五
三太太曹细细抚着邝媛送的新衣，一面得意于这份难得的荣耀体面，一面也暗叹此后将要受制于人。方才夕云就放了话：“二太太的心意，就看三太太领不领情了。”弦外之音，她自然听得出来。她正低头筹思，下人急步进来，同时外头云板响了三声。
曹细细吃了一惊，道：“是谁殁了？”丫头回道：“是二老爷。”曹细细素知二老爷郑乐淘缺乏理家之才，却精通字画音律，为人和气，上上下下都爱同他结交。有一年说是中风，卧床不起，形同废人。曹细细隐约听到过一些传言，不仅不敢多问，连多想一想也觉危惧，这时便定了定神道：“走，到老爷房里去。”
郑乐山那里早已挤了黑压压一屋子人，碎玉、邝媛都是一身白衣，苗苗是白衫外罩一件淡绿夹袍。郑亦尘、赵约忙出忙进，操持后事。曹细细见众人皆知避忌，穿的都是素装，唯独自己是一身浓蓝浓蓝的裙袄，不禁脸上发热。她给郑乐山道了哀，站在碎、旷二人之后。因她这身打扮有点出格儿，众人都淡淡的，她要是再回头换呢，又显得太着痕迹，按按鬓角，便掉头跟苗苗搭话。苗苗早就觉着郑府中的女人各怀鬼胎，只有三太太可亲可信，见她局促得手脚无处放，就忙接话给她解围：“二老爷我连一面儿也没见着，没想到就去了。”曹细细道：“从他中风以后，一饮一食都要人家喂的，更别说走动了。近些年家里就没几个人见过他的。”猛的想到这话别给人家抓住了把柄，于是又道，“老爷照顾得也算周到了，延医问药，什么没试过？可怜人强强不过天。”
当下布置了灵堂，郑乐山、碎玉哭了一阵，体力不支，回房休息，夜里议定了由郑亦尘和赵约守灵。阿良给他们斟茶倒水。邝媛让厨房做了夜点送来，又叫来账房杨幽，问他丧事约有多少开销，一项一项的过目。两人算了会儿，天近二更，邝媛先行离去，曹细细道：“四妹你不走吗？”苗苗道：“我再拜拜二老爷，三姐你先歇着吧。”
曹细细前脚刚走，苗苗后脚就大马金刀的一坐。郑亦尘吓了一跳，道：“苗苗，那是爹的位子！”苗苗斜了他一眼道：“大少爷打哪儿学来的规矩？长辈面前没上没下，直呼庶母的小名儿！”郑亦尘给她一呛，忙改口道：“四……四娘，那椅子不是你能坐的。”苗苗一条腿搁在另一条腿上，脚尖上下晃动，模样轻佻无礼：“现在这屋里数我最大，我坐一坐打什么紧？你不好好守灵，在这儿挑我的眼。”赵约忙陪笑道：“四娘您别生气，亦尘他也是为了您好……”苗苗向后一仰，双腿远远的叉开：“他真这么关心我，请问那天晚上老爷醉酒，他为什么不破门劝阻？”郑亦尘心中甚是伤痛，脸涨得通红：“起先是捶了门的。”苗苗鼻子里笑了一声：“起先？后来想到了家业，想到了继承，脖子一缩，死活由我！”她这番话早就想要质问，一直不得其便，此时字字句句，犹如刀剑，戳在郑亦尘身上。她也感到了他的痛，可是痛得愉快，痛得解恨。她就那么洋洋地望着他，轻蔑，鄙夷，充满怨毒。
赵约这时已怀了胎，本不宜动怒，却终是颤声说道：“四娘，就算您说我以下犯上我也要说，您……您太过分了！”苗苗一直问到她脸上：“我过分？进府第一天你就装腔作势刁难我，我有你过分？领教了你的嘴脸，我就该立刻离开郑家！只恨我眼睛不瞎心却瞎，以为你虽不贤良，大少爷却值得依靠，这一生托付给他，总算有了着落……”她眼中潮湿，目光对着赵约，话风却朝着郑亦尘：“我至今不敢跟我妈说出实情，不敢跟好姐妹沙花说半句真相。她们谁能想得到，那个请我看《乱世佳人》的郑亦尘，是个连老婆都能奉献的孝子！”
“四太太，”杨幽在火盆里烧黄裱纸，头也不抬，“快三更了，您去歇歇吧。”他说了这句话，仰头与苗苗四目相对，眼神清澈平静。苗苗怒气未熄，顺口道：“住嘴！别以为上次拣到我的包袱就能教训我！我和大少爷说话，也有你插口的份儿？”阿良嗫嗫嚅嚅的道：“杨哥是好意啊！”杨幽一笑：“四太太是主，杨幽是仆，惹主人生气，的确是杨幽的不是。”苗苗反倒羞惭起来，想上次要不是他来圆谎，几乎给人拆穿。她不忍再斥责他，一时又下不了台，掉了头就去骂阿良道：“他是不是好意轮不到你来多嘴！这也难怪，什么＃＃使什么奴才，大少爷调教出来的下人，多半如此。”
“原来喧哗吵闹，扰人清梦的人是四太太。”随着这一声儿，邝媛、夕云等人跨进门来。郑亦尘、赵约齐叫：“二娘。”苗苗也叫声“二姐。”邝媛“嗯”了一声道：“亦尘或是下人们错了，四太太只跟我说，是圆是方，我自会给你一个交待。”苗苗站起来道：“他……他们，哼哼，我不稀罕他们交待。”邝媛微笑落座：“哦？四妹宽宏大量，既往不咎，那最好了。大事化小，小事化无，才是居家过日子的道理。再说，即使我没来，这屋子里也未必是四妹你最大。”苗苗心知守在外面的下人们向邝媛说了自己先前“这屋里数我最大”的言语，顺口道：“那是谁最大？”邝媛正色道：“人死为大！二老爷尸骨未寒，岂容你灵前放肆！你对亦尘有多少不满，也不能在这个时候，这个地方泄愤！”喝命，“亦尘、赵约下去！杨幽、阿良送少爷少奶奶回房！这里留夕云一人行了！”苗苗负气先出，余人也依命退去。夕云忿忿的道：“这四太太太不象话！二老爷泉下有知，保佑她无儿无女，没个好收梢！”
邝媛听而不闻，兀自走到火盆前，蹲下拨火，拣起两张黄纸投进去。夕云从旁边拿了几个“金元宝”“银元宝”来。邝媛接过，也放进盆里烧了。夕云道：“倒也巧了，四太太这么一闹，婆子们吓得来请咱们弹压，咱们倒可以名正言顺守一夜。”火光在邝媛脸上一跳一跳，她嘴角一动，似乎想笑，却纷纷地落下泪来。夕云忙去掩上了门。邝媛径直走到灵堂前，一样一样整理好菜肴、果品，对着郑乐淘的遗像垂泪。泪眼迷糊中，照片上的人仿佛活了转来，向着她浅笑，就像她第一次与他相遇。
那时她嫁入郑家不久，还不是郑府的当家，闲来无事，到水池子那里垂钓。水流得静静的，浮着几朵粉色荷花。夕云给她打伞遮阳，她手腕一抖，钓上了一条青鱼。那青鱼个大劲猛，甩来甩去，带得邝媛几乎握不住鱼竿。邝媛又笑又怕，夕云也丢了伞来帮她。“啪哒”一声，鱼扑在一人身上，把一件纺绸裤褂弄得精湿。邝媛道声“哎哟”。那人笑着连称“没事”，一手掸衣，左手不知怎么一伸，就抓住了那条鱼。直到许管家叫他“二少爷”，她才知道他就是她的小叔子，才从九华山礼佛归来。
当晚郑乐山给他接风，他对日间碰到邝媛一事绝口不提。邝媛也不提起。两人守着个不必要的秘密，兴奋得像小孩子。但是他们都是心无城府的人，有着少年的机智，却没有成年的心机。两人来往得太勤，或借书，或赏画，或抚琴，或栾棋。只因一份月白风清的坦然，便忘了要避人耳目；倾慕绸缪虽是与日俱增，光风霁月却也分毫不减。郑乐山本来还说：“一家子和和睦睦很好。”后来便日益介怀。碎玉窥其心意，设了个局，说郑乐淘与邝媛有染。郑乐山大怒欲狂，碍着父亲，又不好怎样。碎玉便献计道：“我大哥曾提过有一种药粉，每日下一点，日积月累，能使人中风偏瘫。只要做得机密，公公不可能看出破绽。”郑乐山阴沉着脸点了点头。碎玉又道：“那二太太呢？也是如法炮制？”郑乐山思量半晌，却摇了摇头。碎玉暗暗失望，毕竟不敢擅作主张，请汤问买来药粉，买通郑乐淘的近身侍仆，偷偷下毒。
三个月后郑乐淘病倒，喉中“荷荷”发声，双目突出，情状骇人。邝媛心焦如焚，求神许愿，方法想遍，只如泥牛入海。隔了四五年，郑老爷过世，大少爷郑乐山成了“老爷”，碎玉做了掌家大太太。那给郑乐淘下药的仆人禁不起良心煎熬，辞了工。邝媛因他一向伺候郑乐淘，对他另眼相看，从私房钱中筹了好大一笔给他做盘缠返家。那人泪如雨下，磕头道谢，将实情一一供出。他走了，邝媛却留了下来。她木呆呆的问夕云，她该怎么办？夕云咬着牙道：“这事全因大太太在老爷面前献勤儿，绝不能放过她！”邝媛苦笑道：“可她是正我是副。”夕云阴阴的一笑：“副又如何？你要是有本事跟她争宠，一个人独占老爷，夺得当家人的位置，她就生不如死！”邝媛含泪笑道：“不错，本事是练出来的，为了给二爷讨个公道，我愿意变成任何人，愿意去做任何事！”
她擦净泪水，眼前仍是那张清俊的遗像。夕云在身后道：“夜里寒气重，我去拿件披风。”邝媛眼现杀机，淡淡的道：“我不怕冷，我只怕失去老爷的专宠，失了这个发号施令的位子，失去和大太太抗衡的筹码。”夕云道：“您放心吧，三太太怯懦，又膝下空虚；四太太根基浅，脾气大，长远看也争不过咱们。”邝媛缓缓的道：“由始至终，我最想对付的人都不是那些‘妹妹’。要掰倒‘姐姐’，为二爷讨回公道，就要先拿汤问开刀！”
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雷达卡
发表于 2024-10-21 17:01
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千斤顶
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发表于 2024-10-27 22:39
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