十八
天气一下子冷了。苗苗搬离那间阴寒的小院，和沙花一起住进了赵约的屋子。赵约走了，这屋子在她们三人之间转了一圈，还是回到了苗苗手上。她二人作伴，椰儿就惦着邝媛孤单，请求沙花让她调回二房。沙花暗忖，有椰儿居中调和，倒可以和邝媛处得融洽些，因此一口答应。
椰儿旦夕陪在邝媛身边，为她开解。郑脉脉始终下落不明，邝媛也就始终不露笑颜。这天杨幽送来封信，脸带兴奋之色。邝媛展信一看，却是郑脉脉的笔迹。信上写道：“娘，不早些给您写信，是怕您设法拦我。现在一切俱已安好，我还在此地开了医馆。镇江实现不了的心愿，倒在这里实现了。”邝媛急看信封，发信处果然是南京。她再往下看，道是：“女儿出走，并不是和锦添赌气。女儿要的，是一份完整的心意，既然锦添给不了这样一份心意，女儿宁愿舍弃。您和三娘、大娘弄得这样，不也是吃了共侍一夫的苦吗？假如一生只守着一人，相信每个人的道路都会不同。四娘、五娘是好人，您别为难她们。可能的话，撮和锦添和五娘吧，也许她们才是真正合适的一对。你女儿又漂亮又能干，不信找不到一个全心全意的男子。”
邝媛把信读了又读。杨幽道：“我买了两小时后的船票，再转火车上南京。”邝媛望望他道：“南京那么大，单凭着一封信，你上哪里找去？”杨幽道：“这不是我的主意，是龙家少爷的意思。他说如果找不到大小姐，不能确定大小姐平安，他就不回镇江。”邝媛心下稍慰，却听杨幽续道：“龙家少爷还说，只有大小姐原谅了他，他才会回来找五……五太太。”邝媛想到女儿信中的话，没有发火，却叹“冤孽”。杨幽神态平静，双膝着地。邝媛诧异道：“你干什么？”杨幽道：“杨幽入府多年，没求过二太太什么事，今日有句肺腑之言，要向您陈说。”邝媛道：“是什么话，这等要紧？”杨幽道：“我和四太太……两情相悦，恳请二太太成全！”邝媛仿佛下楼梯时踏空了一级，胸口发空，上上下下打量着他道：“你好大的胆子！”杨幽依然跪着：“杨幽是个单纯的人，也喜欢四太太的单纯。未得您许可，我们发乎情，止乎礼，绝无越轨；但纸包不住火，我也不想一段真情老是不见天日。”邝媛几日内连遭打击，突觉天旋地转。椰儿忙扶住她。杨幽关切地看她。椰儿道：“杨管家，你先起来啊！你看二太太都……”杨幽亦觉内疚，起来道：“二太太，您没事吧？”邝媛定了定神才道：“你先去吧。”杨幽不好再说，躬身而退。
他在竹林遇见沙花，便即行礼。沙花淡淡地望着林外，神思不属的道：“不必客气。”杨幽与她擦肩而过，走了几步，又停下来，稍一踌躇道：“五太太。”沙花花掉头看他。杨幽道：“龙家少爷待会儿就往南京去了。”沙花笑了一笑，笑容中却掩不住那股深长的惆怅。杨幽道：“龙少爷说，此去南京，若能得到大小姐谅解，他会回来找您；若不能，则终身不娶。”沙花一手抚着枯槁的竹竿，轻声道：“你告诉我这个做什么？”杨幽道：“请恕杨幽多嘴……有些事，总要争取一下。”沙花道：“我和苗苗能不能回家，全在二太太手上。她爱女心切。这个节骨眼儿上，我不能冒这个险。”杨幽道：“为了龙少爷也不能？”沙花道：“为了任何人都不能！我自己的生死，我可以拿来赌；但是苗苗，我一定要把她好好送回干妈身边。”杨幽叹息而去。
沙花悄然转身，一边咀嚼着龙锦添那“见与不见”的话，一边信步而行，不知不觉间到了“登云亭”。她陡然惊觉：怎么跑到这里来了？忙收拾心神，折回院中。苗苗正等得着急，一见她便道：“你上哪儿去了？龙锦添要离开镇江你知道吗？”沙花凄然一笑：“杨幽跟你说的？”苗苗道：“他刚才来跟我辞行，顺便告诉我的。”沙花坐在塌前软垫子上，看着门口道：“如果他出现得早一点，或者晚一点，结局都会不同。”苗苗道：“你就甘心让他走？我看得出他对你是真心。万一他找不到大小姐，你就一个人带着遗憾过一世啊？你现在去拦他还来得及！再不然，跟他一块上南京，当面锣，对面鼓，一一二二说清爽！”沙花长长的睫毛上蓦然缀上了两串泪珠：“别再说了。”苗苗摸着她的脸道：“我一个人应付得来，你别事事只顾我啊！”
“嚯啦”一声，门帘掀开。苗、沙二人一抬头，见来人恰是龙锦添。苗苗惊喜的道：“你……你来找沙花？”龙锦添点点头，凝视着沙花道：“本来我没有勇气和你道别，刚刚在码头上，杨幽劝了我。我叫了黄包车来，车子就在外头等我，马上还要赶回去。”苗苗失望的道：“你不带她一起走？”沙花站起身道：“你不要为难他了。”
龙锦添正要开口，外面男啼女哭，一片混乱。苗苗道：“出事了！”奔出去看。只见三四十个仆人互相推搡，争先恐后，往大门口“踢踢踏踏”乱跑。苗苗拽住一人想要探问，被他用力一推，险些跌倒。那人跑丢了一只鞋，也顾不得拾。
过了一会儿，嘈杂之声渐远，周围一片死寂，似乎整个郑家变成了一座大坟墓。只有地面微微震动。三人虽不知何事，却都有一种大祸临头之感。
“轰”的一声巨响，苗、沙齐声惊呼。龙锦添脸色发白：“敌人攻城！炮声从北边来，多半是孙大帅的兵！”苗苗道：“会不会打进来？会不会打进来啊？”龙锦添道：“要看我叔叔和黄司令了。”话音刚落，又是一声炸雷般的大响，随即喊杀声由远而近，“噼噼啪啪”的枪击穿过重门叠户，直逼郑府。龙锦添道：“来得好快！北门失陷了！”他一个箭步跃回房内，掏出枪来，“啪啪”两声打掉柜锁，掏出一把金玉首饰。苗苗惊道：“你干什么？”龙锦添道：“你当我是贪财吗？外面来得这么快，一定是孙大帅的先锋轻骑。大队人马还没进城。我带着首饰逃跑，把这股先锋队引开，你们叫上二太太立刻上码头！”停了停道，“要是见到脉脉，帮我说声‘对不起’！”沙花一把扯住他道：“我跟你一起走！”龙锦添暴喝道：“胡说八道！”沙花凝望着他，手却紧抓他的衣襟不放。龙锦添一挣，“嗤”的一声，衣服下摆顿时撕了下来。他猛的搂住沙花，在她唇上重重一吻，推开她转身奔出。这是他第二次吻她。沙花扑到门边，双手抠住门板，眼泪川流直下。
苗苗哽着嗓子道：“这不是哭的时候，咱们找二太太去。”才说了这句话，见邝媛快步走来：“愣着干什么？走！”当先而先。苗苗沙花紧随其后。走到二门，苗苗喜道：“这下逃得出了！”邝媛身子一颤，停了下来。苗苗道：“怎么？”沙花道：“您头痛症发了？”邝媛点了下头，一手扶墙，缓缓坐倒。苗苗道：“我们背你走！”邝媛惨然一笑，拂开苗苗的手道：“你二人弱质芊芊。背着我，出得了这个门，也到不了码头——半路上就要给人追到。”苗苗道：“不行也要试一试！”沙花去扛邝媛的右肩。邝媛阻住她道：“别管我，你们走。”苗苗急道：“不能让你一个人等死！”邝媛不禁动容：“四妹，生死关头，我看得到你的心！我屡次害你，其实大半就是为了你太像从前的我。我变了，你在这缸毒汁里却始终真纯。我实在是妒嫉你！如今我只求你一事：去和杨幽会合，回上海也好，到南京找脉脉也好，总之要代我平平安安活着。”苗苗揩着泪倔强的道：“我不！我不！”邝媛厉声道：“混帐！你母亲在上海等你！！”沙花震了一震道：“苗苗，走！”苗苗哭叫：“二姐，二姐——”一步三回头，被沙花拖出去了。
邝媛说了那一席话，且又心情激荡，更觉晕眩。却有一人扶着她道：“二太太。”外面枪声大作。邝媛定睛一看，却是椰儿，忙道：“你还留着干什么？”椰儿道：“我的命是您救的，您不走我也不走。”邝媛实已无力争辩，眼光一扫，突然想起一事：“我身上有火折子，你给我掏出来。”椰儿依言摸出火折，跑到各处点起二十几个火头。宅院、花厅、佛堂、书房、厨房、账房、库房、花园、竹林、“登云亭”……全都“毕毕剥剥”烧了起来。烈焰腾空，黑烟乱舞。邝媛点头微笑：“还是你知我的心意。我是郑家的当家，绝不容贼人入室搜刮。我本来……本来……打算出了二门放这把火，没料到老天要我自己给郑家陪葬。”椰儿在她身旁坐下，掠了掠头发。邝媛笑笑道：“从前我处死泪儿，她就咒我死于地火之中。不想今日果真应验。不过要不是你，我死之前势必还要为贼所辱。谁想得到，偏是在这关头，这病偏发得这么重。哈哈哈，大太太，我邝媛毕竟还是死在你的手里！”
碎玉在房里对着墙角喃喃自语；
邝媛倚着墙面，眼望天空，似悲似喜；
升仙居里一排女尸受热气所逼，脸上的白蜡渐渐融化，似乎都在流泪。
熊熊大火吞噬了赫赫扬扬的百年望族，将无数的风光与无数的阴秽燃烧殆尽。红光映亮了半个天空。
客轮在江中前行，椰儿坐在船舷边，把头埋在双膝间抽泣。她离开郑家时大批乱兵已经入城。她一半靠聪明机警，一半靠熟悉地形，居然抢先一步到了码头。她前脚刚刚上船，乱兵后脚就把码头占了。这一班客轮也就成了“黄司令时代”的最后一班船。
沙花想起龙锦添，心中如刀剜的一般，却还是劝椰儿道：“二太太要你走是为了你好。”椰儿哭着道：“二太太说我要是不走，她做鬼也不会原谅我！”她抬起头，泪雨迷朦中忽然轻“咦”一声。苗苗道：“干嘛？”椰儿不好意思的道：“没什么。从前我没留心，我发现隔着眼泪，杨管家长得倒有点像二老爷。”沙花道：“郑乐淘？”苗苗、杨幽对望一眼，一瞬间热泪盈眶。二人携手，向郑府的方向，向着那片血也似的天空深深拜倒。江流滚滚，客轮中速，平稳，如同最有把握的人生。
二OO六年四月
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雷达卡
发表于 2024-11-2 10:31
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千斤顶
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发表于 2024-11-2 20:50
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