湖羊体型较小,没有羊角,不爱打斗,繁殖力强,一般半年大小就能繁殖,因为产奶量高,所以羊羔成活率也高。
湖羊耐高温,畏寒冷,因此南方饲养较多,多为圈养,极少放牧,肉质较好,肌间脂肪均匀,味道鲜美而不膻。湖羊皮毛柔细带卷,适合做女士短套,记得十年前一件售价是2万6千元。
我听说湖羊这物种,是上世纪九十年代的事情了,因为有个朋友从法国回来,专程去苏州、无锡、湖州一带收购湖羊的羊毛渣子,贩卖到法国去做香水原料。
据他介绍,由于湖羊多为南方农民圈养,得去各家各户收购,很费劲,而且,容易被羊贩子压价。后来,有个聪明人出资,专门建了一个收购、宰杀和批发的湖羊市场,农民到了湖羊出栏的时候,就不会因被动等待出售而多费饲料成本,直接就来市场交易了。有了规模,此人就开始批量屠宰、分割,将羊头、羊脑、羊眼、羊腿、羊舌头和羊杂等分类集中售卖,羊肋排则雇用大嫂们用小刀专门剔取肋间肉,作为精品售卖,这样一来,比出售整只的湖羊利润高多了,剔的雪白无肉的羊骨架都能批发卖给西北做羊肉泡馍的商家,羊皮羊毛也是另外批发出售,连羊毛渣子都搜集起来出售。
湖羊与盐池滩羊比,肉质略逊一筹,于是,狡猾的人们开始试着把两种羊杂交,改良湖羊肉质,提高滩羊繁育能力。杂交湖羊羊羔在南方养殖户中比小尾寒羊抢手多了。
湖羊的吃法,多为带皮,可以白切,也能红烧,一般都在餐厅里才能吃到,很少用来在街边糟蹋做成羊肉串的。
鄙人这次去无锡,就有幸在湖州的南浔古镇一家隐藏在深宅大院里的高档民宿的餐厅里吃到了红烧湖羊块儿,带甜味,两人份的一碗,麻将大小的八九块肉,售价168元。
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