十五
发现郑乐山的尸首，已是深夜时分。龙警长察探半晌，不见头绪，查点失物，少了些珍贵古董。亲家公在自己来赴宴时被害，他大感恼怒，与龙锦添稍一商议，也只得暂且先定个“暴民劫财杀人”。
邝媛等原本担心碎玉追查那晚各人的行踪，谁知碎玉哭得昏天黑地，不及追问凶手，却急急召来了郑家各地的老亲。这天几位太公皆在座，与郑乐山平辈的近支兄弟也都来了。苗苗、沙花不知何意，邝媛、夕云却隐隐的觉得不妙。果然碎玉且哭且说：“家有百口，主事一人。老爷去了，丢下我们娘儿们，又做不成什么事。好在有亦尘在这。今儿我想请各位叔叔伯伯做主，就定了亦尘做郑家的新当家。”一位老态龙钟的老头儿道：“这是不消说的。”另一位也道：“大少爷是乐山的独子，自己也是做爹的人了。孝顺娘亲，扶养妻儿，是他的责任。”郑亦尘颇为惶恐：“亦尘无才无德，就怕担不起这个重担。”碎玉擦泪道：“谁是一生下来就会理事的？你是唯一的成年男丁，你不做，郑府也没第二个人能当。”这本是顺理成章之事，众亲戚都随声附和。郑亦尘苦辞不掉，只得应承。赵约大喜，暗赞婆婆这一招巧妙。
碎玉手帕子塞入袖筒，向邝媛道：“既然这样，妹妹你就把账房、银库的钥匙交出来吧。你也好歇一歇。”沙花、苗苗默然。邝媛想不出什么话来驳她，若拖延不交，又势必触动公愤，当下道：“我那里还有一笔细账，要请大姐过目。算完了，再交钥匙不迟。”碎玉道：“那就有劳诸位等一等。”叫杨幽、阿良、椰儿等奉上吃食，她与邝媛进了内室。
邝媛掩上门道：“咱们开门见山：你要夺我的位子，只怕没这么容易。”碎玉笑道：“不容易吗？你该不会以为，一个偏房小妾，可以跟长房长子争吧？”邝媛冷笑道：“说是亦尘当家，其实还不是你来掌权？以你大太太的仁慈德行，我和四房五房还有活路吗？”碎玉作色道：“如今可由不得你了。你交也得交，不交也得交！你也不想我们姐妹之争，祸及旁人吧？”邝媛道：“你……你什么意思？”碎玉道：“脉脉好好一门婚事，要是出了什么差迟，就太叫人嗟叹了。”邝媛怔了下道：“你害的人还不够多，还想继续作孽？你以前做过什么你自己清楚，人在做天在看，暗室亏心神目如电，小心会有报应！”碎玉道：“哎呀，这番义正辞严的话出自你二太太之口，真是让人惊奇！你以为你害的人比我少？我把话搁在这儿，你让出当家，我保证脉脉顺顺当当去做龙家的少奶奶。否则会有什么变故，只有天知道了。”邝媛急怒攻心，待要说话，忽然一个趔趄，撑着椅子才勉强站稳。碎玉道：“妹妹，头风症又发作了？”邝媛道：“红口白牙的你别咒我，我不过是有点头晕。”碎玉笑道：“你在各房安插耳目，我在你二房里一样有人。你有头痛病的事瞒得虽然紧，还是被我的心腹探听到了。我做姐姐的总得为你打算打算。妹妹啊，你喝了那么久的药都不中用，可知道为什么？”邝媛惊疑不定：“你……你在药里做了手脚？”碎玉道：“妹妹你很聪明，可惜聪明得晚了点儿。当年药房是我大哥汤问掌管。我看你久治不愈，心焦如焚，就请他在你的药里加了一点料儿。妹妹，你不会怪我吧？”邝媛死死的盯着她，目中如要喷出火来：“你好毒！”碎玉逼近她身前，也紧盯着她道：“我曾想把你毒残毒死，可我大哥说，我们对付二老爷就是这么来的，重施故伎，会惹老爷疑心，所以想来想去，还是细水长流，让你长长远远得一个终身治不好的顽疾，更为妥当。何况你二太太大名在外，众人瞩目，也为我挡掉了不少明枪暗箭。说起来，我还该谢谢你才是。”邝媛自知大势已去，无可与争，扶着头道：“钥匙我可以给你，不过你要答应我一件事。”碎玉道：“什么？”邝媛道：“‘七七’后就让脉脉住到府外，立业成家，一任她意；孝期一满，立刻成婚。”碎玉笑道：“是了，咱们上前厅去。”
二人回到厅前，碎玉先向众人致歉，又说：“二太太跟我的账已经算清了。打从明儿开始，家里大小事务交由亦尘打理。此外老爷生前有个心愿，就是脉脉能学以致用，悬壶济世，再一个就是和龙家少爷喜结良缘。父丧期间，虽然不能办喜事，我的主意，老爷一旦落土为安，脉脉就往城外别苑住去。家里拨一笔钱让她自开医馆，三年孝满，即刻成亲。诸位以为如何？”众人有的赞叹碎玉尊重逝者遗愿，行事得体；有的还以为她赶郑脉脉出门，嘴上却都附议。郑脉脉大是惊诧，一心要问个究竟。邝媛狠狠看她一眼，她才不言语了。账房和银库的钥匙也便到了碎玉手中。
当晚邝媛把内情向郑脉脉、夕云说了。郑脉脉道：“我更不能走了！娘的处境如此凶险，我在府里，她多少有点忌惮。实在不行，还能请锦添的叔叔来稍作弹压。我一走，你和夕云姨还指望谁呢？”夕云心酸的道：“大小姐，亏你还记得我这把老骨头。我没什么，就是二太太，我真怕大太太赶尽杀绝。”邝媛笑笑道：“我怎么说也当了这么些年的家，难道被她杀了不成？脉脉留在家里，我投鼠忌器，反而缚手缚脚。龙警长他们毕竟是外人，俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，女婿家能倒过来管丈人家的事么？郑家的族亲们也不认账啊！”郑脉脉道：“反正我是不走！”邝媛喝道：“道理都跟你说了，难道还要我给你跪下吗？”
丫头在外报说“五太太来了”。邝媛母女忙各坐好。夕云倒了茶来。邝媛泰然自若的道：“五妹大驾光临，不知何事？”沙花笑道：“二姐怎么如此拒人千里？你当我是来奚落你的么？大太太当家，连我也同受其害，丫头仆人们说撤就撤，明日我那间宽宽大大的好房子就得让给赵约住了。”邝媛鄙夷一笑：“沉不住气，这么快就动手了。”沙花笑道：“这还不奇，连四太太是她那一党的人，她一朝权在手，也当成脚底下的泥。四房里通共两个丫头，还裁了一个去伺候生生；又要我们各房凡有开支，先要经她核算。郑家的姨太太真难做呵！”邝媛笑道：“五妹既有今日，何必当初？这个是非圈子，好象是你自愿跳进来的吧？”沙花道：“每个人做事都有自己的理由，理由不重要，只要目的一致，就可以化敌为友。”邝媛笑道：“我从来没把五妹视为敌人。”沙花道：“但我和四太太是啊！可就连四太太也肯捐弃前嫌，和我合作。二姐你是一等一的精明人，‘合纵连横’这个道理，想必会参得透。”邝媛微微一笑。沙花道：“计策么，沙花资质鲁钝，一时还没想到，不过如果二姐愿意跟我们联手，互相照应，我们早晚能反败为胜，把大太太掰倒。”夕云道：“二太太……”邝媛挥手止住，向沙花道：“五妹说话坦白，我也就不绕弯子。咱们先小人后君子，把话说在头里：假如有朝一日击败大太太，你和四妹要什么好处？”郑脉脉再也听不下去，站起来道：“娘，五娘，我先出去。”邝媛知她心意，点了点头。沙花轻笑道：“大小姐一尘不染，佩服佩服。请自便。”
郑脉脉去了，沙花凑近邝媛道：“我们的条件是，事成之后，您还我和四太太一个自由身。”邝媛一惊：“你们要离开郑家？”沙花看着她道：“正是！郑家是地头蛇，方圆几百里都有它的势力。若没有一个说得上话的人安排，我们出了大门也到不了省城，更别说上海了。”邝媛笑笑道：“两位妹妹对我的信任非同小可。你们就不怕我重新得势，食言而肥，反过来钳制你们？”沙花坐回椅中，一手支颐道：“郑家各房，论气度魄力，唯有二姐。我沙花就赌你言出如山，说话算话。这也是我们唯一的路子——何况留着两个‘姐妹’，于你何益？”邝媛默然良久方道：“五妹真是个人杰，好，邝媛今日就发下毒誓，如能重掌郑家，必偿你们的心愿。”
沙花别了邝媛回房，见苗苗正在房里等她。苗苗道：“二太太怎么说？”沙花笑了一笑：“她还有别的选择吗？”苗苗道：“那我也稍微安心些。她跟大太太交手那么久，总比我们多点招数。沙花。”沙花道：“嗯？”苗苗道：“还有件事，我上次问你，你没答我。”沙花道：“你是说，我嫁入郑家，跟你作对，是真是假？”她背朝苗苗，推窗望月，却见云层墨蓝，无月无星，再过一刻，索性淋淋沥沥下起雨来了。
苗苗捶桌道：“你说呀！我死了也是个明白鬼！”沙花幽幽的道：“一场秋雨一场凉，怕是快入冬了。”椰儿在外说道：“五太太，外头怪冷的，您把窗子关起来吧。”沙花放下窗扇道：“我们认识多少年了？”苗苗道：“二十年了。”沙花道：“不错。我在五六岁上就认得你了。因为我俩投缘，连带两家大人也常有往来。承蒙干妈不弃，肯跟我父母这样的穷苦人家走动，还常给我带吃的来。我家是个窝棚，不挡风也不遮雨。冬天一家三口挤在一床破棉絮子里，冻得直抖。干妈送来一床厚棉花胎，那天我睡下去的时候，才知道世上还有这么厚实舒服的被子。”苗苗咳了一声，两行泪水垂下。沙花又道：“就在那一晚，大雷雨下了半夜，窝棚旁边的山坡塌方。我们一家给活埋在泥里。父亲母亲都死了，我活下来，是靠了你和干妈用四只手把我从土里抠出来。苗苗，这样的恩情，你说我会不会忘了？”苗苗揉眼不答。沙花仍是背朝着她，平平静静的道：“干妈把我抚养成人，你我又情同姐妹，对你们最好的回报就是让你们安安宁宁，快快乐乐。可是读了你的信，加上我亲眼所见，你根本就不快乐。我一个客人，连住的日子都有限制，我能帮得了你多少？我当时就想，要想长住，要想挣一点身份地位，只有嫁给郑乐山了。而要想麻痹你的对手，又只能假装和你反目。你天性不擅作伪，我只好连你也瞒过了，免得让人家看出破绽。三太太是第一个上当的。她在道观里有寄名符，生辰八字我都细细看了。我找木道人，给他双倍的赏钱，叫他说和生生相克的人不是属羊而是属蛇。接下来我本来要帮你谋算二太太，没想到峰回路转，叫我明明白白看到最可怕的是大太太！这一关我要陪你过，要跟你一起回家去见干妈。至于以什么身份回去，未嫁少女还是大户人家的小妾，我都不管。”
“沙花！”苗苗哭着叫了一声，跳起来抱住沙花。沙花掉过头来，满面泪光。苗苗哭道：“我真是蠢，我还打你了，我还打你了！”她伸手就要抽自己的脸颊。沙花忙抓住她的手，流泪笑道：“你打我的那一刻，你心里比我更痛！”
椰儿在房外为她们把风，听到这里，也悄声啜泣。
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雷达卡
发表于 2024-10-30 18:51
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千斤顶
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发表于 2024-10-30 18:57
