水东古镇,位于宣城市宣州区东南28公里处,大约始建于唐末黄巢起义之后,是宣州现存最古老的一座集镇。古镇保存完好的老街1000余米,古宅800余间,大多为明清建筑,有许多代表性建筑。水东还素有“枣乡”之称,青枣产量高,加工蜜枣历史悠久,至今已有四百年。这里的枣木梳子也是历史悠久的地方特产之一。
步入老街,就仿佛走进了历史。上街头、下街头、正街、横街、当铺街、网子街、沈家巷,古街老巷纵横交错。石板路车辙遍布,两侧是青砖黛瓦、木檐重阁的徽派风格的老房子,马头墙参差错落。
老街上有许多前店后坊的民居,仍在从事一些古老的产业:枣木梳、木竹家具、蜜枣果脯、小磨香油、豆腐坊、混沌店、铁匠铺、打箩筐等。居民大多是老人,偏安一隅,与世无争,虽不富足,乐得安闲,守候着这一方水土。
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