退还赔款的国家中,最先带头的就是美国。 在4.5亿两庚子赔款中,美国占了3200多万两,合2400多万美元,占比不高。 其实在辛丑条约签订之初,美国就反对列强过度勒索中国,这倒不是因为美国人心善,用第30任美国总统柯立芝的话来说:“美国人的头等大事就是做生意”,他们的根本利益在于增进中美之间的贸易。在辛丑条约谈判期间,美国国务院给驻华专使下了这样的训令: “本***认为:更多的优惠和促使清廷实行行政改革要比大量的金钱赔偿更合乎需要。”
在美国人提的方案中,中国的赔款不能高于1.5亿美元,这是美国认定的清廷当时支付能力的上限。但是,美国的主张并没有得到俄日德等国的支持,在华没有多少商业利益的他们急于索取一笔巨款解决国内的危机,最好能用现金一次性付清。 辛丑条约签订之后,民众普遍对美国在内的西方列强产生了反感,在华的美国人变得很不受欢迎,一些地方甚至发生了抵制美货的运动。
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