【抗战小说】 虎贲万岁

失败的匈奴

第三十一章两位患难姑娘

　　王彪心里本也想抽空去看看黄大娘母女，给她一点精神上的安慰，可是在这种时刻紧张的危城里，当兵的人，绝没有工夫去料理私事，顾全私交。现在程参谋叫他送刘小姐，找个安身地点，那是太好了。等程坚忍走远了，王彪便笑道：“刘小姐你随我来吧，那黄家母女，是河南人，挺爽直的，包你相处得来。”

　　刘静嫒道：“她们是你什么亲戚?”王彪笑道：“虽是亲戚，也不算什么亲戚。刘小姐见着她们可别提。”

　　刘小姐看他说话，很有点尴尬，就也没有再问，不过程参谋这番好意，那是不能违拂的，就点点头和他走去，只转两个弯，就到了振康堆栈了，王彪正要向前敲门，刷拉一声怪叫，接着轰隆一声，王彪早知这是炮弹下落，立刻向地下一伏，刘小姐看他那样子，也立刻向地下一蹲，就在巷子前头，有一股猛烈的烟焰，向上一涌。她也只看到巷口上有火光一闪，一阵热风扑了过来，随着有一股灰沙扑到身上。但这种状态是很快地了过去的，她还蹲在地上。

　　王彪已站起来笑道：“没事，这是敌人的山炮跑了野马，给这里送来了一枚弹。”

　　她站了起来，周围地看看，因道：“敌人的炮弹都可以射到城里来吗?”

　　王彪笑道：“隔着沅江就是敌人的炮兵阵地，他要打哪里都行，可是这样乱放炮，那是没有用处的，不要理它。”

　　就在这时，那堆栈门开了，黄家母女一同出来，王彪正正当当地敬了个礼，然后把程参谋派自己送刘小姐来的意思说了一遍。

　　黄大娘笑道：“小姐，你比我们胆子还大呀!好极了，到里面去，我们长谈吧。这是我女儿黄九妹，难得的，都是姑娘家，有一个伴了。”

　　黄九妹也笑道：“刘小姐，我们是粗人啦，言语不到之处，你别见怪。”

　　刘静嫒上前，笑着和她拉拉手。因道：“炮火连天的，结个患难朋友，别客气了，我也不是细人。”

　　黄大娘道：“刘小姐你今天吃过饭了吗?我们这里倒是现成，请进来吃点东西吧。”说着，三人一同进门。

　　黄九妹站在门框下，回转头来见王彪站在巷子里发呆，因道：“你进来不进来?”

　　他伸手撩了几下头发，笑道：“我是奉了参谋命令来的，稍微耽误一下，大概不要紧。我进来站五分钟吧。”

　　黄九妹瞪了他一眼没说什么，可是那大门并没有掩上，可证明她是不拒绝的。于是就悄悄地跟在后面，到了后进堂屋，见屋门大开，桌椅板凳全陈设着，像个平常时候的样子，这就笑道：“这里什么都还原了，不像个炮火下的屋子呢。”

　　黄大娘道：“王侉子，你看我也想破了，飞机这两天这样的炸法，我们知道哪一分钟会死，过了一辈子穷人的日子，于今现成的好房子好家具，我们是落得舒服一天是一天，舒服一时是一时。刘小姐请坐吧，我们这里有炭火煨着的热茶，你先喝一口。”

　　黄九妹就在这时，把屋角边炭炉子上一把锡茶壶提起，斟了一大玻璃杯热茶，双手送到刘小姐面前，笑道：“为了避空袭，白天我们是不烧灶的，免得烟囱出烟，好在这里有的是木炭，我们一天到晚烧着木炭炉子。”

　　黄大娘也笑道：“只要炸弹炮弹打不中这里，我们总还可以舒舒服服地住几天。”

　　刘静媛看她母女两个，知识水准还低，和她们三言两语就谈着到军队里去服务的话，那自然是嫌早。便道：“好的，再说吧。”

　　她们坐着说话。王彪只是站在堂屋门口，并没有插嘴。黄九妹看到，便也斟了一杯热茶送了过去，笑道：“你大概好久没有喝过这热茶了，这算是我劳军吧。”

　　王彪不接茶杯，举着手先行了个军礼。黄九妹道：“不用客气，喝完这杯热茶，你该走了，已不止五分钟了。”

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　　王彪接过茶杯把茶喝了，借着送茶杯到桌上的动作，就近了坐在桌边方凳上，向黄大娘问道：“你老人家有什么事要我办的吗?”

　　黄大娘道：“王侉子，难得你好心，在这种大炮下，而你三番两次地来看我们，我们吃喝都还好，在这个围城里，有吃有喝还想什么呢?不过我们虽知道十有八成是死，可是能够不死，我们总也希望想法子逃出这条性命来，逃不出来也拼他两个鬼子，方才合算。军队作战的时候，我是知道的，谁也不能乱跑，好在你是个勤务兵，常常有些琐碎事情要你出来做，你有空的时候，可以顺便到我这里来看看，送我一点消息。将来把鬼子打跑了，我们都活着的话，我当然知道你的好处。”

　　她说到这里的时候，坐在旁边的黄九妹，只管向她母亲瞪眼。黄大娘最后笑了一笑，就没有说什么了。黄九妹绷着个圆脸子不但不说话，笑意也没有。刘静媛看他们这情形，有什么不明白的，因之她也是默然着。这堂屋里悄悄的，耳朵一不听近处，那就可以听到四城猛烈的枪炮声了。

　　王彪说：“好吧，有空儿我就把消息来告诉你们。”说着，又立了个正礼，向屋子里三人都注目，然后放下手来，转身出去了。

　　黄大娘看刘小姐静默着，便道：“我们从前住在师部斜对门，都是北方人，和这个王彪就熟识了。他的同事，让他叫我干妈，就是这样叫开了。这人倒是不坏。”

　　刘静媛道：“他们虎贲可以说个个都不坏，一个军队训练到这样，真是不容易。日本鬼子才坏，他就找着这种部队打，希望把我们好的军队都消耗干净。”

　　黄九妹道：“刘小姐，我看你是个有知识的女子呀，鬼子打来了，十五号以前疏散的时候，你为什么不走呢?”

　　她叹了口气道：“事不凑巧，我父亲病了，我是个天主教徒，我去见过这里的王主教，他说不要紧，可以住东门外天主教堂去。我父亲相信上帝，也就相信主教，就这样搬去住了。　　不是师部里弟兄们帮着抬，就是天主教堂也去不了呢。”

　　黄大娘道：“哎呀，东门外天主教堂?那边早就受着炮打了吧?”

　　静媛道：“不但是炮，大概今天枪都可以打到了。前天晚上炮火轰了一夜，一个病重的老人家，哪里经受得住这惊吓，当晚就过去了。我一想，不是日本鬼子攻打常德，我父亲不会死的，我就愿意舍了这条命，要替父亲报仇。可是我没有学过放枪，别说是个女孩子，就是个男孩子，也没用。后来我又一想，只要为国家出力，帮着人家杀敌人也是一样。可是只做了一次担架队，人家就发现我是个女孩子，又劝我不要干。那个程参谋说，野战医院用得着女人。黄家大姑娘，我们明天一路去好吗?伺候伤兵，这没什么不会呀。”

　　黄九妹眉峰一耸，脸上带着几分兴奋的样子，正要答复这话，黄大娘便道：“刘小姐，我们是负责给人看守房子的，走不开呀。我们也不是不替军队出力，救火呀，帮着送水送饭呀，都可以，就是一层，我娘儿俩要同去同来，总不能离开这个堆栈，一炸弹下来炸掉了，那没有话说，不炸掉的话，我就得看着。”

　　黄九妹道：“刘小姐，不忙在今天，今晚商量商量，明天再说吧，我看你今天未必吃过饭，昨天晚上到今天正午，东门那边打得多么厉害，趁着这时候，飞机没有来轰炸，你还是吃点东西吧。”

　　静媛道：“天亮的时候，我倒是在天主教堂里吃过一顿干粮。”

　　黄九妹看她那样子倒不辞谢，这就锅盆碗筷，由厨房里一阵端到桌上来，静媛看她这人很是爽快，也就不拘束，在屋檐下拿了炭橛子，向炉子里添炭，黄九妹道：“刘小姐你没有做过粗事吧?这些事都交给我好了。”

　　静媛叹了口气道：“唉!现在什么环境，还谈什么粗事细事呢?我担架夫都做过了，什么事不能做。”

　　黄九妹一把捞住她的手，轻轻抖了两抖笑道：“只看你这双嫩手，就不像做粗事的人。”

　　静嫒道：“难道让你做了饭我吃吗?都是九死一生的难民呵。”

　　黄大娘点点头笑道：“这话也在理，炮火震天动地，闲着也是怪闷的，倒不如做点事混混时间。”于是这两位姑娘笑了一笑，蹲在炉子边热菜热饭。菜饭都热了，黄大娘道：“现在也三四点钟了，大家都来吃吧，吃饱了又省掉今天一件事。”

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于是大家围了桌子吃饭，只吃了一碗饭，黄九妹停着筷子，偏头听了一听，放了筷子碗道：“飞机又来了。”

　　静嫒道：“来了就来吧，还有什么法子呢?”

　　黄九妹道：“这巷子口上有座碉堡，现时并没有兵守着，今天我们已经躲过一次了。”说着，她很快地将旁边另一钵子冷灰，盖在火炉子上，牵了静媛的手道：“你随我来。”

　　静媛没有主意，也就跟了她走，随后黄大娘也来了。三步两步，奔向一座碉堡，这碉堡也是石头砌的，半截埋在土里，却是相当地坚固。静嫒到了这里，也来不及仔细打量，被黄九妹牵着手，就钻进了这碉堡。因为在这个时候，前后左右已经落下了好几枚炸弹，四周轰隆隆猛烈地响着，眼前已是烈焰和硫磺烟子弥漫成一团。那烟焰的浓度，在一丈外已不见人。静媛和九妹刚走进碉堡门的时候，一阵极大的热风，像倒了砖墙似的，把两人都推倒在地，昏迷着钻进了碉堡。

　　九妹抖颤着道：“完了，完了，我妈完了。”静媛也没有说什么话，急忙中，但觉两人的手还是互相握住的。

　　约莫两三分钟，却听到黄大娘在外面叫道：“好险，好险，差点儿没了命。”

　　黄九妹叫道：“快躲进来吧，我们在这碉堡里面呢。”在雾气腾腾中，进来一个人影子。
　　黄大娘道：“刘小姐在这里吗?没受到伤?”

　　静媛道：“多谢你惦记，我没什么，你老人家吓着了吧?”

　　黄大娘道：“一天到晚都受吓，我也不知道什么叫做吓了，不过我刚趴在地上，让碎石头砸了我一下大腿。”她说着摸索着向前，摸着她两人还是互相地拉着手，站在一处。因道：“你们有个伴，究竟好得多了。刘小姐，别分开了，我娘儿俩知道什么时候完结?我愿意死也死在一处。”

　　刘小姐和黄姑娘都默然着，那爆炸声虽还在继续，却是比较地远了，眼前的烟雾，也慢慢地清淡。大家听到脚步声，由洞眼里向外张望，见一位大兵，身上背了一卷电线，顺着大街向前走。那电线散开了，却在地面拖得很长。

　　静媛问道：“这是干什么的?”

　　九妹道：“这是电讯兵，他们架设电话线，也修理电话线，由后方一直把电线接到战壕里去，都是他们，而且是随断随修，随要随架，除了前方在肉搏冲锋，他们是不问炮火怎样厉害，都要工作的。”

　　静媛道：“九姑娘，你怎么知道得这样清楚?”

　　黄九妹道：“我父亲就是个排长，我怎么不知道呢?”

　　静嫒道：“令尊现时还在部队里面吗?”

　　九妹道：“在武汉外围作战就阵亡了。”

　　静嫒道：“怪不得你们勇敢，你们原来就是抗属。”正说着，又有两个电讯兵跟着走来，随着在路边电线杆上屋角上架着线向前走。自然，这时候的飞机马达声音，还是嗡嗡地在头上乱叫着呢。

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第三十二章勤务兵的军事谈

　　天空上黑色的烟雾，渐渐地变成紫色的火山影子，天也就开始昏黑了。天黑了，敌人的飞机也就走了。黄大娘等三人，在碉堡里守候了一会儿，也就陆续地走了出来，大家回到堆栈门外，向四周天空看时，紫色的烟雾
，布起了三面火网，绕着东西北三面市区。只有南面露出一截昏黑的空当。

　　黄大娘叹了口气道：“不用说炮打飞机炸，就是每天这样烧两回，把常德也会烧个精光。”
　　九妹道：“我真恨不得也拿着枪去打一仗，也好出出这口气。日本鬼子这样子对付中国人，实在是欺人太甚了。”

　　正说着，却见王彪放开了步子，由巷口奔了进来，跑到面前，举手一行礼，说了报字，他突然停止，他想起来了，这并不是见任何长官，怎么说出报告来?他笑了一笑，张嘴结舌地叫了声干娘。

　　黄大娘道：“你怎么又出来了?”

　　王彪道：“我干的是跑腿工作，哪一天不出来七八上十次，我知道这附近落了弹，特意绕着来看看，还好，没事。”

　　他说着又向黄九妹看了看，她问道：“有什么好消息吗?”

　　他道：“有好消息，也有不好的消息，我们进去说，好吗?”

　　黄九妹道：“你就进来吧，反正这也不是我的家。”

　　王彪道：“你那意思，是说若是府上的话，就不让我进去了。”

　　黄九妹回头微微瞪了他一眼，可是脸上又带了一些笑容，王彪就很快地跟了她们后面走，一面报告着道：“据说，我们的援军，不是明天就是后天，一定可以打进常德城。一天两天，我们城里守军，绝可以守得住，这岂不是一桩好消息吗?”

　　黄大娘道：“阿弥陀佛，那也好吧。”

　　大家道着，到了后进屋子，王彪见桌上还摆着筷碗，说道：“你们吃饭吧，天一黑，仗又会打得更酣的。”

　　黄九妹将炉子上冷灰拨开，重新升火热饭。王彪自端了一条凳子，靠住炉子坐着，弯了腰伸手只管向火。

　　黄九妹瞟了他一眼道：“你报告的是好消息，还有不好的消息呢?说呀!”

　　王彪对大家看了一看，说道：“今天我们为了南墙水星楼这一场恶战，大家都注意到这里，可是今天东西北三门打得还是更厉害。先说东北角，由岩桥到七里桥，我们是一六九团守着，你别听说是个团的番号，一六九团的第三营和第一营都不到三百人。这七八天的恶战，弟兄们伤亡得实在太多。第三营长叫郭嘉章，他是由敌人在洞庭西岸登陆以后一直就打着的，今天是阵亡了。这人很和气的，我认识他，怪可惜的。”

　　刘静嫒小姐坐在椅子边长凳上望了他问道：“是怎么阵亡的呢?你知道一点情形吗?”

　　王彪道：“第三营有几个同乡弟兄，和我很熟。他们说，郭营长死得是非常壮烈的。在今天拂晓起，敌人策应水星楼的战事，在岩桥一带用密集队冲锋。郭营长带了弟兄在战壕里死守着，等敌人逼近了，就用手榴弹抛出去，然后跳出战壕去肉搏，这样恶战打了七八次。”

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　黄九妹道：“听说那一带我们的工事不坏，还有小碉堡呢，怎么会让敌人的密集部队冲上来?”
　　王彪道：“你是相当内行的，我可以告诉你，机关枪可以压住敌人冲锋，但敌人的追击炮，可以打我们的机关枪掩体。”

　　刘静嫒问道：“有什么法子破迫击炮呢?”

　　王彪道：“有的是，山炮可以对付它。”

　　她又问道：“又用什么法子破坏山炮呢?”

　　王彪道：“重炮!我索性说了吧，重武器可以对付轻武器，更重的武器可以对付重武器。”
　　黄九妹道：“不要说远了，还是说郭营长怎么作战阵亡了吧。给你喝杯水。”说着，将锡壶里的茶，斟了一杯，双手送到王彪手上。他站起来接着，点头道了一声谢。

　　黄九妹道：“你也是真多礼，快些说消息吧。”

　　他坐下喝了两口茶，微笑道：“这也不是废话，你要知道什么家伙管什么家伙，就知道这战场情形怎样了。我们东门外一带，工事虽也不坏，架不住敌人三四十门大炮，昼夜不停地对着战壕轰射。他们这样地轰击，战壕让大炮打平了，路岔烧掉了，铁丝网打断了，我们有些小碉堡，安着机关枪，本来还可以拦着敌人前进。敌人上面用飞机炸，地面上用平射炮打，无论什么好碉堡，只要平射炮对准了轰上三四炮，就会完全垮掉。对付平射炮，当然还是要各种炮。可是，唉!我们的山炮弹迫击炮弹，总共只有二千多发，打了一个多礼拜，还会有多少?大概从昨天起，东门一带我们就很少发炮，只是用步枪机枪和人家打。打到今天上午，我们的碉堡战壕都完全不能用了，我们就在工事外或者散兵坑里和人家对抗。那郭营长真是好汉，就是这样也没有退后一步，敌人的密集部队，前后冲了十几次，弟兄都是跳出散兵坑，用刺刀手榴弹抵抗的。到了最后一次，郭营长已挂了两处彩，他的勤务兵要背他下来。他说：‘由副营长以下，都在阵地牺牲，我好意思回去吗?’后来敌人冲上来了，他就带伤躺在地下，用手榴弹把跑到前面的敌人炸死，自己也就完了。”

　　静媛听说时，紧张得面孔通红，点头道：“这实在勇敢!那时我们没有派兵上去挽救吗?”

　　王彪道：“昨天晚上是副团长亲自带了一连人把七里桥阵地稳下来的，晚上因发生了水星楼的事，他又带了一排人进城，连勤务兵都编队上了阵呢。人家也只有两只手。两只脚呀!这副团长的名字最好记。他叫高子日。今晚派不出什么人了，副师长带了几名弟兄，到七里桥去督战的。也就因为副师长都拿了一支枪，在散兵坑里作战，弟兄们都十分卖力，把最后一枚子弹打完了，上着刺刀，静等了敌人来肉搏。所以打到下午，阵地上只剩二三十个人了。”

　　静媛道：“我们伤亡这样多，敌人怎么样呢?”

　　王彪道：“打仗，总是进攻的人伤亡多的。我们死三百，敌人就得死一千。”

　　黄九妹道：“那我们今天算牺牲了一个营长。”

　　王彪把杯子里剩的茶，对嘴里倒着，咕嘟一响喝光，借着助助勇气，他将杯子放在椅上，重重地按了一按，叹口气道：“还有呢。听说第一七零团的第二营营长酆鸿钧，今天也在西边长生桥那里阵亡了。西路的情形，我不大明白，大概都离城墙不远了。从今天起，恐我们要隔了城墙和敌人作战。干妈，你们不是说，敌人的炮弹怎么会落到城里来吗?到了明天，我想枪弹都会在屋顶上乱飞了。可是，事到于今，你老人家也不必害怕，人生无非是这一条命，迟早也免不了一死。拼了这一腔热血，也许死里求生，做一番人家不敢做的事出来。”说着，他伸手拍了两拍胸膛。他是站着说话，挺直了身子，两道眼光迫直着射人。

　　静媛听了他先前说的那番军事常识，再又看到他这一种姿态，觉得一名勤务兵也有这样的程度，也就难怪五十七师实在能打仗。因问道：“王同志，你的胸襟很好，你是抽壮丁来的吗?”

　　他道：“不，我是自己投军的。我原是做小生意的，由南京到南昌，由南昌到上高，让日本鬼子打到我什么干不成。后来遇到了我们参谋，我就给他当勤务兵了。因为我们是同乡，很说得来。”

　　静媛道：“你山东家里还有什么人?”

　　王彪道：“不瞒你说，我还是个独子呢。家里有一个老娘，有一个妹子，我死了不要紧，妹妹出了阁，不照样传宗接代吗?生下孩子，不管姓什么，我王家反正有一半。我觉得男女是一样，我这么大岁数，不是打仗，也许我在家里，家里不止三个人了。”

　　黄大娘笑道：“少费话!炮火连天，谁和你谈三代履历，还有什么好消息没有?”

　　黄九妹已把饭菜都热好了，故意将头偏到一边，向刘静媛道：“我们还是赶快吃饭吧，吃饱了，我们也做个饱死鬼。”

　　王彪见她三人突然忙着吃饭，把探问军情的心事放到一边，颇觉有点不好意思，就走到堂屋檐下，抬头向天上看看，自言自语地道：“这天也是有意和我们为难，天天吹着这样大的风，只要有火，总是越烧越大。咳!每天晚上，都是烧红了半边天。听啦，这枪炮声多密，我们过了十几个年三十夜了。”他叨叨地自言自语着，堂屋里还只是吃饭，并没有谁理会他。他牵牵衣襟，又摸摸衣领，便回转身来道：“干妈，你们吃了饭，早点休息吧，养点精神，好对付明日白天。我走了。”

　　黄大娘说了句多谢，也没其他言语。王彪料着是自己失言了，只好悄悄地走着。到了大门口时，后面有脚步声，看时，黄九妹来了。她先道：“这房子太深，我们在后面住着，总得关上大门。”

　　王彪答应是的，不敢多说。

　　黄九妹道：“王侉子，人家刘小姐是有知识的人，往后在人家当面别哕哩哕唆的。”

　　王彪道：“九姑娘，你知道我是个直筒子，说话少留神，其实，我心里没什么。”

　　黄九妹扑哧一声笑了。
　  

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第三十三章鸟巢人语国

　　在战斗场合上的人，他的心里，是有着强烈的变化的。虽是这种变化，随着各人的性情各有差别，而他们需要轻松与温暖，却大体相同。因为他们每一秒钟，都在紧张的空气里，精神实在需要喘息一下，有些下意识的人，就因了这种需要，极端地变为自我陶醉，弄成了轨外的行动，会带兵的人，他就要明了士兵心理。五十七师自参加上海“八?一三”之战以来，向来都是名将统率，也就向来注意到这一点。

　　现任的副军长兼师长余程万，他是个儒将，所以他一向地在适当的时候，就给予部下一部分轻松与温暖，却又极力地训练他们，避免自我陶醉。参副处的人昼夜和师长接见，他们知道在心理变化的时候，怎么处理自己，就是勤务兵也没有例外。王彪认识黄九妹虽是日子长远了，只为着师长纪律严明，除了心里有那种不可遏止的恋慕而外，在表面上向来不敢说一句笑话。这些日子，在炮火中屡次和黄九妹见面，觉得在生死患难里，颇与她感情增加，不过还是保持着严肃，依然不敢说一句笑话，这时，她暗地借了关大门来说句私话，又尽情地笑了一声，他也就立刻感到一份充量的愉快。但他向来是个不会说话的人，未免呆了一呆，不知道说什么是好。

　　黄九妹将手轻轻推了他一推，笑道：“发什么呆，快回去吧!不要误了公事!”

　　王彪道：“你一定知道我的心不坏，只是嘴里说不出来。”她倒不以为这是闲话，沉默了一会儿，说道：“我知道的，战事这样厉害，真不知道明天谁死谁活。我现在拜托你一件事，假如我死了，我老娘孤苦伶仃，请你另眼相看。”她说到这里，哽咽住了，脸上已是有两行急泪，直扑下来，落到衣襟上。

　　王彪道：“你放心。”

　　他也只说了这三个字，依然呆站着，黄九妹将袖头擦着泪道：“别丧气，祝你们旗开得胜，马到成功，回去吧。”

　　王彪也不敢再耽误，行了个军礼，随着来个向前转，头也不敢回就走了。这动作是他平时所得的一点训练，不肯有了女人的眼泪，消磨了自己的勇气。他很快地走回师司令部，在门口遇到了程坚忍，他问道：“这一封公事，怎么送这样久?”

　　王彪道：“参谋没有限我时间回来，我顺路……”

　　程坚忍一面走着，一面道：“又是和我去找纸烟。我告诉过你，虽然是炸坏了的房子，那房子里东西究竟是老百姓的，我们穿了军服的人，不可以常到那里去挖掘东西，小处不自爱，慢慢就会出毛病，随我上大西门去吧。”

　　王彪听他这话，知他又是向大西门去督战，没有说什么，随了后面走去，但这条路，已不似往日那样好走，炮弹在火光灿烂的空气里，呼呼地响了过来，走出城门半条街就有三枚炮弹在前后爆炸。

　　到了渔父中学，已是迫近了火线，程坚忍找到营指挥所和来此作战的杜鼎团长谈话，王彪就在营指挥所外散兵壕里休息。这营指挥所也是个小碉堡，外面的散兵壕，屈曲着横断了路面。壕的一端，连着两幢轰毁了的民房，半堵没有倒的砖墙，挡住壕的正面，倒是相当安全。团部营部五六名杂兵，靠了土壁，坐在壕里休息，候令，大家悄悄地说话。有两名弟兄，不甘寂寞，曲了腿，面对面地坐着，手拍了腿，闹着儿童玩意儿，在猜锤子剪刀布的哑拳，赢了的拧输拳的耳朵。虽是天已昏黑了，那天上反映着炮火的红光，却看得手势十分清楚。每拧一下耳朵，大家全忍不住嘶嘶地笑。正猜得有趣，壕上有人轻轻问道：“哪位同志有水吗?分给我一点喝。”

　　大家伸头看时，有一个伤兵，将绷带在肩上挂了手臂。旁边一个人，背了两支枪跟着。王彪道：“说话的好像老乡袁班长。”

　　那人笑道：“可不就是我袁忠国?哪一位答话?”

　　王彪道：“参谋处勤务兵王彪，这里有水，班长这里来喝。”这两个就下了战壕，王彪把身边的一只木桶和一只瓷铁碗，一同送到袁班长身边，让他尽量地喝。

　　他首先舀起一碗，一口喝光，哎了一声道：“不错，还有点温热呢。”他立刻把碗递给了同伴。

　　王彪道：“班长，你怎么到这儿来了?你们一七零团第二营由小西门进城了。”

　　他道：“可不是，在长生桥附近，我们落了伍，就绕道到这里来。刚才已见了参谋，他让我进城归队。”

　　王彪道：“听说酆营长……”

　　他唉了一声道：“阵亡了，死得壮烈得很。”

　　王彪道：“你有工夫说给我们听吧!”

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他道：“我迟十来分钟进城去，没关系，酆营长这段忠勇事迹，是应当告诉各位的。”说着，他接过碗，又舀着大半碗水喝了，然后道：“今天下午，敌人又用密集部队冲锋了，昨天我们还用迫击炮山炮去压制他们，到了今天，我们的炮就不大响，一个钟头也只响两三次，大概是炮弹完了。不过迫击炮营是非常出力的。这第三连涂天凤连长，和我相处得最近，我最知道他。那里前后有两棵大树，做了鸟巢工事，一个是我守着，一个就是涂连长做了观测位置。我们在桥上看敌人比什么都清楚，我们在树上用电话指挥发炮，有什么不百发百中?虽然我们一下午只发了几炮，一炮打过去，总揍死他几十个人。后来我看到涂连长下了树，带了他的弟兄，加人散兵壕作战。”

　　王彪道：“他们有家伙?”

　　袁忠国道：“喏!那位就是他迫击炮第三连的弟兄。你问他吧。”

　　那士兵道：“我们一排人，只有九支步枪，其余的都是徒手兵。我就是个徒手的。徒手有什么关系?我们每个人拿两枚手榴弹，就由战壕里上去。我也是腿上让子弹穿掉了一块皮，落了伍了。”

　　群伙中一个士兵道：“我们五十七师，真不含糊呀!后来怎么样呢?”

　　袁忠国道：“没有炮，敌人就更猖狂了。大概长生桥那一带，总有四十门大炮，不分高低，敌人对了我们的工事乱轰，我们几处机枪阵地，都让炮轰毁了。我蹲的这棵大树，就让炮弹射穿了两回，那一阵狂风，几乎把我摔下来。长生桥往南，有几个鸟巢工事，今天算是用着了。我们在上面守着，看到敌人走近，对准了密集部队一枚手榴弹，不会让他们少死人，敌人冲到大树边六次，我送了他们五枚手榴弹。第六次我没有手榴弹了，把步枪还干了他几个。算我运气好，敌人对树上还击我多次，就是手臂上穿了个洞，别处没事。也是那棵树长得好，四周有许多小树，他不敢走近，也看不到我。我挂了彩，一只手没有办法，只好留在树上光瞧着。巧啦，营长两次由战壕反攻过来，都攻到那树林边下。第一次上来，大概我们有二十人以下。肉搏以后，树林外捡着三二具个鬼子尸首，他们就下去了。营长也回了战壕。第二次上来，营长就只带了八九名弟兄。我亲眼看到他一路丢了手榴弹上来，那八九名弟兄，也就是这样丢着手榴弹上来的。我想，他是看着敌人太多了，根本没有打算用刺刀劈刺，用了个大家完的办法。所以到了敌我相隔几尺路的时候，我们这里还在丢手榴弹。敌人没想到我们用那个战术冲上来，十之八九躺下了。一个密集部队，大概总有三四十人，只回去几个人。”

　　王彪道：“我们呢?”

　　袁忠国道：“那还用说吗?全没有回战壕哇，营长自然也在内。他是我们一个好长官，唉!真是可惜!”

　　士兵里有一个人插言道：“虽然他为国牺牲了，他的精神是永久存在常德的，我是常德人，我就可以代表常德老百姓说这句话。将来我们在营里建筑一座忠烈祠，或者是一座英雄墓，把阵亡将士的姓名，都刻在石碑上，自然第一七零团第二营营长酆鸿钧的名字，也是一字不漏刻出来的。”
　　袁忠国道：“所以我们全不怕牺牲，都有这点意思，落个芳名万古存。我这里在敌人尸首身上，搜到这么一点好东西，各位来一支。”说时，他在衣袋里掏出一个纸烟盒子传递着，各人面前，分敬了一支纸烟，又摸出火柴，分别地点了烟。立刻这战壕黑暗里，有几点红星亮着。

　　王彪吸着烟，笑道：“班长，你在鸟巢工事里作战，那是个新鲜玩意儿，你觉得这玩意儿有些什么好处?”

　　袁忠国道：“好处多着呢!可惜大树究竟不多，不东面拼命地喊杀，他可会在西面悄悄地抄袭上来。有时候，他们在阵地上匍匐前进的时候，头上顶着树枝，或者顶着草，故意让我们发现。他可能把树枝插在地上，人跑了开去。有时候，他们也弄些少数的人，在我们阵地面前佯攻，消耗我们的子弹。像这一类的事，我们在大树上守着，全看了他一个清清楚楚。我们和地面上的人取得联络，用各种暗信号，通知了散兵壕里和碉堡里，不但可以不上当，反而可以杀他个措手不及。在这些鸟巢工事里，我们至多是两个人，牺牲了也无所谓。在今天以前，他们还没有发现这玩意儿，我们真占了不少便宜哩。”说着，也打了个哈哈。

　　还是王彪因为他同伙两个都是带伤的，劝他赶快进城。他两人说声再会，爬出战壕，从从容容地走了。
　  

失败的匈奴

第三十四章夜风寒战郭星火肃孤城

　　这些故事，都是十一月二十五日发生的。到了黄昏的时候，每日照例的一个高潮，这日自然也没有例外。当袁忠国离开渔父中学前面战壕时，有一架敌机，突然地飞到了常德城圈上，绕着城垣飞了个圈子。然后飞到城中心，落下个照明弹。照明弹这东西，像个远望的汽油灯泡，亮得发白，它由飞机丢下，化学液体燃烧起来，悬在几百尺高空，可以烧十几分钟。液体燃烧完了，就变为一阵青烟化为乌有。平常轰炸机夜袭，用这种东西对付灯火管制。半空中悬上一二十个照明弹，可以把整座大都市照明得如同白昼。而敌人在常德丢照明弹，却不是这个意思，这是黄昏总攻击的一个信号。所以在高空的照明弹像大月亮似的，挂起来，敌机就悄然地走了。

　　敌机一走，常德四面的敌人，包括沅江南岸的敌人在内，山炮、迫击炮、轻重机枪、步枪，一齐发射，各对了他们面临着的阵地，尽量地抛出他们的火药与钢铁。那一种火光，可以在地面上绵延牵连着成一条光芒，闪射红毛茸茸的火龙。它那声音，把宇宙里所有爆烈喷发的响动来比拟都不能形容得恰当，它是连串的，凶猛的，有高有低的。成语上什么震耳欲聋的话，那也形容不出，震耳就是震那么一下而已，这枪炮之声，根本不是波动式的震，它简直是爆烈的声浪，倾泻出来。

　　本来这种动作每日都有，而二十五日这个黄昏，却更猛烈。守常德的虎贲们，他们有了一个星期的经验，丝毫不为这声色俱厉的情况所动摇。而且我们的子弹，越来越少，不能不加爱惜。所以两方阵地对照之下，我们的阵地，反是寂然无声，只有偶然的一阵机枪声和喊杀声，那就是敌人冲锋上来，他们加以反击了。我们守在战壕里，屡次得着师长指示，都是沉着应战，而且每次根据上峰的来电，都说援军二十七日可以赶到。凭着这苦战七八日的经验，再撑持一日一夜，绝没有问题，大家除了沉着之外，还添上了一分高兴。

　　这一晚上东西北三面，敌人只是用猛烈的炮火轰击，阵地的争夺都没有什么变化。王彪和一部分杂兵，守在营指挥所外面的战壕里，半坐半睡地休息，大家让炮声枪声聒噪得麻木了，不能做什么消遣，等着枪炮稀疏一点，说话可以听到的时候，大家就谈天消遣。谈到后天援兵就会开到的消息，大家是非常地高兴。

　　有人说：“把日本鬼子驱逐走了，什么功劳也不想，只希望找个僻静而又暖和的地方，痛痛快快地睡他一觉。”

　　有人说：“赶快写封家信回去，免得家里人惦记。”

　　也有人说：“我愿意买一盒纸烟，坐在城墙上，看着鬼子进攻的路线，慢慢地吸烟。”

　　王彪却沉默地没说什么，有人问他，他笑了一笑。就有人猜道：“他准是想到敌人尸身上剥一件呢大衣下来穿。”

　　王彪还是笑，却不答言，夜色慢慢地深沉，地平线上的火光，也慢慢地萎缩暗淡下去，染着火药的云彩减退了血色的光焰，长空有几处灰黑色，也就有几个星点，在战壕头上一闪一闪的。枪炮声在面对着的敌阵上，暂时消沉下去，偶然一两下的枪声，正像暴风雨过去，后屋檐上还有不断的点滴声。不过这透着比较沉寂的夜空里，西北风大大地作怪，呼呼狂响。战壕上面，一阵阵的飞沙，扑咤一阵又扑咤一阵，又在头上刮了过去。这里的阵地，正好对了西北，完全面对了风的吹势。在战事紧张的时候，大家把生死置之度外，也就不理会天气对于身体的关系。到了战事和缓过来，紧张的神经中枢，它又要管它五官四肢所接触到的变化。那风沙夹着的寒潮，侵袭到战壕里每个人的脸上身上，让人的脊梁里，有一丝丝的凉气向外透出，伸出在棉军服外面的两只手，已渐渐地会让人感到麻木。

　　王彪坐在战壕里，没有什么言语。他两只手不住地搓着，借了这点运动，让两只手发生一点热量。他心里在发生着幻想：那些被敌人侵占了的地方，包括自己老家在内，不知道那些老乡过着什么样的生活。他们会想到我们要打回老家去的人，是这样地吃苦吗?他又想着，到过一次大后方的重庆，那里并不冷，轰炸后的街道，修得宽宽的，到了晚上，电灯也是点着通亮，这个时候，应该是戏馆里散了戏，看戏的人向那到处的三六九面馆，吃着消夜点心。那不是瞎猜的，自己在重庆，就尝过那么一回好滋味。他想到这里，有点悠然神往了。两只手也就搓得十分有劲，瑟瑟作响。他又想到那回在戏馆子里看着盘丝洞的京戏，八个美丽的蜘蛛精，在雪亮的电光下，在台上跳舞，多么醉人，出了戏馆之后，在三六九吃了一碗汤团，软软的，甜甜的，几乎没有嚼，就吞下了肚去。重庆人应该还是那样，他们可会想到常德城里今晚上的滋味。

　　他正是这样想，战壕上有人轻轻地喊着王彪，他听出是程坚忍的声音，便立刻答应着有，程坚忍道：“我们回师部去。”

　　他正巴不得呢，坐在战壕里不动，这大风下，实在有点支持不住，走走路，身上就可以冒一点热气了。他跳出了战壕，见程坚忍挺立在风头上，向前问道：“我们就走吗?”

　　程坚忍低声道：“夜深了，低声些。”他说完了，就在前面走。

　　大风由后面吹来，仿佛在推动着人，王彪也就一声不响，顺风而行。眼前虽然还看到火光偶然一闪，但大地被风刮得昏黑，零碎的炮声，在远远近近响着，已是上十分钟一响。步枪子弹声，嗤!啪!点缀着战场有些沉闷。东角有时嗒嗒嗒发出一阵机枪声，但也只有两三分钟的连续，人在路上走着，拥上前去的风，把田原上的冬树枯条，吹得像野兽在嚎哭，电线被风弹出凄凉悲惨的调子。小声嘘嘘大声呜呜，炮轰毁了的路旁民房，也在夜声的哭泣中动作，秃墙上的沙土，扑哧哧地向下坠落。房架子上的焦糊木料，不时哧笃一声落下一块。

失败的匈奴

这两个人中，程坚忍是有着相当文字陶冶的人，他觉这西北风，在这个炮火寥落之夜，已写出一篇吊今战场文。枪声少，人声更是没有，其他生物的声音自然也是没有，让西北风尽量地去朗诵这篇动人心魄的杰作。眼光接触的呢，远处有些野火之光，像夏夜在乡间农场上纳凉，常常看到远处闪的乾电，不过这多了一种雷声配合而已。星光下，也还可以看到负郭人家，只是那种焦糊的气味，就在这里空气中荡漾，于是仔细一看，就能看到人家残破歪倒的轮廓。

　　路上偶然也碰到一两批上前线去的武装同志，老远地彼此对过了口令，挨身而过，有时也说两句话，都是简单的字句，沉着的声音。在路上悄悄地走着，他心想：很难有这种抓得住当前情调的文人，写出这么一首动人的诗，也不会有那种名电影导演，能幻想这么一个镜头。战争是暴躁的，热闹的，丑恶的，但有时也不尽然。他只管沉沉地想着，终于铮的一声，碰着件东西，原来炸断了的电线横拦在路上，他扶开了电线，继续地向前走。在大西门附近，遇到一连布防的部队。他们在些微的星光下，不带一点火，肃静地布防，但听到枪托声、步履声、锹锄动土声，在寒风里散布。遇到他们的官长，说起话来，知道是属于一七一团。

　　到了城门口，警戒部队，挺立在风声里。程坚忍站住了脚，答应了本晚的口令，随着那些呼噜噜推进城门的风，在门洞的沙包堆缝隙里缓步进了城，顺着中山西路，走向城中心。这条街，不但经过多次的轰炸，也中了很多的炮弹，房子是整片地成了残砖烂瓦堆，连空屋架子，都很少有。风呜咽着哭过了这废墟，天上几个孤独的星点，似乎也让风诱惑得在眨眼。这里没有什么杂乱声音，偶然有巡防部队的步伐声，答复了城外炮响，那炮声也像劳动的人，感到了出汗过多的疲乏，很久一两声气喘。

　　远远地，可以看出街尽头两三星灯火，那正是彻夜备战的战士，在那里工作了。风和冷，夜和静，被那零落的枪炮，点缀出一份严肃的气氛，不曾倒完的人家，在墙脚边涌出一丛丛火光来，就近看见部队的火夫，挖了地灶煮饭，为了敌人过于逼近，为了轰炸过于频繁，煮饭烧水已不得不在夜晚工作了。在那火光上，大锅冒出如云的水蒸气，两三个火夫，人影摇摇地在火光水蒸气边工作。上风头经过，可以听到他们细微的、沉重的、断续的谈话声。他立刻得了两句诗：“更清炊战饭，丛火废墟生。”

　　走过了中山西路，转弯是兴街口。这里已不是中山西路那样荒凉，满街亮了十几盏灯火，有一连工兵忙碌着在搬运石块，加强马路中心的石条甬道。甬道两边，层层堆着乱砖木料门板以及桌椅板凳。不到若干丈路，就在马路两边有这样一道阻隔的堆积物。同时也听到两旁的民房，哗啦啦作响，正是工兵们在人家屋里打墙洞，让所有的民房都可以串通。这样连夜地工作着，表示了我们巷战准备的积极。就是连师部大门口，也预备作巷战了。

　　走得将近中央银行却听到李参谋在街心说话，因问道：“老李，你还没有睡吗?”

　　他走过来道：“我在这里监筑石坚防线。”

　　程坚忍道：“石坚防线这个名字双关，我们师长号石坚，又可以说这道防线，有石头那样坚固。这道防线有多长?”

　　李参谋道：“先从兴街口建筑起，只要时间许可，我们可以尽量地向四城发展。好在石头这样东西，常德城里是取之不尽的。”

　　程坚忍因要去向师长报告大西门外的情形，没有久站，自向师部来。银行的营业大厅里，点了三四盏油灯，参副处的人，有几个据守了小长桌在灯下工作着，师长直属部队的一部分人，得着暂时的休息，拿着军毯或小被条，各人就在地面上摊着地铺和衣而睡，防空壕的电话总机，在大家无声的情况下，时时响着电话铃声，两个接线士兵，端坐在电话机旁，一个译电员，拿着一张电稿，由防空室里出来，可想到师长还在办公。

　　程坚忍走了进去，见师长把那份五万分之一的地图，摊开一角，在煤油灯下占了小桌面的全幅。他军衣军帽整齐地穿戴着，端坐在小凳子上。左手按了地图，右手拿了支铅笔，在地图上虚画着。煤油灯逼近了他的脸，照着他的面色发红。正好这一刹那，没有电话通到，副师长陈嘘云，参谋长皮宣猷，指挥官周义重都在四周挺了腰杆坐着，他们似乎在等着一种指示，这斗室里面，充满了严肃的空气。

失败的匈奴

第三十五铁人

　　程坚忍在师长那份严肃态度中，料着他是在计划战略，就没有敢多言，且站在门口。约莫有四五分钟，余师长脸色映着灯光，泛出一种不可遏止的笑容，同时，他突然向在座的人道：“我们胜利了。战略的策划，完全是准确的。”大家听了这话，看了他的脸色显出了兴奋的样子，就都望了他，他一抬头看到程坚忍就把他要说的话停住，等候程坚忍的报告。

　　报告完了，余程万带了笑容道：“你听完我这一段话再走。”

　　接着向大家看了一看，因道：“也许你们都已见解到这一点的，这一次敌人发动的湘西战争，最大的企图，是想进犯沅陵。所以他的第一路主力第三师团，由弥陀市登陆，箭头一直向西，直扑五峰边境，折转南下，进犯石门，他若是顺利的话，当然一直由慈利大庸，以推沅陵之背。再说他第二路主力第一六师团的大部分，由公安进犯大堰垱，也是针对了石门的。只有洞庭湖西岸登陆的那支敌军，是直扑常德的。敌人集合了十万人，原想大干，为了我们在常德坚决死守，他们在洞庭湖西岸登陆的军队，就无法策应北路主力，北路主力既在西边山地遭遇了我友军的抵挡，又以常德尚在我手，后路受威胁，所以变更了计划，打算用他们全部兵力先解决常德。于是他将近十万人兵力由西转南都集合在这个据点周围。这正是我们的妙算，将他们都吸引到这个核心地带来的。据我截至目前所得的情报，敌人并没有后续部队前来，纵然有，也远水不救近火。你想，十万大军，都在常德城区这一点，后面补给线那样长，弹药粮秣，怎么能说不缺乏?而况我们的空军和盟军的空军，天天在炸这条不绝如缕的供应线，他绝难持久。此外，我西面的友军和东面的友军，正对他取反包围，他的后路，随时随地都受威胁。所以他越把大军聚拢到常德这一点，他后路空虚，我们外围的友军，越是可以占他一个大便宜。而我们常德守军越支持得久，也就使敌人的消耗越大。他的前方拼命消耗，后方接济不上，没有被反包围的危险，也不是万全之策。而今我们友军已慢慢地办到了合围之势，他对常德的攻势，无论达到什么阶段，也非惨败不可。请问，十万大军的接济，是能靠飞机投掷的吗?不过局势演变到这种局面下，敌人不攻下常德，有受核心部队和外围部队夹攻之危，就是突围撤退也不容易。第二，敌人也不愿失这个面子。我判断在最近两天，敌人一定不顾一切，要先攻下常德，然后掉头去对付我们外围军队，以便逃避包围。在这不顾一切的情形下，一定还会放大量的毒气，但我们要完成这次会战的胜利，绝不能放弃吸引敌人的手段。也就是不让他在湘鄂边境站稳或撤退，好让我们友军来个大歼灭战。这样，全局是乐观的，而我们五十七师，就负着一个当仁不让的光荣伟大之任务。我以担负这个光荣任务为荣。把这个光荣任务给五十七师，那是百分之百地看得起五十七师，我们不能辜负这个期望。我仔细研究了，我们能把城区守到下月一号，无论援军到与不到，外围的友军一定把常德这个大陷阱布置妥当，那时我们成功是成功了，成仁也是成仁了。我和全师弟兄要咬紧牙关，闯过这个难关，让抗战史上，写下一篇湘西大捷，连我在内，八千人的牺牲，博得这一回大捷，那是十分合算的。”

　　他的这一篇理论和情感的演讲，说得大家都十分心服。说到紧张的时候，他也是目光闪闪的，紧捏了拳头。等到他把话说完了，他脸上又照常放出了平和的笑容，接着道：“这并不是什么阴阳八卦。有军事常识的人，一说破了，就会恍然的。”

　　程坚忍站在屋子里，本来觉得理由充足，再看到师长的态度十分自然，也就在充分的自信心下，脸上发现出了高兴。余程万将身上的挂表掏出来看了看，向他道：“两点钟了，你可以去暂时休息一下。明天早上有任务给你。”

　　程坚忍也是个久经沙场的人，他自知道在战场上抓着机会就打，也知道抓住机会就吃，抓住机会就睡。听师长的指示，分明还有一场恶斗在后面，有机会非培养精神不可，他退出了师长办公室，回到自己搭床铺的屋里，在窗台上那盏菜油灯下，看到自己的被盖，展开在那床板上，便先有三分陶醉。七八昼夜的战斗，和枕被相亲的时候，实在太少。由二十四日拂晓起，将近四十八小时，没有合眼了。他取下头上的帽子，鞋子也不曾脱下，就半斜半直地，躺了下去。平常的营中床铺，平常的枕头棉被，这时一相亲起来，就甜蜜得昏然过去了。

　　睡意蒙胧中，轰隆噼啪的猛烈声，让那受惯训练的脑筋，不得不恢复工作。他猛地翻身坐了起来。首先看到窗户纸上，已变成了阴白色。其次看看屋子里床上，都已空空无人。辛苦多日的同胞，又个个去接受新任务了。其次他看看屋子内外，一切无恙，心里安然了。

　　他本来也知道这种观察是多余的，因为他曾设想到，不定是哪一次昏睡过去，人和屋子，有同时化为乌有的可能。所以有时睡醒了过来，就下意识地要四周观察一下。不过耳朵对着声浪的接受，已明白了这又是拂晓攻击的家常便饭。他沉静了两分钟赶快摸出床铺下的脸盆，在厨房里舀了一盆冷水来，蹲在地上，就着盆连洗脸带漱口。这时候的枪炮，已是四城连成一处。山炮弹呼呼地在空中发出怪叫，师司令部已变成了火线核心。在这洗脸当中，师司令部附近，就落了好几枚炮弹，哗啦啦的房屋倾倒声，这盖得相当坚固的砖墙房子也不住地摇撼，随着窗子，外面就是黑烟弥漫。

　　程坚忍一想，这已达到了战事最后阶段吧?不管它，先得把肚皮填饱，好预备今天拼掉这最后一滴血。正这样想着，勤务兵王彪，真是一个能共患难的助手。他将一只粗碗捧进一碗冷饭来。两根筷子插在饭堆尖上，居然有两条咸萝卜放在筷子边。他接过饭碗，不问冷热，坐在地上连吞带嚼，就是一口气把它咽下去。再摸出床底下的瓦水壶，向碗里斟了大半碗冷开水，还是一口气喝了。

失败的匈奴

　就在这时，城区连续地发出了爆炸声。近处既是不断地爆炸，城外的枪炮就被掩盖了。现在是哪一个角度战斗得激烈，却无法判断。师长昨晚上说了，今天早上还有新任务，且在屋子里等候着吧。约莫坐有一小时，城里炮弹的爆炸，并没有减少，而敌人的飞机又来了。当那嗡嗡的声音，在上空响着的时候，他心下一横想着，坐在屋里有什么用?立刻炸弹下来，城里又是好几处起火，应当出去救火，且看敌机来的是多少。

　　他站了起来，正打算走出屋去，轰隆，轰隆几下大响。也不知由哪里钻进来的一阵狂烈的热风，把自己身子，摔到屋子中心几尺路远。同时窗户扑开，屋子里东西，四处乱滚。那一片响声已把自己的脑筋搅乱，他被摔倒在地上，定了一定神，只觉一阵浓厚的硫磺味扑鼻，但见烟雾腾腾，由四处涌进了中央银行，这是无须猜测就可以知道的，一定是附近中了弹。这个感觉刚是发生，接着又几下猛烈的爆炸声，将热风涌进了屋子。而且在房屋震动中，看到墙外一阵阵红光闪动。敌人对于这种炸法还嫌着单调，城外的炮兵阵地，对着城区中心，连串地猛射。这时只有耳朵里听到震天动地的爆炸声，屋子里外被火焰迷糊得像入了黑夜。门窗户扇一齐摇撼，随了哗啷，哄咚，扑咤，各种难以形容的巨响，也发生噼噼啪啪的声音来助凶焰，这样有十来分钟之久。

　　程坚忍第二次横下心来，心想，不管怎样危险，也要出去看看，可能师部直接中了弹，要看看师长是否安全。他在烟雾中，摸索着奔到防空室门口，见里面还放出一线灯光来。走向门口看时，见副师长陈嘘云坐在电话机边，师长余程万安安全全地坐在小桌子边，手上拿了自来水笔，低头在纸上写一张文件，大概在拟手谕。那盏煤油玻璃罩子灯，很亮地放在左手下。可想到刚才那种猛烈的轰炸和地的情形下，他还能坐在这里撰文稿。

　　余师长把这文稿写完了，一抬头看到程坚忍，便笑道：“我很好。现在敌机走远了，赶快出去看看火场，好督率弟兄们去救火，我已经指派人分头出动了。”

　　程坚忍这又知道在刚才轰炸中，师长并没有稍微停止工作。他衷心的敬仰下，聚精会神，注目敬着礼，然后走出来。他因为那昼夜不停指挥的周指挥官，并不在指挥电话机边，他是大家敬爱的一个爽快人，就不免绕道到他寝室里去看看。心想，他可能是得一个短期间的休息，睡觉去了。在这防空室后面，一幢楼房底下，就是他的卧室。走到他的卧室门口一看，有一个勤务兵滚了满身的灰尘，兀自坐在地上。看那周指挥官时，他侧着身子和衣睡在床铺上，双目紧闭，鼻子里呼呼有声，睡得正着。

　　程坚忍道：“什么?刚才那样大轰大炸，让他睡在床上，没有把他叫醒吗?”

　　勤务兵道：“指挥官睡在床上，原是醒的，我在楼上，一个大炸弹落下来，也不知道落在什么地方，呼的一声，空气和灰尘把我由楼梯上轰了下来。指挥官还笑了我一顿，说我没出息。他倒是照常地睡在床上，刚才飞机走远了，他就闭上眼睛睡了。”

　　程坚忍摇着头赞叹了一声道：“这又是一个铁人。”

　　勤务兵道：“谁还有这样大的胆子?他真忍得住。”

　　程坚忍道：“师长坐在那里下手谕，一动也没有动。铁人铁人!”

　　他赞叹着走出了师司令部，看到全城的上空，又是烟雾腾空。三四处的火头，喷吐着几十丈的烟焰，尽管向长空里伸张。西北风不停地吹着，将那焰头下面的浓烟，卷成了百种波涛，烟头滚滚向东南角直扑将去。

　　这个时候，全城有了三个救火的组织，一是师直属部队，二是留在城里的警察，三是代理警察局长，把留在城里的少数人民，组织了个乡镇服务队。那留在城里的老百姓，原不过几十个人，向来也就自动地出来救火和送子弹送茶饭抬伤兵。警局方面，嫌这样太散漫，在见着百姓的时候，通知了一声，打算有一个组织，只半天的工夫，老百姓都自动地到警局去登记，听候组织调用。警局为着每次轰炸，都是四处起火，就让老百姓和附近的邻居各组一队。一遇火起，不必等候指挥，就自动地去救火，每队各指定了一个人当队长。至于输送担架任务，由军队和队长接洽。只这样一个简单的约定，老百姓就在前一日的一小时内，把服务队组织起来了。

　　这时，程坚忍走出兴街口，见师直属部队全涌在师部过去两条巷口上，登属的登属，扒墙的扒墙，将下风头火势前面的民房，一齐拆倒。那火被风吹着，浓重的厚网，完全把人罩住，火星带了狂热的空气，向人直扑。救火的人全身是灰尘。着火的地方，风卷着火焰一扑，立刻就卷去一间屋子。水枪注射的水和盆桶泼出去的水，根本压不下一块火。于是救火的人摇摇头，放弃了扑灭火源的企图，只是去断火路。为了这里离师部太近，救火的士兵们用着冲锋陷阵的姿势，在屋上的人，用斧头砍椽子，用棍子捣瓦。在地面的人，用绳子缚了木柱拉，用锄头去捣毁墙壁。有时一阵火星飞了过来，烧灼几个人的衣服。大家只将衣服上的焦糊地方扑熄，照常地拆屋。直等哗啦啦一声倒了，人才随着灰尘由烟雾里钻了出来。这时，敌机还不断地一架两架，由头上飞过。它似乎知道下面有人救火，一阵阵地把机枪扫射，子弹射到地面的青烟，也可以看出。城外敌人的炮弹，嘘呼呼怪叫，刺激着头顶上的空气。可是这些救火的人杀进烟堆里，杀进火阵里，杀进风涛里，只管拆屋谁也不理。

　　程坚忍不由得暗地里又叫了几声铁人，铁人!

失败的匈奴

第三十六章自杀的上帝儿女

　　在弟兄们这样勇敢救火之下，程坚忍料着这里的火势，可以压制得下。师长是命令自己到各处看看，并没有指定在哪一个地方督率救火，就不必在这里了。昂起头来一看，见中山东路一个火头，冲出了有三个火峰。风势由这边吹过去。看到那倒下来的烟，像一条巨大的乌龙，滚着云雾，向东南城飞舞。敌人在沅江南岸的大炮，有意助长那方面的祸害，可以看到阵阵的白烟，向东门那边发射，虽是城的四周都有炮声，自己总有这么一个过敏的感觉，南墙到东面断了。东北墙的城基，到东门也平了，那里有个很大的漏洞，说不定敌人就有在那里冲进来的可能。中山东路的火场，总可以扰乱东边防军的后路，于是情不自禁地由烟火丛中，奔出了兴街口，折转向中山东路走去了。

　　在兴街口看火的时候，人让烟雾熏炙着，鼻子里充满了焦糊味。到了中山东路，在西北风下面，突然觉得身上有阵凉爽的意味，这才回想到兴街口在火的下风头，空气都烧热了的。抬头一看当顶，已没有敌机，漏出一块阴沉的云天。这也就听到沅江南岸的敌炮，正咆哮着暴虎的声浪。轻重机枪，像打在芭蕉叶上的暴雨，起着高低的浪层，心里暗骂了一声，这疯狗莫非又要进扑水星楼?于是开着跑步顺着中山东路，向东门奔了去。

　　路上遇到两次回来的传令兵，先注视了他们的姿势，步伐都还从容。问起江边的情形，都说没事，这才安心地向面前的火场走去。火是由这边向东烧，而且火的起点处，正是一片轰炸以后的废墟。正好逼近了看火。这火势约莫燃烧了二三十户人家，由西北斜向东南，高低不齐的屋子，向四周吐出上丈长的火舌。南向几户人家之外，也是一片废墟，只有正东的下风头还是牵连不断的民房，烟焰挡住了视线，不知道有没有人拦火。但隔着火，听到杂乱的人声，看看火场，火头像无数的烟雾怪兽，奔出人家，拦断中山东路。料是穿不过去，便顺着小巷子向北边绕过去。

　　绕到火的下风头，见有十来个百姓和十几名警察，也照着师直属部队那种办法，继续地由西向东拆屋。有个人站在一堵倾倒的砖墙上，挥着手叫道：“各位，那巷口上只拆一幢房子不够，房子那边是一幢木壁房子，火会飞过去烧着的。赶快，不要等火势逼近了，人上不得前。”那人员穿着一身青布棉袄裤，可是说话的声音尖锐得很，由那头上披着一把黑发推测料着这是一位女子，便奔向前去，叫着刘小姐。

　　她迎着点头道：“程先生赶来看火的。好了，好了，下风头我们已拆开了十多幢房子。再拆两幢，火就不得过去了。不过这样烧一半拆一半，常德城里的房子，还经得住几回轰炸呢?”说时，在她那被火炙风吹的红脸上，皱着两道眉峰，深深地带了焦急的样子。

　　程坚忍道：“不要紧，明后天，我们的援军就可以达到了。”他一面说，一面打量她，见她棉袄上布满了烟灰，襟底还灼焦了碗口一块，两只手被灰泥沾满了。

　　正想安慰她两句，她忽然跳下来，奔向还成形式的一条巷口。那里正有四五名老百姓将一条粗绳拴缚了屋角，大家在拼命地拉着绳子下端。那屋角上虽是瓦片纷纷下落，房子却不曾动摇。屋子下面，有两个人正各用着斧头向支壁的木柱乱砍。刘静媛喊着大家来。她已加入了拉绳的队里，哗啦一声，将屋拉倒一间。他想，一位平常斯斯文文的小姐，变到这个样子，中国人究竟是站得起来的。

　　这样他也就跳进乡镇服务队里，帮同着拆屋。因为今天的风太大，火势就非常地猛，没有大量的水注入火场，根本压不倒那普遍铺张的火焰，只有烧了的让它烧，不再让它蔓延。在此情形下，大家只有拆屋。足足忙了一小时以上，才把这下风头的房屋，拆出宽三十多公尺，长五十多公尺的一个间隔。因为北门方面，被炮弹打着，又有两处起火，警察都奔北门去了。剩下十来名百姓，大家周身灰尘，累得喘不过气来，个个挑选了一个避风的所在，靠了人家墙脚，在光秃的屋基石板上坐着。

　　刘静媛坐在地上，伸平了两脚，背靠身后一堵墙，头半垂在右边肩膀上，微闭了眼，口里不住地喘气。

　　程坚忍站在她旁边倒呆了，因道：“刘小姐，你累极了，好好地休息一下。”她点点头没作声。

　　右边巷口，黄大娘母女同走了来。黄大娘提了一只木桶，黄九妹手上拿了一只木瓢。程坚忍点着头道：“我看到你娘儿俩救火的，我一直没工夫打招呼。”

　　黄九妹穿了件青布袍子，高卷了两只袖子，连衣服带皮肤都是灰尘沾染遍了的。她在疲乏的神情上，也还带了一种羞涩的笑容，问道：“参谋，王彪没有来?”

　　程坚忍道：“我单独地出来，他在师部还好。”

　　黄九妹微微一笑掉转身来，哟了一声道：“刘小姐累得很了，喝一点水吗?”

　　刘静嫒这才睁开眼来，苦笑着道：“好极了，我渴得嘴里冒烟了。”

　　黄九妹在桶里舀了一瓢水递过去。她一口气将半瓢水都喝完了，将头昂着，听了一听道：“哎呀!这炮响得好厉害。”

　　程坚忍道：“哪天都是这样多的炮。不过以前散在四郊，现在可逼近了城根了。”这句话提醒了大家，都站着昂头四处观望。

失败的匈奴

有一个人站在墙堆上，突然向下一跳叫道：“敌机又来了。”说着，撒腿就跑，程坚忍看时已有八架敌机临头。它飞得并不高，翅膀上的红膏药图记看得清清楚楚的。八架飞机分作三批，三三二的三小队，照着城区，飞了个大圈子。由西向东南，正好飞到头上，所有在空场上的人，都来不及跑，大家立刻找一个掩蔽所在，把身子卧倒下去。

　　刘静媛却还是那样靠了墙坐着，动也不动。

　　程坚忍将身子蹲下来，向她道：“刘小姐你疲倦得很吗?”

　　她闪了眼又张开来道：“一颗炸弹下来，炸死了倒也干脆。”

　　就在这句话之间，敌机已俯冲投弹，只觉远远近近，全是塌天似的爆炸声。飞机在投弹之后，机头仰起全飞向了城北。看那样子，这中山东街大半是废墟，废墟之外，又烟火不曾熄下去，大概他还是择肥而噬，先炸那房屋紧密的所在。城里第一次轰炸燃烧的烟火，本来还没有熄，一批炸弹下去，东北角又冒上了几丛青烟。随此之后，敌机接着是一阵猛烈的机枪扫射，每阵子弹的发射声，都很清楚地听见。

　　程坚忍道：“刘小姐，敌机来了，不会立刻就走，在头上还有得盘旋。这街中心有石头堆砌的防守工事，可以到那里暂避一下。”

　　她道：“不必避了，我愿意去皈依上帝。”说时，她果然闭眼不动。

　　程坚忍道：“你这是自杀呀!信仰宗教的人是不主张自杀的。你看同伙都走了，敌机已绕到了西城，这是我们躲闪这敞地的最好的机会。”

　　刘静嫒睁眼看时，果见老百姓们，连黄大娘母女在内，一齐照着程坚忍的指示，全奔到街中心工事里去掩蔽了。她便道：“程先生你走开吧，让我一个人在这里休息就是了。”说着，伸手要将程坚忍推走。这样一来，越是看着她有自杀的准备。

　　程坚忍道：“事到于今，我可不顾许多了。”站起身来，捞住她一只手，将她拖了起来，然后将背对了她，反转右手，把她向肋下一夹，等她两脚悬起，自己就向街心飞跑，把她直拖进一座小碉堡里去放下。然后向她点着头道：“刘小姐，对不起，我不能见死不救。”

　　刘静媛还不曾说话，却听到街心里的老百姓哄然一声，随着鼓起掌来，程坚忍到碉堡外看时，老百姓都向西边天空指手画脚，有一架敌机尾部燃烧着发生浓烟，接着一丛火起，向西边倒栽了下去。另有二架敌机，尾巴上拖了两条长长的青烟，像根长带子，向北飞奔去了。

　　一个老百姓叫道：“痛快痛快，我亲眼看到我们的高射炮飞上去一道白烟，把敌机打中的。同时，也听到机关枪响，那两架敌机，准是中了高射机枪。”

　　又有老百姓叫道：“又有三架过去了，再打……”

　　一言未了，那三架飞机却轮流地向西门俯冲，连续地爆发了炸弹声。程坚忍知道那一带正是防空阵地，敌机那样低空投弹，到地面不会超过五百公尺，料着高射部队没有反应，就算完了，心里一着急，只管呆看。忽然看到嘘嘘嘘一阵炸弹穿落空气声，料着不妙，赶快向碉堡里一缩。果然，立刻眼前火光发射大声震耳，飞沙和碎石子呼的一声，涌进了碉堡，大家寂然无声了五六分钟之久。

　　有一个老百姓也奔进碉堡来，他喘着气道：“好险，好险!这个弹落在外面不远，工事里面有人都震倒了。”

　　刘静嫒听了这话，伸手握着程坚忍的手连连摇了几下，口里连道：“多谢，多谢，你救了我，你救了我。”

失败的匈奴

第三十七章战至最后一人的壮举

　　十分钟之后，炸弹在街上爆发的青烟，算是稀少了。听听飞机声，已经飞向西北郊外，大家渐渐地走出来张望。见火场北边已拆倒的民房，还在冒着青烟，在那周围，又是墙倒瓦碎，露出了几根歪斜的柱子。中弹的地方正是离开躲避所在不到一百公尺。刘静嫒和程坚忍也走出来了，走到原来坐着休息的地方，在那附近的电线上，挂着一串人肠子，地面上还有一条人腿。她不由得立刻掉转身来叫了一声天啊。可是她转身之后又看到两三丈路以外，堆着一堆人血。

　　程坚忍道：“刘小姐，你还是第一次看见这情形吗?在敌人疯狂滥炸之后，这几天以来，这样的情形就多了。”

　　刘静嫒道：“在敌机没有投弹以前，我真打算一死，敌机投弹以后，我实在是害怕。若不是你把我挟了走开，我还坐在这墙角下的时候……”说了这话，就向原来坐着的地方看去，那一堵墙却变成了一堆砖了。她没有接着向下说，又握住程坚忍的手，摇撼了几下道：“我应当怎样地感谢你呢?”

　　程坚忍道：“那没有什么，我知道很危险的情形下，我不能让你坐以待毙。小姐我看你找个地方休息休息吧。看这个样子，敌人在今日恐怕还要来轰炸两次。”

　　刘静嫒踌躇着，正好黄大娘母女已走到身边，黄九妹道：“我们还是回振康堆栈去吧，反正什么地方也不安全。那里地方情形，我们倒是熟悉些。”

　　程坚忍偏着头沉想了一番，点着头道：“这也总算是没办法中一个办法。我送你们走一截路。”

　　于是黄大娘拿了一根扁担，挑了两只空水桶，在前面引路。她走着道：“刘小姐你不要害怕。反正性命是一条，死也就是一回。”

　　刘静媛在她母女后面跟着，再后面是程坚忍，回头看了看答道：“我并不是怕死，而且也怕不了。这几天昼夜让大炮响声轰动着，我像喝醉了酒的人，根本就有点神经麻木了。不过我看到火烧大炮轰炸弹炸的地方，实在是惨得很。都是宇宙里的人类，人对人为什么这样残暴?”

　　程坚忍道：“所以日本这侵略的国家，野蛮的民族，是必须和他拼到底的。他若是胜利了，我们四万万五千万人，全会变成牛马。”他们说着话，由小巷子插上中山东路。

　　后面有人叫了声老程。他回头看时，是李参谋带了两名弟兄由后面走来。他笑道：“我老远就听到你在演说。”

　　程坚忍道：“对了，这十几分钟之间，大炮声休息了一下。我还直觉地以为大炮还在轰，怕人听不到，故意提高了声音说话。东门的情形怎么样?”

　　他说话时，刘静嫒三人径直走了。她远远地说声：“再见吧。”他自不好再送，就点了点头。
　　李参谋倒不问他这里的情形便答道：“东门外敌人今天已增加到六七千人，大炮有四十多门。从天亮起，就集中了炮火，集中了兵力，向城基猛冲。柴意断团长，就在炮弹丛里，带了一连弟兄，奔上城基上去指挥。敌人用密集队冲锋，由天亮到我离开东门的时候为止，已冲了十几次，所幸我们那里有两条重机枪左右夹守着那个缺口，敌人每次冲上来都伤亡惨重。其中有一次，敌人有三百人上下，冲到离缺口只有一百公尺的地方。民房墙角，和几个散兵坑都掩蔽着敌人，东门这个缺口，城墙基是铲得精光的，像一条大马路，恰恰是这个缺口以外，也没有护城河。原来堆的鹿岔，已是让火烧了，铁丝网，也让炮打得稀烂，敌人要由这里冲上来，是最好的一个地点。”

　　程坚忍道：“我们就是挂心这个地方。缺口上我们有两座碉堡，外面也挖有两道深壕，还没有毁坏吗?”

　　李参谋道：“我们也就还靠了这一点来死守着。不过敌人冲得太近，那总是很危险的。后来第一营副营长董庆霞，和机枪连长来汝谦，带了一排人，爬出外面战壕，冲到敌人面前用手榴弹乱炸，才把那三百多人炸死了一大半。其余的人也就退下去了，阵地才稳过来。不过这一排人用手榴弹袭敌，是个不是你死就是我亡的局面。我们也只有七八个人回来，董副营长和来连长就为国牺牲了。我们这种连人带手榴弹的战法，三百多人让我干掉二百多，敌人也不能不为之胆寒，所以现在暂时停止了冲锋。”

　　程坚忍道：“那董副营长我认得，平常不大说话，倒有这股子干劲。”

　　李参谋道：“这也是不得已而为之吧!我们虽然是用一个排，换人家二百多人，可是我们有多少排呢?又有多少董庆霞、来汝谦呢?”

　　程坚忍点着头道：“诚然，你现在回师部吗?”

　　李参谋道：“不，我上大西门去，主任到东门去了，命令我到大西门去督战。你回师部见着师长报告一声。”

失败的匈奴

程坚忍也觉得今天这个局面，是比较地紧张，料着师长还会给别的任务的，就分手回师部去。李参谋带了两名弟兄，奔向大西门。这时，大炮间歇了二三十分钟，又四面八方地响了起来。南岸敌人的炮兵阵地，只隔了一条沅江，除了山炮连串地向城墙轰击以外，迫击炮也还是隔着江岸，只管对码头上的工事射击。人在这条由东到西的马路上走，俨然是在炮口上穿过。每当那炮弹越过城墙来，向中山路附近落着的话，只用耳朵测那炮弹道的响声，就随便在身边较掩蔽的地方，将身子藏躲一下。若是炮弹射落在城墙上，那就根本不必去理它。声音的连续那是不必说，就是那炮弹的火花，像不断放着欢迎的大爆竹。

　　他们冒着很大的危险，到了大西门。那枪子炮弹，就改为由正面射来了。出了城门只有百公尺的地方，人已无法向前，那西面北面的炮弹，每分钟都有炮弹打上城墙。城外街心或民房上，火花白烟，迷了前面的路径。但李参谋到这里来督战，定要找到这里指挥作战的一七零团三营营长张照普。于是在街上的新建石砌工事下面，匍匐前进，到达离城五十公尺的一个小碉堡里。那张营长坐在碉堡里，左边放枪，右边放着电话线，已是预备随时和敌接触了。原来一七零团在大小西门外作战，经两日两夜的炮火洗礼，已是损失达到四分之三。

　　现在师长电话调该团残余官兵入城整编，由一七一团来接防西城。这城外由第三营第九连掩护作战。第九连第一排排长李少兴，是本师老弟兄，山东人，高大的标准老侉。平常喜欢玩踢足球，也是本师的足球健将，除此之外，还懂得很多国术，因此练就一身好力气。他担任了西路正面掩护的任务，他就亲自带了这排人，在城外一华里的电灯公司指挥作战。

　　这天自拂晓起，敌人已有七千多人，增援到西北城角外边，共用大小炮四十多门对城墙猛轰。除了在贾家巷正和第一七一团第一营在猛烈拼杀而外，敌人的盘旋在阵头上的六架飞机，侦察得我一七零团已转进城内，认为是个好机会，就抽调了四百多人，由小西门外顺着护城河外堤，扑上大西门。这常德城大致是个三角形，如果我们担北门作顶角，沿着沅江的城墙，那就是三角形的底边了。

　　大西口是由北到西和由西到东两线相交的对角，这里的城墙基，还有一二丈高不等。城外的护城河像一口大池塘，宽的地方，达百多公尺，窄的地方也有三四十公尺，长达二华里，紧护着这对角的西北线。所以敌人虽由北门抽了一股敌人前来，但他也必须绕过护城河，穿上大西门城外的正街。这里是由第二排担任阻敌，所幸有护城河障碍了敌人的发展，敌人就沿着堤道向南张开，策应西门正面的攻击主力。敌人的主力，是对鼎新电灯公司攻击的，李少兴排长只带了一排人在这里驻守，可是有他久经战阵的雄胆，更恃着这里有两座小碉堡，和纵横的几道石头工事拼命死守。他将两挺机枪据守两座碉堡，亲自持着步枪，带了弟兄在第一道散兵壕里做最近距离的逆袭。

　　从天亮起，敌人在西大路正面，在西北角，西方正面，西南角，排着三个炮兵阵地，对鼎新电灯公司一带，交叉着做面的射击。单是这三个阵地，又有五十多门炮，加上西北角对城墙轰射的炮，这前后的炮已达百门附近。不用说机枪步枪声了，就是这一百门发出来的炮弹，在空中的弹道已交织成了天罗地网。烟雾弥漫中，那炮弹发射声，刺激空气声，落地爆炸声，叫人耳朵里已分不出是声音来自何方，也分不出多少次响，只是一片天倾地塌。敌人在这种疯狂炮轰以后，就再用波状的密集步队，在西路正面连续冲锋。李少兴排长在这天罗地网中心，像泰山一般屹立不动。等到这波状部队攻击近了，就由两座碉堡里的机枪，交叉射击。来一次射一次，不来也就不睬。

　　鏖战两小时后，敌人遗在阵前的尸首，已达五百附近，敌人分明知道我守军不多，竟会受这样大的损失，实在有些胆寒。于是改变了方针，抽调一部生力军，约五百多人，由鼎新电灯公司的西北面渔父中学附近，侧击过来。这里虽也是水稻田，不易立脚，但还有些零落的房屋，可以掩蔽。这是第一第二两排间的一个空隙。我们虽然赶快调一班人上去堵截，正面就受到了威胁。敌人又调了四门平射炮，逼近了我们的碉堡轮流轰击。

　　到了下午三点钟，这两座碉堡都轰毁了。李少兴伏着的散兵壕，也让敌人山炮冲平了。他数一数随身的弟兄，只有六个人，其中一个，还是传命兵。

　　他本是连长宋维钧派着传令前来，叫李排长转进到大西门去的。他道：“回去干什么，俺李少兴由山东到湖南没有含糊过。多守一刻是一刻。”说着，他已跑近那座碉堡，将机枪由毁土堆里拖出来，拍了一拍枪身笑道：“还可以用，有它我更可以干下去。”说着，向传令兵道：“回去报告连长，我这里连我在内，还有六条好汉。连长也是山东人，我没给山东人丢脸，去吧。”

　　传令兵敬了个礼道：“报告排长，你们太少了，我愿在这里帮着干。”

　　李少兴笑道：“好的，好的。”说着，在半毁的散兵壕拿起一支步枪交给了他。

　　他一面说话，一面和五位弟兄，把那机枪抬到散兵坑里架起。这样有十来分钟，敌人三个波状部队又呼喊着攻上来了。李少兴亲自掌着机枪，对着敌人一阵扫射，就把第一个波打散了。可是这里已没有了掩体，敌人由侧面发来几声迫击炮，五名弟兄，又都已在烟火里阵亡。只有李少兴和传令兵在散兵坑里了。看那面前敌人，还在干稻田里爬哩。

　　李少兴向传令兵道：“你有你的任务，应该把这里情形去报告连长。我掩护着你走开。敌人已迫近不到一百公尺，快走!”说着，他已把放在身边的手榴弹，取了一枚搁在手，传令兵自知应当回去报告，就也取了一枚手榴弹，爬出散兵坑，顺着残断的交通壕，匍匐转进，约莫走了三十公尺，听到手榴弹声。回头看时，见李排长抛着手榴弹，已跳出了散兵坑，敌人几十个蜂拥而上。只看敌人打成一团，分明是李排长还在用他的国术技能，徒手肉搏呢。自然最后他是不会回来的。

失败的匈奴

余师长觉着士气还十分畅旺，在敌人黄昏攻势开始的时候，他觉得又到了一个紧要关头，把师司令部的责任，交给了副师长陈嘘云。自己裹上绑腿，背了一支短枪，叫四个卫兵跟随着，出巡城防。常德所谓的城，事实上只有靠南路临沅江的一面。其余这品字形的东北西北和正北面，全是城基。城基最高的有六七市尺，或者简直没有城。城外的护城河，本是绵延宽广的。这又是个岁末冬天，水多半已经干涸。我们的城防工事，是利用着城基为主要线的。城外到护城河的那段平地上，挂着铁丝网，城基上我们利用着原来的形势，随处构筑散兵坑，散兵壕，机枪掩体，并有少数的地下小碉堡。但这一切全是土和石头筑的，并没有什么钢筋水泥。

　　在二十六日这一天，由东门城外到西门城外敌人的炮兵阵地，对城做了个弧形包围。共有炮三百门以上，再加上南岸的敌炮，常德城已是抗拒着四百门炮轰射。南面不曾拆动的城墙，已打得是遍体鳞伤，城砖上全是一丈直径的伤痕。其余三面城基，就发生了无数的缺口。这种缺口，北门较多，敌人就用着密集部队，三番五次向这类地方冲击。余程万师长，总怕这些地方有万一的疏忽。

　　他出了师司令部，先就直奔西门。到了西门，正是敌人进攻激烈的时候，轻重机枪已移到护城河对岸堤上。大概每到五十公尺就有一架机枪，沿城河堤大半个圈子，总有五百挺以上的机枪，向城基上喷着火舌。步枪在重机枪、轻机枪空隙里随着阵起阵落地发射。城外平地上，正像画了一道烟火光圈，把城圈上那有水的护城河段里，倒映了每段光圈，上下两道喷射火线，蔚为奇观。敌人的大炮迫击炮、平射炮牵引着高低的火线，将每团火球或每团白光，向城头发射，像海里起的飓风，刮起如山的潮浪，带了翻天覆地的响声，向城里倒卷了来。五十七师员兵，都是久经战阵的英雄们，像今晚上这样炮火高潮，竟是没有经历过。敌人的炮弹里面，还夹用着烧夷弹。这烧夷弹落在城里民房上，自然是起火，落在砖瓦废墟上，也在地面上抽着淡绿色的光焰。这座常德城就上中下三层完全沉沦在火海里。尤其是城墙基附近，火花像炸碎的琉璃灯，始终在上面笼罩着。

　　余师长就是在这种声光之下，沿了城基走着。大西门方面，敌人还在汽车北站以西，城基相当稳定。小西门外敌人隔了护城河，也不能逼近。走到北门，北门外敌人却因占了贾家巷，窜到北门外正街。将炮火分着三层，第一层炮弹由上空落向城基，第二层平射炮对准了城基轰，下面一层是几十挺机枪构成的火网，笼罩了北门外那条大路。有四百多敌人，就在这三层火光下，密集地扑到城基。守着城基的第一七一团第一营吴鸿宾营长率同第三连连长马宝珍，亲在城基上督战。无论炮弹枪弹落在身边多近，都俯伏在掩蔽所在，双目注视着城外。那炮火之光，已照得这地面上如同白昼。敌人冲过来了，每个人都看得清楚，对准了他密集所在，用机枪扫射，到了铁丝网边的零碎敌人，就用手榴弹轰炸。余师长巡到城门口的时候，吴营长已打退敌人四次了。

　　余程万见此路敌人凶猛，就坐在城脚下团指挥所里，等侯敌人第五次冲锋。这指挥所只是半出平地一个石砌的小碉堡，而头上的弹花，曳光飞舞，前后时有落弹，平地烟火冒射。团长杜鼎见师长亲到这火网下来督战，就亲登城基，把话告诉弟兄们，必须更勇敢地对付敌人的这次冲锋。果然十多分钟后，敌人又是波状部队冲上来了。杜团长爬到城基的外沿，亲自连摔了三枚手榴弹，所有弟兄这就奋不顾身，全爬到城沿上去掷弹。不到十分钟，进扑的敌人就退走了。

　　余程万十分高兴，等杜鼎到指挥所来报捷的时候，着实嘉奖了几句，然后再顺了城基到东门去巡视。在北门外敌人猛扑的时候，东门外的敌人，也是照北门外那种攻击法，前后扑到城基三次。有一次还带了大梯来爬城，由第一六九团团长柴意新亲自上城督战，把敌人击退。

　　余师长到了东门的时候，已经是二十六日的二十四时，敌人疯狂地进攻，已在二十小时以上，把所抛到常德城的钢铁堆起来，应该成一座小假山，而城垣却丝毫没有受到摇动。听听外面的炮声，已稀稀落落地不能成串，原来被重机枪掩盖着的轻机枪和步枪声，现在也慢慢地听得出来。分明这是一个攻击高潮，已经衰弱下去了。他带了几分安慰的心情，沿着南墙里向兴街口走到了师司令部，抬头一看天空，炮火织红着的云彩，已渐渐褪色。废墟上吹来几阵冷风，令人脸上感到扫除火药气的轻松意味。到了师长室里，才知道师司令部附近，也中了二十多枚炮弹。

　　由此得个证明，二十六日的敌人全面攻击，实在是要一举拿下常德的，然而毕竟是平安地过来了。

失败的匈奴

第三十八章零距离炮与火牛阵
　　那个传令兵走回到连指挥所，把鼎新电灯公司方面的情形，向宋维钧连长报告了。他虽然对李排长那样壮烈的举动十分赞许，可是西路正面的阵地丧失了，在大西门外作战的半个连，那就感到十分威胁。敌人也正是着着加紧，那渔父中学的敌人和电灯公司的敌人，立刻合流。除了地面上百门炮猛轰，天空上始终有六架飞机轮流轰炸。这个还不足，他们还放着烟幕，掩护了波状部队进攻。宋连长把这种情形，在电话里向张照普营长报告。在这营指挥所里高级官长有张营长李参谋和军炮兵团长金定洲。这炮兵团事实上虽只是一个连，可是金团长是参加常德守城战的。
　　这时，张营长问金团长道：“我们的山炮弹都完了吗?”

　　金定洲道：“至少还有五枚可用，我因为要留到最要紧的时候用，还没有打光。”

　　张照普道：“现在当面的敌人，又在做波状攻击，正好用炮打他。可是距离太近了，能不能生效?”
　　金定洲道：“让我请示一下。”于是拿过电话机就向师部通了个电话，把这意思陈报上去。
　　那边是余师长亲自接着电话的。他道：“由我们现在的山炮位置，对敌人的进犯部队，做零距离的射击，那是极有效的。你观测准确了，这样发射，并无关系。”
　　金定洲因师长这样指示了，放下电话，就亲自到炮兵阵地里去指挥。所谓零距离者，就是在第一线将炮的射程减到不能再减，那炮口向敌的度数，也是不能再缩。这种射击法，若是使用不灵，炮本身可能发生问题，而观测不准确也可能打者自己人。金团长因师长已说可行，就放胆照行。
　　正好敌人在西北角阵地，又放上了毒气，当前的情势，颇为严重。在不放烟幕的时候，敌人将毒气筒由当面平地燃放起来，原有一种浓浊的白烟向空中喷射，自是可以看出来的。但烟幕也是由人拿着喷射筒，在地面掩蔽所在，爬着向前喷射。烟幕放得多，平地会生着丈来高一片烟海，在其中放毒气的人容易混淆。敌人之所以不怕毒气，第一是他在上风头，第二他们都有防毒面具，在这种情形下，我们就靠嗅觉测验。敌人所放的毒气，多是芥子气味，猛然嗅到很像是人家厨房里在炒干辣椒。我们中国军队作战，防毒的器具，向来缺乏。面具和防毒眼镜根本不能普遍地供给前线。我们全是因陋就简地随身带一条毛巾，上面抹着肥皂或酒。连毛巾或肥皂和酒都没有的人，就把棉军服里面的棉絮抽出一块来，把自己的小便撒在上面，然后用这类毛巾或棉絮蒙着口鼻。虽是人总不免受点侵害，却不妨碍作战。

　　只是敌人每次到了放毒气，总是随着就猛攻的。金团长见敌人又在放毒气，就亲自指挥着两门山炮都上了弹。他极细心地，在一门炮边观测得准确，按着零距离的射程发出。炮弹跳出了炮口，轰隆一声，白烟射入烟幕。他目不转睛地，望了那弹的着地所在，据自己估计，正是电灯公司过来，北汽车站过去，敌人密集部队所在，立刻身边电话机铃响了。他蹲在地上，拿起话机，听到里面说了一句：“报告团长，射击得非常准确，正面一股敌人打垮了。”

　　金定洲听了这话，高兴得了不得，放下电话，又发出了第二炮。这种零距离的奇袭在敌人也是出乎意外的。他也没料到沉静了一天的我军炮兵，又会射击出来。在他密集部队，连被打垮四个波状阵以后，就停止了冲锋。而且他在电灯公司阵地里，发现了我们的守军，原只是个排，他实在惊讶着这战斗力的充沛，颇有戒心。这也可说李少兴排长的威风，虽死犹存。同时，另一个排长，在北门外贾家巷表现了奇异的忠勇。

　　这个排长是属于第一七一团第一营第三连的，叫殷惠仁。他奉命守北门外的一个据点贾家巷。因为这个地方是北门进出的孔道，也就是由这里前向北门外正街，可以通过护城河的大梁，直达北门的所在。从二十六日天亮起，敌人就调了二十多门大炮，向贾家巷一带猛轰，在这以前，师长电调在城外第一六九团第二营残余官兵入城整编，调第一七一团一营三连接防北门城墙基地。敌人乘我换防之时，调了五百多人，借着炮火掩护向贾家巷猛扑。第三连连长马宝珍，他立刻抽出一排人交给排长殷惠仁到贾家巷去截阻。贾家巷是由西北郊引向北门外正街的一条街道。依着街道外的短堤，构筑了一条散兵壕，和两座地面碉堡。殷惠仁就把一排人堵守了这战壕和碉堡。敌人在一小时炮轰以后，将贾家巷百十幢民房，完全毁成平地，先把殷排后路彻底破坏。天亮以后十几架飞机来往逡巡，在北门与贾家巷之间一面轰炸，一面扫射。这一排人沉着地隐蔽在工事里，丝毫未动。

　　敌人料着我们阵地毁坏甚大，就用了火牛阵冲锋。这个法子，原是中国两千年前的老戏法。当年田单为齐国守即墨城，曾用这法子破燕兵。乃是把耕牛身上涂着五彩，在它的角上缚着利刃。然后把牛几百头列成一排，在它们的尾巴上缚着引火之物，同时燃烧起来。牛烧灼得痛不过就向前面乱冲。当战国之时，战阵多是用车战，燕国的兵，看见五彩怪兽猛冲，时没有了抵御的法子，车子行列就让火牛冲得七零八落，结果大败。

失败的匈奴

　　日本在常德外围作战的时候，引用了这个法子，常把几十头耕牛，调到前线用军毯把牛头包着，在牛的尾巴上缚着火把，让它来冲我们的散兵壕和机关枪阵地，然后把他的步兵，乘势推上。在小据点作战的时候，我们不会防备，却也吃过两回亏。到了城基作战的时候，我们已经有了经验，根本不为介意。殷排长看到火牛冲上来，指挥弟兄，不许移动位置，到了最近的距离，用步枪射击。牛的目标很大，总是随枪倒地，就是有少数的牛冲过来，原不见得就撞着人，就放它过去。它又不会和人斗争的，倒平安无事。我们还是用机枪压制牛阵后的敌人密集部队。等着那波状部队攻上来的时候，两座碉堡里的机枪就交叉着扫射，第一番接触就打死四五十敌人。

　　但这天的敌人，对于北门，有个志在必得的模样。没有了牛，就把波状攻击来当火牛阵。由头上的十几架飞机，沿着我们的散兵壕，先做一次总的投弹。弹爆炸之后，就由后面的炮，把弹焰作目标，用二十多门炮，发排炮攻击，发射了七八排炮之后，步兵密集部队，四百人以上做六个波攻过来。这六个波是塔式的，列成一二三的阵式。就是第一线一个波，第二线两个波，最后一线三个波。

　　我们虽只有一排人，但殷排长很巧妙地在碉堡和散兵壕里，分布着做点的防守。虽是贾家巷前后一片地，全遭炮火洗刷过了，每段炮火的空隙里，我们总还留着一两个守军。等着敌人密集部队迫近了，大家就跳起来，用手榴弹做密集的抛掷。这些抛掷手榴弹的士兵，都抱了必死的决心的，直追到敌人面前，才把手榴弹抛出去。火花开处，敌人整片地倒在地上。我军为了顾全人力起见，敌人走开了，我们也就回到战壕里来。这密集部队一连串地攻击了数次，都是这样地顶住了。敌人见步兵攻不上前，又用追击炮对了我军阵地，密集轰射。轰击过了几十分钟，波状部队又分层地攻上来。
　　殷惠仁排长，率同了残余的弟兄，就向敌人的最密所在一路把手榴弹抛掷了去。直等着跑到了人丛中，也不必肉搏了，就凭了那最后一枚手榴弹当中一砸，和敌人同归于尽。所有这排人只有两个受伤的不能冲锋，藏在短堤的涵洞里，没有让敌人发觉。其余的就完全为国牺牲了。

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第三十九章余师长弹下巡城

　　在敌人这疯狂的进攻下，东西北三面，敌人都已迫近了城垣。由天亮到黄昏，整整是十五小时，大炮，飞机，毒气，一切最猛烈的武器，就使用得没有间歇过。余程万师长，对城外指挥部下作战，对城内又指挥部下救火。他虽是坐在指挥室里，却已是耳目手足并用。得有空隙，自己还亲自拟看几通电报。

　　这日收到各方面的来电，都是足以鼓励士气。一长沙来电，友军已攻到常德对岸德山。二长官来电奖洋十万元，并已令飞机输送弹药。三军部来电，已有两师人向陬市河洑常德钻隙猛进。他接到这些好消息，随收就随向部队传达。因之全师弟兄都觉得争取时间是第一要务，越发地死守据点，寸步不移，可是在余师长心里，却有个很大的负担。

　　除了二十六本日的消耗不算，截至二十五日二十四时为止，将全师实力统计一下，参战人员八千三百一十五名，已伤亡三千六百六十人，在北郊外围，又被敌阻隔了二百七十六名，步机枪弹原存的和虏获敌人的，共有一百万发略出头，消耗了百分之五十一，迫击炮弹山炮弹，都只剩了一到两位数。手榴弹原有两万枚，也消耗了百分之五十。今天再经过一场寸土寸血的恶斗，人员的损失，应该要超过已往的平均比率。虽一时还得不着详细的报告，估计在城区参战的人员，只有三千多不到四千人了。山炮迫击炮自然是没有了，步机枪弹手榴弹，也就可以推想到消耗不少。尤其是手榴弹，这项武器，是本日唯一对付敌人的宝贝，更当消耗不少。所以他在表面上尽管发现着援军将到，很可乐观的样子，可是他心里希望飞机送弹药来，比盼望援军到来，更为迫切，虽是每日都有电报出去，要求接济炮弹，

　　而这种回响，却比援军要来的回响，要遥远得多。就在这个时候，有个意外的喜讯，就是在城里的警察报告警察局里埋藏了一部分子弹。立刻派人去掘发，共得步枪子弹一万粒，木柄手榴弹五百枚，枪榴弹两百余枚。虽然为数有限，在这个日子，多得着一份力量都是好的，这也就不无小补了。

　　余程万把这些子弹，立刻分配到各部队去，并下一道手谕：“自即刻起所有营长以下一律在城基作战，团长也一律在城基下督战，不得变更位置。”一面将师直属部队输送卒担架兵编入战斗，并由炮兵团里抽出三百人员拨入战斗。这样一来战斗员的数目，又增加了四五百人。还有那些轻伤士兵，把创口裹好了，也没有一个愿意留在城里养伤的，也纷纷地回到部队前线去。

第四十章忽然寂寞的半天

　　自二十七日上午零时起，炮火之声，渐渐地稀少，到了天亮，连步枪声都停止了。由十一月十八日到这时起，炮声是一日响过一日，也就是一时响过一时，这时忽然一切声音都没有了，人好像在一座宇宙里，掉换到另一座宇宙里，全有一种欣慰又惊奇的感觉。连师部里人也都笑着传说，战事快结束了。
　　由深夜快到天亮，各城门的观察哨兵，还纷纷地向师部报告，敌人由深夜起开始向后面撤退。大部分的敌军，都是退向西北角，余程万师长接到这些报告，料着士兵们都有一番高兴，可是没有任何象征可以证明敌人是被迫撤退的。所有援军的消息，还是和以前各种消息相同的。而最大的证明，就是并没有听到远处的枪声和炮声。
　　于是余师长就分别通知第一线部队要严密戒备，这片时的沉寂，那是敌人重新调整部队。敌人向西调动，是由沅江上游渡河，加紧包围西南角，他这次企图一定是更狠毒的，千万大意不得。同时，也就分派参副处的人分向四城去观察。
　　王彪在不闻枪炮声的情形下，感到满身的轻松与舒适。在吃饱了早饭之后，闲着无事，走出师司令部，站在街中心，叉了两只手，只管向天空上张望。今日的天气，依然是阴沉沉的，可是风势稍稍停止，也减了一种凄惨的景象。这一个星期以来，城里的火被敌机轰炸，敌炮攻打，一直是燃烧着的。因为旧的火没有扑灭，新的火又发生了。自昨晚一时以后，城里停止了炮打，每日拂晓应该有的轰炸，今天早上也没有敌机飞来。因此里城没有新火发生，只是旧的火场上冒出几缕青烟而已。他站着发了一会儿呆，心里在想着，敌人是弹药打完了吗?怎么会不打了?他正是如此向四周看了天空出神，见程坚忍走了出来，便自动地迎上前来跟着。
　　程坚忍道：“没有什么事，我到城墙上去看看，你不去也可以。”
　　王彪道：“这些日子，无论跟着参谋到哪里去，都是紧张的。这回可以自自在在地走一截路，我还是去吧。”
　　程坚忍笑道：“我给你一小时的假，你可以自己做点事去。”

失败的匈奴

王彪道：“报告参谋，我和五十七师每一个人一样，全副精神，都是要守住常德，打退敌人，没有什么自己的私事要做。”
　　程坚忍笑着打了个哈哈道：“那就跟着我走吧。”
　　王彪倒不明白他是什么意思发笑，就随在他后面，先奔向大西门。在掩蔽所在，向面前观望着，果然阵地上悄静无声，虽是敌人所占的战壕，或破毁碉堡里，有白布红膏药的日本小军旗挥出来，但看不到有人移动，只是在渔父中学洛路口那里，涌出两股大火焰，风由那里来，带着一种奇恶的臭味，据守城上的士兵说：“在天没有发亮之前，敌人大批出动，把遗弃地面上的死尸，都向后面搬了去。这两堆火是焦尸的。”
　　程坚忍受不住这奇恶的臭味，吐了两口唾沫，就对弟兄们说：“最前线的大小据点，敌人还有人蛰伏在工事里守着的，不要以为敌人是真在撤退。他不过是把伤亡过重的部队，调到后方去整编，把生力军换到前面来打，师长再三让我转告各位，一定要严密戒备，别中了敌人的诡计。”吩咐已毕，就向小西门走。
　　到了这里城基上，有一位班长带了几名弟兄，坐在掩蔽部里向城外敌人监视着，其余的弟兄，在城基下面休息。就是在城基上的弟兄，手里抓了枪，斜靠在工事石条堆壁上，态度也是很悠闲的。班长迎上前来回话，并没有去惊动那些半休息着的弟兄。
　　程坚忍向城外看，见那被火烧炮轰过了的小西门外正街，一片砖瓦堆，摊在阴风惨惨的地上。高低不齐的残墙，还是四方秃立着，两边护城河的水，成了一条浅沟在河床中心，河床一片混泥，上面伏着几具尸体，还没有搬走。西门来的和北门来的河，漂着那不动的一浅沟水，河边上还有不曾铲尽的两三棵秃柳和几丛短短的赭黄芦苇，在炮火声光俱寂之下，有一种前线死去了的象征。两河中间通小西门的一条通路，铁丝网还存在着。铁丝网上有四具敌尸，不曾移走，铁丝网里，也有几具敌尸，是被我们手榴弹炸死的。
　　班长在身上掏出一包纸烟来，笑向程坚忍道：“参谋吸一根烟吧。这里有一股臭气。”
　　程坚忍接过烟来一看，夹着烟反复地看了一看，笑道：“这是很好的烟，在哪里弄来的?”
　　班长道：“天不亮的时候有两个弟兄溜出城去，在敌人死尸上搜索得了些东西，有几项文件，已经呈送到师部去了。”
　　王彪听了这话，对着城外的敌尸，看了很是出神，便插嘴笑道：“我下去给参谋摸两盒纸烟来吧。”
　　程坚忍道：“敌人在河那边有监视哨，不要冒失吧。”
　　王彪笑道：“没有关系，我保险可以找到香烟回来。”
　　那班长也从中凑趣地笑道：“我们叫两名弟兄，用步枪掩护着他去。”
　　敌人虽有一两个口，王彪伏着端详了一会儿，卧在地上斜着身子一滚，就滚落到城基外面脚下。他伏着有两分钟，四周一看，并没什么动静，他就蛇行着到铁丝网边去。他见地面上几个敌尸，已仰了过来，衣服翻乱着，那已经是受过一回搜索的了，他就径直地走到铁丝网下。将钩挂在上面的敌尸，一一地都伸手掏摸着。程坚忍在城上掩蔽里张望着，见他在地面上已抬起了半截身子，心里暗骂着：这家伙胆子太大，这目标岂不是太暴露了?可是他倒不介意，总摸索了有十分钟之久，然后将落在地面上的一顶钢盔戴在头上，蛇行着回到城基下，有位弟兄，伏在缺口上，伸着手下去，把他拉上城来。
　　王彪笑向程坚忍道：“参谋，你看我平安回来了。”
　　说着，他笑嘻嘻地掏出虏获的东西，呈交程参谋，看时，共有一本日记，一把小刀子，一个行军水瓶，两盒纸烟，一盒火柴，另外还有两枚手榴弹。
　　程坚忍笑道：“这钢盔和水瓶算是你的胜利品吧，小刀子应该送给班长。那手榴弹你和拉你上来的弟兄分了，把鬼子的手榴弹再去打鬼子。纸烟火柴我就收下来吧。日记本子应当呈送到师部去。”
　　王彪真的这样办了，带了几分高兴，再向北门走。这边也是和西门一样，城外是凄惨荒凉寂寞，不过铁丝网附近，散摊在地面上的敌尸，却有好几十具，因为到城基太近，敌人没有法子把他们拖下去。而这里出城去搜索敌尸的人还多，他们的目的，第一是要虏获可用的武器，第二就是找纸烟。弟兄们还笑说着，把这行为起了个名词，叫“摸死狗”呢。
　　程坚忍的任务，只巡视到北门为止，他带着一分安定的心情在城基上张望了一番，但见城外一层层的短长堤，还是那样懒洋洋地纵横在平原上。阴沉的云空，天脚下罩着些似有如无的树林。西北角遥远地有一抹微黑色的太浮山影子，把战场的冬景，衬托出惨淡的意味来。在东北角上有两丛黑色的烟向上伸冒，大概也是在烧敌尸。此外是没有动静，耳朵下听着呼啦呼啦之声，抬头看时，城垣高处树立着一支挺立的旗杆，一大幅庄严美丽的国旗，高悬在杆的最高处正随风飘荡。中华民族之魂，高临着太空，也在俯瞰着面前的敌人。他觉着这沉静的局面，还会延下去若干时候，便带了王彪步着严肃空荡的街市，缓缓地走回师司令部去。而他也存了百分之几的私意，要回去享受那战利品呢。
　  

失败的匈奴

第四十一章逮活的

　　他们回到师部，在这种轻松的时候，自也各得着片时的休息。王彪有他的勤务兵朋友，相聚地坐在参副处后面一间小屋子里闲谈。他手上拿着那顶钢盔不住地翻弄，脸上透出笑容，甚为得意。
　　周太福斜躺在地铺上，头上包扎着几条绷布，笑道：“老王，看你这样子，好像你有什么了不起吧?”
　　王彪笑道：“了不起不敢说，反正我胆子不小，你头上怎么挂了彩?”
　　周太福指着坐在旁边的雷耀铣说：“今天早上七点钟我俩在东门外送公事。因为鬼子停了火，也是我们大意一点，摇而摆之走出城去。不想街边民房后面，就是鬼子的机枪阵地，开起枪来，就对我们一阵扫射。我头部受了伤，老雷腿上让机枪擦了一下。好在伤不重，我们照样地把公事送到了。难道说我们的胆子会小吗?”
　　王彪道：“反正今天闲着，你想不想到城外去摸回死狗?”
　　周太福将身子挺起来坐着，笑道：“这有什么不敢去?”
　　雷耀铣道：“摸死鬼有什么稀奇，要逮活的才好。”
　　王彪道：“有什么法子逮活的?”
　　雷耀铣坐在地铺上，两手抱了那条受伤的腿，点了头笑道：“说出来就不灵了，也是昨天我和老周到小西门外去过一趟，我们想着那个地方，可以玩日本鬼子一个花样。”
　　说着哈哈大笑起来，周太福笑着站起来道：“去!我们同去见见主任请示一下，若是主任肯让我们去，我们就照计行事。”
　　雷耀铣也是很高兴，突然地站起来和周太福见参谋主任去了。勤务兵的朋友们，倒不相信他们有什么办法，各自笑着。
　　十分钟后，见周雷两人在房门口行了个礼，竟是笑嘻嘻地走了。他们到了小西门，悄悄地溜出城去。顺着墙基向南走了一截路。那里针对了敌人的来路，有一个土堆，蹲在路的右边。土堆上长着小灌木和乱草，可以伏着藏下两个人，他们伏在地上端详了一会，周太福低声道：“老雷，我们昨天想的办法没有错，来吧。”
　　于是二人各携着一把锹锄，走向离土堆十多公尺远的路上，四手同举，刨挖了个五尺深，三尺见方的一个土坑，好在这是沙泥地，刨挖起来，并不十分吃力。刨挖得好了，找了些小树枝在坑面上架起。先盖上一层树叶和乱草，两人再抓着沙土轻轻地在树叶上洒盖起来，盖得寸草片叶，不让外露。在这陷坑前面，约莫相离十来公尺，于路的两边，各埋下三枚手榴弹，用麻绳缚住弹的保险，另一头拿在手上，引到土堆后面，牵在地面上的麻绳，也都用沙土给掩埋上了。诸事安置妥当，两人就卧伏在土堆后面，静等机会。这已到了下午四点钟了，各方面敌人的炮兵阵地，又在陆续响起，西北门的敌人前锋，也在蠢动。
　　雷耀铣悄悄地道：“老周，等着吧。不久敌人就要上钩的。”
　　果然，不到半小时就有一阵脚步声，慢慢地迫近。他两人静静地守候着，心里真不住地在跳，彼此对望了一下，也没有作声。由乱草缝里向前张望，已有敌人三十多个，拖着上刺刀的枪，蛇行在地面滑将上来。周、雷两人，四目注视，看得清楚，这三十多人前面，恰有一个离开队伍的，他似乎在侦探这堆土，只管向到爬。两人看后面那群敌兵，还相距四五十公尺，正好先逮这个活的。两人沉着气连鼻息都不让透出来。各人两手撑了地，预备随时向上一跳。那个最先爬行的人，丝毫不知死活，赶快地爬到了陷阱所在，还是继续地爬，等他半截身子爬到了小树枝上，无论他是否发觉这是一块假路，头重脚轻，一个倒栽葱式，连沙土带树叶乱草，落到了坑底。
　　周、雷二人，不敢怠慢，周太福紧抓手榴弹引线，雷耀铣跳上前去，就去先夺落陷敌人的那支步枪。可是那敌人，已在坑里翻过身来，抓着死也不放。后面三十多敌人，看到同伴落坑，爬起来就向前抢救。周太福看得十分准确，等他逼近了这弹所在，使劲将引线一扯，立刻六弹同时爆炸。早有十几个敌人，随了烟火一丛，同时倒地。其余十几个敌人，摸不着头脑，转身向原路跑了回去，周太福见威胁已除，也跳了向前，帮着雷耀铣去俘敌。在坑里的敌人，一面要夺枪，一面要爬坑，手脚正忙乱着一团。
　　周太福抬起脚来，对他脸上一踢，喝道：“好小子，倒下吧。”
　　他头被重踢一脚，人昏了过去，枪已让雷耀铣夺了过来。他是个徒手的，两人更不怕了，一人扯了他一只手，活拖上坑来。在这种三人纠缠情形之下，已在三分钟以上。败下去的敌人，退了几十尺公路，各找了一个掩蔽所在，将身子蹲下。他们见这边并没有人追击上去，也就不走。个个开枪，对了周、雷二人射击。有几支枪，还向土堆前面射击，封锁了周、雷二人去路。他们那意思，救不下人就让这三个同归于尽。可是那个被拖住的敌兵，让周、雷二人拳打脚踢，已精疲力尽。两个人将他摔倒在地，各拖住一只脚，由土堆斜角，拖下一片菜地里去。菜地上面是斜倾的土坡，正是射击的死角。

失败的匈奴

　　由这里向小西门正好有条长满了草的小路，两个扭住这被俘的敌人，连扯带推，终于走进了小西门。在小西门上扼守阵地的赵相卿排长，早已看得清楚，立刻迎了向前，很赞许了几句，并要派弟兄护送他们回师部。
　　周太福道：“报告排长，我们是早上挂的彩，这次，敌人的弹烟，都没有挨着我们。我们两人对付这鬼子足行。”赵排长一笑，也就让他们去了。
　　周、雷二人和这个俘虏，步行着回师部，路经过振康堆栈，见王彪站在那门口在和黄九妹说话。黄九妹一手扶了半掩的大门，一手将个食指伸着嘴边，微微地笑着，王彪迎向前，竖了一个大拇指道：“真有你的，果然逮着活的了。”
　　雷耀铣得意地用手拍着胸脯把经过的情形，略微说了一说，黄九妹和参副处几个勤务兵都是熟人，笑道：“好啦。你们把敌人打退了，论功行赏，你们会高升的，等着喝你们一杯喜酒吧。”
　　周太福道：“黄家大姑娘要喝我们一杯喜酒吗?”
　　雷耀铣道：“对了，等着喝你一杯喜酒。”
　　黄九妹道：“大炮歇了大半天又响了，你还是这样嬉皮笑脸。看守着鬼子吧，别让煮熟了的鸭子飞了。”
　　周、雷二人笑着，带了俘虏走，王彪也就跟在后面，周太福道：“你还在那里谈谈吧。我们能在火线上逮活的，到了城里，还会让他跑吗?”
　　王彪道：“我也该回去了，参谋只给了我一小时的期限，现在大炮响了，会有事的。”
　　雷耀铣道：“参谋给你一小时的期限干什么?”
　　王彪道：“也是送一道公事到大西门。”
　　周太福笑道：“我看不是，也是让你逮活的吧?你逮得着逮不着?”
　　王彪道：“什么时候，开玩笑?”
　　三人都哈哈大笑，相映着那个被夹在当中走的俘虏，低了头面如死灰，他们是更觉得有意思了。因为他们是非战斗员的勤务兵呀!
　  

失败的匈奴

第四十二章没让敌人活埋到

　　余程万师长对敌情的判断，那是相当正确的，在二十七日下午四时以后，常德城周围的炮火，又开始向城基进攻了。敌机九架，也在这时，在城空转了几个圈子，随着就丢了几十枚炸弹和烧夷弹，虽然一部分都落在废墟上，可是依然有个大火头，在空中涌起。昏黑的长空，又是红光照耀。北门外的敌人，就把兵力集中在城基东北角，展开两翼，向护城河进逼。三四十门大小炮，就对了一个角猛轰。北门是第一七一团一营吴鸿宾指挥，他带着两个连亲自在城上作战。

　　敌人的战法，还是这样先用大炮集中向一处射击，造成一个火焰下的缺口，然后密集部队，分作若干波状，向防线缺口猛扑过来。我们呢?在没有重武器又缺乏子弹的情形下，也有一种固定的战法，就是敌人炮轰的时候，我们伏在战壕里，动也不动，听他在捣乱。等到敌人涌到护城河边的时候，才用机枪去射击。敌人若再逼近，我们就奔出战壕去，当头迎击，先用手榴弹炸，再用刺刀肉搏。来一次我们就反击一次，因此敌人就根本无法接近城基。由黄昏战到深夜，就是这样支持住了。北门的炮火达到了最高潮的时候，炮声先在东门相应，其次是西门。

　　到了天亮隔沅江的敌军炮兵，也就开着炮攻击南墙，而且敌人的飞机，增加到四十多架，十几架一批，或随了炮弹着火处掷弹，或掷下弹来引起火焰，作为炮弹的目标。在常德城中心，抬头四周一看，完全是烟雾，把这个孤城罩住。在浓密的烟雾阵里，可以看到那阵阵紫绿色光焰，在烟雾下面喷射，城里所听到的炸弹，炮弹爆炸声，每是若干响连成一气。为了这声音的猛烈逼近，所有城外的枪声喊杀声都听不到了。

　　在这种情形下，程坚忍奉着命令，在东门督战。由兴街口起在焰火当中，他和勤务兵王彪，成了两个模糊的黑影。向东走，因为那炮弹的烟凝结在废墟上，像寒冬最浓重的大雾。每一个弹落在烟雾里，火光带了无数的芒角，由平地向四周喷射，立刻烟里更加上一重烟。弹子嘘呼嘘呼的声音，造成一种惨厉的怪叫，带一种猛烈的热风吹来。这热风好几次由身边经过。

　　程坚忍伏地稍迟，被这风吹着倒在地上打了几个滚。但是他觉得战事到了今天，已到了无可再加的高潮，军人以身许国，本随时可死。而今天这随时可死的可能性，就十分地大。城里已是步步过弹，在火线上抵抗敌人的弟兄，更是在铁火的狂潮中了。死要死得慷慨，不管怎样炮火猛烈，必得极力达成自己的任务，死了也是心地光明的。退退缩缩地死去，那是种耻辱。这样想了，尽管让弹风掀在地下打滚，爬了起来，又继续地向前走。

　　而在同样情形下工作着的，有通讯兵在牵着电话线，有工兵在铺着工事，有输送兵在送子弹，烟雾丛中，看到各种人影在活动。他觉得谁也没有把死放在心上，我怕什么?他继续地走近东门，远远看到东门那个城基缺口所在，弹火像大海船头上冲起的红色浪花，一簇随着一簇，向半空里激起，硝磺气味，触着鼻子都要郁塞起来。街道边的残剩房屋，经炮弹掀起，瓦片石子，像狂风雨点似的扑人。他这时已不知什么叫死亡，也不知什么叫恐怖，人像落在一种宏大声音狂浪里，把一切丢开，只是朝前走。到了中山东路的广清宫团指挥所里，见第一六九团柴意新团长伏在街上小碉堡的石壁下，手握了电话机，用沙哑的喉咙喊着：“冲上去，把他们消灭了。”在他指挥的时候，炮弹溅着地面上的沙石，由小洞孔里随狂风直穿进来，而他并没有理会。由这里到东门，径直地顺着中山东路，约是半公里，正好看守住那城基的缺口，但见平射炮的炮弹，距地面不高带着白色的烟箭，呼呼咚呼呼咚，向两座小碉堡连珠炮似的发射。缺口外涌起一座火焰山，向缺口边倒，缺口东北角，有三十多个敌人，趁着我们守军完全牺牲，援兵被弹挡住，就抢着爬过一人高的城基，突然窜到海月庵。这里还有一部分民房，和废墟相间隔。副团长高子日，原在这附近一个小碉堡里指挥作战，他身边已没有了正式的战斗兵。只是在昨天晚上，将本团的火夫杂兵，凑合了四十多个人，编并了一小队人，在此监视城基一角作为预备队。这些人既不是战斗列兵，他们就没有枪。昨日编并的时候，只找出了十支步枪交给他们。其余的是各人拿着本师从前操练国术的大刀和几尺长的木柄长矛，另外每人配上三枚手榴弹。这样的授给武器，自是万分不得已。而大家也就自始下了决心，预备最后一滴血，随时肉搏。这时敌人已冲进了城基，副团长高子日在街口石砌的甬道工事里，就在电话里向柴团长报告。他的答复很简单，冲上去把敌人消灭。高子日端着一支上了刺刀的步枪，首先跳了出来，将手一挥，四十多名的决死好汉，一齐跟着跳了出来。由这里向前海月庵，全是些炮火轰击成的砖瓦废墟。平地上，左一堆右一堆的砖瓦和不曾倒塌的墙基，造成了障碍物。高子日一人当先，依着这些障碍物，蛙跃着前进。敌人三十几支步枪，也是各利用了这些障碍物，向里面射击，大家冒着敌人密集的枪弹，分着两翼迂回，包抄过去。直逼近到二三十公尺，然后抛着手榴弹，先向掩蔽敌人的所在，个别轰击。人是一秒钟不停留，跟了手榴弹向前，既接近了敌人，拿着刀矛的士兵，手里家伙轻便，倒占着老大的便宜，扎的扎，砍的砍，十来分钟就把这突入城里的三十多个敌人，消灭了三分之二。剩着不到十个鬼子，向城基原来爬入的所在，跑了回去。高子日又抛着手榴弹在后面追击。除了两个鬼子跳出城去，其余都让刀矛杀死了，但这样一来，敌人鉴于少数突人部队，在城内站不住脚，就放弃了这个办法，依然调集了迫击炮和平射炮十几门，紧对了那缺口，连续射击。所有在东门外的山炮，已加到四十门以上，也是对城基集中一点，连续轰射。轰射了一二十分钟，将这段城基轰平了，又挨着轰了一段。程坚忍和柴意新团长，守在团指挥部里，由碉堡洞眼里向外张望，但见炮火之烟，夹杂了堆土，层层叠叠在眼前飞腾。到了中午，指挥所里向扼守缺口几个据点打着电话，已有好几处一律不通，派出传令兵去，有的就不回来，回来的满身都是灰土。

　　所幸最前方高副团长据守的碉堡，还保持着联络，他汇集各方面的报告，缺口上两挺重机枪的碉堡，已经轰平了，左右两侧机关枪的掩体，也成了一堆土，人枪都埋在土里。所有面前一带城基，被轰得和缺口相连。在战壕里和散兵坑里的士兵，都已牺牲。敌人的炮弹，这时，已不仅是向城基攻击，东北角城区，已普遍地落着弹。

失败的匈奴

程坚忍就向柴团长道：“我到前面营指挥所里去看看吧。”

　　柴意新道：“那很好，沿着这中山公路，连接的工事还相当完好。”

　　程坚忍知道这个方向，已到了万分危急的阶段，对柴意新看了一看，因道：“我们随时保持联络。”下面有一句话他是忍住着，那就是说，也许我不会回来了。

　　他说毕，跳出了碉堡，见王彪在碉堡石砌的甬道工事里蹲了坐着，手上簸弄了几个碎石子，便向他一招手道：“我们到前面去看看。”

　　王彪也是跳了起来，随在程参谋后面走。这时，这条中山东路，四周全为弹花所笼罩。走不到两三丈路，附近就有猛烈的爆炸声发现，两人走一截路，就在工事里蹲伏一阵。奔到东门附近，见营指挥所那个碉堡，屹立硝烟弹火之下，倒还是完好的。但重机枪弹轻机枪弹，雨点般在那前后落着，已很难前进。两人只好伏在路面的工事，蛇行前进。这里是高副团长亲自指挥，二营营长杨维钧，又前进一步，在东北角城基连指挥所里督战。

　　程坚忍由工事里爬进了碉堡，高子日倒是很为惊异，情不自禁地，伸出手来向他握着手道：“欢迎欢迎!”

　　程坚忍笑道：“高兄，你实在是行。我愿来帮你一点忙。昨晚上我们接着各处的情报，我们的友军，一路到了斗姆湖，一路到了沙港，沙港到城基只有五华里，不是今日上午，就是今日晚上，我们应该解围了，所以我们这里的阵地，无论如何，一定要维持住。”

　　高子日道：“没问题，我一定能稳住。”说时，他捏住拳头，高高地举起，紧紧地捏着摇撼了几下。

　　程坚忍见他意志这样坚定，心里倒是安慰的。可是说话之间，那当前的炮声，又猛烈起来，程坚忍和高子日面对地坐着，彼此说话，已听不见，炮弹的爆炸声浪，又轰隆隆地连成一片。外面除了火光闪闪，白烟弥漫，几丈以外，已难看得清楚。除了炮弹烟之外，敌人又放了掩护进攻的烟幕，指挥所左近侧面，有一个机关枪座，还完好没有破坏，虽听不出枪声，已看到吐出闪动不断的火舌，随着一位排长进来报告，已有三百多敌人，由缺口和缺口以北，分作三股，扑了向前。

　　高子日跳起来大声叫道：“冲出去，我和鬼子拼了。”

　　程坚忍一面做着手势，向城里指，一面大声叫道：“先把这里情形报告师长吧。”

　　正说这话，程、高两人和同在碉堡里的三位弟兄，全突然地一个转身扑倒，把人震昏。一响中，这碉堡让平射炮弹铲去了一小角，各人身上都盖着石子和灰土。副团长虽已跌倒在地，神志还是清楚的，在灰堆里抽出身子和枪支来，就预备跳出碉堡去了。那个在碉堡角上的话机，却还丁零零响起铃来。他接了电话一听，却是柴团长转来师长的命令，着柴团东门一带部队，调到稍后地方调整部署，逐次占领永安商会舞花洞一带的街巷，并占领东北万缘桥一带城墙和三板桥巷口的工事。

　　他接完了电话，却见勤务兵王彪跳了进来，失声地叫了句“还好”。

　　程坚忍被碎土碎石压着，也是痛昏了一阵，当高子日接电话的时候，就已爬了起来。他知道王彪所说还好两个字的意义，便道：“没事，你把土里那支枪抽出来吧。”

　　他说时，已看清楚两个弟兄压在厚可两尺的石土下面，流的血有脸盆口大一片，他们为祖国安息在这里了。王彪看到土外冒出来的半截枪托，正待弯身去扯，恰好又是个平射炮弹，在破坏的碉堡上，掠顶而过。碎土碎石，随了一阵猛风，啪咤咤筛落下来，碉堡的洞门，塌下了半边，那灰尘迷住了一切，眼前漆黑。大家呆住了两三分钟，终于看到洞口一团圆大的白光，三个人就依次由这洞口里钻了出来，这碉堡外的一道散兵壕，用石头在正面砌上了矮小的遮壁，却还没有完全破坏。这里布置的预备队，还很少伤亡，高子日就命令有步枪的弟兄，守住这一带散兵壕，掩护拿刀矛的弟兄撤退，一面派出传令兵将碉堡两翼的残破部队向附近民房一家家地转进。

　　程坚忍伏在散兵壕里才发现了手臂上腿上头上都已受了轻伤。王彪蹲在他旁边，就轻轻地道：“参谋，我送你回师部去吧。”

　　他笑道：“受这点轻伤，就要休息吗?别让人家笑掉了牙，我决定和副团长在一处督战，现在我们巷战开始了。敌人没活埋着我，我就要活埋着他。”

　　高子日知道他是个文人出身的，听了这话也就不住地点头。

失败的匈奴

第四十四章杀四门

　　这个用冲锋号吓退敌人的办法，虽然是着儿棋，可是这着儿棋只能下一次。而敌人也就疑心我们守军虚虚实实，吹过冲锋号而没有士兵出来，依然是疑兵之计。或者再冲过来，依然会遇着肉搏的。因之自此以后，大炮由四十门加到五十多门，对了城基足足连续了一小时以上的轰击不曾间断。

　　在城上督战的第一营第三连连长马宝珍、第四营第五连连长戴敬亮，都受了重伤。杜团长打电话叫他们下城去休息，两个人躺在散兵壕里都不肯下去，说是不能作战，也还可以躺在战壕帮助指挥。可是戴连长肋下中了弹片，渐渐地已感到呼吸困难。马连长右腿受重伤，已不能站起，左臂也受了轻伤，不能拿武器了。连长如此，在城上作战的士兵，也越发地增加了亡伤。这一带城基，将三五连的健壮士兵凑起来，也不到一排人。在炮火猛烈轰过之后，敌军又到了步兵开始冲锋的时候。吴营长把这情形告诉了杜团长，他就要亲自带预备队上城增援。

　　这时机枪第二连连长温凤奎，随着预备队在团指挥所候命，见杜鼎要上城，便由地面上站起来向杜团长道：“我去!”他虽只说两个字，说得十分坚决响亮，脸上也是充分兴奋沉着的样子。
　　杜团长道：“那很好，你再带一班弟兄上去。”

　　温连长感到炮声停止对城基的轰击，又是敌步兵扑城的时候，情形已刻不容缓，马上由工事里调集了一班弟兄，跑上城基去。果然他们到了城基上，敌人密集队组织了三股，第一股又已逼到铁丝网附近了。这温连长一向管着机枪，并不冲锋肉搏的。自二十六日起全师官士杂兵，都已编为战斗兵，也就个个人都有冲锋肉搏的任务。他怀着一腔热血，看到敌人像一窠狗在地面爬进，就不由得两眼发赤。又相信着带来的一班弟兄是生力军，足可以给敌人一个打击，他看到敌人在弹坑里上下爬着，身子半隐半现已慢慢逼近城基，就对弟兄们说：“上刺刀，预备冲锋。”刺刀上好了，他又对号兵说：“吹冲锋号。”

　　铜号呜嘟嘟响起来，敌兵却未理会，以为又是一响空枪。温连长首先跳下城，对准了面前三十来个敌人，就是一手榴弹。全班弟兄蜂拥而下，手榴弹同时抛了过去。最先一股敌人，就溃散了。这时，第二三股敌人，待要增援，新移上城基的一挺轻机枪，在侧面五十公尺开外，得着一个很好的射击角度，对站起来跑步向前的敌人，一阵猛烈的扫射，又射得他们纷纷回窜。温连长面前没有了敌人，很高兴地回到了城基上。所谓城基也者，经两日夜的炮轰，已是缺口连绵，只是间三间四有些高到三四尺的土台，敌人见这次还冲不上，随着又炮轰起来。这次炮轰，索性不再用步兵冲锋，只管轰下去。

　　到了下午三点多钟，所有的那些土堆，一齐铲光。而原来成为缺口的地方，反是堆上些浮土。于是在城基上下死守的我军百分之九十五都已牺牲，而上城基增援的温凤奎连长也成仁了。第一线没有了工事，也没有了人，杜鼎团长又要亲自上城基，用人去挡。但向师长电话请示之后，师长认为那牺牲太大，且于事无补，就命令杜团长转进稍南数百公尺，驻守既设巷战工事的中山路北口的十字街口。这地方既有一个很好的碉堡，而石砌甬道，一直顺了中山路下去和几条重要街道都联络着的。这里的民房，虽都已被炮弹毁坏了，工兵们已把剩有的颓墙和大小砖瓦堆，做了临时工事。
　　杜团长接了命令之后，把团指挥部移到玛瑙巷口中山路北段的中心点，吴营长鸿宾就亲自在十字街头第一座碉堡里扼守着。程坚忍是随了团指挥所走的，他也就到了中山路中心。这时，敌人的炮兵阵地，跟了步队前进，山炮阵地，在城基外面，迫击炮移到了城基，平射炮在城门里北正街口，顺了中山路发弹的炮，大小共有十门，炮弹落在转进路上每一方丈内。程坚忍已无法在街上走，就在地面的石砌甬道工事里走。这甬道军事术名叫覆廓，两面是街上石板夹筑起来的，有一人高，中间宽可三尺，容得两人走。它并不是顺了街直下的，四五丈路一个弯曲，在每一个弯曲里，都可以用一两个人驻守。纵然前面一个弯曲，人和工事都已损坏，接上的另一弯曲，照样可以据守，就是两头都打坏了，孤立起来了，还可以守。在甬道两边，每隔四五丈路，用砖石桌椅木料沙土，做了横断路面的障碍，尽量地和街两边的屋墙壁或废墟的砖瓦堆连接。程坚忍在甬道里弯身而走，心想，尽管敌人用炮火轰击，这样的工事，总还可以支持一个相当时日。

　　援军说到达城边已经三日了，难道今日晚上还不会冲过来?无论如何，这工事支持到今晚，是没有问题的。他在敌人突进了北门之后，看到这些工事，心里总还算坦然，团指挥所的碉堡，就是连接着这甬道的。他和王彪来到了中山路北段中心，就在工事里坐守着，所预备的两枚手榴弹，始终在身上的。他同时也就想着，随时预备着这两弹，作为今生的最后一个举动。

　　到了下午四点，副师长陈嘘云亲自来此督战，程坚忍又奉命向西门去督战。他今天一大早，调到东门，后来由东门调到北门，现在又要向西门去了。本来到了今日五十七师由师长到火夫，已没有一个人可以休息。程坚忍既奉命到西门去，也就立刻出发。他是一大早在师部里吃过早饭的，由上午五点，到这个时候，将近十二小时，却是水米不曾沾牙。在北门那炮火紧张情形下，根本也就没有想到吃喝上去。这时，火夫由中山路南头，送上战饭来，由北门城基调回来的残部，在这里吃饭。程坚忍要了两个冷饭团，一面手拿了送到嘴里咀嚼，一面就向大西门走。到了大西门时，知道这里受敌人攻击十小时以上了。这里的敌人，是和小西门的进攻部队联合一气的。炮火轰击点，分作两处，一处在小西门正面，一处在大西门南角。每处的炮，都有十六七门。照例都是炮连续轰击半小时之后，就用波状密集的步兵随着猛扑。

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　　第一七一团第一营张照普营长，是这次常德之役最能打的一个人，他自己亲自在城上指挥抵御，一天都没有下城。军炮兵团的一营人经十几天的作战之后伤亡过半，残余的人，因无炮弹可用，已改编为步兵，由营长何增佩督率，在城上互助张营拼杀。这里的一带城基，比较地结实，敌炮轰击之后，虽然城墙上的防御工事，多半被毁，可是城基还屹然壁立。有了城基，张营长就觉得防御比较有把握，每当敌炮把城墙造成一个缺口的时候，一面用机枪手榴弹和敌人进扑的部队作战，一面就派士兵把缺口来堵上。程坚忍到达西门的时候，正值敌人十几门炮向城墙乱扑打着炮弹，烟火之中，石子弹片四处纷飞。炮弹所毁坏了的工事旁边，随处躺着成仁的弟兄，都还没有来得及运下城去。

　　张营长站在城上，正指挥了士兵挑着麻布袋盛的土，抬着城下运来的石头，堆塞城头上一个两丈见方的缺口。虽是我们挑着炮火稀疏的时候，才来抢补。可是一到敌人不发炮了，就是敌步兵抢到了城基脚下，他们就齐集了七八挺机关枪，对着缺口所在，集中仰射。他的密集波状部队，也就对了这个缺口一窝蜂似的冲过来。在城上补城的人，根本就不能理会这些动作，在弹片火焰下，照着平常修工事似的，只管向城缺口上架石堆沙包。缺口两侧的守军，却把机关枪掐住了敌人进扑的部队，狠命地扫射。其余的弟兄，就用手榴弹投掷跑到城根的敌人。敌人站立不住，退了下去。敌人的山炮迫击炮，又向缺口上射来。一个追击炮弹落在缺口的斜侧，尘土黑烟涌起来两丈高，把人的眼睛都迷住了。

　　程坚忍还没得着机会和张照普营长谈话，只是伏在散兵坑里，离那炮弹爆炸点，也只有六七丈路，响声带了一阵热风扑来，人都震昏了。心里想着那些补城的弟兄，一定是完了。等到烟尘散了，睁眼一看，除了有三位弟兄躺在城头而外，其余的人照样战斗。张普照叉了两手，站在散兵坑里，露出半截身子在外，子弹射到身边，向下一蹲，子弹不射来，就指点弟兄们补工事，口里喊着：“右边行了，左边再并排堆上三个沙包，正面把这块长石板抬上去。”他口里说，手上指，眼望了来去奔跑的弟兄，枪子炮弹，四周乱飞，助长了这忙碌紧张的气氛。西门的城墙公事，就是这样维持住的。

　　到了下午五点钟，敌人又接上了黄昏攻势，但因黑夜之间，城上抢救破坏工事，城下不容易看到，敌人越发无法进扑了。到了晚上十点钟以后，敌人也就停止了。程坚忍自下午到西门城上来以后，伏在散兵坑，简直就抬不起头来，炮轰过之后，就是敌人冲锋，冲锋遏止之后，又是炮轰。和张营长商量什么事情，都是蛇行或蛙跃到散兵坑里坐着谈话。这里敌人攻势停顿之后，他接着师长电话，调回师部候命。他临别和张营长握了一握手。在握手的时候，捏得紧紧的，虽并没有说什么，两人心里都有一句比再见更沉重十倍的话，没有说出。

　　这天下午，王彪却不像往日随从，只是伏在工事里而已，今天他抬石头抬沙袋，也没歇过一口气。这时，下了城墙，身体上的紧张工作，虽已停止了，可是心头上的紧张程度，却随了每一秒钟都在增加，抬头一看，城圈内外，四面都是烧房子的火光。究竟是多少火头，已没有法子可以数清，仿佛所有的火已连成了一个大火圈，把五十七师的阵地，完全圈在火焰深处。只有着火的地方，紫红色的火焰更浓，火焰头上的浓烟更黑。不着火的地方，却是一片红光，再上些灰黑色的烟，和高冲的黑云头相连接。山炮弹迫击炮弹轻重机枪弹，各种带了长尾巴短光芒的火花、火球，穿过了红色光焰向城中心钻来。城中心随着涌起大小的光焰，眼前到处是光，到处是火，断墙颓壁电线杆，一齐为光闪耀着在颤动。大声轰隆，中声哗啦，小声噼啪，尖锐的唏嘘声，再加上一片冲锋的喊杀声，几乎让人不相信是在宇宙里。

　　他二人随着中山西路，走到双忠街，接近上南门，眼前一片晶光闪动，机枪步枪声，排山倒海迎面扑来。程坚忍站着呆了一呆。

　　王彪由后抢上前一步道：“参谋，转弯就是师部了。”

　　程坚忍道：“走到这儿，我今天正好绕城走了个大圈子，这正是京戏里的杀四门了。我真没想到我还能走到双忠街来。”一言未了，哗啦啦一阵倾泻声，随着一阵火焰，面前一幢房屋，中弹倒坍，两人都扑倒下去。
　  

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第四十五章以忠勇事迹答复荒谬传单

　　三分钟后，程、王两人都站起来了。城里的火光，反正是照得如同白昼的，程坚忍看看王彪，又看看自己，倒还都是完好无恙。因笑道：“又没死掉。只要没死，我就得和日本鬼子于。走，先回师部去。”

　　说着，他大开了步子向师部走。在火光熊熊中，看到中央银行这座砖砌墙壁的房子，还完好地屹然未动。师特务连这时警戒了师部前后左右。特务连排长朱煜堂扛了步枪，挂着手榴弹，带了几名弟兄不住地绕着师部巡视以防万一。他们静悄悄地守卫或步行，正和那掀天掀地的枪炮来个对照。

　　程坚忍走进师长室前，只见余电务员笑嘻嘻地由对街房屋里走来。他手上拿着电稿，可知新收到了好消息的无线电讯。

　　程坚忍禁不住问道：“消息怎么样?”

　　他道：“很好。”说着他把电稿捧了起来。程坚忍擦了根火柴站在电务员身边，向稿子上照着。因为电务员说了消息很好，他要先睹为快，料不妨事。匆匆地把那电文看着本师收电格子纸楷书誊写得清清楚楚，乃是：

　　限二小时到，余师长×密，敬酉宥未申电悉，我感日攻至近郊，与敌激战，现继续猛烈进攻，期于险日与兄握手。干部已令飞送弹药给兄，望坚守，必死则生。××感戌×印。

　　程坚忍轻轻地道：“到现在二十八日，已过完了呀。感日握手，还可能吗?”

　　他看电文时，已擦过两根火柴，再又擦了根火柴，电务员又把一篇电稿捧上，他道：“这通电讯，先到了二小时，已译呈师长看了，这是补誊一张备案的。消息更好，你看吧。”程坚忍看时，上写：

　　限半小时到，余兼师长×密，俭申×电悉，敌确已纷纷向东北溃退。我一六二师已到城北沙港，第三师已到德山，务必拼死支持，以竟全功为要。××俭申印。

　　程坚忍又已擦过两根火柴。电务员道：“这个电报师长已交一科通知各部队了。”他交代了这句话就走进师长室。

　　这个日子，整个师司令部，没有一个人可以得着休息，官佐杂兵，全已变为战斗员，所以原来在中央银行大厅里放地铺坐办公桌子的全已离开，大厅里是空荡荡的，只有两枚鱼烛放在柜台内外两张桌上。里面一位副官端坐在烛下等候命令。外面两个勤务兵，坐在地上，靠墙打盹，倒是电话总机下，两个接线兵，还是忙碌的。屋里除了电话铃响，并无其他响动。师长室里，只有指挥官周义重，参谋主任龙出云和师长余程万三个人。

　　师长用自来水笔写了两张电稿交给电务员拿出去。看到程坚忍便道：“今天你很辛苦，我知道的。你可以在师部休息一下。在敌人拂晓攻击以前，你可以随我出去。”

　　程坚忍道：“报告师长，卑职精神很好，不需要休息。”

　　师长忽然微笑道：“有工夫能培植一点精神更好，也许连我在内，都要和敌人肉搏的。敌机今天下午散的传单，你看到没有?”

　　程坚忍道：“听见说的，没有看见。”

　　余师长把桌上一张五寸见方的白报纸铅印传单，递给程坚忍道：“你可以看看。这种传单对常德军民能发生作用吗?”他接过那传单来看，是这样印的：

　　告亲爱的军民
　　一、日军完全包围常德县城，后续部队，陆续到达，五十七师将兵之被歼灭，只在目前。
　　二、救援汝军之渝军，仅空城而已，无再前进之意。
　　三、汝等宜速停止无益之抗战，速挂白旗，则日军将立即停止攻击。
　　四、五十七师将兵诸位，宜速停止为师长余程万一人之名誉而为无益之抗战。
　　五、居民诸位，日军对居民并无敌意，日军爱护汝等，宜速反对抗战，与五十七师将兵扬起白旗。
　　大日本军司令官

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在这传单上，有余师长用自来水笔写的几行批语，乃是：“余自投笔从戎即受民族感召，只知不成功即成仁，余确信余全师弟兄，亦因余故而受此之感召，不成功，即成仁。军事教育，无悬起白旗一语。”他又在第二项下，写了两句话：“诬蔑友军，且文字欠通。”在第四项批道：“忠贞受自教育，光荣属于民族。”在第五项下批道：“其谁欺，欺天乎?”

　　程坚忍觉得师长在这几行批字里，充分地表现了他的从容态度，忠贞心迹，将传单呈还肃然起见，对师长行了个礼。

　　余程万道：“我说的光荣属于国家，这是衷心之言。若认为五十七师的死守常德，是为了我余程万个人的名誉，那不但小视了五十七师全师官兵，而且也小视了我中国人。中国的不肖子孙，投降敌人的，虽然是有，那究竟占绝对少数，岂可以把这些人来类视一切的军民。我们今天的战事，弟兄们做出许多可歌可泣的行为，就是给敌人这传单的最好答复。我这日记本上，今天就所得的报告，就载了若干特殊忠勇事迹，你可以拿去看看。你所见所闻，当然有我所不知道的，你可以补充着用另一张纸记下来。这上面用红笔勾了的就是。”说着把他面前摆着的一册日记本子，移到桌子边，指给他看。

　　程坚忍拿了过来，捧着就了煤油灯望了一下。

　　余师长笑道：“事无不可对人言，你不必顾忌，可以拿到外面烛光下，从从容容地去看。”

　　程坚忍见师长如此说着，就拿了日记本子，带到自己卧室里来，坐在床铺沿上，对了窗台上的半截鱼烛，慢慢地看了下去。这是一本厚纸直格的本子，有墨笔写的，也有自来水笔写的，写到最后的几页，就是记着本日的战事。再倒翻过去，见这几日的日记，每日都占有好几页，文字夹叙夹议，字迹笔笔清楚，心想，没料到他在这样惊天动地的局面下，还有工夫写日记。但师长叫看今日红笔勾勒的所在，自不必去看许多，也没有时间去看许多，就在最后几页上，翻出红笔勾勒着的字面看下去，上面这样写着：

　　今日官兵特殊忠勇事迹摘要
　　一、第一六九团一营三连下士王福明，今晨担任东门城垣守备，枪支被炸，身边仅余手榴弹二枚。时有敌十七名，于该士所守处，向城上猛扑。王君沉着隐伏，泰然无动，及敌至有效距离，投以弹一枚，毙敌四名，余敌继续涌至，攀登高不及丈之废城。该士留其最后之一弹，而举起城上之石块，向敌猛掷。一而再，再而三，敌即应石如倒者三。不意另有敌二名绕至身后，突然奔赴，拥抱之后，竭力拖曳。王福明毫无犹豫，抽开身上手榴弹之引火，与敌同归于尽。盖于其掷一弹而留一弹时，已有此准备矣。智且壮哉!
　　二、第一七零团副团长冯继异，忠勇人也，观其名，可知其以乃祖大树将军自视矣。今日下午敌一股，由东门顺城犯南墙水星楼，该副团长率第三营残部及杂兵拼编之战斗兵，共约八十人，亲临城垣，与五倍之敌鏖战相持数小时，敌无寸进。机枪毁，则以步枪当机枪射，手榴弹尽则以石块当弹投。血肉与钢火拼，犹以石块刺刀，死守水星楼之梯道，再三反扑。于是副营长张鑫，第九连排长陈少祥饮弹皆亡，陈排长曾手杀敌大尉一员。上等兵吴文香于中弹后犹跃起数尺，以巨石毙敌一人而后倒，非目击者得不疑为神语乎?
　　三、第一七一团三营副营长雷拯民，守大西门城垣，凡四日矣。其人短小精悍，口头语善用决心二字，人恒笑之，顾视其作战，则真能决心死守者。该副营长每日抵御敌炮火之日夜轰击，及步兵数十次之猛扑，亲持轻机枪一挺，扼上城垣一角，寸步未离。曾受两次轻伤，余召其入城医治，而雷君答以无恙，决心死守，乃一再裹创而战。今日午后，阵地毁于敌炮，雷乃挟其机枪成仁，真无负其决心之一语焉。
　　四、山东大汉宋雏钧，一七一团第九连连长也，平常爱唱京戏，能拉胡琴，琴韵之妙，乃与其粗鲁之表现相反，亦一奇也。今日大西门之战，该连长死守阵地，率部不退。所有掩体，既尽为敌炮火所毁，守兵与武器，乃完全埋没。敌兵乘隙而来，有十数人已窜进城门。宋君连掷手榴弹数枚，将敌驱散。宋之步枪，本已炸毁，无可冲锋。旋见一敌落后，乃自高过丈许之墙基，做兔起雕落之猛跃，以拳力殴此敌，夺其枪而以刀反刺之。群敌认为神勇，错愕不敢近。宋乃复跃回城基。顾以负伤数处，血昏倒地。当其弥留时，犹高呼好弟兄们杀呀!杀呀!闻者无不壮之，而阵地乃确保。
　　五、今午敌五百余，突入大北门，在飞机大炮掩护下向左席卷，同时，慈云庵之敌，其数相同，亦经县府，向疏散桥猛扑。北门左翼阵地，乃两面受击。守此地者为一七一团二营四连之一排。孤军苦斗，以一而敌十余倍之众。敌以迫击炮五门，平射炮两门，向我阵地做连环不断之猛击，工事全毁。我军即隐伏断墙残壁中与敌周旋，每当敌近，即冲出肉搏，如此反复冲杀六七次，张排长及多数士兵均已阵亡。班长王正义犹率轻伤士兵五名，挟轻机一挺，利用砖堆继续抵抗，俟敌迫近，以机枪猛射，并以手榴弹投掷。敌数次未能冲过，却又以炮猛轰，最后五名士兵，阵亡均尽。王正义亦身负重伤。彼乃沉寂不动，以示无人抵抗。及敌涌上，乃只身以机枪扫射，敌仓皇向疏散桥逃去，以谋隐蔽。该处吾人埋有地雷，尚未使用，王君以机会绝妙，乃离开机枪，左手拉动地雷引线，右手随之抛出手榴弹一枚，一刹那间，毙敌二十余名，唯因其流血过多，人昏厥倒地，遂不复能起。可谓用尽其最后一份力，流尽其最后一滴血者矣。

　　程坚忍把这段日记看了，觉得师长真是不肯埋没每一名弟兄每一份功劳，自然不便在人家日记上胡乱涂写，便把自己这几日亲眼所见的壮烈事迹，另纸写了几条，然后连日记一并呈回师长。
　　时已夜深，自己回到屋子里小坐了片时。但是坐在屋子里，也就像伏守在战壕里一般，那炮弹枪子儿的爆炸声穿空声，完全在这屋子左右。但想到师长的批语和日记上的文字，丝毫没有动摇，尽管敌人已打进了城，对这常德城一定要守下去。可是寸土寸地地厮拼，也要血拼，我们还能拼多少时?友军方面，每天来的电报，都说援军可到，然而截至现在，既没有看到友军前来，也还没有听到敌后的枪声和炮声，似乎相隔着还遥远。想到这里，自己又解答着，四周都在巷战，怎样能听到敌后的枪炮声?

　　不知是何物驱使，理智压服不了希望的情感。这就走出屋去，由窗户爬上屋顶，睡在罩着屋子的避弹竹子架棚上，侧耳细听。这竹架是西南普通防空物，一层层地，用碗口粗竹子编竹筏似的架叠起来。他还怕在下层听不到，直爬到最上一层，静心细听。然而远处没有一点动静，只是这师司令部四周，海潮般的枪炮响，火线，火球，火网，火圈，光芒上下四射，反告诉了人这是在火窖里呢。
　  

失败的匈奴

第四十六章覆廓碉堡战
　　程坚忍在屋顶防空竹架上，静静地听了二三十分钟，实在没有得着什么消息，悄悄爬下屋来，却见有人由窗户里伸出头来，便道：“是谁?”
　　下面李参谋的声音答道：“老程，是我呀!”
　　程坚忍由屋檐悬了脚踏到窗户台上，然后跳进屋来，问道：“你也回来了，晚上你在哪里?”
　　李参谋两手背在身后，在屋子里踱着步子，答道：“我在水星楼。那里由冯团长指挥作战。敌人大概有六七百人，我们只是一百多人应战。这里除了杂兵新编的部队，还有二十名警察，实在是苦撑。”
　　程坚忍道：“警察打得怎么样?”
　　李参谋站定了一点头道：“打得很好，城里留下的警察，共四十多人，一半在西门打，一半在水星楼打。要说到杂兵，我们可以说集各种人物之大，幕僚官佐政工人员夫子全备。就以抽调去作战的士兵而论，有炮兵，有工兵，有辎重兵，有通信兵，有担架兵，此外还有留驻常德二十九分监部，七十三军监护，，勤务兵士兵一班，也加入了战斗。这可以说在常德城里的人，全在杀敌了。”
　　程坚忍道：“提起这点，我倒想起城里百十名老百姓，今天我在北门，还看到有老百姓参加救火和充担架兵，下午在大西门，我就没有看到什么百姓了。”
　　李参谋道：“大概也是伤亡很多吧?不过晚上水星楼后面，还有一二十名老百姓，在帮着输送子弹。那位刘小姐我留心地没有看见。他们所住的地方，到下南门不远，恐怕已饱受着炮火的威胁。”
　　程坚忍道：“怎么样?你很惦记她吗?”说着，望了他一笑，又道：“我认为这位小姐是相当勇敢的。还有王彪那位……”一语未了，王彪在门外答应了一声有，就走了进来，他手上拿了一根硬木棍子，一面横嵌了一柄斧头。
　　程坚忍道：“你怎会拿了这样一个自造武器?”
　　王彪道：“我们参副处还有几名勤务兵没有加入战斗。刚才主任亲自在师部点验了一遍，在勤务兵里面连我在内，抽出了三名，还有三名火夫，一个号兵，两个通信兵，算拼编了一班，由工兵营里一位班长统率我们做一六九团三营预备队，后来有一位军医官和主任说，愿意加入，主任连说很好。这一班人，总算不差什么，只是找不到家伙。我们到民房里四处去找，我就只找到一根枣木棍子和一柄砍柴斧头。我费了很大的事，把斧头由短柄上抽下来，安在这枣木棍上。这斧头除了用钉子夹住，我再缠上几道长丝，锋口也磨得快了。参谋，你看。”说着他横拿着斧柄，将斧头伸了过来。
　　程坚忍点点头道：“好的，你有手榴弹没有?”
　　他道：“有两枚。没有手榴弹也不要紧。”
　　程坚忍道：“我们谈话，没叫你，你好好地去干吧。”
　　王彪走了，李参谋皱了眉头苦笑道：“没想到我们还用这样可笑的武器作战!今天下午，听说我们的飞机送了子弹来了，不晓得送到多少?”
　　程坚忍道：“我听见说的，在小西门里收到两千多发。子弹是用棉花絮厚厚地包住，由飞机扔下来的，可见我们占的面积，已经很小很小了。丢下来稍微偏斜一点，那就难于收到。”
　　李参谋道：“这丢下来恐怕没有手榴弹吧?”
　　程坚忍道：“今天既送来了一次，可能以后会继续地送了来。”
　　李参谋笑道：“但愿如此。”说着，他把反背在身后的手，右手捏着拳头，左手伸平了巴掌，把左手巴掌托住了右手拳头，上下颠动着。
　　大家若有心事似的，沉默了一会，却听到一阵开步走的脚步声，由里向外走去。两人赶快伸出头去看着，见工兵营班长，带了杂编的十名弟兄，列成一队，向兴街口走去。这些人只有三支步枪，扛在肩上，其余的都是长柄大刀或长矛，其中有个扛着长柄斧子的，那就是王彪了。

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程坚忍道：“老李，敌人是越打越近了。明日白天，不知是什么情形，我想呈明师长，也加入战斗，你赞成吗?”
　　李参谋道：“我自然是赞成的，不过我们总还有我们的任务吧?”
　　程坚忍道：“我当然明白这一点。不过我因敌人节节进逼，有些忍无可忍了。”
　　两人正说到这里，轰隆隆两声巨响，就在师部前后爆发。他们久经战阵，什么声音是什么武器发出来的，是一听就听得出。这两声巨响是两枚山炮弹。
　　程坚忍道：“敌人四城的炮，合起来应该有三百多门，半个月的轰击，这消耗量应该是可观的。他们竟还是这样消耗下去。”
　　李参谋还没有答复这句话，又是几枚山炮弹在师本部前坠落，轰轰乱响。自这时起，炮弹就响声连连，都在师部不远。那炮弹爆发的硝烟，已弥漫着流窜到屋子里来。
　　李参谋道：“敌人又在猖狂了，我们不能休息了，我们向师长去请求新任务吧。”说着随了话一跳。实在地，这时在炮火下的中国人，不问军民都紧张得热血要由口里喷射出来，忘了饥渴，忘了疲劳，个个都急于要寻找一个敌人厮拼一下。
　　程、李二人在这大炮声里各自有了新任务。李参谋向北门去督战，程参谋向东门去督战。程坚忍由兴街口走向中山东路，已是满空子弹横飞，敌人的迫击炮弹，由他的部队头上像流星般过来，毫无目的地，无数团红色火球，划着由南到北的一条线，向城区中心乱落。轻重机枪声和步枪声，这时已无法分出他是前是后，是左是右，人就埋在枪声堆里。里面枪炮发出来的火光，向四处闪动，村庄的破屋秃墙，像破坏放映机放出来的影子，在眼前跳动。那平射炮趁着地面射出来，将风沙扫动，哄咤咤发射着旋风、光焰和热烟，对准了中山东路直射将来。这一截路的难走又比昨日上午不同了，几乎每走一步路都可遇到炮弹和枪弹。所幸工兵们抢筑的石条覆廓，已经大部分完成。工兵营长高玉琢，在枪林弹雨之下，还带着一批工兵，将工事继续加强。程坚忍就顺了覆廓，在里面走向中山东路东段西围墙南口的碉堡里来。
　　副团长高子日，在这个方向指挥作战，已是三昼三夜不曾有一分钟的休息。把嗓子打电话说哑了，两眼失眠充血里外通红，多日没有修胡子，满腮长得像刺猬的毛，根根直竖。这时天色大亮了，满街全是浓烟所笼罩。敌人在东城的缺口窜进来以后，南面受了城墙的限制，无可发展。他们就沿了城基向北伸张。由舞花洞，坐楼后街，到北前道街，成了弧形的阵式。面对了这弧形阵式，是我预备的碉堡线。碉堡各堵塞在街巷口上，共有七个。在原来筑碉堡的时候，四周当然都是民房。现在被敌人炮轰与火烧，四周却都是一片瓦砾堆和零零碎碎几间残破屋架子。在这些碉堡里，倒还可以看到四处敌人活动，不少控制的能力。两座碉堡之间，用机枪交叉着射击，就挡着了敌人前进的路线。所以敌人进了东门一日一夜，还没有多少进展。这时天亮了，敌人就在每座碉堡前面，架起平射炮和迫击炮的混合阵地，正对碉堡轰击。
　　程坚忍到了西围墙巷口的碉堡里，正值两门平射炮，对了这座碉堡在直射。此外一面用迫击炮射击街中心的覆廓，用烧夷弹射击没有倒光的屋架子。只是二三十分钟的时候，东南城一角，变得烟雾迷天。数尺之外，全看不见人了。那高子日副团长还是前两日死守碉堡的精神，带两名弟兄和一挺机枪，伏在碉堡眼孔后睁了两只红眼，望着前面。程坚忍在碉堡里就和他使用着那架电话机，不时向各据点通着电话。相持了一小时，这座碉堡，上下中了三枚平射炮弹。他们有了教训，不等碉堡坍倒，就把机枪电话机，移到碉堡后的覆廓里来据守。这覆廓是直线的，平射炮弹射来，多数由两面擦过，依然不理他。敌人两三次用密集部队冲上来了，高子日咬着牙齿，亲自把机枪口架在覆廓石条上扫射。敌人在烟雾里全倒下去。敌人冲不上，又改用了迫击炮轰击，他的迫击炮阵地，就在永安商会同在一条街上的东端。那迫击炮弹竟代替了机关枪，一弹跟着一弹，就在覆廓上碰砸。
　　到了十点多钟，除了街两面的七八道障碍物，烧的烧了，毁的毁了，这高子日所守覆廓后面的两个弯曲工事，都也轰平了。他怕没有工步紧迫，我们退一截，他进一截。可是这都是百把公尺的进退，对全线并没有什么影响。东门是这样，北门也是这样。西南两面，靠了城墙的掩护，敌人更没有进展。尽管战事已打到了城圈以内，整个局面，却还相当稳定。程坚忍每当机枪扫射敌人冲锋部队一次之后，也就感到心罩舒畅一阵。坐在石砌的甬道里，两手抱了膝盖，昂了头望着天。每当敌机马达哗轧轧在烟雾上面经过，就极力地用目光搜索着，看它是几只黑影。有时，很想吸支纸烟，伸手到衣袋里掏掏，当掏出纸烟末屑的时候，也就送到鼻子尖上嗅嗅，聊以解嘲，耳朵里的步枪声，眼里的火光和硫磺烟子，也就因时间太久而冲淡了。