独家制图
也许,现在这是世界上最离奇的失踪案。正如中国民航局长李家祥所言,很多谜团,不合常理。
笔者的专栏文章主要针对新闻事实进行评价分析,为读者补充介绍背景知识,不喜欢无来由的猜测、推理。但事到如今,既然连美国白宫发言人都表示,需要“基于一些并不必然但最新的信息”开辟新的搜索。那么,为满足读者的信息焦灼,笔者也就依照最新的新闻报道,基于目前为止已确凿和比较确凿的信息,对飞机失联的可能原因进行一点分析。
当然,马来西亚方面至今依然没有足够的、可信的、详实的信息披露,而是不断发表互相矛盾的新闻,真真假假,虚虚实实,一切只能在仅有信息的基础上进行推测,如果能有更多可靠确实的消息,相信对MH370失联原因的分析将会变得更准确,更有说服力。
一路向西?
尽管最初是由匿名人士透露的小道消息,官方也曾一再否认,但最终马来西亚方面终于在事发5天后承认了一个惊人的事实:
这架飞机的失联时间不是01:20,而是02:40。更令人惊奇的是,这架飞机在这一个多小时内,从预定的航线上突然拐弯,一个超过90度的大转弯掉头,并主动、故意地脱离了民航空中管制网络,开始了隐秘的航程。
这是怎么回事呢?
当然,马来西亚方面对此也没有确凿完整的信息。根据媒体的梳理,目前能够作为佐证的来由,一共有4个可疑但尚不能完全确认的关键点。
我们从MH370的旅程最初开始。
时间回到2014年3月8日凌晨,MH370航班滑行在吉隆坡国际机场的跑道上,等待机场空管塔台的指令。这架波音B777-200ER飞机编号为9M-MRO,2002年5月31日首飞,随后交付给马来西亚航空公司,已记录飞行53465.21小时,共进行过7525次起降飞行。
这架飞机曾于2012年8月9日在浦东机场执行吉隆坡至上海航班时,与中国东航的一架A340-600在滑行道口发生剐蹭,右机翼尖折断。但后来在上海经修复后,继续服役投入繁忙的运营。它刚于2014年2月23日进行过例行维修,在事发前两天,它都各执行了一次远程国际航班,一切正常。
8日马来时间0时41分,北京时间0时41分,河内时间7日23时41分——由于马来西亚地分东西的特殊地理原因,吉隆坡这个本地处东七区的城市却和全国一样,采用了和北京相同的东八区时间——MH370滑离跑道。
21分钟之后,1点1分,MH370顺利上升至10668米的巡航高度——在通用英制的国际民航界,人们更习惯用整数来描述这个高度:35000英尺。而对航速和距离的描述,民航界则通用海里。
MH370的巡航速度是每小时471海里,也就是872.3千米,正沿着预定航线,以北偏东的方向,朝北京飞行。夜空天气晴朗,万里无云,气象稳定。 很快,航班就要从吉隆坡空管区飞入胡志明空管区的管制范围,按规程,吉隆坡空管区的管制员已经对MH370航班“道别”:“已把你们交接给胡志明空管区。”MH370航班回应:“好的,收到。”
下一步,就该是胡志明空管区的管制员“迎接”和确认MH370了。但是,他们没有如期接到它,它在天空突然消失了。
有内部人士在微博上披露了三亚空管区管制员的见闻:“差不多凌晨一点,越南人问有没有该航,我说没有,他就挂了,差不多凌晨两点他才跟我说飞机不见了,然后凌晨三点多跟我说,他们公司说这个飞机还在飞,然后我叫香港(注:香港空管区)帮我喊喊,什么都没有”。
负责接收应答机广播二次雷达网络跟踪数据显示,MH370最后一次报告自己的位置是1时21分,在北纬6°58′2″、东经103°37′8″,也就是吉隆坡-胡志明空管区的交接“空档”处。
“失联”之后、“失踪”之前
有报道称,此时客机的飞行方向突然从24度转向到333度(飞机航向以正北为0度,顺时针计数),也就是从北偏东转为北偏西,猛转51度,同时飞行高度下降200多米,然后就在民航的航管网中消失了。
此时距离飞机起飞刚刚41分钟。这是神秘航程的第一个关键点:泰国湾,01:21。急转下滑。
凌晨1点半左右,哥打巴鲁,马来西亚西北部,泰国湾边的城市,分别有4至5位在岸边作业的渔民,不约而同地看到了一架低飞的飞机,尽管在夜间,航行灯还是暴露了它的身形。
警方录下了他们的描述。这是神秘航程的第二个关键点:哥打巴鲁,1点半左右。低空掠海。
此后,马来西亚空军设在马来半岛与泰国交界处的的雷达网,在凌晨2点左右,断断续续的捕捉到一架以1000米左右高度低飞的飞机,由于飞机低空飞行,加之是山区,尤其是马来西亚的雷达网有空挡(如图中所见),跟踪并不连续。
这是神秘航程的第三个关键点:马来半岛,马泰交界处,哥打巴鲁—吉兰丹—槟城,凌晨2点左右。
一架神秘的飞机低空横穿了马来半岛,显然是在尽量躲避军方的雷达追踪。
最后的确凿消息来自马来西亚空军司令的亲口承认,凌晨2点15分,马来西亚军方在马六甲海峡再度追踪到一架可能是MH370的飞机。
设在槟城的雷达稳定的跟踪到了这架低空向西的飞机,一直追踪到霹雳岛(Pulau Perak),马来西亚领海的最西端,最后在凌晨2点40分,目标超出雷达探测范围,消失了。
这是神秘航程的第四个也是最后一个关键点:马六甲海峡,凌晨2点15分至40分。渐行渐远。
有消息报道称,在雷达追踪的最后位置,飞机已经爬升,恢复到高空飞行,高度稳定到29500英尺,也就是9100米左右。
好了,这就是目前各国际媒体挖掘曝出的所有内容,如果这一切都是真的并且互相关联的话,飞机在四个点位划出了一个135度的急转大回旋,向着未知的、神秘的印度洋飞了过去。
MH370上究竟发生了些什么?
从正常的航线上突然脱离、下降,以一个极其诡异的隐秘航线低空横穿本国,然后义无反顾地飞向神秘的印度洋。MH370上究竟发生了些什么?
有人想到了近期被媒体多次提及的美国联邦航空局(FAA)的适航指令。该指令中提及,有维修人员在一架14年机龄、14000次起落的波音777客机的卫星通信系统天线下方蒙皮处,发现了一条16英寸(40.6厘米)长的裂纹。
该飞机所属运营商检查了旗下的42架机龄在6至16年的同型客机,发现了一些局部腐蚀,但并没有开裂。联邦航空局警告说,如果不及时修复,有可能导致机体蒙皮结构该位置发生破裂,客舱爆炸性减压。
于是,有一种推断认为,由于这条指令还未来得及执行,正是此处或者其他类似机身表面天线处的破裂,导致机内空气大量流失,成员陷入缺氧状态,在客舱中氧气面罩会自动脱落供乘客应急呼吸。这也能说明为何对外通讯突然断绝。
机组成员于是手动戴好氧气面罩,转弯返航,希望能够返回吉隆坡降落。同时降低高度,寻找机场,同时希冀迅速降至低空空域,保证乘客正常呼吸。
但由于种种原因,他们没有找对正确的航向,客机向西南飞越了马来半岛,消失在马六甲海峡和安达曼海的地平线上。
然而,这个推论依然存在诸多问题,比如:既然飞机还能如此自如的操控,至少表明飞机的其他控制与导航系统毫无问题,同时机组还有非常清醒的意识。
即使导航系统出问题,现在智能设备如此普及,机上随便找出一个GPS设备,获取正确的坐标指引毫无问题,再加上机上备有的纸质航图或者平板电脑航图,手动操作飞回吉隆坡,对于哪位经验丰富的机长来说不是什么难事,按理说,吉隆坡机场,这个“家”的经纬度坐标都该烂熟于心了吧。 还有,既然飞机已经低空临近了哥打巴鲁,甚至于海上的渔民都看见了这架飞机,想必机组也看到了城市的灯火。而在这里,就有一个民航机场,有着一条2400米长的跑道,迅速降落此处才合乎处理应急原则。
所以,飞机返航是因为机上突发故障之类的推断,是可能性不大。
飞机本身没有故障
换言之,可以肯定的是,这绝对不是飞机本身有问题,而是人为故意。要么是机组人员,要么是外人劫持。
总之,在“失联”之后、“失踪”之前,飞机一直处于专业甚至是老练的飞行员的控制之下。例如最后的那个29500英尺。
要知道,民航航线分层基本都是按1000英尺为一个单位,整数分层,以便于不同航班的航线错开。同时,基于民航空管网络的信息,飞机上还配备有TCAS防撞系统,提醒同空域其他飞机的位置,从而防止与同向的、相向的飞机撞击。
这架飞机已经非法地关掉了应答机,以及通信寻址与报告系统ACARS,与外界断绝了联系,不再通报自己的位置,这种“半隐身”的状态,就像夜间开车上路不开灯,意味着它将有可能与其他不明就里的飞机相撞。
为此,选择在29500英尺的非正常高度飞行是正确的选择,只有这样才能避免与在29000、30000等整数千英尺高度上按规定正常飞行的航班相撞,也就是说,飞行员很清楚自己在做什么。
再加上已经为各国际主流媒体确认的消息:这架飞机在“失联”之后至少还飞行了4个小时,期间一直有与卫星的自动联络。也就是说,在马六甲海峡外海“失踪”向西飞远后,还飞行了3个小时。
按波音777的巡航速度,可以飞出2500公里,以此画一个圆,可以涵盖斯里兰卡、马尔代夫、缅甸、乃至印度洋上的一些小岛。这里大洋茫茫,是周边各国军队雷达探测和监控的盲区。天高任鸟飞,海阔凭鱼跃。当然,在印度洋中心有一个迭戈.加西亚美军基地,距离稍微远一些。 至于其他信息,还记得那个“凌晨三点多跟我说,他们公司说这个飞机还在飞”么?
如果按机上燃油和波音777的续航里程计算的话,甚至有可能飞到非洲大陆的索马里——这个国家仍处于四分五裂割据状态,有敢于和全世界对抗、庇护海盗的军阀,有听命基地组织、屡屡发动恐怖袭击的的青年党极端宗教武装。就像以色列突击队万里突击的恩德培行动中,公然支持劫机恐怖分子并提供庇护的乌干达总统阿明那样。
飞行员到底要干什么?
飞行员既然脑子很清醒,技术很熟练,那他要干什么?自杀或恐怖袭击么?如果要像1999年埃及航空990号航班的副驾驶那样自杀的话,一个猛子扎进泰国湾只需要一两分钟,如果要恐怖袭击的话,起飞后直接转向撞向吉隆坡双子塔就可以了。
也就是说,正如美国调查人员所言,我们需要考虑飞机可能在遭劫机后已着陆的可能性。
波音777虽然是重型机,但起降性能卓越,如果用最大刹车,不考虑乘客舒适性,其落地的停止距离可以在1000米内,在符合条件的、平直的高强度路面上同样可以起降。也就是说,在偏僻地区或海岛找到一个能降落波音777的小机场不是特别的难事。
我们不禁对波音777的两位驾驶生起一点点质疑了,失联飞机的机长今年53岁,飞行时长高达18365小时,1981年加入马航,拥有超过30年的丰富经验;副驾驶今年27岁,飞行时长2763小时,2007年加入马航。
尤其是那位经验丰富的机长Zaharie Ahmad Shah,曾在德国的飞行模拟论坛里发帖,“秀”过自家搭建的电脑模拟平台,可以看到三个用于展示视景的大屏幕、三块分别模拟驾驶舱前、中央、上操控面板的触控屏和整套飞行模拟设备。
这样一个资深的机师,不仅工作的时候操控十几个小时的777,在家里休息的时候也在操控777。笔者没有不敬的意思,但真的令人生疑——这是真的太热爱飞行,还是要在家里练习一些不便在公司专业模拟器上操作的特殊科目?
凤凰新闻客户端评论员唐驳虎