样啊，我们奋斗多年血泪换来的，小妮子十几岁就有了，拼的就是爹呀！”


　　从此以后，伏虚就发动手下为许有清摇旗呐喊，他自己则用笔名一连写了几篇评论，说许有清的小说立意好，文字好，结构好，无一不好，末了归纳：“王者之气已露。”若不是碍于评委身份，恨不能亲自站台，主持一个许有清小说研讨会。


　　曾衍长默认，伏虚卖力，宇文茂只好半心半意地跟着吆喝。魏晋拒绝瞎起哄、抬轿子，就被说成“嫉贤妒能，不肯正视年轻作家崛起”。形势越发清晰了，许有清这篇被解读出种种深刻含义的大作必将问鼎。


　　过谦不忿，在宿舍里说：“伏虚应该去申报一项世界级非物质文化遗产：人脸贴金术。”莫渊笑了：“有什么好怨的，你咬碎钢牙，伤脾伤肝，他们又不会掉块皮、少块肉。”


　　二人正说话儿，甘愿到了。过谦、莫渊同感意外。这还是甘愿第一次到过谦的宿舍里来，又是在这么风声鹤唳的时候。甘愿屏退了所有机器人。莫渊倒了茶来说：“您是评委，到两个参赛选手家里，不怕别人非议吗？”甘愿笑说：“我来不来别人都会非议。与其畏惧人言，裹足不前，不如我行我素，率性而为。”过谦喝彩道：“对，无视那群长舌妇、长舌夫！”甘愿笑道：“你又生造词汇了。我这次来，是有个稿子给你们看。”她拿出十几页打印稿，摊在桌上，却是许有清的短篇小说。


　　过谦伸头细看，上面红红绿绿，热闹非凡。绿的是在许多句子或段落下面打的绿杠。红的是在旁边空白处写的小红字，注明这几句出自哪里，那一段来自何处。过谦吃了一惊：“不会吧，许有清这样大面积地抄袭，还敢老三老四地公然参赛？他有毛病啊？”甘愿笑笑说：“初稿恐怕没抄，成稿是伏虚安排了谷外的名家替他改的。这位名家把十几部大家不常读到的中外冷僻经典巧妙‘移植’了进去。”莫渊半天才说：“甘老师真渊博，我估计有些小说在百度上未必搜得到。”甘愿喝了口茶说：“这个单子是我开给他的，他照方抓药，我识之何难？”


　　莫渊瞠目结舌。他为人细致，隐约懂得了甘愿的意思，看过谦时，还是一脸茫然。甘愿说：“伏虚那种品行，能交得到什么真心朋友？要说老夫有几个割头换颈的知交，倒有可能；伏虚顶多是和人家互相利用而已。自从他和曾衍长沆瀣一气，我就让绿萍留心他的交际圈子。他平时跟谷内外哪些人走得近，我们掌握得一清二楚。这次伏虚托了一位来往密切的作家为许有清修改文章，我叫人许以重利，收买了那人，让他把大量经典作品的语句埋到许有清的小说里，只等时候到了，予以揭发。”过谦生了一层惧意，仿佛有点不认识她了：“对付许有清，值得你这样处心积虑？”甘愿笑了笑说：“我要打击的并非许有清，而是伏虚。不扳倒他，曾衍长的集团极难溃败。他们不败，幻谷就该败了。”


　　她看了看过谦与莫渊的神色，幽幽地说：“这几年来，我做了很多我不喜欢、不想做、不屑做的事。绿萍在我身边时，我只拿大主意，尽量推给她，我甚至对她说：可以谋，不可以阴；可以狠，不可以毒。但和绿萍生了隔阂以后我才发现，我是在自欺欺人。我不亲自出手，而让绿萍去做，跟自己做有什么区别？我幸运的，是有一个能给我做脏活累活儿的副手，好令自己的良心有一面挡箭牌罢了。”


　　过谦听她与他们交心，感到她的真诚与凄恻，那层惧意渐渐淡了。他叹了口气说：“那你找我们是？”甘愿笑笑说：“我就是通知你们，许有清将很快东窗事发，伏虚将会受到连累而失势。没人挡得了才子的脚步，这次‘幽谷奖’还是看你们俩。”停了停说，“尤其莫渊。”


　　这是她首次表达对莫渊的欣赏。莫渊虽然淡泊，也不禁涌起小小的激动。过谦顿时来了精神：“我那篇是不成的，拿了第一也服不了人。莫渊再改改，冠军在望。”甘愿看了他一眼说：“你是听到了什么传闻，才把小说写成那样吗？”魏晋的叮咛浮现在过谦心头，他忙否认说：“没什么，就是想挑战一下自己。”甘愿笑笑，不知是信了他还是不当面戳穿。


　　莫渊认真改他的作品，过谦继续写他的作品，“许有清挪用经典”在论坛上被人用化名发了出来，沸沸扬扬，他俩均不理会。祁必明眉飞色舞，一个人跟满了一整页贴子，说“楼主是当代最牛的牛人，在古代就是监察御史！弘扬正气功德无量，宵小之辈无所遁形”之类。一众眼红许有清得宠的作家纷纷拍案而起，大肆攻击。文化人有个特点是遇事极端，或躁进，或退缩。许有清浪得虚名却扶摇直上，众人早就看不顺眼，但没一个敢于发难，心里只暗暗盼着别人做出头椽子。而今这个人果然出现，那就一哄而上，撕啄啃咬，没什么客气的了，横竖有人挑头，他们不过是“不明真相的群众”。


　　宇文茂撤下了所有对许有清的宣传。他兼《云彩镜象》《蓬勃》杂志两大刊物的掌门人于一身，他的立场具有相当的示范效应。余人不免墙倒众人推，反过来加大了舆论谴责的声势。


　　宇文茂持着名正言顺的理由劝曾衍长丢卒保車，“扶不上墙，辜负了我们对他的重视。”曾衍长在重压下只好调整策略，放弃支持许有清。许有清有口难辩，又不能解释说这小说是找外人改的，抄袭部分与他不相干。面对着“即刻停赛、年底提前离谷、终身不得再次进入”的重罚，心丧若死。美好的前程成了镜花水月，这辈子想翻身怕是难了。


　　曾衍长还重重申斥了伏虚。伏虚布置得这般精密，却落得惨淡收场，一气之下，病势加重，索性连床也下不来了。


　　这天伏妻出去打理飞船停船场，他一个人在床塌上似睡非睡，Y忽然来报有人探望。他以为是许有清，颇觉羞惭，想托辞不见，不料客人已经自己进来了。伏虚眯起昏花老眼去认：逆着光看不清脸，只见修长一条人影，一身衣衫绿得有股肃杀之气。


　　伏虚辨出来人，便不吭声。绿萍走到床侧，且不说话，一径儿带着微笑看他。伏虚病中自制力差，索性翻了个身，面朝里床。绿萍在床头坐下说：“伏长老，我好心看你，你何必拒人千里呢？”她叫那名Y出去，用遥控器把窗外景色调成了冰雪覆盖、寒风怒号的西伯利亚。窗户离床不远，伏虚本就怕冷，见到这荒寒景物，越发难以抵挡。他裹紧被子，哼哼着说：“我一条腿进棺材了，主管就这么等不及吗？”


　　绿萍笑着说：“我们在幻谷共事多年，说起来还是头一回上门拜望，没想到魔童的寒冰掌这么厉害，伏长老的状况这么糟糕。”伏虚冷冷地说：“你这趟就是来落井下石的？”绿萍脸现诧异之色：“你需要我落井下石吗？你该不会天真到以为我不来你就能复原吧？——病情固然不会发生奇迹，在曾谷主心中的位置也是一样。”伏虚气得发抖：“伏家不欢迎你，你给我滚！”


　　绿萍用遥控器将窗外变成了沙漠戈壁，一股视觉上的躁热扑面而来。她说：“伏长老，补充点阳气吧。或许能苟延残喘，多活个三五天。”伏虚上身一挺，想要坐起来直斥其非，可是力不从心。绿萍在他肩上轻轻一摁，就把他深深地摁进床单里：“你知不知道，你那位幻谷外的朋友为什么要坑你和许有清？”伏虚盯着她说：“是你……是你们搞的鬼？”绿萍巧笑倩兮：“你一生奸诈，结交的朋友也多反复无常的小人。亏了你，居然敢叫他帮忙。”伏虚心中雪亮，大咳几声，冷笑道：“他今天能出卖我，明天未必不能出卖你们！”绿萍笑容渐为狠厉之色掩盖：“明天你已经退出了历史舞台，明天他还有他的一双子女要我们照顾——你的女儿是永永远远进不了文坛了，令友的孩子天分不错，我们倒愿意奖掖一下后进。”


　　她陆续说了好些扎心的话，顺手把窗外的景色调了两个来回。最后见伏虚面如金纸，才把遥控器往他脸旁一丢：“其实你早该料到有今日了！我和甘姐如果失败，以曾衍长的个性，你绝对逃不了鸟尽弓藏，兔死狗烹；我们姐妹如果赢了，你就更不必说了。你根本就是死路一条！”


　　伏妻走了进来，一见绿萍，怔了一下说：“主管。”绿萍“嗯”了一声径自去了。伏妻问道：“她来干嘛？”伏虚出气多，入气少，伏妻也没注意，自顾诉苦说：“刚刚可把我气死了！半道上碰见莫渊过谦两个小贼种。我想许有清没戏了，又轮到莫渊神气啦，就损了他两句。哪知道那个过谦就哈哈大笑，说从没见过有人像我这样属相和长相这么接近的，他怎么知道我属猪的？老娘就和他吵啊。莫渊还在旁边做好做歹地劝。我骂他虚伪，你猜怎么着？他娘的过谦说我不虚伪，最实诚，其他部落来停飞船我还坐地起价。这不就吵得更凶了吗？我就骂他们不是东西，不敬长辈，衣冠禽兽！过谦那小妇养的说我的衣冠好，城乡结合部的穿戴风格，时尚的土气，足够引领小镇潮流！我那叫一个气呀，我就直冲到曾谷主那边告状。你想都想不到，曾谷主不但不生气，还狂笑着说过谦骂人不带脏字，夸他有趣！你说气人不气人！打狗还要看主人，这幻谷上上下下眼睛里还有你吗？哎，我说了半天你吱个声好不好？老头，喂，老头，老头你怎么啦？你应应我啊！……”


　　绿萍在院子门口遇见了甘愿。她们同时听见了院内的惊叫。甘愿疑惑地说：“你做了什么？”绿萍说：“你准备来做什么，我刚才就做了什么。”甘愿摇头道：“我只想让他看清他内外交困，已无退路，逼他退出幻谷。你想的却是要他的命！”绿萍避开甘愿的目光说：“没错，我故意刺激他，把他窗外景致冷热交替了三次，用催眠法打散了他仅存的内息。”


　　甘愿手一扬，“砰”的一声，伏家院子的门合上了。她拉着绿萍疾步走上一条岔道说：“他本就病入膏肓，你留他一条老命回家与女儿见一面又能如何？你事情做得够绝，可人家老婆和你照了面，虽无真凭实据，却是个天大的把柄。假如曾衍长以此为由判你个‘停职彻查’，你遵是不遵？”绿萍显然计不及此，怔了怔才说：“他爱怎样便怎样好了！反正我削断了他一臂，就算赔上命也是打了个平手！”甘愿仍是拉着她足不点地般飘飘然而行，幸喜一路上没再碰到别人，她说：“这不是赌气的时候。你我姐妹，我怎么能看着你出事？为了保你，我只能提前与曾衍长硬碰了！”

陶陶然然

　　二十五


　　“幽谷奖”进入倒计时，伏家的收礼相应进入了“正计时”。每到天擦黑，各色人等踏破了门槛。伏妻买了一批劣质的汽水和瓜子专作待客之用。


　　这天来了位从未获过奖的女作家，方当妙龄，妖妖乔乔。伏妻看这作派，心中暗笑：“老伏这身子骨，裤裆里硬一下都嫌伤元气，白瞎了你这搔首弄姿的狐狸样。”


　　伏虚也不受用。即使是以前，他也同梁山好汉似的，“于这女色上头不甚要紧”。不过梁山好汉是舞枪弄棒，打熬气力；他是舞文弄墨，打熬钱袋子。老两口态度都异常冷淡。那女作家见卖弄风情不见效，赶紧启用B计划，一堆谷币推了过去，话说得露骨，目的表现得赤裸。伏虚笑着拒绝了她，空言相慰了两句，端茶送客。


　　伏妻扶老公回屋，略有些心疼：“她送的数目是不多，苍蝇再小也是肉，你怎么就回掉了呢？”伏虚气喘吁吁地说：“你懂什么？她对功名太热切，吃相难看。比赛这东西，充满变数，谁也不敢打百分百的包票，万一没给她办成，你看她闹吧，嚷嚷得满世界都知道了。我这老脸往哪搁去？”伏妻服侍伏虚坐上床说：“也是，不懂事，还添麻烦。”伏虚在床上半躺着，脑后垫了个枕头：“可不是吗？有人能收，有人不能收；有人能多收，有人得少收；有的人互相是竞争对手、冤家对头，收了东家就不能收西家。”伏妻笑道：“你好写本书了，就叫《收礼学问大全》。”伏虚说她胡唚。


　　不一会儿许有清来了。伏妻咽了口口水心想：“这是个能收且能多收的！”她笑脸迎人，许有清赶着问好。他左手提着营养品，右手拎口小箱子，显见是有备而来。伏虚假意说：“来坐坐就行了，回回带东西。你干妈把你托付给我，我们就不是外人。”许有清先把营养品奉上，说“是晚辈该当的，也是代干妈看老朋友”。又开了小箱子，把些玉镯子、金链子、翡翠串子送给伏虚夫妇。伏虚斥道：“又胡来了，你再有钱，禁得起这么大手大脚地挥霍？快拿回去，奖项的事我有数。”许有清笑道：“哎哟，您可冤枉死我了。我是敬仰、崇拜您，才请您赏收，和比赛半点不相干。您不是身体欠安吗？玉能养人，对调理身体有辅助治疗作用。金能挡煞，幻谷里小人防不胜防，阿姨戴着最合适。听说中秋节你们要回去跟女儿团聚，这串翡翠是我送世妹的见面礼，人不去，心意不可少啊！”


　　既然件件有名目，伏虚少不得给许有清面子。伏妻把箱子拿到后面去，这里伏虚拍拍许有清说：“上回你只拿了优秀奖，我心里很不适意。这回我打算建议曾谷主不要用‘玉玲珑’了，那里头有老谷主的审美思维。一年两次惊动前任的在天之灵，也是对先贤不敬。”言下之意，没有“玉玲珑”，评委方便人工操作。


　　许有清一点即透，心中甚喜，笑着说：“还是您见事周到。甘愿、魏晋他们因循苟且、古板迂腐，看似公平，实则不近人情。”伏虚说：“也别明着得罪他们，你看我这个状况，在长老的位子上顶多也就撑一两年。到时我病退了，你指望谁去？年轻人嘛，今日留一线，他日好相见。”许有清一呆，他不是那种有远见的人，眼面前的事实要等伏虚点出来才能看清。


　　伏虚笑了笑说：“我替你设计了一条路子，你看愿不愿意。今年我和曾谷主联手保你‘幽谷奖’一等奖，明年你就有资格申请做长驻作家，不受年头限制。到了明年下半年，再进一步申报当我的助教，协助我上课，分我的负担，又积累声望。过两年我退下来，就顺理成章举荐你接我长老的位子。再后面，靠你自己的造化了。”


　　一番话说得许有清大喜过望，发誓赌咒永远不敢忘了伏长老的培养。伏虚笑笑说：“罢了，回去好好准备吧，小说写好了发给我帮你逐字逐句地改一遍，先挤进决赛的‘十强’再说。”许有清连连点头，诺诺连声，就要告辞。伏虚叫住他说：“刚才来的时候，有没有人看到？”许有清说：“我等天黑透了才过来的，您放一百二十个心。”伏虚笑道：“好，小说初稿好了发给我。这一阵敏感，少来的好。”许有清忙说“知道了”。


　　伏虚本着“收钱就要办事”的原则，强撑病体，竭力为许有清谋算。先是给他改小说，后是帮他联系谷外的作家朋友二次加工，再替他在曾衍长那里美言，使他以预赛第一的成绩进了终选的十作家名单中。他自问做得无懈可击，然而还是非议四起。一来，许有清那小说质量虽好，但压不过莫渊的作品，无论如何没道理叫莫渊屈居第二的。二来，小说与许有清平时一贯的风格大相径庭，同一作家也许有多种艺术面貌，可是你不能叫赵树理写成张爱玲，茨威格变成海明威。为着这两点，一批作家激烈抨击，要求严查黑幕。


　　祁必明是跳得最凶的一个。他写杂文，贴传单，实名举报，十八般武艺全都用上了。许有清惶惶不安。伏虚叫他稳坐钓鱼台，高挂免战牌，不理祁必明等人就是。把拳头打到棉花上，对别的作家颇为灵验，正主儿不接招，加上曾谷主置若罔闻，时间一长，就有人失去耐心，偃旗息鼓；对祁必明却是反效果。越得不到回应，他积累的怨愤越深，以致过谦对莫渊说“再这么下去他要变成咒怨了。”《咒怨》是部日本恐怖片，莫渊笑过谦太损。可是事态的发展还是超出了过谦的意料：祁必明竟然上门找许有清单挑。


　　那天早上许有清正和室友聊天，把窗外的景色调成阳光沙滩，带说带笑，心境明媚。一阵有礼貌的敲门声响起。许有清叫X开门，门才打开半扇，一个扁圆的脑袋迫不及待钻了进来。许有清一看大惊，忙令X关门。X的基本设定是不准以任何形式伤害人类。要是这时关门，非把祁必明的头夹歪不可。它这一踌躇，祁必明的上半身已经挤进来了。许有清箭步过去以肩顶门，祁必明从外向内呲牙咧嘴。两分钟后，年纪轻的祁必明获胜，成功地全身而进。


　　许有清结结巴巴地说：“你发……发什么疯？”祁必明说：“发疯？小爷我比任何时候都清醒。你这个文坛败类，作家中的蛆虫，写得一手狗屎文，请了枪手，还敢参赛，你好大的脸！伏虚那个老财迷收了钱手软，对这么明显的疑点视而不见还在曾谷主那给你吹大牛，是不是？”


　　许有清心道：“对不起，现实比你想象得更残酷。”他手指大门，色厉内荏：“你给我出去，不然我跟绿萍主管投诉你，跟机器警察报警！”他的室友忙和稀泥说“有话好说，有话好说”。


　　祁必明说：“我还没报警抓你这个找人代笔又行贿的肾亏老无赖呢！”许有清气道：“什么肾……那个，你嘴巴干净点！”祁必明大言炎炎：“现在给你两条路选。一，说明真相，退出比赛，从头再来。”许有清冷哼道：“我选二。”祁必明冲上去就是一拳。许有清猝不及防，应声倒地，气急败坏：“你……你怎么打人哪？你哪根筋搭错了？”祁必明困惑地说：“你不是选二吗？这就是二呀。”许有清哭笑不得，在室友的搀扶下挣扎起来骂：“我看你是真有点二！”叫那X立刻联机报警。祁必明骂道：“没种！说好了选第二条路跟我单挑，打不过又反悔！”边说边啐了一口，摔门而出。气头上似乎无所畏惧的祁必明，见许有清真要报警，还是害怕的。他用一种“不屑和你计较”的神气且战且退，光荣撤军。


　　过谦听一个作家说了，笑得几乎流出眼泪，回来学给莫渊听：“这货空长了个大头，原来里面没内容。许有清也惨，说是单挑，实际上是他单单被挑，事前压根儿不知道‘第二方案’！”莫渊笑道：“厚道点行吗？祁必明没真被抓吧？”过谦笑道：“哪有，许有清虚张声势罢了。他那些乌七八糟的内幕，闹大了搞不好就给兜出来了。曾谷主先说要开除祁必明，后来许有清出面求情，改为取消本次参赛资格。”莫渊奇道：“许有清求情？”过谦说：“准是伏虚给他支的招儿，又显得他宽容大度，又软硬兼施把祁必明搞定。这小子发了封致全谷公开信。”莫渊也忍不住好笑：“写的什么？”过谦一指房间电脑说：“你自己看。”


　　莫渊进房打开电脑，果然有封新邮件：“致幻谷全体作家的公开信。”篇幅极短，只几行字：“世风日下，人心不古！”


　　过谦评点：“老生常谈。”


　　莫渊又看：“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣！”


　　过谦评点：“应该改成‘此瓦釜毁弃，彼瓦釜雷鸣’。”


　　莫渊续看：“本人严正声明，退出‘幽谷奖’角逐！”


　　过谦评点：“这是死要面子，明明是曾衍长不让他参加。”


　　莫渊再看：“永远不再参加幻谷所有奖项！”


　　过谦评点：“对他对别人都好，真的。”


　　莫渊看下去：“时世紊乱，不足与谋！”


　　过谦评点：“他这辈子跟‘谋’是平行线。”


　　最后一句是：“不如归去，不如归去！”


　　过谦终评：“瞧通篇这一个个叹号，跟下雨似的。”


　　莫渊胳膊肘顶他一下：“祁必明真会走吗？”过谦严肃地说：“会的，在他学习期满的时候。”


　　两人笑了一回，过谦说：“这孩子大闹一场，也不是一点作用没有，起码有些人上下其手就不敢那么明目张胆。许有清那篇小说，就不说是不是他出品吧，凭水准也不该排到你前面。”莫渊笑道：“你那篇‘幻谷导游文’还入围了决赛呢，也许伏长老和许有清还怀疑你走了甘老师的门路。”过谦抓抓头说：“我找人给我打听过，他们的意见是，我那小说‘淡化情节，若断若续，不依赖故事与人物，勇于在叙事方式上突破自己’。活见鬼了。”莫渊笑道：“欲加之赞，何患无辞。”过谦笑道：“我觉得甘愿还不至于这么包庇我。他们大概不相信我会写得这么松散，震于以往的表现，本能地觉得我是在搞文体实验。你知道的，凡事一沾上‘实验’就约等于突破，突破等于勇气，勇气等于优秀，等量代换就是这么来的。”莫渊笑着说：“也可能上次你是第一，这回要是连前十都不入，会被人议论有人在排斥异己。”过谦笑道：“谁知道呢？我是歪打正着，进了决赛也拿不到前三。你写得这么棒，不拿第一人民不答应。看许有清来势汹汹，伏虚仿佛是铁了心要力挺他。我得给你争取争取。”莫渊不解：“怎么争取？”


　　过谦说：“甘愿、魏晋是公道人，不用多说；伏虚是另一国的人，不必说；宇文茂本质上是正派的，但习惯看曾衍长的眼色行事。那关键就在曾衍长身上。他要是倾向你一点儿，就四对一；哪怕他保持中立呢，也是三比一。”莫渊紧张：“你可别乱来。”过谦笑道：“你以为我是祁必明啊？曾衍长这人很复杂，一方面喜欢玩弄手腕，一方面又有爱才之心。我试着和他说说看。于私是为你，于公也是为幻谷的风气。拣日不如撞日，就今天吧。”


　　莫渊一把没捞住，过谦已经小跑出去了。


　　他这举动并非临时起意，而是筹划过一段时间了。他知道现在他和曾衍长的关系不比以前，没有鲁莽地直奔“射日轩”；却也没有用“语音铃铛”预约，万一被拒绝，反而僵住了。他采取了一个折衷的方法：去曾衍长的办公室碰运气。上午不在，下午再去；下午不在，明天再去。堵个两三天总能撞见一次的。他的运势倒比预料的好，在门外轻敲两下，里面就响起曾衍长一声客气的“请进”。过谦开了门进去，反手一推，恰好起了一阵风，那本来快合上的门又给吹得半开。


　　在似开似闭的门外，隔着一段距离，想阻止而未果的莫渊站在花坛边上。花影遮蔽，他遥遥观察着办公室里的两人。隔得远了，声音听不清，只见过谦开始还很平静，侃侃而谈，过后就很激愤，双手挥动以助语势。曾衍长始终坐着，面带微笑，时不时插话。他说了句什么，过谦似乎难以置信。他又重复了一遍，过谦耸了耸肩，回头就走。现在过谦出了门，朝来路而去。曾衍长站起来，把门推上。莫渊忙从花坛边抽身，追上过谦，担心地问：“没吵起来吧？”过谦没精打采地说：“哪可能呢？”莫渊“嗯”了一声笑说：“你还真是动如脱兔，拦都拦不住。”过谦叹道：“拦住就好了，多此一举。”莫渊就知道他是碰了壁。


　　过谦说：“怪我把他想得太有人性。我跟他说了许有清和伏虚的勾当，他说他全知道，幻谷里的大事小情都逃不过他的法眼。我问他为什么姑息纵容，不刹刹这股歪风？他说想要人为他办事，就要睁只眼闭只眼，水至清则无鱼，我的来意不也不单纯吗？我很恼火，说我不是走后门来的，是抱不平来了。我说莫渊在决赛中如果蒙尘，尤其是输给许有清的话，是幻谷的耻辱，文学圣地就再也‘圣’不起来了。”


　　莫渊与他并排而行：“他不乐意了吧？”


　　过谦说：“倒也没发脾气。他说他坦率地讲，幻谷说穿了就是一个小社会，或是一个大单位，不是真空也不是桃花源，世俗的缺陷这里全有。只要不妨碍他往理想靠近，许多事他是不在乎的。我说‘您的所作所为，真不像一个有理想的人。’然后他就说了一句石破天惊的格言：‘要实现理想，就不能太理想主义。’我简直不相信他能面不改色地说出这种话来。他看我发呆，又说了一次，叫我回去琢磨。这还怎么谈得下去呢？我就走啦，用我的行动告诉他，以后不会对他有啥幻想了。他没挽留，直接关门，也用行动告诉我，他对我这不识抬举的小子也不抱希望了。你和许有清之争啊，我看你是悬了。”


　　走到宿舍门口，莫渊说：“曾谷主这人也有个好处，就是在私下场合，面对他觉得可以敞开来说话的人，他不打官腔。”过谦很稀奇地看他：“你还帮他说话？”莫渊笑着说：“实话实说。你们谈崩了，但是是开诚布公后的谈崩。这说明内心深处，你们两个犟脾气还是有些惺惺相惜的。换了别人，用那些手段对付甘老师，你早就去找人拼命了；换了别人，屡次破坏他的计划，他早就痛下杀手了。你俩却都能守住那最后的界限。”过谦在指纹锁上按了一下食指：“我想知道你的中心思想是什么？”


　　“嘟”，门开了。二人前后进去，莫渊诚恳地说：“别为我那点事烦神了，和曾谷主做一对互存善意的‘敌人’吧。”

陶陶然然

　　二十四


　　《蓬勃》杂志社的会议室内，四个人面色凝重。上首坐着曾衍长，他不时看一看宇文茂、欧阳早和咳嗽连声的伏虚。伏虚自从被小童打伤，寒气侵入肺腑，加上本身年事已高，年龄在谷中仅次于魏晋，因此治了很久，不见起色。


　　曾衍长威严地问：“怎么都不说话？”欧阳早低声说道：“这件事事关重大，开弓没有回头箭。长期以来，我们引而不发，倒也相安无事……”曾衍长打断他说：“什么相安无事，不过是波涛暗涌。我煞费机心，破解了繁复之极的密码，拿到这些视频资料，就是要在适当的时机撬一撬甘愿这个最大的绊脚石。”宇文茂说：“是两件事一起发作还是先试着公布一件？”曾衍长说：“分两步走。那第一件就够甘愿喝一壶的了，投石问路，试探一下她的反应，看她还能动用多少力量。第二件基本上就是咱们的终极武器，轻易不忙出手，以防她狗急跳墙。这几年她一直没放松查我的底，也不知她手上有多少王牌，还是谨慎些好。”


　　伏虚咳了半天，这时才问了一句：“曾谷主，我们能看看内容吗？”曾衍长笑道：“好吧，就让你们先睹为快。”他掏出一张光盘，要宇文茂放进电脑，是甘愿与吕行的一幕一幕。伏虚笑咳着道：“果真是‘记忆闸门’里的影像。”


　　二人如何亲密，甘愿如何等待，吕行如何失约，全在众作家宿舍的电脑上群发了出来。这一来轰动了幻谷。众人心中的女神原来曾经单相思，还被人放了鸽子一走了之。这失败的情史瞬间让她形象坍塌。舆论汹汹之际，曾衍长趁势召开大会，宣布甘愿违规与年轻学员产生感情，私通未遂，从即日起，免除长老职位，限期搬出“揽月阁”，到普通学员宿舍独居思过。


　　甘愿起身问道：“为什么不干脆赶我出幻谷？”曾衍长笑了笑说：“知耻近乎勇，甘老师如有此意，本座不会阻拦。”甘愿冷冷地说：“让你称心的事我从来不做。谷主一天不辞职，甘愿奉陪到底。”


　　幻谷两大巨头明争暗斗，不是什么秘密，当众翻脸却是有史以来第一次。众人噤若寒蝉，生怕一个不小心引火烧身。


　　曾衍长说：“甘老师为幻谷辛苦了这么多年，也是时候歇歇了。你走或不走，都不重要，幻谷以后大小事务，从行政到文学，都不劳你操心了。”甘愿下颚一扬：“你想把我边缘化？”曾衍长说：“我也是接到举报，有图有真相，不得不忍痛割爱，照规矩办事。国有国法，谷有谷规，多有得罪，请甘老师谅解。”


　　甘愿一笑：“按规矩，你的关键证据来得应当合理合法，是不是？我想请问，我‘记忆闸门’里的内容怎么到了你手上？我加了密，你是怎么看到了里头的画面？”曾衍长“嘿”的一声，不言语。甘愿又说：“众所周知‘记忆闸门’是我‘揽月阁’的东西，假如你这种行为是可以允许的，是不是意味着我随时能打发人到‘射日轩’里盗取机密？幻谷还有没有隐私可言了？”


　　伏虚咳了几声说：“敢问甘老师，‘记忆闸门’的内容真不真，确不确？”甘愿道：“真又怎样，确又怎样？”伏虚按着胸口喘了会儿说：“内容不假，那就好了。至于来源，想必是有高人探听到真相，激于义愤，从您那儿翻出‘记忆闸门’，破解密码，把视频备份一份偷偷送到了曾谷主那里。”甘愿提高嗓子问道：“此人是谁？敢作就要敢当。”伏虚笑道：“这个人的身份，我们日后会查。他敢做而不敢当，多半是知道甘老师呼风唤雨，神通广大，怕被您打击报复。”甘愿笑道：“福尔摩斯在伏长老面前也要甘拜下风。”伏虚正色道：“这个人拿到证物的方式是不光明，但曾谷主在家里见到了视频，却不能说不正大。”


　　他这明明是番鬼话，妙在能够自圆其说，而且那个莫须有的“盗贼”根本是死无对证，甘愿一时竟为之语塞。


　　绿萍之前与甘愿生了芥蒂，脸色阴晴不定，拿不定主意该不该出手相助。她不由得看看甘愿。甘愿向她眼神示意，叫她别在不利的情势下把自己也牵连进来，授人以柄，连她的主管位置也岌岌可危。绿萍权衡了一下，危难之际，要尽量保存有生力量，便没作声。


　　曾衍长说：“甘老师默认了，其他人有没有意见？”全场安静。曾衍长道：“没有异议了吧？”仍是静场。曾衍长说：“那就……”过谦站了起来说：“曾谷主，幻谷之中，人人平等，作家也可以发声吧？”


　　曾衍长眉头紧皱，甚为懊丧，沉着脸不接口。伏虚说：“与议题相关的话，欢迎畅所欲言。要是一味狡辩，东拉西扯……”过谦喝道：“我还没说，你怎么知道我一味狡辩，怎么派定了我是东拉西扯？这是畅所欲言，还是禁止发言？”他转向众人，朗声说：“都说作家感情丰富，幻谷诸位偏就理智非凡。甘老师没有权利喜欢别人吗？就算她是‘女神’，七仙女不能爱董永，织女不能爱牛郎？古希腊最大的‘男神’宙斯不还爱上了人间的伊娥吗？何况‘女神’是你们叫的，又不是她自己封的。”


　　众作家有些交头接耳，有些却在认真倾听。过谦续道：“倾慕一个人有什么错，爱而不得有什么奇怪？谁还没失过几次恋？拿人家的感情说事才真丢人！”作家中不少人耸然动容。莫渊起身说：“大家都知道我被滕燕拒绝过，我觉得伤感，同时也觉得美好纯洁。这也是人生中的一段回忆，值得珍藏，值得咀嚼。各位老师难道会因为这事瞧不起我吗？幻谷会开除我吗？”有几个作家听了便面有愧色。


　　曾衍长看看宇文茂。宇文茂被迫笑道：“两位老师不要冲动。你们说的和我们讨论的其实似是而非。甘老师是众所推崇的一代宗师，牵涉到的又是那一届最优秀的青年作家……”过谦抢着说：“这里是初中还是高中？大学里的师生恋都不犯法，何况幻谷中的作家都是成年人？别跟我谈规章说制度，规矩是人定的，不合人性扼杀感情就要由人来改！”


　　会场上先后有几十个作家站起来声援。伏虚、宇文茂竟是弹压不住。随后祁必明也煽动了那几位喜欢他的女作家离座而起，七嘴八舌，各陈己见。


　　欧阳早全程一语不发，不论曾衍长如何用眼色施压他都低头静坐，倒让过谦颇感意外。


　　陆续又有许多人站起，有的说过谦所言有理，破规章得改；有的说过谦失之偏激，但甘老师才华盖世，文归文，人归人，不能全盘否定，咱们推许的是才女，又不是圣女；个别人甚至扬言，甘愿有过倒追不成的经历，反而接了地气，看上去亲切多了。


　　此时站着的和坐着的，人数大致相等。曾衍长骑虎难下，进退两难。绿萍看出形势有转机，盯着欧阳早观察了一下，仔细一计算，提议全体投票。曾衍长断然道：“不行！作家们是幻谷贵客，主家的琐碎事务，怎么能把客人搅进来？”绿萍早料到他有此一驳，立刻又说：“那就主席台上我们几个投票好了。当着作家们的面，谁也不能说咱们舞弊。”不等曾衍长允可，她先说道：“我反对。”甘愿笑了笑说：“随你们怎么评价，虽然是自己的事，我也投票反对。”伏虚忙说：“我赞成曾谷主的决定。”宇文茂心中叹了口气，避开过谦的眼光说：“赞成。”魏晋缓缓地说：“我也反对。”


　　曾衍长一定是赞成的，欧阳早抵死不开口，局面变成了三比三。曾衍长怒视欧阳早。欧阳早额上沁出汗珠，沉吟半晌，说了两个字：“弃权。”他向来追随曾衍长，与甘愿不大和睦，这次一反常态，居然敢逆上级的意，一意孤行，实在使过谦、莫渊、许有清等惊奇不已。甘愿、绿萍心道：“还算你知恩图报，良心未泯。”绿萍便向曾衍长说：“您是一谷之主，但老谷主有言在先，遇有特殊大事，由我们共同商定，如今票数是三对三，您该收回成命。”


　　曾衍长形格势禁，知道所谋难成，反正还有另一个更致命的视频握在手上，不必硬拼死扛，于是控制住不快，一笑霁然：“你说得对，我当然要尊重大家的意见。我的动议虽未能通过，却体现出幻谷的公正和建制的完善，从这个意义上说，今天的会开得很成功。甘老师，你还是在‘揽月阁’里呆着吧，长老一职，留职查看，如无过错，半年后予以复原。”


　　这是最轻的惩罚，也是他给自己的一个台阶。绿萍还想力争，甘愿微微摇头，要她别咄咄逼人，见好就收。她的想法与曾衍长相似：“先缓过这口气来，再研究你不可告人的秘密，看谁能将谁最终斗垮。”


　　大会散了。欧阳早心虚，第一个从侧门躲了出去。余人各奔东西。甘愿想找绿萍沟通，绿萍不理，径直快步去了，看来上次的嫌隙还在心里存着，只好先由她去。


　　甘愿走到门口，两个四十多岁的作家本来正在说话，见了她，习惯性地让她先走，神情却不如平日恭敬。曾衍长一手策划的绯闻事件毕竟使她的人望受了损伤。那些在会场上始终坐着的一百多个作家就是明证。她做出不在意的样子往前走，三四个女作家向她投来异样的眼光，另一边的两位却朝她报以鼓励的微笑。不管异样的还是鼓励的，轻蔑的还是支持的，都令她感到难堪。敌意和善意，在用不同的方式提醒着她在人群中的触目和扎眼。她需要的是行若无事，是自然如初。


　　这样的人很快出现了。过谦笑着在门外不远处一棵树下等她，一看见她，忙招呼道：“甘老师，您有空吗？想请教一个创作上的问题。”这才是甘愿期望中的态度。她立即说：“有空。边走边说吧。”他们走在前面，均感到背后十几对含义不同的灼灼的注视。过谦谈笑风生，只作不知。


　　越走人越少，行到僻静处，终于一个看客也没有了。过谦长嘘了口气。甘愿笑道：“你好像表演得很辛苦。”过谦笑问：“你不是吗？”甘愿笑着说：“一路上都是你在说台词，我只管点头，比你轻松。”


　　过谦笑着打量了一下周边说：“这是哪儿，都没来过。”甘愿领着他拐了个小弯儿，他马上被一棵参天大树吸引住了。倒不是那树特别高大，而是它通体透明，枝干、叶片、果实都反射着夕阳的点点余晖。偶尔风动树梢，叶片相擦，发出悦耳的“叮叮”声。


　　甘愿走过去抚摩着树身说：“这是琉璃树，也叫心音树，能察知你此时此刻想听的是哪一首歌。”过谦走近大树，抬头仰望。树巅染上了桔黄色光线，像一顶辉煌的王冠，璀璨无比。甘愿笑说：“刚才会场门口你站在树底下等我，我就想到了这里。”过谦双手合抱，只抱得住半个树身：“它知道你现在想听的歌吗？——其实我也想知道。”


　　甘愿将右手按在树侧一个手掌型的凹槽里，过了片刻松开，就见树身一动，一串旋律飘了出来。过谦觉得耳熟：“《顺流逆流》？”甘愿欣然道：“这么冷门的粤语老歌你居然听过？”过谦得意一笑，卖弄地跟唱：“不经意在这圈中转到这年头，只感到在这圈中经过顺逆流。每颗冷酷眼光，共每声友善笑声，默然一一尝透。”


　　他忽然想到这是甘愿的“心音”，就唱不下去了。他看着这个外表精明厉害的女人，想到她为了维护幻谷的纯洁殚精竭虑，深爱一个男人又没有回报，为此还受到诸多同行有形的轻视与无形的嘲笑，人到中年，虽风姿绰约，眼角也刻下了岁月的痕迹，蓦然间一阵难受。在这样的时刻，他忘了他们在年龄和文坛地位上相去之远，只觉得她是一个要人保护的女人。


　　“几多艰苦当天我默默接受，几多辛酸也未放手。故意挑剔，今天我不在乎，只跟心中意愿去走……”


　　似古似今的曲调，似沉非沉的嗓音，婉转低徊，流到人的心上。每一句歌起，就落下一片琉璃的树叶，叶面上闪着歌词。那慢慢坠落的过程，正够他们看清歌词的内容。树叶的姿态优雅、憔悴，就像怔怔品着歌的甘愿。琉璃叶入土即化，叶落悄然，也像二人短暂的无声。


　　一曲既终，过谦问道：“你喜欢的那个吕行，究竟有什么好，让你这么魂牵梦萦？”甘愿看着芳草斜阳，轻声说：“说不清，可能是一种宿命。他走了以后，我曾用电脑制造过无数次幻境，把情景设定在我等他的那个晚上。在幻境中，他不曾失约，踏着月色而来。我抱着他，开心得像要炸开了一般，想着原来我还能等到这一天。”过谦看她的眼神几近于“恨铁不成钢”了。甘愿叹道：“我知道一遍一遍编织幻象，只会让自己伤得更深，可又抵抗不了那份虚幻的满足。”过谦唏嘘道：“我就不会用幻象与滕燕重逢，于事无补，只能陷溺更深。”甘愿笑笑说：“这就是男人和女人的分别吧？”


　　晚霞满天，小半个天空都是翻翻滚滚的火烧云，映得琉璃树光华夺目。过谦心道：“这是落日前的回光返照，黑夜很快就要到了。”甘愿推了推他笑道：“你听了我的歌，该我听你的了。”过谦笑道：“真要听？”甘愿笑道：“真要听。”眉眼间平素的煞气被柔情冲淡了不少，嘴角噙笑，眼波欲流。


　　过谦把手按到树侧，不一刻响起了一串凄婉的前奏。落叶带着歌词纷纷坠地：“……那一夜，一场大雨，园里的花落满地。那是他，为她种的金线菊；当有人，劝她放弃，她会微笑看着你，手心中，紧紧握着发黄的回忆。”


　　这是过谦在为甘愿对吕行的痴恋喟叹，他的心音是同她有关的。歌曲最后，潺潺唱道：“是真心都疼真心，让我就从今夜起，在身边，为她轻唱温暖的旋律。”这几句话，甘愿听懂了。她浑身颤抖，几度欲言又止，嘴唇翕动，良久才强笑着拨开了过谦肩上的一片叶子，左腕上一对玉镯叮叮作响：“我答应你，以后再也不到幻觉里找安慰，再也不自我麻醉了！”


　　琉璃树下，一男一女，女人为男人拂去肩上的落叶。情境美得像某部时尚大片的宣传画。诡奇的是画面右上角悬着另一个戴黑框眼镜的男人的上半身，一看就是电脑合成上去的。


　　照片躺在办公桌上。一只显然上了年纪的手指摁着照片一角。对面是另一个人的手，皮肤稍微好一些，有点颤动。


　　手指松开了，点了一支烟送进嘴唇，里面吐出的话让对面那人大失所望：“这张照片不能用，拿回去吧。”对面的人傻了眼：“为什么？欧阳主编您再看看，我好不容易跟踪偷拍到了甘愿和过谦约会，还把甘愿老情人的头像粘贴过来，这构思多绝啊！这可是谷中近来最大的热点！连名字我都起好了：新盟旧约，您说……”


　　“不必说了。”欧阳早挥挥手，“到此为止吧。”


　　许有清收回照片，转身就走，手碰到门扶手，到底不甘，又回头质问：“照片哪里不好了？我都说了白送，拍摄费都不要，死也做个明白鬼！”


　　欧阳早朝烟灰缸里掸掸烟灰说：“好，我就实话实说，让你死心。你口中所谓甘愿的老情人名叫吕行，我生平所见的幻谷作家，男性当中没一个及得上他。”许有清不信：“你指写作还是为人？”欧阳早露出仰慕的神色：“都是。”许有清不服，以致推了他讨厌的人出来：“比过谦还牛？”欧阳早犹豫了一下说：“我个人认为，他们不是一个层次上的。”


　　这是阅人无数的欧阳主编给出的评语，即使带着浓厚的主观偏爱，仍然具备某种压倒性的分量。许有清目瞪口呆。


　　老夫之死，间接与过谦有关；老妻之去亦然。许有清对过谦感情上的排斥是根深蒂固的。不过与此成反比的是他对过谦才情之富、个性之刚的私下服气。他清楚自己的斤两，掂得出他与过谦的差距。这是他和祁必明的不同之处。今天欧阳早却说，有一位相貌平平的吕行两方面均远在过谦之上。这个评语的冲击力使他愣在当场。


　　欧阳早吸了口烟，看看许有清说：“你不信？也难怪，不和吕行相处，你感受不到他那种自成一派的魅力与风仪。这么跟你说吧，吕行在幻谷一个月，凡是和他有较为深入的交往的，没一个不佩服他。甘愿何等人物，也为他一生倾倒。我和宇文主编与他初次交谈，就双双被他折服，从中午谈到深夜，乐而忘倦。”许有清为他的语调所感染，叹息着说：“可惜没福见见。”欧阳早说：“他是个非常温和又非常果断的人，为了斩断与甘愿的联系，说走就走。贪名恋栈的人谁舍得放弃幻谷呀？”他磕磕烟灰，清清嗓子说：“好了，闲话就说到这儿。你要拿吕行炒新闻，《云彩镜象》和《蓬勃》杂志都会拒登。你请吧。”


　　许有清走出门外，想了起来说：“怪不得您昨天投弃权票。”欧阳早说：“吕行对我有恩，我终生不会说他一句不是。把门带上吧。谢谢。”


　　许有清走了，欧阳早掐断烟头，叫手下清洗了烟灰缸。自己把室内收拾了一下，文件归档，电脑清空，相关材料早已拷了盘保存。一小时后，曾衍长的“语音铃铛”来了，通知欧阳早主编职务暂时免除，出谷反省，以观后效。欧阳早昨天弃权时就料到会是这个下场，当下夹着公文包出门。


　　到了大楼外面，宇文茂在那里等他，脸色沉重。欧阳早笑道：“坏事传千里，这么快得到消息了？”宇文茂说：“早有预感，不幸成真。”欧阳早拍拍他说：“我这一大摊子多半要请你接手，我也没什么不放心的。”宇文茂“唉”了一声说：“还是你潇洒，敢‘抗旨’。我没有勇气违拗他的意思。”欧阳早说：“吕行帮过我大忙，我虽然不是什么正人君子，忘恩负义、以怨报德这种事是不做的。你和吕行只是互相钦佩，跟我的情况不一样。”宇文茂提出送他，他谢绝了，担心落到有心人眼里，又有谗言可进，白带累了朋友。


　　他缓步走了很久，到宿舍收拾了东西，从“移动公路”来到幻谷门口。他反思数年沉浮，有得有失，大凡不如人意处，少数可以归于运气欠佳，多数是他咎由自取。迈出大门的一刹那，他看看两个守门X的机械笑容，想“我和他们有什么区别？无非是受人摆布”，陡然有些轻松。别说是“暂停”职务，就算永不复职又怎么样？患得患失的日子过得够了，换一种活法未始不是上天的垂怜。他是带着笑走远的。


　　一如欧阳早所料，宇文茂兼管了《云彩镜象》。《蓬勃》一切上了轨道，自有副主编替他料理，他定期视察，总体把关就行。他把主要精力都拿来应付《云彩镜象》的种种。位子还没坐热，棘手的考验就来了。许有清那幅照片经过伏虚推荐，曾衍长亲自批示，要他三日内刊出。只不过PS上去的吕行的半身照删掉了，变成了只针对甘愿、过谦暧昧关系的渲染。


　　宇文茂想了一想，发了“语音铃铛”给曾衍长，请他宽心，会安排好照片发表事宜的。曾衍长也怕宇文茂因欧阳早的去职寒心，好言抚慰了几句。


　　宇文茂便找过谦聊天，先是就那天会上的事致歉，说“世事如棋，不是每个人都有幸做下棋的人”，取得了过谦的谅解；又似有意似无意把即将发表照片一事透露了出来。过谦气道：“一条腿的凳子少见，两条腿的卑鄙家伙还真多！我是无所谓，甘愿不能再受这些龌龊事的骚扰。您看该怎么办？”宇文茂笑道：“这是我嘴快的不是了。我哪儿知道怎么办？你看谁有能力处理你找谁去。”他似是无心的调侃，实则是一种点拨。过谦懂了，回头就找甘愿。


　　甘愿笑吟吟地说：“这也值得生气？我要是你，不早气死了？宇文茂这个滑头，既不想助纣为虐，又不想公然抗命，变着法儿通风报信。咱们得承他这个情，化解这场风波之余，又不能把他牵连进去。”过谦拍头哀叹“你们这些人太可怕。”说得甘愿直笑。


　　她在《云彩镜象》里安插过好几个心腹，于是挑了个最得力的交给他办。那人领了任务，找了副主编拱火儿说：“您当我们的副职领导七八年了，欧阳主编走了，我们都以为您能抹正，庆功宴都准备好了，这上面不晓得怎么回事，又给空降了一个宇文茂来。《蓬勃》还不够他忙的，手还伸到咱们这儿来。弟兄们都为您不平哪！”那副主编本来就有怨气，听了这火上加油的话，更是恨得牙根子痒痒。偏偏这之后不久，宇文茂就把他叫到主编室去耳提面命，要发表照片，还要配上文字。副主编看看宇文茂坐的那把象征正职的真皮旋转椅，气不打一处来，只冷冷地应了。甘愿那心腹又去找副主编献勤儿，说“人争一口气，佛争一柱香！”副主编拉着个脸说：“对，就不让他们称心！”


　　照片如期登出来了。过谦用肉眼没找到，拿望远镜在云头上找了半天才看见：不在头版而在第四版，不在中央显眼处而在右下角，画面模糊，配的文字字数又少字型号还小得离谱，蚂蚁爬似的。过谦忍着笑形容给甘愿听：“照片像小孩子打翻了调色盘，一团色彩；那位置偏得，那字儿小得，不注意还以为是失物招领、寻人启事。”甘愿笑道：“这就叫阳奉阴违了。”


　　宇文茂过了几天主动向曾衍长领责，说《云彩镜象》派系林立，有人跟他对着干，把照片的事弄砸了，一点反响也没有。曾衍长不大高兴：“小小一个《云彩镜象》，人事也这么复杂？”宇文茂叹道：“哪里不是江湖？这机构一正七副，我都搞不清该向哪个副主编问责。倒还是欧阳早熟门熟路，知根知底。过阵子他要是痛改前非，您还是给他一个再次为您效力的机会吧？《蓬勃》那边说真的也不能长期离了我。”曾衍长当时不置可否，但宇文茂知道这事是八九不离十了。

陶陶然然

轻言 发表于 2021-6-12 21:37
刚看到四明门下，祝贺

谢谢！

轻言

刚看到四明门下，祝贺

陶陶然然

　　二十三


　　三年一度的“幽谷奖”将至。理论上说，这是比“五百万奖金”那次更重要的赛事，相当于众作家的大考。那一次，是欧阳早拉到了一笔巨额赞助，临时加出来的一场比赛，直播期间，每分钟广告都是天价，赚得盆满钵满。这比赛起初只在谋利，后来出乎曾衍长、欧阳早的预料，竟办得万人瞩目。“幽谷奖”就不同了，每隔三年固定一届，奖金或许会少得多，但捧得这座奖杯的作者，直接享受一级作家职称和政府特殊津贴，届时在诸大高校兼职教授，签约有实力的影视公司改编剧本，都是顺理成章之事。换言之，就是鱼跃龙门，变了物种。


　　许有清、祁必明等还没动笔，先把获奖成名后的好处研究得十分透彻。祁必明甚至幻想有朝一日记者采访，他以胜利者的姿态谈到“五百万”那次的失败，以一种过尽千帆、云淡风轻的口吻进行清算，比如说：“当时可能确实比较青涩，当然也不排除有其他因素，我的成绩不太好。那时我就告诉自己，在哪里跌倒，就从哪里爬起来，只要不气馁，天道终酬勤。这次拿到‘幽谷奖’，我证明了我自己，这比别的附加的收获都重要。过去的就过去了，最后我不能免俗地感谢所有帮助过我的人——包括上次比赛打压我的评委、老师和那个可疑的玉玲珑。挫折也是一种成长，我衷心地谢谢你们！”电视机前该有多少绿萍那样美艳的熟女迷上他的风采啊！


　　过谦和莫渊也在琢磨新小说。莫渊一如既往地低调。过谦自从得知幻谷很快会神秘消亡，变了一番心境。他把本来就不太重视的竞争看得更轻了。他花了许多工夫去拍照、绘图，在新构思的小说里还以文学的形式对幻谷做了详细的描绘。因为太重景物与建筑，他的小说像部高级的“导游手册”，主人公沦为串起各景点的线索。他预先猜到他这部大作会让人大跌眼镜，有种恶作剧般的开心。写到酣处，文辞滔滔，他兴奋地脱掉上衣，赤膊上阵，吹着口哨，笔走如飞。


　　莫渊把发呆的Y推开，命令过谦套上套头衫。过谦拒绝：“男色时代，消费腹肌又何碍？别说女机器人，就是货真价实的女人站边上淌口水也无所谓。”莫渊笑道：“还要脸吗？写到半裸，状态这么兴奋，是又想拿第一了？”过谦笑道：“文笔很漂亮，情节很糟烂。以小说的标准衡量，基本是自杀式写作。”


　　莫渊诧异地说：“你也太特立独行了吧？”过谦不便透露魏晋的话，又想给室友一点朦胧的暗示，笑着说：“凭2025年的科学技术，在相当长一段时间内，只能传送我一个幸运儿过来。我想用小说给幻谷画个像，既是给自己的纪念，也激励我那个年代的同行，告诉他们只要戒烟戒酒多撑几十年，就有希望到文学圣地来体验神奇。”莫渊笑道：“得了吧，你自己先戒掉烟酒再讲。”转身出房，又回头笑说，“看来这回你是不打算用全力了，我还想着咱们再‘同室操戈’一下的。”过谦骂道：“滚，会不会用词，那叫‘内部切磋’。你好生写吧，拿到大奖请我胡吃海喝一顿。”莫渊笑道：“有时候我挺佩服你的，大家都在乎的，你偏偏不在乎。就连我这种已经算很淡泊的人也做不到你那样的程度。”过谦心道：“还不知道幻谷有没有命捱到‘幽谷奖’的颁奖典礼呢，你真是高看我了。”这话没法出口，他只好笑道，“别光顾了写，没事多找我吹吹牛。”


　　莫渊不知他有惜别的意思，只当又在胡侃，笑着说：“少肉麻，我鼓捣我那小说去了。”


　　看着他的背影消失在房门口，过谦心中一丝怅然。此生如有机缘再见，也是先回2025，再按照自然规律走完漫漫50年，那时的莫渊仍是二十出头，他过谦已是年逾古稀了。


　　他放下笔，冲个澡，上了床，想着各式各样的心事，迷迷糊糊眯了会儿，又懵懵懂懂醒过来。他披衣下床，发现上身多了件套头衫，奇怪莫渊什么时候给他穿了衣服他却毫无知觉？他走了几步，一个激灵，又发现这不是自己的房间，而是莫渊的房间。他们竟不知不觉地换了房。他忙走出门去，在客厅里发了一回愣，去推自己的房门。门反锁着，是他的习惯，个人空间抗拒外人的侵入。他贴在门上听了听，里面有平稳的呼吸声，莫渊在他房里睡得正沉。他百思不解，到洗手间洗脸，一抬头，镜子里是张陌生的面孔，不，也不是陌生，只不过不是他自己。玻璃上的莫渊正呆呆与他对视。他伸左手晃晃，莫渊也晃了晃。他扭扭头，莫渊也照做。一个可怕的念头浮上来：莫非他和莫渊交换了身体？


　　他走出洗手间，“呯呯呯”敲自己房间的门。里面莫渊答了声：“来了。”门一开，两个人都傻了。莫渊的声音配上的是过谦的身躯。两人互看了足有两三分钟，过谦大叫一声，拉开大门，撒腿就跑，一口气奔出二里多路。


　　怎么回事？怎么回事？他到灵河边上不死心地照了照，还是莫渊，脸上写满了惊奇。他浑身寒毛直竖，眼中的灵河水色受心情影响，一下子比墨汁还黑。


　　脚步声响，他猛一回头，见是许有清。许有清笑着和他打招呼，他嘟囔了两句，发觉他的声音也变得与莫渊一模一样了。许有清看他神情慌张，迥异平常，不禁问道：“莫老师，出什么事了？气色不大对呀。”过谦挤出个笑容说：“没事，没事，谢谢。”他想去找甘愿求援，许有清说：“是不是过谦又惹了麻烦，要你善后？这种事不是一次两次了，莫老师，我说句话你别不爱听，他是大人，不是孩子，你帮忙还能帮一辈子吗？”


　　这一来过谦不想走了，这话大有文章，不得不问清楚。然而现在他就是莫渊，不能明着问，他想了想笑说：“我也没做什么呀。”他料定许有清会反驳，果然许有清说：“还没做什么？他刚来那会儿横冲直撞，到处得罪人，你帮他打招呼、说好话。我干爹被他顶撞了，你跑干爹家里解释，说他没恶意。干爹气不平，叫你把院子里打扫干净就原谅过谦一回，你扫了院子还把烧烤的铁架子也顺带手洗了，当时我可就在旁边。后来他又说伏长老肚量不广，伏长老拿他开刀，你去找伏长老的爱人疏通，才没认真拿他怎么样。在甘老师出面罩着他之前，他不全是靠你才化险为夷的吗？”过谦嗓子发干，过了片刻才说：“这些事你没对过谦提过吧？”许有清笑了：“莫老师，我答应你不说，就不会食言。任何人我都守口如瓶的。”


　　他又说了些闲话便走了。看得出，在过谦的“阵营”里，许有清对莫渊较为友好，虽然谈不上是朋友，却也没丝毫敌意。要不是他过谦，莫渊的人缘会比如今更好，遇到的阻力会比如今更少吧？


　　他步履沉重，走了一会儿，忽然冒出一个想法。他改变路线，去了祁必明的宿舍。祁必明一开门，先有三分不乐意：“干嘛？”过谦笑道：“不干嘛，看你在干嘛。”祁必明脸臭臭的：“废话！”话难听，脸难看，终究没把人拒之门外。过谦进来坐下看看周围：“就你一个人？”祁必明说：“室友出去泡美女了。”过谦笑说：“好久没联系了，问问你情况的。”祁必明说：“还是你有良心，比大哥——比过谦强多了。”过谦便套他的话说：“唉，何必呢，毕竟朋友一场，别说过谦，就算我跟你也不是一般的关系，也喝过酒，吃过饭，说过心里话的。”他想如果莫渊与祁必明私下有什么话，祁必明准会顺嘴说出来。


　　祁必明中计说：“可不是吗？过谦被冤枉杀人那次，我心里不爽，又不好直接找他，拉你出来喝酒。我醉了，你也喝大了，你说世上最痛苦的事就是情敌偏偏是兄弟，要不是对方是过谦，你准得对滕燕死缠烂打到底不可，那眼泪啪嗒啪嗒就下来了。你莫渊可不是轻易会哭的人。你说我们俩都有这交情，何况我跟他呢？妈蛋，真是太无情了！”他好像忘了是他先挑衅，半夜吵着要绝交的。


　　过谦从祁必明那里出来，找了个亭子坐下。一年多了，他不知道莫渊为他摆平过那么多事，也没料到莫渊在爱情上的大度超脱实在也是一种忍痛牺牲。天天生活在一个屋檐下，反而产生了“灯下黑”的效果，仿佛那个人反正是在那里安静地生活着，要了解他、关心他、设身处地为他着想总不是那么急迫的事——横竖日子长着呢。从来以为，莫渊爱读佛经，爱看道家典籍，自我愈合能力一定比谁都强，就没想过他平静的外表下，也是一个有着七情六欲，比他还小两岁的青年。过谦想掏支烟，一摸裤袋，只有口香糖。对，这就是他亲爱的兄弟，自律、洁净，但也重情重义、有血有肉呵！


　　一个“语音铃铛”飞来，一听，是绿萍，叫他上“揽月阁”去一趟。他换了两次电梯，进了大门，一进去觉得气氛不对，甘愿、绿萍脸色都不太好，似乎有过争执。这还是认识她们以来从所未有之事。他问绿萍怎么了。甘愿说：“等莫渊来了再说。”过谦惊奇于甘愿、绿萍没有认错人，难道她们知道他和莫渊调了躯体？


　　莫渊进来了，以过谦的外形。他也看到了过谦。


　　“真荒诞。”他说，“你刚才跑哪去了？”


　　过谦笑道：“用你的身份刺探机秘去了。”莫渊笑道：“我也是。”过谦迎上去，张开双臂，又停住了：“这算抱谁？我最好的朋友还是我自个儿？”莫渊笑道：“换回来再抱。”过谦笑道：“要是我俩生在同一个时代就好了。可叹在我那时空，没有莫渊，只有祁必明的爷爷。”男人之间表达感情点到为止，话说到这里，彼此心照，再说下去就是多余。过谦最初浓稠的感动渐趋平复，内化成一种要在剩余的日子里全力回报莫渊的决心。


　　他们同时看了过去，过谦看的是甘愿，莫渊看的却是绿萍。过谦若有所悟，视线移到绿萍身上说：“是你做的？”绿萍略感不安地看了一眼甘愿：“是。”甘愿淡淡地说：“我觉得，你欠他们一句‘为什么’。”绿萍说：“我承认我是仓促行事，但后果如何，你看到了。他们的友情又上了一层，视对方为手足亲人，就像你我一样。唯有这样，我们这个团队才是铁板一块，才可以保证不为外力渗透。”甘愿冷笑道：“亏你还能说出这一篇大道理。你不是仓促，你是鲁莽。你不征求他们的意见，贸然行动，如果他们当中有一个像滕燕那样脆弱，早就崩溃了。”莫渊插言道：“绿萍主管，您煞费苦心，调换我和过谦的身份，再安排我们各自碰到该碰到的人，无非是要我们加深了解，情同家人，是吗？”绿萍说：“不错。你们向来亲近，但有滕燕的往事，有创作上的较劲，难免不被小人离间。”莫渊从容自若：“您是怎么做到的？”绿萍说：“我通过你们宿舍的女机器人，远程干扰了你们的脑电波，再用移魂术促使你们短暂地意识互置。”莫渊笑了笑说：“幻谷中的Y都是您的眼线？难怪我在老长老和伏长老家的事您一清二楚。”绿萍说：“我做所有的事，都是为了叫你们明白，对方为了你，暗中付出了多少，这一段情谊该终身珍惜。”莫渊追问：“然后呢？我和过谦就被绑到了您的战船上？”绿萍说：“难道你以为你们不在这艘船上？”莫渊忍了忍，淡然道：“我在岸上，我相信过谦也从来没有上过船。”绿萍恼了：“过谦早就是我们的人！”


　　过谦望着绿萍说：“我看你误会了。我和甘愿是性情相投，莫逆之交；对你是三分感谢，七分尊重。仅此而已。”绿萍气极反笑：“你不但不和我们联成一线，还想切割关系？”过谦笑笑说：“跟你说话怎么这么累呢？简单说吧，君子不党，我和莫渊、甘愿都不认同你这种硬把朋友死拉成政治盟友的做法！”绿萍驳斥说：“曾衍长、伏虚、欧阳早、宇文茂可不会这么品行高洁！敌人勾结，君子就必须抱团，否则一盘散沙，何以抗衡？”过谦反感地笑了一声说：“是啊，抱团。拉帮结派会有时，直挂云帆济沧海。”绿萍怒道：“大胆！”手一提就要劈过去。


　　甘愿伸手一隔，关心情切，使力大了些。绿萍冷不防间，被带得跌出两步。她回头来质问：“你就这样对你的姐妹？”甘愿说：“人各有志，不能强求。况且从一开始，我就不愿过谦卷进纠纷。”绿萍一张俏脸涨得通红：“形势千钧一发，你还在婆婆妈妈！你们一个一个只会顾惜自己的羽毛。真到了曾衍长拿下幻谷，覆巢之下，你们这些清高的君子还怎么守住所谓的理想和原则？”甘愿接口说：“我选了这条路，就会一直走到底，万一失败了，我也坦然认命。至于旁人，谁也没有权利强迫他们陪你我冒险！”


　　绿萍苦笑说：“一方狼狈为奸，不择手段；一方固守底线，不肯变通，这就是历来正总是斗不过邪的原因吧？”


　　她一个人脚步踉跄地走出了“揽月阁”。

陶陶然然

轻言 发表于 2021-6-11 18:05
辛苦了

轻言

辛苦了

陶陶然然

　　二十二


　　曾衍长一回谷，伏虚马上赶去汇报情况。出了幻谷就用不了“语音铃铛”，曾衍长随代表团出访的又是国外某个大型封闭式文化基地，事关机密，用上了强干扰，一般通讯设备根本不能用，如有要事，经过申请，才能到专门的联络部打电话。曾衍长满以为离开六七天，有伏虚、欧阳、宇文盯着，谅无大碍，岂知刚回幻谷就碰上了情绪鼎沸的作家群。


　　他心中自悔大意，被甘愿等抓住机会推波助澜，打乱了布署。他先出了张告示，表示该发的奖金会足额发放，还要把唯恐天下不乱的冒名者查出来，严惩不怠。过谦、莫渊、许有清等众作家半信半疑。然而次日，一二三等奖得主便领到了奖金，十个优秀奖也拿到了精美的纪念品。真金白银到了手，许多人都不再追究，唯有过谦等少数几人仍坚持请曾衍长说明，是否真有人违背他的本意用“语音铃铛”骗了伏虚？如果有，这个人是谁，有何凭据？


　　曾衍长明白，过谦等几个咬得很紧很难缠的，在乎的不是钱，是早前曾被轻侮。他把过谦等人请到办公室，另邀了甘愿、绿萍、魏晋列席，以示开诚布公。伏虚自然也在。他当着大家的面让伏虚把那枚闯了祸的“语音铃铛”提取出来，重新播放一遍。


　　就听一个洪亮动听的男中音吩咐：“近来谷中资金紧缺，奖金发放方案要做调整。特等奖四百九十九万，空缺。一等奖过谦，奖金三千……”


　　声音还在继续，室内几人面面相觑。这男声明明就是曾衍长，但仔细听来，又有那么点儿细微的不同。曾衍长打个手势，关掉录音，办公室里一片寂静。


　　曾衍长扫了众人一眼说：“我留给伏长老的‘语音铃铛’不翼而飞，伏长老听到的却是一派胡言。你们有没有听出异样？”过谦迟疑着说：“乍听酷似，细听语调有些奇异，好像……小学生读课文，字正腔圆，但不自然。”曾衍长赞道：“说得对。问题就在这里。你们什么时候听我这么字斟句酌地说过话，每一句的尾音又这么僵硬？”他同时也暗中对过谦做人的公道颇为称赏，虽明显不是一派，却能就事论事、禀公直言。


　　伏虚见他一副胸有成竹的神气，问道：“您是不是猜到了肇事者？”


　　这句话是大多数人都想问的。大家眼巴巴等曾衍长揭开谜底，他却笑向甘愿说道：“甘老师想必已经心中有数。”甘愿一笑说：“就不知道和曾谷主猜的相不相同。”曾衍长在室内来回踱着步说：“做这事的人，必然对我、对幻谷不满，也想看作家们生气懊恼，他幸灾乐祸。这个范围可以缩得很小。再者，他又有特异的能力模仿我说话，连伏长老都能骗过，此人应该呼之欲出了吧？”顿了顿说，“幻谷中曾有个复读机器人……”


　　过谦一拍大腿说：“我知道了！小复读被打残，‘尸体’被小童掠走，它的复读芯片也就到了小童手上。他要借此生事，趁曾谷主接到通知临时出谷，便来兴风作浪。”甘愿早已料到，余人这才恍然。大家想想前因后果，果然若合符节。连绿萍也觉得有理，否则曾衍长平空的出尔反尔，白送给她们这边一个大把柄，于情于理，都说不通。


　　几名作家有的向曾衍长道歉，有的愤愤地说不能任由魔童看大家笑话。曾衍长向伏虚使个眼色，示意他让魏晋表态。伏虚不想从命又不敢抗命，索性作走神状，假装没看见。曾衍长眉头一皱，只得自己问魏晋说：“魏长老，大伙儿都说魔童非除不可，你意下如何？”魏晋笑笑说：“谷主是怕我因私废公吗？”曾衍长笑道：“你在三大长老中年龄最大，德高望重，小童从前又是你的仆人，程序上是要征求你的意见。”魏晋呵呵一笑说：“程序走完就行了。幻谷的决策向来轮不到老朽置喙，谷主突然如此抬爱，魏晋愧不敢当。”曾衍长对他原有几分忌惮，也就不再过分相逼，笑着说道：“连主仆情深的魏长老都同意，本座就可下决心除掉这个大患了。”


　　甘愿问道：“你打算怎么做？”曾衍长眼中精光一闪：“引他出现，聚众歼之。”


　　三天后的晚上，伏虚与胖胖的伏妻结伴而行，走到后山。松涛阵阵，夜鸟啼鸣。伏虚眼观四路说：“你倒是走快一点呀！都怨你，一路磨磨蹭蹭，这会子还赶不到家。”伏妻假意大声回嘴：“你不说你又伤又病，一步三喘？要不是我扶着，怕天明还到不了家呢！”伏虚说：“下回定做一个拐杖，省得你啰啰嗦嗦的。”


　　忽的传来一阵“吱吱吱吱”尖利的笑声，一时在南，一时在北，刚刚在东，转眼又西，竟似四面八方都有他在活动。伏虚、伏妻心道：“走了半天，总算把你等来了！”两人互相靠近，紧张四顾。


　　伏虚眼睛一花，小童已立在面前。他笑嘻嘻地说：“伏长老，你还没死吗？”伏虚退开半步说：“托你的福。”小童笑道：“我福气大，不仅有人送死，还附赠肥猪一口。”说着瞟了眼伏妻。伏妻又怕又气，脸色铁青。小童笑道：“怎么你的脸比我还青？咱俩比比。”他把一张惨白中透出青气的脸孔直凑过去。伏妻吓得锐叫。


　　“呼”的一声，曾衍长连人带掌，压了过来。小童“咦”了一下说：“原来你们在钓鱼！”脚下一弹，到了松林边上，双臂向后一吸，随即往前一送，千万枚松针如漫天暗器，同时射到。曾衍长掌力一收一放，松针汇聚成一柄利剑的形状，掉头刺向小童。小童双掌齐出，“利剑”节节断裂，松针下堕如雨。


　　小童笑道：“曾衍长，我们交手两次，我打不过你，你抓不住我，一点也不好玩，还是后会有期吧？”曾衍长冷冷地道：“说得轻巧。你假传号令，挑拨离间，扰乱幻谷，这几条罪名可比你杀那些机器禽兽重得多了。”小童笑道：“我就喜欢大家恨你，也喜欢看大家为了奖金着急上火，不可以吗？”曾衍长冷冰冰地说：“你真当我拿你没办法？”小童笑道：“你还有什么杀手锏？”


　　他一个“锏”字尚未说完，身形一晃，从伏虚、伏妻之间极窄的空隙间穿了过去，发足便奔。前面一人拦住，一身银红披风，傲立风中。小童脸色微变：“还有埋伏！”跟着格格一笑，“两大高手围捕，真看得起我！”他双掌叉开，十根手指陡然长了几十倍，章鱼须般抡了过去。甘愿微微冷笑，不闪不避，反而迎了上来，也不见她抬手提足，已越过了十指，欺到小童身侧。两人进退如电，以快打快，一团黑影夹着一片银红，愈转愈急。十根手指在外围忽伸忽缩，忽抓忽捏，时软时硬，骨节发出“咕咕”响动。


　　过谦、魏晋等从暗处走了出来。过谦看二人斗得难解难分，不禁捏了把冷汗。


　　“啪啪”两响，二人分开，小童双手手背上两处伤口，绿色液体涌出。他收回十指，碧油油的指甲猛涨丈余，如刀如枪，如剑如戟，刺向甘愿。甘愿不怎么防守，常常以攻对攻，反击过去，凌厉狠辣。曾衍长从后袭击，拳势激荡，发出“轰”的一声破空声。小童缓不出手应付曾衍长，头部一偏，一头黑发变成海藻般一张大罗网，”唰”的缠向曾衍长。曾衍长时攻时守，滴水不漏。一时间三人拳风振乌发，掌影冲绿甲，风声凛冽，劲气圈子越扩越大。过谦、魏晋与伏虚夫妻连连退后。


　　这四人中又数过谦的心情最为复杂。他盼望甘、曾得胜，幻谷从此不必提心吊胆，又感念小童当日舍身相救，怕他受到致命一击，一颗心七上八下。


　　小童力敌二人，渐渐后继乏力，看准了侧翼的空儿想跑。刚一动念，又有一人预先堵住退路，却是绿萍。小童至此始有惧意，知道今天对方是狮子搏兔用全力，想要活着离开，怕是难了。


　　他心神一分，十个指甲尖儿被甘愿双手抄住，用力折弯。十指连心，他虽是机器人，当初设定具备人类的各种感觉，当下疼得怪叫。甘愿毫不留情，边折他指甲边往前推进，“喀喀喀喀”，一眨眼已折到了指甲根。小童急痛之下，叫声“ID纷纷”，吐出口中几十颗牙齿，化作几十个小童，一齐发狠厉叫，声震山谷。


　　曾衍长掌力一凝，火苗顺着他手烧上了小童长发，瞬间烧到了头上。小童顾不得脑袋着火，前拒甘愿，后挡曾衍长，边打边叫：“你们会以多欺少，我就不会吗？”打个唿哨，几十个分身扑了上来。曾衍长笑道：“我们的确人多势重，你这些却是虚影，好比某个文化人注册了一堆网名与对头骂战，‘得道多助’，声势汹汹，其实唬人而已。”身子一摇，也变出了几十个分身，以虚对虚，以实对实。小童惊讶：“你也会分身？你又不是机器人，你……你是……”


　　曾衍长急于取胜，使出绝招，不料小童智商极高，竟看出了他的秘密，忙加紧打压，不让他有机会说半句话。甘愿不理小童分身，只盯着本体攻击。世上高手，或是劲力厉害，或是招式奇幻，她却二者兼俱，每一掌都发出与空气摩擦的“劈啪”火花，内劲强横，不亚于曾衍长；招式则华丽端严，千变万化，使人目不暇接。


　　绿萍在旁，抛出一条符码和数字组成的青色细线。小童惊道：“IP总线！”绿萍道：“任凭你注册多少个网名，都逃不过IP地址的搜索！”


　　细线飞过去变成鼠标箭头，见到假小童就是一戳，“啪啪啪”一串泡泡炸裂声，小童的分身消失殆尽。


　　小童恨恨地看着众人，忽然身子疾转如陀螺。曾衍长、甘愿左右监视，严阵以待。小童转到极快时，鼻腔中被甩出了两缕黑气。黑气上升，合为一股，化成人形。地下小童的身体倒了下去。


　　曾衍长喝道：“阴灵想舍弃身体逃逸！截住它！”甘愿出右手，曾衍长出左手，绿萍、魏晋各出武器，四道银光如链条般将那黑影锁住，僵持片刻，拽了下来。


　　过谦好奇上前，甘愿忙说：“别靠近，这就是魔童体内的邪气，见人即附。”过谦止步。曾衍长向伏虚一看，伏虚立刻掏出预先准备的激光手枪，对准了被光链套牢的黑影连开了七八枪。“嗤嗤”声中，黑影由黑转灰，由灰转白，又转成透明，终于随风散去。四人各收银光，曾衍长笑道：“大功告成！”


　　魏晋快步走到小童身边，把他托在怀里。小童面色回复了红润，瞳孔变绿为黑，一层青气褪尽。过谦跑来一看，十分喜悦：“魏长老，小童恢复纯净了！”魏晋面色悲戚。过谦一愕：“怎么了？”曾衍长在旁笑道：“纯是纯了，‘恢复’就未必。它的生机与阴灵混为一体，阴灵散了，它也就油尽灯枯了，眼下只是回光返照。”


　　过谦矮身蹲下，看着小童俊秀的脸庞。小童头枕在魏晋膝上，眼前是魏晋、过谦两对关切的目光，心口温暖，面露笑容：“先生，过兄，谢谢你们，小童拜别！”他想挣扎起身，中途又跌了回去。他自嘲地笑笑，勉力抬起双手，一个揖未曾做完，手已软软地垂了下去。


　　小童死后，幻谷张灯结彩，很是庆贺了一番。众作家晚上不必困守宿舍，任意散步游玩，真比什么都开心。曾衍长指示欧阳早，把击杀小童的视频在《云彩镜象》上反复播放，名义上是大快人心，并令作家们安心，实质上是刺激魏晋，想让他意冷心灰，退出幻谷。


　　过谦深知曾衍长是在光明正大地报私仇，要把长期不合作却位居显要的魏长老逐走，这天买了些吃的，特地到魏晋家探望。魏晋微笑着招呼他坐，亲自斟茶。过谦起身双手接过。魏晋看了看吃的，也不推辞，当场拆了一包零食待客，余下的营养品叫Y们收到柜子里。


　　过谦说了些安慰的话，魏晋笑道：“你当我不知道曾谷主的用意？不过我是不会走的。”过谦松了口气说：“您这么说我就放心了。我就怕您中了计，撒手退出，幻谷的君子又少一位。”魏晋心下感动，温言道：“有些文人顺风顺水时浮躁轻狂，一遇挫折，即刻崩溃。这不是我的风格。我自问老骨头还硬，扛得住高压。过谦，患难见人心，偌大的幻谷，除了甘老师让绿萍给我发过‘语音铃铛’，唯有你一人过来看我。你我也算忘年之交，外加时机紧迫，有件事我就和你说了吧。”他示意几个Y退出门外，低声道：“其实我也不是这个时空的。”


　　过谦惊了下说：“您也是从过去来的？哪一年？”魏晋摇头说：“我是从未来穿越来的。”过谦更是惊诧：“您是未来人？”


　　魏晋点点头说：“我们的时代技术更加先进，不仅时空管理局，就是一般大型企业，只要有国家的许可证，都有能力传送人类回到历史。我曾亲眼见过唐风宋韵，明清更迭，大汉的雄风让我血热如沸。秦和隋两个一统天下、二世而亡的流星王朝又是那么发人深省。你不会想到，隋朝是个多么繁盛的了不起的朝代。隋富唐强，没有隋代的积累，唐代冲不到那么高的巅峰。”过谦悠然神往：“只恨不能去感受一下！”


　　魏晋又道：“我还发现了一条规律，凡是统一全国、结束分裂的王朝，寿命都短，如秦、西晋、隋、元，而这些王朝的后一个王朝，除东晋外，享国都很长久，还特别强大，如大汉、大唐、大明。你道是为什么？只因为一统天下的王朝志得意满，迷信武力；继起的王朝就吸取教训，与民休息。百姓是很可怜的，你稍微对他体恤一点，他就还你一个盛世。”过谦击掌感叹：“一针见血！”魏晋笑道：“去了那么些朝代，还是魏晋风骨最得我心，我本来就姓魏，游历以后就改成了现在的名字。”


　　过谦想到平时种种说：“您见识过文明高度发达的未来，又目睹了历朝历代的得失，难怪把一切都看得那么淡。”魏晋给他续水，一边说：“你也可以做到，只要你记得你是局外人。你我一个来自过去，一个来自将来，本来就不会长期属于这里，你这孩子，以前还是太爱较真了。”过谦笑道：“经历了这么多事，又成天被莫渊那家伙洗脑，我觉得我好像没那么躁进了。”魏晋微笑着说：“看得出来。比如上次特等奖空缺的事，大家推你上台发言，你就没有煽动大家做不理智的事，有理有据，不亢不卑，说得很实在，也很冷静。在当时那种情况下，头脑不发热，不是一般人做得到的。”过谦笑道：“您都说得我不好意思了。”魏晋笑道：“过谦，过谦，不必过谦。”笑了一回，他又说：“我来幻谷是带着使命的。在未来的记录中，幻谷会在今年毁灭，半点不留，原因成谜。”


　　过谦大吃一惊：“毁灭？为什么？”魏晋喝了口茶说：“正因为想知道为什么，技术一成熟，我就自动申请来查探真相。我先到各个朝代游览，增加经验和学识，又伪造了一个身份，传送到这里，凭我的努力，在老谷主去世前一年当上了长老。当然，查访只是主因，我也想体验一下这注定要消失的文学圣地、文采风流。”


　　过谦问他：“您查到什么了吗？”魏晋感慨地说：“该查的没查到，却被我发现了另一件事。我好心办坏事，实在对不起甘愿。”过谦忙问端详。魏晋欲言又止，出了会儿神才说：“事涉隐私，不提也罢。我只是提醒你，幻谷存在的日子不会太久，你要好好享受当下，别介入是是非非。有可能的话，多做些记录，保存些图片，看能不能设法带回你的时代。我也收集了不少资料，就算查不到幻谷覆灭的原因，只要资料带得回未来，就能再建一个新的幻谷！”过谦说：“您的一片苦心，天公一定成全！”魏晋笑笑说：“今天的谈话不传六耳，切记不能让任何第三人知道。”过谦郑重应了。