（宅斗小说）绝艳惊人（五）（六）

陶陶然然

　　五
　　三太太曹细细抚着邝媛送的新衣，一面得意于这份难得的荣耀体面，一面也暗叹此后将要受制于人。方才夕云就放了话：“二太太的心意，就看三太太领不领情了。”弦外之音，她自然听得出来。她正低头筹思，下人急步进来，同时外头云板响了三声。
　　曹细细吃了一惊，道：“是谁殁了？”丫头回道：“是二老爷。”曹细细素知二老爷郑乐淘缺乏理家之才，却精通字画音律，为人和气，上上下下都爱同他结交。有一年说是中风，卧床不起，形同废人。曹细细隐约听到过一些传言，不仅不敢多问，连多想一想也觉危惧，这时便定了定神道：“走，到老爷房里去。”
　　郑乐山那里早已挤了黑压压一屋子人，碎玉、邝媛都是一身白衣，苗苗是白衫外罩一件淡绿夹袍。郑亦尘、赵约忙出忙进，操持后事。曹细细见众人皆知避忌，穿的都是素装，唯独自己是一身浓蓝浓蓝的裙袄，不禁脸上发热。她给郑乐山道了哀，站在碎、旷二人之后。因她这身打扮有点出格儿，众人都淡淡的，她要是再回头换呢，又显得太着痕迹，按按鬓角，便掉头跟苗苗搭话。苗苗早就觉着郑府中的女人各怀鬼胎，只有三太太可亲可信，见她局促得手脚无处放，就忙接话给她解围：“二老爷我连一面儿也没见着，没想到就去了。”曹细细道：“从他中风以后，一饮一食都要人家喂的，更别说走动了。近些年家里就没几个人见过他的。”猛的想到这话别给人家抓住了把柄，于是又道，“老爷照顾得也算周到了，延医问药，什么没试过？可怜人强强不过天。”
　　当下布置了灵堂，郑乐山、碎玉哭了一阵，体力不支，回房休息，夜里议定了由郑亦尘和赵约守灵。阿良给他们斟茶倒水。邝媛让厨房做了夜点送来，又叫来账房杨幽，问他丧事约有多少开销，一项一项的过目。两人算了会儿，天近二更，邝媛先行离去，曹细细道：“四妹你不走吗？”苗苗道：“我再拜拜二老爷，三姐你先歇着吧。”
　　曹细细前脚刚走，苗苗后脚就大马金刀的一坐。郑亦尘吓了一跳，道：“苗苗，那是爹的位子！”苗苗斜了他一眼道：“大少爷打哪儿学来的规矩？长辈面前没上没下，直呼庶母的小名儿！”郑亦尘给她一呛，忙改口道：“四……四娘，那椅子不是你能坐的。”苗苗一条腿搁在另一条腿上，脚尖上下晃动，模样轻佻无礼：“现在这屋里数我最大，我坐一坐打什么紧？你不好好守灵，在这儿挑我的眼。”赵约忙陪笑道：“四娘您别生气，亦尘他也是为了您好……”苗苗向后一仰，双腿远远的叉开：“他真这么关心我，请问那天晚上老爷醉酒，他为什么不破门劝阻？”郑亦尘心中甚是伤痛，脸涨得通红：“起先是捶了门的。”苗苗鼻子里笑了一声：“起先？后来想到了家业，想到了继承，脖子一缩，死活由我！”她这番话早就想要质问，一直不得其便，此时字字句句，犹如刀剑，戳在郑亦尘身上。她也感到了他的痛，可是痛得愉快，痛得解恨。她就那么洋洋地望着他，轻蔑，鄙夷，充满怨毒。
　　赵约这时已怀了胎，本不宜动怒，却终是颤声说道：“四娘，就算您说我以下犯上我也要说，您……您太过分了！”苗苗一直问到她脸上：“我过分？进府第一天你就装腔作势刁难我，我有你过分？领教了你的嘴脸，我就该立刻离开郑家！只恨我眼睛不瞎心却瞎，以为你虽不贤良，大少爷却值得依靠，这一生托付给他，总算有了着落……”她眼中潮湿，目光对着赵约，话风却朝着郑亦尘：“我至今不敢跟我妈说出实情，不敢跟好姐妹沙花说半句真相。她们谁能想得到，那个请我看《乱世佳人》的郑亦尘，是个连老婆都能奉献的孝子！”
　　“四太太，”杨幽在火盆里烧黄裱纸，头也不抬，“快三更了，您去歇歇吧。”他说了这句话，仰头与苗苗四目相对，眼神清澈平静。苗苗怒气未熄，顺口道：“住嘴！别以为上次拣到我的包袱就能教训我！我和大少爷说话，也有你插口的份儿？”阿良嗫嗫嚅嚅的道：“杨哥是好意啊！”杨幽一笑：“四太太是主，杨幽是仆，惹主人生气，的确是杨幽的不是。”苗苗反倒羞惭起来，想上次要不是他来圆谎，几乎给人拆穿。她不忍再斥责他，一时又下不了台，掉了头就去骂阿良道：“他是不是好意轮不到你来多嘴！这也难怪，什么＃＃使什么奴才，大少爷调教出来的下人，多半如此。”
　　“原来喧哗吵闹，扰人清梦的人是四太太。”随着这一声儿，邝媛、夕云等人跨进门来。郑亦尘、赵约齐叫：“二娘。”苗苗也叫声“二姐。”邝媛“嗯”了一声道：“亦尘或是下人们错了，四太太只跟我说，是圆是方，我自会给你一个交待。”苗苗站起来道：“他……他们，哼哼，我不稀罕他们交待。”邝媛微笑落座：“哦？四妹宽宏大量，既往不咎，那最好了。大事化小，小事化无，才是居家过日子的道理。再说，即使我没来，这屋子里也未必是四妹你最大。”苗苗心知守在外面的下人们向邝媛说了自己先前“这屋里数我最大”的言语，顺口道：“那是谁最大？”邝媛正色道：“人死为大！二老爷尸骨未寒，岂容你灵前放肆！你对亦尘有多少不满，也不能在这个时候，这个地方泄愤！”喝命，“亦尘、赵约下去！杨幽、阿良送少爷少奶奶回房！这里留夕云一人行了！”苗苗负气先出，余人也依命退去。夕云忿忿的道：“这四太太太不象话！二老爷泉下有知，保佑她无儿无女，没个好收梢！”
　　邝媛听而不闻，兀自走到火盆前，蹲下拨火，拣起两张黄纸投进去。夕云从旁边拿了几个“金元宝”“银元宝”来。邝媛接过，也放进盆里烧了。夕云道：“倒也巧了，四太太这么一闹，婆子们吓得来请咱们弹压，咱们倒可以名正言顺守一夜。”火光在邝媛脸上一跳一跳，她嘴角一动，似乎想笑，却纷纷地落下泪来。夕云忙去掩上了门。邝媛径直走到灵堂前，一样一样整理好菜肴、果品，对着郑乐淘的遗像垂泪。泪眼迷糊中，照片上的人仿佛活了转来，向着她浅笑，就像她第一次与他相遇。
　　那时她嫁入郑家不久，还不是郑府的当家，闲来无事，到水池子那里垂钓。水流得静静的，浮着几朵粉色荷花。夕云给她打伞遮阳，她手腕一抖，钓上了一条青鱼。那青鱼个大劲猛，甩来甩去，带得邝媛几乎握不住鱼竿。邝媛又笑又怕，夕云也丢了伞来帮她。“啪哒”一声，鱼扑在一人身上，把一件纺绸裤褂弄得精湿。邝媛道声“哎哟”。那人笑着连称“没事”，一手掸衣，左手不知怎么一伸，就抓住了那条鱼。直到许管家叫他“二少爷”，她才知道他就是她的小叔子，才从九华山礼佛归来。
　　当晚郑乐山给他接风，他对日间碰到邝媛一事绝口不提。邝媛也不提起。两人守着个不必要的秘密，兴奋得像小孩子。但是他们都是心无城府的人，有着少年的机智，却没有成年的心机。两人来往得太勤，或借书，或赏画，或抚琴，或栾棋。只因一份月白风清的坦然，便忘了要避人耳目；倾慕绸缪虽是与日俱增，光风霁月却也分毫不减。郑乐山本来还说：“一家子和和睦睦很好。”后来便日益介怀。碎玉窥其心意，设了个局，说郑乐淘与邝媛有染。郑乐山大怒欲狂，碍着父亲，又不好怎样。碎玉便献计道：“我大哥曾提过有一种药粉，每日下一点，日积月累，能使人中风偏瘫。只要做得机密，公公不可能看出破绽。”郑乐山阴沉着脸点了点头。碎玉又道：“那二太太呢？也是如法炮制？”郑乐山思量半晌，却摇了摇头。碎玉暗暗失望，毕竟不敢擅作主张，请汤问买来药粉，买通郑乐淘的近身侍仆，偷偷下毒。
　　三个月后郑乐淘病倒，喉中“荷荷”发声，双目突出，情状骇人。邝媛心焦如焚，求神许愿，方法想遍，只如泥牛入海。隔了四五年，郑老爷过世，大少爷郑乐山成了“老爷”，碎玉做了掌家大太太。那给郑乐淘下药的仆人禁不起良心煎熬，辞了工。邝媛因他一向伺候郑乐淘，对他另眼相看，从私房钱中筹了好大一笔给他做盘缠返家。那人泪如雨下，磕头道谢，将实情一一供出。他走了，邝媛却留了下来。她木呆呆的问夕云，她该怎么办？夕云咬着牙道：“这事全因大太太在老爷面前献勤儿，绝不能放过她！”邝媛苦笑道：“可她是正我是副。”夕云阴阴的一笑：“副又如何？你要是有本事跟她争宠，一个人独占老爷，夺得当家人的位置，她就生不如死！”邝媛含泪笑道：“不错，本事是练出来的，为了给二爷讨个公道，我愿意变成任何人，愿意去做任何事！”
　　她擦净泪水，眼前仍是那张清俊的遗像。夕云在身后道：“夜里寒气重，我去拿件披风。”邝媛眼现杀机，淡淡的道：“我不怕冷，我只怕失去老爷的专宠，失了这个发号施令的位子，失去和大太太抗衡的筹码。”夕云道：“您放心吧，三太太怯懦，又膝下空虚；四太太根基浅，脾气大，长远看也争不过咱们。”邝媛缓缓的道：“由始至终，我最想对付的人都不是那些‘妹妹’。要掰倒‘姐姐’，为二爷讨回公道，就要先拿汤问开刀！”

陶陶然然

　　六
　　苗苗一大早就醒了。小灵笑道：“天才蒙蒙亮呢，您再眯一会儿。”苗苗伸个懒腰道：“罢了，回笼觉有什么睡头？老爷昨晚在哪一房留宿？”小灵道：“在书房里坐了一夜。”苗苗道：“亲弟弟死了，难免伤心。咱们上书房看看去。”小灵笑着套她的话道：“四太太往日可没这么关心老爷。”苗苗疲惫的一笑：“也不知是累了，还是想通了。外面连皇上都变成了大总统，这宅子里可还是天理人情，三纲五常。俗话说的，嫁鸡随鸡，入乡随俗，我再闹下去，苦的不是别人，是我自己。”小灵服侍她穿衣洗漱，一边笑道：“这倒也好了。上次把您送到二门外，我以为十拿九稳，就回来了，哪儿想到还是被二太太截住了。”苗苗道：“总算有惊无险，大太太、舅老爷是好人哪。那杨幽……也出了点儿力。”小灵扶着她出门，穿过两进屋子，折过一条穿堂，边走边道：“四太太可别小看了他，栽花种草，是我们这儿的一绝。凭你什么难养的奇花，到他手里，没有不服服帖帖的。春天园子里红的红，黄的黄，蝴蝶蜜蜂，才好看呢！更难得的，他写得一手好字，又会理财，府里的账目，大到摆酒，小到月钱，二太太全交给他。”苗苗用心听着，良久方道：“难怪你上次说他‘文武双全’。”
　　走过一片竹林，顶头遇见阿良领着一群和尚。苗苗道：“大清早的，请了和尚来做什么？”小灵道：“是给二老爷做法事吧？”苗苗道：“超度亡魂，洋人就信基督，我们就请佛祖。我常想着，哪一天基督碰上了佛祖，不知该怎么着。”小灵笑了，因见阿良走近，便笑跟他招呼。阿良却板着脸向苗苗僵僵的道：“四太太。”苗苗“格格”笑道：“混小子，生我的气呢？昨儿晚上我是发作你＃＃，又不是冲着你的。要不我给你赔个不是吧。”说着就开始鞠躬。阿良还礼不迭：“您别……您别……”小灵忍俊不禁道：“四太太您别折他的寿了。”苗苗眼珠子一转道：“阿良，你的‘杨哥’呢？”阿良笑着道：“早起打了半天算盘，这会子在花园里呢。”苗苗道：“我气头上冒犯了他，也给他道个歉去。”拔脚就走。小灵、阿良齐道：“哟，可使不得！”苗苗笑道：“去去去，阿良忙你的去，一排大师等着你。”加快脚步，连小灵也被她甩下一程子路。
　　此时晨雾未散，林木扶疏，乍看像一幅剪影。杨幽清瘦的身形叠在雾上，宛然也像一株玉树。苗苗驻足凝望，片刻后方走了过去。她往前走着，雾朝后退着，自己觉得像《西游记》里的“避水金晴兽”，劈波斩浪，有种微妙的愉悦。她站在杨幽面前了，并不发话，只是含笑。杨幽挺直了身板，客客气气的叫“四太太”。苗苗俏立晨风之中，问他“怎么这么见外。”杨幽平静的道：“您是太太。我这是恭敬，不是见外。”苗苗抬手掠了一掠长发，笑吟吟的道：“我知道我昨晚说了不该说的话，特地来跟你说声对不起。你是大男人，再给我软钉子碰，就太小肚鸡肠了。”杨幽未料她这么爽利，顿了顿才道：“四太太这样，我当不起。”苗苗小嘴一噘道：“你再‘四太太’‘四太太’的叫，我可不理你了！”杨幽愕然道：“那要怎么叫？”苗苗转怒为喜道：“叫苗苗啊，又不是没名字。”杨幽忙道：“那怎么成？”苗苗嘻嘻笑道：“我说行就行。如果你是个洒脱的人，就该不拘礼法，叫我苗苗；如果你是个守旧的人，四太太的话你应该听，所以你还是要叫我苗苗。”她努力学着镇江口音，又夹着一点上海味，南腔北调，又糯又脆。杨幽笑了，点点头道：“当着人我仍是叫你四太太。我可不想挨二太太的棍子。”苗苗大喜：“不能赖的。咱们拉勾。”伸出一截小拇指来。杨幽笑道：“我手上脏。”
　　顺风传来一阵梵音，苗苗问道：“和尚念经么？”杨幽拍拍手上的泥土道：“是念《大悲咒》。”那声音似歌似叹，绵延不绝。凉风拂体，桂香弥漫，美好中不期然的渗进了一点悲凉。杨幽望着远方道：“其实世上每个人都有他的辛苦。”一刹那间，苗苗只想摸摸他的脑门。杨幽回过神来，见苗苗脸色温柔，情致殷殷，他白晳的脸上渐渐升起了一层红晕。苗苗双眸一亮，随即低下头去，似乎承受不了这样浓重的欢喜。二人都想说话打破沉默，又都愿意放任这沉默延续下去。他侧身扶正花枝，她却侧头数着桂花瓣，在“四大皆空”的唱经声中，含蓄的犯戒。
　　“当————”
　　清磬悠悠，真心伤怀的邝媛努力约束自己的心神，假意做作的碎玉却哭得分外悲痛。郑乐山望着遗像，一语不发。曹细细、夕云站在邝媛这边，神情肃穆；汤问在碎玉那边，一时劝妹妹节哀，一时劝妹夫“要哭就哭出来吧”。
　　苗苗迈进灵堂，想到前一晚冒犯逝者，委实无礼，便对着供桌盈盈拜倒。邝媛暗道：“算你明白！”与夕云交换了一下眼色。苗苗左右一望，走到碎玉那边，排班站好。郑乐山居中一跪，郑亦尘、赵约跟着跪倒。左右两边也都依次矮了一截。小灵、阿良、杨幽等由许振忠率领，在门外行大礼。木鱼声、颂经声大作，香烟缭绕中十来个僧人一色的绛红袈裟，更增了几分玄异。
　　邝媛回房时身心交疲，上床放下帐子吩咐：“除了老爷，不论是谁，一概替我挡驾。”才合上眼就似乎飘飘荡荡，出了郑府。初时阳光明媚，鸟语花香，耳畔尽是欢笑；大片大片的油菜花金黄烂漫，一望无际；逐渐的愈走愈荒，天空中白云变灰，灰云压顶，再变为狰狞的黑云；脚下踩着半湿的烂纸、碎布、吃剩的饭菜。她一阵反胃恶心，撒腿就跑，地上的污秽却如影随行，不断漫延。电闪雷鸣中暴雨“哗啦啦”倾盆而下，一条条雨线鞭子似的，抽得她喘不过气来。她脱下外衣，罩在头顶，大口喘气，实在跑不动了，定睛一看，眼前却是郑府的升仙居。雨小了些，她头上滴水，衣服湿搭搭粘在身上，冷得她打颤。房子上的陈年铁锁“格”的一声脱落了。她心跳加速，一步一步近前，伸手推去。那生了锈的铁门发出刺耳的“吱吱”声。空气中一股霉味。黑暗中依稀有不少人影。她走进门去，伸手摸索，碰到一件滑溜溜、冷冰冰、硬邦邦的物事，脊背上一股寒意顿时直爬上来。她大叫“走开”，用尽全力乱推。
　　“二太太，二太太！”
　　邝媛从梦中惊醒，见夕云候在床边，擦擦冷汗，定了定神道：“什么事？”夕云道：“您怎么了？”邝媛道：“被子压在心口，魇着了。”她撩开账子，呼吸急促，显然惊魂未定。夕云道：“四房的小灵说有事求见，您要是不舒服，我打发她先回去。”邝媛重又放下账子，披衣半坐，倚在床头：“叫她进来。”夕云传了小灵进来。小灵道：“二太太，今儿早上，四太太说要到书房找老爷，路上耽搁了一下，到书房扑了个空，才又到灵堂去的。”邝媛恢复了平日的冷峭沉稳，道：“你说四太太不反抗了，而且开始认命？”小灵小心翼翼的道：“我瞧着像。”她隔着帐子，看不清邝媛的表情，屏息凝气，默然不语。邝媛道：“你留神监视着她，一有风吹草动就来回我。”
　　小灵去了。夕云道：“您怎么一句话就把她支走了？”邝媛道：“我的心思，岂能让一个丫头轻易猜到？她越是以为我要有所行动，我越是按兵不动。”夕云笑道：“您从前在娘家的时候心直口快，跟四太太差不离儿，现在可真是莫测高深。”邝媛笑笑道：“四太太要是真的认命，她对老爷勾魂摄魄的魔力很快就会消失。大太太拿她当棋子，就怕到头来苦心栽培的是颗废子。”夕云笑道：“要照这样说，三太太也是个废子，连四太太还不如哪。”邝媛道：“这你就错了。三太太怀胎四个月，中了大太太的暗算，弄得小产。这股怨气憋了这么久，一旦爆发，连我都不敢正撄其锋。”她吁了口气，缓缓的道：“这个人的能量，我早晚会让你见到。”

吾二悟

看完了，苗苗的生路险象环生，但性子率直，上天可能会愿意给她一条活路。

禹鼎侯

峰回路转的剧情，立体鲜活的人物，丰富细腻的描写。

论金

打卡。

浅泠

精彩纷呈。看下来觉得，二太太虽然厉害，但也不是一般意义上的坏人，有她的伤心史，也有她的宽厚处。

陶陶然然

吾二悟 发表于 2024-10-21 17:21
看完了，苗苗的生路险象环生，但性子率直，上天可能会愿意给她一条活路。

女主若没有活路，小说就会立刻结束

陶陶然然

禹鼎侯 发表于 2024-10-21 18:01
峰回路转的剧情，立体鲜活的人物，丰富细腻的描写。

评点得很好，奖励青眼一个。

陶陶然然

论金 发表于 2024-10-21 20:15
打卡。

陶陶然然

浅泠 发表于 2024-10-21 22:15
精彩纷呈。看下来觉得，二太太虽然厉害，但也不是一般意义上的坏人，有她的伤心史，也有她的宽厚处。

是的，我不想标签化人物。每个人都是一半是天使，一半是魔鬼。

吾二悟

陶陶然然 发表于 2024-10-21 22:31
女主若没有活路，小说就会立刻结束

我开始动笔了，写了一段了，再码一会儿，改改错字就发，小说名字《一脸妾相》

陶陶然然

吾二悟 发表于 2024-10-21 22:34
我开始动笔了，写了一段了，再码一会儿，改改错字就发，小说名字《一脸妾相》

这名字，哈哈哈，好有趣，而且很有悬念。

秦川梦回

一看就是真行家

陶陶然然

秦川梦回 发表于 2024-10-22 09:31
一看就是真行家

谢谢秦兄

禹鼎侯

陶陶然然 发表于 2024-10-21 22:31
评点得很好，奖励青眼一个。

浅泠

陶陶然然 发表于 2024-10-21 22:32
是的，我不想标签化人物。每个人都是一半是天使，一半是魔鬼。